Ангел

Солнце медленно катилось за горизонт, окрашивая пушистые облака в фиолетовый цвет, плавно перетекающий в розовый. Тучи исчезли ещё несколько часов назад, позволяя людям насладиться солнечными тёплыми лучами впервые за долгое время. Весь город засиял: множество дождевых капель отражало свет, отчего казалось, что всё вокруг усыпано драгоценными камнями. Ветер, наконец-то, стих, и вся природа словно замерла: ни шелеста, ни шевеления. Умиротворение царило кругом. Лёгкий, приятный аромат свежести проникал в больничную палату через приоткрытые окна. Тишина, изредка нарушавшаяся голосами из коридора, приносила спокойствие и ощущение безопасности. Стоило Мирей слегка раскрыть глаза, как тут же яркое освещение ослепило её, заставляя зажмуриться. Желание разобраться с тем, что произошло, отпало моментально. Девушка уткнулась лицом в подушку, чувствуя невероятную слабость и разбитость. Сил у неё просто не было. Неимоверно хотелось спать, проваляться здесь несколько дней, позабыв обо всём. Каждое движение совершалось с трудом, голова жутко гудела, а горло пересохло настолько, что даже слова Сакураи вымолвить не могла. Изнеможение вдавливало её в койку, отчего ей оставалось только лежать под тёплым одеялом и ждать чего-то. Так прошло пятнадцать минут, после чего в комнату кто-то зашёл. От звука приближающихся лёгких шагом Мирей слегка вздрогнула. — Вы уже очнулись? — осторожно поинтересовалась женщина с мягким голосом. Она бережно поставила что-то на тумбочку, стоящую около кровати, а затем помогла девушке перевернуться на спину. Медленно разомкнув веки, Сакураи увидела перед собой высокую медсестру в белом платье. На её голове была шапочка того же цвета. Убранные в пучок волосы открывали худое бледное лицо. Губы её были растянуты в милосердной улыбке, из-за чего складывалось впечатление о том, что человек она очень добрый. Мирей попыталась что-то сказать, но даже хрипа не последовало. Обеспокоенно взглянув на неё, женщина быстро налила тёплой воды в прозрачный стакан и поднесла его к пациентке. Девушка большими глотками опустошила сосуд, наконец-то, избавившись от противной сухости во рту, а затем огляделась вокруг. Она не знала, сколько времени провела в этом небольшом помещении, рассчитанном на длительное пребывание лишь одного человека. Холодный свет растекался по бежевым стенам, на которых практически не было декора, за исключением двух абстрактных изображений, заключённых в прямоугольные рамки. На маленьком низеньком шкафчике, расположившимся напротив кровати, была какая-то корзинка с вещами. Сакураи постаралась разглядеть, что же там, однако тайна так и не была раскрыта. Всё же гораздо интереснее оказались забавные минималистичные фигурки, красовавшиеся на одинокой полочке. Скорее всего, это была какая-то композиция. Обычно, такие часто продаются на барахолках. — Как вы себя чувствуете? — задала вопрос медсестра, присаживаясь на стул. — Нормально, — заторможенно ответила Мирей, разглядывая свои руки, — спасибо. Неимоверной боли не было, как и травм, принёсших её. Девушка абсолютно здорова, что, конечно, не могло не радовать. Однако кое-что её беспокоило. — Где я? И как я сюда попала? — спросила Сакураи, мысленно прокручивая события минувшего дня. Последнее что она помнила это то, как она рухнула в беспамятстве. — Молодая пара нашла вас на обочине без сознания и вызвала скорую. Мы оказали вам медицинскую помощь. Сейчас вы находитесь в городской больнице Кацумото, — объяснила женщина, раскрывая какой-то документ, — Могу узнать ваше имя? Мне нужны ваши персональные данные для заполнения карты пациента. В течение десяти минут медсестра записывала личную информацию Мирей, изредка что-то уточняя. Узнав, что девушка является профессиональным героем, она шире улыбнулась и попросила предоставить лицензию. Сакураи замялась. У неё была с собой только электронная версия, хранящаяся на её телефоне. Женщина тут же направилась к той самой корзине и отдала её Мирей. Как оказалось, здесь лежали все её вещи, и одежда в том числе. Когда девушка разблокировала гаджет, чтобы показать разрешение, она замерла на секунду, шокировано уставившись в экран. Тридцать четыре пропущенных от Ястреба и сорок два сообщения в различных мессенджерах от него же — вот, что так удивило её. К тому же время близилось к девяти вечера! Ей нужно срочно домой! — Что с вами произошло? — неожиданно произнесла медсестра, убирая листочки и письменные принадлежности на металлический поднос. Сакураи с ужасом уставилась на неё, вновь окунаясь в тот кошмар. Она словно снова ощутила, как та уродливая худая тварь вгрызается в её плечо, ломая кости. Волна мурашек пробежала по всему телу. — Я…в лесу гуляла, — придумывала историю на ходу Мирей, стараясь сохранить некое безразличие, дабы не пугать женщину, — А потом неожиданно на меня напал дикий зверь. Я надеюсь, мой укус… — Мы обработали его, сразу же ввели вакцину против бешенства и залечили. Если животное дикое, то вам предстоит пройти полный курс вакцинации, состоящий из шести доз, которые вводятся в день обращения, на третий, четырнадцатый, двадцать восьмой и девяностый дни. Я думаю, вы осознаёте необходимость этих мер, поскольку это заболевание неизлечимо и смертельно. Только этим путём можно было предотвратить его, — серьёзно промолвила медсестра, — На протяжении профилактики строго противопоказаны: приём алкогольных напитков, физическое переутомление, перегревание на солнце и переохлаждение. — Я всё понимаю. Спасибо. На это девушка и рассчитывала. По этой причине она тогда не использовала причуду лечения. — Я могу покинуть больницу сейчас? — поинтересовалась Сакураи, вызывая у женщины недоумение. — Можете, конечно, но я вам настоятельно рекомендую остаться. — Я благодарна вам за всё, но мне стоит идти, — уперлась Мирей. Медсестра нахмурилась, показывая своё недовольство по отношению к её решению. Она постаралась переубедить пациентку, но та стояла на своём. В конце концов, женщина сдалась. Она покинула палату, заверив, что позовёт врача. Так всё и случилось. Примерно через полчаса в комнату вошёл мужчина среднего роста в медицинском халате, накинутом поверх синей рубашки. С виду ему было лет сорок пять. На его каштановых волосах уже появилась сединка, что необыкновенно сильно была заметна у висков. Мелкие морщинки, которые можно было обнаружить только вблизи, также выдавали его возраст. Он сухо представился и сразу же приступил к осмотру. Доктор узнал самочувствие девушки и дал пару рекомендаций, делая какие-то пометки в своей книжке. В конечном итоге, он подтвердил, что Сакураи может отправиться домой. Стремительно взмыв вверх, Кейго широко расправил свои несокрушимые крылья, начиная парить меж пушистых розоватых облаков, что постепенно темнели, приобретая насыщенный иссиня-чёрный цвет. Лес стал тускнеть на фоне прекрасного догорающего заката, и теперь только небом можно было любоваться: фиолетовые и красные полосы смешивались, наслаивались, образуя новые яркие краски, поражающие своей глубиной. Холодный