Волшебный новый мир

Глава 6 -Комбо семьдесят шесть процентов, смертный! – проревел зловещий голос. Генри ухмыльнулся – он смог осуществить эту сложную комбинацию ударов. Его оппонент, Джейкоб, злобно зашипел – его боец был уже почти мертв. -Я тебя сейчас ушатаю! – пригрозил Джейкоб. Генри презрительно усмехнулся и провел еще одну блестящую серию ударов – боец Джейкоба разлетелся на кровавые ошметки. -Готов! Следующий! – весело воскликнул Санёк. -Ты-то чего радуешься? – спросил Джейкоб. – У тебя ни одного шанса! -Канееешна, - издевательски протянул Санёк. Игроки поменялись джойстиками – теперь сражались Санек и Джейкоб. Игра называлась «Боец пустыни XX: возмездие песчаных людей». Суть игры была проста: выбираешь бойца и быстро-быстро тыкаешь на кнопки джойстика – обычный файтинг, каких сотни. Только тематика у него – жители пустыни и войска «миротворцев». Генри обычно играл за «угрюмого сержанта Джона», Джейкоб – за «Тхо, мстителя деревни», а Санек не умел толком играть ни за кого, ему просто удавалось удачно тыкать пальцами в кнопки. Как и большинству других посетителей этого «антикафе» - заведения, в которое люди приходили, в основном, поиграть вместе с друзьями в видеоигры. -Интересно, где создатели игры почерпнули свои идеи? – спросил Генри. – Не на пустом ведь месте они придумали этих бойцов и тематику игры. -Я думаю, они провели опрос или социологическое исследование на этот счет. – Отозвался Джейкоб. – Ну, знаешь, в духе: «Кого вы видите противником миротворческих сил?». Ну люди и понаотвечали... всякого. Персонаж Джейкоба совершил удачный бросок, боец Санька повис на заборе. Джойстики снова поменяли игроков. -А почему взяли именно миротворцев? – спросил Санек. -Не хочешь за миротворцев? – въедливо спросил Джейкоб. Он кивнул на стопку дисков и сказал: - Выбирай! Пришельцы? Мутанты? Нацисты? Жители другого мира? Рыцари-орденоносцы?.. -…Крестоносцы, - поправил Генри. -Хрен с ними! – отмахнулся Джейкоб. – Можно подумать, орденов у них не было! -Были, - кивнул Генри. – Иллюминаты, например. -Кто?! -Лампочки меняли. -Аа. -Не уходите от темы, уважаемые! – влез Санек. – Ладно, пусть будет социологическое исследование. Откуда взялись миротворцы – понятно, по телевизору видно. Но откуда взялись жители пустыни? -Так ведь ежу понятно, что вокруг нашей группы ТЖК – пустыня, - усмехнулся Джейкоб. «Тхо, мститель деревни», под его руководством, осуществил серию бросков и джойстики вновь перешли из рук в руки. -Ой ли? – недоверчиво спросил Санёк. – Ну да, вокруг конкретно нашей ТЖК – пустыня, убедил. Хотя это, скорее, степь. Но далеко ли она простирается? Вдруг, это типа «противопожарная полоса»? чтобы огонь с одной ТЖК на другую не перекинулся? И километров, скажем, через десять, уже стоят новые ТЖК? А? -Ты – параноик, - отмахнулся Джейкоб. – У нас ведь есть скоростные поезда – можешь сесть в любой и поехать… да куда хочешь! А по пути засечь время следования, выяснить у машиниста скорость и получить расстояние, разве нет? -Ну, не так-то это просто… -Да просто ты – идиот, - огрызнулся Джейкоб. -Да нет же, - Санёк почесал затылок и пояснил: - машинисты у нас где? В зданиях на станциях – по компьютерам следят за состоянием и передвижением поезда. Конечно, информацию о скорости у них получить можно. Но… что помешает им соврать? -Соврать? -Ну да, соврать, - Генри прислушался чуть внимательнее. – Вдруг у них задание от правительства… -Задание. От правительства, - саркастически ухмыльнулся Джейкоб. – Скрывать скорость? -Да, но… -Нет, подожди! – повысил голос Джейкоб. – То есть ты хочешь сказать, что кто-то там, в правительстве, действительно издал приказ, регламентирующий подачу информации машинистами? Серьезно? -Да господи! – вздохнул Санек. Его жутко злило, когда Джейкоб начинал вот так повышать голос и ехидничать. Генри слушал спор как всегда, молча. – Мало ли: вдруг у них