Часть 3. Преимущество
4 сентября 2021 г., 15:00
От лица Алисы Лейвин:
Артур просто самый чудесный ребёнок на свете, и я говорю это не потому, что я любящая мать. Нет. Он и его игривые глаза, сверкающие из-под клочка каштановых волос, которые практически излучают синий цвет, иногда кажутся мне... умными.
И нет, говорю же вам, я не любящая мать. Я планирую быть строгой и справедливой. Ведь не могу же я рассчитывать на мужа, что он научит Арта здравому смыслу? Господи, да он пытался научить моего ребёнка драться, когда Артур едва смог ползать.
Но я знаю, что этот маленький негодник может сотворить пакость в любую секунду, стоит мне только отвернуться. В этом он весь в отца! Когда он научился ползать, я была так горда, что почти плакала, но я даже представить не могла, какой же бедой на мою голову он станет, как только сможет двигаться.
Клянусь, стоило мне на секунду отвести глаза, как он бодренько полз в кабинет, что казалось мне очень странным. Мы купили ему много мягких и деревянных игрушек, чтобы ему было с чем поиграть, но в конце концов он всегда направляется в кабинет. Что ж, по крайней мере, он прямая противоположность отца, ведь Рей практически сбегает прочь от текстов, длиннее статей в еженедельной газете.
Наблюдая, каким взволнованным и оживлённым он выглядит, когда мы отправляемся в город, я решила ходить за покупками один раз в два дня, а не два раза в неделю, как ходила до этого.
Нет-нет, говорю же вам, я абсолютно не любящая мать. Это лишь для его обучения, знакомства с окружающим миром и просто ради свежей еды в доме. Да, ха-ха... всё именно так.
Кажется, мой сын очень интересуется многими вещами. Я прямо не могу насмотреться, как его большая голова, которая кажется такой непропорциональной маленькому телу, активно крутится в разные стороны, стараясь охватить всё вокруг. Ещё он казался очень заинтересованным в тренировках своего отца.
В то время Рейнольдс был вполне компетентным авантюристом, который очень быстро поднял уровень и в свои двадцать восемь лет уже находился в В-классе, что считалось достаточно быстрым развитием. Даже для получения самого низшего Е-ранга, нужно было пройти тест, чтобы отсеять невежественных подростков и не посылать их на верную смерть. Что же касается высокоуровневых рангов, то я как-то встречала парочку авантюристов А-ранга, когда сама работала в гильдии, но никогда не видела S-ранг, что заставляло усомниться, а существовали ли они на самом деле.
Пока я работала в Гильдии Авантюристов или в Холле Гильдии, как мы его называли, я видела слишком много нетерпеливых подростков, страдающих от раздутого эго. И иногда меня удивляло, как это они ещё не лопнули. Что ж, по крайней мере, они честолюбивы.
Однажды мне поручили провести экзамен, на котором экзаменуемый должен был просто продемонстрировать самые базовые знания в манипулировании маной, чтобы показать свою компетентность, но ещё до того, как тест начался, парень просто грохнулся на спину: его меч оказался слишком тяжёлым для него и просто перевесил паренька назад.
И если говорить о болванах, то Рейнольдс определённо был в их числе. В тот момент, когда он увидел меня в Холле Гильдии, у него буквально отвисла челюсть, он так и продолжал стоять и пялиться на меня, пока парень в очереди не толкнул его локтём, прося поторопиться. Он поспешно вытер слюни и каким-то чудом сумел промямлить: "ух… п-привет... могу ли я... обменять эти вещи для миссии?". Я тогда только хихикнула, когда он весь покраснел от смущения.
Ему удалось набраться смелости и пригласить меня на ужин, и тогда мы просто нашли общий язык. Я до сих пор не могу удержаться от улыбки, когда вижу его поникшие голубые глаза, смотрящие на меня с щенячьей мольбой.
Так уж получилось, что Арт вобрал в себя наши самые привлекательные черты, став гораздо более очаровательным. Вы бы видели его лицо, когда мне нужно поменять ему подгузники. Я не знаю почему, он начинает краснеть и пытается закрыть горящие щёки своими крошечными пальчиками. Могут ли дети в его возрасте смущаться?
