Ребекка
Прошла пара дней с той встречи в "Эвересте". Отправляя извинения и благодарность среди ночи, Ребекка даже не думала, что Тея моментально ответит ей. Но та расколола все ожидания напополам и отправила сообщение, в котором был комплимент. Своим действием Ребекка словно высвободила внутри Теи сатаненка, иначе она никак не могла объяснить то, что последовало дальше. Посреди пары этики ей пришло сообщение. Ледяной Чай: "Мне так нравится, как здесь хорошо обучают". Ребекка удивилась, сразу подумав, что сообщение без начала и конца могло прийти ей только по ошибке. Может, Тея хотела отправить его кому-то другому. Лучшая тактика – молчание, поэтому Матисен вернула телефон на парту. И стукнула ногтем по экрану, когда он вновь загорелся от уведомления. Ледяной Чай: "Игнорировать вообще-то невежливо, я же вижу, что ты прочитала" РебеккаМ007: "Я решила, что ты ошиблась адресатом" Ледяной Чай: "Удивительно для твоей самооценки ;)" РебеккаМ007: "Если так интересно преподают, почему не слушаешь?" Ледяной Чай: "Мы задание выполняем, я уже всё сделала. Но не переживай, отвлекать тебя больше не буду". "Какого черта это вообще было?", – думала Ребекка, перечитывая получившийся диалог. Зачем девчонка ей написала, неужели ей так скучно? Или она решила добиться общения с Ребеккой? Ответ не был ясен, как и лекция, часть которой девушка пропустила мимо ушей. После этого, в кафетерии, Ребекка сразу нашла взглядом Тею и её друзей. Это уже становилось привычкой – кидать взгляды на столик девчонки и её компании. Тея постоянно была в обществе капитана команды по лакроссу и какой-то зашуганной девушки. Иногда к ним присоединялась девушка капитана. Сегодня Тея выглядела отдохнувшей, весёлой и нарядной. Она завила волосы и надела оголяющую плечи кофту, которая ей потрясающе шла. Вдруг девушка обернулась, посмотрев прямо на Ребекку, затем улыбнулась и отвернулась. "И все?", – Ребекка поймала себя на проскочившем ощущении недовольства. Отношение Теи к ней будто изменилось с того дня, и Ребекка никак не могла понять, в чём эти изменения и к чему они приведут. – Бекка, сладость очей моих, обрати внимание и на нас, грешных, – Натаниэль коснулся её руки и нахально улыбнулся. По выражению его лица было понятно, что от него не скрылось, на кого Ребекка глядела всё время. Девушка отвернулась, проверяя двух других друзей. Анжела полностью погрузилась в свои конспекты, даже не поднимала головы от них, а Калеб наслаждался фруктовым салатом. "Отлично". – Да, извини, задумалась. Ты о чем-то спрашивал? – Как тебе идея уехать на пару дней? Девушка кивнула: – Смотря куда. Ты уже нашёл, куда хочешь? Натаниэль достал телефон. – Картинки не передают всю суть, но я хочу съездить к озеру Примроуз. Поставим палатки, будем жарить на костре еду, танцевать под звездами. Только мы и природа. Что скажешь? Ребекка улыбнулась и встрепала ему волосы: – Моя ведьминская сущность горячо одобряет такой план. Эй, народ, вы в курсе, что мы уезжаем? Калеб мягко рассмеялся: – Как обычно, я первый об этом узнал. Ещё ночью, – он слегка покраснел, кинув взгляд на своего парня. А Анжела, всё так же не поднимая головы, пробормотала: – Здорово. Когда едем? – Завтра. Поэтому сегодня надо предупредить всех. Мы с Калебом до своего куратора уже дошли. Ребекка задумалась, когда будет лучше предупредить свою. Лучше времени, чем после обеда, не найти, ведь мисс Эриксон сказочно добрела после еды. Она взглянула на подругу, которая усердно вчитывалась в текст. – Энжи, ты чего там учишь? – Хочу сама перевести текст, мне не нравятся мои навыки. Ребекка погладила её по плечу. – А я считаю, что у тебя отличное владение языком. Ты одна из лучших в группе. Анжела подняла голову от своего текста и строго посмотрела на неё: – А я хочу быть