* * *
27 июня 2018 г. 21:59 Сонный Эш Проводив взглядом выскочившую на улицу девчонку, вампир закрыл глаза. — Ну и куда ты бежишь? Тебя же всю трясёт. Вот только даже под закрытыми веками он продолжал видеть прямую спину и сжатые дрожащие кулаки со стекающими по пальцам ручейками дьявольски ароматной крови. Как и смотрящий на улицу непреклонный взгляд, что заставлял дурную девчонку сделать роковой шаг. Даже и не счесть сколь много он видел таких взглядов за бесконечно долгую жизнь. Безумцы, что пытаются доказать себе и другим что-то — летящие на огонь глупые мотыльки. Итог всегда один — завораживающий полёт, вспышка беспощадного пламени и опавший пепел, но и его разнесёт ветер. Время безжалостно скроет всё песками, сотрёт память об очередном безумце, о его ярком и глупом полёте. Не останется ничего. Даже праха. Зачем же ты туда бежишь?.. «Пойми, Куро, я никогда не прощу себя, если сейчас сбегу. Уж лучше смерть, чем чувство вины, что ничего не сделала, сбежала. Я не смогу с этим жить». Тихий голос звенящим эхом отзывался в голове, зарывался в душу и впивался в неё острыми когтями. Воздух вокруг приобрёл запах осенней слякоти и промозглости холодного дождя. Гранитная плита воспоминаний давила на плечи, склоняла спину к земле. «…никогда не прощу себя… что ничего не сделала…» Привкус дождя ушёл, но перед закрытыми глазами вспыхивали огненные всполохи. А вязкая топь сожалений тянулась к нему с голодным урчанием. «…не прощу себя», — и пробирающая решительность во взгляде глупой девчонки. Сжав зубы, Сонный дьявол открыл глаза и поднял ладони к лицу. Но в сумерках они казались обагрёнными кровью и прямо горели огнём от неё. Судьба у него такая, что ли? «… не прощу…» Кулаки сжались, и вампир с раздражением прорычал: — Вот же ведьма! Оттолкнувшись от стены, он сорвался вслед за дурной девчонкой, летящей в огонь, что обратит её в прах. Не успел он выскочить из переулка, как споткнулся, падая на колено, и схватился за уши от мерзкого, режущего слух звука. Казалось, голова сейчас треснет от доносящегося визга потусторонней твари. Руки заныли. Из ушей засочилась кровь. В глазах поплыло. Запоздало он вспомнил о предупреждении ведьмы и её интересе к вампирскому слуху. Это у неё-то такой голосок?!</i> Визг оборвался, и вампир поднял взгляд на улицу, расплывающуюся перед глазами. Он слегка потряс головой и проморгался, чтобы вернуть чёткость зрению, и ещё раз осмотрелся. Ведьма, припадая на правую ногу и держась за бок, неуверенно вставала у столба. И всё же кривила губы в довольной улыбке. Ненормальная. Вот только чокнутый вампир был всего в паре шагов от неё и уже вытаскивал меч из шляпы. — Твою ж...* * *
27 июня 2018 г. 22:02 Рэн Порыв тёплого ветра с нотами знакомого запаха. И хриплый голос Куро проворчал: — Как же меня всё это бесит. Я распахнула глаза и, судорожно вздохнув, заледенела. Окровавленное лезвие меча торчало из спины Куро и остановилось буквально в паре сантиметров от меня. В оцепенении я смотрела, как пропитывалась кровью голубая куртка передо мной, и никак не могла поверить, что он меня закрыл собой. Но почему?! Я же ему никто! Фокусник довольно оскалился и весело сказал: — Какие люди! Сонный дьявол! Так ты всё-таки вылез из норы. Куро что-то пробубнил под нос, но мне показалось, что слышала «не в этот раз». Мотнув головой в мою сторону, в голос он сказал иное: — От неё столько головной боли, что проще самому сдохнуть. — Так почему бы её не порубить на части? — вновь развеселился вампир и ловко увернулся от кругового удара ногой шипящего от боли Куро. Фокусник отскочил назад и с предвкушением достал другой меч из шляпы, пока с тихим хрипом не-кот вытаскивал из груди клинок, тут же брошенный под ноги. Зуб на зуб не сходились от охватившей дрожи, и я хрипло просипела: — Кху-рхо. Я судорожно искала способ остановить кровь, толчками выплёскивающуюся из его тела. Только под рукой ни бинтов, которые закончились, ни телефона, чтобы позвонить в скорую. Рукава на перевязку оборвать? Что делать-то? Он же кровью изойдёт, и так её много уже потерял! — Не