Валет червей

Альбедо устало плёлся в корпус, стараясь собрать все кусочки пазла в единую картину происшествия. Он знал, что Кли на совете вожатых ни за что не расскажет всей правды: что уж там, она не выдаст даже процента от истины. Профессор обожал рыться в запутанных вещах — но только тогда, когда это касалось биологии или химии, но никак не его сестры. Хотя, в каком-то понимании она тоже частичка биологии Тейвата... — профессор Альбедо! — сзади послышался чей-то то ли испуганный, то ли напряжённый голос. Русый обернулся, чтоб увидеть своего собеседника, и в этот момент в него чуть ли не врезается синеволосый парень, что держал в своих руках ручку и небольшой блокнот. Сейчас Кэйя выглядел не как статный капитан Ордо: он явно устал, но, тем не менее, по его лицу было видно, что он не собирался отступать. Ну, или же он лишь старался выглядеть не подавленно. Хотя, в глубине сапфировых глаз читались лёгкие нотки паники, и учёный прекрасно понимал, почему: ведь именно Кэйя был вожатым Кли. А любое подобное происшествие грозило ему увольнением. — да? — неторопливо спросил русый парень, когда Кэйя отошёл на небольшое расстояние. — Вы... — он немного запнулся, прикрывая рот кулаком. — не против, если я буду на "ты"? Альбедо коротко кивнул. — хорошо. Слушай, ты ведь близкий родственник Кли, я правильно понимаю? Кэйя говорил с искренней заинтересованностью, желая впитать в себя каждую капельку информации. В обычное время он казался... Достаточно странным человеком. Не в том плане, что он был отбитым на голову (хотя, кто знает?), просто за этот день Альбедо не раз ловил его сладкие речи, которые могли утянуть в неизвестный омут любого. Но в режиме работы он был словно робот, собирающий всю информацию подряд... Или нет? Слишком противоречивый человек.... — ну... — Альбедо задумался. — можно и так сказать. — хорошо. Ты не знаешь, могли бы быть у девочки какие-то мотивы для своего поступка? Этот вопрос был вполне ожидаемым для парня. — я сам ещё разбираюсь с этим, — сказал он, собираясь развернуться. — пока никаких зацепок нет. — постой, — откуда-то сзади раздался новый женский голос, заставивший профессора поднять глаза. Короткие, пшеничные волосы переплетались на ветру, глаза цвета золота переливались на вечернем небе так, словно они были действительно налиты металлом. Светлое платье окрасилось в оранжевый в лучах заката, что, кажется, придавало на первый взгляд хрупкой и маленькой Люмин ещё большей красы. — профессор, Вы не против, если мы с Вами поговорим наедине? — спросила девушка, подойдя к парням поближе. Это было обращение к Альбедо, поэтому тот лишь коротко кивнул, давая своё согласие. Кэйя показал Люмин глазами, что он отпускает их, а сам пойдёт дальше собирать зацепки. Люмин элегантно развернулась и аккуратной поступью начала своё движение к вожатскому корпусу. Альбедо с интересом поплёлся за ней, изучая каждое движение девушки, что была совсем другой персоной днём. На тренировке этот человек был крошечным, юрким солдатиком в грязной форме, с растрёпаными волосами и лицом, перепачканом в пыли. Движения её были резкими, тактичными, ловкими и точными: на первый взгляд можно было подумать, что она была чудным ребёнком из бедной семьи, который всячески крал, старался помочь кому-то за копейки и зарабатывал на еду из последних сил, совсем не следя за собой. Быть может, так оно и было? Но разве она выглядела бедно? Сейчас девушка была совсем другой. Её элегантная поступь, аккуратное платье, шарф и завязочки от корсета, что развивались на ветру делали её образ похожей на дочь богатых аристократов, возможно, даже кем-то из династии Рагнвиндр — главных магнатов Мондштадта. Однако, он знал, что это не так. Он знал, что ни один человек из этой семьи не позволит своей дочери перепачкаться в пыли и показывать, как правильно прятаться за деревьями, тренируя детей. Она не была богатой. Но не была и бедной — платьице, хоть и было простым, но выглядело явно дорого. Да и её осанка, походка, манеры — разве могла дева, росшая во дворах быть такой? Дайте Альбедо в руки это описание — парень бы точно подумал, что имеются ввиду два абсолютно разных человека. Но нет — всё это одна Люмин, совмещающая в себе 2 разные личности. И всё же, какой она была? Наследница чьей-то династии, или же обычная беглянка? Или, быть может, она приехала из Сумеру или Ли Юэ? Хотя, навряд ли: разве станет человек в здравом уме преодолевать такое расстояние ради поездки в обычный лагерь? Тем более, что в Снежной есть самый большой лагерь во всём Тейвате, и куда лучше было бы поехать туда. Значит, скорее всего, она местная. В своих размышлениях юный профессор совсем запутался и не заметил, как переступил порог корпуса. Он уже хотел пойти наверх, однако, Люмин повела его в холл на первом этаже, а уже оттуда в свою комнату. Её каблучки глухо постукивали по кафелю, отдаваясь эхом в помещении. Когда дверь в комнату открылась, первым делом Альбедо огляделся. Всё было сделано с тусклом монохроме, что привлекало внимание парня. Он ценил минимализм: и именно такой была эта комната. Красиво, но просто. Элегантно, но не вычурно. Люмин плюхнулась на диван, но взглядом заставила своего спутника остановиться на расстоянии двух метров от