Нервно елозя на скамейке, Эмма сидела в зале для свиданий. Август расхаживал неподалёку, ожидая когда выведут их «друга».
Дверь с противоположной стороны,наконец, распахнулась, и двое охранников протолкнули в неё Киллиана с наручниками на запястьях. Увидев кто к нему пришёл, его настроение тут же поднялось и он натянул свой привычный наглый оскал на лицо.
- Эмма, какая честь,- кланялся он, подходя к столу.
- Не разговаривай с ней,- тут же подлетел Август и сел напротив. - Говори со мной!-брюнет был твёрд, решителен и, определённо, разозлён.
- Братишка, рад наконец с тобой познакомиться,- продолжал ухмыляться Джонс, зная, что здесь он под защитой. - Слушай, а ведь вы с сестрой даже не похожи, она светленькая… Тут два варианта: либо кто-то из вас приёмный, либо ваша матушка тоже шлюха.
- Закрой свою пасть, Крюк,- стукнул по столу Август, привлекая внимание охранников. - Пока ты тут сидел, мы успели много чего нарыть про твоих дружков.
- Да ну? И что же, например?-если бы у скамьи была спинка, то он бы точно откинулся на неё.
- Мы знаем про Питера,- вставила своё слово Эмма, и взор Киллиана тут же обратился к ней.
- О, милая, Пэн всего лишь пешка в этой игре. Если честно, я думал, вы раскроете его намного быстрее… Разочаровываете ребята,- несмотря на то, что со скованными руками здесь сидел только он, Киллиан всё равно чувствовал своё превосходство.
- Он сказал, что ты ему платишь большие деньги за все его действия. Но тут возникает два вопроса: зачем тебе это, и откуда у тебя здесь деньги? И если поразмыслить мозгами, то мы приходим к выводу, что есть кто-то ещё, кто вам помогает…
- И ты, Август, правда думал, что придёшь сюда со своей подружкой-красавицей, и я всё тебе выложу на блюдечке? Какой же ты наивный дурак.
- Зачем ты это делаешь, Киллиан?- не удержалась блондинка. - Зачем сделал это со мной и с Мартой? А теперь сидишь здесь и ухмыляешься. В чём твоя выгода??
- Ты и правда ничего не понимаешь? Очень жаль, я думал, ты умнее, Эмма. Только поэтому ты мне и понравилась…
- Прекрати нести чушь,- перебила его Свон. - Я никогда тебе не нравилась, это был просто предлог.
- Хотя знаешь, Марта мне нравилась больше,- проигнорировал её слова Джонс и перевёл злорадствующий взгляд на взбешённого Августа. - Она не была такой сукой, как ты. Наоборот, отвечала взаимностью. Мы даже гуляли пару раз вместе и мило беседовали.
- Так зачем ты уничтожил её?- прохрипел Бут.
- Нууу, скучно стало,- хохотал Джонс, видя как собеседник закипает.
- Скучно стало?- повторил Август и не в силах больше себя сдерживать, опустил свой кулак на лицо Крюка. Он выскочил из-за стола и хотел продолжить, но охранники тут же подскочили - увели Киллиана в одну дверь, а его и Эмму - в другую, на выход.
- Зачем ты это сделал? Он ещё ничего не рассказал.
- Он и не рассказал бы, Эмма. Он откровенно глумился над нами, если ты не заметила.
- Может попробовать через Нила?
- Полагаю, что он в этой игре такая же пешка, как и Пэн. Вряд ли он что-то знает. Ему даже срок скостили почти в три раза.
Они вышли на улицу и Эмма достала телефон. Сообщения от Пэна, наконец, перестали приходить, зато пропущенные звонки от Реджины не давали покоя. Эмма чувствовала себя ужасно из-за того, что приходится поступать так с единственным человеком, который о ней заботится, но также чувствовала, что так для неё будет лучше. Блондинка села на лавку и открыла их переписку, где, в основном, были сообщения от Реджины. Не читая их, девушка набрала своё:
«Я поступила глупо и пойму, если ты больше не захочешь меня видеть. Прости»
Отправить. Заблокировать телефон.
- Что дальше?- уставилась Эмма на хмурого парня.
- Я хочу съездить домой.
