Десублимация

Блум прежде не приходилось чувствовать себя ужаснее. Как только Айси исчезла, Блум разозлись сильнее, но теперь её гнев некому было принять. На ладонях не разжигался огонь, а насквозь мокрая одежда под разыгравшимся ветром морозила Блум. Добралась она домой уже к рассвету. Блум не знала, что с ней происходит, и почему привычная с детства дорога показалась ей настоящем испытанием на выдержку – вот развилка, а куда свернуть Блум вспомнить не может. Если это перекрёсток, она будет уверена, что сразу три дороги ведут к её дому, да и четвертая тоже, по которой она только что шла... С телом тоже происходило что-то странное: приступы невероятной активности, смертельная усталость, жар и холод. Блум предпочла не думать об этом много, возможно, её организм вырабатывает новое волшебство, и вскоре она снова сможет колдовать – она посчитала этот вариант наиболее ей подходящим и больше к догадкам не возвращалась. Дома родители ещё спали. Было где-то пять утра, значит, Блум провела на улице больше трёх часов – на обратный путь она потратила примерно полтора часа, хотя подниматься от моря не больше десяти минут... Возможно, с ней действительно происходит что-то странное. Блум вынесла Кико из комнаты, и разнесла её похуже магического разгрома ведьм. Засунув край одеяла в рот, она глухо вопила и плакала, пока наконец не вымоталась, завалившись спать на пол.

***

Стелла появилась в дверях цветастой гостиной в подходящий момент. Блум едва ли не сорвалась на Ванессу из-за ерунды, когда услышала шум на крыльце. Затем её, видимо, одолела дурнота, иначе как она почувствовала прекрасный сладковатый запах странных духов Стеллы. Блум сразу же погрузилась в воспоминания о проведенных вдвоём днях и пропахших ванилью школьных вещах. Пока родители и Стелла вполне хорошо беседовали, Блум пялилась в одну точку, глубоко вдыхая терпкий аромат магии. У неё было ощущение, что нужно прекращать так убиваться. — Ну, как ты? Что произошло на самом деле? — спросила Стелла, с опаской взбираясь по скрипучей лестнице. Как только они поднялись в комнату, вопросы резко отпали. Блум с подступающим раздражением наблюдала за лицом Стеллы. — У меня не прибрано. Она предложила спуститься и поговорить ещё где-нибудь, но Стелла лишь отодвинула упавшую полку с книгами и аккуратно села на кровать. — Фарагонда сказала, что меня можно вылечить, что моя магия может вернуться. Стелла быстро закивала, забыв убрать выражение бесконечного сочувствия и жалости. — Так и будет, Блум... — Я отомщу этим ведьмам. Стелла нахмурилась, а Блум продолжила: — Как мне это сделать? — О чем ты? — Не знаю, я просто подозреваю, что ведьмы избегут наказания. Что? Разве нет? В общем, я сама разберусь с ними, — сначала Стелла обдумывала слова Блум, и её серьезное лицо выглядело необычно, но вскоре прищур глаз стал подозрительным, а светлые брови изогнулись, и Блум стало не по себе. — С чего ты взяла, что ведьмы избегут наказания? — В волшебном мире таких ценят. Они хитрые, у них есть покровители, они что-нибудь придумают... — Это не так. Они студентки школы, у каждой школы есть строгие правила. Сторми и Дарси – ведьмы живых планет, которые будут отвечать перед Магиксом и Алфеей. Айси вообще ведьма Магикса, её будут судить намного строже, потому что совет не потерпит жестокость. Магикс – образец волшебного мира, никто не позволит им избежать наказания, иначе этот мир разрушится. Ты что, не знаешь об этом? — Не могу ждать, — пожаловалась Блум, закрыв лицо ладонями. — Тебе плохо? Позвать Офелию? — Нет! — Стелла выпрямилась и посерьёзнела. — Тогда Флору, она заварит тебе какой-нибудь успокаивающий чай, — Блум хотела накричать на Стеллу, но почувствовала резкий упадок сил. Она больше не хотела разговаривать. — Да, наверное... — Ничего, Блум, это нормально. Такой стресс и вообще, тебе нужно отдохнуть. — Ведьмы сказали, будто я из Домино, ты знала? — Стелла покачала головой. — Нет. Фарагонда, когда собрала нас всех, только намекнула. Неужели правда? — Ведьмы так