Расплата.

      Тогда в Райских Сумерках Ребекка приняла приглашение Кевина Дэя на тренировку в Норе, скорее считая, что то предложение было озвучено лишь в пьяном угаре, но всё же самый известный нападающий мира Экси позвал её и в трезвом уме, потому возможность отказаться сама собой стала нереальной.       Экси никогда не интересовало Хэтфорд настолько, чтобы смотреть матчи или наизусть учить названия хотя бы национальных команд, не говоря уже об именах игроков унивеститов США.

Но Кевин Дэй — это другое.

      Этого парня она знала с его дебютного выхода на корт за Воронов. Пусть она видела только послематчевое интервью, но радость и очарование «второго» нападающего, заставили отложить образ зеленоглазого брюнета в своей памяти.       Девушка улыбнулась этому странному воспоминанию и припарковала ауди рядом со знакомым Мазератти. Оказавшись охваченной уличным, почти раскалённым воздухом, она достала телефон, чтобы набрать Дэя, и прислонилась спиной к дверце автомобиля. Пара гудков и её звонок приняли.       — Ты уже здесь? — вместо приветствия спросил Кевин. На заднем фоне слышалась чья-то ругань.       — Ага.       — Пароль 1009. Я сейчас должен переодеться и принять участие в третьей мировой, поэтому заходи. — Дэй тяжело вздохнул, а после прикрикнул: — Либо вы сейчас затыкаетесь, либо будете бежать марафон! — Ребекка поняла, что это было адресовано не ей.       — Хорошо. Я думаю, что разберусь.       Девушка сбросила и направилась к двери для игроков и персонала, ввела код и дверь поддалась. Коридоры были освещены, и она взглядом пробежалась по табличкам на дверях, за одной из которых звучал низкий мужской голос, и Ребекка знала, кому он мог принадлежать.       — Добрый день, — неловко поздоровалась девушка, останавливаясь в дверном проёме комнаты отдыха. Тренер обернулся на женский голос и смерил её тяжёлым взглядом. У неё вышло выдержать его без единого выражения маленькой тревоги внутри.       — Кевин уже предупредил о том, что ты придёшь. Но не мешайся под ногами, — предупредил Ваймак, и Ребекка, вскинув руки вверх, кивнула.       — Мне ждать его здесь?       Дэвид кивнул, откладывая телефон на тумбу рядом с собой и просканировал девушку взглядом. Она села на один из диванов, где обычно сидел Дэй, и положила одну ногу на другую, явно намереваясь стать невидимкой, но старалась держать тренера в поле своего зрения.       Спустя пару минут в комнату ввалились четыре игрока в почти полной экипировке и с клюшками. Троих она уже знает, но четвёртый заставил напрячься из-за пристального и совершенно недоброго взгляда на её рыжего подопечного.       — Как тебе удалось его заткнуть? — спросил Ваймак у Нейла, который как ни в чём не бывало сел рядом с девушкой.       — Парой ласковых слов, — буркнул Джостен и кивком поздоровался с девушкой, та кивнула с мягкой улыбкой в ответ.       Когда все парни заняли свободные места, Ребекка отметила настроения двоих, Аарона и Джека, чтобы сразу понять для себя, кто из них мог бы представлять большую угрозу для Нейла. Пусть новобранец и выглядел агрессивно, но всё это не выходило за грани презрительно выгнутых губ и грозного взгляда, от которого Хэтфорд почему-то хотелось смеяться.       — Ладно. Сегодня без этого дерьма на поле, я вас прошу. Сначала разминка, а потом играете в две команды один нападающий и один защитник. Ворота свободны. — интруктировал Ваймак, когда все перевели внимание с гостьи на него. — Нейл, будешь опекать Джека, а Аарон — Кевина. — все четверо несинхронно проронили «Да, тренер», и Ваймак, хлопнув в ладоши, встал на ноги. — Теперь марш на поле!       