Валет червей

Прохладный утренний ветер сменился тёплым, спокойным дневным воздухом, когда Альбедо, наконец, покинул лекции. Его работа на сегодня была выполнена... Но теперь, из-за некоторых особ с пшеничными волосами ему придётся работать сверхурочно, стараясь объяснить ей, что, чёрт возьми, его нахождение здесь тоже важно. Ноги парня сами повели его к небольшому лесу, возле которого находился медпункт. Что-то подсказывало, что его "находка" была тут. Вскоре послышались детские крики и смех: значит, точно здесь. Под ногами предательски хрустела листва, выдавая скрытного профессора с головой: ведь Альбедо хотел сделать "сюрприз", ворваться на их тренировку также неожиданно, как это сделала Люмин и украсть девушку оттуда. Будем считать, что парень подумывал банальный план мести: настолько глупой и незамысловатой, что ему самому было тошно, но он понимал — этого вполне достаточно, поэтому не стал придумывать что-то новое, попросту изобрёв велосипед. Вскоре он заметил мелькающие детские головы и силуэт вожатой, которая наставляла свой отряд и тренировала детей, показывая всякие кувырки и прыжки. Сейчас Люмин, находясь в этой форме выглядела совсем не так, как раньше: скорее, была похожа на юркого рыцаря, готового тратить все свои силы на обучение своих учеников. Недалеко от них стоял Кэйя, показывающий другому отряду то, как можно размахивать мечом: сначала его движения были очень плавными, но затем он вдруг начал рассекать воздух своим клинком. Его движения завораживали: парень даже на пару секунд забыл, зачем пришёл. — Ци Ци, не отставай, — вдруг сказала Люмин, выводя профессора из ступора. — Кли, резче! Ким, не забывай про левую руку. Девушка устало отёрлась о дерево, встав спиной к Альбедо и, кажется, даже не заметив его присутствия. Дети с энтузиазмом махали руками, но сейчас парня волновало совсем не это, так что он решительно подошёл к Люмин сзади и взял её за плечо, отчего девушка вздрогнула, но не испугалась. — надо поговорить, — спокойно сказал он, и, немного сузив глаза и кинув косой взгляд на девушку, развернулся и ушёл, даже не дождавшись ответа. Парень долго шагал по опавшей листве в полном одиночестве, уже подумав, что Люмин таким образом отказалась от его "приглашения", однако, спустя секунд десять позади парня послышался отчётливый хруст веток. Лицо его расплылось в довольной и, кажется, кровожадной улыбке, предвшкушающей приближающийся разговор. Парень резко свернул за медпункт, и, как оказалось, почти сразу за его спиной плелась девушка. Он опёрся о стенку, от былой радости на лице не осталось и следа. Судя по всему, это немного напрягло златоглазую особу, ведь пшеничные волосы на её макушке немного привстали. — "почему же ты так меня остерегаешься? Это ставит под угрозу всё моё исследование..." — он открыл глаза и кинул взор куда-то вдаль, а затем медленно перевёл на её аккуратное личико свой аквамарин, который почти сразу же прожёг её золото. — зачем ты увела отряд с моей лекции? — наконец, начал он. Альбедо был спокоен — даже слишком. От этого девушка ещё сильнее запаниковала, почему-то её пугала эта ситуация. Природу этого страха, видимо, парню было не понять: он ещё слишком плохо знал Люмин, чтоб делать такие выводы. — я... Хотела больше времени уделить тренировке, — сказала она, стараясь успокоиться. Альбедо посмотрел на неё недоверчиво. — за мой счёт? — он усмехнулся и перевёл взгляд в другую сторону. Руки скрестились на груди, одной ногой парень упёрся о стенку. — ты же в курсе о распорядке, о... — да на кой чёрт нужен распорядок? — её голос понизился, девушку словно подменили: из хрупкой малышки она превратилась в гордого воителя, который был готов защищать свой отряд ценой жизни. Такая черта характера заинтересовала Альбедо... Эта многогранность... Из-за