Магнолия Вирджиниана

Посвящение: той, по кому стонет сквозняк в груди, и всем задыхающимся от любви

Ребекка

Она распахнула глаза и слегка растерялась из-за перехода от непроглядной темноты сна к белизне потолка. Повернула голову, нашла взглядом свой телефон на тумбочке у кровати. Половина шестого, минута в минуту. Ребекка всегда просыпалась в эти дни вовремя, словно не спала, а лишь лежала с закрытыми глазами. "Нужно шевелиться, чтобы успеть", – привычная мысль скользнула в сознание. Ребекка осторожно скинула с себя тонкую руку, поднялась и получше укрыла спящую одеялом. Ни своя нагота, ни чужая её уже давно не смущали, но не проявить заботу она не могла. Незнакомка была невысокой, даже миниатюрной, и её густые и длинные чёрные волосы разметались по постели. Ночью с ней было спокойно, что случалось не часто. "А я даже не помню, какого цвета её глаза", – почему-то подумала Ребекка. Пушистый коврик щекотал босые ступни, пока она подбирала с него одежду и искала свою сумку. Солнце только выглядывало из-за горизонта и запускало в окно тусклые розовые лучи, добавлявшие комнате атмосферу расслабленности. Спальня была минималистично обставлена, и в углу друг на дружке ютились коробки с характерными надписями “одежда”, “обувь”, “прочее”. "Видимо, она недавно переехала и не успела разобрать" – Ребекка потянулась, прогоняя остатки сна, и направилась в ванную. Та, в противоположность спальне, щеголяла ярко-жёлтыми плитками. Ребекка с любопытством оглядела полку под большим круглым зеркалом, заполненную баночками и тюбиками, которые идеально выстроили по размеру. Стараясь не шуметь, она умылась и оделась, мечтая скорее добраться до дома и принять полноценный душ. В её сумке помимо футляра с зубной щёткой и пасты, всегда лежали блокнот и ручка – маленькая прихоть, чтобы оставить о себе хорошие воспоминания. Ребекка вернулась в спальню и положила записку на подушку рядом с незнакомкой, после чего выскользнула из квартиры, прикрыв за собой дверь. Она находилась на другом конце города, поэтому пришлось ждать автобус и осматривать медленно проплывающие за окном городские пейзажи. Немногочисленные пассажиры выглядели устало, скорее всего, возвращались с ночных смен. Они косились на неё, по одежде понимали, что её причина находиться здесь отличается от приличных. То ли в насмешку, то ли в поддержку в салоне играла бодрая, немного агрессивная музыка. Ребекка вслушивалась в слова, чтобы не концентрироваться на гнетущих взглядах. Певица задорно, словно бросая вызов всему миру, пропела: «Я открою тебе правду, я такая же шлюха, как ты!». "Бывают же совпадения", – раздосадовано подумала Ребекка. Когда автобус высадил её у поворота, она с облегчением соскочила на землю и направилась вниз по улице. На языке знакомым налётом горчило презрение к себе. Ночное приключение закончилось, Ребекка возвращалась в обычную жизнь, а за ней хвостом тянулись мысли о собственном ничтожестве. Насколько низко она поступала, скрывая постыдную тайну от самых близких? Единственное, что не давало Ребекке ненавидеть себя – её спутницы знали, что это секс на одну ночь. Несмотря на летнее солнце, упрямо покоряющее небесный купол, на улице было прохладно: ветер трепал деревья и заставлял Ребекку ёжиться и жалеть об отсутствии куртки. Быстрым шагом она проходила маленькие домики, надеясь не попасться на глаза соседям, которые вполне могли не спать в этот час, а выглядывать из-за занавесок во двор. Они бы точно осуждающе цокали языками и качали головами, увидев, как она в очередной раз пробирается домой. "Что может быть хуже живущей по соседству шлюхи?" – внутренний голос сочился ядом, до боли точно копируя интонации Людвиги. Вот и дом. Ребекка глубоко вдохнула, визуализируя, как стыд и презрение к себе остаются на дороге. Её ночная ипостась растекается по холодному асфальту, а обычная стремится вернуть контроль. Стараясь не шуметь, Ребекка поднялась к себе, переоделась в пижаму и заглянула в соседнюю комнату. Анжела мирно спала среди разбросанных по одеялу карандашей и альбома. Знакомая картина наполнила сердце теплом и нежностью. Ребекка с лёгким укором прошептала: – Снова ждала меня, ангел? Оставив подругу досыпать, она спустилась на кухню и вытащила из сумки телефон, чтобы пробежаться глазами по списку контактов. Среди знакомых имен светилось новое – Тея. Улыбнувшись одними уголками губ, Ребекка удалила контакт. Сразу же мысли перескочили на планировку дел. Нужно было приготовить завтрак для них с Анжелой, а потом они вместе решат, чем займутся сегодня.