бойся, — Куро встал боком, прижав ладонью рану, и быстро чуть скосил взгляд на меня, видимо, оценивал моё близкое к панике состояние, но тут же вернул внимание к фокуснику. — Я бессмертен, а вот ты — нет. Убегай. «Бессмертен! Как же!» — я отрицательно мотнула головой на его слова. Как я могла даже подумать, что можно его бросить? Ведь это из-за меня он пострадал! В голосе Куро прорезалось рычание: — Пр-рекр-рати спор-рить. Я ведь говорил, что давно не пил кровь и уже скорее кот, чем вампир, — и передразнив, бросил он мне мои же слова: — Но «выиграю лишние секунды». Убегай и не оборачивайся, — велел Куро и тихо добавил: — Пусть пока и не представляю, что могу сделать, но что-нибудь придумаю. Бывало и хуже. Я попробовала шагнуть, но лишь сдавленно и сипло застонала от боли в ноге, боку и спине, да ещё вдобавок вновь закашлялась. Позади меч противно заскрежетал об асфальт. Куро шевельнулся, встав так, чтобы закрыть меня собой. Попробовала сделать ещё шаг, но поняла, что не смогу. Дело даже не в боли. Знаю, что буду ему мешать, но я не могла уйти! Чтоб вас, дурные кровососы! Сама не заметила, как вновь повернулась к Куро. Взгляд прикипел к разрастающемуся красному пятну на его куртке. Кровь... Но ведь именно кровь во всех книгах и фильмах помогала вампирам восстановиться! Куро рыкнул: — Сказал же, убегай! — и снова сместился, закрывая меня от водящего мечом по асфальту фокусника. Но я не слушала, наоборот, сделала шаг к нему. Мне не убежать. Но если он вампир… Если книги правы… Если всё, чем я могла ему помочь, так это дать крови… И я прохрипела: — …Т-хак подавис-сь ею! На мои слова Куро чуть обернулся — этого хватило. Его брови в удивлении приподнялись, когда я здоровой рукой схватилась за ворот его куртки и дёрнула на себя. Губы разомкнулись, он наверняка хотел опять рыкнуть на меня — я этим воспользовалась, ведь помнила о длинных клыках. На них и насадила левое запястье. Клыки вонзились в кожу. Шипя от боли, я поморщилась, но смотрела в удивлённые распахнутые красные глаза. Куро втянул воздух, а следом сглотнул кровь, не разрывая зрительного контакта. Тихое треньк на грани слуха, и вампир, разжимая клыки, отпустил мою онемевшую руку и слизал с губ кровь. Красные глаза немного засветились, как у котов в сумерках. Фокусник довольно улыбнулся и едва слышно проговорил: — А вот это уже серьёзно. Из яркого голубого света на моём запястье на месте укуса сомкнулся резной чёрно-белый браслет из металла, а на шее Куро появился чёрный ошейник из кожи с древним маленьким замком, крепящимся к кольцу. Связывающая их уже знакомая нить обратилась в звенящую цепь. — Вот же гемор, опять контракт, — Куро опустил плечи, а невидящий взгляд устремился вперёд. — Как от тебя много проблем. Что сложного в том, чтобы просто сбежать? Зачем кровь-то? — он обречённо вздохнул и перевёл взгляд на меня, слегка приподняв в удивлении брови, и, качнув головой, сокрушённо бросил: — Так и быть. Уже ничего не изменить. Ты — хозяйка. Руки Куро, словно впитав тени вокруг, почернели, а пальцы, казалось, превратились в длинные острые когти. Потемневший шлейф куртки ещё больше стал напоминать кошачий хвост, раздражённо бьющийся по земле. Рана, наконец, перестала кровоточить, и я облегчённо выдохнула — всё-таки помогло. Только хотелось понять, что это сейчас было за световое шоу. Кот, усевшись на колени, обернулся ко мне и, играя дурачка, невинно поинтересовался: — Так что делать-то? Бровь нервно дёрнулась. Нашёл время придуриваться! Внутри вновь вспыхнуло желание устроить этой заразе солнечный сеанс. Вот почему ему обязательно надо вывести меня из себя? А Куро уже, растягивая гласные, продолжил: — А-ах, ну да-а, — он, словно прочитав мои мысли, посмотрел на, к его счастью, чистое сумеречное небо. — Ты же говорить не можешь. Счастье-то какое… Тогда, наверное, нам надо домой, я ведь правильно тебя понимаю? Только вот холодильник у тебя пустой. Там мыши скоро вешаться начнут. Как вообще можно жить без еды? А из того, что имеется — только слишком сладкое печенье. Да и готовишь ты