действительно в должностной инструкции написано: говорить людям такую-то скорость? Чтобы все считали, что между городами – сотни километров, а не десятки? А? вдруг, население земли на много больше, чем по новостям говорят? Джейкоб ответил ядовитым взглядом. -Ладно, пусть у них нет такого приказа, - не стал сдаваться Санек. – Что, если ошибка встроена в программу поезда? Машинист, скажем, задает скорость поезда одну, а тот автоматически делит ее натрое? И вот, расстояние у нас уже не сто километров, а тридцать? А? -Ты – чертов параноик, вот что, - отмахнулся Джейкоб. – Карты ведь существуют! В том числе и онлайн-спутниковые! -Ха! Спутниковые! Сайт подделать – раз плюнуть! Я уж молчу о спецтиражах бумажных карт! Это вообще просто! -Ладно, - поднял руку Джейкоб… с зажатым в ней джойстиком. – Если ты говоришь, что вся планета заполнена жилыми «тяжками», то где тогда изгои, а? где все те люди, которых выгоняет наше сугубо-цивилизованное общество, мм? -Изгои? А черт знает! Может, они умирают от голода за пару дней? -От голода умирают в течение недели, - вставил слово Генри. -Именно, - кивнул Джейкоб. Джойстики снова поменяли игроков. -Неделя – это не так уж и много, верно? – не сдавался Санек. – Неделю пошатаются туда-сюда, а потом благополучно дохнут. -А где тогда трупы? -А вот и разлагаются! -Разлагаются? -Именно. -Трупы. Разлагаются. Серьезно? -Да. -Трупы разлагаются очень долго. Выйди на улицу – много их увидишь? -А много людей изгоняют за год, а? – парировал Санек. Генри благоразумно не лез в спор – встревать между этими двумя спорщиками – остаться крайним. – Максимум человек десять! А то и меньше. А расстояние между группами «тяжек» какое? Пусть даже десять километров – площадь-то не маленькая будет, верно? Трупы потерять там – раз плюнуть! Тем более, что все идут в разные стороны. -Не пори чушь, - отмахнулся Джейкоб. -Отсюда мы возвращаемся к этим игрокам, - Санек кивнул в сторону сражающихся персонажей. – Откуда взяты образы изгоев? Этих «жителей пустыни» (сам он именно в этот момент играл за деревенского старосту – дюжего детину с дубиной)? -И откуда же? – ехидно спросил Джейкоб. -А просто придуманы рекламщиками, вот откуда! – торжествующе сказал Санек. – Так же, как и киношные персонажи! Так-то! -То есть ты намекаешь, что никаких «изгоев» нет и что все это – выдумки? Серьезно?! – ехидно спросил Джейкоб. Глаз Генри задергался – он люто ненавидел, когда Джейкоб говорил слово «серьезно». -Именно! – кивнул Санек. -Ну да, правительству же делать больше нечего, кроме как затуманивать мозги простым смертным! -Да иди ты… - отмахнулся Санек. Он снова проиграл. Генри, выслушав аргументы обеих сторон, сохранил благоразумное молчание – не хотелось спорить с ними обоими по второму кругу. Да и смысла в этом он не видел. Безусловно, мысль о заселении территории интересная, но уж больно параноидальная. С другой стороны – в каждом обществе существуют параноики, не так ли? К тому же, общество изначально не запрограммировано на совершение разведывательных вылазок. Нет, останавливать никто не станет – просто всем то ли лень, то ли менталитет не тот. Вот и сиди и гадай после этого – то ли пустыня вокруг, а то ли – нет. В любом случае, жизнь от осознания той или иной стороны этого факта точно не изменится. Генри вздохнул и провел очередной контрприём. Он снова победил. Глава 7 -…Нами было приобретено тридцать два новых электрокара, - монотонно вещал директор ТЖК. – Службами экстренных ремонтных бригад было отремонтировано более тридцати жилых, двадцати не жилых, пятнадцати хозяйственных, четырех производственных… - Генри почувствовал, что его мозг отключается, и мысли снова куда-то медленно-медленно уплывают. Шел второй час ежегодного отчета директора перед его избирателями о проделанной работе. Рядом с Генри сидел и зевал во весь рот Джейкоб. Ему тоже было неимоверно скучно. Как и остальным