ветер трепал светлые волосы парня, создавая какое-то странное приятное волнение. Необъятный простор завораживал, отчего Таками невольно расплылся в лучезарной улыбке. С самого детства в нём развивалась бешеная, дикая, неукротимая любовь к свободе и независимости, которая разгоралась только сильнее в такие моменты. Красота и зрелищность захватывали, выбивая из головы все дурные мысли. Ястреб на мгновение позабыл о минувших мрачных днях, что провёл на работе. Полёт успокаивал и расслаблял, отгоняя остатки напряжения. Когда показался знакомый район, Кейго камнем полетел вниз с головокружительной высоты, и только у самой земли он резко раскрыл оба крыла, чтобы не разбиться. От прилива острых эмоций он рассмеялся, не сдерживая радости, переполнявшей его. Парень направился к дому, находившему в пяти метрах от него, как вдруг на другой стороне улицы послышалось недовольное бурчание. Низенькая пожилая женщина с короткими седыми волосами тащила за собой огромный тяжёлый пакет, тихо ругаясь себе под нос. Она волокла его за собой как могла, иногда останавливаясь. Внезапно бабушка схватилась за спину, выронив продукты из рук. Различные специи, лапша, овощи выкатились на землю, вынуждая её трагически охнуть. Тем не менее женщина моргнуть даже не успела, как перед ней уже кто-то стоял, собрав все её покупки. Она задрала голову вверх, чтобы разглядеть лицо своего благодетеля. Таками одаривал её сияющей улыбкой, такой чудесной, вселяющей спокойствие. От вида его мощных великолепных крыльев хотелось кричать от восторга. Бабушка несколько секунд смотрела на него с раскрытым ртом, не веря в происходящее. — Всё хорошо? — сочувственно поинтересовался Ястреб, помогая женщине разогнуться. От него так и веяло теплом и добротой. Когда её оцепенение прошло, она безостановочно начала благодарить его и даже хотела упасть на колени, чтобы поклониться, однако герой, ошарашенно уставившись на бабушку, остановил её. — Нет, нет, нет, не стоит. Это всего лишь моя работа, — добродушно произнёс Кейго в попытке убедить женщину, что она ничего ему не должна. — Я, конечно, знала, что вы часто бываете здесь, но не думала, что увижу вас так близко, — обескуражено тараторила бабушка, — Я хочу вас как-нибудь отблагодарить. Прошу, приходите завтра вечером ко мне на чай вместе со своей девушкой. Я живу напротив вас, совсем не далеко! Таками хотел отказаться, но замер. Она ведь может обладать какой-то важной информацией, связанной с их расследованием. Женщина она преклонного возраста, поэтому, скорее всего, осведомлена о всех местных историях и семьях, проживающих в Кацумото. Кроме того, расстраивать её не было желания. — Спасибо за приглашение! Мы обязательно навестим вас, — промолвил Ястреб, осчастливив бабушку. — Благодарю вас от всего сердца! Была бы рада поболтать с вами ещё немного, но вас уже ждут, — хитро улыбнувшись, проговорила женщина, доставая ключи из сумки. Парень сразу же обернулся и застал Мирей, сидящую на ступеньках крыльца их дома. Сакураи вяло помахала ему. Почему она не отвечала? Где она была весь день? Выглядит она очень уставшей. Однако самое главное, что она цела и невредима. Кейго с облегчением выдохнул. Успел же он надумать всякой ерунды. Когда входная дверь захлопнулась, Таками уже хотел начать серьёзный разговор, как вдруг заметил на запястье Сакураи больничный браслет, который, видимо, она забыла снять. Девушка как ни в чём не бывало спросила, как идут дела на работе, натянув милую улыбку. Очень тяжело ей было сдержать ликование от этой встречи и того, что те ужасы на определённое время оставили её, но у неё это получилось. Сняв грязные кроссовки, она прошла в зал и устроилась на мягком диване, надеясь услышать долгий рассказ и отменные шуточки напарника, однако вместо этого последовало гнетущее молчание. От растерянности Мирей посмотрела на Ястреба. Стоило ей только встретиться с его прищуренным, подозревающем в чём-то взглядом, она тут же уставилась в пол, ощущая напряжённую атмосферу. — Всё нормально? — смятенно поинтересовалась Сакураи, избегая зрительного контакта с героем. — Нормально. А у тебя как? — со скрытым отчуждением в голосе произнёс Кейго, подсев к девушке, — Чем занималась сегодня? — Гуляла в парке, посидела в кафе и потом домой пошла, — настороженно выпалила Мирей первое, что ей пришло на ум. Парень недоверчиво хмыкнул, беспокоя собеседницу всё сильнее. — Почему куртку не сняла? Давай я её повешу… Вспомнив про свою изорванную футболку под верхней одеждой, Сакураи ощутила, как сердцебиение немножко участилось. Мысль о том, что он о чём-то догадывается, обескуражила её. Она испуганно взглянула на Таками, что протягивал ей ладонь, возвышаясь над ней. Его сардоническая ухмылка выбивала все выдумки и отговорки. — У тебя глаза такие красивые, очаровательные… наивные, — слегка наклонившись к девушке, перешёл на шёпот Ястреб, рассматривая её лицо, — знаешь, тут даже слова нужного не подобрать, вот настолько они прекрасны. Я бы никогда в жизни не подумал, что их чудесная обладательница может так нагло врать. Физиономия героя моментально изменилась. Он больше не прятал досаду и раздражение за добродушной маской. Мирей застыла, даже дышать перестала, чувствуя, как тело потряхивает. Она была без понятия, как реагировать на это обвинение-комплимент. Смущение и паника схватили её, не давая пошевельнуться. — Что?! — изумлённо выдала Сакураи, наблюдая за негодованием напарника. Кейго осторожно подцепил мизинцем пластиковый медицинский браслетик, открыто показывая, как он распознал её ложь. После этого он молча плюхнулся в кресло. — Ястреб, я… — От тебя не пришло ни одного сообщения за весь день, хотя обычно ты всегда мне что-то присылала. На протяжении нескольких часов в сети тебя нигде не было, трубку не брала, перо моё оставила в своей спальне. Что я должен был думать? — с тревогой перебил Таками, крепко сжав кулаки, — Позавчера, когда мы отлично провели вечер, ты просто сбежала в свою комнату, ничего не объяснив. Сейчас ты хотела скрыть свой визит в больницу… — Просто выслушай меня! На меня днём напала собака. Мне позвонили, я отвлеклась и не успела ничего сделать. Я сразу же поехала в больницу, сдала анализы, потом мне поставили вакцину против бешенства. Кстати, теперь пиво ты со мной не пьёшь следующие три месяца, мне нельзя. Так вот, я стояла в очередях, нервничала, поэтому не отвечала. Тем более телефон был на беззвучке. А перышко твоё…я его на тумбочку положила и в душ пошла, и, видимо, забыла надеть. Позавчера я ушла в спальню, потому что меня тошнило жутко. Тебе действительно было интересно это услышать? Мирей могла бы порадоваться, что придумала такую речь на ходу, однако на данный момент ощущала она себя полным ничтожеством. Парень переживает за неё, а она ему лжёт без конца. Всё же это мерзкое враньё сможет многих уберечь. По крайней мере, девушка надеялась на это. Кейго хотел что-то ответить, как вдруг раздался настойчивых, громкий, может быть, немного агрессивный стук в дверь. Герои недоуменно