довольно-таки странную пищу. Что за ужасная хозяйка мне досталась, я ж сдохну, — и вроде сказал скучающим голосом, но я упрямо слышала издёвку в нём. Куро, тоскливо вздохнув, полусонно посмотрел на меня и удручающе покачал головой, как будто я виновница всех его бед. Напротив нас, картинно схватившись за бока, истерично захохотал наблюдающий за нами фокусник. Я же почувствовала себя донельзя глупо. Считаные минуты назад я была готова распрощаться с жизнью, а сейчас умирала от стыда под колкости дрянного кота и под смех несостоявшегося убийцы. Издеваются, паразиты! Меня трясло от негодования, хотелось просто по-девчачьи расплакаться. Это всё слишком для меня! Ну уж нет. Прикрыв глаза, я считала до пяти и собирала в кулак последние внутренние резервы. Я не дам этим наглым тварям развлекаться за мой счёт! «Не дождётесь!» Раздался возмущённый голос дрянного кошака: — Больно же! Открыв глаза, я с наигранным умилением смотрела, как он потирал ноющий затылок, в который впечаталась Книга. Послушно подлетев к нему, она зашуршала страницами и на открытых листах облекла мои мысли в появляющиеся слова: «Сухой корм жрать будешь! С кошачьими консервами вприкуску!» — Ладно-ладно, этого вот не надо, — он, сдаваясь, поднял руки, а рядом, отбросив всякое веселье, выпрямился фокусник. — Лучше сразу сдохнуть. «Сомневаюсь, что он нас просто отпустит домой. Кровь тебе помогла? Остановить теперь его сможешь?» — Помогла. Напряг-то какой... Я всего лишь милый котик, а ты меня в бой кидаешь, — заворчал Куро. — А если мою шкурку поранят? Что за жизнь... Но, тяжко вздохнув, вампир бросил быстрый взгляд на меня и пустился в краткие объяснения: — Вот только я не просто вампир. Я — сервамп, слуга-вампир. Мы выполняем любые приказы хозяина — евы. Но и ответственность теперь на тебе, еве. Пока я, хмурясь, пыталась разобраться в сказанном, раздался «звяк». Я растерянно посмотрела на натянувшуюся цепь. И хрипло пискнула. Браслет с болью врезался в кожу — меня сдёрнуло с места. Охнуть не успела, а мою тушку за шкирку держал Куро и со вселенской тоской смотрел на фокусника. В животе неприятный холодок пробежался. Мы находились в нескольких метрах от места, где стояли до этого! И там, где была раньше я, в асфальте торчали острые мечи. Сервамп опять тяжко вздохнул и, чуть тряхнув меня, словно котёнка, устало бросил: — Не зевай. — Хе-хе, ну что же ты, Сонный дьявол, — скалился фокусник, — я ведь хотел помочь тебе избавиться от цепей. Ты же их не любишь, — подленько захихикал вампир, а в воздух взвились клинки, будто жонглируемые самой тенью. — Что делать-то? — переспросил Куро. Схватив меня под мышку, он небольшими отскоками уходил с мест, куда в асфальт со свистом, секундой позже, вбивались клинки, отправленные тенью за спиной хохочущего фокусника. А я прикусила язык, чтобы не застонать и не высказать, что можно и не так крепко прижимать — у меня же бок отбит! Больно же! «Хорошо, я беру на себя ответственность. Нам нужно вернуться домой, Куро, а он нам мешает. Надо его как-то остановить». Куро бросил взгляд на лист парящего рядом артефакта и тихо повторил: — «Мешает»… Вы, люди, не меняетесь. Всегда одно и то же. Опять кровь. Мне это так надоело, — он поставил меня на землю. Рядом с фокусником в воздух поднялись коробки отвратительного розового цвета — и у меня не было ни единого желания узнавать, что в них. Куро размял шею, тоскливо покачал головой, выпрямился и вмиг сорвался к замершему вампиру. Рассмотреть я смогла лишь размытую тень сервампа, а уже разлетались багровые капли крови, и фокусник падал с разорванным боком. Вокруг его упавшего тела на асфальте ореолом разрасталась лужа крови. По коже холодок пробежал, а я ошеломлённо смотрела на Куро, облизывающего чёрные когти, испачканные в крови, словно кот после удачной охоты. Такая быстрая расправа… Это он-то милый котик?! Зверь! Хищник! Мне захотелось вжаться в стену ближайшего магазина, когда, словно вновь подслушав мои мысли, а может, почувствовав страх, сервамп бросил дикий звериный взгляд на меня. Рядом застонал фокусник и