***
Две недели назад.
— А? Псина. Прячешься от учителя Чу? — … Мо Жань всегда поражался способности Сюэ Мэна появляется в «нужное время в нужном месте». — Дай поссать спокойно, — прерванный процесс возобновился, и Мо Жань снова развернулся лицом к писсуару, чтобы не видеть раздражающей смазливой рожи названного братца. — Единственный человек, от которого я бы хотел навсегда спрятаться — это ты, Сюэ Мэн. А Чу Ваньнин… Не достоин того, чтобы я о нем хотя бы думал. Не то что прилагал усилия скрыться. Пусть он и его физика ещё как бесят… Он разглагольствовал, стараясь не обращать внимания на то, что юный феникс уже подошёл к нему слева, задумав справлять нужду прямо возле него. — Хм. Сколько текста, а смысла, как всегда, нет. Что взять с такой псины, как ты… Учитель Чу только зря тратит время, стараясь научить подонка, вроде тебя. — Ещё одно слово — и я тебя обоссу. — Ты!.. Отброс! Мо Жань картинно закатил глаза. — Сюэ Мэн, ты забыл? Мы все живём в приюте. Сироты. Мы и есть отбросы, — безапелляционно возразил Мо Жань, снова прервавшись в своём деле. Этот индюк сбил ему весь настрой!.. — Лично я не отброс, — уверенно заявил Сюэ Мэн, решая уточнить: — Не потому что мой отец — владелец и по совместительству главный спонсор этого детского дома. — Ну да. Потому что лижешь задницу преподам, особенно Чу Ваньнину. Это тяга к знаниям или ты не случайно пристроился прямо рядом со мной? — решил отпустить очередную пошлую шуточку Мо Жань, но реакцией Сюэ Мэна насладиться попросту не удалось. Дверь одной из кабинок на другом конце туалетной комнаты с гулким треском раскрылась, и оттуда, испепеляя все живое убийственной аурой, вышел Чу Ваньнин, надменно шествуя к умывальникам. Он даже не посмотрел на своих учеников, будто и не слышал, как они только что мыли его кости и, в особенности, как о нем отзывался этот несносный мальчишка, Мо Жань. Тот в свою очередь тотчас забыл как дышать от ужаса и непонимания: какого черта учитель Чу забыл в ученическом туалете? Он хотел бы провалиться сквозь землю, но ему удаётся только вперить своё бледное испуганно лицо в напольную плитку, да стоять у писсуара как небезызвестная статуя. — Учитель Чу! — решает извиниться Сюэ Мэн, но преподаватель не даёт ему этой возможности. — Мо Вэйюй. В этом году тебе исполняется восемнадцать, — почему-то говорит Чу Ваньнин, неторопливо взбивая мыло в своих ладонях в пену. — Если ты передумал поступать в университет, то напиши заявление о трудоустройстве и не трать время учителей и господина Сюэ. Сейчас как раз поступило несколько вакансий: уборщик, мойщик окон… — пока он говорит, Мо Жань запоздало замечает, что давно перестал втягивать воздух. Теперь он чуть было не падает от головокружения. — Однако если ты все ещё хочешь поступить в университет… Сегодня же остаешься после занятий и переписываешь все работы, что написаны ниже четверки!.. Затем учитель насухо вытирает свои белоснежные ухоженные руки и так же непоколебимо проходит мимо застывших подростков. — Сюэ Мэн, ты сегодня дежурный, — уже в другом тоне произносит Чу Ваньнин и, не дожидаясь ответа, выходит. — Да… А!!! Псина тупая, ты все же обоссал меня! — отпрыгивает в сторону Сюэ Мэн, брезгливо заламывая руки. Он смотрит на своего соученика и брата и не может понять: это он окончательно свихнулся от шока или просто в очередной раз решил отомстить ему?! Но разве он заставлял Мо Жаня говорить все эти вещи?!.. Что за ерунда!***