Тея

– Как же хорошо, – сонно потянулась Тея, едва открыв глаза. В теле властвовала приятная слабость, и снилось что-то яркое, пусть и не оставшееся в памяти. Тея села в постели и смутилась, осознав полное отсутствие на себе одежды. "Что было ночью?" – она потёрла виски, пытаясь вспомнить детали. Тея знала, что вчера праздновала долгожданный переезд с Джексоном и Лили, они организовали первый в её жизни поход в клуб. Тея выпила, но ведь не очень много! Неужели новообретённая свобода так снесла её самоконтроль? Кажется, потом кто-то пригласил Тею на танец, на чём воспоминания и обрывались. Судя по всему, эту ночь она провела не одна, но сейчас вторая половина кровати пустовала, только небольшая бумажка привлекла внимание. Записка из нескольких строк, почерк некрупный, с аккуратным наклоном вправо: «Доброе утро. Надеюсь, у тебя хорошее настроение. Спасибо за ночь, ты прекрасна». "Как мило с его стороны!" – Тея завернулась в одеяло и поплелась на кухню, с сожалением убеждаясь, что спутника этой ночи в квартире уже нет. Она неторопливо выпила стакан воды, наслаждаясь игрой солнца на стенах и лёгкостью в теле. "Так странно, обычно после алкоголя у людей болит голова, но я прекрасно себя чувствую", – подумала Тея. Она никогда не позволяла себе выпивать так, чтобы провести ночь с незнакомцем, но вчера что-то пошло не по плану. Новый опыт, однако, не вызвал сожаления, поэтому Тея включила на полную катушку музыку и, пританцовывая, направилась в душ. Стоя под струями прохладной воды, она подпевала играющей по радио песне: – Малышка, я хочу освободить тебя от одежды, просто хочу смотреть, как ты танцуешь в замедленной съёмке. В голову яркой вспышкой ударило воспоминание: «Её блузку умело расстегивают, пока горячий язык проникает между губ. Они отступают к кровати, не разрывая напористого поцелуя. Она падает на матрас и всем телом ощущает нависшего над ней человека. Сердце бьётся в безумном ритме, лёгкие жжёт недостаток воздуха. Её руки скользят по узкой спине, ищут застёжку платья, стремятся коснуться кожи. Нос щекочет сладкий запах духов. Одежда по очереди летит в темноту. Простыни под телом раскаляются, будто угли. Она стонет от жара между ног и запретно низких поцелуев. Ей хочется запустить пальцы в шелковистые волосы и потянуть их. Сделать хоть что-то, чтобы не сгореть дотла.Она опускает глаза и задыхается от смущения, сталкиваясь взглядом с девушкой, которая доводит её до пика языком. Пальцы ног поджимаются, и на внутренней стороне века салютом отпечатывается взрыв ощущений». Тея сползла на пол душевой кабинки, приоткрыв рот – таких воспоминаний она никак не ожидала. Спутник оказался спутницей. На языке крутились ругательства, в голове сплошной разброс. Она переспала с девушкой. Не с мужчиной. Не с парнем. С очень красивой, но девушкой! Восемнадцать лет жизни её привлекали и интересовали только представители мужского пола, но сегодня она проснулась после секса с девушкой, и ей понравилось? – Какой ужас, – Тея растерялась, чувствуя, как рушится восприятие себя как гетеросексуалки. Словно в замедленной съёмке из песни, она смыла пену, вытерлась и надела халат. Мысли не давали покоя. Что же делать? Откуда в ней взялось такого рода влечение? В спальне Тея вновь взяла в руки записку, поднесла её к лицу и втянула носом сладкий ягодный аромат. "Она пшикнула на неё духами" – на губы невольно скользнула улыбка, – "Может, и не страшно, что всё так?" – Хорошо, – проговорила Тея вслух, пытаясь унять себя, – ты переспала с девушкой, и тебе понравилось, но улыбаться, как идиотка, нюхать записку и погружаться в мечты уже перебор. И всё же запах пробудил в памяти ещё один кусочек вчерашнего вечера: «Она сидит за барной стойкой, потягивая маленькими глотками коктейль, когда на стул справа садится девушка. Незнакомка приветливо улыбается и спрашивает: – Ты выглядишь грустной, одна