закашлялся кровью, привлекая внимание Куро к себе, отчего я трусливо выдохнула. Сервамп неспешно подошёл к вампиру, схватил розовые волосы, испачканные в крови, и приподнял того над землёй. Психованный фокусник, так пугающий меня, стал похож на мышку, подцепленную когтем кота. Безвольные руки болтались, как у сломанной марионетки, а сумасшедшие глаза с ужасом смотрели на подошедшую к нему смерть. Я могла прекрасно представить, как чёрные когти пройдут по горлу вампира, хлестнёт кровь, а голова отделится от тела, что под мерзкий плюх грохнется на асфальт. От этой жуткой картины мне подурнело. Но ещё больше от того, что произойдёт это из-за меня. Нет. Я не хочу… не хочу этого видеть! Не хочу, чтобы из-за меня убили кого-то! Даже этого безумного монстра, чуть не убившего моего друга! Это неправильно. Я не хочу стать причиной смерти! «Пожалуйста, остановись... Не делай этого, прошу!» — внутри всё сдавило, а мне с трудом удалось сделать даже один ничтожный шаг, чтобы остановить Куро, а этих шагов нужно с десяток. Кашляя, я сипло выдохнула: — Остха-новх-ись. Мои окровавленные ладони беспомощно заскользили по цепи, что всё ещё связывала нас, не в силах её потянуть. — Стой, — тихо просипела я, упрямо шагая в их сторону. Куро скосил глаза на меня, а я с облегчением выдохнула. Вот только радость оказалась недолгой. Кот сделал вид, что не понимал, о чём я говорила. Его внимание вновь вернулось к игрушке. Он медленно оскалил заметно удлинившиеся клыки и явно наслаждался обречённостью жертвы, а может, и моим бессилием его остановить. От такого игнора меня обожгло раздражением. Но вместе с тем исчезла растерянность от происходящего, я поняла, что нужно делать. Сил практически не осталось, не знаю, чего это мне будет стоить, но не позволю здесь больше литься крови, даже если буду жалеть об этом. Не хочу видеть смерть! Резкий свист — и в распахнутую оскаленную пасть не-кота врезалась Книга, вынуждая того от неожиданности отступить и выпустить фокусника из рук. Клыки беспомощно заскользили по обманчиво мягкой обложке. А я внимательнее присмотрелась к нему. В красных глазах и разума не видно — только зверь. Я не собиралась давать ему время опомниться и схватить артефакт рукой, и по мысленному приказу Книга вырвалась и со всего размаха опустилась на лоб потерявшего границы вампира. Листы, вторя моему раздражению, шумно переворачивались перед его носом, а размашистые буквы криво плясали строчками: «Не смей! Я просила остановить его, убрать с дороги, а не убивать! Не смей тянуть мусор в рот!» Я с напряжением следила за не-котом. Если сначала он дёрнулся к Книге в явном желании в неё вцепиться, то через мгновение застыл и уже читал, что я там понаписала. Куро выпрямился, чтобы глубоко вдохнуть, а с выдохом к моему облегчению он, уже довольно привычно, опустил голову и, ссутулившись, равнодушно смотрел на фокусника у ног. А вот чокнутый вампир не заставил себя долго ждать и хрипло засмеялся, отхаркивая кровь. — Проклятье. Больно! Ублюдки, будьте прокляты! Как же я вас всех ненавижу! На дрожащих от усталости ногах, прихрамывая, я медленно подковыляла к вампирам, только предусмотрительно оставалась за спиной Куро — мало ли, на что ещё способен фокусник. Вот только сил практически не осталось — адреналин схлынул, и я устало опустилась на землю. По телу растекались слабость и холод. С некой безразличностью я посмотрела на кровь, сочащуюся из ран на руках. Перевязать бы. Не хотелось бы помереть от потери крови, особенно, выжив после всего того, что здесь случилось. — Сволочи! Вас ждёт кошмар! Мир в красных тонах, — продолжал шуметь псих, валяясь на асфальте. — О, Цубаки убьёт вас! Я устало посмотрела на Куро и вопросительно вздёрнула бровь. — Не смотри на меня, — он поймал мой взгляд, правильно его истолковав, — я не знаю, кто такой Цубаки. В первый раз слышу это имя. Угрюмый сервамп уселся вновь на колени в шаге передо мной и этим ещё больше напоминал кота. — Верно, — хихикнул фокусник. — Ты не знаешь Цубаки. Бедный, бедный Цубаки. Никто его не знает. И за это он вас всех