- Что? Зачем?- вскочила девушка со скамьи.
- Не знаю, может в комнате Марты осталось хоть что-то? Какие-то намёки. Если они правда общались, должно было хоть что-то сохраниться.
- Август, он изнасиловал её. Даже если что-то и было, она бы сожгла это… или просто избавилась. Сомневаюсь…
- Другого варианта я пока не вижу. Полагаю, Питер заляжет на дно на какое-то время, зная, что мы его раскусили, так что ты в безопасности.
- А если, как ты сказал, есть четвёртый?
- Он пока не проявлял себя, значит, он всего лишь посредник. Просто будь рядом с Реджиной.
- Если ты не забыл, я сбежала от неё, ничего не объяснив. Скорее всего, она уже выставила мои вещи за дверь.
- Она же не ревнивая школьница… Она всё поймёт, просто поговори с ней.
- Я не буду ничего ей рассказывать,- уперлась Эмма.
- Я не понимаю почему, но дело твоё… Она бы помогла.
- Она и так помогла мне. Не хочу, чтобы её жизнь тоже была в опасности.
- Да всё с ней будет нормально. И с тобой. Перестань, они всего лишь студенты, к тому же, за решёткой. Кроме как пугать, они больше ни на что не способны…
- Всего лишь ломают людям жизни. Ладно, проваливай, так даже лучше,- завелась блондинка.
- Эмма, не начинай.
- Я уже закончила!- кинула Свон и зашагала вдоль шоссе.
- Куда ты идёшь?
- Не твоё дело,- крикнула она, даже не оборачиваясь, и пошла ещё быстрее. В кармане загудел телефон и Эмма прочитала смску:
«Просто приезжай домой, где бы ты ни была»
Свон стояла на пороге большого белого особняка и не решалась нажать на звонок. Ей было стыдно, а ещё, если бы Реджина снова начала её о чём-то расспрашивать, она бы не смогла ответить. Девушка уже хотела развернуться и уйти, как услышала щелчок замка. Её сердце забилось в два раза быстрее, пока дверь открывалась.
Брюнетка отворив дверь, увидела перед собой напуганного, всеми забытого ребёнка. Тёмные круги вокруг глаз, искусанные губы и спутанные волосы уже не получалось скрыть и они, первым делом, бросались в глаза. Девушка неловко переминалась с ноги на ногу, бросая виноватый взгляд то на Реджину, то на свои отбитые носы кроссовок.
Миллс осознавала, что с момента всей этой истории прошло меньше двух месяцев, и последствия всё еще остались: в обществе Эмма была всегда настороже, дёргалась от каждого шороха; и только дома, с ней, могла хоть немного расслабиться. Возможно, решение прекратить психотерапию было преждевременным, и надо постараться снова вернуть её во врачебный кабинет, для её же блага.
- Так и будешь стоять?- мягко спросила брюнетка.
Эмма пожала плечами и, стараясь не встречаться взглядом с девушкой, неспешно шагнула внутрь. Когда Миллс захлопнула дверь и шагнула навстречу студентке, чтобы взять её рюкзак, Свон отшатнулась, не ожидая такого резкого выпада.
- Прости,- сразу зашептала она.
- Я знаю, тебе страшно, но неужели меня ты тоже боишься?
- Нет, конечно, нет,- отрицала Эмма. - Возможно, я боюсь твоей реакции.
- Реакции? На что?
- На… вчерашнее…
Реджина задумалась на пару секунд, вспоминая непонятные кадры, как Август избивает Питера, а Эмма с мокрыми волосами трясётся в углу. У неё уже были некоторые догадки насчёт всего произошедшего, но озвучивать их она не стала.
- Если ты не хочешь отвечать, я не буду ни о чём тебя спрашивать.
- Спасибо,- всё также шёпотом, благодарила блондинка, стаскивая с себя куртку.
- Ты… в порядке?
- Да, всё нормально.
Блондинка поднялась наверх, приняла душ и переоделась.
- Тебе не помешало бы поспать,- сказала Реджина, войдя в её комнату.