неё. Профессор повиновался, не сдвинувшись больше ни на миллиметр. Он уже хотел что-то сказать, но девушка опередила его. — слушайте, давайте так: Вы просто ответите на мои вопросы и мы разойдёмся. Только формальное общение. — она запнулась, придумывая, что сказать дальше. — я делаю это только для Кэйи, потому что не хочу, чтоб его уволили. Вот и всё. Профессор удивлённо взглянул на неё, будто бы он только что раскусил чей-то коварный план, но, тем не менее, медленно кивнул, сощурив голубые глаза. — отлично. — девушка потянулась к какой-то коробочке и начала аккуратно трясти её — оттуда показалась колода карт. — я слышала ваш с Кэйей разговор. И, вроде как, у Вас нет никаких зацепок. Но давайте будем честны: не просто так Вы носились по всему лагерю целый час и искали Кли, верно? Вопрос застал парня в расплох. Значит, она его видела. Он задумался, сужая глаза до состояния двух аквамариновых льдинок, что морозили всех, кто попал под его взор до глубины души — и девушка не стала исключением. Но она старалась не подавать виду. — и не стоит меня обманывать, — продолжила она. — я всё равно докапаюсь до правды, только в случае с Вами я сделаю это быстрее. — что именно тебе хочется знать? — спросил парень, облакачиваясь спиной о стенку. — всё, что касается сегодняшнего происшествия, — ответила Люмин, начав перемешивать карты. — поконкретнее. Девушка глубоко вздохнула и закатила глаза, но всё-таки через несколько секунд начала: — Вы хоть примерно догадываетесь, почему Кли могла это сделать? — она подняла своё золото на непробиваемый аквамарин, который лишь сильнее сузился, явно не готовый делиться такой информацией. — хм... Хорошо. Если это настолько тайно, то я никому не расскажу. — ты ведь делаешь это только ради Кэйи. Так каким образом ты собираешься скрывать правду от капитана полиции? Люмин запнулась, отчего у Альбедо лицо расплылось в кровожадной улыбке. Девушка заметила это и вжала голову в плечи. — "какой же ты, чёрт побери, странный. Поскорее бы уже всё это кончилось. Мне... Неуютно в его присутствии", — подумала она. — да, я делаю это ради него, но... Некоторые подробности можно и упустить, верно? Девушка понимала, какой же бред она несла. Тем не менее, деваться было некуда. Почему она привела его в свою комнату? Верно. Она думала, что в привычной обстановке ей будет легче переносить присутствие профессора рядом. Находиться с этим человеком в одном, закрытом помещении наедине было... Как минимум, тяжело. Альбедо словно выкачивал из неё всю энергию. Рядом с ним было небезопасно, и она это чувствовала: да, это точно был тот самый профессор, о ком гудел весь Тейват, ведь он был слишком умён, хитёр и проворен. Одно лишнее слово — можно считать, ты труп. И, что больше всего пугало девушку, это то, как же он пристально следил за ней. Но для чего? Почему именно она, а не кто-то другой? Люмин злилась где-то глубоко в душе. Руки начали с новой силой мешать колоду, отчего несколько карт могло улететь из её рук. — что-ж... Даже, если ты мне лжёшь, — на последнем слове он сделал особый акцент, явно заметив перемену в настроении Люмин, — не думаю, что это как-то поможет тебе. Я слышал, как Кли говорила, что она пыталась защитить меня от той девушки. — и?... — Люмин немного не поняла. Это он сейчас что имел ввиду? Его младшая сестра защищала его от другого ребёнка? Гениально, профессор, просто гениально. — и это всё, — закончил он. — я же говорил, я и сам ещё не успел разобраться во всём этом. Люмин лишь медленно кивнула и неуверенно посмотрела куда-то вперёд, сглатывая комок, посупивший к её горлу. Она перестала с такой силой перебирать колоду, однако, в какой-то момент из неё вывалились две одинокие карты: дама пики и валет черви. Не обратив на это особого внимания, Люмин подняла глаза чуть выше своих рук. Сердце начало учищённо биться, когда она поймала на себе хищный взгляд голубых глаз. Пальцы на руках задёргались, а ладошки задрожали. Страх ли это? Или, быть может, какое-то другое чувство? Девушка не понимала, да и ей было не до этого — она в очередной раз ввязалась в нечестную схватку взглядов, где опять побеждал профессор. Зачем он это делал? Своими глазами он словно проникал в голову девушке, исследуя там всё до мелочей и топча её рассудок и непоколебимое спокойство сапогами. — мне интересно, что же такое вы с Кэйей придумали, что собираете абсолютно все улики? Ведь, кажется, вы с ним уже знаете, кто всё это сделал. Почему бы не расспросить виновников всего этого торжества? Уверен, что расспрашивание вторых лиц не особо эффективно. А если бы вы сразу направились к Кли? Или к пострадавшей? Альбедо продолжал улыбаться, даже не прикрывая лица. В его глазах сверкал огонь интереса и азарта, что появлялся лишь тогда, когда парень был полностью погружён в то, что он делал. Диалог с Люмин превращал его в дьяволёнка, который был готов пойти на всё для того, чтоб узнать интересующие его вещи. — Кэйя капитан полиции, и Вы это знаете. Он просто обязан навести все справки. Она пыталась говорить максимально собрано, старалась правильно сформулировать мысли, — но что-то ломало её изнутри, из-за чего её голос дрожал. Люмин всегда была сильной. Почему в его присутствии она была настолько слабой?

