Тысяча и одно испытание или как убить Бога?

      Некогда родной, веющий теплом и уютом божественный зал стал вдруг чужим и холодным. Плотный, серый туман охватил всё пространство вокруг, скрывая лица присутствующих. Рука одного из надзирателей сжала моё плечо ещё сильнее, чем прежде. Я нервно дернулась в попытке стряхнуть с себя его крепкую ладонь, хоть и осознавала, что бежать мне всё равно некуда. Медленно пробежалась взглядом по помещению, оценивая окружающую обстановку и вглядываясь в густоту застилающей обзор пелены; вокруг было темно и тихо, и только сияющие светло-голубым оттенком глаза выдавали, что мы здесь не одни. Я могла только догадываться, что происходит в головах находящихся здесь ангелов. Тяжёлые тревожные мысли тянули моё тело вниз, но я заставила себя выпрямиться и плавно, как лебедь на водной глади, двинуться вперёд, раздвигая густоту тумана. Среди серых паров показался силуэт трона и тот, кто восседал на нём. Завидев меня, мужчина подался вперёд, вставая с места, и остановился прямо передо мной. Клокочущий страх затаился где-то в глубинах грудной клетки. Я вскинула голову, встречаясь взглядом с обладателем глубоких, мудрых и в тоже время печальных синих глаз.       — Фемида…       — Отец, — уверенно поприветствовала я мужчину, но от чего-то из уст вырвался только еле-слышный шёпот.       Под его мучительно тяжёлым взглядом колени подогнулись, и я, сама того не желая, опустилась на пол, взирая на него снизу вверх.       — Смотри к какому концу ты сама себя привела, как низко пала. Этого ли ты добивалась, дочь моя?       — Я не буду просить у тебя прощения. Ты душишь любой потенциал, неугодный твоей душе. Так ли поступает творец всего, что есть в этой Вселенной? — с каждым словом мой голос становился всё более отчётливым, я желала, чтобы каждый, кто тут присутствовал, услышал меня.       — Одумайся, глупая, и будешь прощена, — его рука приземлилась на мою голову, пальцы по-отцовски ласково запутались в волосах, медленно перебирая их. Счастливое детское воспоминание проникло в мой разум. Я помнила, как часто мы проводили с ним время вместе, как я, бывало, засыпала на его больших, мужественных руках. Как он показывал мне каждый новый созданный мир. Но знание его истинного Я придавало мне сил, помогало сопротивляться воспоминаниям. Ярость обжигающе пронеслась по венам, разливаясь во всем теле.       — Мне не нужно твоё прощение. Делай то, что должен.       Превозмогая силу, давящую на меня, я поднялась с колен и сравнялась с ним глазами. Если бы только я могла сейчас его убить, я бы сделала это, несмотря на то, что он был моим отцом. Радужка его глаз сверкнула недобрым огнем.       Да… Он не любил, когда кто-то шёл против его воли, не считался с его мнением. Каждая живая тварь должна была его восхвалять и тешить его эго. Вот он настоящий — эгоистичный, жестокий, не способный любить никого, даже самого себя. Он восполнял эту пустоту внутри себя муками всех, кто его окружает.       Но единственное, что тревожило меня в этот момент: как меня нашли? Как поймали?       Словно в ответ на мой немой вопрос, из-за трона показался ещё один расплывчатый силуэт. Густой туман приглушал яркость красок, но даже сквозь его непроглядную стену можно было различить янтарный оттенок глаз и энергию, которую нельзя было спутать ни с чьей другой.       — Фемида, покайся, и на тебя снизойдет прощение Небес, — произнес Люцифер, приближаясь ко мне.       — Трусливый, маленький архангел купился на сладкие речи Отца? Как, — я усмехнулась сама себе, — Как я могла довериться тебе?       — Непокорная, успокойся, — прогремел божественный глас, сотрясая пространство.       Но мне было уже всё равно. Предательство Люцифера ранило меня в самое сердце, создавая тёмную, всепоглощающую дыру. Боль колючим шерстяным свитером обуздала моё тело. Я расправила крылья, отбрасывая всех собравшихся потоком ветра и направила энергию в предателя. Архангел согнулся пополам, скорчившись от боли. Я представляла, как разрываются его органы на миллионы частиц, как сердце с невероятной силой качает кровь, как плавится мозг, превращаясь в мягкую субстанцию.       