«Пять, десять, пятнадцать… семнадцать. Надо будет ещё закупиться. Желательно, на этих выходных. А-то мало ли, опять нападет…»
Елизар отложил на поверхность деревянной тумбочки последний дротик с зеленоватого цвета транквилизатором, представляющий собой что-то типа шприца, но с некоторыми отличиями: на противоположной стороне от иглы были приделаны красные перья. Ещё раз окинув взглядом оставшиеся после последней стычки с воллеоном препараты, парень перевёл взгляд на арбалет из темного дерева со светлыми металлическими вставками, что лежал на кровати и аккуратно взял его в руки.
«Три года уже… хоть бы что! — удовлетворенно рассматривая оружие, думал Виреев. — Даже тетиву не менял ни разу».
Осматривая арбалет со всех сторон, он невольно обратил внимание на уже еле различимое изображение головы льва в профиль на боковой стороне приклада, глубоко вырезанное ножом и обведенное по контуру выжигателем. Сколько бы он не пытался его закрасить, затереть наждачкой и выскоблить лезвием, оно все равно оставалось на том же месте, хоть и значительно испортилось.
В горле стремительно и внезапно образовался давящий мерзкий ком. Пальцы невольно сжались на деревянном ложе, ногти до боли впились в тёмную лакированный поверхность.
«Я не виноват. У меня были обоснованные причины. Это был единственный выход», — вдолбленные самим собой в черепную коробку оправдания должны были обрубить верёвку, так мучительно перетягивающую шею, но этого не происходило. Наоборот, она, как змея, обвивала её все туже, заставляя открывать рот и дышать чаще, чтобы схватить хоть каплю необходимого кислорода.
Изображение льва, от которого он не мог оторваться, будто само собой становилось всё четче, повреждения, так яростно наносимые им на этот рисунок, исчезали. Было чувство, будто он вот вот отделится от приклада, послужившего ему холстом и, оскалившись, бросится на него. Елизар попытался вдохнуть глубже, и, хотя это получилось, но тяжесть в груди и ощущение нехватки кислорода не пропало. Может, это потому что сердце в эту минуту билось, как у загнанного в угол преступника, понимающего, что пришел час расплаты…
Бах-бах-бах.
Три громких и настойчивых удара в дверь заставили едва ли не подскочить. Виреев вздрогнул от неожиданности и, суетливо повертевшись по сторонам, не придумал ничего лучше, чем бегом запрятать арбалет в шкаф с одеждой. По дороге к нему он успел выпалить:
— Одна минута!
И, подлетев к шкафу, убрал туда оружие.
К счастью, пришедший человек негласно согласился подождать. Следующими в ящик тумбочки были быстро скинуты дротики. Парень, осмотрев комнату и убедившись, что не оставил ничего лишнего на видном месте, наспех привёл в порядок самого себя, поправил край зацепившейся за пояс футболки и, запустив пятерню в темные волосы, разгладил их.
— Заходите!
Дверь быстро открылась, видимо, пришедший ждать был больше не намерен. Гостем, как выяснилось, была Лера. Едва взгляд зацепился за её образ и в сознании мелькнула искра осознания, что к нему пришла именно она, изнутри вновь начало раздирать противное жжение, которое угомонить сейчас, когда они находились вдвоём в одном помещении, было невозможно. Елизар, надеясь угомонить так свое тело, глубоко вдохнул, до рези в лёгких, но стараясь сделать это как можно тише и незаметнее.
— Есть разговор, — буквально с порога, едва захлопнув дверь, сразу же отпечатала Лера, даже не поздоровавшись.
Елизар, в привычной манере, постарался свести все к шутке, несмотря на то, что по ощущениям, невидимый канат вновь стал стягивать шею.
— Что привело её величество в мои скромные покои? — издевательски начал он, параллельно с этим сделав два шага назад и опустившись на кровать. Когда руки коснулись мягкой поверхности, а пальцы сами собой вцепились в покрывало, стало даже как-то спокойнее.
Лера же, как выяснилось, сегодня не была настроена на шутки.
— Заткнись нахер, — безапелляционно
отрезала она. — Я по делу.
— Н-у-у, что так грубо? — несмотря на одномоментный неприятный укол внутри, все также улыбаясь, он продолжал в своей манере. — Я знаю, что ты не говоришь без матов, но хоть в гостях-то можно поприличнее?
— Ты знаешь, что твоя псина вчера опять шлялась по улице после отбоя?