Весь оставшийся день настроение Мо Жаня оставляло желать лучшего. Он искренне не понимал, почему среди всей сотни воспитанников приюта Господина Сюэ именно его, Мо Жаня, Чу Ваньнин выбрал козлом отпущения. Вероятно, ему нравилось мучить его, несчастного сироту, потому он и работал здесь, и даже стал куратором в группе Мо Жаня. Другого объяснения юноша не мог себе найти. Бороться с этим гордым и высокомерным человеком не получалось. Как и нормально взаимодействовать. В группе Мо Жаня вели занятия и другие преподаватели, но даже с учителем Таньланом было куда проще. Что говорить о добродушном Сюаньцзи… И все же Мо Жань хорошо помнил, что учитель Чу не всегда был таким невыносимым. Впервые он отстегал Мо Жаня лишь спустя три года с момента поселения в приюте, и это событие красной нитью вплелось в подкорку, навсегда испортив изначально неплохие отношения учителя и его маленького четырнадцатилетнего ученика. Подумав об этом, Мо Жань вперил взгляд на алый плетеный браслет, который носил с тех самых пор, как попал сюда. Он не помнил, кто именно подарил ему его, потому что как раз в то время умерла его мама, и ему не было дела до других людей, что окружали его. Даже если они и хотели помочь. «Когда веревочка порвется — исполнится твое самое заветное желание. Поэтому всегда носи его», — так сказал ему тот человек с нежным тихим голосом, лица которого он не мог вспомнить, как бы ни пытался. — Заветное желание, хах! — раздраженно закинул руки за голову юноша, укладываясь на своей постели. Он уже собрал все необходимое перед тем, как идти на дополнительное занятие к Чу Ваньнину, но пытался оттянуть миг их встречи до последнего. — Что может желать такой, как я? Приют дал мне все, что было нужно. Спасибо дядюшке Сюэ… Мо Жань называл отца Сюэ Мэна дядей, а его супругу — тетей, но… если честно, он не помнил, чтобы мама хоть когда-нибудь говорила ему о каких-то родственниках. Они были одни на всем белом свете. Поэтому, когда моложавый, добродушный мужчина, что оказался владельцем приюта, потрепал его по голове и рассказал странную историю о том, как давно он искал Мо Жаня — тот лишь рассеянно кивнул головой, не видя смысла отталкивать от себя этого человека и все отрицать. Хочет принять его в семью? Разве Мо Жаню будет от этого хуже? Но годы шли, а эта дыра после смерти его мамы так и не затянулась. Ничто не могло ее наполнить. Ни фальшивые родственники, ни хорошее отношение, ни новенькие вещи, которые наполняли его шкаф уж точно почаще, чем раз на Новый год, как бывало в других приютах. И, конечно, эту дыру не заполнил бы такой учитель, как Чу Ваньнин, который только и делал, что докучал ему, неумело воспитывал, наказывал, и все это по кругу. Когда-то Мо Жань искренне старался получить его одобрение. Затем, когда он понял, что надменное выражение лица в его сторону никогда не поменяется, он ощутил чисто спортивный интерес: может ли он сделать хоть что-то, что вызовет на лице этого мрачного человека хотя бы вялое подобие улыбки? Тогда он стал забрасывать Чу Ваньнина всевозможными подарками, которые только мог добыть. Какие-то Чу Ваньнин действительно забирал себе. От многих отказывался, если видел, что сумма на покупку была потрачена не маленькая, а деньги, естественно, были взяты у Сюэ Чжэнъюна. Но в один прекрасный день Мо Жань подарил учителю цветущую яблоневую ветвь, самолично добытую из большого сада, принадлежащего приюту, и на этом подарки прекратились. Кто же знал, что ее нельзя было срывать?.. Неужели учитель Чу не мог просто отчитать его? Да, уже намного позже, когда в свободное от учебы время воспитанников, достигших пятнадцатилетнего возраста, стали водить работать в этот сад — он понял, как тяжело было вырастить хотя бы одно деревце крабовой яблони. Земля в Шанхае оказалась крайне дорогой даже здесь, в