***
Локи выскакивает из машины еще до того, как она успела полностью остановиться, и по пути к входной двери в здание сбивает парочку недоумевающих прохожих. Ему нет до этого дела. Что-то плохое может случиться с человеком, который за короткое время стал ему очень дорог, и, может быть он не до конца понимает, что между ними произошло, ее безопасность — это самое главное. Стоя в лифте, Локи нетерпеливо шагал из стороны в сторону, словно запертый в клетке зверь, а когда двери лифта наконец распахнулись на нужном этаже, он нервно позвонил в звонок три раза, а потом еще три, пока не увидел перед собой лицо раздраженной незваным посетителем Сильви. Женщина была полностью накрашена, сверху на ней была рабочая блуза, а на ногах пижамные штаны — явно только собиралась на работу. — Одинсон, что ты тут забыл? — даже если девушка немного растерялась от неожиданной встречи, она решила этого не показывать. — Я понимаю, что мы сейчас не в лучших отношениях, хотя я не могу сказать точно, почему это так, но тебе срочно нужно одеться, собрать свои документы, вещи на пару дней и поехать ко мне домой, — выпалил брюнет, переведя дыхание. — Хорошо, обязательно, может быть в другой раз, — съязвила Лаштон, и уже сделала движение рукой чтобы закрыть перед Локи дверь. Локи ловко остановил дверь, выставив вперед ногу. — Сильви, кажется мой отец хочет устранить тебя ради победы нашей компании в гонке на государственные заказы, — вздохнул он, явно недовольный подобной перспективой. На мгновение блондинка замерла в ступоре, и эта ее очевидная потерянность вызвала в Локи очередную волну гнева на собственного отца. Как можно использовать такие варварские методы? И как можно это делать с ней, с Сильви? — Я здесь, потому что я хочу помочь тебе, — начал Одинсон. — Мне не нужна твоя помощь! — Хорошо, это нужно мне! Можешь думать все, что хочешь, но я не прощу себе, если с тобой что-то случится. Поэтому пожалуйста, собери вещи и поехали в безопасное место, а дальше решим, что будем делать, — не выдержал Локи, и перевел взгляд на свои часы. — У тебя есть примерно семь минут до того, как пути отступления будут отрезаны. Сильви колебалась еще пару секунд, но наконец, к большому облегчению Одинсона, решила не испытывать судьбу и довериться ему. Упаковав небольшую дорожную сумку всеми необходимыми вещами, Сильви в сопровождении брюнета вышла из квартиры и закрыла дверь на все замки. Решив не рисковать, беглецы спустились через пожарный вход, который, к их счастью, был открыт. Передвигались они молча, лишь переглядывались временами, когда думали, что другой не смотрит. Локи быстро поймал такси и указал адрес своего дома. Сильви в это время размышляла о том, насколько реальна угроза ее жизни и что было бы, если бы сейчас она осталась в тишине своей квартиры. Какой бы рассудительной ни была Лаштон, она также не могла не нервничать, находясь рядом с человеком, надоедливо занимавшим ее мысли все это время. Она так не хотела с ним видеться, чтобы залечить свои раны и забыть все поскорее, но нет, Вселенная решила поиграть с ней в садистскую игру и заставить эмоционально страдать. Снова. Блондинка молчала, пока Локи, нахмурившись, переписывался с братом. — Если бы ты решалась на пару минут дольше, возможно, нас бы уже не было, — констатировал Одинсон, выключая экран мобильного. — Один понял, что тебя предупредили, и собирается отправить за тобой ищеек. — Прошу прощения, но не каждый день к тебе в дом вламываются и говорят, что за тобой гонятся чокнутые убийцы, — фыркнула Сильви, невольно ощущая легкую дрожь. Это все по-настоящему. И Локи действительно вытащил ее из огромной задницы, спас ей жизнь. Это осознание вызывало в женщине смешанные чувства. — Но это я, Сильви, а не какой-то незнакомый придурок, ты можешь мне доверять. — Сомневаюсь, — пробормотала блондинка, мысленно давая себе щелбан. Возможно, нужно быть более благодарной. Локи на это ничего не ответил.***
В квартире Одинсона брюнет первым делом отправился в ванную, чтобы достать чистые полотенца, дабы Сильви могла принять душ и расслабиться. В это время Лаштон могла осмотреться — интерьер в соответствии со всеми критериями минимализма, на полках отсутствуют рамки с фотографиями и всякие мелочи, как это обычно бывает, и никаких признаков не то что бы женщины в доме, но и вообще какой-либо жизни внутри. О том, что жилище обитаемо говорила лишь забытая чашка кофе на журнальном столике и небольшая фотография, приклеенная на уголке холодильника. Желая рассмотреть фото, Сильви подошла поближе и, не поверив своим глазам, вгляделась еще раз. Она знала это место, и, закрыв глаза, легко могла вновь ощутить дуновение ветра и солнечные лучи на коже в тот теплый день, когда она и Локи гуляли в центральном парке Вашингтона, который и был запечатлен на снимке. Это нечестно. Заставлять ее испытывать столько всего разом, затем делать больно, и снова напоминать о том, как многого она ожидала и как сильно разочаровалась. В этот момент из ванной вернулся Локи, держа в руках белоснежное махровое полотенце и пушистые тапочки. Почувствовав, что ее застали врасплох, женщина сделала шаг от холодильника, но Одинсон заметил, что привлекло ее внимание. — Это фото парка в Вашингтоне, если ты не догадалась, — сказал он, протягивая женщине