Елизар на пару секунд затормозил, пока в его сознании неожиданно сказанные слова переводились на нормальный язык. Но, едва он все понял, мгновенно забыл про насмешки и посерьёзнел. Он тут же сел прямо и требовательно взглянул на Леру. Та, оперевшись о закрытую дверцу высокого шкафа, тянущегося почти от прикроватной тумбочки два метра в сторону двери, отвечала ему неохотливым взглядом, будто желая уйти в эту же секунду.
— С кем? — чётко спросил Елизар, чувствуя, как внутри стремительно разгорается тревога.
— Со своей ненормальной ящерицей, — не затягивая, тут же ответила Лера. Елизар облегченно выдохнул. Ладно, по крайней мере, не с тем физруком или с кем-либо ещё, кто может начать вставлять им палки в колеса.
— Рано радуешься, — хмыкнула девушка на его реакцию. — Конечно, встречаться он ей вряд ли предложит, но сожрать может на раз-два. Советую принять меры, пока не поздно.
— Дракон все же лучше, а-то я уж думал, опять придётся «разговаривать» с нашим драгоценными преподавателем, — хотя для них разборки уже давно не были чем-то сложным или рискованным благодаря зельям регенерации, связываться с Владиславом Владимировичем как-то не хотелось. Во-первых, он преподаватель, что вызывало определённые трудности хотя бы в том, чтобы выловить его в свободное время, а во-вторых… ну, для Елизара было непривычным и весьма неприятным получать по лицу от такого кабана. Когда ему вообще в последний раз кто-то отвечал, не считая этого физрука, он и вспомнить не мог.
— Можешь расслабиться. За последние дни их наши рядом ни разу не наблюдали, — что ж, это и правда было отличной новостью. А-то Елизар уж боялся, что зря заставляет себя на людях обжиматься с Ветровой. Нет, оказалось, и от этого были свои плоды.
— Это прекрасно, не спорю, — на появившуюся на его лице улыбку Лера ответила тем же недовольным взглядом. — Но вернёмся к нашим баранам. Ты сама-то откуда знаешь, где она вчера была? Гончие?
— Самолично видела, гончие твои дрыхнут ночью все, как один. А Ветрова уже далеко не в первый раз с этим драконом по лесу шарится, — каждое слово, каждый звук был пропитан какой-то ядовитой ненавистью, от которой резало слух. Когда Метель рассказывала хоть что-то, касающееся Ветровой, её голос звучал так, будто ветряная волшебница была врагом всей её жизни. Елизар примерно догадывался, чем это могло быть вызвано, но не был до конца уверен — возможно, реальная причина могла быть гораздо глубже и обширнее, чем он себе представлял.
— Ты за ней следишь?
— Больно надо, — презрительно фыркнула девушка, будто он сказал что-то невыносимо унизительное. — Просто… — в этот момент Лера замялась, будто задумываясь, стоит ли рассказывать ему все. Но Елизар, только больше заинтересовавшись после такой реакции, требовательно поторопил:
— Что?
— Дина с ней вчера потащилась. Пришлось ходить искать ночью. Я их выследила в лесу, а там и увидела этого… дракона.
— О, у тебя появилась соперница? — какое-то необъяснимое злорадство всколыхнулось внутри насколько сильно, что даже частично в словах выплеснулось наружу. Лера поморщилась от сказанной им фразы:
— Она мне не соперница, — горделиво возразила Метель. Но, не успел Елизар придумать, чем ещё её поддеть, как девушка отрезала, — И тебя это вообще не касается. Просто держи свою шваль на коротком поводке, иначе от неё останутся одни кости с такими «друзьями».
— А дракон пытался на неё напасть? — как бы ему не хотелось развить тему о гулянках Дины с Варей, которую Лера всей сущностью ненавидела, нельзя было доводить её хотя бы до того, пока он не узнает все необходимое о случившемся. Если Метель сейчас разозлится и она уйдёт, то вернуть её и расспросить будет крайне сложно.
— Нет. Он просто ходит за ней и защищает, как собака. Но на меня сразу же напал, только я прилетела. Еле отбилась.
— А у него были причины защищать ее от тебя? — конечно, такой вариант событий был маловероятен, но Елизар все же решил уточнить. Метель вряд ли станет рисковать сохранностью своей
тайны лишь из-за ненависти к Ветровой. Но мало ли?..
— Больно надо! — надменно фыркнула Лера. — Я даже рыкнуть не успела. Не знаю, почему он напал.
— Странно, — Елизар отвёл взгляд куда-то в бок, перестав смотреть на Метель, но все также говорил с ней. — Этот дракон уже не первый раз ее защищает. И от Айны тогда, и теперь от тебя. Появился невесть откуда и так быстро к ней привязался. Только, если он и правда приручен к ней, почему тогда попытался напасть там, на дискотеке?..