переглянулись. Никто из них гостей не ждал. Парочка поспешила в коридор. Сакураи хотела проверить, кто же это, но Таками не стал сильно заморачиваться и приоткрыл дверь. Стоило ему это сделать, как в дом ввалился взбалмошный Акира, уверяя, что он зашёл ненадолго. Его поведение пугало и настраивало на какое-то ужасное известие, от которого он ещё сам не отошёл. Мужчина даже разуваться не стал. Пару секунд он молчал, пытаясь отдышаться, а после сообщил, мягко говоря, неприятную новость: — Вещественные доказательства…улики они…они украдены! — Что?! — в один голос завопили Мирей и Ястреб, не принимая того факта, что вся работа пошла насмарку. — Сегодня днём они просто…исчезли! — Никто не пострадал? — не раздумывая, спросил парень. — Нет, все в порядке. Никто даже сразу не заметил, что что-то пропало. Совершенно никаких следов взлома, проникновения! Ничего! Ямамото дрожащими руками опёрся на стенку. — Вам нужно присесть! Я сейчас воды принесу, — беспокойно промолвила девушка, собираясь убежать на кухню. — Стойте! Не нужно. Я в порядке. — Что теперь делать? — задал вопрос герой, сохраняя хладнокровие. — Я… не знаю. Наверное, через несколько недель дело опять отложат, — с разочарованием произнёс Акира, заранее признавая очередной провал. — И люди будут дальше гибнуть?! — возмущённо воскликнула Сакураи, — Ну уж нет! — Мы не можем больше рисковать вами! — сердито проговорил Ямамото. Отчаяние, страх и гнев сломили его надежду в лучшее. Он больше не мог держать это всё в себе. — Сейчас бы героев жалеть! — беззаботно рассмеялся Кейго, вызывая у детектива растерянность, — Мир, ты слышала это? Звонкий смех напарницы в тот же миг наполнил комнату. — Он, видимо, забыл, что мы не люди? — весело подхватила девушка, — Его надо занести в Красную книгу, как вымирающий вид. — Ребят, самоирония — это хорошо, но сейчас не до этого! — серьёзно проговорил мужчина, успокаивая дурачество своих собеседников. — Акира, всё будет хорошо! У нас далеко не всё потеряно. Иди отдохни, выпей кофе или же чего-нибудь покрепче и завались спать, — подбодрил Таками Ямамото, легонько хлопнув его по плечу, — Мирей, как ты там говорила? Фраза такая старческая, русская… Ястреб защёлкал пальцами, пытаясь её вспомнить — Утро вечера мудренее? — напомнила Сакураи. — Да! Утро вечера мудренее! Парень ещё долго убеждал детектива в том, что бояться нечего, и вскоре тот поверил. Акира извинился за столь поздний приход и беспокойство, а после направился к машине. Проводив его взглядом, парочка тяжело выдохнула. Они посмотрели друг на друга. — Это пиздец, — измождённо заявила девушка. Её простодушная улыбка угасла в этот же момент. — Не делай поспешных выводов, — хитро ухмыльнувшись, промолвил Кейго, обнадёживая напарницу. — В каком смысле? — Та бабулька, которой я сегодня помог, позвала нас к себе на чай, и я сказал, что мы придём. Ты же понимаешь, что… — Я понимаю, что она может что-то знать, относящееся к нашему расследованию, — радостно продолжила Мирей за него. — Да, именно! — бодро подтвердил Таками, наблюдая за тем, как коллега расцветает в лучезарной улыбке, — Так что с той собакой-то? Сильно укусила? Сакураи не ожидала такой быстрой смены темы, поэтому немного зависла. — Не так сильно. И вообще, давай не об этом. Расскажи лучше, как твои дни в Мусутафу прошли. Заказав еды, парочка проболтала до самой ночи. Ястреб описывал чуть ли не каждый инцидент, показывая фотографии парков с поломанными деревьями и затопленных улиц, на которых произошли аварии. Девушка с ужасом рассматривала изображения, параллельно слушая о том, какой хаос творился на набережной. После этого Кейго заговорил о том, как сложно было согласовывать работу с другими героями: кто-то отвечал слишком долго, некоторые без конца прыгали со своего участка на чужой, из-за чего некоторые территории оставались совсем без присмотра. Как оказалось, именно там и повылезали все слабенькие злодеи, которые, видимо, пытались воспользоваться всей ситуацией. Соглашаясь со всем сказанным, Мирей часто кивала, поражаясь с какой серьёзностью парень говорит о работе и что-то объясняет ей. Внезапно Сакураи вздрогнула, ощутив что-то мягкое у своего плеча. Это был тот самый шарфик, что она отдала вчера напарнику. Как же он так молниеносно и незаметно вернул ей его? — Меня он очень согревал, — с особым теплом произнёс Таками, — Знаешь, сколько я комплиментов получил из-за него? Я даже со счёту сбился. В общем, спасибо! Даже жаль расставаться с ним. — Если тебе он так понравился, то можешь забрать себе. Мне не жалко, — с робкой улыбкой ответила девушка. — Я не могу его принять. — Почему? — Мирей вопросительно выгнула бровь. — Я думаю, эта вещь важна тебе. — Если я подарю тебе её, она обретёт большее значение, поверь. Вместо очередной тряпки в моём шкафу, она станет памятью об этом моменте или о нашем общении. Воспоминания бесценны, иногда это единственное, что остаётся от человека и времени, которое вы провели вместе. Сакураи всё также улыбалась, однако голос её стал тоскливым, словно она о чём-то себе напомнила. Она без каких-либо сомнений передала шарф Ястребу. Герой неуверенно взял его, уводя радостный взгляд от девушки. Он долго пытался подобрать слова благодарности и после нескольких попыток, закончившихся неудачей, закрыл смущённое лицо ладонью, тихо рассмеявшись над собой. Мирей, подперев подбородок рукой, умилялась его застенчивости, такой несвойственной ему. Какой же он милый сейчас! — Как там Старатель? — внезапно спросила Сакураи, спасая собеседника от неловкости. Следующие пятнадцать минут девушка надрывалась от безудержного смеха. Одна история о том, как Энджи своей гримасой отпугивал всех журналистов, что крутились вокруг них, чего только стоила! А когда Кейго начал парадировать Тодороки, Мирей чуть не подавилась куском мяса. Наверное, их хохот услышали абсолютно все соседи. Вскоре после рассказала о том, как у бедного Старателя начал дёргаться глаз от безостановочной болтовни Таками, Сакураи умоляла Крылатого героя остановиться, говоря, что пресс её больше не выдержит. Они проболтали ещё полчаса и, признавшись друг другу в том, как же сильно они устали, приняли решение закругляться. — Ладно, Ястреб. Благодарю за прекрасный ужин! — в шутку сделала реверанс девушка, — Сладких снов! Кейго добродушно усмехнулся и пожелал ей того же, помахав напоследок. Долго он не просидел в одиночестве. Выключив свет, парень пошёл в свою спальню, накинув шарфик на шею. В комнату поступал слабый ветерок, от которого лёгкие занавески слегка подлетали вверх, а затем стремительно падали, не в силах сохранять состояние покоя. Это движение повторялось снова и снова до тех пор, пока Мирей не закрыла окно. Она упала на кровать, отчего матрас немного прогнулся под весом тела, и начала пялиться в потолок, не обращая внимания на ночной холод. Абсолютная темнота скрыла многое, в том числе печаль и утомление Сакураи. Она старалась думать лишь о чудесном вечере, проведённом с Таками, чтобы не удручать себя своими тревожными мыслями, однако