сказали, — Блум пожала плечами. — Просто вышло бы неловко, если бы все знали, кроме меня... Взгляд Стеллы сделался оскорбленным, это ранило Блум, и она тут же засунула все свои обвинения подальше и поглубже. Блум показалось, что только этим ужасным подозрением она окончательно разрушила всё нажитое за последний год. — Меньше слушай ведьм, — только сказала Стелла. Видимо, у Блум перекосило лицо, а в глазах помутнело, но уже не из-за паршивого зрения, а набежавших слёз, потому что Стелла остыла и замялась, а через мгновение она уже обнимала Блум и ободряюще хлопала по спине. — Ну чего ты, всё будет хорошо, — Блум крепко вцепилась в Стеллу и спрятала влажное лицо в шелковистых волосах. Стелла говорила что-то ободряющее, обещала, что они вместе разберутся с ведьмами, что те получат по заслугам, и Блум успокаивалась. — У меня были крылья... — Блум хотела сказать это просто, невзначай, но вышло с надрывом. Стелла усилила поглаживания. — Трансформация? — Блум слабо кивнула, сдерживая накатывающиеся рыдания. — Это очень хорошо, замечательно! Фарагонда поможет тебе, Палладиум точно знает, что делать, всё получится, мы всё исправим. Стелла помогла убраться в комнате, хотя в своей этим никогда не занималась. Они долго молчали, или так казалось Блум, потому что Стелла до сих пор странно на неё поглядывала. Иногда она зависала в телефоне и читала всякие сплетни или что-то важное: — Айси и Дарси проникли в совет Магикса, многие его члены в глубоком гипнозе. Считай, смерть, — ночью Айси лично сообщила об этом Блум, но про нанесение вреда волшебникам почему-то забыла упомянуть. — Представляешь, они открыли секретные архивы, ничего не взяли, поиздевались над руководящими магами и сбежали. Их преступления преумножаются каждый день. — Что за руководящие маги, которые не могут справиться с двумя ведьмами? — Стелла усмехнулась, явно согласившись с Блум. — Я примерно догадываюсь о силах Дарси. Древний род для ведьм значит много, такие хорошо знают свою магию. Огонь Дракона просто её увеличил. Раз в сто. — У Айси так же? — быстро спросила Блум. — Она тоже из древней семьи? — Текна находила её карточку, я хорошо её помню: никаких опасных родственных ветвей, её воспитывала тётка, поэтому я подумала, что информация в личном деле – ложь. — Она может быть из Домино? — Стелла покачала головой. — Валтор применил мудрёное заклинание. Что-то вроде массового убийства в один момент, как бомба, он мог связывать жителей одной планеты и делать с ними всё, что пожелает, — Стелла задумалась: — Может, Дафна вовремя разгадала суть его магии. Возможно, когда он раскрыл её, убив короля и королеву. — Почему она тогда не спаслась... — Кто знает. Хотела победить Валтора? Она была подростком, там — Я могу спросить её, — догадалась Блум. — Я пойду к озеру и спрошу её обо всём. — Ага, и плевать, что Нимфы – это духи. Когда умирает сильный волшебник, его магия оживает, и если этот волшебник был светлым, то магия служит во благо. Это единственное, что может делать Нифма. Понимаешь? Конечно, Блум понимала, но ведь если притворится слезливой потерянной принцессой перед Фаргондой, то директриса позволит вернуться в Магикс навестить давно умершую сестру к озеру перед тем, как её выпрут из волшебного мира... Голова Блум заработала. Между тем вдруг пронеслось эхо давнего разговора. Голос принадлежал Айси, без интереса рассказывающей любопытную сплетню о принцессе Стелле. Блум точно не стала бы спрашивать об этом напрямую – за сегодня она уже успела отличиться своим недоверием... Тогда Айси говорила, что ненависть к единственной наследнице трона Солярии небезосновательна, что король Радиус на самом деле скрывает страшные преступления. Позже Блум услышала легенду полностью: Радиус воспользовался тёмной магией и переселил сущность Дафны в свою дочь. Так действительно считают многие, насколько могла понять Блум, в том числе и взрослые, вроде как умные волшебники. В книгах, что Блум находила в школьной и ведьминской библиотеке планета Солярия обозначалась как отражение