лучшей. Так что замолчи, если не хочешь, чтобы я тебя укусила, – и она шутливо клацнула зубами. Ребекка фыркнула, поднимая руки вверх: – Всё, всё, поняла, не сердись. После обеда она быстро отыскала мисс Эриксон, предупредила её об отъезде и взяла задания, которые должна будет выполнить. Оставшиеся пары пролетели в нетерпении и планировании вещей, которые нужно будет взять с собой. Вечером, когда Ребекка собирала сумку, ей в директ снова пришло сообщение. Девушка без всяких мыслей открыла инстаграм и озадаченно нахмурилась, увидев, от кого оно. Ледяной Чай: "У меня появилась классная идея, как тебя можно сфотографировать. Даже образ придумала". РебеккаМ007: "Зачем ты мне пишешь? Это предложение?". Ледяной Чай: "Просто так. Если хочешь, будет и предложением, не захочешь, останется идеей ;)". Ребекка не знала, что ответить. Общение Теи было таким свободным, не скованным, будто норвежка нагрубила не ей, и не ей сказали держаться подальше. "Почему она ведёт себя, словно мы приятельницы? Неужели ей непонятно, что дружбы со мной и компанией она не получит, а чего-то большего подавно?" Ледяной Чай: "Вижу, что не отвечаешь. Думаешь?". РебеккаМ007: "Да". Ледяной Чай: "Не взорви мозг, Льдинка". Ребекка чувствовала себя крайне глупо. С одной стороны, то, что Тея отвечала ей быстро, дало понять, что прозвище у неё вырвалось случайно. Но с другой, зачем вообще она даёт прозвища Ребекке? Они не подруги и не приятельницы. Да и общение складывается, будто осада стены недоумения стрелами ироничности и подколов. Девушка полностью запуталась в этом и убрала телефон. "Мне нужно сумку собирать, а не думать о Тее и её загадках. Это не мои проблемы, а её". Сбор вещей для Ребекки не стал отвлечением, с каждой вещью она искала ответы на все большие вопросы, растекающиеся по голове, словно яйца на сковородке. Приход Калеба стал спасением. Парень тихо постучался и вошёл в комнату после разрешения. – Всё собрала? – Абсолютно. А вы? – И мы. Ни сказал, что выезжаем утром, в восемь. Мы за вами зайдём. Чем сейчас планируешь заниматься? Ребекка улыбнулась: – Обнимать тебя. Она подошла к парню, обхватила его руками, смыкая их на его спине. Друг был таким тёплым и мягким, словно плюшевый мишка, который вымахал почти до двух метров и научился идеально обниматься. – Всё в порядке, Бекки? – Калеб не отпускал её, было ясно – тревожится, почувствовав её настроение. Она выдохнула, взяв себя в руки: – Да, в полном. Спасибо тебе. – Тогда я домой, полью растения перед отъездом. А ты не грусти тут. И до завтра! После его ухода Ребекка вновь вернулась к повседневных делам, готовке ужина и приборке. Но успокоиться окончательно и забыть о упрямой Тее она смогла лишь тогда, когда Анжела вернулась с работы, и они забрались в гостиную смотреть "Бесстыжих" среди горы подушек, одеял и еды. Просыпаться было сложнее, температура за ночь значительно упала, и вылезать из кровати не хотелось. Ребекка с трудом заставила себя принести лень в жертву поездке, и быстро собралась. Девушки дождались друзей, заперли дом и, погрузив сумки в багажник, сели в машину. – Если кто-то хочет доспать, пожалуйста. Я даже скачал пару колыбельных. У нас впереди семь часов езды, всё для вашего комфорта, – шутил Натаниэль. – Главное, сам не усни, а то проснёмся на том свете, – Анжела легонько стукнула парня по спине. Шутки этих двоих имели привычный контраст, вызывающий улыбку. Ребята завели спор о том, сколько они смогут продержаться без сна. Ребекка не спорила, но уже спустя час ощутила, как тяжелеют веки, как голова опускается на плечо подруги, и сон забирает её с собой, уводя подальше от шепота мальчишек. После полудня в салоне машины царила совершенно другая атмосфера. Громко играла музыка, Анжела плела Калебу косички, Ребекка