кошмарные воспоминания всё же заполонили её разум. Стоило ей только сомкнуть глаза, как окровавленная клыкастая пасть той бледной худой твари вновь появлялась перед ней, намереваясь оторвать голову. Сердце забилось вдвое быстрее от такого ужасного видения. Девушка перевернулась на бок. На прикроватной тумбочке, среди книг, резинок для волос и жвачки с мятой лежало красное пёрышко. Мирей тотчас же надела его и, ощутив, как оно чуть-чуть вздрогнуло, слабо улыбнулась. Опять Ястреб шалит. Сакураи прокручивала в памяти все сегодняшние события, чтобы проверить, не упустила ли она что-то важное. Вдруг девушка вскочила, ошарашенно всматриваясь во тьму. Это может показаться безумным, но у неё возникло предположение о том, что в шахте был кто-то ещё, помимо неё и монстра. Неужели, тот шёпот из ниоткуда был всего лишь плодом её воображения? Она сходит с ума? Мирей обняла подушку, пытаясь понять, что с ней происходит. Неожиданно в памяти всплыл обрыв. Она была уверена в том, что она не прыгала с него, значит…её кто-то толкнул! Сакураи чувствовала чьё-то прикосновение, ей не могло почудиться! Тот, кто это сделал, явно надеялся на то, что девушка разобьётся насмерть. От осознания Мирей даже перестала дышать. К куче старых вопросов добавились новые. Кроме того, откуда ублюдок, которого они разыскивают, знает геройское имя Сакураи? По всей спальне раздался звук уведомления. Девушка смятенно, нехотя посмотрела на телефон, экран которого ярко загорелся, разгоняя мрак на несколько секунд. Мирей пыталась доказать себе, что всё хорошо, игнорируя дрожь в конечностях и поверхностное дыхание. Она решительно разблокировала гаджет и, обнаружив новое сообщение от того злополучного номера, начала читать как можно скорее, чтобы избавиться от страха неизвестности: «Доброго времени суток! Поздравляю тебя с успешным завершением первого испытания! Честно говоря, я думал, что ты уже не выживешь. У меня для тебя есть плохая новость. Только прошу, не держи зла. У меня есть на это веские причины. Так вот, я значительно усложнил все твои задания, ибо я больше не могу рисковать, как в прошлый раз. Тем более ты же герой, а значит должна переносить все трудности! Наверное, ты заметила, как Ястреб лезет в наши с тобой дела, не так ли, Сакураи? Его излишняя любознательность очень раздражает меня, а ты стала очень, очень разговорчивой! Неужели мне нужно вырвать твой язык, чтобы ты молчала?! Не сомневайся во мне. Если потребуется, я всё сделаю для своей цели. Поговорим о твоей награде. С каждым пройденным испытанием ты будешь получать несколько букв. Эта информация поможет тебе выйти на меня.

I_ _ _ M_ _ _ K _ _ _ G_ _ _ _

Жди следующее здание. Удачи!» С каменным лицом Мирей аккуратно положила телефон на твёрдую поверхность. Паника и слёзы никак не помогут сейчас. Более того, угрозы становятся всё серьёзнее, и этот подонок подбирается всё ближе к её окружению. Нужно что-то предпринять, пока всё плачевно не закончилось. Сакураи в течение пяти минут анализировала это послание, выделяя что-то полезное. Судя по всему, Мирей точно не первая участница в этой смертельной игре, раз уж злодей открыто упомянул об этом. Вероятно, предыдущего игрока уже нет в живых. Всего лишь три слова могут раскрыть личность преступника. Неужели это его имя? Девушка была без понятия. С каждым разом её ужас угасал, превращаясь в самообладание. Этот мудак точно не знает, на что Сакураи может пойти. В этом и было её преимущество. Он, определённо, выбрал не ту жертву. Мирей всегда считала дом соседки напротив самым прелестным и ухоженным среди всех остальных. Он был маленьким, таким крошечным, зато участок был приличных размеров, и он, пожалуй, был самым главным достоянием пожилой женщины, которую, как выяснилось, зовут Минами Саито. Невероятно добрым и дружелюбным человеком она оказалась. Она специально нарядилась к приходу гостей: светлая пышная блузка чудесно сочеталась с белыми брюками, а в волосах её была невероятной красоты заколка в виде цветка. Она благодушно показывала Сакураи каждое растение, рассказывая какую-то забавную историю, связанную с ним. Совсем незаметно Минами начинала вспоминать свою молодость, и, понимая, что она отошла от темы, тихо смеялась. Девушка внимательно слушала все её рассказы и советы, лучезарно улыбаясь. Мирей казалось, что она попала в сказку. Солнечные лучи заливали весь садик ярким светом, отчего всё блестело вокруг. Сколько же великолепных растений здесь было: магнолии, пионы, хризантемы, папоротники, азалии! Некоторые из них уже зацвели, вызывая неописуемый восторг: крупные бутоны собирались в большие шапки, образуя цветочные островки. Какой же аромат стоял в этом изумительном месте! Сакураи уже начала думать, что всё это просто удивительный сон. Пока девушка прогуливалась вместе с хозяйкой на улице, Ястребу доверили самую ответственную миссию: выбрать вид чая. Вроде бы всё просто, однако это далеко не так. Сделать выбор среди пяти вариантов легко, а вот среди двадцати семи действительно трудно. Кейго растерянно смотрел на все эти коробочки, вызывающие своим количеством обескураженность. Если бы ему кто-нибудь сказал, что у него возникнет такая проблема, то он бы рассмеялся над этой несусветной глупостью, только вот сейчас ему было отнюдь не весело. Хотелось выбрать что-то такое, что может понравиться всем. Не усложняя себе жизнь, Таками взял первый сорт, попавшийся ему под руку. Взглянув на название, герой изумился своей удаче. С первого раза он вытянул что-то действительно стоящее: ройбуш — травяной напиток, представляющий собой аккуратно собранные и высушенные, тонкие листья экзотического африканского кустарника. Прочитав, что чай имеет сладковатый вкус, парень без лишних раздумий остановился на нём. Справившись со своим заданием, Ястреб медленно ходил по комнате, рассматривая семейные фотографии Саито. На них были запечатлены моменты с разных фестивалей, национальных праздников и знаменательных дней. Сколько же счастливых людей было на этих изображениях! Они все улыбались так искренне, а с какой любовью они глядели друг на друга! В деревянной рамочке стоял детский рисунок, который, судя по дате, хранили сорок пять лет. Это был полосатый чёрно-жёлтый лист с подписью: «Брюхо шмеля». Краски уже выцвели, и только там, где было несколько слоёв, сохранился более-менее насыщенный цвет. — Вам нравится? — по-доброму посмеялась Минами, заставляя Крылатого героя обернуться к ней, — Моя старшая дочка подарила мне его, когда ей было четыре года, а сейчас ей уже пятьдесят! Как же время летит быстро! Вроде бы только вчера маленькая по дому бегала. — Очень красиво и оригинально! — с широкой улыбкой ответил Кейго, — Думаю, ваша дочь очень благодарна вам за внимание и заботу. — Она никогда не говорила мне об этом, — чистосердечно призналась женщина, — Доча у меня совершенно не ласковая. Помню, когда она ещё малышкой была, хотела её в щёку поцеловать, а она всё отворачивалась, а вот брат её, сын мой, наоборот, всегда первым подойдёт, обнимет. Характер у