чего она появилась? На этот вопрос ему только предстояло найти ответ. — хм. Может, ты и права, но ты не проявила даже капли уважения к моей работе. — Альбедо старался сохранить незаинтересованный вид, но улыбка предательски проскальзывала на его лице, и, судя по всему, девушка почувствовала это, но не предала особого значения. Люмин озабоченно фыркнула и увела глаза в пол. Она явно не хотела принимать позицию Альбедо, поэтому парню пришлось доставать козырей. Хищный взгляд, как в случае с Кли не прокатил бы, поэтому пришлось брать её словами. Глубоко вздохнув и выпрямив спину, он сузил свои голубые глаза до состояния двух щёлочек и снова взглянул на Люмин, которая продолжала горделиво стоять, уперев руки в боки. — ты же знаешь, что если изнасилования не избежать, то нужно просто расслабиться и постараться получать удовольствие? — вдруг спросил он. Такой вопрос застал девушку врасплох. Её золотистые глаза сузились до состояния вдух полосочек, волосы встали дыбом, а всё её тело напряглось, почему-то делая и без того крохотное тельце ещё меньше. Что он хотел сделать? И в чём подвох? Парень же, в свою очередь словно по-настоящему вздохнул, закатывая глаза. Пусть он не ходил в театральный, — но его навыки имитирования эмоций были на высоте. Не зря говорят: красивые глаза умеют врать, ведь любой, кто хоть раз видел его очи, поражался их невероятно глубокому аквамариновому цвету. На самом деле, внутри парня тихо скрипело победное ликование: именно такой реакции он ожидал. Он хотел увидеть её смятение. Пускай даже оно выражалось в агрессии, он чувствовал, что внутри этот вопрос поломал её хрупкую самоуверенность, пошатнул спокойствие и, кажется, к чертям разбил и без того отсутствующее доверие, да так, что оно ушло в минус. Но пока юного профессора это не то, чтобы сильно волновало. Он знал, что придумает способ того, как подобраться к ней поближе. — это значит, что либо сейчас мы мирно договариваемся и принимаем сторону, которая удовлетворит обоих, либо я продолжаю тебя доставать со своими нравоучениями. Камень упал с плеч Люмин. Так вот, что он имел ввиду... А Альбедо же, в свою очередь, немного обиженно фыркнул: девушка подумала, что он, судя по всему, обиделся на неё, не понимая, как она вообще могла быть о нём такого мнения. Всё отзывались о профессоре, как о человеке редкой воспитанности, который никогда даже не подумал бы о таком... Разврате. Вот только теперь Люмин поняла, что всё это — ложное мнение. Парень вполне мог использовать другую формулировку, так ведь?.. Либо он хотел увидеть её испуг, либо... Ох, чёрт. Мысли путались в голове, и от одного лишь взгляда на его до безумия аккуратное, но опасное лицо вопросов становилось всё больше. Оба продолжали обманывать девушку. Да, именно её, а не друг друга. Альбедо показывал ей вовсе не настоящие эмоции и скрывал свои намерения, а Люмин продолжала лгать себе, думая, что всё хорошо, что он просто не умеет знакомиться с людьми и продолжала избивать той самой легендарной дубиной переговоров голос разума, который кричал ей, мол: "беги отсюда, дурочка, ведь он такой же, как он", ведь её любопытство сладко шептало на ухо: "разве тебе самой не интересно, чем закончится всё это?" и ей было действительно интересно. Но она остерегалась и старалась держать дистанцию: пусть сначала она узнает его получше, а уже потом он делает с ней всё, что его душе угодно: если он действительно не опасен...       И, пока лицо Альбедо расплывалось довольной улыбке, которую тот поспешно прикрыл рукой, чтоб она не мешала продолжать наблюдать её реакцию, он даже не догадывался, как же сильно девушка остерегалась и не доверяла ему. А ещё она потеряла чувство уверенности в своей правой руке — Кли, ведь она могла что-нибудь рассказать профессору.

Flashback.

