Дейенерис была на седьмом небе от счастья. Было достаточно причин радоваться и праздновать, несмотря на нависшую над их головами угрозу. Даже сейчас их армии маршировали из Королевской Гавани, чтобы вести войну против Лжедракона в Штормовых землях. Разрабатывались планы встретиться лицом к лицу с другими врагами на поле боя и уничтожить их, поскольку Золотые Мечи были не единственным врагом, угрожавшим ей и правлению Дейерона. Но подобные вопросы не слишком волновали ее. Бремя короны лежало исключительно на плечах её племянника. Несмотря на многочисленные попытки Джона заставить ее посещать заседания Малого Совета, она не проявляла интереса к происходящему там. У нее было достаточно подобного в Миэрине, и она не хотела вновь погружаться в политику, особенно сейчас.
- Итак, Малый Совет поручил сиру Эдвину Мандерли принять Хайгарден от имени короны и выполнять функции его кастеляна до тех пор, пока не будет найден подходящий лорд.
- Да, ваша светлость. - Терпеливо сказал Великий Мейстер Марвин. - Его светлость предположил, что сир Эдвин проявил недюжинное мастерство в организации порядка в Красном Замке, и кто-то вроде него хорошо справился бы с задачей установления надлежащего контроля над Хайгарденом.
- Понимаю. Это была единственная причина? - с любопытством спросила Дейенерис, продолжая смотреть в зеркало, пока Миссандея укладывала ей волосы.
- Нет, ваша светлость. У Мандерли были некоторые исторические претензии к Простору. Первоначально это был дом из Простора, верно служащий Гарднерам. Дом Гарднеров изгнал их, и Старки дали им убежище на Севере. Его светлость считает, что отправка Мандерли во главе Хайгардена была бы тонким сигналом для других лордов, чтобы они подчинились.
Дейенерис задалась вопросом, было ли это истинным намерением Дейерона. Более вероятно, что сиру Эдвину был дан шанс проявить себя, решив проблему Железнорожденных, терзающую Простор. Ей сказали, что Бейелору Хайтауэру удалось отбить Железнорожденных с Щитовых Островов, но набеги Железнорожденных опустошили побережья Простора. Некоторые из этих пиратов превратились в мелких бандитов, отрезанных от своих кораблей. Тиреллы были неспособны восстановить мир на своих землях, и вторжение дорнийцев на южные границы не улучшило их перспектив. Существовало массовое недовольство лордов Тиреллами, даже среди их самых преданных знаменосцев, и Дейрон, скорее всего, использовал это, чтобы вернуть влияние дому Таргариен. Ее муж поделился своими планами по расширению Королевских земель за счет Простора. Чтобы это произошло, Дейрону нужен был контроль над Хайгарденом. Угроза того, что Железный трон навечно удержит Хайгарден, должна заставить лордов Простора подчиниться без протеста, когда Королевские земли поглотят большие участки юга.
Теперь единственное, чего она не знала, - это кому достанется Хайгарден. Она знала, что Дейрон не надеялся долго удерживать замок. Без сомнения, у Джона было несколько вариантов, но он не посвятил ее в детали.
- Хм. Было что-нибудь еще, Великий Мейстер?
- Я получил кое-какие известия из Цитадели. Мейстеры узнали, что Эурон Грейджой носит драконий рог на своем флагмане "Молчаливая". По какой-то причине вожак Железнорожденных утверждает, что может подчинить себе драконов с помощью этого рога.
Дени нахмурилась, услышав такую абсурдную новость.
- Только те, в ком течет драконья кровь, могут подчинять драконов. Никакие дурацкие рога не смогут сделать подобного. - сказала она с недовольством в голосе.
- Конечно, ваша светлость. Я просто передавал информацию, которой поделился с Малым Советом, - поспешно объяснил Марвин.
- Хм. Какова была реакция Совета? - спросила Дени, поправляя украшения, которые Миссандея надела ей на шею.