шуршала упаковкой сухофруктов, а парни кормили друг друга с рук заранее порезанными овощами. – Через два часа свернем с основной дороги, поедем к озеру, – сообщил Натаниэль. Он был всегда точен в своих временных предсказаниях, поэтому Ребекка даже не удивилась, когда ровно к нужному времени он завернул на проселочную дорогу, ведущую в лес. Вскоре они выехали прямо к озеру, и все замолчали. Анжела вышла из машины первой, сразу за ней последовали и остальные. – Потрясающе красиво, – ахнула она. Ребекка согласилась: озеро поражало своим глубоким синим цветом и идеально ровной поверхностью, в которой отражались верхушки жёлто-зелёных пихт. В небе с криками пролетала стая журавлей, но больше никаких звуков не было. – Так тихо, – Калеб будто боялся нарушить эту тишину и умиротворение. Он теснее прижался к Натаниэлю и вновь замер, любуясь видом. Ребекка направилась к берегу, спустилась на песок и положила обе руки в воду. Все её чувства обострились, соединяясь с природой и вливаясь во всемирные потоки энергии. Девушка долго сидела на корточках, ощущая прохладу воды, забивающиеся между пальцев песчинки и запах свежести, который присущ сентябрю. Вскоре Ребекка поднялась и вернулась к ребятам, зная, что запустила внутри себя сенсорную перезагрузку, отдала природе всё лишнее, и взяла от неё лишь покой. За это время мальчики уже поставили две палатки и организовали место для костра, а Анжела укладывала найденный сухостой к углям и растопке. Какое-то время все наблюдали, как разгорается огонь, слушали звуки, раздающиеся в лесу и на озере, и молчали. Единение с природой объединяло их четвёрку, связывало не менее прочной нитью, чем те, которыми они сами себя сплотили. Ребекка дождалась, когда костёр устроит её, и начала запекать картошку и кукурузу в фольге. Калеб принёс гитару и коснулся её струн, настраивая. Анжела уже заканчивала эскиз озера, оставляя остальных теряться догадках, когда она успела набросать его. Натаниэль грел ноги у костра и любовался видом на озеро. Им не нужно было говорить, чтобы чувствовать связь друг с другом и с природой, и такие моменты в компании ценились невероятно. Вскоре сумерки начали опускаться на лес, костёр пришлось увеличить, чтобы отгонять зверей и согреваться. Ребекку после еды разморило, она довольно жмурилась, глядя на ярко-красные угли. Калеб сыграл знакомые аккорды, и предложил: – Давайте я спою первый куплет, а вы подхватите припев? – Мы только за, Цветочек. Парень вновь тронул струны, прикрыл глаза и запел: – Никто не говорил, что жизнь будет такой. Работа как шутка, ты сломлен, твоя личная жизнь мертва. Ты всегда застреваешь на второй передаче, будто это не твой день, неделя, месяц и даже не твой год, но... Ребекка вдохнула и подхватила припев, слыша, как то же самое рядом сделали Анжела и Натаниэль. – Но я буду здесь для тебя. Когда начнётся ливень, я буду здесь для тебя так же, как был и до этого. Я буду здесь для тебя, потому что ты тоже здесь для меня. Их голоса поднимались к звездам, сплетаясь в одну прочную цепь. И пусть не все могли петь так же, как Калеб с его чистым и нежным голосом, Ребекка знала – сочетание их голосов было идеальным. Сердце переполняли любовь и растроганность, а слова песни сами выплывали изо рта. Вдруг её сгребла в объятия Анжела, инициируя массовые объятия. В повальной нежности, охватившей четвёрку, раздался хохот и голоса, перекрывающие друг друга. – Только не падайте в костёр! – Из меня сейчас картошка обратно полезет. – Я вас так люблю! Они пели любимые песни, прыгали вокруг костра, представляя себя древним племенем, танцевали под покровительством звёзд, жарили на костре сладости и наслаждались каждой секундой пульсирующей в них жизни. К полуночи галерея Ребекки была заполнена разнообразными