— Тётя Люмин лучшая вожатая! Дети весело бегали по парку у корпусов и играли в какую-то игру, замысел которой девушке было не понять. Всё громко обсуждали, кто же из вожатых лучше: Кэйя или Люмин, и, на данный момент, больше голосов перепало на сторону девушки, отчего она по-дружески пихнула парня в бок. Кэйя явно не одобрил её жеста и прописал ей неплохого щелбана: пальцы больно ударили её лоб, а сам он на своих стройных и длинных ногах отбежал на пару метров, оставляя Люмин недовольно пыхтеть и со злобой смотреть ему вслед. — а я знаю ещё одного человека, который такой же добрый, как и тётя Люмин! — Кли, командир отряда и самая активная, кажется, во всём лагере девочка вдруг встала у фонтана и замахала руками, привлекая к себе внимание. — это мой братик! Все дети в недоумении посмотрели на неё. Никто не знал о брате Кли, и лишь Кэйя почему-то довольно улыбнулся, сверля девочку взглядом и ожидая её дальнейших слов. Блондинка вопросительно посмотрела на него, но вскоре отвела взгляд и подошла к Кли, которая продолжала гордо стоять посреди парка. — Кли, а кто твой братик? — вдруг спросила она, присаживаясь на корточки, чтоб сравняться с девочкой по росту. Она всё ещё пилила глазами Кэйю, который невинно отвёл взгляд, словно ничего не знал о происходящем. — Альбедо! Братик Альбедо! — весело воскликнула она, и глаза девочки наполнились гордостью. — он самый умный во всём Тейвате! Честно-честно! Люмин со вздохом опустила голову и кинула опусошённый взгляд медовых глаз на асфальт. Значит, теперь ей точно не отделаться от — как ей до сих пор казалось — псевдо-профессора, что так сильно раздражал её: ведь самая лучшая девочка их отряда оказалась его... Сестрой.

Конец flashback.

— почему ты остерегаешься меня? — вдруг спросил Альбедо, который продолжал сверлить девушку взглядом. Люмин нервно сглотнула: к такому вопросу на данный момент она не была не готова, поэтому предпочла молчать, отведя свои золотые глаза в сторону. Парня её действие не устроило: раз уж их знакомство не задалось с самого начала, нужно было хоть как-то найти общий язык с девушкой сейчас, иначе весь эксперимент пойдёт под откос. Тем не менее, он не стал выбивать из неё ответ на свой вопрос, понимая, что она не ответит ни под каким предлогом. Насколько он понял, у неё были свои причины остерегаться его, и, пока она, наконец, не поймёт, что Альбедо не какой-то маньяк, что выслеживает жертву и ехидно улыбается, смотря ей в глаза, а просто любопытный исследователь, который мечтает разгадать все тайны Тейвата, — она ни за что не позволит ему пробраться к себе поближе. Поэтому парень отступил и замолчал, выжидая, что теперь скажет она: ему было нужно, чтоб она почувствовала себя хоть немного свободнее, дать ей право голоса. — так... Что насчёт лекций? — девушка наконец взглянула на него, приняв более уверенную стойку. Уже лучше. — ах, да. Давай так: ты забираешь отряд с моих лекций, но только после моего согласия. Договорились? — и... Всё? — девушка не могла поверить своим ушам: неужели всё так просто? — нет... Не совсем, — продолжил он, переведя взгляд с её светлого лица на свои аккуратные руки. Девушка невольно засмотрелась на них: пускай парень был в перчатках, но даже через них Люмин смогла представить, какими они будут без них. Рука профессора выглядела до ужаса эстетично, отчего ей заходелось взять его за ладошку. Но она не могла позволить себе такой наглости, да и в конце концов, она всё ещё не верила ему. — позволь мне видеться с Кли в любое время. Это утверждение вывело девушку из транса, она оторвала взгляд от рук Альбедо и перевела глаза на его аквамарин, который хитро поглядывал на девушку, видимо, заметив её реакцию. На его лице появилась эта жутко бесячая улыбка, и Люмин, недовольно хмыкнув, отвернула голову. — это всё? — наконец, спросила она. — Люми-ин! — вдруг послышался новый голос откуда-то из-за дерева. — извини, но я вынужден украсть твоего кавалера! Девушка в недоумении открыла глаза и посмотрела на маленькую фигуру, показавшуюся из-за дерева. Это был Венти, который поспешно схватил Альбедо за руку и потащил его подальше от медпункта, за которым они стояли. — постой, — тихо попросил Альбедо, но, понимая, что музыкант не собирается сбавлять темп, лишь бесчувственно посмотрел вслед одиноко стоящей Люмин, которая стояла в ступоре, не понимая, что сейчас произошло. Ничего не выходит... Когда парни, наконец, выбежали к главному корпусу, Альбедо недовольно зафыркал, пиля глазами Венти, который продолжал