Больше, Чем Вы можете Прожевать

      На заброшенном складе в тенистой части Вейла находились три человека. Ну, по крайней мере, три человека в сознании. — Ладно, Нео, хватит. Я почти уверен, что он уже понял, в чем дело, не так ли?       Мужчина в безукоризненно белом костюме и котелке стоял над другим мужчиной, чья рубашка была окровавлена и порвана. На земле лежала миниатюрная девочка, на первый взгляд похожая на ребенка, тоже в белом пальто, с несколькими поясами и ожерельями.       Девушка, вышеупомянутая «Нео», посмотрела на мужчину в шляпе и грустно надула губы. — О, не смотри на меня так! Ты не хуже меня знаешь, что последнее, что нам сегодня нужно, — это убийство второй степени! — сказал мужчина, но не таким тоном, который выражал страх при мысли о лишении жизни другого человека, а скорее сродни тому, кто невероятно раздражен тем, как поздно они пришли на мероприятие, на которое должны были прибыть час назад. В одной руке он держал трость, в другой — свиток. — П-Пожалуйста! Я уберусь из города! Я и все мои ребята! Просто уберите от меня это маленькое чудовище! — взмолился избитый человек на земле.       Нео посмотрела на негодяя, которого в данный момент прижимали к земле сапогом, и приняла невероятно оскорбленный вид. Она? Чудовище? Ну и мудак! Она так старается, чтобы не убить его, а он называет ее чудовищем! Какая-то часть ее разума говорила, что ей следовало бы разделаться с ним за то, что он нес такую обидную чушь. Другая часть ее сознания, упорно твердила не убивать его, к несчастью этот тонкий голосок остался неуслышанным.       Когда Нео уже хотела ударить мужчину головой об асфальт, трость перехватила ее ботинок, и она ударила ногой в дюйме от его лица. Избитому оставалось только повернуть голову на очень напряженные девяносто градусов и посмотреть на край ее ботинка, который мог раздавить его голову (и, вероятно, раздавил много других голов). — Черт возьми, Нео, я же сказал, никаких убийств на сегодня! Нам все равно придется навестить Джуниора и захватить его головорезов для кражи праха и пусть меня проклянут Братья, если люди Джуниора в состоянии хоть что-то сделать, не говоря о том что сделать что-то полезное, — произнес мужчина, глядя на свой свиток, и убрав его в карман пальто, продолжил: — закончи с ним уже! Но не прикончи, ладно?       Нео показала язык в человеку в шляпе и быстро ударила лежащего ботинком в висок, отчего тот блаженно потерял сознание. Он и его банда посягнули на чужую территорию, и Нео с напарником знали, что единственный способ по-настоящему избавиться от такого рода придурков — это надеть сапоги для надирания задниц и отправить хамов обратно.       Нео похлопала ладонями друг о друга, словно избавляясь от пыли, и посмотрела на мужчину. Она улыбнулась зубастой улыбкой и закрыла глаза, глядя на весь мир, как ребенок, который только что сделал что-то, чем они очень гордятся. Ее спутник мог только закатить глаза и погладить ее по голове. — Да, да, я очень горжусь тем, что ты избила всех этих болванов, — сказал он, театрально размахивая тростью в руке и поворачиваясь на каблуках, — а теперь пошли! Терпеть не могу опаздывать.