Трое игроков пошли за тренером из комнаты отдыха, а Кевин, надев шлем, скрыл под ним свой смущённый взгляд на брюнетку.       — Это будет весело. Джек сегодня в бешенстве из-за присутствия Нейла.       — Если он навредит ему, то я наврежу ему, — серьёзно предупредила девушка, а Кевин в усмешке фыркнул.       — Это травмоопасный спорт. Здесь нормально, когда ты выходишь с поля с синяками.       Ребекка неодобрительно покачала головой и встала с дивана. Кевин последовал её примеру, надевая перчатки и беря в руки свою клюшку.       — Ссоры тоже нередкость, но Джостен отлично заткнул ребёнка в раздевалке, когда тот попытался подколоть его насчёт того, что он отказался переодеваться вместе со всеми.       — Перейдёт черту, и я не буду извиняться перед тренером, — Ребекка пожала плечами, а Кевин, улыбаясь, кивнул.       — Пошли. Будешь сидеть на скамейках запасных, — Дэй направился к выходу из комнаты отдыха, открыл девушке дверь и пропустил её вперёд, на что она проронила «благодарю», как девушка, которой присущи манеры. От этого тона Кевин чуть было не запнулся об порог, но поймал себя за косяк и с напускной невозмутимостью пошёл за Ребеккой к выходу на корт.       Их разминка включала в себя несколько кругов по стадиону и растяжку, а после Ваймак подал сигнал о том, чтобы все встали на свои позиции. Нейл играл в защите и должен был опекать Джека, чтобы Кевин мог спокойно владеть мячом. Аарон не был полон энтузиазма, являясь попечителем Дэя, но выполнял свою работу действительно хорошо, не позволяя тому заработать очки слишком легко. И всё шло относительно неплохо ровно до того момента, пока Джек не крикнул что-то Джостену, отчего тот бросил тяжёлую клюшку на паркет и направился в сторону нападающего. Ребекка рефлекторно встала со скамейки, но ей на плечо легла мужская рука.       — Успокойся. На поле он не твоя проблема, — предупредил Ваймак, и девушка скинула его ладонь, подойдя к плексигласовому ограждению, готовая вмешаться, если они затеют драку.       Нейл схватил высокого парня за джерси, а тот издевательски вскинул руки вверх в защитном жесте. Аарон, абсолютно невозмутимо закинув клюшку на плечо, наблюдал за этим, пока Кевин разочарованно мотал головой, поворачиваясь лицом в сторону домашних скамеек, спиной к происходящему конфликту.       — У вас с Эндрю много общего, разве что ты действительно можешь анализировать ситуацию, а не устраивать резню без разбора, — хмыкнул Ваймак, а после постучал по плексигласу, возвращая внимание на себя и призывая игроков продолжать тренировку. Те двое перекинулись ещё парой громких фраз с активной жестикуляцией и наконец разошлись в разные стороны.       — У него есть причины устраивать резню, поэтому не считайте его психованным животным, — Ребекка презрительно поджала губы и села на скамейку, пока тренер изумлённо моргал, смотря на брюнетку.       — Знакомое рвение развязать свой язык. — Ваймак проследил за тем, как все снова встали на свои позиции, а после сел рядом с девушкой. — Кевин предупредил о том, что ты придёшь, но о тебе я знаю от Эндрю и совсем немного. Кто ты?       Ребекка напряглась. Как много этот человек знает? Что Эндрю мог рассказать? И почему тот так спокоен, будто его уже абсолютно ничем не удивить?       Но если Миньярд рассказал этому человеку правду или полуправду, значит он ему доверял.

Должна ли доверять и она?