— А, то есть причина, по которой она шароебится ночами за пределами колледжа, тебя не волнует? — прервала поток его размышлений Лера.
— Она все еще ищет части Штормового амулета, верно? Ты же сама мне в прошлый раз рассказывала.
— Ну мало ли, у тебя склероз, — фыркнула девушка. — В последнее время он у тебя часто проявляется.
— И в чем же? — усмехнулся Елизар.
Лера его вопрос проигнорировала.
— Я рассказала все, что хотела, — отлипнув от дверцы шкафа, она стремительно направилась к выходу из комнаты. — Аривидерчи!
Елизар прекрасно знал, на что намекала девушка. Но продолжать эту тему дальше, не обсудив ещё одну необходимую вещь, он не мог.
— Подожди.
Лера неохотно остановилась и, медленно обернувшись в пол-оборота, спросила:
— Чего ещё?
— Спасибо за информацию, — решив, что Елизар остановил её, чтобы лишь поблагодарить, Лера едва не рванула вперёд, но вновь раздавшийся голос её остановил:
— Она знает, что под обличием оборотня скрывалась именно ты?
— По её словам и поведению, скорее всего нет.
— Прекрасно, — Лера, не понимая такого удовольствия парня, с вопросом взглянула на него. — То, что она тебя не узнала. Поэтому с этого дня ты по ночам будешь её контролировать и охранять.
— С каких херов?! — шокированно округлив глаза, протестующе воскликнула Метель. — Не буду я за ней таскаться, как собака сторожевая!
— А кто? Ты единственная, кто, если что, сможет отбить её от дракона и быстро добраться до колледжа с помощью своих крыльев.
— Отправь Мирона, — Лера кивнула на пустующую в данный момент кровать соседа Виреева. — Один его электрический разряд этого дракона за секунду на спину уложит.
— Мирон почти постоянно рядом со мной, я не могу отпускать его надолго, — отрицательно покачал головой Виреев. — Да и как он Варе объяснит, почему рядом с ней постоянно таскается?
— Ты ей скажи: «Так и так, любимая, так за тебя переживаю, решил охрану приставить», — нарочно исказила произносимую фразу Лера, будто подражая голосу самого Виреева.
Елизар на это лишь закатил глаза. На самом деле причины, по которым он не хотел отпускать Мирона, было чуть больше. Во-первых, конечно, ради собственной безопасности стоило постоянно держать друга рядом — его магия электричества могла за секунды сразить любого, и соответственно, защитить Елизара, желающих напасть на которого, насколько он сам представлял, было много. А во-вторых… все-таки его было по-человечески жалко отправлять шататься черт знает где по ночам. Мирон и в течение дня достаточно выматывался. Тем более сейчас, когда он целыми днями пропадал, сдавая накопленные долги, и сегодня скорее всего вернётся не раньше семи часов вечера.
— Не пойдёт. В отличие от него, у тебя не вызывающая подозрений причина в лице Кайратовой. Сделаешь вид, будто ты контролируешь её, а сама будешь поглядывать за Ветровой. Да и вообще, ты один хрен каждый раз будешь ходить за своей… подружкой, так что для тебя ничего не поменяется, — слово «девушка», в этом контексте звучащее для Елизара невыносимо мерзко, застревало в горле, как подсохшая корка хлеба. Каких бы усилий он не прилагал, никак не мог заставить себя его произнести.
— Дина больше не пойдёт никуда с ней! — неожиданно резко возразила Лера. — Мы вчера решили эту… проблему.
— Решили? — губы парня дрогнули в улыбке. Метель кинула на него грозный предостерегающий взгляд, мол: «Только посмей». Но парень просто не смог удержаться от того, чтобы её не задеть:
— Судя по крикам, что стояли ночью в вашей комнате, это не так.
— Откуда? — мрачно нахмурившись, резко спросила Лера.
— Птичка напела, — усмехнулся парень, увиливая от ответа, что явно не понравилось девушке.
— Я вырву этой «птичке» все перья, когда узнаю, кто это! — грозно прорычала она, сделав пару шагов в сторону Виреева, который во время всего разговора сидел на кровати. И выглядела Метель в этот момент настолько грозно, будто готова была его пытать, лишь бы узнать, кто её выдал. Но Елизар, даже ничуть не напрягшись, простодушно пожал плечами:
— Я своих не сдаю, уж извини, — и тут же с издевкой продолжил:
— Бесишься из-за того, что она делает выбор в пользу Вари, а не тебя, не так ли?