тут? Тея взмахивает рукой, показывая в неопределённом направлении, прежде чем ответить: – Я с друзьями, но они танцуют где-то или целуются. Типичное поведение парочек. Но я в порядке, наслаждаюсь, – язык немного заплетается, ведь это уже не первый опустошённый бокал. Взгляд незнакомки становится слегка насмешливым, она встаёт и протягивает ей ладонь. – Потанцуй со мной. Тея смеётся над шуткой, но рука девушки так и висит в воздухе, а желание танцевать вырывается на первый план, поэтому она ставит бокал на стойку и принимает приглашение. Тея ведь не должна плавать в одиночестве, как вишенка в коктейле, можно и повеселиться, раз друзья предоставили её саму себе. – Меня зовут Тея, – представляется она, внимательно рассматривая незнакомку. У той волнистые сиреневые волосы до плеч, светлые голубые глаза, тонкие губы, накрашенные пастельно-розовой помадой, и синее платье чуть выше колен. Девушка высокая, и Тея даже на каблуках выглядит маленькой рядом с ней. Она кладёт руки на плечи незнакомки, которая не называет себя, но улыбается: – Тея-Тея, какое твоё полное имя? Теодора или, может, Антея? Тея морщится, своё полное имя она ненавидит, но алкоголь в крови не даёт соврать, толкает на глупый поступок. – Доротея. Только молчи, а лучше забудь. Я Тея. – Договорились, – у девушки обворожительный голос, который перекрывается зазвучавшей музыкой. Мир, как в романтических фильмах, вдруг закружился вокруг них, шум толпы исчез, оставив только раскачивающую мелодию, холодные руки на талии и голубые глаза со смешинками в них. Они танцевали минуты три, но казалось, что время, как нуга, тянется и обволакивает их. Сказка окончательно поглотила разум, побуждая к действиям. Тея смело подалась вперёд, пристав на носочки, и коснулась тёплых и манящих губ своей спутницы. Девушка не оттолкнула, ответила на поцелуй, неспешно поглаживая по боку, и после, отстранившись, предложила негромко: – Если хочешь, можем продолжить в более удобной обстановке. Все мысли покинули голову Теи, она чувствовала участившееся биение сердца и туман там, где должны находиться здравомыслие и рассудительность. Ей совсем не хотелось, чтобы незнакомка отпустила её. Между их губами раздался тихий шёпот на выдохе, переполненный волнением, слышимым только им двоим: – Поехали ко мне. В конце концов, это один вечер, она так одинока, а утром можно будет обвинить во всём алкоголь». Когда воспоминание закончилось, Тея выдохнула. Выходит, ночь была её инициативой. А раз девушка была не против такого исхода, значит, они понравились подруга подруге. "Судьба послала очень интересный подарок, возможно, это шанс завести настоящие отношения. Ох," – она вспомнила, что в такси выпросила телефон незнакомки и забила в него свой номер, – "теперь она позвонит, мы встретимся где-то в кафе или в парке, лучше узнаем подруга подругу. Спасибо-спасибо-спасибо!" – Тея радостно сложила ладони и посмотрела на потолок. У неё не было опыта в отношениях – выпускной класс и лето перед поступлением принесли ей две недолгих и тщательно скрываемых от родителей интрижки. Грубоватый футболист был попыткой понять, от чего все так сходят с ума, а с милым бариста дальше поцелуев идти не хотелось. Сейчас её ждали несколько лет учёбы в новом городе. А благодаря щедрому, пусть и необычному, подарку Судьбы можно заниматься налаживанием личной жизни, пока не кончились последние августовские деньки. "Кстати, об этом," – непреодолимое желание поделиться новостями с лучшим другом заставило подскочить и отыскать телефон. Пошли гудки, которые сменились недовольным хриплым голосом: – Ты на часы смотрела? Семь утра, я мог бы спать и спать, – бурчал Джексон. – Мне столько надо рассказать, ты не поверишь! – она засмеялась, слушая, как кряхтит парень. – Сейчас я ни во что не поверю. Приезжай, разберёмся, – и он сбросил. – Наглец! – Тея довольно фыркнула и побежала одеваться.

