Девочка уже в тысячный раз расчесала свои волосы и неотрывно глядела в зеркало. Она переводила взгляд от идеально черного чемодана на свое лицо, и обратно. Но тут в комнату, как всегда без стука, влетело черное месиво в сером свитере и затрясло волнистыми волосами.
Пришлось нахмуриться. Гермиона медленно встала со стола и между делом перенесла на свой чемодан любимую книгу.
— Герми, остался час!
Разнесся радостный голос уже с другого угла комнаты. Брат плюхнулся в кресло и заболтал ногами.
— Тео, ты так рад. А хотя месяц назад не хотел и слышать об учёбе.
Но после его сдавленного пренебрежительного стона, Гермиона подошла к брату. Тот взглянул на неё из-под кудрявых волос. Хихикнул, махнув рукой.
— Это было раньше, — нетерпеливо продолжил он — Ты готова?
— Да, — довольно улыбнулась она.
Нотт встал с кресла и только сделал шаг, как в комнату вошёл отец. Его борода, как всегда смешно качнулась и он оглянул комнату.
— Дети, вот ваши билеты.
Тео подскочил к отцу сразу выхватывая два билета и замахал ими в воздухе. В два шага он склонился в поклоне перед сестрой, смотря на неё насмешливым взглядом и подал руку с билетом.
— Мисс Нотт, билет в будущее.
— Благодарю.
Она наклонилась в отточенном реверансе и с задумчивым видом оглядывала билет. Тео делает тоже самое, пока отец берет чемодан и выносит его из комнаты.
В этом странном доме, с имеющийся тёмным прошлым, царит истинно семейная атмосфера. Нотт-старший не продает свою дочь выгодно замуж, а если уж такое случится, то это будет не по его милости. «Порву любого» — на смех Теодору однажды сказал отец.
Они в принципе не понимают всех правил чистокровных семей. Кровь важна, это точно. Не зря же отец поступил в ряды темного волшебника.
Отгораживать детей от своих принципов он не собирался, но если их нужно совместить, против он точно не будет. Только если это не будет им вредить. Он на это надеялся. Он этого боялся.
И он об этом молчал.
***
Отец остановил детей после их первого шага в сторону стены, которая вела на платформу 9¾.
— Я провожу вас, это же первый год, — Довольно хмыкнул волшебник.
Он легким движением толкнул тележку Гермионы и та стала исчезать в стене. Девочка поежилась. Горделиво подняла голову, но всё же схватила отца за свободную руку. Тот поддерживающе улыбнулся ей.
— Это приятнее камина, Герми.
Девочка кивнула, но глаза прикрыла. Тео плелся сзади, почти пиная свою тележку. По его лицу было видно, что он притворно жалел, что родился не девочкой, а сестра обычно только ухмылялась в ответ на эту недовольную гримасу. Она нервно вздохнула и первая прошла сквозь стену.
— А я! — Вскрикивает Тео и нагоняет их.
Вдох. Выдох.
Платформа заполняется людьми так быстро, что пришедшие пораньше Нотты не замечают того, как к ним подходит одна из чистокровных семей.
Платиновые волосы сразу попадают на глаза и на лице Гермионы протягивается легкая улыбка. Мальчик не намного выше неё стоит напротив и протягивает руку Тео. Тот сразу отрывается от тележки и в один шаг достигает своего друга.
— Драко! Ты уже слышал, что в этом году будет поступать Гарри Поттер?
На тон тише протянул Тео, чтобы взрослые не заинтересовались разговором. Отец уже поприветствовал Люциуса и теперь они стояли на шаг подальше от детей.
— Сам Гарри Поттер? Думаешь он…
Мальчик вдруг замер и улыбнулся.
— Гермиона, привет!
Драко шагнул к ней и она обняла его так будто не видела всю жизнь. Он засмеялся. Девочка фыркнула. Коснулась рукой светлых прядей его волос.