— Тебя это не касается! — раздраженно выпалила Лера, надеясь хотя бы повышением тона остановить поток его ехидных фраз. Но Елизар лишь усмехнулся на эту попытку. Его она своими обычными приёмами явно так легко не возьмёт.
— Возьми на заметку: Ветрова куда лучше с ней обращается. По крайней мере, не орёт и не контролирует каждый шаг. Того и гляди…
— Ещё одно, сука, слово!.. — Лера сделала пару широких шагов в сторону Елизара и, нависнув над ним, закончила:
— Я уйду, и пусть твою девку хоть с костями сожрут — я с места не сдвинусь.
— Ой, ну ладно, ладно, — закатил глаза Елизар, неохотно уходя с этой темы. — Уговорила.
Лера медленно выпрямилась, словно до последнего ожидая, что он ещё что-то ляпнет и сделала шаг назад, останавливаясь в полутора метрах от кровати.
— Значит, мы решили? — решил уточнить парень, хотя судя по последней фразе девушки можно было предположить, что она согласна. — Ты отныне охраняешь Ветрову?
— Я, конечно, понимаю, что тебя вряд ли расстроит моя смерть, но я напомню: дракон на меня напал. Если бы он мог летать, он бы убил меня.
— Теряешь хватку, Метель, — усмехнулся Елизар, вальяжно откидываясь назад и опираясь на поставленные позади руки. — Уже не можешь справиться с крылатой ящерицей.
— Зубы и когти у этой «ящерицы», знаешь ли, весомый аргумент. Мне как-то не хочется рисковать жизнью из-за
твоей суки.
— Я все прекрасно понимаю, но и ты пойми, что выбора у тебя
нет, — Лера нервно поджала губы, глядя в его глаза, которые, как предполагал Елизар, сейчас сияли решимостью. Как же ему нравилось чувствовать себя повелителем для кого-то, когда он мог отдавать приказы и знать, что ему не откажут. Потому что каждая его жертва была в курсе, сколько невидимых заряженных арбалетов было направлено на неё в любой момент, и явно не хотела, чтобы он нажимал на спусковой крючок хотя бы одного из них. — Ты же прекрасно знаешь, мне есть, чем тебя контролировать. Варя не должна пострадать и уж тем более погибнуть, иначе весь наш план накроется.
— Если я сдохну, выгоды тебе от этого будет явно мало, — продолжала твердо гнуть свое Лера. Огонёк ненависти заполыхал в голубых глазах после его слов. Метнув взгляд на её руки, что теперь были сжаты в кулаки, Елизар внутренне улыбнулся. Как бы она не старалась, скрыть волнение не удавалось.
— Значит, сделай так, чтобы он тебя больше не тронул.
— И как же, например?
Парень одним движением поднялся с кровати, заметив, как за спиной Метель приоткрылась дверца шкафа.
— Включи свое женское обаяние, — усмехнулся он и, обойдя её, подошёл к тому отсеку, из которого так и норовил вывалиться неудачно поставленный арбалет. Приятный фруктовый запах, исходящий от девушки, мимолетно коснулся рецепторов, когда он прошёл рядом. Муть в голове возникла мгновенно, прервав поток мыслей, как упавшее посреди неглубокой речки огромное дерево. Взгляд на один миг зацепился за стройную шею, опоясанную тонкой серебряной цепочкой, светлую гладкую кожу. С трудом удалось оторвать взгляд, когда Метель обернулась к нему.
— Ты ебанулся? Какое нахрен «обаяние»?! Это дракон! — возмущённо воскликнула девушка, встретившись с ним яростным взглядом.
— Боже, нашла проблему! — поставив арбалет в шкафу поустойчивее, он закрыл дверцу шкафа и так и остался стоять около него, опираясь плечом. — Ты, со своей красотой, можешь вскружить голову кому угодно.
«Уж я-то точно знаю».
Сердце забилось сильнее от произнесенных слов, будто это он был юной девчонкой, которую заваливали комплиментами. Оставалось только надеяться, что лицо не залилось предательской краской.
— Тем более, ты оборотень, и он может запросто воспринять тебя за симпатичную самку.
— Ты к врачу давно ходил?! — краснея от накатившего бешенства, прикрикнула девушка. — С головой у тебя явно проблемы!
— Нет, я в полном порядке, — сдержанно улыбаясь, продолжал все в таком же непринужденном тоне отвечать парень, хотя внутри все горело и бушевало. Елизар и сам прекрасно понимал, какой тупой и сумасшедший бред он сейчас нес. Но других идей, как ещё завуалировать комплименты, которые так и рвались наружу, не было. — Я наверняка знаю, что один твой взгляд может подчинить себе
любого, только ты этим не пользуешься.
