Мой возлюбленный монстр

      Свора демонических псов не смогла бы прорвать ледяной барьер Линьгуан-цзюня.       Мобэй-цзюнь знал это не хуже других. Однако он думал, что они отвлекут дядюшку, заставив выпустить пленника из поля зрения. Ведь он ужасно боялся собак. Говорят, в юные годы второй принц Ледяной Пустоши должен был пройти испытание силы в заснеженных горах, сражаясь с высокоуровневым зверьём. К несчастью, ему не повезло встретить свору волков... Он вернулся во дворец израненный, словно встретился с самой смертью.       Мобэй-цзюнь мог сказать, где находится Шан Цинхуа с точностью до цуня. Ведь тот испил его крови и был привязан к ледяному королю особыми узами       Сейчас, глядя на главную башню дворца Линьгуан-цзюнь, который так и не посмел сровнять с землёй, Мобэй-цзюнь содрогался от страха – человеческая жизнь хрупка... Разве удивительно, что он едва не лишился рассудка, узнав, что лорд Аньдин похищен его дядей? Для Линьгуан-цзюня чужая жизнь не стоила и цяня¹.       Услышав жуткий крик в небесах, Мобэй-цзюнь поднял голову. Костяные орлы... Значит, шишу наблюдает за ним. Чего же он на самом деле хочет? Убить его и стать следующим наследником? В письме он потребовал выслушать его. Обещал не причинять Шан Цинхуа вреда...       Однако... Разве можно ему верить?!       Скрипнув зубами, Мобэй-цзюнь сделал несколько шагов навстречу стражу Линьгуан-цзюня. Дав знак своим воинам остаться позади, он с презрением оглядел демона. Черты лица были знакомы. Очевидно, это тот мальчишка из клана Шу. Он давно привязан к Линьгуану... Мобэй-цзюнь помнил, как в детстве ревновал любимого дядюшку к этому юноше...       – Сопроводите меня, – ледяным тоном приказал Мобэй-цзюнь.       Линьгуан-цзюнь, увидев, что его план удался, задрожал от предвкушения. Сорвав ледяную пелену с Шан Цинхуа, он взглянул на него сияющими глазами.       Тот был бледен и тяжело дышал.       – Эй, ты... – с недоумением спросил демон. – Не можешь выдержать даже таких условий? Что же с тобой будет, окажись ты один на один со сворой снежных волков где-нибудь в горах?       – Видишь ли, принц Линьгуан, – раздался густой бархатный голос рядом с заклинателем. – Люди и впрямь слабы. Они не переносят столь жуткий холод. И не сражаются с чудовищами, проходя испытания.       Чары сокрытия спали и перед глазами изумлённого Линьгуан-цзюня предстала фигура в чёрном, расшитом серебром одеянии.       Сняв со своих плеч меховой плащ, гость бережно укутал в него замёрзшего заклинателя. Тот, подняв голову, взглянул с надеждой, но так и остался стоять, удивлённо моргая.       – Цзюнь... шан... – выдохнул лорд Аньдин.       – Цзюнь-шан? Ты... Ты же тот ублюдок, занявший трон императора! – оскалился Линьгуан-цзюнь.       – Ублюдок? – усмехнулся Ло Бинхэ, взглянув на демона. – Многие древние кланы и впрямь так считают. Многие из них были против того, чтобы Ло занял престол из-за смешанной крови... В отличие от них, тебя можно понять, принц Линьгуан. Ведь Тяньлан-цзюнь спас твою жизнь от ярости снежных волков. Однако не смей равняться на них, иначе тебя ждёт та же печальная участь.       – Цзючжун-цзюнь уничтожит тебя! – злобно выплюнул тот.       – Цзючжун-цзюнь? – усмехнулся тот, приблизившись. – Несчастный государь южных земель, чья дочь является супругой Ло? Думаю, моя безжалостная Ша Хуалин уже расправилась с ним.       Линьгуан-цзюнь досадливо прицокнул, нервно поведя плечом.       Склонившись к Линьгуан-цзюню, Ло Бинхэ заглянул в кристалл. Ледяной барьер был снят. Король северных земель спешил ко дворцу.       – Ах, вот и Мобэй. Боюсь, ты всерьёз его разозлил. Ло оставит вас наедине, – усмехнулся император, растворяясь в ледяном воздухе тронной залы.       Шан Цинхуа плотнее закутался в плащ Ло Бинхэ. Он был так благодарен за этот подарок, что готов был простить ему даже нападение на Аньдин. Пронизанный огненными заклинаниями, он согревал так, что становилось жарко. Бледные щёки заклинателя раскраснелись, а большие глаза столь редкого небесного оттенка влажно блестели.       Мобэй-цзюнь, ступив в комнату, был поражён этим видением глубоко в сердце. Если бы он только мог... обнять это хрупкое создание...       Шан Цинхуа, встретившись взглядом со своим возлюбленным, ослепительно улыбнулся.       Лицо ледяного короля не изменилось, хотя он и испытывал искреннее облегчение. Синие ледяные глаза с ненавистью уставились на Линьгуан-цзюня.       