Магнолия Вирджиниана

Ребекка

– Бекки, вставай, мы опаздываем! – пробился сквозь сон крик и сразу за ним на тело обрушилась тяжесть. "Анжела запрыгнула на кровать", – поняла Ребекка, завозившись и пытаясь устроиться поудобнее. – Уверена, у нас ещё полно времени, и вообще, – так и не закончив фразу, она спрятала голову под подушку. Анжеле такой поворот пришёлся не по душе, она запустила руки под одеяло и начала щекотать упрямо цепляющуюся за дрёму девушку. – Ну-ка живо вставай, кому говорю, ты, упёртая соня! "Надо прекращать, поспать она всё равно не даст", – решила Ребекка. Одним движением, которым она часто обескураживала излишне инициативных девушек на ночь, Ребекка уложила подругу и нависла над ней, щекоча волосами лицо. – Перестань, стой, хватит! – отбивалась Анжела. Её смех проникал под кожу, смешивался с кровью в венах, пузырился и лопался, как шипучка. Наконец Ребекка слезла с девушки и фыркнула: – И кто из нас сильная и храбрая? – Я, потому что вытащила тебя из постели. – Подумаешь, достижение. Ты уже была в душе? – Ага. Ты проспала свою очередь. – Вредина, – Ребекка показала подруге язык и закрыла за собой дверь в ванную. Душ был привычно горячим, словно она пыталась сварить себя заживо. Это согревало и позволяло окончательно прийти в себя после сна. Ребекка настроилась на первый учебный день и вышла из ванной. С волос на плечи стекала вода, быстро охладившиеся капли спускались по груди под полотенце, сбегали по ногам и оставались в виде влажных следов на паркете. Напевая под нос бодрую песню, Ребекка распахнула шкаф, рассматривая ряд пестрых вещей. Знакомый вопрос, что надеть, всплыл в голове, заставляя передвигать то, что казалось неподходящим, в сторону. "Может, одолжить что-то у Анжелы? Буду пахнуть ею", – подумала Ребекка, но сразу же тряхнула головой, – "Вот ещё, придумала". После недолгих споров с самой собой она отобрала два платья, но, сдавшись перед принятием окончательного решения, позвала: – Анжела! На пороге появилась подруга, и у Ребекки перехватило дыхание от её образа. Густые волосы идеально уложены в пучок, губы подведены красной помадой, а белая блузка, чёрная юбка-солнце и туфли на небольшом каблуке завершали образ ответственной студентки. "Она так редко носит юбки, Боги, это прекрасно!". – Ты такая красивая, – выдохнула Ребекка. Анжела засмеялась: – Спасибо. Но сегодня все взгляды будут нацелены на тебя, если ты собираешься идти в полотенце. Ты собираешься? – с искорками в глазах уточнила она. – Не сегодня. Какое лучше: чёрное или зелёное в клетку? – Зелёное однозначно моё любимое, но сегодня прохладно. Надень чёрное, оно теплее. Да и для начала года самое то, строго и сексуально, – она подмигнула. – Спасибо! – Ребекка повесила зелёное платье и выпроводила подругу за дверь. Быстро высушила волосы, оделась, причесалась и слегка накрасилась, прежде чем спуститься к ожидающей её Анжеле. – Видишь, у нас осталось ещё немного времени, – воскликнула она, кинув взгляд на часы. – Мы бы опоздали, не разбуди я тебя, так что я была права. На последнем слове раздался звонок. Ребекка вытащила телефон, и, не глядя, ответила. В голосе Натаниэля звучали нетерпеливые нотки: – Копуши, вы где? Сегодня ваша очередь везти, и мы уже… – За дверью, – перебила Ребекка, распахнув её. На пороге стояли мальчишки. Не сговариваясь, они тоже выбрали чёрно-белую цветовую гамму одежды, от чего гармонично смотрелись не только вместе, но и рядом с девушками. Ребекку затопила нежность – иногда ей казалось, что они с друзьями уже объединились в коллективный разум. Натаниэль шагнул навстречу, обнимая её и покачивая: – Доброе утро, девчонки. Потом они поменялись, и Ребекка уткнулась щекой в ключицу Калеба, обладавшего самыми мягкими объятиями в их