Flashback.

— Люми, не волнуйся, сейчас мы дойдём до Монда и... На небольшом холме сидели 2 девушки: быть точнее, сидела лишь одна, а другая склонилась над ней. Коричневые волосы стоящей небрежно сползали с её плеч, а руки она хотела положить на плечи блондинки — но то ли боялась сделать это, то ли просто не знала, как она отреагирует. — слушай, Эмбер, не стоит. — на дрожащий ногах блондинка постаралась подняться. Её руки были иссыпаны царапинами и небольшими шрамами, колени на ногах были содраны в кровь, на лице наливался синяк, а ранее аккуратное, белое платье было испачкано в крови и траве. Тем не менее, не смотря на свое состояние с глаз столь хрупкой девушки не упало и слезинки. — ты ведь знаешь, мне не впервой. И он не перестанет. — но... Люмин, твоё состояние... Тебе ведь наверняка больно. Всегда энергичная и весёлая Эмбер сейчас выглядела на редкость обеспокоенной. Ей хотелось помочь — нет, спасти подругу — ведь казалось, что ещё немного и она точно сдаться. Перестанет бороться, сломается, не выдержит всего происходящего. Один лишь Итэр чего стоил... — всё в порядке. Бывало и хуже, — грустно усмехнулась блондинка. И, хоть её медовые глаза помутнели от боли она не смела подать вида — ей казалось, что любая слабость может её погубить. — Люмин... Пожалуйста, послушай меня. Не возвращайся туда! Не только ради меня, но и для всех, кому ты дорога. Я никогда не успеваю уследить за тобой, и всё происходит лишь тогда, когда ты уже лежишь в луже крови. — блондинка хотела перебить её, но Эмбер приложила палец к её потрескавшимся губам, приказывая помолчать. В её глазах накапливалось всё больше слёз, а голос стал прерывистым. Наверное, сейчас скаут волновался за подругу так, как никогда раньше. — я умоляю, побереги себя. И делись со мной... Понимаю, что тебе не хочется, но молчание лишь сильнее сломает тебя. А я не прощу себе, если однажды... — хорошо, Эм. Я поняла. — Люмин сделала тяжёлый вздох, собираясь с мыслями. Ноги неистово тряслись, но она продолжала держаться. — но дай мне время... Я очень тобой дорожу, и понимаю твои переживания, — эти слова отдались у обоих болью в сердце. — но я уже отвыкла кому-то доверять. Извини. — хорошо, я буду ждать, сколько потребуется, — тихонько прошептала она, нежно улыбнулась и, подхватив подругу под плечо они вместе поплелась в сторону города, что казался так далеко, хоть и был так близко. И, тем не менее, Люмин не смела плакать.

Конец flashback.