неё такой. Вы не подумайте, что я жалуюсь. Детей я своих очень люблю! Мне самое главное, чтобы у них хорошо всё было. Слыша, с какой нежностью Саито рассказывала о своей семье, Таками мрачнел, мысленно возвращаясь в своё печальное детство. Тогда он мог часами пялиться в обшарпанный потолок убогой лачуги, не ощущая ни голода, ни холода, ни страха. Истеричные, гневные вопли отца, наполненные сплошными оскорблениями и постоянными упрёками, уже не пугали, а равнодушие матери не причиняло боль. Кейго знал, что он абсолютно никому не нужен и, каждый раз, засыпая, он больше всего на свете боялся проснуться человеком, повторившим судьбу его родителей. С тех пор прошло много лет. Парень многое переосмыслил, повзрослел и начал смотреть на прошлое иначе. Он не держал обиды, не желал кому-либо зла, искренне радовался успехам и счастью других людей. Вот только кое-что так и не давало Ястребу покоя: его одиночество. Это звучит невероятно странно, ведь вниманием Таками не обделён. Многочисленные фанаты и журналисты готовы ходить за ним хвостиком, лишь бы только пообщаться с героем номер два. Всех своих знакомых Кейго не мог даже пересчитать, настолько их было много. Однако среди шумной толпы он чувствовал себя одиноким, то же самое происходило и в компании приятелей. Ему казалось, что его друзья совсем его не знают. Никого никогда не было рядом в трудные моменты, никто не ждал его дома, не жертвовал чем-то ради него, не пытался разузнать все его переживания, мечты и идеи. Всем было достаточно беспечного Ястреба, с которым можно просто повеселиться, а вот Кейго Таками был им совсем не интересен. Парень вздрогнул, когда чья-то ладонь вскользь прошла по крылу, оставляя приятные ощущения. — Ты чего? — заглядывая в задумчивое лицо напарника, спросила Мирей. Глазки её блестели, выжидая ответа. — Я фото смотрю. Как сад тебе, понравился? Хотя, судя по твоему восторженному виду, я мог не задавать этот вопрос. Наверное, там действительно прекрасно, — предположил Ястреб, расплываясь в сияющей улыбке. — Там столько пчёл! Я еле сдерживалась, чтобы не заверещать! — немного взбудоражено промолвила Сакураи. — Ты боишься их? — с изумлением задал вопрос Кейго, — Никогда бы не подумал! Герои и дальше бы продолжили свой непринуждённый разговор, только Минами уже позвала их к столу. Парочка переглянулась. Они должны действовать по плану. Нежный сладковатый запах чая и аромат карамели распространились по всему дома, вскружив гостям голову. Хозяйка дома, не замечая удивление молодёжи, составляла букет из только что срезанных, чудесных цветов, параллельно интересуясь, уютно ли они себя чувствую здесь. От горы комплиментов Саито захохотала, присаживаясь напротив героев. Сделав маленький глоток горячего напитка, она несколько раз отблагодарила Таками за вчерашнюю помощь с сумками, а после начала расспрашивать об их переезде и впечатлении о городке. Разговорившись, Мирей и Ястреб даже не заметили, как расслабились, уже не ожидая никаких странных вопросов, только вот очень зря, ведь всё было впереди. — А как вы познакомились? — неожиданно произнесла Минами, заставляя парочку немного запаниковать. — Это такая…смешная история, — широко улыбаясь, ответила девушка. — Не то слово! — поддержал её Кейго, — Вроде два года прошло? — Да… Я тогда вернулась из другой страны, где проработала несколько месяцев. Меня встретила моя лучшая подруга, и мы заказали такси. Я до сих пор помню те ужасные пробки! Потом ещё и дождь начался… Ужас! Саито завороженно слушала каждое слово, подперев подбородок рукой. Робость гостей умиляла её настолько, что она иногда тихо хихикала. — Я тогда был на патруле в команде с другим героем. Мы хотели перекусить в одной забегаловке и разойтись по домам, как вдруг один здоровяк начал переворачивать машины, стараясь скрыться вместе с украденным чемоданом, — спокойно промолвил Таками. — Видя этот хаос, я просто не могла не остановить преступника. Я вышла из автомобиля, бросив абсолютно всё, и погналась за ним. Я не буду в подробностях описывать, как я его поймала. Это не особо захватывающе… — Не слушайте её! — перебил напарницу Ястреб, привлекая к себе внимание женщины, — Она у меня очень скромная. Я с высоты видел, как круто она уложила того здоровяка! — Ты преувеличиваешь! — Совершенно нет! — твёрдо произнёс парень. — Там не было ничего не обычного…- упрямилась Сакураи. — А что случилось потом? — прервала их спор Саито, с нетерпением ожидая продолжения их милого рассказал. — Потом… потом в этом самом мрачном переулке мы и встретились. Тогда Мирей вспомнила, что оставила свои вещи в такси, и я всю ночь их искал. Да, это было весело…- искренне рассмеялся Кейго, переводя обворожительный взгляд на девушку, — Я и подумать не мог, к каким значительным переменам приведёт эта встреча. Он бережно обхватил ладонь Сакураи, заставляя Минами охнуть. Женщина начала безостановочно тараторить о том, как же восхитительна и трогательна их история. Она пожелала им столько замечательного, сказав, как прелестно они смотрятся вместе. Таками даже сейчас великолепно отыгрывал свою роль, а вот Мирей превратилась в безмолвную статую, ощущая, как дыхание её перехватило от этого незапланированного жеста. Они ведь так не договаривались! Вдруг Саито куда-то ушла, оставив героев наедине. Вздох облегчения вырвался из груди Ястреба, позволяя ему, наконец-то, отложить свои актёрские способности в дальний ящик. Он тут же отпустил руку своей напарницы, и та моментально отвернулась от него, пытаясь успокоиться. Как же она перенервничала. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил герой. — Да, просто…всё так хорошо прошло, что даже я поверила в нашу с тобой любовь, — судорожно проговорила Сакураи. Кейго хотел что-то ответить, но из другой комнаты послышался звук приближающихся шагов. — Ох, взволновали вы меня, ребята! — воскликнула Минами, — Если вы сюда приехали жизнь тихую, семейную строить, то вы явно прогадали с местом. Герои непонимающе уставились на неё. — В каком смысле? — вполголоса поинтересовался парень. — Я расскажу вам, только вы потом никому не сболтните об этом. Лучше его не злить, — слегка наклонившись к гостям, беспокойно прошептала Саито, — Пять лет назад на соседней улице парень жил. Он ни с кем не общался, из дома без надобности не выходил. Взгляд у него потухший был. Я его очень боялась, не лезла к нему. Одним утром муж моей подруги в лес пошёл прогуляться, раньше туда все ходили, безопасно было, и такое там увидел! На дереве тело висело! Это был тот самый парень. До сих пор никто не знает, сам он это с собой сотворил или же убил его кто-то. Погрустили мы, конечно, молодой такой был, жалко очень, да и позабыли о нём на несколько лет. Женщина огляделась по сторонам и, выдержав небольшую паузу, продолжила: — Вдруг люди помирать в лесу начали, а некоторые стали поговаривать, что кто-то около их домов ходит ночью. Я такие разговоры гнала от себя, страшно мне было. И однажды я своими глазами убедилась в этом! Часа в четыре утра я пошла на кухню, воды