компании. Спустя пару минут вся четверка сидела в машине Анжелы: она за рулем, Ребекка на сидении справа, а парни сзади. Ехать было недолго, университет находился в том же районе, где они жили. Ребекка подпевала игравшей песне, которую когда-то нашёл Натаниэль, а Анжела добавила в свой плейлист для езды. Подобное случалось настолько часто, что они уже не замечали этого: прожив год в шаге друг от друга, нельзя было не делить любимые сериалы, рецепты, одежду и вещи. Поймав взгляд Ребекки, Анжела подхватила припев, и их голоса слились в один: – Ты – проблемы, которые я вечно нахожу, но если ты умрёшь, я умру с тобой рядом. Хэй-хэй-хэй, девочка, если ты умрёшь, я умру с тобой рядом! Ребекка рассмеялась и обернулась на парней. Те самозабвенно целовались, не обращая внимания ни на что. – Я так сильно люблю вас троих, – выпалила она. И друзьям не нужно было говорить этого в ответ, она и так чувствовала их взаимность. По пути они заехали за кофе и ступили на асфальт университетского двора бодрыми и веселыми. – Да здравствует второй год! – ухмыльнулся Натаниэль, на что остальные лишь покачали головами, улыбаясь. Неторопливо они прошли всю парковку и разошлись по корпусам. Ребекка шагала по людному коридору, то и дело ловя отрывочные рассказы о прошедшем лете, сплетни и воркования парочек. "Типичные звуки общества, ничего не меняется", – думала она. В её расписании сейчас стояла литература, мысли закрутились около профессора Бэрримора, который её на дух не переносил с того момента, как увидел. Ребекка не знала, в чём проблема, ведь она не давала повода для такого отношения. Однако на оценки его отношение к ней не влияло, поэтому и выяснять причины не хотелось. Гул университета не откладывался в голове, Ребекка равнодушно скользила по студентам глазами, пока взгляд не остановился на идущей навстречу девушке. Та с повышенным интересом вертела головой, изучая номера аудиторий. Растерянно Ребекка рассматривала её, пытаясь понять, что в первокурснице так зацепило. Может быть, солнечно-жёлтая кофта, которая выбивалась из общей картины, может быть, ухоженные чёрные волосы до талии, ведь длинные волосы среди студенток были редкостью. "Всё не то, не то", – откинула Ребекка варианты. Где-то она уже видела её, и вскоре воспоминание двухнедельной давности стукнуло в голову. "Зуб готова отдать, что та одинокая девочка из бара – эта первокурсница". Ребекка резко развернулась, скрывшись в ближайшей аудитории, и прижалась к стене. Сидящий возле выхода парень удивленно покосился на неё. – Матисен, перепутала кабинет? Или прячешься от ухажеров? – Отвали, Коннорс. Через минуту, выскользнув из чужой аудитории, Ребекка торопливо взбежала по лестнице на третий этаж, коря себя за недальновидность. Она не понимала, как это могло случиться. Каждый раз, когда она хотела провести ночь с кем-то, она ехала в бары на другом конце города, где шансы встретить знакомых или ночную спутницу были чертовски малы. Реджайна, конечно, маленький город, но не настолько же! Если Ребекка столкнётся с этой девушкой еще раз, та точно узнает её. А если она расскажет кому-нибудь, что Ребекка со второго курса – шлюха? Их университетская популярность мигом превратит всё в кошмар, слухи дойдут до Калеба и Анжелы, и что будет тогда? "Боги-боги-боги, почему всё так плохо?" – мысли метались в голове, словно шуганые воробьи. Звонок не позволил ей совсем растеряться и напомнил об обязанности держать лицо. Глубоко вздохнув, Ребекка толкнула дверь и зашла в аудиторию. – А вот и мисс Матисен, я уж было надеялся, что вы сдались. – Извините, профессор, – она постаралась не вкладывать в голос раздражение. – Тогда добро пожаловать на второй курс, садитесь, – проскрипел он. "Счастье-то какое", – мысленно пробурчала девушка.