Тот, воспользовавшись мгновением растерянности, соединил рукава халата и поклонился.       – Тебе нечего бояться. Линьгуан не причинил вреда твоему человеку. Но, иначе, стал бы ты меня слушать?       Мобэй-цзюнь, нахмурившись, опустился на пушистый слой снега у низкого столика и поманил Шан Цинхуа. Тот послушно бросился навстречу, спрятавшись за спину демона.       – Что же, споры бессмысленны, – ответил он холодно. – Вместо того, чтобы признать вину и явиться ко мне, ты собрал вокруг себя отряд мятежников и похитил моего человека. Как я должен наказать тебя, Линьгуан?       Тот вздрогнул от столь грубого обращения⁶, отчаянно замотав головой.       – Столько лет ты не позволял мне всё объяснить! Выслушай меня хотя бы сейчас! Линьгуан никогда не желал тебе зла! Эти мятежники готовы служить тебе верой и правдой! В тот день, когда Мобэй оказался в Царстве Людей, граница миров была запечатана из земель тьмы! Я не делал этого! Давным-давно, на испытаниях в горах Линьгуан неспроста попал в западню. Кто-то пытался меня убить. Может быть...       Лицо ледяного короля наполнилось гневом.       – Как ты смеешь лгать?! Во время выступления на престол никто, кроме тебя не устраивал бесчинств! Кого же ты собираешься обвинить? Дядю Сюэ Фэна, которого уже нет в живых?!       Линьгуан-цзюнь сжал пальцами переносицу и несколько мгновений молчал. Всё повторялось вновь. Никто не защитил его жизнь в юные годы. Никто не защитит его честь сейчас. В который раз он стоит на коленях перед очередным монархом, пытаясь оправдаться?! Он так устал!       – Нет в живых? – поразился он. – Ты убил его из мести?       – Убил? Что за вздор? Почему я должен был это делать? Ты не знаешь, что весь дворец Сюэ Фэна был уничтожен? Что никто... никто не выжил? Или ты думаешь, я способен убить собственную мать?!       Линьгуан, нахмурившись, смотрел на Мобэй-цзюня.       Сюэ Фэн, принц Ледяной Пустоши, дитя жалкой наложницы, похитил жену короля, едва родился Мобэй-цзюнь... Он был изгнан из клана Мобэй, потеряв право на трон. Но ледяной король так и не смирился со своей потерей... Несмотря на то, что он вынужден был взять других наложниц, Мобэй-цзюнь был его единственным ребёнком.       – Но... если не ты... Кто это сделал? – тихо спросил Линьгуан-цзюнь.       – Тебе сложно в это поверить? – насмешливо спросил священный император, появляясь рядом с Мобэй-цзюнем и склоняя голову на его плечо. – Неужели сложнее, чем нам – в твою невиновность?       – Ты! – вскинулся демон в ярости. – Их убил ты!       Ло Бинхэ ослепительно улыбнулся. Вздохнув, ледяной король ответил:       – Демон, сотворивший это, уже понёс своё наказание. Мобэй выслушал тебя. Если ты желаешь оправдаться, нужно что-то большее, чем слова.       – Можно найти тех заклинателей, что чинили барьер, – тихо прошептал Шан Цинхуа. – Может быть, они помнят, что тогда случилось.       Улыбка Ло Бинхэ стала ещё ослепительней. Во время завоевания мира бессмертных и слияния границ было столько жертв! Разве можно найти тех, кто чинил барьер спустя столько лет?       Плечи Линьгуан-цзюня поникли.       – О, принц так искренне огорчён? – сочувственно спросил Ло Бинхэ. – За то, что ты сдался без борьбы... Чжэнь даст тебе шанс остаться в землях тьмы. Линьгуан-цзюнь может войти в гарем императора.       Мобэй-цзюнь, нахмурившись, грозно взглянул на Ло Бинхэ. Тот, посмотрев в ответ, опустил ресницы и чуть покраснел.       Линьгуан-цзюнь застыл. На его прекрасном лице отразились отвращение и гнев.       – Никогда! – рявкнул он, поднимая руку в сигнале. – Никогда принц северных земель не подчинится ублюдку! В тебе течёт грязная кровь бессмертных! Ты хуже чёрного пса! Лучше я приму смерть, чем... подобное!       В то же мгновение тысяча ледяных клинков теневых стражей озарилась призрачным голубым светом, активируя печать Снежного Лотоса.       Воздух заледенел. Казалось, даже дыхание замерзает хрупкими звонкими сферами.       – Позаботься о своём человеке, – поднялся на ноги священный император. – Оставь его мне.       Улыбнувшись, он облизнул алые губы, не сводя глаз с изящной фигуры Линьгуан-цзюня.       – Ло знает, кому принести в жертву твой гнев. ______________ ¹Цянь, 錢 — название китайской мелкой монеты. Выпускались преимущественно в виде круглой бронзовой монеты с отверстием в центре.