фотографиями, по большей части на которых были друзья. То дурачащиеся и корчащие рожицы, то безнадёжно влюбленные и мечтательные, то увлеченные чем-то, то забавно сонные. Один раз Натаниэль едва не свалился в озеро, оступившись в темноте, а порыв буйного ветра чуть не унёс с собой кепку Анжелы. Каждое мгновение оставалось в сознании Ребекки так же, как фотографии сохранялись в её телефоне, и она была уверена, что даже спустя десять лет будет помнить поездку на озеро Примроуз с тремя лучшими людьми в её жизни. К часу ночи, уставшая и умиротворенная, Ребекка оставила качающихся в медленном танце Каэль шептать друг другу признания, каких ещё не слышала Вселенная, и залезла в их с Анжелой палатку. Подруга присоединилась к ней почти сразу же, залезая в спальник и бесцеремонно засовывая ступни между икр Ребекки. Она шепнула, щекоча дыханием кожу на шее девушки: – Это была замечательная поездка, правда? Ребекка улыбнулась: – Правда, но если ты не дашь мне спать, я выгоню тебя к волкам. – Тогда мой призрак вернется к нам домой и будет выть у тебя под окнами каждую ночь. – Я переживу твои серенады. Анжела едва сдерживала смех, а Ребекка только фыркнула и вновь затихла, сдаваясь под напором усталости.Тея
Если бы Тее сказали, что поддразнивать Ребекку будет весело, она определённо начала бы это делать раньше. Все началось спустя пару дней с происшествия в "Эвересте". Ей было скучно на паре, и в голову пришла гениальная идея написать Ребекке. По ответным сообщениям было понятно, что девушка растерялась. Тея, напротив, чувствовала себя уверенно в их общении, впервые с его начала, и это её радовало. Она не та наивная школьница, которой представилась Ребекке, а девушка, которая способна принять отказ и желать простого общения. В кафетерии, где Тея обедала с Джексоном, тот вдруг усмехнулся и спросил: – Я думал, вы с Ребеккой уже разобрались. Почему она смотрит на тебя? Всё внутри Теи расцвело, она обернулась, сталкиваясь с уже знакомым долгим, изучающим взглядом. Ребекка глаз не отводила, даже не моргала. Несмотря на волнение, скрутившее ей живот, Тея улыбнулась девушке и вновь повернулась к другу, вливаясь в беседу и подхватывая новую тему. Хоть она и была увлечена разговором, в глубине сознания мерцало приятное чувство победы. "Почему же ты смотришь, если я не интересна, Ребекка? Мы обе знаем, что я не чужой человек, на которого тебе плевать". А вечером, просматривая палетки с тенями в интернет-магазине, Тея словно вспыхнула, в её голове родился образ Ребекки и макияж, который бы идеально смотрелся на ней. "Мейк-ап в стиле восьмидесятых, с дрейпингом, лавандовыми тенями и дымкой из глиттера под глазами. Можно будет добавить маленькие снежинки голубой подводкой, чтобы подчеркнуть цвет глаз и не дать макияжу слиться с её волосами. Получится бомба!", – думала она. Фотографии вышли бы потрясающим, и Тея захотела поделиться этим с виновницей. Когда Ребекка спросила, предложение ли это, Фостер не упустила возможности игриво намекнуть, что всё зависит от её желания. Девушка не ответила, замолчала, хоть и была онлайн. Тея предприняла ещё одну попытку разговорить её, такую же безуспешную. А потом из под её пальцев вылетело прозвище, родившиеся под влиянием момента. "Льдинка. Ей подходит", – размышляла потом Тея, – "Думаю, она из тех, кто под холодной оболочкой прячет ранимость". Спустя пять минут со своего последнего сообщения она решила, что оттолкнула Ребекку прозвищем, и вновь написала ей. Ледяной Чай: "Я не имела ничего такого в виду, просто вырвалось". Девушка была онлайн, но не читала. Тея чувствовала, будто и правда испортила зарождающееся общение, поэтому заволновалась. "Я же не могу испортить все одним глупым прозвищем? Что с ней не так?", – крутилась в её голове пластинка