света Дракона, это королевство не допустило бы тёмного монарха. Солярия не может существовать без пыльцы, потому что Солнце не любит проклятья, тьму. Блум это давно поняла, поэтому затаила злобу на всех тех фей, что смотрят на Стеллу двусмысленно, верят слухам, а не правилам волшебства. Однажды они как-то прогуливались вместе в саду Алфеи, там случайно натолкнулись на знакомую компанию принцесс-старшекурсниц, которые не побоялись завязать агрессивную беседу. Такое случалось, только в этот раз Блум хорошо запомнила последние слова Стеллы, после которых те девушки резко замолкли и больше к ней не подходили: — Я сделаю так, чтобы никто больше не воспользовался добротой Солярии. Вас больше никто не спасёт. Блум всегда с любопытством наблюдала за преображением Стеллы. Ничем её было не пронять, она с лёгкостью отвечала на обидные шутки Музы и игнорировала всеобщее презрение, но иногда расшатанное чувство справедливости и ярый гнев ко всем волшебникам прорывались наружу. Блум знала, что и к Скаю, а теперь Брендону, как к якобы принцу, она ощущала нечто похожее – эти её ясные золотые глаза имели свойство окисляться, и тогда истинные чувства хорошо читались на обычно улыбчивом лице. Блум усмехнулась и протянула: — Стелла, — та замычала. Энциклопедия про рыб захватила внимание посильнее уборки. — Как там горе-принц? — Не знаю. Он извиняется... Я просто не могу понять, зачем так долго врать. Даже отец не знал. — Кажется, в Эраклионе очень небезопасно. — Ещё бы, — улыбка Блум стала шире. Она села рядом. — И всё? Расскажи что-нибудь, — Стелла перевела на неё безрадостный взгляд. — Айси сказала, что от меня захотят избавиться, потому что... Ну, ты поняла. Мне стоит опасаться обходительного принца Ская? — Поменьше слушай эту Айси. Насчёт Ская я не уверена, мне всегда казалось, ты ему в самом деле нравишься, — Блум поморщилась, она в это верила слабо. Ей казалось, она никому не может понравится, тем более теперь. Стелла продолжила: — Возможно, Скай догадался, но для этого нужны основания, например, виделись ли вы в детстве, или его родители знали что-то важное, а в то время Эраклион не ладил с Домино. Вот я, в теории, могла бы с тобой тогда подружиться, но не Скай. Эраклион всегда считал себя выше, поэтому конкурировал со всеми большими королевствами. Сейчас они заняты своей преступностью, поэтому поумерили амбиции. Стелла рассказала о настроении действующих планет, в основном уделяя внимание прошлым их отношениям с Домино. Блум поняла, что королевства никогда особо не конфликтовали друг с другом, могли существовать незначительные разногласия, но удалённость не допускала им перерасти в настоящие войны. Были личности. Чаще тёмные маги, которые даже не трудились собирать вокруг себя последователей, они просто шли вперёд и старались попусту не тратить время. В общем, Стелла вела к тому, что Блум в безопасности, ей не стоит опасаться обычных волшебников, а вот Трикс – стоило бы. Этот и следующий день они провели в тесной комнате Блум. Стелла была непривыкшей к условиям домашнего ареста, поэтому часто забывалась и предлагала пойти погулять. Ещё Блум пришлось сторожить её каждый раз, когда она заходит в ванную – для чего – Стелла не рассказала, но вид у неё был взволнованный. Странно, в школе никаких проблем не возникало. Ещё она хотела выпросить у Гризельды пятёрку за экзамен, ведь она утешает пострадавшую ученицу от нападения ведьм, но строгую смотрительницу они так и не дождались. Эти два дня никто не приходил, поэтому Стелла решила связаться с Флорой и узнать, что происходит. — Привет, да... Тут такое дело, — Флора в экране телефона выглядела очень смущенной, особенно когда на экране показалась Блум. — Нам запретили покидать Алфею. Каникулы завтра закончатся, феям сказали не возвращаться. Учителя ушли, здесь только Гризельда, медсестра и повар... — Это из-за ведьм? — воскликнула Блум. — Нам не говорят и на сайте школы ничего не пишут. Как ты, Блум? — Нормально, — пробормотала она и ушла из кадра. Она села на