— От тебя пахнет гелем! Странным гелем.
Она отодвинулась на мгновенье и поправила золотую заколку на волосах.
— Естественно! Это специальное средство…
Разговор перешёл в другое русло и Драко начал рекламу своей метлы, на что Герми тихо хихикнула и уставилась на стену, что привела их к нужной платформе.
— Много незнакомых лиц, — с интересом произнесла девочка.
Драко наклонился к ней и ответил.
— Это потому что в Хогвартс дорога открыта всем. И полукровкам. И даже…
Девочка повернула на него голову. Уперлась в него строгим взглядом.
— Ты не скажешь это слово, Драко Малфой.
— Я! — Он нахмурился и закатил глаза, — Я говорю про маглорожденных.
— То-то же! — Буркнула девочка.
Наконец, когда их как ей показалось бессмысленный разговор оборвался, Тео хмыкнув что-то о купе, позвал сестру.
— Герми, ты только глянь.
Поезд загудел и пар повалил из-под колёс. На губах обоих появилась улыбка.
— Интересно, он волшебный? — Тихо спросил мальчик.
— Ты вообще ничего не читал про Хогвартс экспресс? — Приподняв бровь спросила она.
Тео отрицательно помотал головой и посмотрел на часы.
— Три минуты, — Нервно повторяет он, пока Гермиона не отпускает отца из объятий. Он родной человек, несмотря на статус и то, что другие семьи никогда не позволяли себе нежностей. Нотт- старший сильно любил своих детей. Даже сейчас, присев для того что бы быть ближе к Гермионе, он всё ворчал.
— Пишите. Каждую неделю. Что вам отправить надо тоже пишите. Мадам Шафик с ума наверное сойдёт, пока дождётся Рождественских каникул.
— Папа, — утыкаясь ему в шею хихикала девочка, — Ты сам там учился!
— Поэтому и переживаю! — Фыркнул он и перевел взгляд на сына.
— А сейчас пора? — Всё переспрашивал Теодор.
Отец хмыкнул и отпустил Гермиону для того что бы потрепать Тео по голове.
— Сын мой, ты так хочешь уехать?
Усмехается отец в ответ на детскую нервозность. Наконец прощание заканчивается объявлением отправления и Гермиона последний раз поворачивает голову на отца и ежиться в объятиях ветра. Тео поднимается по лестнице поезда очень быстро и подаёт сестре руку, одним движением поднимая её в вагон.
— Я к Драко, ты пойдёшь?
Девочка отрицательно качает головой. Брат хмурится, но проходит в первое купе, скрываясь там. Герми остаётся только пытаться найти Дафну, которую может считать подругой. Но видимо не судьба. Девочка не вовремя проходит мимо одного купе и оттуда выскакивает темная голова мальчика, что совсем недавно стоял на перроне.
— Жаба! Моя жаба!
И повернув голову, он смущается, замечая девочку.
— Ой, прости, т-ты не видела мою лягушку?
Она осматривается и разводя руками отвечает.
— Нет, не видела, — она делает шаг к нему и протягивает руку, — я Гермиона Нотт.
С гордостью произносит она. Мальчик выпрямляется и отстраняется от двери купе.
— Я Невилл, Невилл Долгопупс. А это Симус.
Девочка делает шаг и заглядывает в купе.
— Финигган.
Добавляет светловолосый мальчик и Гермиона делает приветственный кивок.
— Я спрошу про лягушку у других, — Вежливо говорит она и уходит дальше от них, открывая следующее купе.
***
Наконец, пройдя около четырёх вагонов, она проходит к открытому купе, и оборачивается на двух мальчиков, что уплетают сладости.
— Вы не видели лягушку? Мальчик по имени Невилл потерял свою лягушку…
Вдруг замирает в недопонимании и хмурится. На сиденье, пищит крыса, а мальчик произносит странные не складные слова.
— И то, что ты делаешь, нельзя назвать магией.