- Варис советовал соблюдать осторожность. Паук утверждает, что Эурон Грейджой держит в плену многих магов на борту "Молчаливой". Другие отнеслись к этому заявлению с пренебрежением и посоветовали королю на этот раз навсегда покончить с угрозой Железнорожденных.
- О! - Дени приподняла изящную бровь. - Каково было мнение моего мужа?
- Его светлость не делился своими мыслями с Советом. Я подозреваю, что его светлость придерживается мнения оставить Железнорожденных в покое на некоторое время. На материке есть и другие, гораздо более страшные угрозы, о которых стоит беспокоиться, - сказал Марвин.
- Хм. Я уверена, что это не имеет никакого отношения к дому Хайтауэров и Редвинов, изнуряющих себя борьбой с Железнорожденными. - Дейенерис размышляла вслух, бросив ухмылку старому мейстеру.
- Я подозреваю, что его светлость думает в том же духе, - улыбнулся Марвин.
- Я благодарю вас, Великий Мейстер. Хотя вам нет необходимости информировать меня о заседаниях Малого Совета.
- Приказы его светлости были ясны, моя королева. Вы должны были быть проинформированы о том, что происходит в совете, если вы не сможете лично присутствовать на заседании, - сказал Марвин. - А теперь, могу я откланяться, ваша светлость?
- Вы можете, Великий Мейстер. Но обязательно сообщите моему мужу, что я ожидаю его присутствия в тронном зале в течение часа, чтобы обменяться подарками.
- Как пожелаете, ваша светлость. - Марвин поклонился, прежде чем уйти.
Миссандея хихикнула, заставив Дени тоже рассмеяться.
- Его светлость изо всех сил старается никого не обидеть. - заметила Миссандея.
- Нет. Он пытается вовлечь меня в дела Малого Совета, чтобы казаться справедливым перед моими сторонниками. - поправила Дени.
- Неплохо было бы привлечь вас к работе Малого Совета, ваша светлость, - сказала Миссандея.
Дени пожала плечами, поскольку у нее не было особого мнения на этот счет. С одной стороны, ее устраивало их с Дейроном соглашение. Ее муж будет действовать как несгибаемая сталь, в то время как она будет разумной и милосердной доброй королевой. Она никогда не думала, что Дейрону все еще будет нужно ее присутствие на заседаниях Малого Совета, особенно после того, как они пришли к соглашению, объединив свои армии, казну и сторонников.
- Серый Червь что-нибудь сказал? - спросила Дейенерис, зная, что Серый Червь довериться своей подруге больше, чем кому-либо другому.
- Э, ваша светлость. Это не мое дело...
Дейенерис бросила взгляд на свою близкую подругу.
- Ну, Серый Червь действительно сказал мне, что он был занят реформами в "Безупречных". В конце концов, Безупречным необходимо ознакомиться с городом, если они приступают к исполнению обязанностей городской стражи и Королевской гвардии.
- Это понятно. Что-нибудь еще? - Дени приподняла изящную бровь, глядя на свою подругу, которая смутилась под пристальным взглядом.
- Он сказал, что среди ваших сторонников ходят слухи, ваша светлость.
- Какие слухи? - Дени нахмурилась.
- Ммм… Они думают, что его светлость распускает ваши армии, чтобы усилить свое влияние в столице и Королевских землях, - сказала Миссандея с обеспокоенным видом.
- Понимаю. - Дейенерис вернулась к тому, чтобы поправить свое голубое платье и поискать в зеркале какие-нибудь изъяны, как будто ничего не случилось.
Королева уже знала, кто именно распускает эти слухи. Она предупредила их, чтобы они не совали нос в проблемы, которые их не касаются. Но если они все еще осложняют жизнь ее мужу, ей стоит вмешаться.
Но не сегодня. Сегодня был не подходящий день, чтобы заниматься политикой и выяснять, у кого больше власти в Королевской Гавани. Сегодня был особенный день для нее и ее мужа. Она не стала бы портить все политикой и необоснованными обвинениями своих советников.
"Полагаю, мне также придется рассчитаться с Дейроном за все неприятности, которые ему доставили мои советники." - Подумала Дейенерис, переводя взгляд на свою кровать.