— Ради всего святого, Виреев, заткнись! — Лера, не сдержавшись, ударила ладонью по деревянной поверхности шкафа, чтобы прервать невыносимый для неё разговор.
Елизар покорно замолчал. И, лишь шумно вздохнув, направился обратно к кровати, но не дошёл. В последний момент нечто заставило обернуться. Прошло всего пару секунд, Лера стояла все в том же положении, не спеша оборачиваться и вновь встречаться с ним взглядом. А для парня, что невольно завис, смотря на нее со спины, время будто замедлилось.
Невыносимо притягательный аромат от длинных светлых волос распространялся чуть ли не на два метра вокруг. Они ровным водопадом струились по спине, закрывая ее почти всю. Как же безумно хотелось обнять её со спины, прижаться щекой к этим самым волосам и застыть так минут на десять, а то и двадцать. Казалось даже, что он чувствует исходящие от неё и притягивающее, как магнит, тепло, к которому так хотелось прикоснуться.
Желание было таким сильным, что он, в конце концов, не сдержался. Елизар сделал шаг обратно к девушке. Руки сами собой потянулись к талии, но пальцы едва успели коснуться ткани белой футболки, как девушка резко развернулась и вцепилась в его запястья, ногтями впившись в кожу.
— Что ты вытворяешь?! — рявкнула девушка, сильнее сжимая пальцы на его руках.
Елизар болезненно зашипел и подался назад, но она так его и не выпустила.
— Извиняюсь, не удержался, — сквозь зубы отвечал он, чувствуя, как ногти все сильнее продавливают кожу.
— У тебя недотрах?! — дернув его на себя, прорычала почти в лицо Лера. — Сколько можно?!
— У тебя, я догадываюсь, тоже, — с улыбкой парировал парень, всматриваясь в ясные голубые глаза, неожиданно оказавшиеся так близко. Настолько, что в черных блестящих зрачках он мог рассмотреть свое отражение. — И я вполне не против…
Не дав договорить, девушка с отвращением резко оттолкнула его от себя. Елизар попятился и едва удержал равновесие. Хотя его ничего больше не останавливало, начатую фразу он решил не договаривать. И без того уже достаточно нагородил всего-то за полчаса разговоров. Лишь поочередно потёр горящие от боли запястья.
— Какой ты мерзкий! — ядовито выплюнула Лера, отстранившись еще на два шага назад. Губы искривились от презрения и отвращения.
Елизар в ответ лишь в который раз натянул улыбку. А что было отвечать? Может, он и правда такой, со стороны виднее. Вот только с недавних пор былые чувства начали разгораться все сильнее и сильнее, будто появился фактор, который стал их питать. Какой именно, парень так и не разобрался, но он явно был.
Иначе, почему ещё это происходило? За долгие два года после тяжёлого разрыва с Метель и всех произошедших в то короткое время потрясений он почти успешно отучил себя чувствовать к кому-то что-то положительное, например любовь или сострадание (не считая, конечно, дружбы с Мироном, ведь тот, несмотря на всё случившееся, остался рядом с Елизаром). Сейчас возведенные стены стали стремительно разрушаться. К ней тянуло непреодолимой силой, будто Виреев был под мощнейшим приворотным зельем. Так хотелось просто быть рядом. Касаться ладоней, обнимать, зарываться носом в густые ухоженные волосы и подолгу дышать их запахом… как раньше. Как тогда, когда им было по шестнадцать, когда вожаком был не он и их дружная крепкая компания ещё существовала…
— Я повторяю в последний раз, Виреев, не лезь ко мне! — грубый голос Леры, хрипловатый от ненавистных криков, болезненно вырвал из тёплых воспоминаний. Елизар неохотно поднял на неё взгляд. Да, все такая же красивая, как и в его воспоминаниях. Только лицо испорчено гримасой злости. — Мы все уже давно решили.
— Мало ли, передумаешь… — самонадеянные мысли, так давно и настойчиво крутившиеся в голове, вырвались сами собой в виде слов.
— Нет, — жестко отрезала Лера, обрывая не только его незаконченную фразу, но и все оставшиеся надежды. Парень почувствовал, как в грудной клетке что-то назойливо заныло. — Это крест, Елизар, конец, — девушка перекрестила руки, жестикулируя в тон своим словам. — Прекрати этот театр. Я до сих пор с тобой контактирую только из-за твоего гребаного шантажа, ни на каплю не больше!