пригороде, поэтому о каждом растении очень щепетильно заботились. Но ведь Мо Жань не знал об этом… Почему он такой глупый? Лежа на своей постели, снова и снова прокручивая события прошлого, Мо Жань подумал о том, что он все-таки хотел бы кое-чего. Пусть его красный браслет и не в силах исполнить его желание взаправду. — Тот, кто дал мне его… — Мо Жань снова протянул правую руку перед собой, нежно погладив причудливое плетение. — Смог бы он полюбить такого глупого пса, как я? Он понимал, что подсознательно жаждет вновь отыскать этого таинственного мужчину, который, сняв свой белоснежный плащ, завернул в него грязного ребенка, от голода безвольно растянувшегося в подворотне, отнес к себе домой, накормил и согрел. На следующий день Мо Жань почувствовал себя лучше, смог усесться и осмотреться, но, к его большому разочарованию, он уже не был дома у загадочного доброго незнакомца. Оказалось, что проснулся он уже в приюте. Только алое плетение его тоненького браслета убеждало мальчика в том, что ему тогда не приснились теплые руки, белый плащ, жидкая каша и… — Чу Ваньнин!!! Вот черт! Мо Жань подскочил с постели, понимая, что он уже двадцать минут назад должен был быть в кабинете своего ненавистного учителя.***
— Учитель Чу… Этот ученик пришел на дополнительное занятие, — несмело протянул юноша, приоткрыв двери учительской, где они обычно занимались с Чу Ваньнином. Мо Жаню было семнадцать лет, и его рост почти сравнялся с учителем, а комплекция уже через пару лет обещала стать очень мужественной. Его высокомерный учитель едва ли мог внушать ему истинный ужас, как в мыши перед опытным котом-крысоловом. Однако Мо Жань все равно боялся его просто до чертиков. Буквально на прошлой неделе Мо Жань, так же занимаясь с ним один на один, вдруг вздумал пошутить на весьма тривиальную тему, а именно — есть ли формула, чтобы, зная длину полового члена, можно было бы вычислить его диаметр, на что Чу Ваньнин вместо ответа со всей дури врезал ему по лицу. Чу Ваньнин часто бил его, и в последнее время делал это с особой профессиональностью. После его воспитания даже не оставалось следов. Мо Жань знал, что Чу Ваньннин продолжает посещать секцию по карате, в которую некогда заставлял ходить и своего ученика, но юноша очень сильно сомневался, что там его обучают таким грязным трюкам! В общем, каждое занятие могло стать для Мо Жаня последним, в этом он был уверен. — Ты опоздал, — послышался раздраженный голос из подсобки, и вскоре к ученику вышел мужчина в светло-сером костюме, белой накрахмаленной рубашке. Его блестящие струящиеся волосы были аккуратно зачесаны набок. «Сама безупречность, — уныло подумал Мо Жань, как вдруг еще одна мысль, возникшая в голове, вспышкой молнии сразила его сердце: — Я бы его трахнул…» Ч…что?.. Нет, конечно нет! Он никогда бы этого не сделал! Попросту не захотел бы! Это же Чу Ваньнин! Что с ним, Мо Жанем, такое?! «У меня есть Ши Мэй, у меня есть Ши Мэй», — словно мантру принялся повторять Мо Жань у себя в мыслях, предусмотрительно зажмурившись. Однако, осознав, как он, должно быть, нелепо выглядит сейчас, юноша решительно открыл глаза и даже сумел выдавить из себя улыбку. — Учитель Чу, я подумал, что все-таки не горю желанием становиться мойщиком окон, поэтому… Вверяю своё будущее в ваши руки, позаботьтесь обо мне! Чу Ваньнин терпеливо выслушал его тираду, время от времени вскидывая брови, и в конце концов приказал перестать нести чушь, а затем уселся за свой стол. — С чего ты хочешь начать? С математики? Или с физики? — поинтересовался учитель, доставая из ящика сразу несколько учебных пособий. Мо Жань не смог скрыть своего