По ту сторону

      Впервые за долгие столетия в Инадзуме пошёл снег. Баал стояла на балконе и, протянув руку, ловила каждую снежинку. Изо рта шёл пар. Райдэн поправила плед, который вот-вот упадёт и обнажит хрупкие плечи.       Сейчас сложно сказать, что это тиран и убийца. Женщина выглядела беззаботной и особенно милой. Лёгкий румянец на щеках от холода и грустные глаза. — Госпожа, люди уже собрались на площади, — это был Камисато Аято. Он занимал должность генерала армии. Человек, которому Баал доверит свою бессмертную жизнь. Парень поправил прядь голубых волос. — Вы идёте? — Да, сейчас, — женщина быстрым шагом направилась в сторону выхода. Генерал побежал вслед за ней.       На площади негде было яблоку упасть. Даже холод не страшен жителям Инадзумы. Что-то сжалось в груди Архонта. Сколько сегодня людей посмеют возразить Богине вечности? Сколько сегодня не вернутся домой?       Как только Райдэн увидели люди, они начали шептаться и кричать. — Мы требуем отменить охоту на Глаза Бога! Вы убиваете наших детей! — люди кричали и протестовали. Раздался первый крик, и пролилась первая кровь. — И так будет с каждым, кто осмелится пойти против меня! — Баал вытерла меч о подол кимоно. Несколько капель упало на пол. Снег на месте ещё недавно убитого протестанта был красным. — Умри! — раздалось в зимней тишине. Стрелы полетели в сторону Архонта. Женщина лишь улыбнулась. Неужели настолько далеко пошли её же люди?       Но из толпы выбежала девушка. Лёгкая одежда и растрёпанные, чёрные, как уголь, волосы. Незнакомка, пробежав мимо охраны Сёгуна, обняла её. Стрела вонзилась в тело девушки. — Госпожа… — прохрипела напоследок черноволосая. Баал встретилась с её жёлтыми глазами и замерла.       Глупый смертный кинулся защищать бессмертного Архонта. Но всё же была смелость в этом поступке. Не все люди её ненавидели. Девушка повисла на руках правительницы Инадзумы, а её кровь рекой полилась на белый снег. — Врача! Позовите врача! — сейчас Баал не хотела ещё одной смерти. Она прижала рану и держала так, пока незнакомку не забрали врачи.       Обладательница жёлтых глаз лежала на кровати. Баал смотрела на неё с непонятными чувствами. Возле неё стояли охранники и даже бровью не пошевелили. Эта девушка заслужила похвалы от холодного сердца Архонта. — Кто она? — спросила Сёгун самурая. Он стоял сзади неё и ждал. — Девушку Сара зовут. Это дочь старого рыбака, который умер пару лет назад. Сейчас она помогает жителям деревушки, что на Юге от Инадзумы. Её любят и ценят, — после этих слов самурай сделал шаг назад. — Ещё что-то нужно? — Достаточно. Можешь идти, — кинув ему в руки немалую сумму, Баал подошла ближе к Саре. — Не задерживайся здесь. — Спасибо Вам. Ваша доброта не знает границ, — мужчина быстрым шагом покинул лазарет. — Сара, ты такая глупая, — Райдэн провела тыльной стороной ладони по щеке девушки. — Поправляйся скорее.       Вернувшись в свои покои, она ощутила, что непонятная тоска охватила её сердце. Она села на стул и потянулась к полкам с книгами. Рука сама потянулась к романам. Хоть каждую страничку она знала наизусть, сердце трепетало от каждого слова. Слёзы падали на бумагу, пожелтевшую со временем. Это и есть вечность.       Книга за книгой. История за историей. И снова два одиноких сердца. «На берегу реки осталась одежда девушки и фотография, а где-то далеко её сердце…»       Так закончилась очередная книга. Баал не заметила, как наступило утро. Архонтам не нужно спать, но иногда так хочется полежать на кровати. Сёгун легла на эту ненужную мебель. В её сердце загорелось желание полюбить. Но она испугалась, что станет слабой.       Эти мысли терзали её холодное сердце. Ей хотелось почувствовать себя слабой. Почувствовать себя любимой.