подоконник и прислонилась к холодному стеклу. Блум недоуменно потрогала его и зажмурилась от слепящего солнца. — Другие феи говорят, что все волшебники Магикса отправились на осаду Облачной Башни... Текна почему-то не верит, она сказала, что те просто сбежали докладывать обстановку своим королям, чтобы они имели основания притеснять ведьм. Ох, и с чего бы ей так думать?.. — И правда... — Стелла глубоко задумалась, а Флора продолжила. — Мне, на самом деле, это всё не нравится. Деревья в тёмном лесу вдруг заговорили... — Чего? — Ну, они обычно молчат, а сейчас шепчутся. Да и небо странное, багровое. Думаю, нужно вернуться в Линфею... Флора была непривычно разговорчивой, она рассказала о странном поведении её растений и отравлениях в Линфеи – поразительно, как такая безобидная планета стала кошмаром для её жителей. Блум вспомнила об отравлении короля и королевы Эраклиона. На следующее утро Блум уговаривала Стеллу взять её с собой. Стелла отказалась, сказала, что Гризельда будет против и лучше остаться дома под надёжной защитой барьера Фарагонды. Блум не хотела мириться с этим, но Стелла осталась непреклонной. Она бывает упрямее Блум. В одиночестве Блум заскучала. Всё это время она ждала, когда к ней снова заявится Айси. Блум уже знала, что ей сказать и как обхитрить, чтобы внезапно напасть и удерживать до тех пор, пока та не вернет ей силу, но ведьме, видимо, было не до неё. И почему она пообещала помочь? И самое главное – как просить о помощи. Айси почему-то об этом не рассказала. Блум могла бы загнать её в ловушку... Было тяжело сидеть на месте и ничего не делать, Блум не знала, что происходит в Магиксе, а Стелла увиливала и говорила только на приятные для неё темы. С каждой ушедшей минутой в Блум укреплялась мысль, что отныне она больше никогда не попадёт в Алфею. А что ей там делать? У нее больше нет магии. Стоило вспомнить об этом, как она начинала задыхаться от возмущения. Блум решила написать Текне. На бессмысленные вопросы та ещё ни разу не ответила, но стоило написать по делу, как ответное сообщение пришло почти сразу. «Разговорить Дафну невозможно. Нимфы неразумны, и я нигде не нашла упоминаний «диалога» с нимфой. Затея в целом отстой, проще отправиться на Домино» Блум поднялась с кровати и ещё раз перечитала сообщение. «Думаешь, лучше слетать на Домино?» «Нет!!!» Блум очень жалела, что оказалась взаперти без школьной или ведьминской библиотеки. И без волшебного интернета! Она даже не могла полистать скучные учебники по истории... Донимать Текну было неудобно, но та отвечала быстро и подробно расписывала ответы. «Не могу вспомнить расположение Домино. Это далеко от Магикса?» «Умершие планеты больше не отмечают на картах, их на дальних расстояниях улавливают радары кораблей, чтобы не попасть в мёртвую зону. Лёд Домино коварен. Понятие «далеко» мне не совсем понятен. Домино находится на последнем, седьмом кольце от Солнца, после Эраклиона» «Текна! Ты можешь предположить, откуда родом Айси? Её планету тоже атаковал Валтор» С задержкой Текна прислала немного корявый список. Какой-то чудной шифр скрывал наименования целых двадцати девяти королевств и пятидесяти стран, что когда-то захватил Валтор... Блум не знала, что с этим делать, но переписала весь список на бумажный листок. «Она сказала это до того, как напала? Нельзя слушать ведьм, они патологические лгуньи» Блум медлила с ответом. «Если она унаследовала стихийную магию льда, то её происхождение должно быть значимым. Возможно, поэтому они поняли, кто ты есть, Трикс могли просто видеть тебя ещё ребёнком. Ведьмы приставучие, они скорее убьют, чем оставят в покое» Блум удивилась неприкрытой ненависти Текны и призадумалась. Она ничего не поняла: как Айси могла видеть её в Гардении, и только вспомнив, что теперь её считают погибшей маленькой принцессой, Блум не восприняла всерьез рассуждения Текны. Может ли она надавить на Фарагонду своим новообретенным статусом? Блум опасалась остаться брошенной волшебниками на Земле, она была готова поддерживать