Отец взревел, видя, какой хаос я устроила в тронном зале. В мгновение ока его пальцы сомкнулись на моей голове, пропуская электрическими разрядами усмиряющую силу. Мой болезненный крик заглушил все посторонние звуки. Стены Цитадели затряслись, не выдерживая столкновения двух энергий. Лицо Отца застыло передо мной, с каждой секундой расплываясь всё сильнее. Тёплая, густая жидкость полилась из моих глаз. Я впилась в кисти его рук, безуспешно пытаясь отстраниться, но… Темнота неминуемо поглощала меня, и только в голове звучал тихий шёпот.       — Кэсседи… Кэс…       — Очнись! — чьи-то руки упорно сотрясали моё мягкое, податливое тело.       Я что-то невнятно пробурчала, лениво отмахиваясь от того, кто решил потревожить мой покой. На какое-то время тряска закончилась, и я вновь начала проваливаться в приятную негу сновидений.       — ВСТАВАЙ! — раздался девичий крик, а за ним последовал жёсткий шлепок по щеке. От неожиданности я подскочила, пытаясь понять, кому и что от меня нужно. Мышцы во всём теле тянуло так, будто я весь прошлый день бежала кросс. Изо рта вырвался непроизвольный зевок — организм начинал пробуждаться. Я протёрла глаза и наконец-то смогла сосредоточиться на требовательном собеседнике.       — Мими? — удивлённо произнесла я, вглядываясь в обеспокоенное лицо демоницы, что тенью нависла надо мной.       — Ну наконец-то ты очнулась! — она приземлилась на колени рядом со мной, обхватывая и прижимая к себе как можно крепче. Я поморщилась. Каждое прикосновение вызывало во мне тупую боль. Демоница отстранилась, похлопала по карманам брюк и выудила ключ, протягивая мне. Я непонимающе всмотрелась в вещицу.       — Кэс, что это? Что он открывает?       — Открывает? — я чувствовала себя тупым студентом, который всю ночь перед экзаменом кутил, а потом пытался не завалить зачёт.       — Я была в тронном зале. Люцифер сказал, что ты стащила его у Асмодея… Что он открывает, Кэс? — Мими обеспокоено заглянула в моё глуповатое стеклянное лицо.       — Асмодей… — прохрипела я. Воспоминания резко вторглись в моё сознание.       Князь Ада. Зал. Глаза Люцифера. Моё оголённое тело. Вспотевший лоб демона. Стон. Вскрики. Ключ. Стыд.       Голова затряслась от из ниоткуда взявшейся дрожи. Я протяжно заскулила, отползая подальше от Мими. Глаза покрыла белёсая плёнка. Воздуха катастрофически не хватало. Лёгкие сжало спазмом. Я открыла рот, хватая кислород, как выброшенная на берег рыба. Приступ страха проникал в каждую клеточку моего мозга, завладевая организмом. Озноб пробил тело, я вжалась спиной в стену, метая безумный взгляд из стороны в сторону; всё было размытым, нечётким. Мне казалось, что я чуждый для этого мира организм, который Вселенная так упорно пытается выплюнуть из себя.       — Кэсседи, — доносился приглушенный голос, пытавшийся разрушить стенку, которую я сама возвела вокруг себя.       Слёзы бесконечным потоком рвались наружу. Эмоции, мысли, окружающий мир — всё слилось в одну маленькую точку. Тёплая сухая рука обхватила мою ладонь. Демоница развернула моё лицо к себе, стараясь перехватить мой бесцельно блуждающий взгляд.       — Смотри на меня. Посмотри!       Я пыталась остановиться глазами на ней, но не владела собой и своим телом.       — Посмотри на меня! Кэсседи! Дыши со мной.       Мими начала медленно, шумно вдыхать воздух и плавно выпускать. Я принудила себя повторить за ней. Затем ещё раз. И ещё. Взгляд перестал панически метаться по комнате, и я смогла посмотреть на Мими. На её лице читался испуг.       «Контролируй сознание. Не эмоции руководят тобой, а ты ими».       Мне потребовалось ещё какое-то время, чтобы окончательно загасить в себе приступ паники. Это было что-то новое, неизведанное мною. Когда-то на парах по психологии мне приходилось изучать паническую атаку, но я и думать не могла, что столкнусь с ней лицом к лицу.       — Всё нормально, — тяжело выдохнула я, вытирая проступивший пот со лба. Теперь я была готова к разговору. — Ключ… Он от ведьминского ошейника.       Мими понимающе кивнула, пряча важный предмет в чашечку бюстгальтера.       — У двери стоит один охранник. Я его кое-как уломала пустить меня к тебе, с целью… В общем, поставь мне парочку засосов, чтобы не вызвать подозрения, — она понизила голос, пододвигаясь ко мне поближе.       Паника снова начала подкатывать к горлу, но я сама себя одернула, напоминая, что это я владею эмоциями, а не они мной. Через пару секунд на шее демоницы красовались несколько бордовых следов страсти. Мими для пущей уверенности растрепала свои волосы, превращая их в подобие вороньего гнезда, потерла щеки для придания красноты и поднялась с пола.       — Я к Ровене. Мы вернёмся за тобой. Постараюсь захватить одежду для тебя и, может быть, урву клинок, — она двинулась к выходу.       — Ты не обязана, Мими, — произнесла я, останавливая её у двери. Та повернула голову, одаряя меня наполненным любовью взглядом.       — Я не брошу тебя. К тому же, многие желают насолить Асмодею, просто боятся.       С этими словами она покинула помещение. Дверь захлопнулась.       Теперь остались только я и мои мысли. Один на один. Неравный бой с самой собой, в котором эмоции из раза в раз выигрывали, хватаясь за штурвал, управляющий моим мозгом. Чтобы отвлечься от невесёлых размышлений, я вернулась ко сну, посетившему меня.       «Почему же мне открываются её воспоминания? Где же эта ниточка, связывающая меня с ней? Что я имею? Люцифера, предавшего Фемиду. Разъяренного Бога. Отрывок её казни. В чём причина их конфликта? Может быть она, как я, случайно развязала войну и эти видения — предупреждение. Мол, Кэсседи, не делай таких же ошибок. Но как она посылает их мне? Или она жива? Тогда, где скрывается? Ничего не понимаю».       За дверью послышалась какая-то возня, и в комнату бездушным, обмякшим телом ввалился демон. В проёме показалась взъерошенная демоница, стирающая капли крови с щеки. Я подскочила со своего места, напрочь забывая обо всех своих размышлениях.       — Крепкий, урод, — пропыхтела Мими, стараясь отдышаться, после недолгой схватки с охранником. Топот тонких каблучков оповестил о присутствии ещё кого-то третьего, вероятно, Ровены. Та проскочила в открытую дверь, покосившись с презрением на труп демона.       — Можно было обойтись без этого. Я бы могла околдовать его. Был бы живым щитом, на случай отступления, — сообщила ведьма, обращайся к запыхавшейся демонице. Мими лишь фыркнула в ответ на её слова.       — Я сниму оковы, может быть немного неприятно, — предупредила Ровена и, не дав мне даже подготовиться, направила красный светящийся луч, похожий на молнию, прямо на мои ноги.       Стопы слегка кольнуло, но ничего критичного я не ощутила. Оковы рассыпались, оставляя после себя только металлический порошок. Я ощутила, как сила возвращается в моё тело, прибавляя уверенности и маленькую каплю решительности.       — Спасибо, — улыбка озарила моё лицо. Как сладко чувство свободы. Нет ничего ценнее.       Ровена слегка кивнула, отвечая на мою благодарность.       — Ну что, девочки? Как будем выбираться? Или у кого-то есть гениальный план? — с ноткой язвительности произнесла ведьма, осматривая нас с Мими.       Демоница закатила глаза, но колкостью на колкость отвечать не стала.       — Кэс, держи, — она протянула мне небольшой пакет с одеждой.       Я воодушевленно заглянула внутрь и с успокоением приметила, что это наконец-то не какой-то несчастный кусок ткани, что еле прикрывает тело, а адекватные шмотки. Когда с одеждой было покончено, все наши три пары глаз уставились на коридор, прислушиваясь к звукам. Тишина. Должно сыграть нам на руку, если действовать без лишнего шума.       — Я знаю, как пройти до разрыва, чтобы попасть на Землю. Но боюсь, что там будут демоны, — прошептала демоницы, махнув рукой и призывая пойти следом.       Ровена пошла вторая, а я в нашем паровозике была замыкающим составом.       — А как же Люцифер? — вдруг спросила я, когда поняла, что в планы девочек не входило спасение падшего архангела.       Мими выглянула за угол, проверяя нет ли опасности, а затем повернулась, вглядываясь в мои глаза с грустью и сожалением.       — Прости, мы не можем сейчас его вытащить.       — Почему?! — практически вскрикнула я и осеклась, испугавшись, что меня могли услышать ненужные нам уши.       — Деточка, по двум очевидным причинам. Он — козёл, и это слишком рискованно, — вмешалась в разговор Ровена.       — Мы не можем его бросить, — упёрто произнесла я, отказываясь двигаться дальше и наплевав на то, во что это выльется.       — Ты можешь идти его спасать, а я планирую наконец-то свалить в безопасное место.       — Так, всё. Хватит. Кэс, идти к нему — самоубийство. Тебе нужно выбраться из Ада, а потом уже думать, чем помочь Люциферу, — Мими мягко потянула меня к себе.       Ещё какое-то время я не поддавалась, борясь с желанием кинуться в сторону тронного зала, но потом поняла, что они правы. Мне было тяжело принимать такое решение, но инстинкт самосохранения работал сильнее, чем зов сердца.       Коридоры слились в единый запутанный лабиринт, словно сам Ад не желал отпускать беженок на свободу, запутывая пути. Если бы не уверенно ориентирующаяся в этих проходах демоница, вероятно мы бы так и не смогли найти нужный путь до портала. Ещё один поворот. Я высунулась из-за угла, проверяя обстановку, и наткнулась на спину демона в белоснежном костюме. Асмодей. Рука на автомате потянулась за ангельским клинком, и тело подалось вперёд, готовясь к внезапному нападению. Я уже ощущала на губах приятный вкус победы и крови мерзкого демона.       — Нет, — одёрнула меня Мими, утягивая к себе за поворот.       Я хотела было что-то сказать, но её ладонь нежно прижалась к моим губам, призывая к тишине. Мы затаились в ожидании. Шаги удалялись и вскоре вообще исчезли.       — Ещё немного. Будь готова, там могут быть демоны.       Я молча кивнула, следуя шаг в шаг за Мими и периодически оглядываясь на Ровену. Та что-то шептала себе под нос. Похоже на колдовство, но какое именно, я не понимала.       Мими перебежала к противоположной стене, осмотрелась и, нажав на кирпичную плитку в стене, махнула нам рукой. Стена загремела, отворяя узкий проход. Я поморщилась от противного для слуха звука и сразу же подумала о том, что это было слишком громко. Я втиснулась в небольшой проём, втягивая побольше воздуха. Паника лёгкими волнами начала подкатывать к горлу. С каждым скованным движением идти дальше было сложнее, ладони покрылись мелкими каплями холодного пота. Впереди показался просвет. Я с облегчением выскочила из прохода, и перед моими глазами открылось пустое помещение — и только в центре зиял разрыв. Его энергия тянула меня к себе неведомой силой.       — Пронесло, — выдохнула Мими, понимая, что мы прошли без приключений и ненужных стычек.       — Давайте не будем тянуть, — поторопила ведьма, подходя к порталу и с недоверием вглядываясь вглубь него. Но ничего, кроме сверкающих искр, в нем увидеть было невозможно.       — Ты идешь? — демоница отрицательно качнула головой. — Но почему?       — Пока не могу. Я останусь тут. По возможности буду помогать Люциферу, — она налетела на меня с прощальными объятьями, не давая даже возможности противиться её решению.       Моё напряжённое тело под напором нежности расслабилось. Я крепко обняла подругу, веря в то, что это не последняя наша встреча.       — Береги себя, — прошептала я на ухо Мими, а затем выпустила из объятий. Не оглядываясь, я нырнула в портал следом за ведьмой. Сердце болезненно сжималось в переживаниях за тех, кого я оставила за своей спиной.       «Я вернусь… Всё будет хорошо», — приободрила я сама себя.       