тревоги. Ледяной Чай: "Ладно, увидимся завтра в колледже. Напиши мне, пожалуйста, что я тебя не задела прозвищем, это правда не специально". Но Ребекка не прочла ни через полчаса, ни через час, ни на следующее утро. В колледж Тея собиралась с единственной мыслью: "Увижу её в кафетерии и посмотрю, изменился ли её взгляд. И будет ли она вообще смотреть. Джексон меня прибьет, если узнает, что я писала ей". Бетти, с которой она столкнулась на парковке, приветливо махнула ей рукой, подходя ближе. Девушка сегодня выглядела уставшей, словно и не отдыхала ночью, в одном её глазу лопнул капилляр. Тея заволновалась, спрашивая: – Хэй, ты сегодня выглядишь не очень. Всё в порядке? – Да, пустяки. Пойдём? Бетти сделала вид, что всё хорошо, и Тея предпочла не лезть к ней в душу, тем более, что её собственная была отнюдь не спокойна. Да и их дружба ещё не дошла до того момента, когда можно будет настаивать на ответе. Девушки направились на пары. Тея перекрыла своим мыслям доступ к мозгу, переключаясь на лекцию и конспектируя её. Учиться ей нравилось, и терять знания из-за кого-либо не хотелось. На середине пары Бетти, сидевшая рядом, вдруг положила голову Тее на плечо, и замерла. Фостер тоже перестала шевелиться, даже боялась дышать. За неделю общения она хорошо усвоила, что Бетти не любит прикосновения и избегает их, а тут девушка сама коснулась её. Боясь нарушить момент, Тея осторожно повернула голову, глядя на приятельницу. Та закрыла глаза и ровно дышала. "Да она же спит. На мне. Черт, это же знак доверия, да? Интересно, чем она занималась ночью, что так не выспалась?". Будить Бетти совершенно не хотелось, Тея сравнила её с котиком, заснувшим на человеке, и радовалась, что заслужила доверие такой замкнутой девушки. Только когда лекция кончилась и прозвенел звонок, Бетти вздрогнула и подняла голову. – Боже, прости, я случайно! Наверное, жутко мешала тебе, да? – голос девушки был переполнен чувством вины и стыдом. Тея успокаивающе улыбнулась: – Совсем наоборот. Это было так мило. Не беспокойся, все правда хорошо. – Точно? – не успокаивалась соседка. "Кто же тебя так обидел, милая?", – с печалью подумала Тея, ещё раз заверив Бетти в том, что все в порядке. – Точно. Пошли лучше обедать. По пути в кафетерий они встретились с Джексоном. Он быстро подошёл к ним, подхватил Тею на руки и закружил, смеясь. Потом приветливо кивнул Бетти. – Дамы, вы не поверите, какой слух пустили про нашу команду. Будете смеяться, на ногах не устоите. Они заняли свой обычный столик, обсуждая глупость свежей сплетни и посмеиваясь над теми, кто верил в неё. Только Тея все время косилась на двери, ожидая, когда же Неприступные войдут в столовую. Спустя десять минут стало ясно – не придут. "Где они, неужели что-то случилось?", – гадала Тея. – Джекс, а ты сегодня видел кого-нибудь из Неприступных? Друг машинально кинул взгляд на их пустующий столик, затем качнул головой. – Обычно я сталкиваюсь с парочкой, когда провожаю Лили на пары, но сегодня их не было. А тебе зачем? – Я… – она замялась, глядя на Бетти. Та ещё не знала об её ориентации, поэтому Ребекку с ней они не обсуждали. "Но я ведь могу отплатить доверием на доверие", – решила Тея и ответила: – Я вчера нечаянно назвала Ребекку прозвищем, и волнуюсь, что испортила начало общения. Бетти удивлённо посмотрела на неё: – То есть твой человек из бара – Ребекка Матисен? Тея кивнула, даже не удивляясь тому, что Бетти быстро сопоставила факты: – Как ты к этому относишься? Подруга пожала плечами: – Никак. Это удивляет, но и только. Все нормально. Джексон хмыкнул: – Отлично, плюс один человек в штабе знающих, что ты запала на неё. К делу. Как тебя вообще угораздило ей написать? Тея чуть не сгорела, рассказывая произошедшие за пару дней события, пока друг