сомнительную легенду о её королевских корнях, лишь бы вновь вернуться в Магикс. Все эти дни Блум думала только об этом. Опасения усиливались из-за одиночества и игнорирования Стеллы. Она ответила лишь несколько раз короткими сообщениями за целых три дня! К Блум никто не приходил, и только Майк и Ванесса были счастливы. — Мы так долго не ужинали вместе... Блум не могла разделить их молчаливого удовлетворения. Родители смирились с заточением, видимо, директриса была очень убедительной. Лишь раз Ванесса забеспокоилась о растениях в магазине, но быстро успокоилась, позвонив подруге, что всё это время присматривала за цветочной лавкой. Блум всё это едва выносила. Ей ничего не стоило преодолеть барьер, и она сама бы вышла к ведьмам, появись они на пороге её дома... Блум снова написала Текне. Та привычно не собиралась отвечать на вопросы о её делах и настроении, поэтому Блум переключилась на Музу. «Дела у меня отлично, Блум, вот, лежу в больнице» Едва попадая по нужным буквам, Блум набрала сообщение. Муза написала: «Меня вчера поцарапал один из этих уродливых монстров. Девчуля из третьего курса его газом подбила, но и меня немного зацепило этой дрянью. Вот, лежу. Скучно» Блум круглыми глазами смотрела на расплывающиеся слова. «Какие монстры? Как?» «Неубиваемые. Я прикончила штук пять, но они только приумножаются! Монстры появились вчера. Они легко пролезли через барьер, а вот ведьмы нет, только сообщение нам оставили. Гризельда, кстати, просила не говорить тебе ничего, ха...» Блум попыталась позвонить, но это было выше возможностей её дешевого мобильника. Кажется, Муза увидела её неудачные попытки и набрала номер сама. Блум вдавила кнопку и услышала прерывистый вдох. — Ох, Блум, что ты натворила, — с напускной грустью пробормотала Муза. — Что? Я? — Муза громко рассмеялась и на фоне послышался скрип кровати. — Я тут наслушалась, что о тебе говорят. Многие считают, что ты стала ведьмой, и отдала Трикс немного своих суперсил, чтобы захватить мир. Я только одного понять не могу, почему ты меня не позвала в эту компанию. Знаешь, я тоже не самый приятный человек и... — Муза, я ничего не понимаю... — Три ведьмы пригрозили уничтожить Алфею и Красный Фонтан, если директора не покинут посты, — наконец заговорила Муза лениво. — Они приручили тёмную армию монстров и говорят запретные вещи о сущности Великого Дракона и предназначении ведьм. Насколько я поняла, им просто не нравится власть светлых волшебников. Они уже прибили половину совета... Тут все паникуют, а мне весело. — Что? — сипло прошептала Блум. — Я же говорю: я не самый приятный человек. — Ты сильно ранена? Где все? Стелла с тобой? — Флора успела улететь домой до всего этого. Текна, наверное, в столовой – общагу немного потрепало. Стеллу заперла в учительской комнате одна дамочка из Солярии, она орала, что принцесса не должна биться с монстрами, хотя, нужно отдать должное, именно благодаря Стелле первокурсницы не пострадали. В теплице она наложила на нас сильный барьер и держала в безопасности, пока не подоспел Уизгис. Он прикончил всех одним заклинанием. У меня хороший слух, но я ничего не разобрала из его бормотания. Жаль. — А где директриса? — Сейчас – не знаю, вчера усиливала барьер вокруг школы. Они с Саладином главные персонажи, потому что другие уже по-тихому смылись со светлого пути. Ты знала, что ведьмы отлично знают, где хранятся волшебные свитки Алфеи? Почти все артефакты просто пропали из школы... Блум даже не знала, что такие существуют. Она надолго замолчала, пытаясь представить, что только что описала Муза под звуки её беззаботного чавканья печеньем. — Всё же было нормально. Совсем недавно, — бормотала Блум, обдирая ногтем кожу на пальцах. — Ну, не совсем, — хмыкнула Муза. — Ты застала Магикс в хорошее время, поэтому удивляешься. — Почему они это делают. Айси всегда была спокойной... — Она и сейчас вполне спокойно замораживает жителей города, а потом разбивает лед на маленькие льдинки. У Блум закружилась голова. Со вздохом приземлившись