— Ты думаешь, что останешься в выигрыше из-за того, что заменила меня на Кайратову? — взглянув на неё исподлобья, со сквозящей в словах обидой заговорил Елизар. Понимания, зачем он это делает, не было. Только боль, похожая на какую-то черную ядовитую жидкость, которая заполняла его изнутри и могла выплеснуться наружу лишь через слова:
— Ни черта подобного, и пример этого: ситуация с Ветровой. Твоя Дина постепенно «перелюбит» всех девушек в колледже, пока будет неизвестно кому доказывать, что такая крутая, просто потому, что называет себя… — противное слово, будто комок отвратительной слизи, встало в горле, не желая вырваться наружу. Невольно поморщившись даже от того, что просто прокрутил его в голове, Елизар наконец выдавил. — Лесбиянкой. Конечно, до момента, пока не найдёт себя парня. А ты так и останешься у разбитого корыта: без пары и без будущего, потому что…
— Заткнись! — не выдержав, разъяренно рявкнула Лера и бросилась к нему так, будто собиралась напасть. Но, приблизившись на расстояние метра, остановилась. — Заткнись и не смей больше никогда в своей ебанной жизни говорить ни обо мне, ни о ней! Я ругаюсь, с кем хочу, я общаюсь, с кем хочу, и я, мать твою, встречаюсь, с кем хочу! В том, что ты когда-то оказался безвольной тряпкой, которая годилась лишь на подтирание пола, нет моей вины! Ты сам все просрал, что только мог!
Елизар, до боли и скрипа сцепив зубы, замолк. Желание ударить секундно полыхнуло внутри, но, лишь крепко сжав ладони в кулаки, он замер. Нельзя-нельзя-нельзя. На ней нет этого гребаного блокирующего браслета, как в прошлый раз, если он на неё нападет, получит в три раза больше. Оно того не стоит. Всё равно ничего не изменится.
Лера, издав звук, похожий на звериное рычание, стремительно ринулась к выходу. В последний момент, когда она уже схватилась за дверную ручку, Елизар, еле удерживая рвущийся наружу гнев, как можно холоднее вслед ей выпалил:
— Если с Ветровой хоть что-то случится — пеняй на себя.
Лера не ответила. Едва Виреев произнёс последнее слово, она вылетела из комнаты, напоследок провокационно громко хлопнув дверью.
Он тут же с неконтролируемой яростью рванулся к шкафу и, со всей силы ударив по поверхности боковой стороной сжатой в кулак руки, замер, тяжело дыша. По костям пронёсся болезненный импульс, вызвав секундную дрожь где-то в глубине тела.
Грудь изнутри раздирало знакомое чувство унижения и обиды. Он практически чувствовал, как раны, едва успевшие затянуться, в который раз за последнее время раскрылись и начали кровоточить.
***
— Молодец. Сейчас уже намного лучше, — когда музыка закончилась, а Елизар наконец отпустил её из своих рук, Варя охотно отстранилась. Слава Мерлину, эти мучения закончились! Она уже думала, что реально уснет где-нибудь посреди танца из-за того, что лишний раз моргнет. Нет, надо заканчивать с этими ночными гулянками, не хватало ещё вырубиться на ровном месте!
— Не считая, конечно, пары ошибок… — с трудом до сих пор удерживаясь в реальности, девушка подняла замыленный взгляд на парня, чей голос звенел над ней с каким-то оттенком разочарования. А может это ей казалось, кто разберет! В нынешнем состоянии раздумывать над такими сложными вещами, как чужие чувства, было почти невозможно.
— Извини, — потерев ладонями лицо, чтобы хоть немного прийти в себя, ответила Варя. — Я не выспалась сегодня, на ходу вырубает.
— Что случилось?
«Что случилось!» — фыркнула про себя девушка. — «На гладиаторские бои между двумя крылатыми чудовищами в лесу смотрела, вот что случилось!»
— Не знаю… бессонница какая-то последние дни, — соврала Варя, непринуждённо пожимая плечами. К счастью, Елизар в ответ бросил лишь пару фраз по типу: «Обратись к медсестре» и «Попей такой-то настой» и больше эту тему не развивал, за что она была ему очень благодарна.
— Раз ты устала, лучше на сегодня закончим, — неважно, заключался ли этот «жест доброй воли» в жалости Елизара к Варе, или сыграло роль то, что он сам был сегодня какой-то «пришибленный» и растерянный, но Варя ему была всей сущностью благодарна, что он не стал больше ничего из неё вымучивать. Она никуда не торопилась и планов особо никаких не было, но сам факт того, что она еле переставляла ноги от сонливости, играл большую роль.