- Знаю, но нужно хоть немного поработать над заданиями, а то меня скоро отчислят, кажется… Не так я себе представляла учебу в ВУЗе. Думала, буду корпеть над учебниками целыми днями, не стану прогуливать, хотя бы первый семестр, и пусть считают ботаном. А что в итоге? Худшая студентка группы, плетусь в хвосте, на грани отчисления.
- Это не так. Все понимают как тебе сейчас сложно.
- Далеко не все,- перебивает её Эмма. - Преподы считают, что прошло уже достаточно времени, и я резко должна обо всём забыть и сосредоточиться на учёбе, но я так не могу.
- Эмма, я прекрасно понимаю, так легко от этого не избавиться. Воспоминания будут преследовать тебя годами, но я уверена, однажды ты обретёшь свой дом, создашь свою семью и всё наладится.
Эмма кивнула, но ничего не ответила. Реджина заметила, что она стала ещё грустнее.
- Ты не согласна?
- Не знаю, наверное, всё так и будет когда-нибудь…
- Но ты этому не очень-то рада.
Выждав небольшую паузу, формулируя свои мысли, блондинка пояснила:
- Не уверена, что когда-нибудь встречу человека, который восхищал бы меня сильнее, чем ты.
Реджина широко удивленно распахнула глаза, а потом улыбнулась, рукой подзывая девушку к себе. Когда Эмма присела на край кровати, рядом с брюнеткой, она обняла её одной рукой.
- Это ты сейчас так думаешь… В твоей жизни обязательно будет верный хороший человек, которого ты полюбишь.
- Но если мне никто не нужен, кроме тебя…
- Я не думаю, что «
мы» - это хорошая идея…
- Почему нет?
- Это сложно объяснить,- задумалась девушка. - Ты многого обо мне не знаешь.
- Меня не волнует твоё прошлое, если ты об этом. Что бы там не произошло.
- Оно волнует меня, Эмма. И я не могу пока его забыть и отпустить.
- Ясно,- выдыхает блондинка, а потом пересаживается за письменный стол, открывая тетрадь.
- Мне тоже нужно поработать,- сказала Реджина, покидая комнату. - Увидимся за ужином.
- Хорошо,- ответила Эмма, погружаясь в аксиомы.
Миллс зашла в свой кабинет, плотно закрыла дверь и опустилась в кресло. Она включила компьютер, но мысли о незавершенной беседе её не отпускали, как и мысли о том, что Эмма скрывает от неё что-то важное, что-то, что не даёт ей покоя. Но Реджина пообещала не задавать вопросы, значит пока придётся, только гадать.
***
Матрас настолько мягкий, что Эмма утопает в нём, проваливаясь всё глубже, и глубже. В какой-то момент её тело начинает подпрыгивать, будто с кровати она переместилась на пружинистый батут. Но ведь Эмма не шевелится, как тело может прыгать? Выходит, кто-то рядом с ней это делает!? Блондинка приоткрывает один глаз и убеждается в том, что кровать ходит ходуном. Она пытается повернуть голову, чтобы понять, что происходит, но внезапно её голову накрывает подушка, которую придерживают сверху. Свон всё же удаётся одним глазом посмотреть на ситуацию, происходящую в комнате, но лучше бы она этого не делала… У её ног стоит, непонятно откуда взявшаяся, девочка. На ней только белый больничный халат, по плечам раскиданы чёрные спутанные волосы, больше напоминающие солому. Из приоткрытого рта видны серо-синие заточенные зубы, а глаза… глаза будто светятся. В них нет зрачков, только два ярких фонаря посреди лица.
Девочка когтями впивается в ноги Эммы, и девушка пытается кричать. Реджина ведь совсем рядом, она услышит. Но все попытки оборачиваются крахом: её рот будто склеен, и вместо решительного: «Уходите», вырываются лишь смазанные неразборчивые звуки.
Девушка мечется по подушке, пытается вырваться из цепкого хвата, но подушка прижимается всё плотнее, а воздуха становится всё меньше. Кислорода совсем не остаётся, у Эммы больше нет сил бороться, её руки поражённо отпускают шёлковые простыни.
