Водяные лилии

Я часто любил посещать разные озера и реки, которые текли через лес. Почему-то они навевали на меня задумчивость. Иногда даже я вспоминал свою мать. Она была всегда прекрасной и хрупкой. Даже более хрупкой, чем другие эльфийки. Ее лицо всегда озарялось улыбкой, когда она смотрела на меня. И отец был счастливым рядом с ней. А потом я стал ее реже видеть в лесу. И во дворце. Я искал ее часто и не находил нигде. Вскоре она появлялась, приносила дары, одаривала своим вниманием и исчезала вновь. А затем ее появления становились все более редкими. — Отец, а где мама? — спросил я однажды у своего отца. — Ей не здоровится, — ответил Трандуил после некоторого молчания. — Она отправилась к своим родичам. В Лориен. — В Лориен? — удивился я. — Но почему она не взяла меня с собой? Я всегда мечтал побывать там. — Я не знаю, — пожал он плечами. — Но таковым было ее решение. Она вернется скоро, вот увидишь. Ты же знаешь, она такая хрупкая. И ее здоровье в последнее время тоже стало хрупким, поскольку зло начало отравлять наш лес. Со временем, когда ее визиты стали очень редкими, отец сделался холодным и отстраненным. Казалось, ему тоже не нравилось то, что ее нет рядом. И он с неохотой говорил со мной о матери. И я перестал расспрашивать. К тому же мне казалось, что он во мне видит ее. Он говорил, что я очень похож на нее. Такой хрупкий и тонкий. Теперь же сидя на берегу озера, я снова вспоминал мать. И думал, неужели и правда она была больна, потому и покинула нас? В истории эльфов бывали и такие случаи. С матерью Феанора, например. Она спала мертвым сном в Лориене. Стало жарко. И я решил, что не против искупаться. В этом озере я еще не купался. Здесь росли кувшинки и водяные лилии. Так что я, недолго думая, разделся и прыгнул в воду. Вначале я наслаждался водной прохладой. Но затем начал чувствовать что-то странное. Я перестал чувствовать свои ноги. А затем они превратились в хвост. Хвост! Я никогда раньше не паниковал, но это был именно этот случай. Я стремглав выплыл из воды, и только оказался на берегу, как хвост начал высыхать и вновь превратился в ноги. Как такое возможно? Я ведь и раньше плавал в озерах и реках, и такого со мной не происходило. Может быть, вода здесь заколдованно или же заклятие лежит на мне? Я должен поговорить об этом с отцом. Возможно, он знает причину. Я поспешно оделся снова и двинулся назад в замок. Отец оказался в своих комнатах, наедине с вином и своими мыслями, как обычно. Завидев меня, он однако, отложил кубок с вином. — Что-то случилось, Леголас? — тревога прокралась в его голос. — На тебе лица нет. — Ты не поверишь, я решил искупаться в одном из озер, — произнес я. — И обнаружил, что мои ноги превратились в хвост. Неожиданно его фраза закончилась упавшим на пол кубком. Видимо, резким движением мой отец сбил его на пол. И вновь наступила тишина. Лицо короля эльфов стало бледным. — Каким было то озеро? — поинтересовался он. — Небольшим, скрытым в роще, — ответил я, не понимая, к чему он клонит. — Там росли водяные лилии.  — Водяные лилии! — воскликнул раздраженно Трандуил. — Что это означает отец? — спросил недоуменно я. — Значит ли это, что озеро проклято? — Это русалочье озеро, — тихо молвил король эльфов. — Одно из немногих оставшихся в этом лесу. Русалочье озеро… Русалки. Хвост! Но как это возможно? Я не мог быть русалкой. Но тут ответ сам пришел мне в голову. Мама… Она не была больна. Она была русалкой. — Мама? — спросил я дрожащим голосом. — Она была русалкой? — Да, — кивнул отец. — Она не смогла долго жить во дворце, при том, что я создал для нее все условия. Она начала скучать за семьей и озерами. Даже ты не смог удержать ее здесь. Я должен был догадаться, что этим все закончится, когда женился на ней. — Ты не виноват, — я понял, что его до сих пор гложет обида за это. — Ты ведь любил ее, не так ли? — Конечно, я ее любил, — ответил он. — Мы находим одного спутника жизни на всю жизнь. Просто редко спутниками эльфов становятся русалки. — Ты знал, что во мне может…это проявиться? — спросил я. — Я подозревал, — ответил отец. — Но поскольку раньше ничего не было, то я решил, что и не случится больше. — Так это делает меня…наполовину русалом? — недоуменно спросил я. — Я даже не знал, что такое возможно. — Никто не знал, — пожал плечами Трандуил. — Но она очень обрадовалась, когда появился ты. — И что мне теперь делать? — растерянно поинтересовался я. — Попытаться скрыть данный факт, — посмотрел на меня король эльфов. — Я не знаю, как может кто-то отреагировать на такие открытия. — Ну в самом деле, — нахмурился я. — Не задумывает же кто-то похитить меня только из-за русалочьего хвоста. Хотя, конечно, если кто-то неожиданно узнает, когда я буду в воде, будет неловко. — И все же поберегись, — ответил король. — Особенно с людьми. У них мрачные мысли и подлость на уме. Я ничего не сказал и не стал спорить, все еще не видя, почему этот секрет может стать опасным. А лишь молча ушел раздумывать над открывшейся тайной. Я мог спросить у отца, где найти мать. Ведь не могла же она жить где-то совсем далеко. Но я был не уверен, что он ответит на мой вопрос. Прошлое его с трудом отпускало. Я снова приблизился к тому самому озеру, но не стал погружаться в воду. Мне бы хотелось поговорить с матерью снова. Узнать, что делать с этим неожиданным наследием. Но как ее найти, я не знал. Разве что следовать от одного русалочьего озера к другому. За все время я ни разу не видел русалок ни в лесу, ни где-то еще. Один путь оставался, спросить у отца. Но снова я был не уверен, что он ответит.