Чувства Мёртвого Дракона

      Внизу мелькали крыши домов. Облака то и дело закрывали обзор, но Тимофей не поднимался слишком высоко. Ветер свистел в ушах, от полёта все внутри трепетало. Зверев летел над Санкт-Эринбургом, и город, пусть и ночной, играл яркими красками, как будто в цветном калейдоскопе.       Тимофей устремился вниз и приземлился на землю, укрытую снегом, взмахнув крыльями. Деревья разошлись в стороны от созданного ветра и даже накренились. Зверев выпрямился, осматриваясь и заинтересованно повертев головой по сторонам. Неподалёку находилась расчищенная кирпичная дорога. Уличные фонари как стражники стояли вдоль неё, освещая путь.       По дороге неспешно прогуливалась пара человек. Невысокая полная девушка вместе с парнем, который указывал пальцем прямо в сторону Тимофея. Толстушка тоже туда повернулась, и её глаза сверкнули.       — Проверим?       — Клепцова, ты совсем страх потеряла?!       Но девушка уже протискивалась сквозь деревья прямо в сторону Зверева, и парню ничего не оставалось, кроме как ринуться за ней. Тимофей выпрямился, в росте превосходя незнакомку практически в четыре раза, и издал тихое, угрожающее рычание.       Клепцова в ужасе замерла, и Бирюков, услышав предостережение, тоже резко остановился.       — Материал же, бери фоткай… — донёсся до Тимофея шёпот толстушки.       Парень начал лихорадочно шарить по карманам в поисках камеры. Тимофей прищурился. Ему это внимание ни к чему. А вот этим идиотам надо бы преподать хороший урок, чтобы включить их инстинкт самосохранения.       Тимофей издал громкий рёв и прыгнул прямо в сторону двух подростков. Те испуганно завопили, но Зверев, едва их коснувшись, вновь взмыл в небо, исчезая в ночной темноте.       Тимофей задумчиво размешивал кофе на кухне, оперевшись спиной о барную стойку. Этот сон он увидел сегодня ночью и до сих пор не знал, как его трактовать. Этот полёт, эта легкость. А те люди в парке, его ровесники? Их эмоции были такими реальными… Похоже, он и правда сумел их довести до белого каления.       — Тим, ты не мог бы прекратить?       Тимофей вздрогнул и поднял взгляд на друзей. Оба оборотня, в таких же чёрных майке и штанах, в каких расхаживал и он сам, недовольно пили кофе и уминали бутерброды, пытаясь проснуться. Хотя, проснулись они сразу же. Троих в восемь утра ударило током, парни так и подлетели. Пересеклись они уже здесь, в этой комнате.       Тимофей вспомнил про острый слух товарищей и прекратил. Брюнеты терпели очень долго.       — У нас сегодня первое дело, да? — вздохнул Зверев.       Как только фантомы проснулись, босс уведомил их о том, что через час планируется собрание в главном зале. Он нашёл для них дело, и сейчас им нужно будет ознакомиться с деталями и обсудить план действий.       Никита потянулся, широко зевнув, и, взглянув на часы, чертыхнулся.       — Уже идти надо.       Илья прошёл к раковине и сполоснул кружку.       — Идём тогда.       Тимофей с сомнением взглянул на только заваренный кофе, а потом просто пожал плечами. Раз этот особняк - их жильё, то и ходить по нему как и с чем угодно им дозволено. Никита, видимо, решил также, потому что пошёл в зал он вместе с ещё одной кружкой.       Друзья прошли по коридору и вошли в гостиную. Илья уселся на диван, Никита удобно устроился на подлокотнике. Тимофей оперся о спинку, хмуро смотря на плазму. И та, будто дожидаясь фантомов, загорелась, как в первый раз.       Тимофей усмехнулся. Дожидаясь, конечно же.       — Утречка, парни! — весело проговорил босс. — Как спалось?       — Неплохо, если не считать резкий подъем, — холодно ответил Никита. — Что за дело?       — Лаконично и сразу к делу, хвалю. Сегодня вечером в музей вина приезжает новая поставка. Но поставка не простая - сегодня она заключается не столько в вине, сколько в ещё одном товаре.       — Его нам и надо выкрасть, — догадался Тимофей.       — Именно. Вам нужно прервать сделку и выкрасть предмет обмена, а затем перевезти его в склады и совершить сделку уже с моим сбытчиком. Данные и план я выслал каждому из вас на телефон, ознакомьтесь.       Парни одновременно полезли в карманы и проверили почту. Действительно, там уже у каждого было по сообщению от анонима. Босс терпеливо ждал, пока они ознакомятся с содержимым. Тимофей нахмурился.       — Сначала товар едет на поезде и только потом переходит в отдел товарного грузовика. Наемный водитель, который совершит остановку неподалёку от музея, и все сохраняется в строгом секрете. С кем нам придётся иметь дело?       — Личности остались тайной. Но будьте готовы к тому, что и ваши неприятели могут оказаться… Необычными. Чтобы потом не ныли мне, что я вас не предупреждал.       Тимофей с трудом подавил раздражение. Если они не будут знать всего, то результат их похождений имеет шансы на провал. Но злить босса своей дотошностью не хотелось, поэтому Зверев промолчал.       — Когда мы выдвигаемся? — поинтересовался Боец.       — В восемь вечера откроется входная дверь и гараж, в котором будет стоять автомобиль. Тимофей умеет водить машины, так что дополнительный шафер вам не требуется.       Тимофей оторвался от изучения сообщения и прокашлялся.       — Я не такой уж и прекрасный водитель, — напряжённо сказал он. — К тому же, у меня нет прав.       — Кого волнуют твои права, когда сам ты, по идее, творишь преступление? К тому же не криви душой, фантом-1. Ты всегда быстро учился, так что сомнений на твой счёт не имею. В ваших же интересах оторваться от возможной погони.       Илья и Никита посмотрели на Тимофея с едва заметным сочувствием. Сам Тимофей мысленно досчитал до десяти.       — Вопросов нет? — осведомился босс. — Тогда собрание окончено.       Плазма отключилась. Тимофей с трудом удержался, чтобы не выкинуть свою чашку в сторону. Поэтому он, прикрыв глаза, просто плюхнулся на диван.       — А этот телик только для переговоров пригоден?       Никита и Илья вздохнули.       — Тим, — начал Соловьев. — Ну я в целом тоже немного водить умею, самую малость…       — Я уже в автошколе учусь, — сказал Никита. — Если хочешь, то кто-нибудь из нас может тебя сменить.       Тимофей криво усмехнулся.       — Лучше за рулём буду я. Сомневаюсь, что вы привыкли ездить не по правилам.       Звереву пришлось признать, что босс о нем достаточно хорошо осведомлён. В уличных бандах, где он с другими пацанами занимался угоном машин, как-никак приходилось выворачиваться, чтобы не попасть под арест. Там-то Тимофей все про вождение машин и выучил, причём сразу на практике. Парковки его не волновали, ведь на улице главным было другое - оторваться, а это ему кое-как, но удавалось.       Остаётся надеяться, что навык он не растерял - последний раз он таким занимался несколько лет назад.       Тимофею все-таки удалось найти пульт. Немного подумав, он включил телевизор, сразу оказавшись на новостях. Телеведущая оживлённо вещала:       —…Сегодня ночью в небе был замечен неопознанный летающий объект. Очевидцы сообщают, что видели его вблизи, и называют его чудовищем с горящими в темноте глазами…       Следующий кадр показал лица двух подростков, дающих интервью. И Тимофей, увидев их, стиснул зубы, стараясь не выдать своего беспокойства.       — Эй, Ликой, неужто ты боишься? — раздался голос из динамиков, заставивший всех вздрогнуть. — Так пульс подскочил!       Никита и Илья озабоченно взглянули на друга. Тимофей поджал губы, продолжая испепелять взглядом экран и жадно ловить каждое слово телеведущей.       Ведь эти подростки были из его сна.