его куда-то вести, только уже отпустив его руку. — извини, конечно, что прервал ваше свидание, — наконец, отозвался брюнет. — я просто хотел тебе кое-что показать. — мы вообще-то просто разговаривали, — спокойно сказал Альбедо, закрыв свои эмоции в себе. Ему хотелось свернуть голову Венти, ведь эксперимент шёл вполне гладко, пока не ворвался он и не сломал абсолютно всё к чертям. Когда у него ещё появиться такая возможность поговорить с этой девушкой? — да-да, так я и понял. Но я сейчас не об этом. Они сделали несколько шагов по коридору, как вдруг Венти юркнул в свой кабинет, и светловолосый парень последовал за ним. На чёрном столе, что стоял посреди комнаты лежал небольшой смычковый инструмент, который музыкант сразу взял в руки. — смотри! — он приложил инструмент к плечу и немного проводил смычком — из-под струн сразу донеслись мелодичные звуки, сковавшие безучастное сердце Альбедо в кандалы. — я когда на тебя посмотрел, сразу понял, что из тебя получится прекрасный скрипач! Как насчёт того, чтоб научиться играть? Венти протянул инструмент со смычком прямо в руки профессора, намекая, что шанса на отказ у него нет. И Альбедо был не против: это должно быть весьма интересным опытом, да и звучание инструмента ему очень понравилось. — я хотел дать тебе скрипку, но её у меня забрали... — своими бирюзовыми глазами он заметил парня в недоумевающей позе, его взор буквально спрашивал: "если это не скрипка, то что тогда?" — это альт, — пояснил Венти. — он немного больше своей младшей сестры, и звучание у него немного другое, но в остальном тоже самое! Альбедо взял инструмент в руки и с интересом рассмотрел его. Глаза наполнились любопытством, отчего музыкант невольно улыбнулся. — честно, — продолжил он, — я совсем немного умею играть на скрипке, поэтому тебе я не помощник... Но ты можешь поискать книжки в библиотеке или спросить у Дилюка — он скрипач. Это парень в тёмной одежде и с крас... — я знаю, — перебил его Альбедо, не отрываясь от изучения альта. Венти угукнул, хоть и немного удивился — ни Дилюк, ни Альбедо не спешили знакомиться первыми. Интересно, как они узнали друг о друге? Может, были знакомы до этого? Хм, навряд ли. Дилюк редко выходил за пределы таверны или винокурни, а профессор совсем был не похож на алкоголика — да и Венти бы точно увидел его, ведь музыкант очень часто выпивал. Единственное, чему Венти смог научить Альбедо — это то, как правильно держать инструмент и смычок. Профессор схватывал всё на лету, поэтому уже через минуту он держал альт так, будто занимался музыкой с самого детства. Аккуратно поднеся смычок к струнам и проведя по ним пару раз, он смог извлечь, пускай и не чистый, но мелодичный звук, — печальный и минорный. Альбедо выглядел серьёзно, словно изучая инструмент, с интересом двигая рукой и высекая, на удивление, приятные звуки: ещё чуть-чуть, и из этого можно было сделать мелодию. — у тебя талант, — завороженно сказал Венти, кажется, совсем не следя за языком, выкинув в этом мире всё, кроме парня с инструментом, в помойку. Альбедо удивлённо посмотрел на него, видя, что гитарист безотрывно следит за его действиями, своими бирюзовыми глазами провожая смычок от точки к точке. — спасибо, — наконец, поблагодарил он парня за комплимент и убрал альт от плеча. В эту же секунду Венти пришёл в себя, мотнул головой из стороны в сторону, чтоб выйти из состояния транса и вновь взглянул в спокойные, аквамариновые глаза Альбедо. — боюсь представить, что будет к концу смены, — усмехнулся он, расплывшись в тёплой улыбке. Музыкант видел в русом парне потенциал, восхищался им — Альбедо же просто было интересно, для него игра на инструменте была не больше, чем маленьким исследованием. Приятным исследованием, которое не хотелось заканчивать, но пришлось, потому что время тренировок подходило к концу и Венти нужно было забрать свой отряд, который сейчас усердно тренировался у Кэйи. Интересно, справляется ли Беннет? По словам музыканта, этот парнишка действительно стремится к покорению вершин, но вечно спотыкается о каждый камушек, и, делая один шаг вверх, кубарем катится на три вниз. В чём же дело?.. Во всяком случае, сейчас Альбедо не был в состоянии думать об этом. Обед он уже давно пропустил, поэтому с нетерпением ждал ужина — всё-таки на голодный желудок плохо думается. Вот только до этого он хотел заскочить в библиотеку и взять пару книг по обращению со скрипкой: этот инструмент действительно покорил сердце парня, и ему хотелось выучить хотя-бы одну мелодию на ней.