Наконец, тот, кто сверху, ослабляет хват и стаскивает подушку с лица девушки. В надежде, что всё закончилось, Свон открывает глаза, но нет, яркие глаза-фонари продолжают безжалостно ее слепить, только теперь их больше: 4?6? Уже не разобрать. Одна по прежнему стоит у изголовья, вторая вцепилась в ноги блондинки, а третья… «Да сколько их тут!?»… третья сидит прямо на животе у Эммы. Её длинные сильные руки тормошат Эмму за плечи во все стороны.
На последнем издыхании из гортани девушки вырывается приглушённое «Нет», и она сталкивает это нечеловеческое существо с себя. Та довольно сильно ударяется о комод, и скрывается в дальнем углу комнаты.
Резкий свет люстры вновь ослепляет Эмму. Когда глаза немного привыкают к свету ей удаётся разглядеть перепуганную Реджину, которая неосознанно держится за руку.
Свон чувствует, как сильно щиплет глаза от слёз, они водопадом стекают из глаз, даже не думая останавливаться. Только сейчас блондинка начинает осознавать, что она натворила, и всё выше натягивает одеяло на себя, стараясь спрятаться от взволнованного взгляда.
- Реджина… Реджина, прости меня,- щебечет она слишком тихо. - Я, я не знала, что это ты. Прости, пожалуйста,- Эмма всё сильнее вжимается в подушку, надеясь, что та поглотит её полностью, и перенесёт в другой мир.
Но Миллс уже подбегает к ней, уже прячет её в своих объятьях, уже шепчет на ухо успокаивающие фразы…, но они ничерта не успокаивают.
- Нет, Реджина, твоя рука… ты ударилась…- блондинка находит нужную руку, и с волнением смотрит на содранную кожу, ранки которой наполняются кровью. - Господи, прости, прости меня,- новые водопады сочатся из глаз, и Эмма пытается отодвинуться подальше, сбежать в другую комнату, выбежать на улицу, чтобы больше никому не причинить вреда, но Реджина сжимает её ещё сильнее.
- Эмма, тише… Это всего лишь царапина, успокойся. Всё хорошо,- успокаивает трясущееся тело Миллс, хотя её саму колотит от целого спектра эмоций.
- Это не царапина, у тебя кровь,- переживает Эмма ещё сильнее. - А если бы… если бы ты головой ударилась. Прости, Реджина, я не понимала, что это ты…
- Я знаю, Эмма… Я это знаю, поэтому не виню тебя. Ну, посмотри на меня,- Миллс подняла заплаканное лицо студентки. - Расскажи мне, что ты видела.
- Нет! Нет, я не хочу. Просто… это было так страшно. Их белые глаза без зрачков… и одна сидела прямо на мне. Я не поняла, что это была ты,- сбивчиво рассказывала блондинка.
- Это просто кошмар, дурацкий сон,- Реджина водила рукой по влажной от холодного пота спине. - Попробуй ещё поспать, время есть.
- Нет, не могу. Прости, пожалуйста,- девушка все же вырывается и со слезами на глазах, сбегает вниз. Босыми ногами Эмма ходит по утеплённому полу, перемещаясь из одного угла гостиной в другой, нервно заламывая пальцы на руках.
Полностью погрузившись в свои мысли, Свон не замечает, как Реджина тихо спускается по лестнице. И когда брюнетка едва касается её плеча, студентка тут же отскакивает в сторону.
- Эмма, всё хорошо,- снова повторяет та.
- Нет, я… когда я поняла, что это ты…- девушка не смогла договорить, захлёбываясь в слезах. - Прости.
- Со мной всё в порядке,- медленно приближалась Реджина, а когда подошла вплотную, также медленно опутала её руками, прижимая содрогающуюся голову к себе.
- Тише, всё хорошо, ничего не случилось,- успокаивала она девушку повторяющимися фразами, а потом взяла за запястье и повела на кухню, где усадила на стул и протянула стакан воды.
Эмма залпом осушила стакан, возвращаясь в своё нормальное состояние, но всё ещё испуганно глядя на брюнетку, которая сидела теперь напротив и нежно поглаживала её по колену.
- Получше?
Свон кивнула, шмыгая носом.
- Эмма, как ты смотришь на то, чтобы вновь начать посещать психолога? Мне кажется, это не повредит…- аккуратно начала Миллс.
- Всё, что угодно.