      — Та, о которой Вам лучше ничего не знать, — Хэтфорд пожала плечами, а Дэвид неодобрительно покачал головой.       — Сначала Тея, а теперь ты. Мой сын неосознанно выбирает себе девушек, похожих на свою мать.       — Я не его девушка, — поправила Ребекка. Кевин рассказывал ей о Теодоре, и в намерениях англичанки больше не было желания влезать в чужие отношения. Ей хватило Кеиичи и его жены. Этот вариант найти любовь всей жизни всегда проигрышный.       — И хорошо. Не хочу, чтобы мой сын был втянут в ваши разборки, из-за которых Эндрю стал настоящим Цербером.       — Ещё раз повторю. Эндрю — не психованное животное. Скажете это ещё раз, и у Вас будут проблемы, — светлые глаза посмотрели на профиль тренера, что тяжело вздохнул на это заявление, ничуть не встревоженный угрозой, а после закрылись. Ей нужно было успокоиться, и пара секунд остранённости от происходящего вокруг, помогли ей вернуться в мирное русло.       Тишина на стадионе нарушалась лишь криками с поля и ударами мяча о прочное стекло. Ребекка сосредоточилась на двух игроках, но всё равно приглядывала за спокойным Аароном и Джеком, который несколько раз выписывал нечто запрещённое по отношению к Нейлу, но всегда был остановлен Кевином или криком тренера.       Не то, чтобы её интересовала игра. Ей никогда не нравился подобный вид спорта, а Экси зачастую был неприятным воспоминанием о времени в Японии. Но ей действительно было забавно наблюдать за тем, как Кевин уверенно бил прямо в центр ворот и как лампочки вокруг загорались красным, оповещая о забитом голе. Она с нежной полуулыбкой наблюдала за тем, как Дэй и Джостен стукались клюшками, когда на табло росли цифры их команды. На корте, во время игры они действительно были будто в своей стихии, объединённые ей.       — Почему Эндрю не играет? — наконец спросила девушка, а Ваймак нахмурился.       — Он и раньше не очень рвался на поле, но Кевин его выбесил и, цитирую, «Я не буду играть, пока Дэй будет лезть не в своё дело». Короче говоря, он просто не хочет.       — Ясно, — хмыкнула девушка. Ей было бы интересно посмотреть на лучшего вратаря первого дивизиона в действии на этом корте, но тот шёл против всех, помешанный на защите Джостена. И, она была уверена, что тот бы не сдержался и натворил бы дел, увидев, как Нейлу угрожает опасность. Она и сама чуть не согрешила этим.       По прошествии сорока минут, когда Джек уже заметно ослабил своё рвение и путался в собственных ногах, Ваймак оповестил об окончании тренировки. Первым с поля вышел Аарон, попутно снимая шлем и зализывая мокрые волосы ладонью назад, а за ним плёлся одиннадцатый номер, не в силах даже стянуть с себя перчатки. Нейл и Кевин встали на середине поля и о чём-то говорили. Их беседа закончилась тем, что Джостен махнул рукой и пошёл на выход с поля.       — Забери его, он невыносим, — раздражённо пожаловался рыжий, вытирая мокрое лицо банданой, когда подошёл к Ребекке.       — А ты мог бы работать лучше, если бы перестал поддаваться на провокации Джека! — рявкнул Дэй, и Джостен показал ему средний палец. Ребекке удалось сдержать улыбку.       — Захлопнитесь и валите в душ, — Ваймак дал обоим подзатыльники, и те почти синхронно закатили глаза, уходя в предыгровую зону.       — Как я понимаю, они постоянно кроют друг друга ласковыми словами? — девушка обратилась к тренеру, когда они вошли в коридор, а игроки уже были за одной из этих дверей впереди.       — Обычно хуже, но сейчас здесь ты. Кевин не хочет показывать, каким дотошным может быть.       Они дождались игроков в комнате отдыха. Те пришли почти одновременно, и Ваймак устроил им всем разбор полётов, особенно красочно кроя новобранца. Нейл отстранённо глядел в угол комнаты и кусал щёки изнутри, полностью погрузившись в свои мысли, и Ребекка встревожилась.       — С ним всё в порядке. — тихо шепнул на ухо Хэтфорд Кевин, проследив за её взглядом. — Это же Джостен. Что бы не случилось он всегда в порядке.       