на подоконник, она прислонилась к холодному стеклу и поморщилась. Сквозь разочарование и шок к ней пробралась мысль, что в жаркой Гардении оно не могло остыть до такой температуры. Блум испуганно заозиралась и решилась выглянуть в окно. Никого. — Мне нужно в Магикс. — Ха, — Муза всё ещё была на связи. Видимо, ей действительно скучно лежать без дела из-за так называемой «царапины». — И что ты сделаешь? Встанешь у огромного урода на пути и будешь бросать в него камни? Он одной клешней отбросит тебя на задний двор Алфеи. Так что лучше сиди дома, вкусно ешь и набирайся сил... Блум пропустила добросердечные рекомендации, вместо этого она усердно вслушивалась в прорывающуюся правду из легкомысленной речи Музы. Разрушенное крыло общежития, монстры с клешнями, которых берёт едкий газ и серьезная нехватка учителей, то есть тех, кто может защитить подростков. Блум долго разговаривала с Музой, пока та не пожаловалась на помехи и совсем пропала. Тогда Блум осталась в тишине с погасшим телефоном в руке и тяжелым, неприятным чувством в груди. То первое, что сказала Муза, теперь не давало Блум покоя. Она чувствовала ответственность за происходящее и, скорее всего, так считали многие феи... Блум лежала в кровати и старалась не шевелиться, нервно раздумывая обо всём. Она в самом деле ничего не могла сделать, и даже с магическими способностями Блум прежде не отличалась успехом на уроках Гризельды. Но всё же она прошла курс военной подготовки в Красном Фонтане и многое о себе узнала: даже если с магией её отношения были натянутыми, Блум обходила сверстниц в физической силе... На следующий день Блум застала Фарагонду и Ванессу на кухне. Они пили кофе и выглядели вполне расслабленными, в отличии от измотанной Блум, застывшей у холодильника. — Доброе утро, директриса Фарагонда... — заплетаясь, проговорила Блум, когда её заметили. Фарагонда внимательно пригляделась и кивнула на свободный стул. — Как у тебя дела, Блум? — Хорошо, — Блум опустила голову и просидела так до тех пор, пока Ванесса не ушла за Майком. — Вижу, твоя магия к тебе не вернулась, это многое говорит о намерениях ведьм, — рассуждала директриса, а у Блум холодели руки. — Объясняю: я хотела немного подождать, надеялась, волшебство восполниться, как при истощении, и нам не придётся вмешиваться, но теперь я вижу, что дело сложнее. — И что вы думаете? — Будешь использовать артефакты. Они сами по себе имеют силу, но я постараюсь регулярно напитывать их волшебством, которым ты сможешь пользоваться... — А как же моя сила? — Блум, я обязательно поймаю ведьм и разберусь с тем, что они натворили. Без них мне тяжело сказать, в каком состоянии Огонь Дракона. Но ты должна знать, что даже если волшебство вернётся к тебе, оно может быть покалечено их тёмной магией... Блум не думала об этом вовсе. Она и не представляла, как работает отнятие волшебства, ведь её беспокоил сам факт произошедшего. Она в смятении пялилась в засвеченные стеклышки очков директрисы. — Неужели их так сложно поймать? — Несложно, — улыбнулась Фарагонда. — Эти ведьмы действительно умны и талантливы, они молоды и безумны, поэтому их действия трудно предугадать, но не настолько, чтобы многовековые волшебники были против них бессильны. Дело в поддержке тёмных магов. Разумеется, многие встали на сторону взбунтовавшихся ведьм, поэтому дело обрело множество нюансов, но не переживай об этом, Блум, лучше скажи, куда ты одна ушла ночью и вернулась только под утро? — Я гуляла по набережной, прошу прощения, — Блум опустила голову, изображая сожаление и радуясь, что может избежать острого взгляда Фарагонды. — Это безответственный поступок, но я могу тебя понять, мы толком не поговорили с тобой, не успокоили. Нам пришлось заниматься всеми проблемами одновременно, сейчас неспокойно, поэтому больше не допускай этих ситуаций, иначе мне придётся нарушить личную жизнь твоей семьи и ужесточить барьер. — То есть, вы меня не выпускаете? — Нет, пока нет. — Но вы сказали про артефакты... — Да. Я выдам тебе подходящий, когда