***
Первый день для Гермионы Грейнджер был потрясающим. Правда, подружиться с кем-то так скоро, как и большинство ее сокурсников, например, как это сделали Гарри Поттер и Рон Уизли, ей не удалось. Себя она успокаивала тем, что это всего лишь первый день, но девочка в глубине души переживала. В немагическом Лондоне, где ей пришлось отучиться 4 класса в обыкновенной школе, ее постоянно называли "зубрилой", да и друзей, так страстно относящихся к урокам, она там не нажила. Первый учебный день не был перегружен. Студенты знакомились с Профессорами и изучали коридоры огромного замка. Время это пролетело быстро, и большинство юных волшебников уже нетерпеливо дожидались обеда в Большом зале, ну а девочка с каштановым беспорядком на голове готовилась к волнующему ее процессу - процессу отбора на элективные занятия загадочной и такой красивой Преподавательницы Йеннифэр Венгер. Ее удивило то, как директор назвал эту женщину. Дело в том, что всех профессоров называли по фамилии - Профессор МакГонагалл, Профессор Флитвик... Ее же он представил, как Профессор Йеннифэр. Может, этой волшебнице не нравилась ее фамилия? По мнению Гермионы, она звучала красиво, хотя и устрашающе. Не удержавшись, она изучила имя восхитившей ее учительницы, пока большая часть девочек в гостиной обсуждали всякие красивые безделушки. "Венгер" - довольно распространенная французская фамилия, правда, само слово переводится буквально, как "мстить". А что до лесничего - Геральта Риви, который больше напоминал какого-то ужасающего средневекового рыцаря-отступника с, аж, двумя мечами за спиной, о его фамилии ей ничего не удалось найти. Не исключено, что это это всего лишь сокращение или псевдоним. К нему у Гермионы было вообще много вопросов: почему тот не снимает свои мечи даже в замке, например? Ведь школа защищена, как ни одно другое место, она изучила "Историю Хогвартса" Батильды Бэгшот от корки до корки, поэтому заведомо считала лесничего невеждой. Зачем ему вообще два меча, не говоря уже о том, что все волшебники пользуются волшебными палочками? Может он - не маг вовсе... И почему, в конце концов, он носит свое оружие на спине? Из раздумий ее вырвал писклявый голосок Лаванды Браун: - Гермиона, идем на отбор? Или ты так и будешь здесь зубрить свои книжки до ночи? - рассмеявшись, Браун повернулась к остальным девочкам, ищя одобрения такой остроумной колкости. Ну а Гермиона, в свою очередь, не привыкла отвечать, что называется, "злом на зло", и молча пошла вслед за неприятной компанией в кабинет Директора. Визит к Профессору Дамблдору был мимолетным, он лишь молча протянул каждому по какому-то небольшому камешку и, справляясь о том, чтобы никто не заблудился, дал наставление старосте их факультета: - Перси, проследи, чтобы наши дорогие первокурсники попали в сад, расположившийся недалеко от Гостевой Башни, - Студент кивнул, про себя отметив, что в прошлом году никакого сада в том месте не было. Пересчитав первогодок, он со всей своей ответственностью и скрупулезностью повел детей в назначенное место. Сад Йеннифэр Юные волшебники, сбившиеся в четыре кучки - по своим факультетам, ожидали начала "отбора". Сад, в который их привели, был поистине сказочен. Необыкновенной красоты кустарники, окружали солнечную поляну довольно большой площади. Вдалеке, у самого края этого импровизированного "кабинета" преподавательницы, располагался слабо фонтанирующий горячий источник. Справа же от источника красовалась искусно выполненная беседка с резными столбами и поручнями, над ней - огромная плакучая ива. У массивных ворот стояла какая-то непонятная, полукруглая конструкция из дерева, было неясно, для чего она служила, но походило это на некую сцену. Неужели им тут и выступать придется? Все это выглядело как место релаксации или поляна для занятий творчеством, но никак не ассоциировалось с местом, где их будут обучать предмету с громким названием "Основы Управления Магией Стихий". Драко, как и все чистокровные волшебники, наблюдал за всем этим действом настороженно. Аристократам с малых лет рассказывали о школе, всех ее особенностях, предметах, которым они будут обучаться. И не разу он не слышал о такого рода "экспериментальных" элективов. Блейз с Пенси активно обсуждали красоту здешнего убранства, отмечая, что не хватало лишь запустить в сад парочку белых павлинов для