Она проходит по купе и присаживается на против мальчиков.
— Вот магия.
Палочка направляется прямо между глазами удивленного парнишки, что на мгновение перестал дышать.
— Окулус репарро, — она идеально взмахивает палочкой.
Заклинание заставляет его напрячься и свести глаза на свои очки, что в момент теряют былые трещины. Довольная улыбка на девичьем лице говорит сама за себя. Палочка аккуратно ложиться в карман мантии.
— Я Гермиона Нотт…
Только начинает свою фразу Герми, как один из ребят сразу перебивает её.
— Я Гарри Поттер.
Её глаза расширяются в удивлении.
— Тот самый Гарри Поттер? — Она двигается ближе к столу купе, — Прости за вопрос, но я не могу удержаться. У тебя есть, эээ, шрам?
— О, да, верно.
Он открывает лоб и демонстрирует шрам. Девочка улыбается. Восхищённо вздыхает.
— Мой брат будет рад с тобой познакомиться, в обществе ходит много слухов о тебе.
Она готова была сказать что-то еще.
— А я Рон.
Дожевывая что-то из сладостей, рыжий парнишка знакомится с девочкой. Гермиона моргает. Оглядывает его и прищуривается.
— Я так понимаю Уизли.
Поднимая подбородок говорит она. И встает поправляя черную плиссированную юбку под мантией.
— Ладно, было приятно познакомиться. Надеюсь, мы попадём на один факультет! — Улыбаясь говорит девочка. — О, и еще.
Она делает наклон головой к Рону.
— У тебя грязь под носом. Вот тут, –указывает она и медленно уплывает с гордым лицом.
Пришлось возвращаться назад. Запыхавшись, девочка заглядывает в первое купе.
— Я видела Гарри Поттера!
На нее оборачивается три пары глаз и Тео сразу же спрашивает.
— И как он?
Игнорируя его заинтересованный взгляд, девочка говорит.
— У него и правда есть шрам. И он подружился с одним из Уизли.
Тео пропускает ее к окну и девочка садится, укладыват руки на стол и сразу отвечет на последующий предугаданный вопрос.
— Рон, его имя Рон.
Драко усмехается чему-то своему, и Гермиона задумывается о том, что она никогда не испытывала ненависть к Уизли. Она много раз слышала разговоры отца о семействе рыжих, и единственое что похоже вызывало у них отвращение, это их любовь к магглам. Грязнокровки. Ужасное слово, отзывающееся в ней неприятной тошнотой. Это она слышала узких вечерах в кругу чистокровных семей.
— Этот Гарри Поттер похож на будущего волшебника?
Яд из горла блондина выплескиваеться в каждом слове. Он сразу дает понять, что обладатель этого голоса, хочет провала шрамоголового героя. Слишком он высокомерный. Гермиона говорила об этом Гринграсс в один день когда прочитала книгу и один персонаж уж слишком сильно напоминал Драко. Дафна тогда посмеялась и впервые поделилась с ней тем, что ей нравится Блейз. Гермиона в тот момент сразу повеселела и ударилась в расспросы об этом необычном чувстве. После она кстати поделилась слухами, ведь недавно слышала о том, что Блейзу нравится она же. И слышала она это от Драко, когда на последнем вечере ждала пока Тео наесться до отвала. Она не помнит как тогда начался этот разговор, по-моему с того что в последней книге была отличная история любви, и неважно что все книги что он считает всегда об учёбе, квидичче или приключения с детективами. Она тогда ляпнула что-то о том, что любовь всегда приводит к открытиям. А значит она прекрасна.
Сейчас, выслушав всю спесь Малфоя, Гермиона вздохнула.
— Ни капли, он не смог починить очки!
Взмахнула руками девочка. Блейз потянулся и также равнодушно протянул.
— Очки? Наш будущий волшебник очкастый?
Тео насупился. Он хотел что то добавить. Но Герми первая продолжила.