ты вернёшься к занятиям в Алфее. Блум не хотела разоблачать слишком говорливую Музу, но и по-другому не знала, как обозначить свою осведомлённость. Почему директриса так спокойна? Она точно знает, что происходит в школе?.. Фарагонда заметила недовольство Блум и снова заговорила мягким голосом. — Я знаю, ты узнавала у Текны про принцессу Дафну. О, не беспокойся, я вынудила девочку признаться, когда обнаружила её у озера. Текна совсем не умеет лгать, ей пришлось рассказать. — Я просто интересовалась... — Да. Но нимф лучше не беспокоить. Они не понимают, что перед ними человек с добрыми намерениями, может произойти всякое. Если ты о чём-то хочешь узнать, то можешь спросить у меня или кого-нибудь ещё, кто застал эти события. Блум задумалась. Её особо ничего не интересовало: голова была забита сожалением об упущенной мечте и гневом по той же причине. Да и не доверяла она словам Айси, только вот все разом вдруг начали считать её погибшей принцессой Домино... В самом деле, Блум волновали вещи совсем иные, например, правда ли Фарагонда вернётся за ней и вручит магический артефакт. Но что она будет делать, когда волшебство в нём иссякнет? Блум совсем не нравилось предложение директрисы, это было похоже на уступки для необратимо покалеченной феи. — Как вы считаете, сейчас Огонь Дракона находится в правильных руках? Фарагонда ответила тем же ровным тоном: — Кажется, они успели наговорить тебе многое. Нет, Блум, не в правильных. Ведьмы очень любят историю, особенно – её искажать. Они придают магии особое значение, поэтому так зациклены на справедливости. Огонь Дракона – такое же волшебство, как и любое другое, оно передалось тебе от родителей, и принадлежит по праву рождения. Разве это не выглядит в твоих глазах разумнее, чем древние легенды о первых тёмных волшебниках, получивших эту силу? Не хотела тебя расстраивать, но сейчас эти три ведьмы бесчинствуют в Магиксе, они уничтожают город, пытаются разрушить школы и изводят людей. Я не могу вообразить, что эти поступки можно назвать правильными. Когда Фарагонда ушла, Блум поднялась в комнату и хорошенько приложилось лбом об стену. Она должна была, обязана рассказать о разговоре с Айси. Блум готовилась все эти дни выложить беседу дословно, но в итоге просто промолчала. Блум сжалась в углу и крепко зажмурилась. Она совсем запуталась: вдруг Айси на самом деле хотела, чтобы Блум передала информацию о Валторе, и в волшебном мире поселился страх. А для чего ещё ведьма могла поделиться с Блум этим секретом? Конечно, Айси может выглядеть искренней, но теперь Блум в жизни ей не поверит, весь тот разговор на берегу моря она готова была выбросить из головы, лишь бы не мучиться терзаниями. Нет же, очевидно, Блум должна была всё рассказать директрисе. Женщина много пожила и повидала достаточно, чтобы разоблачить намерения ведьмы. А если Валтор всё-таки жив, об этом лучше узнать сейчас. Блум всё понимала, но так ничего и не сделала. Она боялась и никак не могла разобраться в причине страха. Может, она узнала слишком много, и этим Айси подставила её... Дни шли мучительно долго. Блум рассказала Стелле, что знает о монстрах, поэтому теперь не нужно выдумывать о каникулах в Солярии со скучными приёмами. Блум думала, что Стелла будет подавлена заточением в Алфее, но та лишь злилась, причём на саму себя. — Блум, я только позавчера рассказала отцу о нападениях ведьм. Ох! Лучше бы я этого не делала: он разорался, сказал, что это я виновата в том, что произошло с тобой. Типо, это было очевидно. Но откуда я знала, что ты принцесса Домино? Откуда я знала, что они ищут Огонь Дракона! Блум, ты тоже так думаешь?.. — Нет, конечно же, я сейчас удивлена вообще... Блум услышала выдох, и настроение Стеллы немного улучшилось. — Да ты не переживай. Учителя хорошо справляются с монстрами. Я знаю, что всё решат на совете магии. Это собрание главных правящих королевств, в том числе и тёмных. — А... То есть, они будут судить ведьм? — Не только этих. Судьба ведьм и темных волшебников так сказать