пущего эффекта. Когда из-за резных ворот показалась фигура неспешно идущей женщины, на поляне воцарилась гробовая тишина. Девочки, навострив зрение, и выглядывая идущую, восхищались ее нарядом. Она была в черном строгом платье, открывающем плечи. На рукавах "три четверти" располагался замысловатый узор из серебра. А подол юбки, так же ненавязчиво расшитый, постепенно расширялся к низу, создавая русалочий силуэт. На шее у нее висел, явно магический, амулет в виде обсидиановой звезды на черной бархотке. Волосы, завитые в тугие локоны цвета воронова крыла, переливались в свете Солнца, как перья павлина. На вид ей было не более тридцати лет. Мимо внимания мальчиков не ушло и то, как она шла. Медленно, словно давая им насладиться своим превосходством, она статно плыла по траве в изящных повседневных туфлях. Высоко поднятая голова и чуть изогнутые брови, хмурящие необычайного цвета глаза, явно давали понять окружающим отношение волшебницы к зрителям - оно было снисходительным. Блейз едва заметно дернул за рукав мантии стоящего рядом Драко: - Я влюблен, друг, - светловолосый мальчик посмотрел на него с пониманием, но издал смешок. - Таких, как ты здесь - все. Наверняка у нее толпы ухажеров, - изрек блондин и перевел взгляд обратно, к стройной женщине в черном. - А еще вы, малолетки, годитесь ей в сыновья, - парней явно позабавила обида в голосе Пенси, которая уже с явной завистью бегала глазами по фигуре нового Профессора. Под грозным взглядом Йеннифэр, толпа первокурсников, чуть слышно перешептывающихся, смолкла. Она жестом приказала им рассредоточиться и прошла к столу, располагающемуся прямо по центру сада. - Подходить будите по одному, порядок очереди определяйте сами. Ваши палочки не понадобятся, просто назовете свое имя и из чего состоит сердцевина деревяшки, - вот так, без прелюдий, распорядилась новая учительница, со скучающим видом села на стул с высокой спинкой и опустила голову на сцепленные в замок руки. Чародейке казалось, что уже прошла вечность и целая вереница абсолютно бездарных детей через этот наискучнейший тест. Дети по одному усаживались напротив нее, как правило, ничего не понимая. Она же, не вдаваясь в подробности, направляла вперед слабый магический импульс. Если энергия возвращалась к чародейке с, хотя бы приближенно, той силой, которую она выпустила, а личность ученика ей симпатизировала, то чародейка вручала студенту серебряный ключ. Пока такой чести удостоились трое. Невилл Долгопупс, на первый взгляд не подающий никаких надежд, удивил Йен, совершенно удачно выполнив указание. Незаметно покопавшись в его голове и изучив мальчика чуть дольше остальных, она определила его, как весьма талантливого ученика, если отбросить его неуверенность в себе и поражающую неловкость. "С этим можно работать", - подумав про себя, она вручила ученику серебряный ключ. Мальчик уставился в ожидании объяснений: - Потом, - по какой-то причине Йеннифэр не хотелось язвить этому нерасторопному парнише. Он напоминал ей Ярре*, писаря из Элландера с добрыми глазами. Она улыбнулась, в несвойственной ей манере, подмигнула и жестом приказала пропустить следующего испытуемого. Второй подходящей кандидатурой оказался смуглый обольститель, представившийся Блейзом Забини. Парень без тени смущения и робости посмел осыпать Профессора комплиментами, не успев еще сесть за стол. Не оценив стараний парня, женщина молча протянула ему ключ. - Для меня большая честь обучаться у Вас, Профессор Йеннифэр, - казалось, от счастья Блейз готов был выпрыгнуть из собственных штанов. - Забирай и проваливай, - отрезала строгая учительница. Вслед за зеленоглазым хамом, было решено выдать ключ Драко Малфою. Йеннифэр вспомнила, что встречала его отца в Лютном переулке незадолго до начала учебного года. Как и отец, парень обладал магическими свойствами, которые так тщательно выискивала чародейка. В обоих случаях эти свойства были видны не вооруженным глазом. А потому, чародейка не медля протянула ключ блондину и принялась проверять учеников дальше. Уже устав от шума зевак, не прошедших отбор, но дожидающихся окончания мероприятия, она громко произнесла: - Для вас представление окончено, можете отправляться по делам. Раздосадованная толпа загудела, а напротив нее села девочка с густыми каштановыми волосами. Йен невольно захотелось предложить ей