Реджина удивилась, что они так быстро пришли к соглашению, но, видимо, причиной этому было состояние девушки и, возможно, уже завтра она пожалеет о своём поспешном решении.
- Нужно обработать твою руку.
- Ерунда, я справлюсь,- отмахнулась Миллс.
- Можно я помогу?- предложила Эмма, всё ещё чувствуя свою вину.
- Ладно,- не стала сопротивляться та и, достав из шкафчика перекись и вату, протянула блондинке.
Свон, смочив небольшой кусок ваты, аккуратно приложила его к пострадавшей коже, нежно проводя вверх и вниз, а потом обмотала бинтом.
Держась за руки, девушки снова поднялись наверх и вернулись в ещё тёплую постель. Реджина обнимала Эмму, прижимая к себе, но ни одна девушка уже не смогла уснуть, и они просто пролежали в обнимку, дожидаясь звона будильника.
После тяжёлой ночи утро тоже оказалось безрадостным. Обе девушки молчали, собираясь в университет, лишь изредка перебрасываясь банальными фразами.
Будучи осторожной, после разговора с Голдом, Реджина высадила блондинку за пару кварталов, и та доходила пешком. Подойдя к нужной аудитории, Эмма остановилась, задумавшись. Они ведь долго не догадывались, что Питер был заодно с Крюком, что если они также не догадываются о ком-то другом!? Постояв пару минут перед дверью и дождавшись звонка, студентка всё же развернулась и пошла в противоположную сторону, на выход. Она прошла насквозь парк, а потом села в такси и зачем-то снова поехала в тюрьму.
Благо у Джонса не было других посетителей, и его подружка (каковой представилась Эмма) не вызвала ни у кого особого интереса. Свон сидела на прежнем месте, непонятно зачем дожидаясь своего мучителя. Отчего-то Эмма решила, что с ней наедине он будет более разговорчивым.
- Крошка, неужели ты правда не можешь без меня жить?- не менялся Крюк.
- Хватит ёрничать,- огрызнулась она.
- Зачем ты пришла? Что ты хочешь узнать, Эмма?
- Всё, что знаешь ты.
- Тебе интересно, кто стоит за всем этим, не так ли? Ладно, я расскажу, но не просто так…
- Чего ты хочешь?
- Выйти отсюда.
- Это невозможно.
- Почему же невозможно? Ты идёшь и говоришь, что всё выдумала, а Миллс меня оправдывает, и все счастливы.
- Этого не будет, Киллиан!- чуть грубее повторяет девушка. - Ты избил меня и изнасиловал, а теперь отвечай за свои поступки!
- Ну, что ж… Нет? Значит, нет,- парень встал из-за стола и кивнул охране, чтобы его могли увести обратно.
Свон от злости громко громыхнула дверью, покидая тюремное здание.
- Подонок!- рычала она, быстрым шагом удаляясь всё дальше и дальше. А когда пришла домой, достала телефон и напечатала сообщение:
«Август, думаю, нам нужно закругляться со всем этим. Крюк ничего не скажет, мы в тупике. И это стало слишком опасно. Я устала и выхожу из игры!»
Ответ пришёл почти сразу:
«Я нашёл кое-что интересное. Тебе понравится, или, наоборот, очень не понравится…»
«О чём ты?»
«Встретимся завтра перед парами в левом крыле»
***
Когда брюнетка высадила девушку, как обычно, за пару кварталов, Эмма ломанулась в соседнее здание университета, где её уже ждал друг.
- Привет! - выглянул он из-за угла, как только девушка вошла в заброшенную комнату.
- Привет! Почему нужно всегда встречаться в таких местах?
- Так интереснее, тебе не кажется?
- Нет,- буркнула Свон.
- Ладно, сейчас станет интереснее,- Август достал из рюкзака книгу, а из книги закладку и протянул ее блондинке. Закладка оказалась фотографией, взглянув на которую, Эмма выпучила глаза и приоткрыла рот.
- Что это? И… откуда?
- Нашёл в комнате Марты.
- Но она же училась на другом факультете,- недоумевала девушка.
- В этом-то и вопрос, как они оказались вместе на одной фотографии?
На чуть смазанном фото были изображены две улыбающиеся девушки: Марта - на первом плане, и, обнимающая её одной рукой, Реджина.