Перемещение теперь казалось таким привычным делом. Разлом выплюнул нас прямо внутрь какой-то комнаты. Я не понимала, как это работает, но, видимо, портал считывал желания того, кто в нём оказывался, и перемещал в нужное место. Ведьмочка уже по-свойски расхаживала по комнате. Я огляделась. Это место было очень похоже на дорогостоящий отель. Расписанные золотом стены, качественная мебель из настоящей карельской березы со своими необычными мраморными узорами. Качественная обвивка, на которую страшно даже было посмотреть, не то что сесть. Антикварные лампы, расставленные по всему помещению гостиной и, конечно, множество живых цветов. Я с вожделением втянула ароматы жасмина и лаванды. От такого чёткого запаха закружилась голова, я оперлась рукой о стену, преследуя взглядом мечущуюся между различными магическими приблудами ведьму.       — Любишь жить с размахом, — подметила я, когда вдоволь насмотрелась на все изыски.       Ведьма, закончив суетиться, подхватила винный бокал, а затем наполнила его бордовой пьянящей жидкостью.       — Деточка, я живу на этом белом свете уже множество веков, и, конечно же, после грязных средневековых улиц и запаха мора мне хочется создать для себя максимально комфортные условия. Если жить, то ради удовольствия, — она отсалютовала бокалом и, аккуратно пристроившись в мягкое кресло, сделала глоток. По её лицу было видно, что она испытывает миллион оттенков блаженства, смакуя букет вкусов во рту. Теперь, когда мне так сильно не угрожала опасность, я совсем не знала, что мне делать. Сбежать — сбежала, а дальше что? Я устало скатилась по стене на пол, прикрывая тяжёлые веки.       — Моя дорогая, боюсь, что тебе придется уйти. Мне проблемы с ангелами и демонами ни к чему, а с тобой они точно появятся. Можешь отдохнуть, собраться с мыслями и… — она неловко повела плечом, обрывая фразу на полуслове. Видимо, напрямую говорить «Пошла вон» ей было сложно.       — Очень тонко, Ровена, — произнесла я, смерив ведьму испепеляющим взглядом.       Удивительно, как быстро она превратилась из зашуганной прислуги в изящную, со своей перчинкой леди. Кусочки мозаики никак не складывались в моей голове, как и решения, что делать дальше.       — Послушай, — меня вдруг осенило, — Ты сможешь снять печать с Люцифера? Подумай, какую выгоду тебе может принести сотрудничество с истинным Королем Ада, — я попыталась надавить на её главную слабость — получение выгоды из любой ситуации.       — Это очень древняя магия. Я бы могла её снять, если бы в моем распоряжении находилась «Книга Проклятых», но увы…       — Ты знаешь, где она может быть?       — Я знаю, где она. Но забрать не могу, — её лицо исказило чувство досады.       Судя по всему, ведьма уже пыталась заполучить запретную книгу, но по какой-то причине не смогла. В моей душе затеплился огонек надежды, освещающий мой путь.       — А что, если я её достану?       — Ты? Не смеши меня.       — И все же, — теперь, зная, какой будет моя следующая цель, мой следующий шаг, я не намерена была останавливаться.       — Она находится в бункере «просвещённых», под надежной охраной. Полбеды попасть туда, вторая половина — это два балбеса и ручной ангелок, — раздражённо произнесла она, прикладывая два пальца к виску и слегка растирая, словно упоминание о владельцах бункера вызывало у неё мгновенную мигрень.       — Я достану книгу. Покажи мне место, где находятся «просвещённые», — я поднялась с пола, не в силах больше бездействовать, когда появился стимул двигаться дальше.       — Боже… За что мне это? — она театрально закатила глаза, отставляя бокал на миниатюрный столик. — Я наложу на тебя заклинание. Оно приведет тебя к бункеру. Имея крылья, я думаю, ты быстро туда доберешься.       — Ну… Да… Если они меня не подведут, — я глянула через плечо, подмечая что не все перья до сих пор восстановились.       