зачаровать расческу, но решив, что лимит доброты на сегодня исчерпан, она вопрошающе взглянула девчонку: - Гермиона Грейнджер, мэм. Сердцевина из сердечной жилы дракона, - на этом ее тестирование можно было заканчивать. Как она и говорила Дамблдору, волшебники с такими палочками у нее обучаться не будут. Йеннифэр уже было раскрыла рот, чтобы пожелать хорошего дня, как ощутила исходящую от ничего не подозревающей девочки магию, без каких-либо манипуляций со своей стороны. Как и Драко, она была одной из немногих учениц с таким явным магическим полем, но, увы, слишком большой риск брать ее в ученицы. Досадно. - Следующий. - Но Профессор Йеннифэр... - начала девочка, однако встретившись с жутким взглядом женщины, поспешно покинула поляну. Чародейка успела заметить слезу, стекшую со щеки расстроенной ученицы. Вскоре определились и оставшиеся два воспитанника: Ханна Эббот - ничего необычного, но достаточно было и того, что не бестолковая. И Рон Уизли, который казался больше расстроенным увеличением академических часов в его учебном плане. - На этом все, - поспешно выйдя из-за стола, сообщила Профессор, - Дальнейшие указания по использованию выданных вам артефактов получите через неделю на этом месте. Согласно расписанию, встречаться мы будем каждые Понедельник, Среду и Пятницу, - и ушла. - Она просто... - Блейз не успел договорить, как в их с Драко разговор вклинилась рыжая голова. - Ужасная грымза, - двое уставились на него с раздражением. - Я хотел сказать "прекрасная женщина", Уизли, но тебе, - парень окинул Рона уничижительным взглядом, - Познать это вряд ли удастся. Смотря в след удаляющимся фигурам мальчик так и простоял на одном месте, не поняв и слова, сказанного Забини.***
Кабинет Профессора Снейпа Вечер - Замечательная идея, Геральт, только можешь не утруждаться, своего рода "Бестиарий" хранится на полках библиотеки Хогвартса, - покрутив карту пальцами в раздумьях, Профессор вернул ее в свою колоду, - На выходных утром иду за травами в лес, не откажусь от твоей компании. - Эскорт в виде ведьмака в Запретном лесу - роскошь, не находишь? - Геральт наполнил опустевшие фужеры забористой настойкой из мандрагоры и сделал ход, теперь шансы "Грозы Подземелий" на победу стремились к нулю. Снейп знал, что приятель не откажет, а такие разговоры за партией в Гвинт велись для острастки. За долгие годы отношений с Йен, ведьмак, казалось, разучился общаться без взаимных подколов и безобидных шуток, поэтому общение с зельеваром ему давалось с легкостью. - Есть одно дельце, - Северус уставился на собеседника в ожидании продолжения, - Йеннифэр нужен волшебник, который сможет подчинить своей воле человека. А из всех волшебников, которых я знаю, просить об этом могу только тебя. - Не только просить, никто кроме меня и не станет. Что ты знаешь о Трех Непростительных, Геральт? - ведьмаку не хотелось втягивать кого-то во все эти дела, вот только деваться было некуда, поэтому пока не делая никаких выводов, он просто слушал волшебника - Это Темная Магия, презираемая здешним обществом, к слову. Хорошо, что тебе хватило ума прийти с этим ко мне, - не получив ответа, он прищурился, приподняв при этом бровь, - Или не хватило?, - игральная колода все стремительней худела, было ясно, что тут уже не победить. - О твоих Непростительных не знаю, а ума хватило. Северус, - решив раскрыть все карты и ускорить процесс подачи информации, Геральт вывалил все и сразу, - Это какой-то ритуал с вызовом демонов и прочей херней, который затеяла Йен. Все дело завязано на каком то Темном, мать его, Властелине, если не ошибаюсь. Там также фигурирует какой-то то ли "Поглощающий камень", то ли "Камень Пустоши", етись оно все. Поэтому мы с директором ищем все эти волшебные побрякушки недоумершего, сердечная подруга моя организует место, в котором произойдет вся эта Вакханалия Альзурова, а от тебя просится подчинить Профессора Квирелла, потому как в башке у него сидит то, что мы намереваемся уничтожить. В течение дальнейших пяти минут в кабинете не раздалось ни звука, но по выражению лица Профессора можно было сказать, что он прокручивает в голове все возможные последствия данного мероприятия. - За подробностями обращусь к ней самой, - ведьмак удивился такому быстрому "да", а затем удивился еще раз, когда услышал хладнокровный тон преподавателя, - Я требую реванш.