Ребекка

Ребекка выливала взбитые яйца на сковородку, когда заспанная, пахнущая домашним уютом Анжела прижалась к ней и положила подбородок на плечо. – Тебя долго не было, я заснула около часа. Во сколько ты пришла? – сонно пробормотала она. – Прости, засиделась в баре. Вернулась около двух, сразу легла спать, – привычно уменьшила правду Ребекка, протянув руку за лопаткой, – С добрым утром? Ей не нужно было оборачиваться, чтобы почувствовать сомнения в её ответе, но Анжела кивнула, принимая его. Как и всегда. "Я не заслуживаю тебя, ангел, но ни за что не причиню боль правдой", – подумала Ребекка, подавляя печаль. – С добрым. Что у нас на завтрак? – Омлет по-французски, тебе должен понравиться. – Звучит прекрасно, – Анжела убрала руки с её талии, – тогда я быстро в душ и приду. И убежала наверх, лишь каштановые волосы взметнулись и снова упали на спину. Ребекка смогла выдохнуть, когда пышущая накопленным за ночь теплом подруга перестала дышать возле уха, прижиматься, обнимать. После пары часов сна полностью контролировать мысли было трудно. Ребекка осторожно свернула омлет в рулет, разрезала на две части и положила на тарелки. Настал черёд кофе. Даже если Анжела промолчала, Ребекка знала, что она сомневается, а этого нельзя было допускать. Когда подруга сомневалась, она замыкалась, что нередко приводило к плохим мыслям. Всем известно, что сомнения – яд, пробуждающий размышления, а мысли уводят в самые тёмные уголки сознания, нашептывают на ухо мрачные выводы и предсказания, портят всё хорошее, что может случиться. Поэтому кофе Ребекка варила необычный. "К счастью, вчера мы купили малину, значит, импровизировать не придётся", – удовлетворенно отметила она, закрыв холодильник. Ребекка вылила в кофе чайную ложку шоколадного сиропа, добавила пару ягод в напиток и перемешала, шепча над кружкой «только ты нужна мне, поверь». Она успела расставить тарелки и кружки на столе, когда на пороге вновь показалась Анжела, свежая и бодрая после душа. Её волосы слегка завились от влажности и вылезали из небрежного хвоста. – Ммм, как пахнет, Бекки! Они обсуждали предстоящую поездку в торговый центр, когда в дверь нещадно зазвонили. Ребекка вздрогнула, чуть не опрокинув кофе на себя, но направилась к двери. Только один человек на всём белом свете может так терзать звонок, и она знала, кто это. – Какого чёрта ты тут забыл в такую рань? – добродушно проворчала девушка, распахивая дверь перед Натаниэлем. Друга её приветствие ни капли не смутило, он покачнулся с носка на пятку и подмигнул: – Кто рано встаёт, тому любовник даёт. Не церемонясь, Натаниэль прошёл на кухню, плюхнулся на её место и улыбнулся Анжеле: – Доброе утро, Булочка, – затем обернулся к подошедшей Ребекке, – и доброе утро, Красотка. Воспитанные люди, между прочим, сначала желают друг другу добра. Ребекка насмешливо фыркнула, облокотившись на плечо Натаниэля: – Воспитанные люди, между прочим, спрашивают, прежде чем прийти в гости. – Ой, как будто ты к нам не заваливаешься без предупреждения! – Можно не начинать утро с пререканий? – Анжела, хоть и выглядела строгой, прятала в глубине глаз смешинки. Она взлохматила и без того растрёпанные светлые волосы Натаниэля, в которых притягивала взгляд недавно выкрашенная в зелёный прядь. – Я зачем пришёл-то. Мы уезжаем в поход на пару дней, связи не будет, вот. Я предупредить зашёл, чтоб вы не паниковали. Ребекка улыбнулась, ни капли не удивлённая: мальчики давно не уезжали за новыми впечатлениями, поэтому она ожидала новостей об этом со дня на день. Интуиция, как всегда, не подвела. Хотя раньше о