Ребекка не купилась на это и недоверчиво посмотрела на нападающего, что выглядел абсолютно уверенным в своих словах.       — Ты в этом так убеждён? — Кевин кивнул, наперёд зная, что если Нейла спросить как он, то он ответить свою излюбленную фразу. Брюнетка вздохнула, сдаваясь. — У тебя есть мой номер. Заметишь за ним что-то странное, напиши.       Ребекка улыбнулась своей самой милой улыбкой, и Дэй смущённо вернул внимание тренеру, который только закончил разбирать ошибки Аарона. Девушка ещё на пару секунд задержала взгляд на нападающем, чувствуя нечто приятное где-то в районе грудной клетки, а после пожала плечами и начала снова наблюдать за Джостеном, который или просто игнорировал этот взгляд в свою сторону, или действительно был очень увлечён разглядыванием фотографий на стенах комнаты.       — Свободны, — заключил Ваймак, махнув рукой. Все, кроме замученного Джека, встали с дивана и направились к выходу. Ребекка держалась компании Кевина, когда они шли по коридору.       — Вы в башню или…? — спросил Джостен у Кевина и Ребекки на улице, доставая пачку сигарет из кармана. В следующую секунду одна была зажатой между его губ, а после прикуренной. Затяжка и Нейл оставляет её между своих пальцев, больше не собираясь накачивать организм никотином. Ребекке показался интересным этот ритуал, а запах напомнил об огне, опасном и уже мёртвом.       — Или вы хотите переспать в более уединённом месте? — продолжил Аарон после некоторого молчания, и Нейл, закатывая глаза и отсалютовав компании двумя пальцами с сигаретой, подошёл к Мазератти. Кевин с Ребеккой переглянулись. Им обоим в голову выстрелила одна и та же идея, которая показалась забавной.       — Хочешь переспать со мной? — спросила девушка, складывая руки на груди и разворачивая корпус к высокому парню.       — С удовольствием, — протянул Кевин, встречаясь взглядом с Ребеккой и повторяя за ней позу.       Аарон тупо смотрел на них и уже было приготовился назвать Кевина изменщиком, как заметил, что уголки их губ подрагивают, явно сдерживая смех.       — Я вас не знаю! — громко вздохнул Миньярд и, взмахимая руками, пошёл за Нейлом, оставляя их одних.       Ребекка напряжённо наблюдала за тем, как блондин попросил открыть машину у Джостена и, когда тот исполнил просьбу, скрылся в салоне.       — В Пальметто нечего делать летом, но я знаю кафе, которое работает даже на каникулах, — предложил Дэй, и девушка отвела взгляд от своего подопечного, что смотрел на Лисью Нору, выдыхая только струи дыма от тлеющей сигареты.       — Свидание? — уголки бордовых губ поднялись вверх, а серые глаза сделались слишком заинтересованными.       — Возможно, — Дэй пожал плечами, а Ребекка театрально вздохнула, прикладывая руку к груди.       — Как же я могу отказать самому Кевину Дэю? — усмехнулась девушка, а брюнет пожал плечами и пошёл к уже знакомой ауди, она догнала его, легко пихнув в плечо, и тот с улыбкой закатил глаза.       Дорога до кафе заняла буквально пятнадцать минут. Кевин сидел на пассажирском и указывал на каком повороте свернуть, чтобы добраться до задуманного места. Ребекка кивала и ловко вела автомобиль по улочкам небольшого города.       — Почему ты не хочешь сказать мне свою фамилию? — спросил Кевин, когда они сообщили свой заказ официантке, уже сидя за столиком у окна и поближе к кондиционеру. Ребекка задумчиво обвела помещение взглядом, а после тяжело вздохнула.       — Потому что надеюсь однажды сменить её на твою. — Хэтфорд прищурилась и уловила то, как покраснели щёки Дэя. — Шучу. Просто не хочу, чтобы твоё отношение ко мне изменилось в негативную сторону.       — Ты связана с Морияма. Моё отношение уже должно быть негативным, но я сейчас здесь и с тобой.       — Я не связана с ним, — поправила Ребекка и неловко потёрла шею.       Кевин проследил за этим движением, а после взял салфетку и начал рвать её на маленькие кусочки, скручивая их в небольшие червячки. Хэтфорд заинтересованно наблюдала за ним и молчала, размышляя о том, о чём можно завязать разговор, чтобы это не касалось работы по охране её кузена.