убьёт! Но на сегодня хватит, — усмехнулся вампир и, подтянув пальцами, одним заученным движением надел некогда белую шляпу на голову. Тени брызнули в стороны, а на асфальте осталась лежать лишь напоминающая фокусника потрёпанная кукла-марионетка. Из порезов на одежде торчал наполнитель. Пуговицы, заменяющие глаза, болтались на тонких красных нитках. Только не говорите… Я растерянно посмотрела на Куро, но тот упрямо отвернулся в сторону, не желая встречаться со мной взглядом и уж тем более отвечать на вопросы. Мимолётное желание взять игрушку в руки, я затолкала сразу. Цепь между нами с котом противно зазвенела и с тонким «звеньк» опала искрами. — Проблемно, опять эта фигня, — пробормотал Куро и обратился в кота. Шипя от боли, он вытянулся на асфальте. — Я же мог умереть! Теперь у меня из-за тебя всё болит. А завтра и вовсе все мышцы будут ныть. Я же сдохну! И всё из-за такой глупой ведьмы, как ты… — продолжал ворчать он, а мне почему-то стало легче от его недовольных ноток. Уж больно недавний дикий взгляд пугал, а стенания даже умиротворяли, дарили ощущение, что всё позади. Осторожно потянувшись вперёд, я непослушными пальцами подхватила за шкирку ворчащего чёрного кота и подтащила его к себе. Мышцы у него сковала судорога, лапы дрожали. А ведь не сбежал, хотя мог. Спас. Я аккуратно провела по шерсти кота изодранной ладонью. Застучали капли дождя по крышам, а рядом, старательно притворяясь нормальной, лежала кукла, чьи ноги и руки иногда рефлекторно дёргались. Кот замер под моей ладонью, стараясь меньше шевелиться. Да и мне уже ничего делать не хотелось, только оказаться дома, проснуться утром и понять, что всё это мне лишь приснилось. Хочу домой. Как же мне хреново. Неподалёку, приближаясь к нам, застучали по асфальту гэта. Вторя им, вокруг стал уплотняться дождь, словно стена, которая отсекла нас от всего мира. Я вздохнула, поднимая голову вверх, но капли так и не достигали лица. Всё, что оставалось, это устало смотреть на высокого брюнета в чёрной юкате. Его глаза скрывали стильные тёмные очки, которые он носил в вечерний час. Только они не могли скрыть восточные черты лица. Его белое хаори разлеталось под ветром, которого я также не ощущала. Незнакомец посмотрел в мою сторону и доброжелательно поинтересовался: — Ничего не хочешь рассказать? «Вот же гемор…» — почему-то мой внутренний голос приобрёл интонации Куро. — Ну же, не стесняйся, — подбодрил он. — Наверняка это будет увлекательная история. Но я молчала. Вместо меня, заголосила потрёпанная кукла фокусника: — Глупой девочке друг котика всучил, а та и рада была его домой взять. Вот только котик совсем не котиком оказался, а вампиром, с которым девочка контракт заключила. И девочка натравила котика на бедного фокусника, а тот его в итоге чуть не убил! — Ха… Если до этого я думала, что у фокусника безумный смех, то я ошиблась. Закинув голову назад, темноволосый мужчина дико расхохотался, оглашая окрестности сумасшедшим пугающим гоготом. Ещё один псих. — Скучно, — столь же резко оборвал он смех, и от этого спокойствия холодок вдоль позвоночника прошёлся. — Ты опоздал, Цуба-кун! — возмущалась кукла, когда её поднял этот пугающий незнакомец. — Они меня обижали! Под рукой завозился Куро и, перевернувшись на живот, с ленцой посмотрел на странную парочку. — Мир так скучен, когда ничего не происходит. Ты согласен, старший братец? — брюнет оскалил клыки и посмотрел сверху вниз на кота, лежащего рядом со мной. — И я решил объявить вам войну, братец Лень. Вам и всему человечеству в придачу. Чтобы стало интереснее! Ещё один вампир. Как-то их слишком много стало в моей жизни. Я с грустью смотрела на клыки очередного кровопийцы. Вот только жутко хотелось спать, да и сил даже просто сидеть не осталось. Так что я медленно опустилась на землю и сжалась в клубок вокруг кота, чтобы сохранить хоть немного тепла. И плевать мне на всё. Я устала. — Эй-эй, — меня легонько толкнул Куро под дикий хохот сумасшедшего. — Это будет проблемно, если ты сейчас помрёшь. Я зря напрягался, что ли? Ведьма, ты слышишь?..