***
— И что это было? — способность говорить спокойно держалась буквально на волоске. Внутри всё кипело от злости, и Влад всеми силами держался, чтобы не выплеснуть её на Варю, ведь она не виновата, хотя и непосредственно связана с причиной его агрессии. — Что это было? Да мне самой интересно! — отойдя вглубь комнаты, она без сил села на кровать и упёрлась руками по бокам от себя. Немного помолчав, направила взгляд на парня и с едва заметной ноткой упрека в голосе произнесла: — Зачем ты на него набросился? Василиса ж с тебя теперь три шкуры сдерёт! — Это вместо «спасибо»? — заметив эту эмоцию в её словах, фыркнул Влад, скрестив руки на груди. Хотя в голове промелькнуло секундное сомнение, — а и вправду, просила ли она о помощи, или это ему, из-за затуманившегося от злости взгляда, показалось? Может быть стоило и правда реагировать спокойнее, но в тот момент, когда Елизар так своевольно схватил её и вытолкнул за дверь, внутри как порох вспыхнула несдерживаемая агрессия. И она была настолько неожиданно сильной, что в первые секунды Влад, забыв обо всех, кто ещё присутствовал, ринулся вслед за уходящей парой. В мышцах заиграла непривычная сила, которая только преумножала дикое желание заехать ему по морде, но в самый последний момент, когда Влад уже прижал его к стенке, ум немного охладился мыслями о том, какие могут быть последствия от избиения ученика. И не важно, что они одного возраста — Влада могут не только уволить, и вновь заключить под стражу, тем более что его и так во всём подряд подозревают. К счастью, и этих мер хватило для того, чтобы Елизар отстал от Вари. — Ну не так же радикально! — уже начинало напрягать то, что Варя, вместо того, чтобы поблагодарить за помощь, лишь упрекала Влада в действиях. — А до таких идиотов по-другому не доходит, — едва успела она договорить, в ответ сразу же выпалил парень. — И знай, если бы я был учеником, а не учителем, от него бы вообще мокрого места не осталось! — Ага, или от тебя, — невесело усмехнулась Варя, и получив яростный взгляд, поджала губы. — Ты что, Колючка?! — внезапно, но такие слова его сильно задели. И как она вообще может сравнивать его, Князя, с этим недоразумением?! — Я пол жизни провел, сражаясь в таких жестоких войнах, что вам и не снилось! Неужели я должен бояться… — он помолчал, с трудом подбирая более-менее культурные слова. — Какого-то школьного хулигана. — Думаешь, я бы так реагировала, будь это обычные школьные хулиганы? — Ой, да перестань, — отмахнулся Влад. — Может, это тебе так кажется, когда приходится смотреть на них, подняв голову, — он усмехнулся, намекнув на её рост, при котором Варя едва доставала ему макушкой до плеча. — А мне-то кого бояться из их троицы? — Между прочим, это троица держит в страхе весь колледж с того момента, как мы стали здесь учиться, — она нахмурилась, видимо, обидившись на насмешку. — И вообще, если не веришь, спроси у других. — Не смеши меня, Колючка! Кто там может «в страхе» держать? Тому, вроде, Мирону, вообще похоже плевать на все вокруг происходящее, он в своём мире. Елизар наверное только плясать и умеет, его самого любой встречный может мордой в грязи извалять. А про ту дуру я вообще молчу! Сто процентов, до сих пор она не получала по роже только потому, что девушка. — Ты их явно недооцениваешь, — Варя покачала головой. — Не нарывайся лучше на неприятности. — С такой, как ты — это легче лёгкого, — фыркнул Влад, вспоминая, как в облике дракона пришлось вытаскивать её буквально из-под клыков Айны. И со способностями Вари находить себе неприятности, это явно не последний раз, когда ее придётся от чего-нибудь спасать, неважно, ночью или днём. — Ты так говоришь, будто я виновата, что она вдруг ко мне пристала с этой ссорой! — с недовольством возразила девушка. — Я бы с удовольствием сидела и молчала дальше, но мне выбора не особо предоставляли. — Может, всё это не просто так? — предположил Влад. Ведь должна была хоть какая-нибудь, пусть даже незначительная причина, чтобы Лера так себя повела. — И вообще с какой стати она говорила про каких-то «новоявленных друзей»? — Да не знаю я! Я как и ты, в первый раз эти бредни слышу! — Ничего не понимаю, — запустив руку в волосы и откинув голову назад, устало произнёс Влад. — Должны же быть причины, почему она решила тебя во всё это вплести, — он вновь взглянул на неё, ожидая объяснений. — Может, они и есть, но только в голове Леры, — Варя вздохнула и в задумчивости повела взгляд. — Или Елизар ей что-то наплел, не знаю. Хотя Влад и сомневался в этих словах, задумчивый вид Вари выглядел вполне естественно. Наверное, даже если причина и есть, её во всё это не посвящали. — Да он и сам, похоже, не в курсе, что она там несла, — Влад вспомнил парня, который в тот момент находился точно в таком же непонимании, как и все остальные, кто тогда находился в зале. — Тогда у меня даже нет предположений, — девушка пожала плечами и взглянула на часы. — Кажется, скоро у Василисы урок закончится. — И что? Пускай сама с ними разбирается, даже видеть эти рожи не хочу! — А придётся, — пожала плечами Варя. — Иди, а я вернусь к себе в комнату, — в подтверждение своих слов, девушка поднялась и с ожиданием взглянула на парня. Тот, смирившись с разумностью её слов, устало вздохнул и неохотно согласился. — Иди, только