пилил её взглядом. – Черт возьми, вот тянет тебя на неприятности, – подвёл он итог, – ты не думаешь, что ей не хочется общаться? Просто ты выглядишь немного навязчивой. Тея качнула головой. – Если бы она не хотела общения, она бы прямо об этом сказала, верно? Но я ни разу не слышала от неё лично "ты мне не нравишься, не пиши мне больше" или что-то в этом роде. Джексон снова посмотрел на столик Неприступных: – Наверное. Судя по тому, что я услышал, ей не плевать. Да и смотрит она на тебя тоже часто. Вы явно должны разобраться с этим. Что будешь делать? Она пожала плечами: – Раз она не читала мои сообщения и не пришла на учёбу, ей явно не до меня. А у меня есть и своя жизнь. Так что ничего. Несмотря на эту уверенность, где-то внутри засело дрожащее переживание и лёгкая обида. Тея ведь видела, что Ребекка была онлайн. Значит, она просто не хотела продолжать общение. И куда они с компанией делись? "Почему они ведут себя так, как чёртова Элита в подростковых фанфиках? Каллены без вампиризма", – все мысли Теи рано или поздно возвращались к четвёрке. И это её не устраивало. На следующий день Неприступные вновь не явились, и предположение Теи о Калленах уже не казалось ей шуткой. На улице стояла тёплая, солнечная погода, и студенты предпочитали проводить перемены, сидя на траве перед колледжем. Тея страсть как хотела кого-то накрасить и поделилась этим желанием с другом. – У меня есть пара задумок для макияжей, но я хочу сделать их на ком-то. Где взять модель? Джексон, развалившийся на траве и подложивший под голову рюкзак, предложил: – Хочешь, я буду твоей моделью. Тея чуть не подавилась соком, а когда прокашлялась, спросила: – Ты серьёзно? – Абсолютно. Надо же выручить тебя. – Ты лучший, Джекс, я тебя обожаю! Поехали после пар ко мне, я тебе покажу наброски, выберем образ. Все существо Теи захватило творческое возбуждение, ей не терпелось добраться до дома. А то, что моделью будет лучший друг, ещё и обладающий прекрасной кожей, заставляло её пищать про себя от радости. После пролетевших за мгновение пар они отправились к Тее в квартиру. Она сразу же позвонила родителям, чтобы те не тревожили её звонками, затем открыла на телефоне папку с различными макияжами. – Мне кажется, что тебе подойдёт что-то с огненной тематикой, что скажешь? – Мне нравится вот эта задумка, – он показал на фотографию, где один глаз стилизовали под дым с настоящим огнём, а второй исполнили в стиле мультфильма, с дракончиком. – Сможешь сделать оба глаза такими, а дракона реалистичнее? Тея хлопнула в ладоши: – А это мы сейчас и проверим. Я за косметикой, сиди тут. Она притащила на кровать коробку, раскладывая на кровати всю косметику, которая им пригодится. – У тебя так много этого… – заметил Джексон, разглядывая богатство Теи. Он покрутил в руках палетку консилера. – Годами накопленные деньги ушли на это, так что перед тобой золотая коллекция. Имей уважение к моим сокровищам, – пошутила Тея. Она растерла руки, выдавила увлажняющий крем на них и принялась наносить его на лицо друга. Он прикрыл глаза. Сначала они молчали, слушая музыку, Тея увлечённо выравнивала тон и скульптурировала лицо, а Джексон думал о чём-то своём. Девушка открыла палетку с тенями, прикидывая, какие оттенки будет гармонично смотреться в роли огня. Выбрав несколько, она начала наносить тёмные тени на веко друга. Джексон вдруг расплылся в дурацкой улыбке. – Щекотно, – сказал он. – Главное, не дёргайся, а то в глаз ткну. Слушай, а ты не боишься осуждения парней в команде? Мол, гей, красится? Джексон хмыкнул: – А чего бояться. У меня есть девушка, я помогаю лучшей подруге, и вообще классный парень. Это только моё дело. А если найдутся недовольные бакланы, я им клюшкой мозг помассирую, может, заработает. Тея улыбнулась: – Всё равно спасибо, что согласился побыть моделью. Это важно для меня. Она начала рисовать на веках огонь, поэтапно нанося яркие тени поверх чёрной базы и играя с оттенками, чтобы добиться реалистичного эффекта. Когда девушка отстранилась, глядя на результат, она осталась довольна. – Вот, смотри, – Тея протянула Джексону зеркало. Парень взглянул в него, и было заметно, что себя он узнал не сразу. – Ого, – он растерянно всматривался в отражение и наклонял голову в разные стороны, оценивая результат. – Мелкая, это офигенно. Будто глаза горят и дымят. А дракон будет? – в зелёных глазах мелькали восхищение и интерес, совсем как у ребёнка в предвкушении подарка. – Сейчас нарисую. Теперь вообще не шевелись, чтобы не смазать все. Тея достала черную подводку, тонкой линией рисуя контур дракона. От усердия она высунула кончик языка. – Слушай, я давно хотел спросить, откуда ты научилась мейк-апу? На твоих ранних фотографиях макияжа минимум, а в последний год так много ярких макияжей. Тея от неожиданности вздрогнула, эту часть своей истории она не раскрывала другу. Помявшись, она попросила: – Просто слушай, ладно? Мои всегда запрещали мне краситься, говорили, что красятся только падшие женщины, которые не имеют чистой души и привлекают мужчин греховной красотой и обманом. Я была подростком, и все мои ровесницы пользовались лёгким макияжем. Мне нравилось, как это выглядит на других девочках, и я хотела так же приукрасить себя. Плюсом желание бунтовать, идти против родительских запретов. Впервые я накрасилась в школьном туалете. Моя одноклассница поправляла макияж, и я спросила у неё, как она научилась. Она предложила показать на мне, что нужно делать. Мы просто нанесли тональник и накрасили ресницы, но даже это было для меня большим шагом. Если бы родители узнали, что я крашусь, меня бы наказали. Воспоминания о годах, когда она только начала противостоять родителям, захватили её. Приходилось следить, чтобы под их властью не испортить рисунок на лице друга. Тея продолжила: – После школы я забежала в магазин и долго бродила вдоль прилавков, сравнивая цены. Несколько месяцев откладывала с денег на обеды, чтобы купить первый тональник, дешёвый, не очень хороший, но свой. Я прятала его от матери, красилась тайком. Нашла каналы бьюти-блогеров, узнавала новое. И понеслось. Через год таких махинаций у меня уже была маленькая косметичка. – А родители не замечали, что ты красишься? – Я выходила из дома заранее, и красилась в школьном туалете. И стирала макияж после уроков там же. Джексон сочувствующе проговорил: – Ужасно, что они не давали тебе самовыражения, и ты прятала от них все. Это было тревожно, да? Тея усмехнулась, придавливая его к стене и напоминая, чтобы он не шевелился: – Немного. Я все время боялась, что они найдут мой тайник и выкинут всё. Это разбило бы мне сердце. Но сейчас я могу делать, что хочу. И даже выкладывать в инсту свои макияжи. Так, ну смотри, что вышло, – она хлопнула в ладоши, меняя позу. Друг вновь заглянул в зеркало. – Обалдеть! Он такой реалистичный. Крутой повелитель драконов Джексон Харвин уже здесь, – парень рассмеялся, любуясь собой. Тея подхватила его смех, думая о том, какой же он всё же мальчишка. – Правда нравится? Она взяла в руки маленькую коробочку и протянула ему. – Последний штрих. Наденешь или помочь? Джексон открыл коробочку, с интересом разглядывая красные линзы. – Других цветов нет, эти были по акции. Да и красный к многим образам подходит, – девушка улыбнулась, оправдываясь. Друг не без усилий надел кроваво-красные линзы, моргая с непривычки слишком часто. Когда они закончили, Тея начала устраивать фон для фотографий и налаживать свет. – Хочу сначала просто сделать модельные фотографии, поиграть с ракурсами. А потом можем сделать