***

Аля, недовольно фыркая, шагала с тренировки обратно в корпус к Элис. Она была раздражена до предела: во-первых, из-за слепоты подруга могла не ходить на тренировки, из-за чего ей было очень одиноко. Во-вторых, она вовсе не хотела стрелять из оружия с огромной, как ей показалось, отдачей, чему сегодня её учил Дилюк. Она так и не смогла "взять его правильно", поэтому плечо у девушки буквально отваливалось. Надо было бы перезаписаться к Кэйе или ещё куда-нибудь: там то ей точно будет полегче. Ну, и в-третьих она каким-то чудом проиграла рыжеволосой девице в карты: а это означало, что ничего делать с той светловолосой шлюхой, которая увела сразу двоих парней у подруг они не будут. Может, они не будут. А вот Аля будет. Шатенка не могла смириться с тем, какими завороженными взглядами на ту девку смотрит капитан полиции и главный профессор Тейвата, в то время, как эта дура просто прихлопывает своими противными золотыми глазками, выставляя себя невинным одуванчиком. Ей хотелось, чтоб она мучалась, чтоб Альбедо взглянул на неё и ужаснулся, чтоб его аквамарин больше никогда не столкнулся с её золотом. — "даже если после этого я замараю свои руки, плевать." — внутри девушки разгорался огонь собственника, комок ревности перекрыл ей дыхание, болезненный пожар на сердце выходил дымом через лёгкие, казалось, что ярость действительно полностью захватила её, а разум тихонько плачет в клетке, уже избитый и раненый, не в силах шевельнуться. Алей правило желание: желание выставить блондинку полной дурой, чтоб рыжая подруга могла вздохнуть полной грудью и хоть раз прижаться к тёплому боку Кэйи. Она всего лишь хотела видеть Элис счастливой. Хотела видеть одиноко шагающего к ней навстречу Альбедо, который не заглядывался на чью-то чужую фигуру, при этом хитро улыбаясь, хотела видеть Кэйю, который вёл рыженькую, хрупкую фигурку за собой, всячески подбадривая и весёлая её. Пускай даже это эгоистично — ей, кажется, абсолютно плевать. Нужно лишь убрать блондинку отсюда к чертям — и всё решено. Пускай Элис ничего об этом не знает... Будет сюрпризом. Она так давно не видела светлую улыбку кудрявой подруги: кажется, ровно с тех пор, как у неё появилась катаракта. Где-то год назад. После того, как подруга почти перестала различать силуэты вокруг себя, она, кажется, словно стала ещё и дальтоником, которого лишили возможности различать весёлые краски этого мира. И от этого сердце Али лишь сильнее обливалось бензином, пожар внутри неё становился всё больше. Слепая ярость окурала девушку и свернула ей шею, отчего стало невозможно дышать. Со злостью пнув камень и этим действием привлекая к себе внимание всего отряда, который продолжал неспешно идти в корпус, она начала успокаиваться. План мести не спешил придумываться на накипевшую голову.