Обмануть смерть за 14 дней.

Сверкающая, новенькая, будто только с конвейера, машина на огромной скорости мчалась по широкому шоссе в сторону соседнего города. Дрей, решив не истязать свою и так близко познакомившуюся со столбом и до сих пор не отданную в ремонт машину, взял на прокат другую в первом же подвернувшемся агентстве. Энлай был категорически против выбора свей жертвы, но кто бы его стал слушать? Поэтому он, оскорбленный в своих чувствах, молча сел на переднее пассажирское сидение, скрестив руки на груди. Не обращая никакого внимания на такое его поведение, Хауард твердо вел автомобиль дальше, надеясь еще засветло добраться до соседнего города, где проживала его мать. По дороге им не попалось ни одной живой души, двигавшейся навстречу. Ни пешего, ни на каком-либо средстве передвижения. Вообще никого, абсолютно. Оно и понятно, это можно объяснить тем, что обычно это шоссе наполняется в пятницу-субботу под завязку многокилометровыми пробками, когда люди спешат на непродолжительный загородный пикник, стремясь отдохнуть от рабочего дня до начала следующей недели. Сейчас же, в самой середине напряженных трудовых будней, мало кто мог похвастаться возможностью вот так запросто отдохнуть на природе. Энлай уже битых полчаса наблюдал за машинкой, следовавшей за ними с самого города. Вроде ничего такого особенного в ней не было, но Смерть все равно напрягался, напряженно смотря на нее в боковое зеркало и не спуская взгляда. Отвлекшись, он посмотрел на заметно нервничающего Дрея. Было видно, как побелели костяшки его пальцев, вцепившихся в руль. Понятное дело, беспокоится за мать. Встречал Мин ее Смерть - импозантный мужчина средних лет, довольно приятный. Но им еще рановато устраивать свидание, женщина-то полна сил и не собирается на Тот свет. Только вот Дрей-то в это никоим образом не поверит, пока сам не убедится в ее безопасности. Машина, следовавшая доселе позади, нагнала их и пошла вровень по правой стороне, не обгоняя и не отставая. Бросив на нее незаинтересованный взгляд, Хауард даже не прибавил скорости, а вот Смерть наоборот напряженно уставился в тонированные стекла. Неизвестно, сколько бы продолжалась эта молчаливая и необъявленная гонка, если бы тот автомобиль неожиданно не подался влево, ощутимо сильно толкая машину Дрея. - Чтоб тебя... - выругался молодой человек, вдавливая педаль газа и переключая передачу. Тот автомобиль тоже не отставал, упорно пытаясь столкнуть их с дороги на обочину. Так они и мчались бок о бок, стараясь избавиться друг от друга. Смерть, чьи догадки подтвердились, впал в какое-то подобие транса, сквозь приоткрытые веки наблюдая за дорогой и не реагируя ни на какие реплики подопечного. Тот, плюнув на это безнадежное дело - достучаться до Мина, полностью сосредоточился на управлении, стараясь не вылететь с шоссе в кювет. - Налево! - внезапно воскликнул Энлай, приходя в себя и для пущей убедительности махнув рукой в том же направлении. Дрей, не отдавая себе отчета в совершаемом, послушно вывернул руль. Машина еще несколько метров по инерции проехала прямо, а после вписалась в поворот и на огромной скорости помчалась прочь. Автомобиль преследователей пролетел дальше, и, как в следствие, Хауард увидел в зеркало заднего обзора полыхнувшую вспышку огня, столбом поднявшуюся в воздух и поваливший черный дым. - Что это было? - спросил он немного погодя, когда убедился, что дальнейшего хвоста за ними нет. Проехав еще немного, он вернулся на прежний маршрут буквально следующим поворотом направо. Зачем здесь была эта объездная дорога для него было загадкой, но, по крайней мере, она позволила избавиться от погони. -А, это... Там был обрыв. Ремонтники, которые должны были уничтожить его, все еще не перекрыли дорогу, ограничившись лишь небольшой перекладиной прямо поперек шоссе. А внизу уже стояла заготовленная техника со взрывчаткой. Они налетели как раз на одну из фур, - буднично поведал Смерть. Дрей вцепился крепче в руль. Его глаза лихорадочно бегали от одной обочины до другой. Загадка объездной дороги раскрылась сама собой. - Я не буду спрашивать, как... - Хауард зло ударил кулаком по ни в чем неповинному рулю. - Да к черту! Откуда ты это узнал?! Мин сполз на сидении пониже, насколько позволил это сделать ремень безопасности. Видя, что жертва до сих пор ждет ответа, он едва слышно вздохнул и заговорил: - Всевышний наделяет каждую Смерть особым, никогда