      — Почему королева? — Ребекка показала на свою левую скулу указательным и средним пальцами, намекая на тату нападающего.       — Это из-за Рико, — Кевин нахмурился. Девушка заметила, как тот напрягся, и отыскала в памяти того японского мальчика, который вёл то самое интервью вместе с Дэем.       — Рико Морияма, брат Ичиро.       — Ага. Я не думал, что его смерть настанет так скоро. Думал побесить его подольше своим переходом к Лисам, ферзём вместо привычной двойки и победой.       — Почему ты просто не свёл тату? Эффект был бы тот же.       — Хотел доказать кое-что и себе. — Кевин усмехнулся и посмотрел на девушку. — Да, я лучше его. Он возомнил себя Королём, но я опаснее и сильней. — Дэй хищно улыбнулся и откинулся на спинку дивана. — Я ходил перебивать это тату с отцом, к его мастеру. Мне предложили варианты, и Ваймак начал задвигать про шахматы и том, как символично это будет. Я — сильнейший нападающий, а ферзь — опаснейшая фигура на доске. Тогда моя пьяная голова решила, что это здорово.       Ребекка гордо улыбнулась и прислонилась спиной к спинке дивана. Ей нравилось видеть Дэя не забитым мальчиком, ищущим спасение в алкоголе. Ей нравилось, когда он смотрел вот так, доказывая, что чего-то стоит, не готовый мириться с ярлыками, данными ему японцем с комплексом неполноценности.       — Почаще веди себя так. Тебе идёт, — похвалила Ребекка, и щёки Дэя вновь залились краской. У него определённо немного опыта в общении с девушками.       Хэтфорд нравилась спокойная и простая атмосфера общения с Кевином. Он так напоминал ей одного человека, что порой сердце ошибочно билось быстрее, а дыхание перехватывало. То, как тот начал ругать свою команду в разговоре, казалось ей забавным, но она сказала, чтобы он всё же не насидал на Нейла, и Кевин кивнул, принимая её просьбу к сведению. Время с ним непривычно и приятно тянулось, замедлившись раза в два не меньше.       — Ты не выглядишь на тридцать, — заговорил Кевин, когда им принесли заказ, и облизнул трубочку своего коктейля. Девушка на это заявление лишь пожала плечами.       — Тебе показать мой ID? — Ребекка игриво повела плечами, уверенно задирая голову вверх.       — Просто… Я не так представляю себе людей, которым тридцать. Можешь считать это комплиментом. Я не силён в них, — парень неопределённо хмыкнул, а девушка с удовольствием пронаблюдала за тем, как его ладонь огладила лаковое покрытие стола.       — Я тоже. У меня были только одни отношения, да и из тех ничего не вышло, — Ребекка с абсолютной невозмутимостью сделала глоток кофе, а после добавила ещё один пакетик сахара.       — Не сошлись характерами? — предположил Дэй, а Хэтфорд усмехнулась себе под нос.       — Не сошлись меткой в графе семейного положения.       Глаза Кевина мгновенно стали огромными, и он поджал губы, задумавшись над этим. Девушка подпёрла голову рукой и вгляделась в лицо парня.       — Я не разрушила семью. Его жена ничего не знает. У них есть сын, которого тот мужчина очень сильно любит. Эта связь была ошибкой, — скучающе повествовала Ребекка, но душа заныла от воспоминаний о невозможной любви. И это мимолётное разочарование отразилось в том, как она закусила губу.       — Жалеешь об этом?       — Да. Будь у меня выбор, я бы не позволила ему перейти черту. Он просто был рядом, когда мне было тяжело, и мы поддались эмоциям. А потом это незаметно переросло в то, что зашло слишком далеко.       