постарайся по пути до комнаты ни с кем не поцапаться. — Обязательно, — усмехнулась девушка и направилась к двери, которую вновь прегородил Влад. — Что опять? — когда через пару секунд он так и не отошёл, она в непонимании сложила руки на груди. — Я серьёзно, черт их знает, как эта «стая» будет реагировать. В конце-концов, ты отказалась защищать их главарей. — Как я, по-твоему, до твоих советов жила? Елизару я вредить не могу, а вот разделаться с этими мне ничего не помешает, — она наклонила голову вбок и улыбнулась. — Кстати, ты отлично вошёл в роль друга, Морок. Переживаешь даже больше, чем нужно. Влад ухмыльнулся в ответ, и даже то, что она вновь назвала его по прозвищу, не омрачило вспыхнувшей в груди радости. — Из тебя тоже хорошая подруга, Колючка. Я рад, что ты не стала их выгораживать, хотя для тебя это было рискованно. Иначе бы мне могло здорово попасть от Вась-Вась. — Ну, пока ещё рано радоваться. Неизвестно, что ей может наплести Лера. Отчасти это было правдой, но тут хотя бы у Влада была надежда, что Василиса знает об истинном поведении этих подростков и не поверит им на слово. Если бы против него говорила Варя, там было бы без шансов. — Пускай говорит, что хочет. Главное, что мы больше не враги. Спасибо тебе, — он встретился с ней взглядами и замер. Варя стояла буквально в полуметре от него, и несмотря на то, что в комнате было мало света, он отлично мог разглядеть все переливы цветов на фиолетовой радужке. В который раз он засматривался, но постоянно только больше убеждался, что ничего красивее в жизни не видел. Они были похожи на яркие, искусно ограненные аметисты, и хотя сравнение до боли банальное, ничего точнее нельзя было придумать. Наверное, эти переглядки сильно затянулись, потому что Варя вдруг отвела взгляд куда-то вбок, будто бы внезапно заинтересовавшись обстановкой комнаты. Влад наконец пришёл в себя, и напоследок мельком пробежавшись глазами по лицу девушки, отошёл в бок, освобождая проход. — Пожалуй, и правда пора идти, — Варя вновь повернулась к нему, когда он отстранился и заговорил. На самом деле, была бы его воля, он её в жизни бы отсюда не выпустил. Как бы все было прекрасно, если бы он мог постоянно быть уверенным, что она в безопасности. Но в конце-концов, Варя — человек свободный, да и выглядеть это будет… как минимум странно, если он начнёт её контролировать. — Ага, — кивнула Варя, и уже подалась к двери. Но тут, внезапно вспомнив об ещё одной важной вещи, Влад остановил её, аккуратно взяв за запястье. Внутри появилось томительное волнение от такого, казалось бы, незначительного прикосновения, но парень его умело скрыл. Когда Варя в непонимании обернулась, он указал взглядом на её предплечье. — Было очень больно, когда он тебя схватил? — Бывало и хуже, — пожала она плечами и посмотрела на парня с едва заметным удивлением. — А что? — Ну… если что… — он говорил неторопливо, подбирая правильные слова. — Твои синяки и ссадины можно тоже использовать против Елизара. Варя вдруг округлила глаза и отшатнулась от него, как от огня, хотя то, что парень продолжал держать её, остановило. — Не вздумай упоминать об этом, — с внезапной тревогой в голосе возразила Варя. Встретившись с взглядом обеспокоенного такой реакцией парня, она пояснила: — Даже следа от этого не осталось, нет смысла говорить Василисе. — Почему тебя так пугает факт того, что придется идти против его воли? — буквально по её лицу прочитав все эмоции, спросил Влад. — Надеюсь, тебе никогда не доведется это узнать, — покачала головой Варя, и когда Влад наконец её отпустил, молча выскользнула за дверь. Парень обеспокоенно смотрел ей вслед. Эта недосказанность в последнее время начинала сильно волновать.***
Избегая дальнейших вопросов, Варя, едва не срываясь на бег, быстрым шагом вышла из зала. Только бы Морок не упомянул о её участии в ссоре! Она ведь только-только обрадовалась, что смогла уйти от необходимости присутствовать на разборках, — и на тебе! Конечно, если Влад расскажет, то себя он оправдает, а вот что будет с остальными, в частности, с ней? Выйдя из зала, она направилась в сторону, где должна была находиться её комната. Так хотелось ощутить себя в безопасности, хотя бы на время (если Влад все же решит приплести и её к произошедшему, то ждать визита Василисы долго не придется). Она почти дошла до поворота в основной коридор, как сзади неожиданно кто-то схватил за руку и, не дав и малость сориентироваться, потянул в темное пространство находящейся рядом кладовой. Едва Варя захотела крикнуть, её рот зажали рукой и затащили глубже в комнату. Подтолкнули к ближайшей стене и следом сразу закрыли дверь, избавляясь от единственного источника света. Телепортироваться она не могла — незнакомый человек крепко держал ее запястье. На секунду в голове промелькнула мысль бежать, но её, опять же, держали, а отсутствие света даже примерно не позволяло понять, где выход. Из кромешной темноты вокруг раздались приглушенные голоса. Кто-то зажёг фонарик на телефоне и направил холодный свет на Варю. Она прищурилась от внезапной яркости, но совсем скоро, забыв о неудобстве, воспользовалась возможностью и окинула взглядом помещение. От нахлынувшего страха онемело всё тело. В полумраке виднелось множество пар внимательных глаз, направленных прямо на неё.