— Это не имеет значения! Он просто наверное не знаком с магией. Но по моему мнению, он мог почитать книги из учебной программы!
Малфой вздыхает и поворачивает голову к окну.
— Отец будет рад, если я с ним подружусь.
Презрение. Его любимая эмоция. Тео отвечает.
— Само собой, но мне кажется компания Уизли доказывает то, что Поттер пока не нашел себе хороших друзей.
Компания усмехнулась, но Гермиона только откинулась на спинку дивана, когда послышался гудок поезда и все сразу ринулись к окну. Бесконечные леса и поля сменились на самый запоминающийся и уже заметно потемневший пейзаж.
***
Огромная лестница ни капли не принесла недовольства, ведь в собственном доме Ноттов их было минимум пять. Девочка, задевая кого-то кудрявой копной волос, выбивается в передние ряды и поток выталкивает ее прямо к Макгонагалл. Секунда и рукав мантии ловит Тео, что тянет сестру в свою сторону. Она поддаётся, но все еще неотрывно смотрит на морщинистую женщину. Профессор говорит, а девочка внимательно слушает ее речь.
— Добро пожаловать, сейчас вы пройдёте в зал, но прежде чем вы займёте места, вас распределят по факультетам: Гриффиндор, Когтевран, Пуффендуй и Слизерин. И пока вы находитесь здесь, не забывайте, ваш факультет будет вашей семьей.
Но тут речь прекращается радостным вскриком и девочка поддается вперед. Она не успевает расслышать имя, но точно понимает что жаба Невилла найдена.
— П-ростите.
Тут звуки справа привлекли ее внимание. Как только учитель скрылся за тяжелыми дверьми зала, Драко подал свой голос.
— Значит, это правда что говорили в поезде. Гарри Поттер приехал в Хогвартс.
Он смешно выкручивает свой голос. Пока все стоящие начинают оглядываться и искать взглядом самого мальчика-который-выжил. Шепоток прошелся по лестнице, несколько детей повторили чужое имя.
— Гарри Поттер? — Расширились глаза Невилла.
Драко словно подгадал момент тишины и махнул рукой.
— Это Крэбб и Гоил, — указывает мальчик на своих личных поддакивателей и поддаётся вперёд. — Я Малфой, Драко Малфой.
Мимо проносится несдержанный толи смех, толи просто прыск и Драко взрывается.
— Тебя имя насмешило?
Она хорошо помнит то, что Драко взрывается точно так же, как и его отец. Лицо его хмурится, кулаки сжимаются. Гермиона однажды застала картину как Люциус, едва ли не душит её отца. Тео придерживал её за руку, говоря, что это не наше дело и тогда она в первый раз попыталась сдержаться. Но Нотт кажется навсегда запомнила это шипение и взгляд, а также руку, что замерла недалеко от головы её папы. Отец позже вернулся и успокоил их, он сказал, что это просто момент по работе. Провинился и заплатил за это.
Воспоминания об одном из самых страшных моментах жизни, заполнили её голову. Гермиона пропустила пол разговора, что казался ей не интересным, пока вдруг не увидела Дафну. Девушка оказалась с левого боку и кого-то искала, но вдруг ее взгляд упал на мисс Нотт и та сразу же улыбнулась. В попытках протиснуться к Дафне, она обернулась слушая обрывки разговора.
— Ты же не заведешь себе
не правильных друзей? Я тебе подскажу.
Наверное это было самое большое оскорбление в жизни Драко, когда его ладонь остаётся прогнозированной.
— Знаешь, про меня тоже можно сказать неправильный.
И дверь распахнулась, открывая красивый зал. Герми помнит, как Тео восхищенно вздохнул. Как толпа потащила её за собой.
— Я буду вызывать вас по списку и одевать распределяющую шляпу. — Диктовала Макгонагалл.
