Билет до Вондерленда

      — Ага, а вот и наши поджигатели.       Дом, в который парни привели Алису, представлял собой очень стильную и строгую по дизайну девятиэтажку. Учитывая то, что она был расположена на поверхности и по меркам Некри была очень низкой, возникал вполне логичный вопрос — если продать почку, то хватит ли на месяц аренды? Сестра Арпега жила на последнем этаже и именно она сейчас с иронией смотрела на прибывших. Дети семейства Цильфер были похожи друг на друга и не похожи одновременно. С одной стороны, одни и те же волосы, цвет кожи, цвет глаз. А с другой, угловатый и нескладный Арпегиус ни капли не походил на очень женственную и пластичную Латину. Эти двое рядом выглядели как абсолютно не родные люди, на которых наклеили одинаковые текстуры. Разве что в распущенных волосах сестры, достающих до ключиц, не было фирменных белых прядей Арпега. Зато она красила кончики в изумрудный и таким же цветом подводила глаза. Да и одеты эти двое были ну уж очень по-разному. Парень вечно ходил в засаленных толстовках и бомберах, зачастую совершенно не его размера, не брезговал джинсами и обувь выбирал по принципу «если оно моего размера, то я это беру». Разве что все же старался выбирать не ширпотреб, а из категории "дорого и качественно". Латина же сейчас была одета с иголочки. Идеально белая водолазка из какого-то явно дорого и очень мягкого материала, такая же белая юбка-карандаш, кожаная юбка-накидка, своими завязками формирующая подобие корсета по грудь, и не очень вписывающиеся в образ тапки-чуни из овчины. И наверняка благодаря материалу все это совершенно не жаркое и крайне комфортное в носке.       Латина разглядывала гостью с недоверием. Еще бы, растрепанная, перевязанная и хмурая темноволосая мелочь, вчера покинувшая колонию, а сегодня уже спалившая здание. Да что за террористов с собой таскает непутевый братец?! Однако с дороги девушка отошла, позволяя компании войти в квартиру.       Арпег, в своей привычной манере подожженного электровеника, пробежал сразу вглубь небольшого коридора, но тут же был отловлен своей старшей сестрой и огреб затрещину. Пришлось вернуться на вход и постоять немного на забавно шуршащей плите, предназначение которой было в очистке ботинок. Дрессированный Штерн обошелся без таких фокусов и просто снял ботинки. Алиса решила последовать его примеру и не гневить хозяйку помещения.       Квартира была двухэтажная, однако второй этаж явно являлся мансардой. На первом ярусе располагалась объединенная обеденная и рекреационная зона, а возле лесенки стоял уютный большой диван, на который мгновенно плюхнулся Штерн. Также на первом этаже находилась, как удалось увидеть Алисе краем глаза, хозяйская комната и санузел. Примерно представляя, сколько это все может стоить, девушка еще раз сравнила взглядом брата с сестрой. С Арпегом она прожила практически бок о бок целый год, и по нему никак нельзя было сказать, что он рос в таком достатке. Хотя, глядя на то, что Латина уже две минуты чихвостит его за выходку с ботинками, можно предположить, что он просто белая ворона в семье и уважением не пользуется.       — Ну! Рассказывайте! — закончив драконить брата, сестра встала на входе в гостиную, уперев руки в бока.       — Да чего тут рассказывать? — отозвался Штерн, оккупировавший уже весь диван. — Забрали девочку, да и все.       — Вы с утра отправились ее пасти к Гранд Эстейт, — возмущенно напомнила старшая Цильфер, — а сейчас оно полыхает!       — Уже потушили! — встрял Арпег с невероятно ценным замечанием, но заработал ледяной взгляд сестры.       — Ты действительно думаешь, что мы бы досюда доехали, если бы у кого-то были хоть какие-то претензии к нам? — тон Мортена был до бесящего спокойным и выражал лишь легкое раздражение, что приходится объяснять такие элементарные вещи. — Тебе же Арпег сказал, еще с утра, что она попросила ее забрать после теста. Но она опоздала, поэтому дело затянулось. А потом что-то коротнуло, все эвакуировались, мы ее отыскали в толпе и привезли сюда. Скажи спасибо, что все обошлось, и она всего лишь раной на руке отделалась.       