решится. Но я уже знаю, как будет: все захотят изолировать ведьмовскую расу, но за них вступятся Фарагонда и Саладин. Пока эти двое живы, никто против не пойдёт, так что все пошумят, и на этом всё закончится. А вот Трикс ждёт несладкая жизнь. О, мне завтрак принесли... Вскоре Блум поняла, почему всё это время чувствовала себя отвратительно. С каждым днём в ней росло чувство, что это неволшебное состояние укрепляется в теле и прорастает с корнями. Когда она это осознала, Блум в панике забегала по дому, пытаясь выдать из себя хотя бы искорку. А когда родители начали подозрительно коситься и задавать вопросы, надолго заперлась в комнате. Уже шла третья неделя с того дня, как Блум лишилась сил. Почти месяц. Фарагонда приходила ещё несколько раз и недавно разрешила Майку и Ванессе ненадолго выходить из дома. Они не показывали своей радости Блум, чтобы не дразнить, и всё же родители ужасно устали от непонятной угрозы, нависшей над их семьей. Поначалу они очень переживали, так как видели разгром в доме и убитое состояние дочери, но даже их терпение не бесконечно. У Блум не было сил интересоваться делами Майка на работе, она не знала, как ему разрешили такой продолжительный отпуск, и спрашивать не собиралась. Она чувствовала, как отдаляется не только от родителей, но и от подруг, которые желали разговаривать исключительно о предстоящей учёбе. Только Муза и Текна писали что-то интересное, но и это делали редко. Блум не знала, что случилось с теми монстрами и прошёл ли совет магии. Глубокой ночью Блум ушла из дома. Блуждая по берегу, она надеялась призвать ведьм, но несвязное бормотание, очевидно, никто не услышал. Блум отпускала накопившийся гнев бросанием камней в воду, ветер поднимал волны и охлаждал голову. С потерей магии Блум стала неспокойна, она чувствовала, что сама в состоянии вернуть немного волшебства, но чудесные возможности упирались на толстую стену упрямства и чего-то непонятного, безумного, будто разум Блум сузился, а внутри остались вещи не самые хорошие. Однажды она поймала себя на желании связаться с мадам Цикутой и попросить парочку уроков проклятий. По мнению Айси Блум ведь вполне могла стать ведьмой... Она отложила эти мысли недалеко, и каждый день к ним возвращалась. Наверное, ей стоило поговорить с кем-то, иначе в её светлом мире потемнеют краски. Погода приятно располагала, поэтому Блум села в теплую воду и сосредоточилась на этом ощущении. Дафна присматривала за озером Роккалуче в Магиксе, возможно, слова Блум дойдут до неё яснее, если приблизится к магии нимфы. Она просила о золотой пыльце, Блум очень хотелось увидеть волшебство. Наверное, желание было странным, но она находила в этом большой смысл, ведь если нимфа способна услышать Блум, то она, как фея, ещё чего-то стоит. Ещё Блум вспомнила про Дракона, но ему она отчего-то постеснялась что-либо говорить, да и глупо это всё. Совсем разочаровавшись в своей адекватности, она резко поднялась с высиженной мокрой ямы, чуть подкосилась, а затем и вовсе упала лицом в воду. Опомнившись, увидела в отражении яркое мерцание. Блум бездумно глядела на расплывающееся свечение, а затем подумала, что фонари на набережной под утро по правилам выключали, и свет этот был от чего-то другого. Блум заозиралась, полная возбуждения и радости, не разобрала в чёрном небе ничего знакомого и вновь припала к спокойной воде. Там неторопливо парили тропинки из золотой пыльцы, и как обычно они выглядели очень занятыми, будто направлялись куда-то по важным делам, но на самом деле волшебные потоки бесцельно блуждали повсюду, и Блум уже долгое время пристально наблюдала за ними. Только на обратном пути к дому, Блум пришла в себя. Она так давно не видела магию, и поэтому пыльца Дафны застала её врасплох. Улыбка не сходила с лица Блум. Ей, конечно, увиденное не дало волшебной силы, но будто бы это немного успокоило Блум. Она впервые подумала, что ведёт себя ненормально и стоит продумывать план по возвращению себя в ряды фей, а не сходить с ума от злости и обиды.