Мой возлюбленный монстр

      Когда Ло Бинхэ и Шэнь Цинцю вернулись в зал, Лю Минъянь прятала лицо на плече старшего брата, уютно устроившись в его объятиях.       Лю Цингэ вздохнул, посмотрев на священного императора.       – Ты собираешься удерживать её здесь? – спросил он грозно.       – Янь-эр, – укоризненно цокнул тот. – Разве Ло когда-то так поступал?       Девушка покачала головой, не поднимая головы.       – Лю Минъянь свободна. Она может отправиться в путешествие или навестить родной дом в любой час, – добавил демон.       – Янь-эр? – тихо спросил Лю Цингэ ещё раз.       Но девушка вновь отказалась. Никто бы и не догадался, что причина вовсе не в Ло Бинхэ. Нет, причина стояла совсем рядом, сокрытая чарами и сжимающая пальцы в кулаки.       Но даже сквозь пелену заклинаний Лю Минъянь слышала серебристый перезвон резных бубенчиков.       Оттого и были красны глаза девы Лю... Она и впрямь думала, что старший брат, справедливый и беспристрастный, не сможет простить ей предательства Цанцюн. Ах, те слова, брошенные Юэ Цинъюаню в гневе полгода назад теперь казались... неправильными. Разве Лю Цингэ сказал бы такое? Никогда!       Никогда бы он не предал мир бессмертных, спустившись во тьму за демоном священной крови, никогда не полюбил бы... неподходящего человека...       Алый всполох тонких шёлковых одежд на мгновение вспыхнул в сумраке зала, но тут же погас.       Шэнь Цинцю заметил его, с удивлением уставившись на сомкнувшуюся тьму.. Алый шёлк и... бубенчики? Кажется, он встречал подобное раньше... Или слышал?..       Лю Минъянь нежно коснулась губами щеки брата сквозь вуаль.       – Мне пора, – произнесла она, поднимаясь. – Надеюсь, теперь ты будешь навещать Янь-эр?       Лю Цингэ кивнул, обняв её на прощание.       Вскоре послышались быстрые удаляющиеся шаги.       Лорд Байчжань, нахмурившись, уставился на Ло Бинхэ.       – Есть ещё один вопрос, – произнёс он с нажимом. – Где Шан Цинхуа?!       – Ах, шиди Шан! – воскликнул Шэнь Цинцю. – Вэнь встретил его по пути сюда! Но, боюсь, шиди не захочет уходить. Он вовсе не выглядел несчастным...       Он раскрыл веер и несколько раз обмахнулся. На самом деле Шан Цинхуа выглядел отвратительно. Он явно был серьёзно болен. Когда они встретились, Мобэй Цзюнь нёс его на руках.       Он сможет убедить Ло Бинхэ спасти лорда Аньдин! Но Лю Цингэ ничего не должен узнать о его состоянии, иначе столь хрупкое перемирие рухнет! И все усилия... Боги!       – Шисюн позаботится о нём? – с надеждой спросил Лю Цингэ.       Вэнь Цинцин с готовностью кивнул.       Ло Бинхэ обречённо закрыл глаза, думая о том, что ради него учитель, не зная, что происходит вокруг, идёт на столь чудовищную ложь!       – Шан Цинхуа вернётся, когда пожелает, – пообещал священный император.       Вздохнув с облегчением, Лю Цингэ покинул дворец в сопровождении Ло Бинхэ. Тот легкомысленно оставил учителя в зале, велев дождаться его возвращения.       Кивнув, тот бросился на поиски лорда Аньдин, едва остался в одиночестве.       Однако, даже зная, в какую сторону отправился Мобэй Цзюнь, он не смог его отыскать. Зато нашёл раззолочённые покои, где под музыку распивали вино одетые в свадебные наряды мужчины.       Шэнь Цинцю в мгновение ока захлопнул дверь и бросился прочь. В первое мгновение он решил, что ослеп или лишился рассудка. Что это вообще такое?! Почему на них женские свадебные одежды и шпильки фэнгуань, а лица некоторых и вовсе закрыты вуалью?!       Боги, неужели слухи об огромном гареме императора правдивы? Но даже если так... Мужчины?! Ох...       Его скулы разгорелись, когда он вспомнил ночи, проведённые с императором. Он и впрямь казался весьма умелым. Как бы не желал Шэнь Цинцю забыть об этом, он не мог не признать, что никогда раньше не испытывает подобного наслаждения!       Хотя, ему и сравнить-то не с чем.       Задумавшись, он толкнул первую попавшуюся дверь и вышел в сад. Роскошный, полный благоухания цветущих хризантем и их ярких пятен, сад был тих и безмятежен.       Шэнь Цинцю почувствовал, как его сердце замерло, восхитившись увиденным.       Голубой пруд с белоснежными лотосами, старые кедры вдали и редчайшие венценосные фениксы. В мире бессмертных этих птиц давно истребили из-за их духовных ядер, что, говорят, могли быстро приблизить заклинателя к вознесению.       Пройдя к каменной беседке с изогнутой зелёной крышей, с которой спускались многочисленные фонарики и колокольчики, звенящие на ветру, он увидел внутри уютное местечко для чаепития.       Наверное, здесь прекрасный вид на закат... Подумалось заклинателю.       Шэнь Цинцю поёжился. Если он всё правильно помнил, хребет Майгу находился посреди ледяной реки Ло. Он же был одет лишь в тонкие шёлковые одежды.       Впрочем, замёрзнуть он не успел – на плечи тут же опустился тёплый меховой плащ.       – Учитель оставил зал, чтобы полюбоваться садом? – спросил Ло Бинхэ за его спиной.       – Конечно, нет, – обернулся тот. – Вэнь поспешил разыскать шиди Шана. Он выглядел больным. Вэнь не думает, что... Что тот демон, что нёс его на руках и так любезно указал мне путь к тебе, и впрямь знает, как ему помочь.       Ло Бинхэ сглотнул. За долгие годы разлуки он позабыл, насколько непримирим его учитель. Он не терпел ложь и сейчас был чудовищно искренен.       Священный император совсем отвык от того, что кто-то осмеливается говорить с ним так правдиво. Слова Шэнь Цинцю привели его в замешательство.       – Учитель! – вздохнул он, испуганно хватаясь за его ладонь.       Да и разве мог он иначе, если Вэнь Цинцин оказался так близок к разгадке? Лишь взглянув на Мобэй Цзюня, он узнал в нём демона?!       Шэнь Цинцю поднял руку и, встав на носочки, потрепал Ло Бинхэ по макушке.       – Это не имеет значения, – произнёс он. – Конечно, люди и демоны следуют разными дорогами, оттого наши миры и имеют чёткую границу. Однако, раз эти двое сумели встретиться, очевидно, их чувства сильны.       – Учитель, ты думаешь, это и вправду не имеет значения?! А если этот Ло тоже... – он на мгновение задохнулся. – Помнишь, когда Ло пришёл в Цанцюн, многие желали заполучить его. Но после того, как пик Ицзин¹ сделал предсказание, объявив Ло звездой скорби трёх миров, всё отказались принять меня в ученики, а некоторые и вовсе потребовали изгнать из секты. Только ты стоял до конца, заявив, что это вздор и даже вызвал лорда Ицзин на поединок! Если бы не ты, Ло так и скитался бы по холодным пустым улицам! Может быть, он давно был бы мёртв! Ты и вправду верил... Верил, что судьбу человека можно изменить! Но...       Он внезапно вновь побледнел. Обсидиановые глаза наполнились слезами.       Шэнь Цинцю был так поражён услышанным, что не мог сказать и слова. Значит, вот оно как... Это дитя... Ло Бинхэ ещё несчастнее, чем он думал!       Судорожно вздохнув, Шэнь Цинцю крепко обнял его, позволив сдержанно всхлипывать на своём плече сколько угодно.       Однако, Ло Бинхэ выскользнул из кольца рук, упав на колени.       – Прости меня, учитель, – горько шептал он, уткнувшись в его живот и обняв бёдра. – Прости... Этот Ло... Так подвёл тебя!       Шэнь Цинцю осторожно поглаживал ученика по голове, всё больше злясь на заклинателей.       Кем же нужно быть, чтобы сказать десятилетнему ребёнку с такой горькой искалеченной судьбой, что он станет величайшим проклятьем?! Неудивительно, что он избрал именно этот путь. Потеряв единственного человека, что верил ему, свою путеводную звезду, он не видел выбора, поступив так, как нарекла ему жизнь.       Опустив ладонь на затылок священного императора, Шэнь Цинцю прижал его голову к своему мягкому животу. Уголки его глаз покраснели от подступивших слёз, он никак не находил нужных слов.       – Это не так, Бинхэ, – прошептал он. – Ты ведь знаешь, то, что сказал лорд Ицзин – ложь!       Но тот лишь крепче обнял его ноги.       – Посмотри на меня, Бинхэ. Что бы ни случилось в твоей жизни, этот учитель всегда будет рядом, чтобы помочь тебе и защитить. Вэнь сможет доказать всем, что они ошибаются! Звезда скорби?! Какая чушь!       Однако, Ло Бинхэ знал, что это вовсе не так. Разве он не уничтожил границы миров? Пусть он старался обойтись без жертв, но на самом деле, разве ему была разница до того, умрёт тот или иной человек или нет? Он чувствовал себя отвратительно.       – Учитель, этот Ло... Этот Ло демон! – выпалил он правду, что так жгла его грудь.       Он подумал, что теперь всё кончено. Ужаснувшись, Вэнь Цинцин отпрянет и бросится прочь...       – Ну и что? – спросил тот, склонившись и подняв пальцами лицо ученика. – Вэнь всегда знал, что такое возможно.       Ах, самозабвенная ложь! Шэнь Цинцю был немало удивлён, увидев демонический знак на лбу этого юноши в ущелье Цзюэди!       Тот нерешительно взглянул на Вэнь Цинцин блестящими от слёз глазами.       – Учитель, ты... Ты и вправду так думаешь?!       Тот кивнул.       – Наверное, ты догадываешься, что это за место? – спросил встревоженно ученик.       – Очевидно, мир демонов, – ответил тот.       – Нет, учитель, – вновь уткнулся в его живот Ло Бинхэ. – Его больше не существует... Ни одного из миров. Прости меня, Ло их все превратил в царство тьмы...       Рука Шэнь Цинцю дрогнула и Ло Бинхэ в то же мгновение задрожал, словно вымок под холодным дождём с головы до ног.       Он и не догадывался, что единственное, что не даёт учителю покоя – горячее дыхание ученика, опаляющее его живот сквозь слои шёлка. ____________ ¹易经 (Yì Jīng) – здесь «канон перемен». Ицзин – древнекитайская книга гаданий, книга перемен. Один из первых философских текстов. Даже сейчас подобные гадания весьма распространены. К примеру, сегодня вашему автору выпала гексаграмма «радость».