Мысли, промелькнувшие в ее голове, заставили ее покраснеть, как новобрачную девственницу. Она считала предметом гордости, когда изнуряла своего мужа в их постели, чтобы наслаждаться теплом супруга в своей постели еще долго после того, как в их общих покоях рождался первый свет. Сегодня вечером она могла позволить себе немного больше приключений, поскольку сегодня был особенный день для их предстоящего пути как мужа и жены.
- Итак, что ты думаешь, Миссандея? Как я выгляжу? - спросила Дейенерис, поднимаясь на ноги и медленно кружась перед подругой, позволяя подолу ее голубого шелкового платья взлететь на несколько дюймов от пола.
- Вы прекрасно выглядите, ваша светлость. Его светлости будет трудно оторвать от вас взгляд сегодня, моя королева. - сказала Миссандея, счастливо улыбаясь, видя волнение своей королевы.
Час спустя она прогуливалась по Красному Замку по направлению к тронному залу вместе со всеми своими фрейлинами. Она послала за кузиной своего мужа Арьей Старк, но молодой женщины нигде не было видно. В последний раз Арью видели присутствующей на заседании Малого Совета, и после этого, казалось, никто не знал о ее местонахождении. Некоторые, похоже, уже придумали имя для Арьи.
Они называли ее дикой волчицей. Подходящее имя, по мнению Дейенерис, для девушки из дома Старк, которая приходит и уходит, когда ей заблагорассудится, подобно великим приливам в заливе Черноводный. Была также стая волков, которые ходили за кузиной ее мужа, как щенки, и это заставляло слуг Красного Замка нервничать. Но Дейенерис не боялась. Она посмотрела в сторону, где ее сопровождал Призрак.
Она задавалась вопросом, остался ли Призрак с ней по собственной воле или по приказу ее мужа. Она надеялась, что это было не последнее, потому что она кормила волка редкой рыбой и свининой, что очень обрадовало лютоволка. Она даже поставила маленькую кровать для волка рядом с покоями, которые делила со своим мужем. Она бы рассердилась на Призрака, если бы узнала, что волк не любит ее настолько, чтобы ходить за ней по пятам и просто выполнять приказы ее мужа.
Протянув руку, она почесала Призрака за ухом, заслужив довольное мягкое тявканье от пушистого белого лютоволка. С другой стороны, ее фрейлины были напуганы до смерти. Она не могла винить их за то, что они боялись лютоволка. Хотя Призрак не был нарушителем спокойствия, он был огромным и не доставал ей до плеча ростом в несколько дюймов. Его массивные когти и острые зубы заставляли нервничать всех остальных в Красном Замке.
- Миссандея. Есть что-нибудь об Арье? - спросила она, когда они приблизились к тронному залу.
- Боюсь, что нет, ваша светлость.
Дейенерис покачала головой, глядя на выходки Арьи. Она знала, что кузина ее мужа не любит официальных приемов, но надеялась, что та посетит церемонию.
- Итак, я слышала, что ты искала меня.
Ее глаза расширились, и она обернулась, чтобы увидеть Арью, стоящую в нескольких шагах позади нее. Все ее фрейлины дружно ахнули, поскольку они тоже были застигнуты врасплох.
- Ты… как тебе это удалось? - спросила Гвинет Брюн, указывая дрожащим пальцем на Арью. - Когда я оглянулся, позади нас никого не было.
- Значит, ты была невнимательна. - Сказала Арья, пожимая плечами.
- Я благодарна, что ты пришла, Арья. Я отправила людей найти тебя.
- Вам не стоило беспокоиться. Я гуляла по улицам города, - пренебрежительно ответила Арья.
Сильвия Боггс театрально ахнула: - Улицы города небезопасны. Ты могла пострадать или еще хуже.
Арья усмехнулась, но в остальном хранила молчание, пока ее глаза не наткнулись на богато украшенную тарелку и предмет на ней, который Миссандея держала в руках.
- Это и есть подарок? - спросила Арья, и искра любопытства блеснула в ее серых глазах.