***

      Открыв двери лазарета, Райдэн увидела, как Саре перевязывали спину. Девушка, сжав зубы, пыталась не кричать от боли. — Госпожа! — черноволосая попыталась встать, но боль в спине не дала даже пошевелиться. — Отдыхай, — тело девушки было стройным. Несколько шрамов на руках, но белая, как молоко, кожа. — Я пришла поблагодарить тебя. Ты можешь просить у меня всё, что захочешь. — Я хочу служить Вам, — глаза Сары наполнилось странным желанием. Баал видела себя в этих бесконечных глазах. — Уверена? — женщина от удивления выгнула бровь. — Да! — последовал быстрый ответ. — Ты могла попросить денег, дворец. Да что угодно, но не это. Ты уверена? — Баал всё ждала, пока Сара передумает. — Госпожа, я уже сделала свой выбор, — черноволосая улыбнулась. Она выглядела милой. — Ну, значит, сделаем из тебя воина, — Баал похлопала по плечу девушку. — Не подведи меня, Сара, — она прошептала это возле уха будущего воина и ушла.       Щёки девушки покраснели. Не такой она представляла себе Сёгуна… не такой…

***

— Аято, я доверяю тебе эту девушку. Ты должен сделать из неё настоящего воина, — Баал не смотрела на своего подчинённого. — Я сделаю всё, что в моих силах, — парень напоследок опустил голову и ушёл.       Старшего сына семьи Камисато мучали мысли, что он уже видел где-то эти жёлтые глаза. Не на войне ли? Девушка была худой. Перед ним нелёгкая задача. — Ты Сара? — спросил он. — Да, — девушка из уважения поклонилась генералу. — Я беру тебя под своё крыло, — голос голубоглазого был спокойным, но серьёзным. — Не думай, что понравилась Архонту и тебе всё можно. За каждую ошибку будете отвечать все. И никаких поблажек! — Аято всё ещё мучали мысли, что и этот голос знакомый. «— Отступаем!» — Мы с тобой нигде до этого не встречались? — вдруг спросил он. — Вряд ли. Я не могла раньше увидеть Вас на улице, — Сара стояла ровно перед генералом, как и должен стоять воин. — Забудь. Я отведу тебя к остальным. Там, тебе выдадут форму и оружие, — девушка последовала за парнем.       Лагерь Аято находился на холме. Вся территория окружена забором из дерева. На каждых воротах по два охранника. — Генерал! — двое самураев отдали честь. — Собери всех. У нас пополнение, — Аято толкнул Сару в спину. Она пошатнулась, но не упала.       Через несколько минут собрались почти все самураи. Они злобно покосились на девушку. — Знакомьтесь, это — Сара Кудзё. Теперь она одна из вас, — Аято посмотрел на девушку. — Проведите обряд посвящения, — и, толкнув её в толпу, пошёл в свою палатку. — Ну иди сюда, красотка, — самурай обратился к Саре и встал в боевую стойку. — Я буду несильно.       Но только он замахнулся, Кудзё подставила ему подножку и толкнула на землю. Мужчина с грохотом упал на пол и вдобавок получил ногой в живот. — Следующий? — Сара, заправив прядь волос за ухо, приготовилась к следующему нападению.       Следующим противником оказался молодой парень. Он вытер пот с лица и накинулся на черноволосую девушку. Сара, присев, взяла его за руку и перекинула через себя. Воин полетел в ящики и уже не поднялся. — Давай-ка я, — мужчина высотой под два метра хрустнул пальцами и направился к девушке.       Девушка увернулась от кулака нападающего и ударила его коленом в живот, но он не упал, а продолжил стоять. Схватив Сару за руку, ударил её в лицо. На костяшках показалась кровь, но он не остановился. Сара обхватила его руку ногами и, вывихнув её, выбралась. — Ааа! — мужчина схватился за руку. Казалось, что он сдался, но, вырвав нож у рядом стоящего зеваки, побежал на девушку.       Схватив руку с ножом, Кудзё попыталась выбить нож, но получила удар в живот. Она отстранилась и попятилась назад. Казалось, что это конец, но она резко побежала на самурая и толкнула его. Он пошатнулся, но не упал. Тогда девушка снова провернула трюк с подножкой, но вес мужчины не дал ей этого сделать. Сара упала на пол, миг — и её живот зашивали бы врачи, но она увернулась. Нож застрял в земле. И тогда Кудзё использовалась моментом, когда самурай наклонился достать нож. Она ударила его коленом в нос.       Мужчина закричал. Из его носа рекой потекла кровь. В бешенстве он накинулся на Кудзё, но девушка проткнула его ладонь его же ножом, который так ловко достала. — Мерзавка! — самурай упал на колени. Он держал свою руку. Вся его одежда была в крови. — Поражает. Для новичка ты слишком хорошо дерёшься, — всё это время за юной Кудзё наблюдал Аято. — Похоже, уличная жизнь научила тебя драться. Это достойно похвалы, самурай.