Аля сидела в коридоре медпункта, дожидаясь приёма. Она знала, что раздула из мухи слона — на ноге появилась лишь крошечная царапина, но ей хотелось, чтоб вожатая этого отряда отхватила от директора, других вожатых, да и в принципе ото всех. Пусть это будет первым шагом к её крысиному плану. Да, она понимала, что Кэйя тоже может попасть под горячую руку, но она уже придумала, как сделать мужчину невиновным. Вот только в плане оставался один недочет: Але наказали идти в медпункт, причём под присмотром старших вожатых. Она надеялась, что её могут отпустить, но нет, приём у врача был обязательным. Это было пропастью в её шикарном плане: если медсестра доложит директору о том, что рана совсем небольшая, то виноватой окажется она. И всё-таки небольшая капля надежды осталась.... — следующий, — раздался голос из приёмной. Аля кое-как встала, имитируя то, что ей "очень больно" и прошла в кабинет, небрежно плюхнувшись на кушетку. В этот момент она, застонав, схватилась за ногу. — показывай, что там у тебя, — сказала высокая женщина, чья одежда вовсе не была похожа на врачебную. — хм, а вы точно врач? — грубо спросила Аля и издала какой-то внутренний рык, с новой силой схватившись за ногу. — хм, а что, не похожа? Холодный голос словно резал изнутри, что напрягало. Её бледное лицо максимально безучастно, пурпурные глаза до ужаса строги, а короткие волосы того же цвета прикрыты необычным головным убором. Весь этот образ напоминал какого-то подростка-гота, но уж точно не лекаря. Её медсестра выглядела куда цевильнее и вызывала больше доверия: халатик, волнистые светлые волосы, собранные в два хвостика и глазки небесного цвета — от этой девушки так и веяло добром. — ну... Не особо, — недоверчиво сказала Аля, приподняв одну бровь. — слушай, я конечно извиняюсь, но с каких пор одежда определяет, насколько специалист хорош? Я могу одеться, как истинный врач, но при этом быть абсолютно не способной ни на что, а могу выглядеть так, как мне хочется, и при этом знать свое дело как никто другой. — девушка с пурпурными глазами задумалась, разглядывая свои ногти. — а если дело будет касаться каких-то действий с моей стороны, то возьми на заметку, что это — просто изменённая врачебная униформа, и она так же чиста и стирильна, как обычный халат. А теперь показывай ногу. Аля оказалась втоптаной в землю. Она надеялась отвлечь девушку своим недоверчивым отношением, но ничего не вышло: врач словно наперёд знала, что она лжет и была твёрдо намерена разузнать тайну. Ситуация была безысходной, поэтому она лишь молча подняла штанину, зажмурила свой аметист и напряглась всем телом, готовясь к чему-то ужасному. К наказанию. Точно также, как в детстве.

Flashback.

Что остаётся делать, когда оказываешься в загнанной ситуации? Маленькая девочка — на вид ей было лет десять — сидела под столом в своей комнате. Она слышала, как из кухни доносились разъярённые крики: кроме того, там билась посуда, кто-то раз за разом с грохотом падал на пол, а вслед за этими звуками слышались сильные шлепки, сопровождающиеся криками и сиплыми мольбами о помощи. Девочка слышала в этих словах нотки маминого голоса. Слёзы заливали глаза. Она безумно хотела помочь, но не раз слышала, как мама после каждой такой перепалки на коленях приползала к ней в комнату и просила, чтоб она никогда не приближалась к ним с отцом, когда такое происходит. На вопрос "почему?" мама лишь качала головой и падала в обморок. Но в этот раз всё было совсем иначе. После продолжительных звуков борьбы крики резко утихли. Малышка напряглась. Почему мама молчит?... Что произошло? Тем не менее, она осталась на месте и, забившись подальше в угол, постаралась дрожащими пальцами набрать телефон Ордо Фавониус: мама всегда просила сделать это, если вдруг она замолчит. Но, не успела она нажать на звонок, как дверь в её комнату с грохотом открылась и в неё кто-то влетел. И это точно была не мама. — ну, Алечка, где же ты? Вылезай, сука, я тебя всё равно найду. Это был её отец. Девочка замолчала, скомкавшись в клубочек и искренне надеясь на то, что папа решит, что здесь её нет и пока он будет слоняться по другим комнатам, она сможет набрать спасительный номер и перепрятаться куда-то в более укромное местечко. Но разве взрослого человека так просто обмануть? Отец заглянул под кровать и глухо рассмеялся, обнаружив, что там ребёнка нет. — что, решила со мной в прятки поиграть? Что-ж, давай начнём. От этих слов у малышки перехватило дыхание. Он точно её найдёт. На спасение не было и шанса: где бы сейчас не находилась её мама — в отключке, или где либо свыше — она точно отправится к ней. Отец приподнялся и сделал несколько шагов вглубь комнаты. Он заглянул в шкаф, но, обнаружив, что ребёнка там нет он развернулся и подошёл к столу. Девочка напряглась и вжала голову в колени. Слёзы пропитали, казалось, всю одежду. — ну, наконец. Он схватил ребёнка за шиворот и выкинул девочку на середину комнаты. Аля мысленно читала молитвы Архонтам, а вслух визжала что-то невнятное: кажется, просила отца остановиться. И, как только он занёс руку, она услышала глухой топот в коридоре. В следующий миг кто-то ворвался в её комнату и остановился на пороге. — Альней, убери руки от своей дочери. — ух ты, да это же наш герой Крепус.

Конец flashback.