присутствовавшим – собрания были принудительные. Выступал директор всего один раз в живую, остальное время крутили запись его доклада. Поскольку собрать всех жителей в одном месте и не реально, и не разумно, обитателей ТЖК заставляли ходить группами, составленными соотносительно с их местами жительства. Начальство считало, что таким образом повышает чувство патриотизма и гордости своих граждан по отношению к власть имущим. В том плане, что «вы за нас проголосовали, а мы не просто так сидим! Смотрите, чего мы за год наделать успели!». Собрания были принудительные. В частности, каждому человеку, под роспись, выдавали соответствующий бланк, на который после ежегодного отчета ставилась подпись уполномоченного лица. Помимо этого, ставили печать и лепили голографическую наклейку. Пока гражданин не предоставлял в бухгалтерии заверенный этими вещами документ, ему попросту не перечисляли зарплату. Как прохождение санминимума. Поэтому все сидели и слушали отчет. -…четырех производственных, двух подсобных и одного прочего объекта. – генри даже не пытался вникнуть в слова. Часть фраз он выхватывал «краем уха», но, по большей части, он пропускал все мимо ушей. -Ааааргхм! – зевнул Джейкоб. – Как думаешь, долго еще? -Минут сорок, - пожал плечами Генри. В этот раз ему повезло – он сидел рядом с другом. В прошлый – он сидел один и спал с открытыми глазами. -Сорок минут назад ты говорил, что осталось всего сорок минут. Генри ответил ему кислым выражением лица. -Простите, мистер Джейкоб, но мне, как и Вам, не дают подробной информации о продолжительности ежегодного собрания. -Ух, ты! Правда?! – картинно округлил глаза Джейкоб. Генри промолчал. -…Душевых, прачечных и иных хозяйственных… - вещал директор ТЖК с огромного экрана. -Знаешь, Санек говорил, что в прошлом году кто-то на задних рядах начал заниматься сексом прямо во время собрания, - сказал Джейкоб. -Увы, я сомневаюсь, что нам так повезет, - вздохнул Генри. -Жаль. -Жаль. Сидевший позади них человек тоже печально вздохнул. Генри молча усмехнулся. -Такими темпами проще помереть тут со скуки, - пожаловался Джейкоб еще через пять минут. – А то как представишь, что на следующий год снова три часа сидеть тут… -Да ладно тебе! – отмахнулся Генри. -Хотя нет! Умереть – это слишком просто! – в глазах Джейкоба загорелся огонек – Генри почувствовал приближение спора. – А вот свалить отсюда… Это да, это круто. -И куда ты собрался?- Лениво спросил Генри. -Как куда? – переспросил Джейкоб. – Вокруг нас что? Правильно – степь. А за степью должен быть лес. Климат у нас мягкий. Можно даже сказать, теплый, так что жить можно. К тому же, до холодов еще куча времени. -Угу, - кивнул Генри. – Только одна проблема: все, кто уходил отсюда, точнее, все, кого выгоняли отсюда, они как бы, померли, скорей всего. -Проблема изгоев была именно в этом – их изгоняли, к тому же, по одному – по двое. Верно? -Ну. -Гну! Их изгоняли, значит, ничего с собой полезного взять они не могли. Верно? -И? -А то, что если валить самим, то нас будет не двое – это раз, - а второе – мы сможем взять нужные вещи. Например, палатки, топоры, пилы… -И тележку с лошадью, - хмыкнул Генри. Вокруг было на столько скучно, что спор заинтересовал его. К тому же, в нем было что-то рациональное. -Ты что, где лошадь-то возьмешь? -Ладно, впряжем Санька, - пошел на компромисс Генри. – Пускай изображает коня. Джейкоб рассмеялся и продолжил: -Итак, подготавливаясь к тому, что уйдем отсюда, что надо взять? Во-первых, инструменты: пилы, топоры и другие штуки, которыми будем строить дома. Верно? -Да. -Дальше – запас еды минимум на месяц – на всех.