спонтанных решениях, организатором которых являлся взбалмошный Натаниэль, они не предупреждали. "Видимо, Калеб настоял. Ещё бы они забыли о переполохе, который мы устроили в прошлый раз". – Спасибо, что просветил, Нат, – Анжела словно прочитала её мысли, – мы будем ждать вас. – Будьте аккуратны. В карих глазах Натаниэля сверкнуло удовлетворение. Он чмокнул в щёку Ребекку, обнял Анжелу и уже на пороге крикнул: – Не скучайте! Едва за ним закрылась дверь, Ребекка рассмеялась: – Интересно, когда это торнадо угомонится уже. – Только когда постареет. – И то, если Калеб будет его сдерживать. А он не будет. Представь двух старичков, гоняющих на разваливающейся машине по всему свету. – Не то что мы с тобой, уже сейчас как старушки, – Анжела отпила кофе и облизнулась, прикрыв васильковые глаза. – Опять колдуешь? Что на этот раз намешала там? Ребекка изобразила на лице святую невинность: – Ты же знаешь, секрет. Вкусно? – Не то слово, – и Анжела подарила ей самую нежную улыбку в своем арсенале. Ребекка по привычке переключила мысли на что-то другое, что не вызывало бы трепет в глупом органе, качающем кровь. – Зайдём к Уолтеру, у меня кончаются приправы, ладно? – попросила она, и Анжела согласилась. За окном теплело, и шумели постепенно просыпающиеся соседи. Родные звуки, изученные за год проживания на этой улице: лай Каспера, тихий скрип велосипеда мистера Джонса, оживлённый разговор проходящих мимо сестёр Кроу. Ребекка и Анжела неторопливо заканчивали завтрак, изредка поглядывая на дом напротив. Было видно, как в нём то и дело проходят мимо окон парни. В один момент, столкнувшись и обняв друг друга, они поцеловались, совсем не заботясь о чужом внимании. – Такие чудесные, – вздохнула Анжела. Мысленно Ребекка ответила: "Мы могли быть ещё прекраснее, чем они, если бы ты любила меня", – но вслух не сказала, лишь понимающе кивнула.

Тея

Тея ненавидела автобусы. Не просто не любила, а всей душой ненавидела, потому что в них всегда было много людей, приходилось подолгу стоять, временами прижимаясь к кому-нибудь, а ещё её укачивало. Но маленькая, любимая машинка осталась в Ред-Дире из-за несвоевременного ремонта, а Тею с вещами довёз до Реджайны отец. Теперь она молила Судьбу дать ей сил пережить две недели в новом городе без машины, ведь общественный транспорт убивал её медленно, но целеустремленно. Спустя двадцать минут езды позеленевшая Тея выпрыгнула из автобуса, стараясь вдохнуть как можно глубже, чтобы кислород вытеснил из лёгких спёртый воздух, пропитавший пассажиров и прилипший к нёбу. Отдышавшись, Тея бодрым шагом направилась к дому, знакомому с прошлого года. Она хорошо помнила первый приезд сюда, в гости к Джексону. Родителей пришлось уговаривать несколько месяцев, доказывать, что они не встречаются, и Джексон не воспользуется ей. Это стоило каждой секунды, ведь пасхальные каникулы в том году были лучшими в её жизни. Реджайна уже тогда вызывала симпатию, отличаясь от знакомых Тее улиц Ред-Дира заманчивым разнообразием и спокойствием. Они с Джексоном много гуляли, он знакомил её с городом и с друзьями. Именно благодаря нему Тея определилась, что хочет поступить в университет Реджайны и провести студенческие годы здесь. С улыбкой вспоминая поездку сюда, она позвонила в дверь. Джексон жил с семьёй, но мистер и миссис Харвин вечно пропадали в командировках, поэтому Тея не опасалась разбудить их. Показавшийся на пороге Джексон подхватил её на руки, покружил и вновь поставил на землю. – А вот и маленькая негодяйка, нарушившая мой сон! Она заулыбалась, шутливо пихнув его локтем: – Я не маленькая, сколько