Тея

«Я всегда левее центра, и это предназначенное мне место. Я случайная печальная нота, которую ты слышишь в веселых песнях. И мне это нравится. Мне правда плевать, если я единственная, кому это нравится» Слушая музыку, Тея смело пересекла университетский порог. Первый учебный день наполнял её сердце энтузиазмом и предвкушением. Пока шло лето, Тея не чувствовала, что ступень жизни под названием «школа» осталась позади, всё воспринималось, как обычные летние каникулы. Но вот наступил сентябрь, и вместо бежевых плиток пола старшей школы Ред-Дира под ногами серые, принадлежащие университету Реджайны. Теперь Тея студентка, взрослая и серьёзная девушка, нацеленная на успешное обучение. Именно с таким настроем она сделала шаг в новую жизнь. В коридоре было слишком людно и шумно. Многие студенты были одеты в неяркие цвета, и Тея выделялась из них любимой кофтой. Она гордо вскинула голову и отыскала свой шкафчик. В школе ей не повезло: дверцу постоянно заедало, приходилось стучать по ней кулаком, чтобы достать учебники, но это не печалило, ведь шкафчик был родным с его наклейками, милыми и нужными вещами и запахом духов. А его отмытый, пустой и исправный университетский собрат вызывал только глупую тоску. "Завтра же обустрою его", – утешила себя Тея, выложила книги и, заглянув в расписание, отправилась искать свою аудиторию. На втором этаже дверей оказалось так много, и все неподходящие. В какой-то момент Тея перевела взгляд на правую сторону коридора, уловив движение, и вздрогнула. Ей показалось, что за закрывшейся дверью мелькнули сиреневые волосы. Сразу же мысли перескочили на загадочную незнакомку, которая так и не позвонила. Тея ждала две недели и даже убедила себя, что неправильно ввела номер, ведь была пьяна, в такси царил полумрак, и цифры расплывались по экрану. Конечно, если Судьба хотела свести их, значит, они ещё встретятся. Сейчас же Тее показалось из-за волнения и слишком большого количества размышлений о незнакомке. Хотя заглянуть и проверить хочется, ничего страшного же не случится, если она приоткроет дверь и посмотрит. Тея сделала шаг к аудитории, но её толкнул в плечо какой-то парень. – Извини, – тихо буркнул он, продолжая свой путь. Поправив сумку на плече, Тея вздохнула и развернулась. Времени оставалось мало, ей нужно было найти аудиторию, а она тратила драгоценные минуты на обманы зрения. Торопливо продолжив осмотр, Тея вскоре отыскала нужную дверь. Глаза пробежались по ровным рядам скамеек и парт, внимание рассеялось на незнакомых людей, большинство из которых, казалось, стали рассматривать её. Заметив свободное место на четвертом ряду, Тея направилась к нему и достала из сумки пенал, тетрадь и бутылку воды. В ожидании начала она изучала преподавательницу. Молодая женщина, на вид около тридцати лет, внимательно читала книгу, то и дело поправляя сползающие с носа очки или заправляя русую прядь волос за ухо. Тея предположила, что она недавно преподает, когда женщина бросила на студентов взволнованный взгляд. Со звонком профессорка поднялась, дождалась, когда перешептывания стихнут, и заговорила негромко: – Добро пожаловать на вашу первую лекцию, дорогие студенты. Вы выбрали дизайн, поэтому я надеюсь, что среди вас много творческих и активных личностей, с которыми будет приятно работать. Меня зовут Карен Роук, и сегодня у нас вводная лекция, поэтому можете отпустить напряжение. Но не настолько, чтобы переговариваться, господа на заднем ряду. Давайте сразу договоримся: на моих лекциях вы не будете шуметь и мешать мне, и тогда я не буду портить жизнь вам. Теория потерпела крах, ведь преподавательница вполне компетентно начала лекцию и смогла сразу же наладить контакт со студентами. Оглянувшись, Тея увидела на лицах многих улыбки – профессорка пришлась студентам по душе. Полуторачасовая лекция привела её в восторг. Мисс Роук была находкой: она помогала расслабиться, временами шутила, непонятные моменты схематически объясняла на доске. Поэтому и студенты потянулись к ней, преодолевая дискомфорт из-за новых, непривычных ролей, которые они все играли. Тею переполняла радость от успешного завершения начального уровня испытания под названием «Первый день в университете». На выходе из аудитории кто-то легонько коснулся её плеча, побуждая обернуться. Невысокая блондинка с окрашенными в голубой кончиками волос застенчиво поздоровалась: – Привет. – Привет, – с лёгким удивлением откликнулась Тея и чуть улыбнулась. – Ты оставила, – незнакомка протянула ей бутылку. Тея охнула, проверив сумку: – Вот я растяпа, спасибо, эм… – Бетти. Бетти Миллс, – девушка робко улыбнулась. Тея представилась, протянув руку, но Бетти спрятала свои руки за спину, замявшись. "Как странно", – подумала Тея, но настаивать не стала. Вместе, продолжая знакомство, они поднялись на третий этаж, где проходила вторая лекция. В этой аудитории девушки сели рядом, поглядывая друг на друга и иногда перешёптываясь. Новая знакомая понравилась Тее несмотря