Горе побежденным

- За убийство королевы вас четвертуют, Окделл. Публично. В Занхе. - на губах навозника мерзкая усмешка. - Будете визжать как дикая свинья с вашего пока еще не разбитого герба. - Подонок. - разбить эту ухмыляющуюся рожу и плевать на последствия. Но бывший граф Ченизу слишком ловко уворачивается и кладет руку на эфес. - Еще одна попытка и я вас заколю прямо здесь. И мне плевать, что вы безоружны. - он ухмыляется еще гаже. - Рокэ меня поймет. Он уходит, бросив мне напоследок воистину страшный взгляд. А ведь я уже видел этот взгляд. Тогда, когда мы вместе пили и я так доверчиво уснул рядом с одним из своих заклятых врагов. Потом пришел Робер и я хотел встать, но оказался слишком пьян тогда. И я ведь заметил этот взгляд, полный ненависти и желания мести, желания уничтожить, но не просто уничтожить. Истязать до конца. Робер...он теперь тоже ненавидит меня...они все желают мне смерти. Но неужели она действительно станет столь мучительной? - Если вы принимаете советы, то я бы дал вам один...- арестовавший меня барон устало облокачивается на стену у двери. - Покончить с собой до ...этого? - огрызаюсь почти машинально. - Нет, этого я к сожалению вам позволить не смогу. Я обязан доставить вас в целости и сохранности. Но если он захочет вас увидеть, то это ваш единственный шанс. Умереть без мучений. - Что? - Регент жесток, Окделл...не стоит возмущенно смотреть на меня. Вы слишком долго рисовали убийцу своего отца вначале черной краской, а потом начали рисовать его слишком белой. Повторюсь, он жесток, но отходчив. И вряд ли будет потакать чрезмерной кровожадности. Если вы будете вести себя разумно и соответственно своему новому положению. - Не думал, что единственным способным на сочувствие к преступнику, окажется его невольный тюремщик. Но я благодарю вас, барон. Хотя и не обещаю воспользоваться вашим советом. - У вас еще есть время над ним поразмыслить. Спокойной ночи, герцог. Я так и не успел его поблагодарить снова. Хотя видел в его глазах желание взять меня за шиворот и толкнуть в ноги регенту. И вряд ли хоть кто-то бы помог мне подняться. И мне пришлось упасть на колени самому, избегая еще большего унижения. - Я заслужил казнь, монсеньор, но если возможно, если только возможно...не нужно...не нужно. ..... Очнуться после допроса в камере на соломе и закованным в цепи было тяжело, но ожидаемо. Он ведь приказал обращаться со мной как с обычным заключенным, без привилегий. Этого я ожидал, но не пытки. Хотя это и пыткой назвать нельзя было. Снова пожалел или решил оставить более серьезные меры до следующего допроса? Еду принесли довольно отвратительную, но зато явился лекарь и обработал раны на спине. - Чтобы не загноилось и не началась лихорадка. Это приказ регента. - Что же, спасибо за милость. - не удерживаюсь от очередной дерзости. Боль никуда не делась, но легче после обработки все же стало. - Вы должны быть в сознании, чтобы завтра принять свой приговор. Уже завтра? Значит, на этом все. Мистерия окончена. .... Мистерия не окончена. Вы любите играть, монсеньор. Слишком любите. Но почему я до сих пор не знаю, что это - ваша очередная издевка или милость? Пять лет спустя. Наивно было бы надеяться, что вы обо мне забудете. Но сейчас моя единственная цель - защитить Мари и маленького Эгмонта. Это моя очередная дерзость. Возможно, именно она и не осталась незамеченной. Но я не мог назвать его иначе. Посмотрев в эти по-отцовски серые глаза. Мари, пусть и наивная, но сознательно выбравшая жизнь с разжалованным преступником. - Тан Ричард. - она назвала меня так при первой встрече. А я зажал ей рот, шипя на ухо, что она дура и я не хочу, чтобы из-за меня ее отправили в тюрьму. А она осталась и скрасила жизнь изгнанника. Помнится, в первый раз я овладел ей почти грубо, но у меня ведь почти не было опыта - Марианна да та девушка из Алата. И сейчас она и сын - это единственное, что по-настоящему ценно для меня. - Я помню, как должен себя вести простолюдин в присутствии регента Талига. И вижу как на мгновение замирает принявшая чашку с водой по- прежнему холеная и унизанная кольцами рука. - И это все, что вы можете мне сказать? - слишком ровный и спокойный тон. Не стоило раздражать, не стоило. И отбрасывая привычную гордость тихо шепчу, склонившись. - Простите, ваше высочество. За все. Вы опять победили, монсеньор. Горе побежденным.