Глава 17. Проявляя заботу
1 сентября 2021 г., 02:35
Да, тогда Шэнь Цинцю и начал свои бесплодные поиски, пытаясь разузнать что-то о Ци-гэ. Но даже перевернув весь мир бессмертных, он не нашёл и следа... Юэ Ци исчез в ту ночь, когда ушёл искать лучшей жизни.
На плечи Шэнь Цинцю легла тяжёлая ноша вины. Неужели Ци-гэ... уже нет в живых? Неужели столько лет он... Невыносимо!
Он не смог спасти своего единственного близкого человека...
Покинув Фэн Инцзы, Шэнь Цинцю прибыл в небольшой городок, где бесчинствовал призрак. Именно сюда отправился юный ученик секты Цанцюн Ло Бинхэ, чтобы выполнить задание.
Мальчишке уже исполнилось пятнадцать, он получил магический меч и мог сам выполнять подобные поручения. Но вот беда, стремился всё делать в одиночку. Хотя адепты секты всегда выезжали группой.
Этот призрак... Он использовал иллюзии, заманивая жертв на опасные горные тропы, где люди исчезали без следа. Для того, чтобы справиться с озлобленным духом и должны были прибыть ученики Цанцюн.
Хэйань Чжицзы остановился на постоялом дворе рядом, ожидая сигнала от Гу Хэ. Он уже осмотрел место и был не на шутку обеспокоен – дух обладал злобой такой силы, которая юным адептам и не снилась! Гу Хэ говорил, этот мальчишка, Ло Бинхэ был упрям и непослушен. Даже глава секты не мог с ним совладать!
Брови Шэнь Цинцю в который раз сошлись на переносице, дрожа. Что за безвольный человек стоит у власти в секте Цанцюн? Неужели он так слаб, что не в силах приструнить даже учеников?!
Старейшина Хэйань Чжицзы боялся, что Ло Бинхэ осмелится выйти на охоту в одиночку.
Скрыв белоснежный шёлк одежд под чёрным плащом, а прекрасное лицо – в глубине капюшона, Шэнь Цинцю заготовил необходимые талисманы и надел перчатки из серебристой змеиной кожи.
По странному стечению обстоятельств адепты Цанцюн остановились на этом же постоялом дворе. Не прошло и часа, как Шэнь Цинцю стал свидетелем чудовищной ссоры между ними.
Выйдя в коридор, старейшина едва успел отбить яростную атаку одного из учеников, выставив барьерные чары. За его спину тут же юркнула юная девушка. Оранжевые ленты в волосах и огромные испуганные глаза надолго запомнились ему.
– Шисюн Мин! – закричала она из своего убежища. – Немедленно прекрати! Иначе я больше и слова тебе не скажу!
Ло Бинхэ, сверкая глазами на посуровевшем лице, всё ещё держал обеими руками зачехлённый меч, защищаясь.
Тот ученик, которого девушка называла шисюн, скрипнул зубами от злости.
– Только посмей покинуть свою комнату в одиночку! – процедил он сквозь зубы. – Я тебе ноги переломаю, щенок! Мало того, что по твоей вине учитель Вэнь...
– Закрой рот! – рявкнул мальчишка. – Учитель... Ты и представить не можешь, что я чувствую!
– Вот как? – ледяным тоном спросил старший ученик. – И впрямь, не могу. Так отчего ты ведёшь себя так, словно тебе всё равно?
Шэнь Цинцю хмыкнул. Злобно взглянув на мальчишку, старший ученик поклонился прохожему, поблагодарив его за спасение девушки.
– Шимэй, подойди, – протянул он руку.
Девушка робко выглянула из-за плеча спасителя.
– А-Ло... – протянула она обижено, надув и без того пухлые губы и глядя на Ло Бинхэ.
– Тц! – только и ответил тот, развернувшись и направляясь прочь.
Старший ученик нахмурился, яростно буравя упрямую мальчишескую спину тяжёлым взглядом.
Вздохнув, Шэнь Цинцю двинулся следом.
Едва покинув крытую галерею постоялого двора, мальчишка вскочил на меч и бросился к горам, где в последний раз пропал человек.
Скрывшись за пеленой чар, старейшина Хэйань Чжицзы отправился за ним. В конце концов, кроме энергии ненависти в этих горах водились опасные высокоуровневые звери.
Шэнь Цинцю отставал лишь на три чжана¹, но лес, сквозь который они с трудом продвигались, петляя меж высокоствольных хвойных исполинов, частоколом острых вершин оскалившихся на небесные пределы, был столь густ и тёмен, что мальчишке не составило труда уйти от погони.
Старейшина Хэйань Чжицзы чувствовал себя гордым отцом, воспитавшим достойного сына – за последний год Ло Бинхэ добился впечатляющих успехов под его чутким руководством. Пусть он и не знал, кому обязан, однако... мог бы быть немного благодарнее и не сбегать из-под надзора!