не повторяющимся даром. Этот дар может быть и как полезным, так и сущей чепухой, буквально побаловаться. Но Он никогда не дает то, что бы не понадобилось в дальнейшей нашей профессии. Мой дар - видеть искривления вероятностей, но только в экстремальных ситуациях. - Это как будущее предсказывать? Дрей заметно расслабился, немного сбавляя скорость, но на его лице все еще читалось беспокойство, вызванное явно не смертью преследователей. Хотя Энлай беспокоился как раз именно по этому самому поводу. Ему оставалось лишь молиться, чтобы Смерти тех парней не были рядом с подопечными и им потребовалась пара секунд на перемещение, а значит, самого Мина они засечь бы не успели. - Не совсем так, - покачал головой брюнет, теребя пальцами цветную косичку. - К примеру, у этой ситуации было предначертано два не определившихся варианта. Первый - если бы я не сказал тебе поворачивать. Нет, ты бы не умер, автомобиль бы пролетел над фурами, и погоня бы до сих пор продолжалась. Второй вариант - на который толкнул я. Их водила замешкался и надавил по газам, чего не стоило делать - машине не хватило толчка перескочить фуры. Итог ты видел сам. - Полезное умение, - уважительно фыркнул Дрей. - Не очень, - Мин уже пожалел, что затронул эту тему. - Это дар низшего класса. - Низшего? - в голосе подопечного Смерти проскользнул интерес. - Дар высшего класса той же наклонности может сам создавать линию вероятности не зависимо от ситуации, - нехотя пояснил Энлай. Дальнейший путь они проделали в молчании, изредка прерываемом ничего не значащими короткими фразами. Мин то и дело посматривал в боковое зеркало, но, по счастью, больше их никто не преследовал. Да и других Смертей по близости не наблюдалось, что его несказанно радовало. День уже клонился к закату, расцвечивая небо всеми оттенками красного и золотого. По небу носились бешеные тучки, побрызгивая редким дождичком. В машине было жарко даже при опущенных стеклах окон. Мотор утробно рычал, бесперебойно и не запрашивая отдыха. Сразу после очередного поворота на горизонте стали прорисовываться очертания небольшого городка. Все дома в нем были частными и максимум двухэтажными. Мать Дрея жила на окраине, как раз в одном из таких двухэтажных домиков с блестящей черепичной крышей. Зато и смотрелся городок куда аккуратнее, чем его железобетонные собратья. - Давай, красавица, еще немного, - одобрительно пробормотал Хауард, снова утапливая педаль газа в пол. Машина одобрительно зарычала, прибавляя скорости. А вот Энлай наоборот недовольно глянул на своего подопечного, но вскоре с живым интересом стал смотреть на приближающиеся дома. Ехать действительно оставалось совсем немного, на окраину они въехали буквально через несколько километров. Одноэтажные дома, кое-где полуразрушенные, скособоченные, смотрелись неуютно и страшно, даже не хотелось представлять, как же там живут, вернее, выживают люди. На одной из улиц машина завернула к одному из двухэтажных домиков и остановилась на маленькой парковке во дворе. - Приехали, - довольно протянул Дрей, поворачивая ключ и глуша мотор. Автомобиль, устало чихнув выхлопной трубой, заглох. Энлай во все глаза разглядывал аккуратный домик, увитый плющом. Вообще, весь участок выглядел так, будто на нем работали не менее дюжины высококвалифицированных садовников. Открыв дверь, Хауард вышел на улицу, вдыхая полной грудью по-вечернему теплый воздух. Вроде, на первый взгляд все было спокойно. Ни души кругом. Хотя, стоп. Именно это и должно было напрягать. В прочем, беспокоиться не имело смысла, ибо в поле зрения нарисовалась дама необъятных размеров. - Дрей? Мои глаза меня не обманывают? К молодому человеку поплыло пухлое облако, заключая в свои объятия. Растерявшийся от такого прилива нежности мамы Эммы, Хауард обнял ее в ответ. - Ты изменилась, мам. - Я не ждала гостей, - протянула женщина, будто и не слыша реплику сына. Неловкая пауза словно вопила продолжение фразы: "особенно тебя". - Все в порядке, - попытался загладить неловкость молодой человек. - Моя комната свободна? Получив подтверждение, Дрей чмокнул мать в щеку и вошел в дом. Его глаза мельком пробежали по коридору. С последнего визита здесь абсолютно ничего не изменилось: те же статуэтки индейских божков на полках, потрепанные книги в угловом шкафу, веселенькой расцветки обои, старая дубовая лестница на второй этаж. Поднимаясь по ней, парень с удовольствием держал руку на