У Алисы сразу возникла масса вопросов к этим двоим. Что значит «отправились пасти»? Откуда они вообще знали, где и когда она будет? Но Мортен сейчас явно занимался прикрытием их с Арпегом спин, так что это не лучший момент, чтобы возмущенно вопить.       А вот Латина объяснение явно проглотила.       — Ладно… а чего сюда привезли? Ты же сказал, что она отказалась, — сестра обернулась на Арпега, ее тон стал спокойнее и как-то теплее что ли.       — Ну, планы изменились. Она там оставила свой рюкзак и потеряла портатив. Больше вещей у нее нет, вот и привезли до выяснения, — пояснил парень.       Латина еще раз внимательно посмотрела на гостью, прикидывая, насколько верит во всю эту историю. Алиса уловила этот взгляд и решила, что для своего же благополучия стоит подыграть Мортену. По этому случаю она приняла максимально несчастный вид. Получилось убедительно. Вполне можно сойти за погорельца, пострадавшую и вообще никак не причастную к этим событиям.       — Ладно. Пускай останется до завтра, — сдалась девушка, махнув рукой. Ну хорошо, Мортена она сама позвала. Арпег брат как-никак. Но эти двое еще и девку с собой притащили какую-то мутную. — Думаю, там все уляжется, и она сможет подать на возмещение ущерба. Альфа все быстро отдаст из своего кармана, а дальше уже будет выколачивать из виновных по полной программе.       Сказала, как припечатала. И так же решительно ушла к себе в комнату. Работать. Или чтобы не видеть этого безобразия. Хотя в данный момент Алиса ее прекрасно понимала и ей даже было неловко, что все так вышло.       Спокойнее всех, по традиции, был Мортен. Его абсолютно ничего не смущало. Он как лежал, заняв собой весь диван, залипая в голограмму, так и лежал, пока Арпег с Алисой тревожно переглядывались, сидя, как бедные родственники, на стульях. Неожиданно аудиосистема дома ожила, заставив всех, кроме Штерна, вздрогнуть. Он же наоборот довольно хмыкнул. К своему огромному удивлению девушка поняла, что мотив ей знаком. И она была готова поклясться, что слышала это не в Альянсе.       «И снится нам не рокот космодрома-а-а!» — надрывались современнейшие динамики, выдавая звук, полностью идентичный радиоприемнику «Маяк». Память услужливо подкинула картинку пригорода Лондона, где одним летом, на время подработки, Алиса снимала комнату у пожилой русской эмигрантки. По утрам новоиспеченной пенсионерке плоховато спалось, и она шла готовить завтрак, так что регулярно доводилось просыпаться под звуки советского радио. Но там это выглядело лаконично и аутентично. Но вот в плейлисте довольно юного жителя Альянса услышать ее было очень странно.       — Могу переключить, если не нравится, — отозвался Штерн, поймав подозрительный взгляд девушки.       — Ну вы и староверы… — подытожила Алиса, — один собирает радиоприемники по советским схемам на лампах, а второй слушает музыку из них.       На нее устремилось сразу два непонимающих взгляда.       — Что значит «советским схемам»? Это типа по советам других? — поинтересовался Арпег.       — Ну блин, Советский Союз, страна такая. Была. Видимо. Наверное. Там эти радиоприемники делали. Помнишь, ты собирал устройство с земли и все недоумевал, как я по картинке поняла, что это. Музыку эту тоже слушали из таких вот радиоприемников.       — Ого, а ты то откуда знаешь? — с толикой восхищения спросил Штерн, успевший на скорую руку поискать информацию.       «Я своими глазами видела».       — Э-э-э, ну я же села за подделку предметов с Земли. По долгу «профессии» положено разбираться, — неожиданно пришло спасительное оправдание. Алиса и вправду отправилась отбывать наказание по такой статье. Только вот предметы были вполне настоящими. Она таскала их из своего родного мира, с Земли, и однажды кто-то додумался провести более глубокую экспертизу.       — Я не знал, что это еще земное, — признался Штерн, почесывая затылок, — просто люблю такую музыку. Вот и попалось. И Арпег тут не при чем. Мы с ним только вчера познакомились.       — Да? — в голосе Алисы было довольно много удивления. — Я была уверена, что вы дружите как минимум со школы и вас вечно ставили в один угол.       — Ставили в угол? Зачем? — рассмеялся Мортен, — Не-ет, я старше вас года на четыре. Вам ведь по двадцать?       Арпег кивнул, а Лиса не согласилась. Чуть было не ляпнув, что ей двадцать пять, она отрапортовала свой паспортный возраст в девятнадцать лет.       — Ну вот. Мы с Латиной вместе учимся. Она меня сюда позвала неделю назад, типа приезжай, скучно одной на каникулах. Потом Арпег приехал. А потом и тебя притащили.       — Но почему не гостиница? Латине явно не в радость этот табор здесь, — поинтересовалась Алиса.       — Потому что она считает, что ее брат конченный разгильдяй и под ее присмотром не нахватает проблем. Но он мальчик способный, так что принес проблемы на дом. — Штерна вновь пробило на ироничное хихиканье. Похоже, вся эта ситуация его в целом веселила. — Не бери в голову, к вечеру остынет.       — Да ее прост родители попросили за мной посмотреть, — пояснил Арпег, — я к ним потом поеду, как там их это мероприятие закончится. Воспитывать будут. — Последняя фраза прозвучала издевательски и одновременно печально. — А у тебя какие планы?       — Ну, попытаюсь все же найти работу и снять жилье. А там надо будет поискать вещь одну, — ответила Алиса.       — Ты хочешь остаться на Дивуме после всего этого? — покачал головой Арпегиус. — Что за вещь?       — Плюшевая игрушка. Кролик. Родители подарили. У меня его изъяли как вещдок, посчитав предметом подделки. Я пыталась получить его назад после вступления в силу приговора, но почему-то мне отказали в выдаче. А потом Инседиум, все дела. Надеюсь, с ним ничего не случилось за год… — Алиса заметно погрустнела. Помимо того, что кролик был ее якорем для телепортации в Вондерленд, он и вправду был подарен родителями и был единственной из вещей, пережившей все невзгоды, сопровождавшие девушку по жизни.       — Да, ты рассказывала… — протянул Арпег. — Не думал, что он так важен тебе, что ты согласна из-за него тут остаться. Я бы на твоем месте валил, теряя тапки. Мне бы хотелось, чтобы ты оставалась рядом, и мы могли бы в любой момент встретиться живьем, но при этом лучше ты живая будешь где-то на далекой планете, чем пеплом над городом.       Алиса развела руками. Вот так вот. Но при этом короткий взгляд ею был брошен на Штерна. Товарищ он, конечно, обаятельный, явно душа компании, первый парень на деревне, но Лису смущало, в первую очередь, то, что он не задавал никаких вопросов о произошедшем в центре тестирования. Ну и ощущения при прикосновении девушку тоже нервировали. Впрочем, как и футболка. Хотя про нее можно и спросить.       — Хей, Штерн, а откуда такая модная футболочка? — поинтересовалась Алиса, переводя, казалось бы, неудобную тему.       — Эта? — в лучших традициях всех людей, Мортен опустил голову вниз, оттянул футболку и принялся разглядывать, будто видел ее в первый раз. — А, ну мне в универе выдали. Я ж по гранту от Альфы поступил, ну вот присылают иногда. Модно, стильно, бесплатно, чего бы не носить.       — А главное, к глазам подходит, — фыркнула Алиса, намекая на красные радужки у парня. Для Альянса ничего удивительного, но вот такой яркий цвет носили редко.       — Неужели ты в первый раз видишь такую? Альфа ж их миллионами штампует. Буквально все работники в них ходят.       — Ну, на Инседиуме не особо много было вообще кого-то извне, только полицаи, да и все. А до этого как-то не доводилось близко видеться. — Алиса снова развела руками, однако поздновато сообразила, что перевести все в шутку было бы уместнее. Она слишком плохо знала этот мир, чтобы убедительно врать про него.       — Да ну? Как это вообще возможно? Хотя…не, все логично. Дай угадаю, ты росла в пещере? — в глазах Штерна заплясали огоньки, ну точно какую-то гадость собирается сказать.       — Почему ты так решил? — хмуро поинтересовалась Алиса, понимая, куда он клонит.       — Ты низкая, чтобы было удобно по всяким Лисьим норам лазать, — сокращение от имени этот гад специально выделил интонацией, — а еще ни черта не шаришь ни в чем, потому что там интернет не ловит, — чрезвычайно довольный собой Штерн расхохотался.       — Оч смешно. Сам пошутил — сам посмеялся, — проворчала девушка, однако гогот Арпега не оставил ей шансов. — Я не настолько бесполезна, как ты себе придумал.       — И вправду, Мортен, это так низко! Не смотри на нее свысока! — поддакнул рыжий вперемешку со смехом. И вместе с этим решил потрепать подругу по щеке, передвинув свой стул чуточку удобнее.       У Алисы, предсказуемо, лопнуло терпение. Она эти шутки выслушивала год, а теперь еще и дуэтом. Почему год? Да почти всю жизнь! Поэтому Арпег поплатился. Он сунулся слишком близко, а потому девушка вцепилась ему в волосы и принялась трясти его голову за них, привлекая также ноги чтобы пнуть. Похоже она пыталась оставить его лысым. Где-то на заднем плане гоготал Штерн, глядя на эту потасовку.       — А ну хватит ребенка обижать! Два дебила великовозрастных! — Латина не выдержала и выглянула на шум. Остыла. Однако эффекта ее окрик не произвел. Парни еще пуще зашлись в смехе, а Алиса сдалась и, с лицом полным попыток постичь состояние спокойствия, опустила конечности, закатив глаза.       — Я совершеннолетняя, — смиренно выдохнула она, — просто не выросла. Это не карликовость. Это я такая родилась.       — Я должна была догадаться… — сестра Арпега с легкой улыбкой развела руки в жесте извинения, — зато маленькая собачка до старости щенок. Когда мы будем проводить дни в спортзале и у косметолога, к тебе все еще будут обращаться «девочка!».       Алиса в ответ лишь махнула рукой, мол, проехали. Ей до смерти надоело каждый раз одно и то же. Латина же встала на входе, уперев руки в бока, сверля своего брата и Мортена взглядом.       — Значит так, Штерн, я тебя звала на условиях готовки, так что поднял свой зад и иди соображай обед. Продукты уже доставлены и ждут тебя, — начала раздавать указания она.       — Он умеет готовить? — удивился вслух Арпег.       — Не всех с детства кормил с ложечки личный повар, — фыркнула его сестра.       — Да сейчас весь Альянс с детства готовое ест. Зачем кому-то тратить на это время? Алиса вон тоже приготовить может только пожар на кухне, а у нее-то повара точно не было.       — Алиса у нас вообще мастер по приготовлению пожаров любого сорта, — иронично фыркнул Штерн, задумчиво разглядывающий содержимое холодильника, продукты в который доставлялись автоматически.       Латина тем временем позвала Арпега в свою комнату, видимо, обсудить какие-то дела семейные. А Мортен с Алисой тем временем остались одни. Атмосфера была крайне расслабляющей. Из динамиков слышался ненавязчивый ретровейв, Штерн стучал по разделочной доске, за окном виднелись характерные для этого времени года сумерки Дивума и отсвет главной планеты на половину неба. Девушка позволила себе немного расслабиться. Кажется, она никого сегодня не убила, хотя проблем себе добавила. Завтра купит новый портатив, восстановит доступ к счетам и продолжит начатое. Жаль рюкзак, конечно. Придется тратиться на новые вещи. Но в такой ситуации лучше лишиться денег, чем свободы.       Погруженная в свои мысли, девушка совсем упустила окружающую обстановку из поля зрения. А Штерн тем временем направился к шкафчику, стоявшему за спиной у нее, но внезапно сменил маршрут. Алиса очнулась, когда чужая рука опустилась ей на плечо.       — Я знаю, кто ты и почему сбежала оттуда. — Приглушённый голос Мортена обжёг ей щеку. А затем парень, как ни в чем не бывало, разогнулся и продолжил готовку, больше не глядя на Лиддел. Будто ничего и не было.