Использовав десяток заклинаний, ему наконец удалось напасть на след мальчишки.
Шэнь Цинцю едва не опоздал, застав ужасающую картину бьющегося в стены барьера лютого злобного призрака и бледного, покрытого испариной ученика. Он прилагал все силы, чтобы удерживать эту тьму, но справиться в одиночку ему не хватало сил.
Ло Бинхэ не мог даже обернуться, слыша шаги позади.
– Сконцентрируйся на построении, – тихо произнёс Шэнь Цинцю за его спиной, опуская ладонь между острых лопаток юноши.
Тёплая чистая ци наполнила вены ученика. Тот застыл, боясь двинуться. Застряв в иллюзии озлобленного духа, мальчишка мог думать лишь об одном человеке.
– Учитель... – прошептал Ло Бинхэ дрогнувшим голосом. – Даже теперь вы готовы спасать меня?
Хэйань Чжицзы до крови прикусил губу, борясь с собой. Мог ли он обмануть это дитя, дав ему ложную надежду? Справится ли с этим Шэнь Цинцю, когда всё будет конечно?
– Разве учитель мог оставить тебя? – спросил он.
Тот судорожно вздохнул, бледно улыбнувшись сквозь слёзы.
– Этот Бинхэ так скучает по вам, учитель... – прошептал он с болью. – Каждую ночь я...
– Не отвлекайся! – прервал его Шэнь Цинцю, заметив, как заискрились границы. – Если сейчас эта тварь вырвется – убьёт не только тебя, но и весь город. У неё достанет сил и ненависти. Я помогу тебе. Используй талисман очищения души. Это остановит дух на несколько мгновений. Этого времени тебе хватит, чтобы накопить ци для использования техники небесного огня...
– Учи...тель... – захлебнулся вдохом Ло Бинхэ. – Эта техника... Ученик всегда знал, что это вы помогаете мне!
Шэнь Цинцю застыл. Его тонкие пальцы сжались на спине юноши, сминая шёлк его ханьфу.
– Да... – прошептал он, прервав поток ци и отступая прочь. – Учитель всегда будет рядом...
Использовав нужный талисман, Ло Бинхэ закрыл глаза, собирая ци для атаки.
Шэнь Цинцю воспользовался этим мгновением, чтобы раскрыть на земле печать. Едва юноша нападёт, она захлопнется, рассеяв даже след озлобленной сущности...
Кивнув, Ло Бинхэ бросился в атаку. Уничтожение тьмы заняло немного времени. Однако силы юноши всё ещё были невелики. Покачнувшись, он упал в объятия Хэйань Чжицзы.
– Учитель... – прошептал мальчишка, пытаясь распахнуть трепещущие ресницы и рассмотреть лицо в тени плаща.
К счастью, силы оставили его.
Заслышав голоса других учеников, Шэнь Цинцю поспешил скрыться в ветвях старой сосны, наблюдая, как старший ученик, вне себя от страха и ярости, прощупывает пульс Ло Бинхэ.
– Пха-ха-ха! – расхохотался прибывший с ним юнец. – Он опять сделал это один! Дашисюн Мин Фань, ох, а ты ведь и впрямь боишься, что с ним стрясётся беда?
– Замолкни! – прорычал тот в ответ.
– Да брось, всем известно, как относился к тебе учитель Вэнь до того, как на Цинцзин пришёл этот жалкий ублюдок! Так с какой стати ты испугался? Разве не будет лучше, если он сдохнет?
Шэнь Цинцю, услышав подобное, невольно обнажил меч и беззвучно спрыгнул на землю.
– Закрой рот! – повторил старший ученик, взваливая Ло Бинхэ на спину. – Ты всего лишь ученик младшего наставника. Не тебе об этом судить!
– Дашисюн... – притворно поразился тот. – А может быть... Ты влюблён в него?
Старший ученик, не оборачиваясь, запустил в него заклинание. Юноша испуганно распахнул глаза, прижимая ладонь к онемевшим губам, не в силах произнести ни слова.
– Ло Бинхэ – любимый ученик лорда Вэнь Цинцина. Оскорбляя его, ты оскорбляешь память учителя. Вскоре твой язык покроется язвами и станет источать мерзостную вонь. Может быть, учуяв её, тебя сожрёт ледяной демон, мучающий пик Аньдин!
– Мммм! – отчаянно замотал головой тот, бросаясь вслед. – Мммм!
– Пффф, – не сдержался Шэнь Цинцю. – Да в прославленной секте и впрямь весело... Надо же, демон, мучающий целый заклинательский пик! Каких только легенд не встретишь среди учеников...
Он вдруг вновь стал серьёзным.
– Любимый ученик Вэнь Цинцина... Этот человек воспитал достойных адептов.
_________
¹1 чжан =3,3 м.