можно? – и тут же спросила, заглянув в прихожую, – А Лили тут? Джексон покачал головой: – Ушла минут пять назад. Так что колись, ради чего я выгнал свою девушку после реально восхитительной ночи? В гостиной Тея забралась на диван, подвернув под себя ноги, и смущённо намекнула: – Я тоже не одна вернулась домой. Друг нахмурился и включил режим заботливого старшего брата: – Ты что, подцепила парня и переспала с ним? Господи, мелкая, это ты? Я-то думал, ты поехала спать. – Можно сказать, меня подцепили. Но мне понравилось, – к щекам прилила кровь, Тее стало неловко. – Ла-адно, – протянул Джексон, – вы хоть предохранялись? Они не часто обсуждали её личную жизнь. Чрезмерная откровенность Джексона не должна была оставить места для стеснения, но Тея ещё волновалась. "Сейчас я признаюсь ему. А если он не поймёт? Глупости, это же мой Джекс, он меня поддержит. Надеюсь", – думала она, подбирая слова. – Скажем так, в этом не было необходимости. Джексон ухмыльнулся: – Судя по твоему лицу, его не вырубило на пороге и не полоскало у унитаза. Тогда что он сделал? – Это была она, Джекс, – выдохнула Тея, чтобы другу не пришла в голову пошлая догадка, после которой ей точно захотелось бы провалиться в подвал. Она замерла, вглядываясь в зелёные глаза. В них легко было разобрать удивление и непонимание, всколыхнувшиеся, словно листья на ветру. Джексон схватился за спинку дивана, приоткрыв рот: – С ума сойти, ты переспала с девушкой? Судя по тому, как ты остолбенела, это не шутка… Подожди, ты что, боишься, что я тебя не приму? – Может, немного, – призналась Тея, расслабляясь. "Раз он спросил, значит, всё в порядке". – Глупышка, мы же лучшие друзья. Но я хочу знать, что случилось. Я думал, ты гетеро. – Я тоже, но эта незнакомка такая красивая, такая обворожительная, Джекс, ты понимаешь, это подарок Судьбы! После подробного рассказа о встрече в баре, из которого пропало только описание секса, Джексон уже спокойнее отхлебнул кофе. – Подведём итог. Тебя подцепила девушка без имени, и ты считаешь, что Судьба хочет свести вас. Что она позвонит, и вы будете счастливо и влюблённо проводить дни вдвоем. И тебя не тревожит пробудившаяся любовь к женщинам. Верно? – Да, – улыбнулась Тея чёткому описанию будущего, которое она нарисовала в голове. – Если б я тебя не знал, решил бы, что ты чокнутая, – без обиняков ответил Джексон, – ты даже имени её не знаешь. Может, она маньячка, которая спит с жертвами, а потом звонит им и хрипит «семь дней», откуда нам знать? – Мы не в глупом ужастике, ты перегибаешь палку, параноик. Если б ты её видел, ты не устоял бы тоже. – Прости, но это сложно уложить в голове. Одна ночь, и ты практически влюблена в ту, кого не знаешь от слова абсолютно. А мне переживать за тебя потом. Тея потрепала его тёмные и жёсткие на ощупь кудри: – Обещаю, меня никто не обидит. А если что, ты всегда защитишь, я знаю. – Значит, будем ждать звонка незнакомки. Ты меня держи в курсе, хорошо? – Конечно. А теперь ты готов продуть? Джексон дотянулся до приставки, уловив ход её мыслей. – Ещё чего. Тебе не видать победы, как своей гетеросексуальности. – Очень смешно, – она надула губы, но не сдержалась и рассмеялась. Геймпад хорошо лёг в руки, пальцы заняли привычное расположение, а внутри разгорелся азарт. – Три, два, один, погнали! – выкрикнула Тея вместе с взмахнувшим чёрно-белым флажком парнем на экране. Она с удовлетворением глядела, как её жёлтая машина срывается с места. Вспоминая этот день много месяцев спустя, Тея жалела о том, что в нём не было точки сохранения, откуда можно было переиграть произошедшее.