на бросающуюся в глаза их непохожесть. Бетти была скромна, тиха и легко смущалась. Она не торопилась открываться и избегала физических контактов. Почему-то, глядя в её серые глаза, Тея видела в них скрытую грусть, какую часто наблюдала в глазах забредших в город оленей. Интерес от этого только разгорался, поэтому Тея решила, что обязана подружиться с ней. На перерыве они отправились в кафетерий на территории университета. – Я тебя познакомлю кое с кем, хорошо? – Ладно, – Бетти покорно следовала за ней к столику. Издалека замеченный Теей Джексон сидел с Лили и незнакомым парнем. – Джекс, – радостно позвала Тея. Друг подскочил к ней, обнимая. – А вот и моя сестрёнка. Кто эта милая дама с тобой? Ты времени зря не теряла, а? – с намёком ухмыльнулся он. Тея вспыхнула и замотала головой: – Джекс, это Бетти, мы только познакомились. Бетти, это мой лучший друг Джексон, его девушка Лили и … – она замялась, глядя на незнакомца с веснушками по всему лицу. – Уилл, – парень окинул их обеих заинтересованным взглядом, – я в команде Джексона. – Присоединяйтесь, дамы, – Джексон не заметил, как раздражённо закатила глаза его девушка. Зато Тея не упустила шанс насмешливо взглянуть на Лили. – Как ваши первые лекции? – поинтересовалась она. – Да ничего, слушай. Математик, конечно, суровый, но вот препод по черчению – классный парень. А у Лили вообще всё прекрасно, она как раз рассказывала о преподавательнице культурологии. Ты тоже её должна была видеть, разве нет? – Ага, шикарная, – Тея вытащила из сумки ланч-бокс. Глаза случайно поднялись выше, открыв вид на распахивающиеся двери кафетерия. Вошли четверо: двое держащихся за руки парней и девушка, которая весело рассказывала что-то её загадочной незнакомке. Сердце пропустило удар. Тея проследила, как компания купила еду и села за свободный столик у окна. Значит, тогда в коридоре ей не померещилось. Они действительно учатся в одном университете. "Я же говорила, что Судьба нас ещё сведёт", – губы невольно расплылись в улыбке. – Ты в порядке? – Бетти махнула перед её лицом ладонью. Тея кивнула, наклонила голову и спросила, обращаясь ко всем: – Кто это? Друзья обернулись, быстро найдя тех, за кем Тея наблюдала. – О, это Неприступные. Их знает весь второй и третий курс, – пояснил Уилл, – если вкратце, Калеб и Натаниэль встречаются. Брюнетка, Анжела, очень закрытая, такая весёлая только с друзьями. А вторая, Ребекка, с одной проблемой: её перевозили из Норвегии на айсберге. "Её зовут Ребекка. Какое красивое имя. Редкое", – подумала Тея, рассматривая свою незнакомку. – Что ты имеешь в виду? – уточнил Джексон. – Она никого не подпускает к себе. Ледяная девушка. Хотя и с остальными дальше разговоров об учёбе ещё никто не продвинулся. Ребекка обрубает все диалоги, Анжела не позволяет менять тему, Калеб вообще смущается, если с ним заговорить. А Натаниэль будет шутить и флиртовать, так что от него тоже ничего не добиться. – Откуда ты это знаешь? – задала резонный вопрос Лили. – Старший брат учится с ними. Они активисты, поэтому интерес к ним не угасает. Некоторые пытаются влиться в компанию, но это бесполезно – они как зашли вчетвером, так и выйдут через пару лет. Хотя я не виню тех, кто хочет подкатить к девчонкам, обе свободные, вроде. Тея переваривала информацию, анализируя, какое препятствие подкинула ей Судьба. "Значит, Ребекка из Норвегии, очень холодна и закрыта. Но она не просто так танцевала со мной и осталась на ночь! Всё это говорит о симпатии!". – Я сейчас, – Тея направилась к столику четверки. Невидимый молоток превращал сердце в отбивную, ладони вспотели. "Что я скажу? А вдруг она решила, что я специально дала ей не тот номер?". Внезапно Ребекка посмотрела прямо на неё, затем едва заметно покачала головой и взглядом указала на выход. Тея послушно сменила курс, ликуя. Двери открылись, выпуская ту, о ком она две недели думала, к ней. При свете дня Ребекка была ещё красивее. "Быть такой привлекательной незаконно", – Тея восхищённо рассматривала каждую деталь образа девушки. Чёрное платье выделяло изгиб бёдер и длину ног, а лёгкий макияж подчеркивал глаза цвета замерзшего озера. Кляня себя за глупую улыбку, Тея выпалила: – Привет. Ты, наверное, помнишь, я Тея. Мы две недели назад встретились в баре, и я просто.... Кажется, я ввела неправильный номер в твой телефон, поэтому ты не могла дозвониться мне, прости, пожалуйста, мне стыдно за это, я… – Тея, – Ребекка оборвала поток её оправданий, – послушай. Не знаю, что ты придумала, но тебе не за что извиняться. Всё в порядке. – Правда? Тогда, может, сходим куда-нибудь на днях? Губы Ребекки сжались в тонкую линию, она покачала головой. – Нет, извини. Было приятно увидеться, но мне пора, – и, не дожидаясь ответа, она вернулась в кафетерий. Тея прислонилась спиной к стене и запустила руки в волосы. – Позор, – простонала она. Девушка, которая ей нравится, учится с ней. Она сказала, что всё хорошо, но отказалась погулять. И не взяла правильный номер!