попить. Доставая стакан из шкафчика, я в окно глянула и тут же замерла! Я смотрю, а там около соседского дома человек бродит! Сначала большого значения я этому не придала. Человек и человек, что такого? А потом как пригляделась! У меня ноги тогда подкосились от ужаса! Незнакомец был чернее темноты, когти у него длинные и острые. Я замечаю, что походка у него знакомая, пальцами перебирает странно, а потом понимаю: это же паренёк тот, что умер! Вы мне сейчас будете доказывать, что нельзя по этим признакам человека узнать, а я отрицать буду! Я клянусь вам: это был он! Его спутать ни с кем нельзя. Вы других спросите, они подтвердят. Некоторые жители его черты лица видели. Точно тот парень! Сначала этот мертвец просто ходил по городу, пугая всех, а потом озверел. Он начал гневно стучаться в окна, пробираться в дома, детей к себе в лес заманивать. Полиция ничего не делала, ведь им самим страшно было. А один смельчак решил охотится на него! И что ж вы думаете? Его изуродованный труп нашли в его же кровати. Какой кошмар! С каждым словом Минами говорить было всё труднее. — Однажды к моей подруге Йоко внуки приехали погостить: мальчик и девочка. Мы в тот вечер с ней на веранде сидели, разговаривали о своём, а детишки играть пошли в парк. Они должны были вернуться в семь, но так и не явились к положенному времени. Мы сразу за ними побежали, но было уже поздно, — с комом в горле и трудом сдержать слёзы, промолвила Саито, — Видим, внук её к нам мчится и кричит: «Чёрный человек Айю утащил!». Никто не хотел помогать! Полицейские для виду расспросили мальчика, а потом всё на бурную фантазию спёрли! Трусы! Мы рыдали не переставая. Я предложила Йоко у меня остаться с внуком, а она отказалась. И вот точно помню, что было два часа ночи и тридцать три минуты, слышу: в дверь кто-то без конца стучит, у меня сердце замерло. Оказалось, это моя подруга была вместе с Изао, внука так её звали. Мы мальчонку спать уложили, а сами на кухню ушли. Йоко тряслась, плакала, рассказывая, как к ним этот мертвец приходил. Он её за ноги по дому таскал, в разные стороны швырял. Она вся в синяках пришла! Я точно знаю, что он Изао забрать хотел! На следующий день подруга внука домой, в Мусутафу, отправила, чтобы хоть того сберечь, но Чёрный человек не отстал от неё. Он начал ей мстить за это: всегда приходил и дом её громил. В конце концов, довёл он Йоко: умерла она от сердечного приступа через неделю… Закончив свою историю, женщина разрыдалась, прикрывая лицо платком. Герои стали успокаивать её, а она пыталась их убедить в том, что всё хорошо, принося глубочайшие извинения. Всё это продолжалось пару минут, пока Минами вновь не заговорила: — Пожалуйста, будьте осторожнее! С таким не шутят. — Можно один вопрос задать? — поинтересовался Кейго. Саито кивнула. — Что конкретно мальчик рассказал полиции? Если вам трудно обсуждать эту тему, то… — Нет, нет, нет, всё в порядке. Изао описал, как это всё случилось, а также запомнил номер машины, — перебила парня женщина. — Номер машины?! — не веря своим ушам, одновременно переспросили Сакураи и Таками. Такая информация могла бы поспособствовать успеху в расследовании. — Ну да…в этом нет ничего удивительного, ведь у него память феноменальная, — недоумённо произнесла Минами, ободряя гостей. — А можно с ним как-нибудь связаться или наведаться к нему? — деликатно промолвила Мирей. — Я общаюсь с его семьёй, так что всё возможно. Правда, сейчас они не в стране: уехали по делам. Должны вернуться через тринадцать…а нет, подождите, уже через восемь дней. А зачем вам это нужно? Вдруг Саито замолчала и прищурилась, осознавая их намерения. Тут же её недоверие сменилось на беспокойство. По её встревоженному лицу, парочка поняла, что нет надобности ей что-то объяснять, ведь та сама всё прекрасно поняла. — Ваш город снова станет спокойным и безопасным местом. Я вам это обещаю! — предотвращая все последующие уговоры, Ястреб обнадёживающее улыбнулся. Женщина несмело подняла глаза на героев. Она думала, что никогда не услышит эти слова, не верила, что кто-то так отважно согласится пойти на этот риск, вопреки всем кошмарным историям и слухам. Ей подарили веру в лучшее, что некогда погасла в её душе. — Вы могли бы нам адрес дать и фамилию их назвать? Минами поспешила в другую комнату, ничего не сказав гостям, а через несколько минут вернулась на кухню с листочком, на котором были написаны все необходимые данные. Ловя периодичные радостные взгляды Сакураи на себе, Кейго всё тяжелее было сдерживать ликующий смех. Прямо сейчас бы он взмыл к облакам и выполнил бы несколько различных фигур в полёте: может быть, несколько бочек или петлю, а, возможно, всё вместе. Ещё полчаса герои болтали с Саито и, только когда уже стемнело, осознали, как слишком они засиделись здесь. Кроме того, уже поздно было, поэтому им казалось, что они доставляют неудобства соседке. Парочка плавно подвела разговор к концу, после чего покинула дом милой гостеприимной женщины, у которой теперь вновь есть надежда на счастливые дни без страха и смятения. Стоило Мирей и Ястребу выйти на середину улицы, как тут же они молча уставились друг на друга, чувствуя, как хохот вырывается из груди. Они даже не рассчитывали на такой результат. Наконец-то, можно было выплеснуть все эмоции, не боясь, что их образ идеальной пары пострадает. — Ты хоть понимаешь, что мы сделали? — воскликнула девушка, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Конечно! — воодушевлённо произнёс парень, не сводя с неё отрадного взгляда. Неожиданно Сакураи нахмурилась. — Что-то не так? — мягко спросил Таками. — Ты ей дал обещание… — Значит, я сдержу его, не сомневайся! — ухмыльнувшись, заверил герой. — А если ничего не получится? — настороженно задала вопрос Мирей, скрещивая руки перед собой, — Что ты ей скажешь? Нет ничего хуже, чем дарить веру человеку, а потом отнимать её. Это жестоко! — Мои слова совпадают с моими действиями. Пообещал — сделаю! — твёрдо промолвил Кейго, наблюдая за тем, как холод девушки отступает. Это громкое заявление, достойное уважения, однако только в том случае, если это действительно правда, а не попытка замаскировать пустозвонство под благородный поступок. Время всё покажет. — Мир, хочешь покажу кое-что? Его хитрый и весёлый прищур глаз заставил напарницу вновь улыбнуться. Он опять что-то задумал, но не проговорится что именно, заставляя её сгорать от любопытства и метаться между неукротимым желанием согласиться и мнительностью. Ястреб давно заметил её авантюризм и любовь к риску, так что всегда терпеливо дожидался положительного ответа. Как же ему нравился этот азарт. — Давай! — взбудоражено произнесла Сакураи, предвещая что-то безумное и захватывающе, как это обычно и происходило с Крылатым героем. Она договорить не успела, как тут же Таками резко подхватил её на руки и одним мощным взмахом крыльев взлетел высоко-высоко. Вскрикнув от такой внезапности, девушка возмущённо посмотрела на Кейго, отчего тот безудержно рассмеялся. Он знал, что это её недовольство