забавные селфи и все, что захочешь. Согласен? – Знаешь же, что не откажу тебе ни в чём. Особенно за такого крутого дракона. Тея снова рассмеялась, пихая его в бок: – Всё понятно, огонь на глазах для тебя вообще пустой звук. Главное, что дракона дали. Ты ребёнок, Джекс, это точно, – она подпрыгнула, уворачиваясь от полетевшей в неё кисточки. Фотосессия то и дело прерывалась из-за хохота друзей, ведь Джексон не раз обрывал серьёзное выражение лица невероятно забавным рожами. Тея шутливо душила его за самодеятельность и не признавалась в том, что не удалит эти смешные, искренние фотографии из своей галереи. Она любила, когда Джексон был вот таким, без образа нахального капитана команды и всеобщего любимчика. Просто её другом. Они до вечера сидели и выбирали лучшие фотографии, обрабатывали их и выложили в свои профили одновременно, отмечая друг друга на фото. Ледяной Чай: "Потрясающий опыт макияжа на модели. А вы готовы были увидеть капитана команды по лакроссу @ДжексонХ01 в таком жарком образе?" ДжексонХ01: "Талантливейшая визажистка и просто лучшая подруга @Ледяной_Чай. Невероятный образ" Когда Джексон уехал на тренировку, ей позвонила мать. Тея вздрогнула. "Я ведь звонила ей днем, что ей нужно?". Предчувствие конфликта вошло в душу, запирая за собой дверь. Девушка приняла звонок. – Да, мам? – она глубоко вдохнула, надеясь, что не выдаёт голосом волнения. – Доротея, это что такое? Ты с ума сошла? Мать была в гневе, её голос то и дело взлетал на неприятные слуху высокие ноты. Тея прикрыла глаза: – Что конкретно ты имеешь в виду? – Твой фальшивый аккаунт, где ты малюешь себя, как блудница. И своего друга решила раскрасить. А дальше что? Он и так идёт по неверной дороге, а ты его в гомосексуализм сталкиваешь! Тея стиснула зубы, выслушивая обвинения, которые были ей глубоко противны. Когда мать сделала перерыв в ругани, девушка быстро вставила то, что хотела сказать: – Мама. Я уже взрослая. Мне нравится мейк-ап, я хочу самовыражаться. У Джексона есть девушка, и то, что я его накрасила, не заставит его хотеть парней. Ты придаёшь этому слишком большое значение. – Это ты придёшь большое значение вещам, которые тебе в жизни не помогут. А ты подумала о нас, о нашей репутации? Дочь священника разрисовывает себя, как пугало. Ты позоришься перед Богом, занимаешься противоугодным Ему делом. Тебя такую замуж никто не возьмёт, а если возьмёт, выбьет эту дурь из твоей пустой головы! На глаза у Теи навернулись слезы, она чувствовала, что губы дрожат. Пальцы сами собой смяли подушку в попытке удержаться и не сорваться на плач. Девушка заставила себя проговорить ответ, протыкая словами вставший поперёк горла ком. – Тебе придётся смириться с тем, что я занимаюсь мейк-апом. Это то, что приносит мне удовольствие, и я не буду отказываться ради Бога от этого. Извини, мама, но нам лучше закрыть эту тему. Мать снова начала поливать её осуждениями и ругательствами, так, словно ей не нужно было дышать между словами. На фоне что-то резко говорил отец. Тея не выдержала и сбросила звонок. В последних минутах борьбы со слезами, она включила любимую песню, с которой связала свою жизнь, и отмотала на нужный момент. Джанет всегда понимала её и поддерживала, давала веру в то, что и Тея однажды станет сильной. – Имею собственное мнение и хочу сама принимать решения. Когда дело касается моей жизни, я хочу быть той, кто контролирует её. Позволь мне взять тебя за руку и вести в танце. То, что у меня есть, я получила, потому что рисковала. Я не хочу править миром, просто управлять своей жизнью. – Я смогу, – шепнула Тея, убаюкивая боль, которую родители нанесли ей грубыми, жестокими словами. Слезы одна за другой скатывались по её щекам и срывались вниз, оставляя на покрывало маленькие тёмные пятна.