Полнолуние

— А это правда, что оборотни редко моются? — послышался тихий голос Сэма рядом, и Питер даже немного вздрогнул. Он так погрузился в лекцию Коннорса и Лэнга, что не заметил подсевшего друга. Тот наклонился как можно ближе к нему, но Питер всё равно краем глаза осмотрел сидевших вокруг. Никого не смутил вопрос — значит не слышали. Может быть только Бен, но тот скучающе смотрел на экран и пытался соединить формулы. — Дурак… — прошипел Питер и поймал взгляд, полный серьёзности. Чёрт возьми. Он надеялся, что это глупая шутка. — Ложь. Большинство оборотней любит воду. Особенно тигры. — Ага… — Сэм задумчиво кивнул и что-то отписал в телефоне, после чего вернулся к игре. Да. С того момента прошло всего пару дней, но его уже конкретно… Задолбали с немного глупыми вопросами. Нет, он понимал их интерес. Но это уже выходило за рамки! Едят ли оборотни корм для питомцев, могут ли коты-оборотни ходить в лоток, существуют ли оборотни-копытные или грызуны… Были и нормальные вопросы и часто от Амадеуса, по типу, могут ли оборотни есть сырое мясо, как видят оборотни, как слышат, какие запахи чувствуют. Был и странный вопрос, который касался темы восемнадцать плюс, а именно мужского полового органа. Питер не хотел даже отвечать на него. — А если оборотень укусит, человек станет оборотнем? — в этот раз около шкафчика его подловил Майлз и испугал не хуже Сэма на занятии. — Ну… Вообще… Человек должен испить крови оборотня, отданную добровольно. Укусы не влияют на это, — сказал Питер и вернулся к уборке своих костюмов. Кажется, чистых становилось всё меньше и меньше. — А как влияет на вас серебро? — послышался голос Амадеуса. Когда гений успел придти? — Так же… Как на вампиров, — он сделал паузу, чтобы убрать в пакет кучку уже разорванных костюмов. — В большом количестве и чистом виде оно может нанести нам ожог. А если с примесью, то дарит контроль над разумом. — А я-то думал, что ты постоянно серебро изучаешь-то, — воскликнул Амадеус и облачился в костюм. Погодите. Питер обернулся и скептически посмотрел на него. — Да я просто ради интереса взломал. Что такого… Питер решил промолчать. Сегодня должна была пройти тренировка, а затем Ник собирался им что-то сообщить. Вроде как предупреждение о чём-то. И Питер не смог сдержать вздоха, когда время подошло к этому собранию. Тренировка прошла хорошо, неплохо, если бы не Майлз с очередным вопросом. Немного неудачно. Им помешал робот. Рука коснулась синяка на другом плече, а взгляд — хмурого начальника. — Недалеко от города была обнаружена стая оборотней. Она уже успела наделать делов и убила скот, — произнёс Ник, и Питер прикусил губу. — Охотники занимаются сейчас другой стаей. Поэтому это поручили ЩИТу. Сами понимаете. Оборотни это серьёзная угроза, которая требует незамедлительных действий. Необходимо найти и ликвидировать стаю. Немного болезненные слова, но директора можно было понять. Питер ответил утвердительно и первый покинул зал. Ему нужно было встретиться с вожаком этой стаи и попытаться их… Отпугнуть? Да. Наверное так. Всё же этот город — территория его самого и его друзей-одиночек. Он не может позволить другим занять здесь место. Иначе только два варианта — подчинение или изгнание. Ну а судя по растерзанному скоту — стая не настроена дружелюбно. — Ткач, не обращай внимание. Они просто не знают. Вот и говорят небылицы, — рука Сэма легла на его плечо. Эта поддержка оказалась как нельзя кстати, но вздох всё равно сорвался с губ. — Что… Будешь делать? — Попробую поговорить с вожаком той стаи и прогнать их. Если это не сделать, то он попытается взять под контроль одиночек, — Питер пожал плечами и помассировал лоб. Мысли давили на него. — Я с тобой, — послышалось в ответ. Сэм пожал плечами и хмыкнул. — Не позволю взять тебя под контроль. — Мы не позволим, — произнёс подходящий Флэш. Рядом с ним шли Майлз и Амадеус. Питер не сдержал улыбки и кивнул. — Только нужно действовать быстрее. Директор Фьюри уже раздумывает над группой. — Тогда вперёд. И… — Питер окинул взглядом каждого. — Спасибо вам. Ответом ему послужили улыбки. Как можно быстрее группа героев проследовала к паукоджету и заняли свои места. Нужно было покинуть академию до того, как их заметят. Амадеус настроил невидимость, и они поднялись