***

      Они вышли со старого склада и направились в более населенную часть города. Было еще слишком рано для многих тусовщиков и молодых людей, которые коротали время бродя вокруг в поисках клубов и баров. Нео и её напарник также направлялись в клуб, но этот конкретный клуб имел определенную репутацию, и очередь ко входу, можно было увидеть раньше, чем здание.       «Джуниоры» был клубом, который, казалось, появился из ниоткуда и сразу же стал одним из самых популярных мест как для любителей вечеринок, так и для гангстеров. Владелец Хей Сюн, более известный как Джуниор, был самым известным информационным агентом в криминальном подполье и «владел» большим количеством темных районов улиц Вейла. Таким образом, у Джуниора была дверь в задней части клуба, охраняемая двумя мужчинами. Специально для клиентов, которые покупали совсем не напитки, чтобы их «грязные» деловые сделки могли остаться незамеченными публикой.       Нео и человек с тростью неторопливо прошли через чёрный вход и направились прямо к бару. Когда бармен спросил, чего они хотят, Нео просто дважды постучала по стойке, в то время как мужчина попросил неразбавленного виски. Бармен кивнул и оставил их ждать. Вместо того, чтобы сидеть в нетерпении, Нео, казалось, увидела двух знакомых ей девушек и просто ушла, не сказав больше ни слова, оставив своего спутника одного. Он смотрел, как она бежит и сталкивает девушек лбами, что многим казалось попыткой сбить их с толку. С Нео это предположение не было совершенно неуместным, но, тем не менее, трое, казалось, сразу же начали разговор. — Гм, — раздался хриплый звук за спиной мужчины, наблюдавшего за тремя девушками, — оставь их в покое, а? Ты выглядишь как подонок, наблюдая за тремя молодыми девушками в твоем-то возрасте.       Человек в шляпе обернулся и был встречен настоящим медведем. Мужчина выглядел внушительно со своим то ростом в 2 с лишним метра, и представлял собой гору мышц. На нем был черный жилет и красный галстук, а борода была в очень хорошем состоянии. В руке он держал скотч, а тот самый бармен что был раньше, шел к Нео с очень цветастым напитком. — Джуниор! — сказал мужчина, словно приветствуя очень близкого друга. — Как поживаешь, приятель? Сложно поддерживать здесь чистоту? — Роман, заткнись и перестань вести себя так, будто неделю назад, когда ты просил моих людей для своих дел, — проворчал Джуниор, скрестив руки на груди.       Роман Торчвик, человек многих талантов и пользователь подводки для глаз (не то, чтобы он признавался в этом) и известный вор и преступник города Вейл, закатил глаза и наклонился к Джуниору. — Да брось ты, Джуниор, мы с Нео только что наказали этих придурков на старом складе ради тебя! Где благодарность? Похвала? — спросил Роман, словно недоумевая, почему Джуниор не принял его с распростертыми объятиями и восхищением. — Я благодарен, что Нео не болтает так много, как ты, и я благодарю Братьев за то, что мне не приходится видеть тебя каждый день, — сказал Джуниор с невероятно нейтральным выражением лица, — давай просто покончим с этим, Роман. — Фу, неудивительно, что ты до сих пор не женат. Нет такта? Никаких постельных разговоров? Где же любовь? Страсть? — воскликнул Роман, — Джуниор, тебе нужно больше наслаждаться жизнью и отдыхать! — Я расслаблюсь, когда ты не будешь находиться в моем клубе. В пятницу. В самое оживленное время ночи! — Джуниор зарычал, будучи уже сыт по горло от необходимости иметь дело с его раздражающими (а иногда и похотливыми) клиентами и его подчиненными: — И в довершение всего, ты опоздал! — Хорошо, хорошо, просто дай мне людей, допить мою выпивку, и я исчезну. Что с тобой, большой медведь? — спросил Роман, потягивая свой напиток. Джуниор просто потер виски и сказал, что люди, которых он просил, находятся в задней части. Роман отсалютовал бокалом, прежде чем уйти и помахать Нео. Она кивнула и через секунду оказалась рядом. Когда они отошли от бара, блондинка в коричневой куртке и байкерских шортах искоса взглянула на них. Эти двое проигнорировали её и продолжили путь. В конце концов, у них были дела.