Гермиона берет Дафну под руку и они вместе стоят, разглядывая это прекрасное небо. Она уже видела что-то подобное, но не помнит где. А Гринграсс рассказывает ей о том, что почти опоздала на поезд, поэтому села в последний вагон.
— Тори не хотела меня отпускать, мама сказала, что эта сестринская любовь уже действует ей на нервы.
Гермиона улыбнулась и поправила надоедливою заколку. Девочки свернули между людьми и появились перед Тео.
— Дафна, ты же знаешь куда хочешь попасть?
Но никто не успевает ответить.
— Гермиона Нотт.
Гордо подняв подбородок она пошла вперед поправляя рукава своей мании. Девочка оттолкнулась и села на стул. Шляпа коснулась ее волос и неожиданный противный голос резанул слух и начал шевелится.
— Умна, горда и искренна в своих намерениях. Ты можешь все… Хм… Думаю… Нет нет… ГРИФФИНДОР.
Сердце перестало биться. Рты людей, что знали Гермиону Нотт раскрылись в немом удивлении. Теодор застыл и не мог ответи взгляд. Гермиона тоже.
Это было самое глупое решение в жизни Гермионы. Может быть шляпы. Девочка так и не могла оторвать пальцы от седушки. Магическим образом время застыло для всех, и отмерло так же быстро.
— Нет… Нет, нет.
Все её родственники с восьмого колена попадали исключительно на змеиный факультет. Ладно, сделаем помарку про прабабушку Джульетту и её когтевранскую форму.
Девочка замотала головой. Мнение. Драко боится мнения отца. Дафна матери. А Гермиона сейчас столкнётся с мнением всего общества. Если уж чистота крови ей была не настолько пренцепиальна, то как смириться с тем что с вероятностью в 99% её собственный брат будет на Слизерине.
— Профессор Макгонагалл, нет. Пожалуйста нет. Это можно поменять? Нет…
Шептала она так, чтобы только женщина это услышала. Но та еле как оторвалась от списка и взглянула в эти грустные глаза.
Гермиона сама знала что нельзя. Но подсознание просило искать выход.
— Простите мисс Нотт, нельзя менять решение шляпы.
Аплодисменты были, но она точно их пропустила. Сейчас она совершая ошибку и заставляя всех обратить на себя внимание поднялась с места и не пошла к столу.
Тео стоял в первом ряду и следил за сестрой взглядом. Гермиона бросилась к нему и со всей силы вжалась в мальчика. Она не плакала. Это было не нужно, ведь отчаяния было не занимать.
Тео опешил, но вскоре обнял сестру и разобрал её бесконечные шептания.
— Тео, что делать? Что мне делать? Как я там буду? Ты же попадёшь на Слизерин. Я уверенна.
— Герми, тише. Стой, жди, меня зовут.
Но девочка схватила его за рукав в нежелании отпускать брата куда либо, только вот профессор Макгонагалл рушила все их планы.
— Мистер Нотт, идите к шляпе.
Продиктовала она явно не радуясь вновь закатанной истерике. Девочка отпустила рукав черной мантии и попала в объятия Дафны.
Глаза Гермионы следили за братом, что мужественно принимал решение шляпы.
— СЛИЗЕРИН.
Не раздумывая произнесла шляпа, чем поставила жирную точку в жизни Гермионы.
Дафна попадёт туда же. Драко. Пэнси, которая была не такой хорошей, но подругой. Блейз. Её собственный родной братик, что теперь поник по её подобию.
Слизерин одобрительно завыл и казалось эту тяжёлую ношу понимают только эти два сердца.
Дафна обнимала Гермиону, как в последний раз.
— Герми, не расстраивайся. Все будет хорошо. Ну пойдешь ты ко львам, ничего страшного. Мы все равно твои друзья.
Только вот кто эти «мы», теперь Нотт понять не могла. Тео вернулся к ней агрессивно пытался что-то придумать.
Сам Драко Люциус Малфой присоединился к их компании встав рядом с Теодором.