Следующей важной заметкой в моём детском журнале, который, конечно, заведён только в образовательных целях, а не потому что я любящая мать, стал момент, когда он назвал меня "мамой".
Он сказал мама!
Я просила произнести это снова и снова, просто чтобы убедиться, что я не ослышалась. Рей потом несколько дней дулся, просто потому что Арт сказал "мама", а не "папа".
Ха-ха, я победила!
Остальная часть года прошла мирно. Мой сын всегда был со мной, куда бы я не пошла, а ещё часто смотрел в окно, наблюдая, как его отец тренируется после ужина. Я очень рада, что Рей перестал работать авантюристом и занял пост охранника недалеко от нашего города. Конечно, авантюризм принёс бы нам больше денег, но для меня куда важнее знать, что он вернётся домой. Тем более после того случая...
К счастью, мой маленький Арт никогда не болел, но я очень часто заставала его просто сидящим на попе с закрытыми глазами. Сначала я думала, что у него проблемы со стулом, но после нескольких проверок начала подозревать, что это нечто другое. Это так странно... я считала, что младенцы его возраста должны быть энергичными, постоянно всюду носиться и кричать, но он всегда сбегал в кабинет и проводил много времени, сидя на месте, что очень напоминало... медитацию?
По началу я волновалась, но пусть это и происходило по несколько раз на дню, эти странные мгновения длились всего пару минут, а Арт после них казался таким счастливым. Он так мило поднимает руки вверх, смотря на меня, что иногда мне хочется съесть его. Кхм, да. Я не любящая мать.
От лица Артура Лейвина:
И вот уже два года минуло с момента, как я совершил своё трудное путешествие в кабинет. С тех пор, как я прочитал книгу для магов, я постоянно пытался собрать маленькие кусочки маны, разбросанные в своём теле, чтобы сосредоточить их в одном месте и создать ядро. И, позвольте заметить, это очень медленная и трудная задача. Иногда казалось, что легче научиться ходить на руках и есть ногами в этом проклятом теле, чем пытаться заставить моё ядро собраться воедино.
Теперь я понимал, почему человеку требовалось достичь юношеского возраста, чтобы "пробудиться". Если позволить частицам маны в моём теле самим двигаться, им бы и правда потребовалось не меньше десятилетия, чтобы притянуться друг к другу и сформировать нечто отдалённо близкое к ядру маны.
Что ж... преимущество моих умственных способностей взрослого человека заключалось в том, что я обладал когнитивной способностью объединять частицы маны, базируясь на опыте прошлого. Когда я был ребёнком в прошлой жизни, нас учили управлять своей ки, начиная с младшей школы. И по сути, сейчас я просто пользовался своей способностью ощущать ки или ману в собственном теле, чтобы соединить частицы возле солнечного сплетения. Даже и без моей помощи они всё равно направятся друг к другу, но не желая ждать, я ускоряю процесс.
Мой ежедневный ритуал заключался в попытке тратить как можно больше собственной маны, чтобы избежать подозрений со стороны отца и матери. Впрочем, вряд ли мой отец хотя бы что-то заподозрил: он считал, что подбрасывать ребёнка в воздух — это очень весело. Я понимаю, что может возникнуть своего рода эффект адреналина, который бодрит некоторых людей, но, когда он подбрасывал меня в воздух, как торпедный снаряд, усилив руки маной, единственные чувства, которые я испытывал — тошнота и травмирующую боязнь высоты.
К счастью, моя мама довольно твёрдо держалась с моим отцом, иногда пугая даже меня. Я частенько ловил её пристальный взгляд, с которым она смотрела на меня, почти пуская слюни, словно я кусок премиального мяса.
Я пытался приспособиться к своему телу и произнёс несколько простых фраз. После того, как я впервые сказал "мама", желая намекнуть, что я голодный, она чуть не расплакалась от радости. Прошло очень много времени, с тех пор, как я получал столько материнской любви. И я ограничился простыми предложениями для донесения сути, но без грамматики.
И пусть темп моих тренировок казался напряжённым и медленным, я получал большую фору по сравнению с остальными, так что не жаловался. И эти два года не прошли даром. Наконец-то я собрал всю свою ману в моём солнечном сплетении и начал уплотнять своё ядро с помощью маны, когда...
БУ-У-УМ!