в небо. Питер не сдержал вздоха облегчения. Их не заметили… Или… — Питер Паркер, — прозвучал голос Мэри Джейн позади, и вся группа вздрогнула, после чего одновременно обернулась. Рядом с девушкой стоял хмурый Бен. — Мы бы хотели знать, что происходит. — Э… Ну… Мы просто решили не ждать… — попытался оправдаться Флэш, но на него посмотрели скептически и с таким неверием, что он осёкся и замолчал. — Ладно… Но пообещайте, что никто не узнает про это, — попросил Питер и дождался утвердительных ответов, после чего посмотрел в глаза сначала Мэри, потом Бену. — Амадеус, как скоро мы будем около леса? — Через минуту и тридцать секунд, — ответил гений и опустил джет ниже. Вдалеке мелькали верхушки деревьев, и уже становились видны ограждения с предупреждениями. — Пит? — вновь позвала Мэри, но Питер попросил её подождать. Вскоре Амадеус предупредил о снижении. Сердце начало биться сильнее от мысли, что он вот так раскроет свой секрет близкой подруге и… Брату? Наверное, это так. И пусть Бен отрицает это, но что-то заставляло оборотня внутри довольно повизгивать. Как только они опустились на поверхность, Питер стащил с себя маску под удивлённые взгляды двух людей и подошёл к одному из деревьев. — И что теперь? Как мы найдём этих оборотней? — спросила Мэри и подошла к нему. Питер не обратил внимание и присел, осматривая следы от когтей. — По запаху, — коротко сказал Питер и всё же мельком глянул на Леди Карнаж. Пусть маска и скрывала лицо, но он прекрасно прочувствовал на себе этот взгляд непонимания. — Баклан, о чём ты говоришь? — вступил в разговор Бен, и к ним подошли остальные. Питер поднял руку и приблизился к стволу дерева. Он глубоко вдохнул носом и сразу же ощутил запах оборотня, похожий чем-то на лесной и болотный. Неприятно. От этого он даже чихнул, но тут же взял себя в руки. В следующую секунду он приоткрыл рот и стал вдыхать воздух вокруг. Наверное, это выглядело максимально странно, особенно для тех, кто не знал подробностей. — Я взял их след, — сказал Питер и обернулся, только чтобы увидеть расширенные линзы костюмов. — У тебя глаза изменились… — проговорил Бен, на что он лишь пожал плечами и сказал не отставать. В тот же момент он сорвался с места и побежал по следу запаха, который вёл его глубже и глубже в лесную гущу. Вокруг то и дело попадались оцарапанные деревья, помятые кусты и другие метки, показывающие территорию. Питер сейчас бежал со скоростью Человека-Паука и пытался контролировать дикое желание изменить ноги на лапы. Для быстроты. Позади был слышен чужой топот, а над головой засиял свет Новы. Вскоре они достигли озера, и на противоположном берегу мелькнула коричневая шерсть. Пока что незваных гостей не заметили, но это был лишь вопрос времени. Питер остановился и начал осматривать берег. Пока что он заметил лишь троих тощих волков. По запаху точно оборотни, а не перевёртыши. Просто «под прикрытием». — И что теперь? — спросила Мэри и скрестила руки на груди. — Выкладывай, что происходит? — Увидишь… Так. Я пойду туда, а вы оставайтесь здесь. Поняли? — Питер скрылся среди кустов и поспешил снять с себя костюм. Не хотелось бы порвать его случайно. — Только не пугайтесь. — Не пугаться чего? Выкладывай уже, — голос Бена звучал более недовольно, но его уже никто не стал слушать. Питер ощутил, как тело охватило тепло, а затем его потянуло к земле. В этот раз он мог контролировать себя, что радовало. Руки сменились на крепкие лапы, лицо вытянулось и превратилось в морду волка-лиса, а всё тело покрылось густой бурой шерстью. Клыками он подхватил одежду и осторожно высунул голову из кустов. Бен и Мэри вздрогнули и отступили на шаг назад, на что он фыркнул и подошёл к ожидавшему Флэшу. Тот смотрел с блеском в глазах, но всё же принял чужую одежду. — Какая она мягкая! — произнёс с восхищением Сэм, чья рука утонула в шерсти. Питер издал довольное урчание и пару раз махнул хвостом. — Ты… Всё это время был оборотнем? — послышался голос Мэри. Она убрала симбиота с рук и лица и медленно подошла ближе. — Паркер, ты и вправду умеешь удивлять. Он потоптался передними лапами из стороны в сторону и помахал хвостом, после чего доверчиво уткнулся носом в протянутую ладонь. Мэри усмехнулась и провела пальцами по его голове, после чего начала