перилах из теплого темного дерева. Коридор второго этажа встретил его полутьмой. Единственное окно, что было в самом конце, зашторено тяжелой шторой, плохо пропускающей свет. Толкнув дверь в свою комнату, парень очутился в комнатке с низкими потолками. Обои буквально пестрили различными рисунками и плакатами - от ярких цветов рябило в глазах. А вот мебели было совсем мало: широкая двуспальная кровать, тумбочка около нее, шкаф с вещами и напротив кровати старый стол с не менее старым компьютером. - А у тебя тут... миленько, - не сориентировавшись поначалу в точности определения, Мин проплыл за спиной хозяина комнаты к столу с компьютером. - И сколько же ты тут прожил? - Порядочно, - сухо ответил тот. - Пока не осточертело, и я не сбежал из дома. - Оу. Сурово, - протянул Энлай. Дрей с размаху прыгнул на кровать, с наслаждением растягивая затекшую от долгого сидения спину и закрывая глаза. На тело навалилась какая-то приятная усталость. Энлай уселся на стол прямо перед компьютером, болтая ногой и вертя головой в поисках занятия поинтереснее. Ну и что, что он, по сути, был духом - им тоже хочется иногда развлекаться. Не найдя ничего, заслуживающего внимания, Смерть решил поприставать к своей жертве. - Знаешь, а я понял, в кого ты такой нелюдимый, - начал он. - Мамочка у тебя такая же. Сколько нежности было в ее взгляде, когда она тебя увидела... как у самки богомола. - Заткнись... - пробормотал Хауард, садясь на кровати и недовольно смотря на Энлая. - Как видишь, никто ей не угрожал, - продолжал Смерть, слегка покачиваясь из стороны в сторону. - Завтра же можем возвращаться. - Исчезни! - зашипел Дрей. Блондин неотрывно смотрел в глаза Мина, в то же самое время незаметно подбираясь к тумбочке. Миг - и настольная лампа отправляется в полет по маршруту тумбочка - голова Энлая. Смерть картинно откинулся назад. Лампа прошла сквозь него, влетев точно в монитор находящегося сзади компьютера. Экран, не выдержав такого с собой обращения, разлетелся осколками, так же не причинившими брюнету никаких повреждений. - Он все равно был старый, - словно оправдался Хауард, откидываясь на подушки. - Дрей? - раздался откуда-то с нижнего этажа обеспокоенный голос матери. Молодой человек не ответил, разглядывая живописные осколки на столе и полу. Как-то у него вылетело из головы, что Смерть нематериальна. Далее последовала экранизация стишка "гром гремит, земля трясется" - это мама Эмма поднималась на второй этаж в комнату сыночка. Распахнув дверь так, что та ударилась о стену, Эмма втиснула свои телеса в комнату и грозной тучей нависла над сыном. - Объясни мне, что здесь произошло? - Ничего, мам, - злобно зыркнув на ухахатывающегося Энлая, Хауард перевел взгляд на мать. - Думаю, это сквозняк. Я куплю тебе новый. Неодобрительно покачав головой, женщина вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Смерть снова сел на стол, покачивая ногой и весело смотря на подопечного. Если бы Дрей мог, он бы оживил этого засранца и убил еще раз, для пущей убедительности повторив эти действия раза три. - И почему я не могу придушить тебя... - пробормотал парень, поворачиваясь на бок, лишь бы не смотреть на довольную рожу Мина. - Наверное, потому, что у нас массовая текучка кадров, - протянул парень, слегка наклонив голову набок. - И потому, что нематериальность иногда очень выгодна. При этих словах Смерть вдруг опустил голову, замолчав и о чем-то задумавшись. - Ну? Чего замолк? - поинтересовался Дрей. - Я внимательно слушаю. - Иногда... хочется быть человеком, - неожиданно признался Энлай. - Чувствовать запахи. Прикосновения. Боль. Мы лишены этого удовольствия. - А я бы поменялся с тобой местами, - фыркнул жертва. - Если бы не стремился жить дальше. Иногда не иметь чувств - то, о чем можно только мечтать. - Ты не знаешь, о чем говоришь, - злобно зашипел Энлай. Он соскочил со стола, подошел к кровати и склонился над подопечным. - Никогда, слышишь? Никогда не говори об этом снова. Он занес руку для удара, глядя в спокойные глаза Дрея. И тихо вздохнул от огорчения, когда рука прошла сквозь его голову. Пробормотав нечто вроде: "да о чем с тобой разговаривать...", Энлай слез с кровати и приблизился к окну, выглянув наружу. Бегло осмотрев пространство перед домом, он удостоверился, что иных Смертей по близости не наблюдается, и удовлетворенно кивнул самому себе. Небо стремительно темнело, приближая очередную ночь.