***

      — Черт! — выругался Владимир Игоревич. — В Санкт-Эринбурге тоже завелась какая-то тварь? Неужели один Спящий проскочил в мегаполис?       Любительская съемка в телевизоре показывала огромного монстра. В тусклом свете фонарей мелькала чёрная чешуя, но внимание приковывали именно глаза - золотые-золотые, с вертикальным узким зрачком. Чудовище взмахнуло крыльями, которых присутствующие насчитали аж четыре, и молниеносно поднялось в воздух, чуть не убив свидетелей своего появления хвостом с белоснежной кисточкой.       Егор Зверев поджал губы, глядя на горящий экран телевизора. Платон Евсеевич, Елена Фёдоровна и Лариса Аркадьевна, тоже пришедшие в особняк Долмацких на внеплановое собрание Королевского Зодиака, обменялись встревоженными взглядами. Платон скрестил руки на груди.       — Простите, что так неожиданно сорвал вас с мест, — проговорил он. — Но дело не терпит отлагательств. Мало того, что пропали три подростка и двое из них играют важные роли в войне. Думаю, озвучивать их мне не придётся. Так теперь ещё и это…       — Пард не сообщал о подобном чудовище, — заметила Елена Фёдоровна. — Возможно, оно сразу решило бежать в Санкт-Эринбург… Но зачем, если Верховная Мать Змей собирает всех Спящих в Клыково?       — Это и нужно выяснить. И при возможности тварь нужно убить во избежание неприятностей.       — Мы со Стрельцом сегодня едем забирать груз, — сказал Козерог. — Если наткнёмся на неё, то если не прикончим, хотя бы постараемся собрать побольше информации о ней.       Егор лишь отстранённо кивнул. Лариса Аркадьевна вздохнула.       — Их уже объявили в розыск, — попыталась она успокоить Зверева. — Если кто что увидит, то мы об этом узнаем. Но каждый из них попросил не заниматься их поисками. Возможно, этому есть разумное объяснение.       — Этому нет разумного объяснения, — высказался за друга Владимир Игоревич. — Парни смышленые и не стали бы бежать в такое время. Егор, ты точно едешь за товаром? Я могу и один.       Стрелец поджал губы и кивнул.       — Да, — проронил он. — В конце концов, это я обо всем договаривался.       — Но этот человек непроверенный, — напомнил Платон. — Его легко могут перенанять, понимаешь?       — Поэтому я и должен присутствовать на встрече. Вся ответственность лежит полностью на мне, но кто, если не он? Других контактов я не наладил. Да и если он нам соврёт… — в глазах Егора промелькнули молнии. — То поплатится. Я не в настроении терпеть его выходки.       Ангелина, как тень стоящая около стены, дернула бровью. Женщина казалась призраком - она практически не двигалась, полностью погружённая в свои мысли. Будь у неё время, она бы сама вырвалась в Санкт-Эринбург на поиски сына. Она бы плевала на свою главную задачу, но…       Утром перед своим новым патрулем, когда она была в ванной, произошло то, чего она старательно избегала.       Стоило ей пересечься взглядами со своим отражением, как её глаза подсуетились изнутри ведьминым огнём. Её копия отказалась повторять движения, и вместо этого тряхнула густыми белыми волосами, скаля острые клыки. Белые брови взметнулись вверх.       — Я даже скрывать не стану, что удивлён, — проворковал Огненный Дракон. — Ангелина… Обманула саму смерть?       Ангелина не позволила себе испуганно шарахнуться в сторону. Вместо этого женщина медленно выпрямилась и невозмутимо отжала мокрые волосы, показывая, что демон не застал её врасплох.       — Обманула, — холодно ответила Зверева, впиваясь взглядом в саму себя. — Обвести тебя вокруг пальца не трудно, если знать подход.       Ангелина знала, как Огненный Дракон не любил признавать свои промахи, и сейчас она в открытую ткнула его носом в свою ошибку. Поэтому она лишь усмехнулась, когда Змей закатил глаза.       — Но обруч ты все-таки сняла, — подметил Дракон, окидывая Ангелину оценивающим взглядом. — Такое стремление скрыться… Ты даже не стала препятствовать Змееносцу и открыла ему дорогу к остальному Зодиаку.       — Я близка к разгадке, — хищно улыбнулась Ангелина. — И найду того, кого ты так старательно покрываешь.       Брови Дракона снова взметнулись вверх.       — Не надейся меня спровоцировать, — усмехнулся Огненный Змей, скрестив руки на груди. — К тому же, мне неизвестна его личность.       — Все тебе известно. Просто ты не хочешь говорить и сдавать своего личного охотника за головами!       — Так вот, какого ты обо мне мнения? А ведь раньше ты вместе со мной хранила тайну рождения Тимофея. Растила моего сына, не предавая его обществу.       Ангелина вцепилась в бортик раковины и прошипела:       — Потому что он и мой сын! Я старалась ему во благо! Но теперь, когда все о нем узнали, нас с тобой ничего не связывает. И я сделаю все для того, чтобы Тимофей не стал таким, как ты. Можешь пытаться сколько влезет переманить его на свою сторону, но с правильного пути ты его не собьёшь.       Огненный Дракон наклонился к самому зеркалу.       — А ты сможешь мне помешать? — осведомился он. — Сейчас, когда вы не можете с ним связаться и понятия не имеете, где он находится? Когда даже мой клан ничего об этом не знает? Я - единственный, кто может найти его в считанную секунду.       У Ангелины перехватило дыхание, и самообладание дало трещину.       — Ты знаешь, где он?       Змей прищурился.       — Знаю, — протянул он. — Я могу сделать с ним что угодно. Могу заставить его принять мою сторону, могу пытать его или его близких. Могу заманить его к себе обещанием обучить всему, что знаю, ведь без этого он попросту уничтожит все вокруг. А вы об этом узнаете лишь тогда, когда моя армия пойдёт на вашу. Когда он её возглавит и поведёт темных Первородных против своих бывших друзей.       Ангелина отошла и сжала кулаки, но отступая под таким напором, но взгляда не отвела. Огненный Дракон с минуту внимательно следил за ней, а потом улыбнулся и покачал головой, отведя взгляд в сторону.       — Даже так ты продолжаешь держаться. Я сражён наповал.       — Только посмей к нему притронуться, — прорычала Ангелина. — И клянусь, я…       — Да больно он мне нужен.       Ангелина опешила. От удивления она не сдержалась и даже раскрыла глаза. Огненный Дракон, увидев это, засмеялся.       — По-твоему, я не знаю про Морт-Дэ-Нэву? Я не собираюсь подпускать мертвеца себе под бок, чтобы получить нож в сердце. Я уже нашёл Тимофею другое применение, и меня оно устраивает куда больше.       Ангелина похолодела.       — Что ты собираешься с ним делать? — прошептала Зверева.       — Ангелина, Ангелина, — Огненный Дракон цыкнул, игнорируя вопрос. — Жду нашей встречи, чтобы снова увидеть тебя вживую. А насчёт Тимофея не переживай. Я его не трону.       — Где он?       — А?       Огненный Дракон с нечеловеческой грацией склонил голову набок. Ангелина затряслась от сдерживаемого гнева.       — Где он?! — воскликнула она, подскакивая обратно к раковине.       Змей осклабился.       — Ищи сама.       И исчез. Ангелина замахнулась и уже хотела ударить по зеркалу, но в последний момент сорвалась на стену.       Значит, орден прекратит охоту на Тимофея. А раз так, то она оставит поиски Королевскому Зодиаку. А сама… Сама она будет искать этого треклятого Змееносца.       Платон мрачно ухмыльнулся, и картинка перед глазами Ангелины исчезла, возвращая женщину в гостиную Долмацких.       — Тогда перейдём к другой теме собрания. Именно к этой записи - таинственному чудовищу. Шериф проверил камеры улиц, и вчера эта тварь была в Клыково, потом в Санкт-Эринбурге. Потом вернулась и опять улетела в мегаполис. Возможно, адепты Змея хотят нас рассредоточить.       — А возможно, что этот монстр разумен? — нахмурившись, поинтересовалась Лариса Аркадьевна. — По телосложению напоминает грифона, пусть картинки и смазаны. Такие Спящие были истреблены как раз за обладание собственным мышлением.       — Не думаю, — покачал головой Егор. — Грифоны, гиппогрифы - они всегда воевали на стороне светлых. Верховная могла пробудить их, но её управлению такие существа неподвластны. Вот если б нам удалось его схватить… Кто знает.       — Насколько я помню, у них нет чёрной чешуи, — подметил Владимир Игоревич. — Вообще нет, поэтому варианты грифонов и им подобных надо отметать сразу. Может, это старый плод «Экстрополиса»?       Платон Евсеевич поджал губы.       — Надеюсь, что нет. Эта корпорация творила страшные вещи, в прямом смысле. Если это - один из результатов их опытов, то его тем более нужно отловить. Однако не сегодня. Сегодня у нас важная сделка.