массировать одно ухо. Бен всё это время молча наблюдал, но, видимо, интерес победил. Он подошёл ближе и положил свою руку на мохнатую голову. — Да… Это… Было неожиданно, — протянул он, на что Питер фыркнул и медленно обернулся к стае. — Ты уверен, что это хорошая идея? В ответ он мог лишь издать звук между воем и скулежом. После чего кивнул и направился вдоль озера. На границе с территорией стаи он остановился и завыл, чтобы предупредить о приходе. Некоторое время стояла тишина, прежде чем послышался ответный зов вожака. Тот позвал его с мирными намерениями, так что битвы можно было даже избежать. Позади послышались шаги, но Питер тихо рыкнул и махнул хвостом, словно прогоняя. После чего медленно направился в сторону стаи. Около кустов его ожидало уже двое массивных, но немного тощих, волков — охранников, которые обнюхали его и повели к вожаку. Хвост был спокоен, тело расслаблено. Он показывал, что настроен дружелюбно. — Добро пожаловать, — произнёс тёмный волк. Он лежал на скале, свесив передние лапы, и смотрел немного высокомерно. Рядом лежала бурая волчица — главенствующая самка. — Взаимно. Что привело вас в окрестности Нью-Йорка? — сразу же перешёл к делу Питер. Он осмотрел стаю. Небольшая, почти все худые. И всего два щенка, которые сейчас испуганно жались к какому-то волку — брату, видимо. — Обычно я не позволяю одиночкам узнавать секреты стаи, — вожак поднялся на лапы и спрыгнул вниз. Его хвост поднялся в угрожающем жесте. Но это были лишь предупреждения. — Можно встречный вопрос. Какое тебе дело до нас? — А то, что Нью-Йорк это мои владения. И владения всех одиночек, — прямо сказал Питер и выдержал взгляд, приподняв хвост. — Второе… Охотники уже в курсе. Герои готовятся к атаке. Вас хотят уничтожить. Почти сразу поднялся испуганный шёпот, а вожак фыркнул и начал ходить из стороны в сторону. Но после он резко остановился и подошёл ближе так, что их носы почти соприкасались. — Нас гонит голод. Мы не собирались долго задерживаться в этом месте. Но… — он осмотрел свою стаю и остановил взгляд на волчатах. — Они не выдержат этого. Их мать уже погибла от голода. Им осталось недолго… — Мне жаль, что так вышло. Но если вы останетесь… То умрёте сами и погубите остальных, — Питер не сдержал рычания. — Зачем вы уничтожили скот? — Что? — удивлению чёрного волка не было предела. Но после он издал гортанный звук, похожий на злой рык. — Это сделали не мы… Мы не едим этих мерзких животных. — Но тогда… Кто? — Питер покачал головой. Неужели здесь поселилась ещё одна стая? Или хуже всего. Сюда забрели перевёртыши? Этого уж точно не хотелось. — Твоя территория. Так и выясняй сам… А мы… Уйдём. Но при одном условии, — волк кивнул волчатам и подозвал их хвостом к себе. — Забери их. Я вижу, что ты добрый парень. А я не хочу терять своих малышей. Питер замер и не мог поверить в то, что слышал. Но лишь один взгляд на этих худых, дрожащих волчат вызвал в нём неприятные воспоминания. Как его собственный брат умер, когда стая спасалась от охотников. Он вздохнул и кивнул. — Но они будут жить среди людей, — прямо сказал Питер и посмотрел, как замер вожак. Какое-то время он молчал, прежде чем кивнул. — Если так они будут жить… Хорошо, — наконец произнёс волк и подтолкнул малышей носом. Питер взял одного за загривок, а второго обнял хвостом. Стая осталась позади. Вожак так и не сдвинулся с места, как и остальные волки, когда Питер уходил с волчатами. И это было немного странно. Оборотни ценят семейные узы и всегда с трепетом относятся к своим детям. Редкие исключения бывают. Но здесь… Неужели их положение настолько бедственное, что выбора просто не осталось?.. — Питер? — сразу же скептически посмотрела Мэри, когда он подошёл ближе и опустил волчонка на землю. Те не испугались и заинтересованно посмотрели на людей. — Только не говори, что ты стащил их волчат… — с усмешкой спросил Сэм и наклонился, чтобы дать понюхать им руку. В это время Питер принял свой костюм и скрылся в кустах, чтобы превратиться и переодеться. Только после этого он обрисовал ситуацию. Через какое-то время послышался вой вожака, и стая начала покидать озеро. Питер поднял на руки одного волчонка, пока Сэм — второго. Переглянувшись, вся группа поспешила покинуть лес, прежде чем сюда нагрянет ЩИТ.