продержится недолго. Так и случилось. Взглянув вниз, Мирей замерла, ослабив хватку. Дома становились всё меньше и меньше, всё больше напоминая игрушечные домики из детского конструктора. Густой лес, превращаясь в огромное чёрное пятно, мерк по сравнению с бескрайним, бездонным небом. От ощущения свободы всё внутри сжалось. Сакураи с диким восторгом наслаждалась этим неземным моментом, даже не догадываясь, что её ждёт дальше. Ястребу же оставалось только с жизнерадостной улыбкой поглядывать на неё, даже не представляя, что же с ней произойдёт, когда она увидит то, что он хотел показать. Большое скопление ярких звёзд, мерцающих, словно волшебные фонарики, заполонило весь тёмный небосвод, завораживая своей таинственностью и недосягаемостью. Где-то вдалеке блестели жёлтые огоньки городка, отделённого от живописных отвесных скал дремучим сумрачным лесом. Со старой деревянной вышки, расположенной на краю обрыва, открывался невероятный вид: широкая величественная река убегала вдаль, туда, где пряталось солнце, оставившее на необъятном горизонте узкую полоску малинового цвета, что медленно исчезала, растворяясь в синеве. Весь Кацумото был как на ладони. Таками мягко приземлился на плоскую крышу ветхого строения, которое, видимо, уже давным-давно заброшено. Приятное волнение всё больше одолевало парня. Он как можно скорее сложил величавые крылья, позволяя девушке разглядеть всю эту поразительную красоту. Кейго встал позади неё, ожидая услышать её восторженный вскрик или же её чудесный заливистый смех от переизбытка эмоций, однако ничего подобного не прозвучало. Мирей молча подошла к самому краю, не издав ни одного писка. Она застыла, словно статуя, смотря вперёд. Ястреб ничего не понимал. Неужели ей не понравилось? Он подошёл к напарнице и, заглянув в её лицо, тут же расплылся в широкой улыбке. Сакураи обомлела, даже дышать перестала. Её восхитительные зелёные глаза распахнулись, заблестели, а рот чуть приоткрылся. Герой тихо засмеялся: это ошеломлённое молчание ещё лучше, чем любая другая реакция. Он несколько раз обратился к ней по имени, но в ответ была лишь тишина. Когда уже Таками начал беспокоиться, девушка радостно взглянула на него и, наконец-то, улыбнулась. — Это, правда, не сон? — вполголоса спросила она, любуясь бесподобным зрелищем. Казалось, что они одни на этом свете, парят в безграничном пространстве, пронизанным ночным шелестом, отдалённым шумом воды и редкими криками ночных птиц. Перышко на шее Мирей позволяло Кейго слышать, как часто бьётся её сердце, каждый трепетный вздох и выдох. Герои бесстрашно сели на доски, свесив ноги вниз, не обращая внимания на значительную высоту и странные скрипы, не вызывающие доверия — Ястреб? — очень тихо промолвила Сакураи, разглядывая город. — Что? — В нашем деле же не замешаны всякие мертвецы и тому подобное? — неуверенно произнесла девушка, переводя тревожный взгляд на напарника. Таками на секунду замер. Он был искренне поражён наивности этого вопроса. Откуда все эти сомнения? — Мир, ты чего? — усмехнулся парень, — Я уверен, что это тот самый злодей, которого мы разыскиваем. Этот ублюдок кошмарит людей, притворяясь умершим человеком, злоупотребляет причудой, которая, видимо, как-то связана с темнотой. Если тот мальчишка даст нам номер автомобиля, то мы сможем его поймать в скором времени. Безусловно, недооценивать его не нужно, мы ведь не знаем всех его сильных сторон и планов. — Я так и думала, в принципе… — Подожди, подожди! — изумлённо произнёс Кейго, — Ты суеверная?! Нет, это неплохо, я не имел в виду, что это глупо или смешно. У всех разное видение этого мира. — Ястреб, я не верю, но и не отрицаю, так сказать, не помешена. Просто есть какие-то вещи, которые объяснить невозможно. Я много слышала жутких историй от взрослых. У моего наставника младшая сестра умерла, когда ему десять лет было, от тяжёлой болезни. В день её похорон перед тем, как на кладбище поехать, он ушёл в свою комнату, отдохнуть. И вот он лежит на кровати и чувствует, как его кто-то по руке гладит, прям такое тепло, ветер, знаешь, как обычные прикосновения. Михаил Петрович сразу понял, что это сестрёнка его, и попросил её оставить его, так как хочет побыть один. В тот же момент поглаживания прекратились, а ощущение присутствия кого-то ещё исчезло. Я говорю ему: «А вдруг вам показалось?», а он головой покачал, сказал, что это наяву было. А потом он начал меня в шутку Барабашкой пугать… Таками непонимающе посмотрел на Сакураи, слегка нахмурив густые брови. — Бара…что? — спросил он. — Барабашка! — Это что такое? — с простодушной улыбкой поинтересовался напарник. — Не что, а кто! Это мелкий домашний дух. Ну так ты слушай, что дальше было! — оживлённо промолвила девушка, — Мне Михаил Петрович начал рассказывать, что Барабашки разные бывают: добрые уют охраняют, потерянные вещички могут помочь найти, а злые предметы передвигают, бессонницу наводят, дверьми и окнами скрипят, а ещё даже задушить могут. Я ему с ухмылкой отвечаю: «Не верю», а он цокнул и продолжил со смешком: «Ты, когда спать пойдёшь, в угол не смотри! Если два глаза жёлтых в черноте увидишь, значит, пришёл за тобой. Предметы бросать будет, а потом сядет на тебя и задушит!». Я подумала, что это бред какой-то, и пошла тренироваться, позабыв об этом разговоре. И вот наступила ночь. Мы с Варькой спать ложимся. У нас с ней одна комната была. Я тебе же говорила, что Варя — дочь наставника моего, да? По-моему, да. Ну так вот, лежим с ней в кромешной тьме, разговариваем, наслаждаемся, хихикаем, в общем, хорошо нам было. Через тридцать минут нас в сон потянуло, ну мы и, пожелав друг другу спокойной ночи, затихли. Я уже заснула практически, как неожиданно слышу непрекращающиеся скрежеты. Сразу на ум пришло, что это Варька улечься не может, я ей недовольно буркнула: «Спи уже!», а она мне испуганно: «Я думала, это ты ворочаешься!». Тут же дверь открылась и качнулась, издав неприятный звук. Стул по всей спальне проехал, и подруга заверещала: «Это Барабашка!». Она запрыгнула ко мне на кровать и спряталась за мной, а я ошарашенно наблюдала за тем, как книжки с полок вниз летят. Варя верещит мне на ухо: «Ты же герой! Сделай что-нибудь, пожалуйста! Изгони его!», а я ей кричу: «Я что — экзорцист, что ли?!». Варька уже плачет, вопит, что умирать не хочет. А потом одеяло на пол поползло и как метнулось на нас. Мы орали так, что не заметили, как всё прекратилось. До нас донёсся мужской смех. Счастливый Михаил Петрович заходит в нашу комнату и говорит: «Ну вы, девчонки, даёте! Визжать-то так зачем?! Я же пошутил всего лишь!». Я вспоминаю, что причуда у него, телекинез, как у меня. Всё на свои места встало. Там уже Варька схватила покрывало и давай шутника этого душить. Мирей громко рассмеялась и легла на спину, разглядывая сверкающие звёзды на бархатно-чёрном безоблачном небе. Одно удовольствие для Кейго было слушать эту забавную историю. Он изумлялся эмоциональности и искренности её повествования. Любую тему ей подкинь — сразу подхватит. — Однажды я