смущения. Надо же. Он, Мо Жань, практически прямым текстом послал Чу Ваньнина и его физику к черту сегодня в туалетной комнате, но учитель все равно пригласил его к себе на занятия. Терпеливо дождался его, и, невзирая на катастрофическое опоздание, все равно усадил напротив. «Иногда мне даже кажется, что он возится со мной от чистого сердца», — усмехнулся про себя Мо Жань, не позволяя себе развивать эту мысль. Чу Ваньнин определенно точно причинил ему больше вреда, чем пользы. — Помимо всего прочего, — молвил Чу Ваньнин, — перед экзаменами сто́ит еще раз вернуться к литературе. Твое эссе просто кошмар. Моим глазам больно было это читать, — небрежно скомкал он сложенные вдвое листы, изъятые из ящика стола, затем выверенным движением кинул в мусорное ведро. — Учитель… вам не кажется, что вы слишком сильно придираетесь ко мне? — Что ты сказал? — Я имею в виду… — замялся Мо Жань, внутренне настраиваясь получить очередную оплеуху. — Вы ведь ведете у нашей группы физику. Но когда я прихожу на ваши занятия — заставляете меня мучиться сразу по пяти предметам! Математика, физика, информатика, литература, каллиграфия… Я даже не уверен, что эти предметы понадобится сдавать для моего поступления. — Лишних знаний никогда не бывает, поверь мне, — не мог согласиться со своим учеником Чу Ваньнин. Он был непоколебим ровно до того момента, пока Мо Жань не задал свой следующий вопрос. — Да, но… зачем вам это? Странно, что человеку вроде вас совершенно нечем заняться. Мо Жань уже склонился над тетрадью, принявшись заново решать предложенные задачи, и не увидел выражение лица Чу Ваньнина. Оно было довольно… смущенным. — …Если племянник и сын Господина Сюэ не поступят в престижный университет, мне будет стыдно смотреть ему в глаза, — немного натянуто пояснил учитель. Ну, конечно. Стоило ли допускать мысль о том, что Чу Ваньнин имел в этом личный интерес? Желал помочь маленькому несчастному сироте по доброте душевной? Хах… Просто смешно. «Хотя я могу его понять. Я тоже делаю это, только потому что надо…» — подумал Мо Жань. Внезапно его лба коснулась чужая прохладная ладонь, заставившая сердце юноши подскочить к горлу от неожиданности. — Что это за внешний вид? Влажные удивленные очи молодого человека столкнулись с ледяным взглядом феникса. Мо Жаню потребовалось какое-то время, прежде чем понять, что Чу Ваньнин имеет ввиду его чересчур отросшие волосы. — Ах, это… просто дурачусь, — улыбнулся юноша, снова уловив столь приятный аромат яблочного мыла. Чу Ваньнин слишком редко касался его так. Аккуратно и… нежно. — Кхм. Когда надоест — подстригусь снова. Чу Ваньнина его ответ не удовлетворил совершенно, выхватив лист с его писаниной у него из-под носа, он недовольно пробурчал: — А что на счет сигарет? Тоже бросишь, «когда надоест»? — Ну… — А твои ночные побеги из приюта? Ты же не думаешь, что я не в курсе, что ты связался с плохой компанией? У Мо Жаня не было отца, но сейчас его настигло стойкое ощущение того, что его отчитывает папочка. Гордость побуждала его задрать нос повыше и признаться в том, что ни с какой «плохой компанией» он не связывался. Он сам ее основал. А на счет сигарет… Да какая ему вообще разница?! Он уже собирался разозлиться, как вдруг Чу Ваньнин вернул ему его исписанный листок, продолжив как ни в чем не бывало. — Теперь все правильно. Молодец. — … Вот так всегда. Сперва этот человек выжимает из него все соки, бьет, унижает и самоутверждается за счет сироты, но вдруг говорит какое-то несчастное «молодец», и Мо Жань не знает, куда себя деть от восторга. Теперь юноша не мог бы думать об учебе, даже если б очень сильно захотел.