— Ты к себе сейчас? — на вопрос парня Варя кивнула. — Не хочешь остаться на пару часов? Фильм бы какой-нибудь на ноутбуке посмотрели… ну, или ты я посмотрю, а ты пока вздремнешь, — Елизар добродушно улыбнулся. — Мирона в комнате часов до семи вечера не будет, мы одни сможем побыть.
Варя едва с ходу не отказалась, но в последний момент задумалась. Это не было такой уж плохой идеей, как ей показалось вначале. Все-таки учёба уже закончена, девочки все в комнате и заставлять всех прекращать свою деятельность и замолкать ради того, чтобы она выспалась, Варе не хотелось. Да и при всем желании, та же Алёнка тихо посидеть хотя бы два часа ни за что не сможет. Если Виреев сам не против, чтобы она посидела у него какое-то время и даже поспала, зачем от этого отказываться?
Нет, конечно, неприятные воспоминания о прошлом разе, когда она осталась у него в комнате на какое-то время, и сейчас противно скреблись где-то внутри, указывая на свое присутствие. Но, во-первых, он дал обещание такого больше не делать и до сих пор успешно его не нарушал, хотя у него были возможности, например после той же дискотеки. Во-вторых, у неё была возможность в любой момент отбиться, ведь Елизар при любом раскладе не сможет сопротивляться силе её магии.
— Хорошо, давай, — взвесив все за и против, в конце концов девушка кивнула.
После её слов Елизар достал из нижнего ящика прикроватной тумбочки ноутбук и приземлился на кровать, сложив ноги по-турецки.
— Что любишь? Исторические, боевики, фантастику? — одновременно включая технику и не поднимая глаз от экрана, спросил парень.
— Я фантастику, — Варя, подойдя, осторожно села рядом, приняв ту же позу, что и он. — А ты?
— Я не против, сейчас выберем что-нибудь такое.
Пока Елизар копался в ноутбуке, Варя отклонилась назад, опираясь спиной и затылком на стену, к которой вплотную была придвинута кровать и направила рассеянный взгляд вглубь комнаты, надеясь занять себя разглядыванием комнаты парней. Впрочем, ничего необычного здесь нельзя было увидеть. Местами неровно отштукатуренные стены, выкрашенные в белый цвет, две кровати, большой шкаф для одежды из темного дерева, довольно длинный такой же письменный стол со стопками книг и тетрадей, стоящий прямо под широким окном. Как ни странно, у них здесь было довольно чисто, не считая развешанных на дверца шкафа полотенец и какой-то одежды. Ну и нарушали в целом минималистичный вид какие-то медали и грамоты, развешанные сбоку от неё на стене и боковой стороне шкафа. И все они принадлежали Елизару. Но не успела Варя получше их рассмотреть, как на ноутбуке раздался звук заставки перед фильмом, и она перевела взгляд на экран.
Пока на экране шло вступление, Виреев выудил из-под матраца сбоку от него стеклянную бутылку, похожую на те, что были на дискотеке. Варя, наблюдавшая за его действиями, едва заметив это, нахмурилась. В этот раз уж она точно пить не будет, и прошлого с лихвой хватило!
Вытащенной из кармана брюк открывашкой он избавился от крышки с характерным пшиком и сначала протянул ей.
— Будешь?
— Точно нет, — Варя тут же замотала головой. — Мне в прошлый раз так плохо от этого было.
— Это ты просто первый раз в жизни пила, постепенно привыкнешь, — Елизар выжидающе посмотрел на неё, но, когда девушка вновь отказалась, лишь пожал плечами:
— Как хочешь, — парень отхлебнул из бутылки и, поставив её сбоку от себя, перевёл внимание на ноутбук. Варя, почувствовав явное облегчение от того, что он особо не настаивал, выдохнула и тоже устремила взгляд на экран.
Размеренно проходило десять, двадцать минут фильма, на котором за это время Варя уже перестала концентрировать хоть какую-то долю внимания. Потяжелевшие веки неконтролируемо смыкались, в голове давно стало мутно и мысли звучали как-то приглушенно. Было четкое понимание одного — она в любой момент может заснуть. И сделать это было огромное желание. Летающие в голове мысли убаюкивали своей монотонностью, измученное стрессами и недосыпами тело брало свое и отключалось от реальности.
Потяжелевшая голова наклонилась вбок, вынудив Варю опереться на Елизара и прижаться щекой к его плечу. Тепло, распространяющееся от тела парня, приятно грело и расслабляло. Уже ставший хорошо знакомым аромат одеколона, с каждым вдохом проникающий в лёгкие, стал уже привычным, как обычный воздух. Под щекой довольно хорошо ощущались рельефы мышц на его плечах, хотя они и не были особо выраженными.