примерно так же разыграла Нацуо. Короче, я и Фуюми смотрели какую-то мыльную оперу, к слову, очень запутанную. Мы сидим, никого не трогаем, пытаемся разобраться, что там происходит на экране. Как вдруг к нам сзади подбегает Нацу, и как заорёт! Я аж, блять, кружку выронила. В общем, пошкодничал он и свалил к себе, хохоча на весь дом. Наверное, он надеялся, что мы девочки добрые, простим просто так, однако всё оказалось совсем по-другому. У нас созрел коварный план. Когда он спать лёг, мы ему такое представление устроили! Фуюми наигранно пугалась летающим предметам, вызывая у Нацуо дикий ужас, а я, затаившись в шкафу, еле сдерживала смех. До сих пор не знаю, как сестра не раскололась раньше времени, на её месте я бы сразу же заржала. Знаешь, мне кажется, практически все люди, у кого есть телекинетические способности, делали что-то подобное. Ты ведь к ним относишься. Признавайся, пакостничал? Ястреб заразительно рассмеялся и, лучезарно улыбаясь, взглянул на Сакураи. — Честно? Нет, — спокойно ответил Таками, ошеломляя девушку. — Серьёзно?! — Да! — Обалдеть! Если захочешь попробовать, то на мне не практиковаться! — захохотала девушка. — Я попрошу у тебя совета в этом деле, профессионал! — беспечно произнёс парень, ложась рядом с развеселённой напарницей. Они замолчали, наслаждаясь этим чудным мгновением. Крупицы звёздного света рассыпались на верхушки могучих деревьев, обрывистые скалы, пушистую траву, блистая серебром. Ночные шорохи нарушали прохладную тишь. Блаженное умиротворение и лёгкость были на душе, отгоняя абсолютно все мысли. Мирей никогда не видела столько звёзд одновременно. Очарованная ими, она знала, что уже никогда не забудет этот сказочным момент. — Почему ты стал героем? — вполголоса спросила Сакураи, прерывая молчание, — Жалел об этом когда-нибудь? — Я хотел побеждать плохих ребят, помогать людям, дарить им надежду. Знаю, это банально, однако без этого желания ты долго здесь не продержишься. Думаю, ты ответишь точно также, если я спрошу то же самое, ведь, чтобы попасть в первую десятку топа героев, нужно хорошенько постараться, я бы сказал, надрываться. У тебя получилось занять пятую строчку в России. Это, определённо, заслуживает восхищения и уважения… — Но на плечах героя номер два намного больше ответственности и работы. У тебя больше заслуг и опыта, поэтому это я должна была говорить тебе эти слова. Я представляю, через что тебе пришлось пройти, чтобы быть на верхушке. Ты по-прежнему сияешь и улыбаешься после всех тех трудностей, что преодолел, и с которыми сталкиваешься до сих пор. Я восторгаюсь, ибо я не такая стабильная и надёжная как ты. — Не сравнивай себя с другими, — серьёзно промолвил Кейго, — Всегда есть то, что ты делаешь лучше остальных и то, что у тебя получается хуже. У тебя есть множество достоинств и благородных поступков, и их ничто не отменит. Твои фанаты, люди, которых ты спасла, незнакомцы видят тебя другой: сильной, храброй, самоотверженной и улыбчивой. Большинство формируют о тебе мнение, исходя только из твоих заслуг и образа, что ты преподносишь. Они не знают о твоих слезах, не слышат переживаний, не чувствуют твою боль, значит, для них этого не существует. Друзья и члены семьи, осведомлённые о твоих проблемах и слабостях, ценят тебя ещё больше, чем общество. Ты прекрасна! Девушка ошеломлённо посмотрела на Ястреба, ощущая, как сердце её забилось чаще от такой трогательной речи. Он сказал это бескорыстно, искренне, не ожидая ничего взамен. Она даже ничего не ответила, очарованно слушая напарника. — На чём мы остановились? Жалел ли я когда-нибудь о своём выборе? Наверное, никогда. Меня сложно разочаровать, — добродушно рассмеялся Таками, — Конечно, устаю иногда сильно, но всё равно оптимистично продолжаю работать. Кстати, раз уж мы заговорили об этом, то я задам тебе те же вопросы. Мирей резко повернулась на бок, подперев голову рукой. Она наигранно, тяжко выдохнула, готовя Кейго к открытому и честному монологу. Парень тихо усмехнулся, расцветая в дружелюбной улыбке. Он уже понимал, что услышит от неё что-то новое. — На первый отвечать не буду, так как ты уже сделал это за меня, а вот на второй… В общем, я думала бросить геройскую деятельность всего один раз в своей жизни… Сакураи хотела продолжить, но, увидев притворную возмущённо-испуганную физиономию Ястреба, которую он состроил специально, залилась безудержным хохотом. — Ты такую реакцию от меня ждала? — заразительно засмеялся Таками, веселя девушку ещё больше, — Говоришь так, будто кто-то тебя осудит сейчас. Я не собираюсь тебя сажать на костёр за это! Расслабься! Я всё понимаю. Сам знаю, как это всё может заёбывать… — Дело не в том, что я осуждения боюсь. Мне стыдно за своё поведение тогда. Мне было шестнадцать. Я была ребёнком, у которого просто нервы не выдержали. Я на эмоциях высказывала Энджи всё, что в голову приходило. Я кричала, что ненавижу это всё, что тренироваться больше не буду, я обвиняла его в том, что я пошла по этому пути, хотя он не был виноват. Я сказала много лишнего. Именно в тот день я отказалась от своего геройского имени, костюма и вообще от всего, что меня отличало от других героев. Все думали, что я шучу и уже завтра всё будет, как прежде, но чуда не произошло. Да, я возобновила тренировки через неделю, ведь я не могла отказаться от того, ради чего жила. Это мой образ жизни, а не просто работа. Я не представляю себя без этого. Чем дольше Мирей рассказывала об этом, тем грустнее становился её голос. Кейго уже пожалел о том, что они завели эту тему. Он не стал расспрашивать о том, что так повлияло на неё. Его любопытство не стоило её боли. Сакураи впервые доверила ему что-то настолько откровенное и личное. Она никогда не делилась такими вещами с первыми встречными. — Мир, я не знаю, что там случилось, однако все неудачи и проблемы всегда предшествуют большим переменам. Тебя ждёт ещё очень много захватывающего и невероятного. Кроме того, трудные времена обычно приносят очень много возможностей, жизненного опыта и замечательных людей, с которыми ты будешь чувствовать себя счастливой. Жить так здорово! — подмигнул ей Ястреб, натягивая выразительную улыбку. Девушка с теплотой посмотрела на парня, в очередной раз осознавая, какого прекрасного и искреннего человека она повстречала. Она невольно улыбнулась. С ним она забывала о всех беспокойствах и страхах. Каждая минута, проведённая с ним, была наполнена позитивом и весельем. А как же интересно им было друг с другом! Мирей не могла не радоваться ему. Ей было так хорошо в его компании. Сакураи оставалось только молча восхищаться своим собеседников, сияя от радости, а тот, в свою очередь, закрыл глаза, вдыхая прохладный свежий воздух, пропитанный ароматом различных растений и трав. Герои болтали полночи, иногда замолкая и задумываясь о своём. Становилось всё холоднее, звёзды, казалось, заблестели ещё сильнее, поражая своим великолепием. Когда Таками начал часто зевать, они решили, что пора лететь домой, иначе пришлось бы им на этой крыше ночевать.