Ведьма одарила меня красноречивым взглядом, от чего мне стало не по себе. Так себе из меня ангел выходил. Ровена остановилась напротив меня, закрыла глаза. На лице возникло напряжение. Вот она взмахнула руками, пробурчала что-то невнятное на неизвестном мне языке. Я готова была поклясться, что увидела тоненькую серебристую ниточку, что обвила мои кисти, а затем унеслась куда-то за пределы комнаты, зазывая следовать за собой.       — Всё. Я буду вспоминать тебя добрым словом, обещаю, — произнесла ведьма и так же изящно вернулась обратно в свое кресло, допивать вино. — Ах, да, пока мы были в Аду, я наложила на тебя заклинание, скрывающее твою энергию. Но оно не долгосрочное, поэтому советую поторопиться.       — Спасибо, Ровена, — я взмахнула крыльями, проверяя их работоспособность.       «Вроде двигаются, лететь смогу».       Секунда, и я уже взлетела ввысь, просачиваясь сквозь материю здания. Всё это было странно и непривычно, но я так мало знала о сущности ангелов, что даже не стала задумываться, каким образом игнорируется закон физики. Нить тянула меня за собой; всё, что мне оставалось: повиноваться ей и порхать бабочкой в воздухе. Подбитой бабочкой. Плохо отросшие крылья давали о себе знать. Меня бросало из стороны в сторону, сопротивляться потоку ветра было сложно, но я продолжала следовать за своей целью. В одно мгновение серебристый лучик скользнул вниз и ударился о землю. Я постаралась приземлиться как можно мягче, плюхаясь в высокую траву, что скрывала меня практически полностью.       — Так, я вижу вход… — прошептала я сама себе, выглядывая из своего укромного места. — Похоже на вход в туннель.       Признаков опасности в округе не наблюдалось. Я выждала ещё минутку и высунулась из своего укрытия, направляясь к двери. Наивно дернула за железную ручку, но как и ожидала, дверь не поддалась. Я с сомнением ещё раз огляделась, в поисках другого входа. Но всё говорило о том, что проходить нужно именно тут.       — Ладно… Попробуем.       Толчок. За ним ещё один, но более сильный. Железо только глухо смеялось над мною, отдавая по мозгам звуками ударов.       «Не получается так, попробую иначе».       Я положила обе руки на холодный металл, прочувствовала структуру, каждый связующий элемент. Собралась с силами и направила поток энергии прямо в «сердце» двери. Дверь с грохотом распахнулась, не выдержав напора. Внутри меня возникло ликование, но оно быстро угасло. Это даже не полдела. Я всмотрелась в неприветливую темноту бункера, боясь заходить. Никаких шумов и признаков жизни. Первые нетвердые шаги прозвучали во тьме. Лучи света приютились на сетчатом полу, но чем дальше, тем больше меня охватывали сумерки. Впереди виднелась лестница вниз.       — Так, тут где-то должен включаться свет.       И будто мне в ответ датчик движения засёк меня, лампочки замигали, получая питание, и наконец все помещение было освещено. С моей платформы можно было просмотреть значительную часть бункера. Прямо подо мной развернулся большой, деревянный стратегический стол с кучей карт, чуть дальше открывался вид на подобие читального зала, который заполоняли полки с книгами и маленькими столиками. Всё выглядело довольно обжитым, а значит, стоило ждать возвращения хозяев. Страх понёс меня вниз, выражаясь в желании как можно скорее найти чертову книгу и свалить. Но эти полки… Мне и дня не хватит, чтобы успеть пересмотреть все корешки и найти нужную.       Я чувствовала, как меня начинает одолевать паническая дрожь, и, чтобы унять её, я остановилась. Закрыла глаза. Глубокий вдох, выдох.       «Вряд ли что-то запретное будет лежать у всех на виду. Мне не нужна эта библиотека».       Взяв себя в руки, я двинулась через библиотеку, отгоняя навязчивое желание покопаться во всех этих книгах. Выйдя в коридор, я остановилась на перепутье. Лестница вниз и вверх. Путем несложных логических выводов выбор остановился на подвальных помещениях. Я тут же вспомнила все фильмы ужасов, которые успела пересмотреть, будучи человеком. Главное правило ужастиков — хочешь проблем, иди в подвал.       