Практически последнее, что Варя почувствовала — это как его рука мягко протиснулась между ней и стеной, ложась и приобнимая за талию. Пальцы ненавязчиво погладили бок и остались в таком положении. Варя расслабленно выдохнула, когда он прекратил все телодвижения и попыталась остановить поток носящихся в голове обрывков мыслей. К счастью, тяга ко сну оказалась сильнее и скоро, под негромкий монотонный шум, доносящийся из ноутбука, она заснула.
***
Наконец, спустя долгих два часа яркое изображение на экране сменилось черным фоном с плывущими по нему белыми строчками титров. Елизар, поставив видео на паузу, отставил с колен ноутбук. Высвободив затекшую руку, что все это время лежала на талии Вари он блаженно потянулся, чувствуя, как приятно уставшие от неподвижности мышцы приходят в движение.
После он повернулся в сторону девушки, что на изменения положения никак не отреагировала и лишь продолжала тихо сопеть, лежа на его плече. Виреев аккуратно сдвинулся и, придерживая девушку, положил на кровать, стараясь не разбудить. К счастью, это успешно получилось: Варя лишь шумно вздохнула, но не проснулась.
Но даже после этого Елизар не поспешил уходить, остался сидеть в том же положении: полубоком, спустив ноги с кровати и нависая над спящей девушкой.
Похоже, Метель ни капли не соврала — Варя и правда полночи была в лесу, раз так легко заснула. Хотя для неё это было странным, учитывая, что Ветрову постоянно мучила тревога рядом с Елизаром. А тут она так доверчиво уснула в его комнате, рядом с человеком, которого всегда боялась.
«Ребёнок. Чересчур глупый и наивный ребенок», — Елизар, не отрываясь, смотрел на лицо крепко спящей девушки.
Он не знал, можно ли было назвать чувство, что он к ней испытывал, жалостью. Вряд ли, скорее всего, это было просто понимание того, что вся сложившаяся ситуация была для Ветровой откровенно дерьмовой. Она и правда не была виновата ни в чем, но запуталась в такой гигантской сети наплетенных ими интриг, что вряд ли теперь выберется из них без последствий. Что уж говорить… они и сами уже слишком многое потеряли в этой смертельной паутине.
С другой стороны, его все не оставляла мысль, что, не вредя своей главной цели, он мог бы слегка облегчить её жизнь.
Ведь нельзя было не признать, что Ветрова была не просто симпатичной — она обладала практически идеальными чертами лица. Тёмные аккуратные брови, длинные густые ресницы, в меру пухлые губы… ей даже косметика не особо нужна, (хотя как отметил парень, она ей практически и не пользовалась в повседневной жизни). Отдельная тема — её фигура, на которую он поневоле часто обращал внимание. Хотя он старался сосредоточить все внимание на её поведении и каких психологических особенностях, что было более важным, чем какие-то внешние характеристики, взгляд нередко сам собой падал ниже линии подбородка. В такие моменты останавливал лишь страх, что, сорвавшись, он может разрушить все по ниточкам собранное ее доверие, без которого все бы автоматически стало прахом. И тогда привязывать её к себе заново придётся манипулированием и насилием. А ему уж точно не нужна эта лишняя морока.
О такой девушке, Елизар был уверен, многим приходилось только мечтать. И он, скорее всего, отхватил огромную драгоценность, касаемо всего: её внешности, происхождения, материального достатка и многого другого. Из-за этого внутри надоедливо грызло недовольство самим собой. Ведь он знал, что, когда получит от неё все необходимое, то сразу бросит. Потому что какой бы большой не была выгода, он не сможет проводить с ней рядом каждый день, не разочаровываясь в том, что на месте Ветровой могла бы быть
другая.
Та
другая, которую он одновременно ненавидит и любит больше жизни. Ради той, перед кем готов был расстелиться ковровой дорожкой, по которой бы безвозмездно позволил ей ходить и что угодно с ним делать. Елизар без вопросов подчинялся ей всегда и во всем, и это стало роковой ошибкой.
Он пал перед ней настолько низко, что она перестала его замечать. Эта глупость стоила Елизару многого, и больше он её не повторит.
Если Метель хотела увидеть в нем решимость и твердость — она её увидит.
Неважно, сколько жизней и судеб он переломает на пути к своей цели, сколько другие люди испытают боли и прольют слез. Он докажет всем и в первую очередь ей, что Елизар Виреев никогда не был хуже кого-то, и что он способен добиться всего, чего только пожелает.
Не важно, ценой чего и, главное, кого.