чистые вещи. — Я помню тот день, — ответила блондинка, и, приняв полотенце с тапочками, направилась в ванную. Уже у двери она обернулась, и на щеках ее, если присмотреться, можно было заметить легкий румянец. — Спасибо. За гостеприимство, ну и за спасение жизни, вроде как. — Мое удовольствие, мисс Лаштон, — ухмыльнулся он, заставляя Сильви закатить глаза, старательно сдерживая ответную улыбку. Пока за дверью в ванную шумела вода, Локи присел на диван в гостиной, пытаясь придумать, что им делать дальше. С одной стороны, здесь Сильви ничего не грозит — никто не подумает искать ее в квартире сына Одина Одинсона. С другой, сколько блондинке придется жить в бегах? Локи с ранних лет гордился своей сдержанностью, но каждый раз, когда дело касалось Лаштон, его хваленая выдержка давала сбой и наружу лезли все непрошеные эмоции. Так и сейчас, его невольно пробирал страх за судьбу Сильви, и желание защитить ее от всех бед отбрасывало в сторону все остальные, такие неважные в этом контексте вопросы. Его эмоциональное спокойствие также нарушало и то, что прямо сейчас Сильви находилась в его квартире, если быть точнее — в его ванной, совсем рядом спустя долгое время. Да, только не по своей воле, а буквально под угрозой смерти, — удрученно хмыкнул Локи. Ход его мыслей, как зачастую с ним и случалось, прервала сама Сильви, которая вышла из ванной в домашних шортах и оверсайз футболке. И если до этого Локи хотел укрыть эту сильную девушку от всех невзгод, то теперь он был готов лично убить все источники этих самых невзгод, лишь бы она была в спокойствии и безопасности всегда. Желательно в таком же аутфите и в его квартире. Блондинка явно чувствовала себя не в своей тарелке, но старалась этого не выдавать — она не прятала взгляд, ощущая внимание на себе, и провела рукой по влажным волосам только пару раз. (Локи заметил, что Лаштон, сама не замечает как трогает свои волосы, когда нервничает) — Мне нужно уехать. — Я приготовлю тебе комнату. Локи бы усмехнулся с того, что они заговорили буквально в одну секунду, но в тот момент ему было не до веселья. — Уехать? Сильви, тебя ищут, это очень опасно, — недоумевал брюнет, и, поднявшись с дивана, подошел к Лаштон. Она все также упрямо смотрела ему в глаза, не собираясь отступать от принятого решения. — Прятаться у тебя в квартире — явно не долгосрочный вариант. К тому же, — язвительно добавила она, — твоей невесте явно не понравится присутствие посторонней женщины в твоем доме. Брови Локи дернулись в удивлении, и не веря своим ушам, он растерянно переспросил: — Моей кому? — Не прикидывайся, Одинсон, я все знаю. Я видела ее в отеле в Вашингтоне, высокая, привлекательная женщина, поздравляю вас, совет да любовь, — бросила она в ответ, отодвигаясь от него. — Сильви, ты что-то перепутала. У меня нет невесты, только мой брат. Ну то есть я здесь, в Америке, общаюсь с одним братом, — хмыкнул Локи. А затем добавил, не скрывая свое удивление такой догадкой: — Когда бы я успел кого-то себе найти, ведь я был так занят тобой. Сильви опешила, явно не ожидая такого поворота событий. На ее лице явно читалось смятение — она была так уверена, что Локи не воспринимал ее всерьез, игрался с ней, а сейчас оказывается, что она попала в ловушку из своих собственных страхов. — Сильви? Из-за этого ты игнорировала все мои попытки поговорить со тобой? — Одинсон поймал себя на мысли, что его переполняет сразу несколько эмоций одновременно: облегчение и ярость. Облегчение пришло с осознанием того, что Лаштон явно была расстроена неким недопониманием и не была разочарована им самим, а ярость, которая лишь росла, была направлена на всех, кто хотел причинить ей боль. Сильви опустила глаза и явно не знала куда себя девать, что для нее было совершенно не свойственно. Понимая, что блондинка явно показывает свою ранимую сторону, Локи придвинулся к ней осторожно, как к дикому зверю, и нежно взял ее за руки. Сильви наконец посмотрела ему в глаза — в них отчетливо читались раздражение на саму себя, упрямство и нежелание признавать ошибку, но кажется, что все это было подавлено чем-то более ярким, более сильным, потому что уже в следующую секунду Сильви плавно притянула Локи к себе. Это был отчаянный поцелуй, сначала неторопливо и изучающий, но вскоре — полный желания наверстать все то, что они упустили. Когда легкая дрожь спала, Одинсон заключил женщину в крепкие объятья, мысленно давая обещание беречь ее до последнего удара сердца. — Мы уедем туда, где нас не найдут, — он осыпал нежными поцелуями ее лоб, щеки, макушку. — Теперь я с тобой и ты в безопасности. Сильви молчала, но не расцепляла рук и держалась за него также крепко. Затем приглушенно сказала, упираясь лицом в его плечо: — Ты сможешь забрать кое-какие документы из моего офиса? — Конечно, если это необходимо, — заверил ее Локи. Получив краткие указания о том, где именно искать нужную папку и у кого попросить помощи в случае неудачи, Одинсон собрался в путь. Уже в дверном проходе, Сильви прильнула к нему, целуя горячо и как будто бы печально, чтобы это ни значило. — Мы не прощаемся, — хмыкнул он, целуя женщину в ответ, а затем поспешил к лифту. Когда Одинсон вернулся, держа в руках папку с какими-то странными платежками, которые ему любезно отыскал Мобиус, квартира была пуста.