Кевин отвёл взгляд на окно и сделал вид, будто очень увлечён наблюдением за прохожими. Но Ребекка чувствовала, что тот с чем-то борется и явно хочет о чём-то сказать.       — Я тоже. — спустя пару минут выдыхнул Дэй, и Хэтфорд переместила внимание со своей кружки на брюнета. — Теодора сильнее духом, чем я. Я стал слишком зависим и привязан, чтобы оставить отношения с ней в том прошлом, где мы были Воронами. Я жалею о том, что позволил ей перейти черту, когда не понимал, чего хочу от жизни. Я был ребёнком. Я хотел только играть в Экси и быть вторым, а она была такой харизматичной, сильной и амбициозной…       — И у тебя сработала та штука, которая присуща детям, у которых не было родительского тепла. — Ребекка помнила это чувство. — Ты видел в ней мать?       — Я плохо помню свою маму, но, думаю, как человек, способный создать новый вид спорта и сделать его самым популярным во всём мире, она была очень сильной женщиной.       Ребекка в качестве поддержки положила свою руку поверх руки Кевина и ободряюще улыбнулась. Парень невольно переплёл с ней пальцы, принимая эту поддержку.       — А я думал, что это у Эндрю и Нейла странные отношения, — усмехнулся Дэй, поглаживая тыльную сторону ладони Хэтфорд большим пальцем.       — Поверь, мир полон странностей.       Они просидели в этом кафе, разговаривая и делясь различными фактами о своей жизни, увлечениями или интересами, до того момента, пока на телефон девушки не пришло сообщение от Эндрю, который напомнил о том, она должна была привезти разрешение на владение оружием.       — Думаю, нужно будет это повторить, — предложил Кевин, когда они сели в ауди Ребекки. Он посмотрел в её сторону, а та уже наблюдала за ним.       — Это может быть опасно, Кевин Дэй, — Хэтфорд прищурилась и завела машину, выезжая с парковки.       — Да пофиг как-то. У тебя есть ствол и ты владеешь айкидо. Кто-то решиться напасть на тебя?       — Я не хочу иметь слабости, из-за которых могу проиграть. У меня есть враги, Кевин. И будет лучше, если мы не будем привязаны друг к другу, так ты будешь в безопасности.       —Думаешь, что кто-то может использовать меня против тебя?       — Именно!       Кевин вжался в плечи и отвернул голову к окну. Ребекка знала, что в преступном мире нужно держать дорогих тебе людей настолько близко, насколько это возможно, чтобы они не были использованы против тебя же. Она не хотела рисковать тем, кто становится важным для неё, потому что не может быть вечно рядом.       — Ты всё равно мне нравишься, — хмыкнул Кевин, когда машина остановилась у входа в Башню. От этих слов у Хэтфорд наконец разлилось то забытое тепло, которое она так любила.       — Ты мне тоже нравишься. — Ребекка улыбнулась и положила руку на плечо парня, чуть огладив вельветовую ткань рубашки. Ей правда нравилось касаться его. Смотреть на него. Слышать его.

Может, признать свои чувства—не то же самое, что поддаться им и заранее проиграть?

      — Напиши, как доберёшься до Колумбии, — нежно выдохнул Кевин, прежде чем выйти из машины, а Хэтфорд кивнула.       В груди образовалась пустота, которая заставила девушку прикусить губу, чтобы унять мысли об уходящем Кевине. Это почти невыносимо.

У неё судьба такая, влюбляться в тех, с кем ничего не получится?

      Хэтфорд написала Эндрю, чтобы тот спустился и забрал документы, и, когда тот сделал это, покинула кампус. Ей стоило подумать обо всей этой ситуации получше. Кевин определённо не тот, кого она хочет отпустить.