-ну да, а то у нас зайцы косяками не бегают, почему-то, - хмыкнул Генри. -Инструменты для охоты. Это третье. -Угу. -Медицинские препараты – чтобы лечить раненых и болеющих. -Солидный список получается, - покачал головой Генри. – Нести тяжело будет. Еще ведь надо взять какую-то энциклопедию, где описаны все местные растения и грибы – чтобы знать, что можно есть, а что нет. -Удочки! -Удочки. -И компас. -Ага. Помолчали. Директор ТЖК, тем временем, вещал о километрах замененной проводки, тоннах переработанного мусора и чем-то еще. -А знаешь, можно попробовать, - после длительной паузы предложил Джейкоб. – Нет, не насовсем свалить, а просто прогуляться большой толпой. Знаешь, как раньше делали. -Туризм? -Да! -Но... там не на что смотреть, - засомневался Генри. -А мы пойдем не посмотреть, - сказал Джейкоб. – Мы пойдем… выяснить, сможем ли выжить там. Хватит ли у нас сил и мозгов не окочуриться от голода. -Сомнительная идея, если честно, - после раздумий ответил Генри. – Ладно, посмотрим, что наши на это скажут. -Ладно. Директор ТЖК, тем временем, добрался до завершающей главы – динамика прироста населения. Закончив говорить о количестве смертей, он озвучил число родившихся, переехавших и изгнанных. Генри, часть мозга которого была занята осмыслением предложения Джейкоба, выхватил, среди прочего, фразу о том, что население их ТЖК увеличилось. При этом, говорящий быстро сменил тему и начал говорить про что-то совсем другое. Генри подумал: а ведь хитро: слова о том, что нам начинает грозить перенаселение размещены в той части лекции, когда всем слушателям уже полностью безразлично происходящее и они или спят, или откровенно бездельничают. А потом, после озвучивания цифры увеличения населения, тема была резко сменена, чтобы отвлечь внимание. Хитро. Как же это называется мнемонический прием? Нет? Психологическая уловка? И что там с приростом? Вроде бы, перенаселение начинается – не хватает на всех квартир. Вроде не проблема – можно построить еще одну ТЖК, однако Генри, будучи техником, видел здесь несколько проблем: во-первых, строительство новой ТЖК занимает, обычно, год. К тому же, к ТЖК надо подвести линию подземных сообщений, водопровод и электроэнергию. Черт с этими подземными коммуникациями – если что, то тут не далеко просто прогуляться. Проблема в другом – электроэнергия. Мощность электростанций не безгранична. Каждая энергостанция обеспечивает электричеством свою группу «тяжек». И Генри, работавший напрямую с электричеством, знал, что еще одну ТЖК их источник электричества не потянет. Поэтому надо строить еще одну электростанцию. А для этого надо много денег, времени и человеческих ресурсов. Честно говоря, Генри не мог вспомнить такой ситуации, когда строилась бы новая электростанция. Ходили слухи, что у правительства с этим какие-то проблемы. «Это все скверно пахнет» - подумал Генри. Тем временем, собрание закончилось, всем раздали подписанные документы с печатями о посещении отчета (Генри это снова напомнило прохождение им «санминимума» при устройстве на работу – та же бессмысленная, по сути, трата времени) и люди начали потягиваться и разминать затекшие части тела. После этого, они медленно, сбиваясь в группки или по одному, лениво и вяло переговариваясь, стали расходиться по домам. -Генри, пиво пить будешь? – спросил Джейкоб. Генри подумал и отказался – он не очень-то любил алкоголь, к тому же, именно сейчас он не ощущал потребности в пиве. Джейкоб пожал плечами и быстрым шагом, припадая на отсиженную ногу, удалился прочь. Генри медленно побрел домой. Там он поужинал и достал несчастную книгу злополучного Ллойда Моргана. Очередной виток приключений самовлюбленного идиота по имени Игорь накинулся на своего читателя, как скверно пахнущий игривый пес, оставляя после себя неприятные ощущения, смутную тревогу за свою бактериологическую безопасность, но и некоторое чувство удовлетворения тоже. Глава 8 Несчастная книга этого тупомордого Ллойда Моргана все никак не желала сдаваться и заканчиваться. Генри вновь собрал волю в кулак и приготовился нырнуть в мир больной фантазии популярного и модного нынче автора. И как только