Спуск на нижний этаж оказался не таким долгим, как я себе его представляла. И опять я увидела коридор с несколькими дверями. Оставалось действовать наугад. Я открыла первую попавшуюся дверь, и увиденное сразу же не вызвало у меня никакого доверия. Слишком мрачное, практически пустое помещение с железной, приоткрытой дверью впереди. Я медленно прокралась, желая заглянуть внутрь.       «Демонская ловушка. Похоже на пыточную, мне тут делать нечего».       Я вернулась обратно в коридор, который теперь казался мне более приветливым, в сравнении с прошлой комнатой. Ещё две попытки найти что-то стоящее не увенчались успехом, пока я не наткнулась на дверь со странными знаками. Я приложила ладонь к дереву, но тут же отдернула руку. Горячо. Знаки вспыхнули ярким, красным светом, не пуская меня внутрь.       — Вот же… — прошипела я, с досадой топая ногой.       Время. Нельзя было тянуть. Я вновь возложила обе ладони на дверь, превозмогая обжигающую боль. Все силы, которые у меня были, я пустила в эти знаки. Иероглифы начали постепенно исчезать с двери. Я чувствовала запах жженой плоти и того, как огонь добирается через ткани прямо к моим костям. В глазах заискрило, слёзы непроизвольно навернулись, но я продолжала упорно испепелять то, что мешало пройти. Неожиданно, дверь поддалась, гостеприимно пропуская меня внутрь. Но мне было не до нее, я приподняла руки, желая рассмотреть ладони, а точнее то, что от них осталось. Пласты кожи свисали с поджаренных мышц. Я готова была блевануть от этого вида, но подавив в себе желание, вернулась к главной цели. Внутри было темно, отчего-то свет не проникал в помещение, оставаясь ярким пятном в проходе. Густая, жуткая тьма. Идти наугад в неизвестность было до коликов в животе страшно.       — Да соберись же, — прошипела я сама на себя, злясь на то, что меня постоянно что-то пугает.       Я с опаской прошла в комнату и остановилась на месте, пытаясь привыкнуть к темноте и разглядеть хотя бы очертания. Пусто. Только впереди вырисовывалась тень, похожая на пьедестал. Всё это смутно напоминало видение далекой давности, о пещере и книге. Ещё несколько шагов, и я уперлась прямо в этот силуэт. Поверх камня расположилась книга в ветхом кожаном переплёте. Саднящая боль в руках никуда не делась за этот короткий отрезок, но забрать предмет было первой необходимостью. Регенерация латала раны очень медленно. Каждое движение пальцами отдавало резкой как выстрел болью. Я кое-как подцепила книгу, и стоило только переплету оторваться от камня, как комната пришла в движение. Земля под ногами дрожала. Я кинулась к выходу, не желая испытывать на своей коже грядущее испытание, и как ошпаренная вылетела за порог. Секунда в секунду, как я оказалась снаружи, дверь захлопнулась.       — Жуть, — прошептала я, пытаясь бороться с одышкой.       На лестнице раздался звук шагов.       — Сэм, Дин, это вы? — голос какого-то молодого парня разрезал воздух, долетая до моих ушей.       «Ну, какого ж… Надо было сначала проверить, есть ли кто в бункере».       Я прижала одной рукой к своей груди книгу, а второй выудила клинок. На меня выскочил юный парень с явными признаками азиатских корней. Он замер, поднимая руки вверх.       — Давай обойдемся без поспешных действий. Я — Кевин, — он пытался сгладить ситуацию дружелюбием, в то время как я анализировала все возможные варианты событий.       — Давай-ка ты, Кевин, отойдёшь в сторонку, я спокойно уйду.       — Да, только книжечку стоит оставить, — на секунду мне показалось, что в его голосе мелькнула нотка угрозы. Но его вид не вызывал причин для панического страха. Уж слишком вяленьким казался противник.       — Я заберу книгу, а ты не сдохнешь, — ответила я, продвигаясь в его сторону и ни на секунду не сводя глаз с его рук.       — Плохая идея убивать пророка.       — Пророка? — теперь я замерла на месте.       Вот так удача. Книга и пророк оказались в одном месте.