— Аппелировать решение шляпы мы не можем.
Подвёл он итак известный итог. Тео фыркнул.
— Я пойду к директору.
— Мы дети, мы ничего не можем.
Появилась Паркинсон занимая свою позицию рядом с Дафной.
Мысли в кудрявой голове смешались и единственным решением было сказать: «Всё нормально» — только вот это было неправдой.
При разговоре о школе чародейства и волшебства её собственный отец всегда принижал другие факультеты кроме змеиного.
— Гермиона, — Обратился Тео к сестре — Давай мы напишем отцу и спросим, что делать.
— Давай.
Только и смогла выронить Гермиона и после ещё одного объятия пошла к своему факультету.
Гриффиндор.
Это было не призрение к самим людям в красной форме. Нет. Это было слишком глубоко сидящее в ней навязанное мнение. Сколько ещё в ней этой гнили?
Какой-то стол вновь заливается аплодисментами и Гермиона остаётся незамеченной. Гермионе остаётся только гордо сидеть. Гордость была с детства и хорошо работала для скрывание страхов. Гермиона продолжает пытаться слушать окружающих, беря со стола кубок с тыквенным соком.
— Рон Уизли.
Гермиона готова поставить свои галлеоны на то, что гриффиндорский склад рыжих сейчас пополнится. Как только шляпа падает рыжему на голову то живой головной убор корчится со словами «Снова Уизли» и выкрикивает.
— ГРИФФИНДОР
Мысленно поздравляя Рона, девочка пытается спрятаться от взглядов людей которым было не всё равно на её побег.
За столом появляется ещё один рыжий, а позже за ним под общие овации следует сам Гарри Поттер.
Остаётся быть мышью и при пути в гостинную только и смотреть на то, как её грустный брат пытается решить ситуацию, или сложить пазл в собственной голове.
***
Гостиная Слизерина кажется ей более приветливой из-за напоминания о доме. Вышагивая рядом с Тео, она успевает поздороваться и даже услышать шепот о её факультете.
Привыкнуть там будет сложно, ведь даже Дафна любит читать больше, чем все девочки в её комнате. А Дафна относиться к чтению хладнокровно.
Теодор ведет Гермиону дальше в комнату и позволяет даже запутаться. Никто не привык. За дверью кроме зеленого цвета, её встречает задумчивый Драко, и Блейз развалившийся на кровати. Оба подрываются, и подходя заключают в объятия.
В них теплее чем где либо. Так выглядит поддержка.
— Герм, ну как тебе у красных?
— Там конечно теплее чем у вас…
— Зато глянь на вид!
Подпрыгивает Забини указывая рукой в окно. За ним всё синее и слишком мутное.
Смех вырывается из лёгких, но перед новой шуткой мальчишек, Тео усаживает её на стул и кладёт лист перед её носом.
Сам же кудрявый мальчик приседает рядом и закидывая подбородок на стол шумно сглатывает.
— И что мы напишем?
Спрашивает она шепотом и берется за перо. Так и сочиняется текст.
Дорогой папа,
Мы с Теодором добрались в школу без происшествий. Школа полностью соответствует твоим рассказам. Замок огромный! Уроки начнутся завтра, мы очень этого ждём.
Мы с Теодором естественно принимали участие в распределении, и нам на голову опускали ужасную вижащую шляпу. Теодор попал на слизерин. Он очень рад, ведь в этом факультете все наши друзья.
Я знаю что ты не будешь злиться, но шляпа почему-то распределила меня на Гриффиндор. Там тепло и вид из моего окна просто прекрасный. Я надеюсь, что люди на факультете не будут мешать мне учиться.
Но я сильно переживаю. Сказали, что решение оспорить нельзя, так ли это?
Очень скучаем.
С любовью, Тео и Герми.
Девочка вздыхает. Через пару дней приходит не утешающий ответ. Вот так и началось её обучение.