боги допустили зачатие и рождение этого бумагомараки?! …Игорь и Сэр Мюллих Фон Штерн Ибн Бататт проснулись с адским похмельем – шутка ли? Выпить ящик водки вдвоем! Однако Игорь в грязь лицом не ударил и помог несчастному сэру Мюллиху осушить тару. Как выяснилось с утра, посреди ночи, на пьяную голову, они вдвоем пришли в ближайшую деревню и устроили мордобой. Причем получили по зубам все, даже лошади, собаки и курицы. У самих друзей синяков не было вообще, что обнадеживало. Впрочем, Игорь-то десантник, об него можно рельсы стальные гнуть (а разве рельсы стальные, а не чугунные? Хммм… - Генри сделал себе в уме пометку выяснить этот вопрос позже), а Сэр Мюллих Фон Штерн Ибн Бататт вообще в сталь закован с ног до головы! Так что все было в порядке. Наскоро опохмелившись тем, что отобрали у побитых деревенщин (Крестьяне! Что с них взять? – риторически вопросил сэр Мюллих, Игорь промолчал), двое закадычных друзей споро оседлали лошадей и неспешно потрусили в сторону королевского замка, где жил король, который правил этим королевством. Замок был красив: равелины, башни, бойницы, барбаканы – загляденье! Все мраморное, каменное, неприступное. На золотых шпилях развевались красные знамена, у подвесного моста стояли стражи в золоченных доспехах с алебардами. -Красотища-то какая! – восторженно крикнул Игорь. После нескольких дней пути на лошади, он уже просто мечтал о горячей ванне и спокойном сне не на земле. -А то! Этот замок построил отец нынешнего короля, в подарок к свадьбе. Ох и доволен же был наш царь, ты не представляешь! – ответил сэр Мюллих. – Гостей пришло – видимо-невидимо, пир – горой был. Три дня все праздновали. Ох и славно же погуляли тогда, ох и славно! -Здорово! – присвистнул Игорь. – Я б тоже погулял! Может, он повторит свадьбу ради меня, а? -Не, у нас царь крутой, твердый, как гранит! – отмахнулся Сэр Мюллих Фон Штерн Ибн Бататт. – Никого не слушает, никому не доверяет и не верит. Так что празднества и пиры – штука нынче редкая. -Ууу, тиран! – погрозил кулаком Игорь. Замок остался холоден к его угрозам. («Замок остался холоден… Мда, шикарно» - подумал Генри). Когда друзья въехали в крепостные ворота («Хаха, крепостное право-то давно отменили!» - вовсю остроумил Игорь. Никто почему-то не смеялся в ответ), их сразу же окружила стража. -Вы кто такие? Куда путь держите? -Путники мы, - ответил он. – Путешествуем по миру, места разные смотрим! -Шпионы! – единогласно решили стражники и быстро скрутили двоих друзей. Подержав сутки голодом в темнице, Игоря и сэра Мюллиха привели на аудиенцию к королю. Царь долго молча смотрел на них, а потом потребовал рассказать правду, кто они, откуда и куда путь держат. Сэр Мюллих Фон Штерн Ибн Бататт хотел было что-то сказать, но Игорь наступил тому на ногу и сам начал рассказывать. Говорил он долго и доходчиво, поясняя и объясняя все. он рассказал, кто он и откуда, как попал сюда и что хочет вернуться домой. И всё. Рассказ занял почти четыре часа («СКОЛЬКО?!» - не поверил Генри.). когда Игорь закончил повествование, король ему уже верил. По началу он сомневался, но обилие деталей в рассказе чужестранца отметало все сомнения – это были точно не шпионы, уж больно хитро и трудно они все придумали-завернули. («Што?» - У генри просто не было слов, чтобы это прокомментировать). -Решено! – рявкнул грозный царь Дайбакс. – Нужно устроить пир! В честь дорогого гостя из иного мира! Прямо здесь и сейчас! Эй, слуги! Тащите столы, ставьте яства, созывайте гостей! Сегодня царь пировать изволит! Слуги мигом, минут за пятнадцать, накрыли столы. Через двадцать последний гость занял положенное место и начался пир горой (Тут Генри просто молча закрыл глаза ладонью и мысленно попытался собраться с силами для того, чтобы осилить главу до конца). Менестрели пели какие-то нужные песни, поэтому Игорь отобрал у одного из них лютню и с душой исполнил несколько