***

      Закончив вести дела и предоставив громилам Джуниоров место и время встречи, Роман и Нео покинули клуб и начали свой путь к конспиративной квартире. Роман потянулся, чтобы выхватить свиток из кармана, но не нашел его. Он проверил другую сторону.       Тоже пусто. — Ах черт, Нео, я потерял свой свиток, — вздохнул Роман, когда Нео указала на него и поднесла руку ко рту, словно смеясь, — да, да, смейся. Помнишь, у нас тут важное дерьмо?       Нео остановилась и сердито посмотрела на это, понимая, что им придется вернуться и найти его, прежде чем его украдет какая-нибудь уличная крыса или кто-то ещё более сомнительный. Например полиция. Она вздохнула вместе с ним, и они оба повернулись, чтобы пройтись по посещенным местам, зная, что пройдет еще около двух часов, прежде чем они наконец смогут вернуться домой. — Э-э… простите? Мистер?       Они обернулись и увидели маленькую девочку, определенно не старше Нео, которая стояла, слегка сгорбившись, и перебирала пальцами, что-то держа в одной из рук. Она была одета в странный черно-красный готический наряд. На ней был красный плащ, очень поношенный, но к нему явно относились с любовью и заботой. Однако больше всего преступников привлек свиток в одной руке и странное компактное устройство на бедре, которое, без сомнения, было оружием. Оружием охотника.       У охотников-студентов был их высокочувствительный свиток и информация.       Это означало, что у нее, вероятно, была команда поблизости.       Нео активировал ее проявление, оставив ее образ по-прежнему отвернутым от девушки, и начала медленно приближаться к ней, крадучись, с ясным намерением:       Удивить, вернуть, подчинить.       Однако, прежде чем она успела наброситься на девушку в красном, та закашлялась, все еще ожидая ответа. Роман взял слово, чтобы отвлечь ее для Нео. — Я могу что-нибудь сделать для тебя, малыш? — спросил он, стараясь вести себя как можно невиннее. — Э-э-э… . Н-ну, у меня есть это, — она указала на свиток, встряхнув его, ясно показывая, что знает, что это такое и почему это так важно. Она явно думала, что ведет себя невинно, заикаясь и притворяясь нервной. Ха! Как будто! — А… и я знаю, что вы его уронили, — теперь она тоже дразнила их?! Что за наглая девчонка?! — С—так что я… ну… я имею в виду… — она собиралась позвать своих товарищей по команде для засады! Роман и Нео напряглись, и по кивку джентльмена-вора Нео прыгнула, чтобы сразить охотницу— ВЫОБРАНИЛИЭТОПРИМЕРНОМИЛЮНАЗАДИЯПОДОБРАЛАЕГОПРОСТИТЕЧТООТДАЮЕГОТОЛЬКОСЕЙЧАС! — крикнула она на одном дыхании, вздохнув с облегчением.       Глаза Нео расширились, услышав это, и она в последнюю секунду сменила направление, обогнув девушку сзади и врезавшись в ее собственное проявление, заставив все выглядеть так, что она просто упала. — Эм, ты в порядке? — спросила девушка в красном.       Нео встала, отряхнулась, пытаясь скрыть легкий оттенок смущения на лице, и кивнула. Нео снова повернулась спиной к девушке и принялась отчаянно размахивать руками. — Ладно, я понял! Моя беда! — фыркнул он, повернувшись к готической девушке, — э-э, спасибо, что нашла для меня это, Рэд. Однако ты, кажется, не знаешь, кто я, — сказал Роман, подходя к девушке.       Девушка, в свою очередь, беззаботно шагнула вперед и весело протянула потерянное устройство, улыбаясь маленькой, застенчивой улыбкой. — Я, э-э, выросла на Патче и не часто бывала в городе, так что мне жаль, что я не знаю тебя, — закончила она с неловким и застенчивым смехом, который в конце концов иссяк.       Роман сначала осторожно протянул руку, все еще не веря, что эта девушка не знает его (Его! Самого красивого и умного вора в Вейле!) и выхватил свиток из ее руки. После того, как он сделал это, она просто опустила руку и отступила назад. Роман хмыкнул, прежде чем Нео ткнула его локтем в ребра (маленькая сучка) и кивнула головой в сторону невысокой девушки. — Фу, да, я знаю, я не лишен манер, понимаешь? — Спасибо, что вернула его Рэд, — сказал Роман, оглядываясь на теперь уже прозванную «Рэд» и слегка приподнимая шляпу с поклоном, — мы просто ужасно беспокоились, не зная где его потеряли! — Нео закатила глаза. Даже искренняя благодарность от Романа звучала так, будто он только что украл у тебя что-то и смеялся над тобой за то, что ты позволил этому случиться. — Это не проблема! Вы двое, вероятно, сделали бы то же самое! — сказала Рэд, отмахиваясь от благодарностей и потирая затылок.       «Скорее всего, нет», — подумали оба мошенника после того, как она сказала это. Они собирались развернуться и уйти, но прежде чем они успели это сделать, Рэд задал им еще один вопрос. — Вы… э-э… охотники? — спросила она, выглядя… взволнованной? Не желая иметь дело с любой случайной проблем, Роман сделал одну из вещей, которые он делал лучше всего; он солгал. — Да, действительно так! Мы только что вернулись с задания, чтобы… убрать каких-то головорезов в заброшенных районах города, и я думаю, что мой свиток выпал во время всего этого! — объяснил Роман, Нео кивнула и подмигнула в конце. Надеюсь, это положит конец любым расспросам девушки. — М-могу я… — пробормотала Рэд в конце, соединив указательные пальцы. Роман застонал и махнул рукой в жесте «продолжай». — Можно взять у вас автографы?! — воскликнула она, ее глаза загорелись, а руки она поднесла к лицу. Роман готов был поклясться, что чуть не сломал зуб от того, как сильно сжал челюсть, чтобы удержаться от смеха. Это было совершенно невероятно! Он посмотрел на Нео, и она едва держалась на ногах, не стыдясь беззвучного смеха и согнувшись от радости. Он не мог упустить такую возможность! — Ну конечно, можешь! — Роман усмехнулся, Нео закивала с невероятной скоростью. Девушка взвизгнула, взвизгнула от перспективы получить его и Нео автографы. Она резко обернулась и, прежде чем они успели моргнуть, поднесла к его лицу листок бумаги и ручку. Хех, быстрая.       Роман выдал самую яркую и чистую подпись, которую он когда-либо делал, и увенчал ее небольшим рисунком котелка над буквой " Р " над Роман. Затем Нео взяла листок бумаги и поставила свою подпись, а затем поцеловала прямо поверх, оставив светло-розовое пятно помады, и нарисовала маленький рожок мороженого в конце ее полного имени «Нео Политан», а затем вернула его Реду. Девушка в капюшоне взволнованно заглянула на страницу и захихикала над их маленькими каракулями. Затем она прочитала имена вслух. — Роман Торчвик и Нео Политан? Вау, ваши имена даже звучат как имена охотников! — сказала она, пораженная этими двумя. К этому моменту аура Романа была единственным, что удерживало его от того, чтобы прикусить язык начисто, и Нео перестала держаться прямо и снова оказалась на земле. Рэд посмотрела на нее с беспокойством, а затем вопросительно посмотрела на него. Он просто отмахнулся, и она пожала плечами. — Ну, малыш, это было здорово, но нам с Нео действительно нужно идти, — сказал Роман, помогая Нео подняться и проходя мимо девушки, — если ты будешь продолжать стараться, ты можешь стать великим охотникам, прямо как я и Нео! — Ты действительно так думаешь?! — спросила Рэд с искоркой в глазах, которая просто кричала: «Скажи, что это правда!» — Я это знаю! — и тут же Нео снова упала, чуть не утащив Романа с собой. Рэд только сжала кулаки и улыбнулась, заставив Нео смеяться еще сильнее. — Кстати, меня зовут Руби! Руби Роуз! — с уважением произнесла теперь уже Руби, дойдя до того, что даже отдала честь! Этого было достаточно, Роман наконец наклонился и всхлипнул. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой! — С вами все в порядке, мистер Торчвик? — обеспокоенно спросила Руби, заставляя Романа визжать еще сильнее. Не могу этого отдать! — подумал он. — Я… ничего особенного, — сказал он, задыхаясь и пряча всхлип, как часть приступа кашля, — Я курю, и это просто иногда случается. Это не было полной ложью, иногда, когда он затягивался одной из своих сигар, он делал неправильный вдох и начинал громко откашливаться, раздражая Нео. — Ой! Как мой дядя Кроу! Он пьет свой счастливый сок, и это заставляет его часто падать! — Руби сказала это так уверенно, словно раскрыла великую тайну: — Я думаю все эти объявления по телевизору были правдой! — Эта девушка была даром, который продолжает удивлять. — Гм, ну что ж. Прощай и спокойной ночи, Рэд! Не забывай продолжать стараться! — крикнул Роман, когда они с Нео начали уходить. Руби крикнула «до свидания, мистер Торчвик и Нео», прежде чем они завернули за угол и смогли наконец нормально дышать. Это был его чистейший смех за долгое-долгое время. Он действительно нуждался в этом после всего того ада, через который его заставила пройти Синдер. — Черт возьми, это было великолепно, — вздохнул он, когда Нео кивнула в знак согласия, — но у нас все еще есть магазин, который нужно ограбить завтра, и мы не можем расслабиться сейчас. Нео немного сдулась от перспективы работы. Первоначально она не собиралась грабить магазины с Романом, но увеличение активности охотников по всему городу заставило их обоих немного переживать из-за того, что их поймают кто-то кроме полиции. В конце концов, Синдер сказала, что не выручит их, если их поймают охотники и арестуют. — Расслабься, Нео, все будет хорошо, мы выберемся отсюда, как всегда, — успокоил ее Роман, поглаживая по голове, — а теперь пойдем отдохнем. Сегодня был долгий день. Она кивнула, и они отошли, чтобы расслабиться и подготовиться к работе. Работе, которая казалась им такой обычной, но в то же время изменила все.

***

      Руби отошла от Романа и Нео. Они были такими классными! Они не только были очень милы и давали ей свои автографы, но и всегда улыбались! Вот какой охотницей она хотела быть! Из тех, что всегда улыбаются, несмотря ни на что! Как будто есть какая-то шутка, которая становится все смешнее и смешнее!       Пока Руби была погружена в свои мысли, окна ближайшего клуба взорвались, волна тепла наружу потекла из здания, а затем обугленный, но живой человек рухнул на землю перед ней. Мужчина, чуть выше двух метров, простонал что-то о «карме» и отключился. Какая-то фигура открыла двойные двери только для того, чтобы они сорвались с петель и упали. Фигура пожала плечами, убирая с лица свои роскошные светлые волосы, отряхивая коричневую куртку и… . — Янг? — спросила Руби. Это определенно была ее сестра. Стояла уверенно, пока не заметила, кто ее окликнул. — Руби?! Что ты здесь делаешь?! — спросила блондинка, нервничая, что ее сестра будет задавать вопросы, на которые у нее не было ответов. ― Ну, я только что вернул свиток этому действительно крутому охотнику и охотнице, и я думаю, что охотница была его дочерью или племянницей или чем-то в этом роде, но они были очень милыми и… эй, подожди минутку, не-а! Что ты делаешь?! — спросила Руби, понимая, что почти отвлеклась, рассказывая о последнем часе или около того. — Руби, пожалуйста, пожалуйста, не рассказывай об этом папе, — взмолилась Янг, даже сжав ее руки. — Хм, не знаю… — Руби замолчала, выглядя встревоженной. Она воткнула носок сапога в землю и принялась раскачивать ногу взад-вперед. Три… Два… Один… — Я куплю тебе печенье в ближайшей пекарне! — Янг торговалась, зная, что это сработает. Это всегда срабатывает. — Ладно! — воскликнула Руби, ведя себя так, как будто она все равно не сохранила бы секрет (потому что да ладно, она же моя сестра!). Руби внутренне рассмеялась, зная, что ее трюк сработает. Это всегда срабатывает. — Ну, тогда пошли, Рубс, пекарня совсем рядом. А пока ты можешь рассказать мне об этих охотниках, — предложила Янг, радуясь, что ей не придется беспокоиться о том, что отец узнает о разгроме ее клуба. — Ладно! Так вот, их звали Роман Торчвик и Нео! И они… — Руби продолжала говорить, а Янг пыталась вспомнить, где она слышала это имя раньше. Клянусь, он чем-то знаменит. Черт возьми, взросление на Патче действительно вывело нас с Рубс из себя. Впрочем, это не имело значения. Ее сестра нашла повод для волнения, и ей этого было достаточно.       Пока они шли к булочной, ни один из них, казалось, не заметил объявления о розыске с фотографией рыжеволосого мужчины, держащего табличку с надписью «Роман Торчвик».