песен. «Сектор газа» и «раммштайн» вызвали бурю восторга среди слушателей и они просили сыграть еще. Игорь пел и играл, а гости веселились. Потом он вернул лютню и менестрели начали ладно повторять новые для всех песни (Генри не выдержал и засмеялся – услышали раз песню и тут же легко переиграли! Кажется, этот «дядя Морган» не имеет ни малейшего понятия о музыке и работе в коллективе). Пришелец из другого мира травил байки и анекдоты, король слушал его и смеялся до слез. Игорь рассказывал о том, что у него, в «будущем» там есть такого, а король говорил, что хочет это все к себе в королевство. Игорь клялся и обещал наладить завтра же производство утюгов, микроволновок и водочных комбинатов. Гости все больше пьянели. Игорь все больше горячился и хорохорился. И вот настал миг, когда кто-то спросил у сэра Мюллиха сокровенное «Ты меня уважашь?!» - и начался мордобой. Игорь прыжком врубился в общий замес с криком «Не трожь кореша!». Вслед за ним полез в драку пьяно хихикающий царь. Драка удалась на славу! Ни одной скамьи не уцелело, ни один стакан не разбился ни обо что другое, кроме головы врага. Все тарелки были торжественно брошены в воздух и разбиты о затылки неприятеля. Даже вилки погнули… -Мрак, - подытожил Генри. – Даже я лучше бы написал… Генри действительно в юношестве пытался написать какую-то книгу. Даже вроде завершил ее. Правда, потом он случайно выяснил, что объем книги издательству требуется втрое больший против имеющегося у него, поэтому Генри охладел к написанию книг навсегда. Глава 9 -Слышал годовой отчет? – спросил первый, с массивным перстнем на руке. Рука, как и все тело говорившего, была обильно упитана и лоснилась от различных кремов и масел, чье назначение было делать кожу нежной и гладкой. На черепе была выгравирована какая-то буква нечитаемым шрифтом. Этот человек говорил, передвигался и вообще все делал неторопливо, вальяжно и с ленцой. -Слышал, - кивнул второй, с сигарой в руке. Он был не так упитан, как его собеседник с перстнем, но зеркальному блеску лысины могло позавидовать любое зеркало. Плавности и неторопливости в нем было столько же (если не больше), сколько и в человеке с перстнем. Оно и не мудрено – сейчас им торопиться было некуда. Можно было подумать, что все на свете, включая время, принадлежит именно им. -Этот остолоп все же упомянул про проблему перенаселения. -Вскользь. -Вскользь, - кивнул человек с перстнем. Он налил себе в красивый стеклянный стакан чего-то, пахнущего невероятно дорогим виски. Жидкость, пахнущая, как крайне дорогое виски, выглядела примерно так же. Собственно, стоимость жидкости в стакане приравнивалась к двум-трем месячным зарплатам Генри. -Увы, мой друг, но он просто не мог не упомянуть об этом, - вздохнул человек с сигарой. Один кубический сантиметр этой сигары Генри мог бы купить за пару недель упорной работы. Стоимость всей сигары простым смертным представить было трудно. -Не мог, - кивнул первый. – Ну да и ладно. Его все равно никто не слушал. Сто процентов. -А есть какая-то разница? Операция уже планируется, окрестным уже оказывается спонсорская помощь… Скоро проблема перенаселения в этом будет решена. -Снова. -Снова. Два собеседника помолчали, наслаждаясь неприлично дорогими вещами. -Обожаю маркетинг, - сказал второй. -Почему? -Потому что при правильном подходе к делу, людям можно внушить все, что угодно, - усмехнулся второй. – Например, что вокруг них – пустыня. Или что все группы ТЖК находятся на расстоянии десяти километров друг от друга… -Или что на улице – нечего делать, - усмехнулся первый. На эту тему они беседовали уже тысячу раз, но от бесчисленных повторений она не становилась менее интересной. – Или что за всеми мы следим. Ха-ха… -Делать больше нечего, - согласился второй. – Ладно, оружие и припасы уже отправлены? -Завтра уходит первый караван на восток. -Замечательно. Реформация грядет.