- Да. Вот почему я искала тебя. Я хотела показать это тебе. - сказала Дейенерис, обвиняюще глядя на Арью.
- Нет. Ты хотела, чтобы я выбрала для тебя платья, - невозмутимо произнесла Арья.
- Ха! Итак, ты признаешь, что намеренно сбежала из Красного Замка. - Дени обвиняюще ткнула пальцем в Арью.
- Мы напрасно тратим время. Давайте покончим с этим. - сказала молодая Старк, идя впереди, заставляя Дейенерис и ее фрейлин догонять ее.
Когда они вошли в тронный зал, королевский глашатай объявил об их прибытии, чтобы услышал весь двор.
Взгляд Дейенерис сразу же упал на Железный трон, ожидая увидеть своего мужа, но он был пуст. Она осторожно огляделась по сторонам, но нигде в толпе не увидела Дейрона. Несмотря на это, она смело пошла вперед, поднялась по ступеням, которые привели ее к серебряному трону, и устроилась поудобнее. Ее спутницы покорно стояли у подножия тронов, терпеливо ожидая.
Им не пришлось долго ждать, когда Дейрон вошел в тронный зал в сопровождении сира Барристана, сира Корбрея, Сэмвелла Тарли и Великого Мейстера Марвина. Дейрон улыбнулся ей, поднимаясь по ступеням к трону и осторожно усаживаясь на Железный трон. В отличие от нее, Джон не мог позволить себе бездумно сидеть на своем троне. В то время как ее серебряному трону были предоставлены все удобства, такие как самые гладкие шелка и подушки, ее мужу приходилось учитывать зазубренные и острые края Железного трона. Ее внимание недолго задерживалось на дискомфорте Дейрона, пока она искала подарок, который Дейрон должен был ей преподнести. Как она ни искала, она не смогла найти никаких признаков такого подарка. Она перевела взгляд с Безупречных, стоявших на страже на каждом углу, на придворных и слуг, собравшихся в тронном зале. Но она так и не обнаружила никаких признаков своего дара.
На мгновение, она забеспокоилась, что Дейрон не сможет раздобыть для нее подходящий подарок. В конце концов, она провела церемонию относительно недавно. Когда Великий Мейстер Марвин и друг ее мужа Сэмвелл Тарли начали объяснять церемонию, Дейенерис немного испугалась, что ненароком унизить Дейерона. Настолько погруженная в свои мысли, она не заметила, как Великий Мейстер закончил свое объяснение. Она вышла из оцепенения только тогда, когда Джон предложил ей свою руку.
- Любовь моя. Пойдем, позволь мне вручить тебе подарок, - сказал Дейрон с легкой усмешкой на губах.
Удивленная и обрадованная тем, что им не придется смущаться перед всем двором, Дени с радостью приняла предложенную руку и встала со своего трона.
- Со времен Эйегона Завоевателя этот кинжал из валирийской стали передавался от наследника к наследнице. На его лезвии Эйгон вырезал свою мечту, чтобы наследники Железного трона никогда не забывали о своем долге. Эйгон назвал свой сон "Песнь льда и пламени". А теперь я передаю кинжал Эйгона моей королеве в качестве подарка. - заявил Дейрон.
Джон кивнул слуге, который принес горшок, полный раскаленных углей. Он достал кинжал из валирийской стали и воткнул лезвие в тлеющие угли. Тепло, исходившее от горшка, сделало видимыми тонко вырезанные валирийские буквы. Король поднял клинок на всеобщее обозрение и предложил его супруге.
Она осторожно взяла лезвие в руку, держась за рукоять кинжала из драконьей кости. Она помнила о горячем лезвии, поскольку больше не обладала даром сопротивляться пламени. К счастью, слуга принес ей горшок, полный воды, в котором она закалила горячую валирийскую сталь. Она оставила клинок в горшке, и сир Барристан забрал у нее горшок и ножны, которыми так щедро снабдил ее муж.
Она была совершенно ошеломлена тем, что получила кинжал Эйгона Первого. Это был важный артефакт, который имеет огромную ценность в их семье. От нее также не ускользнуло, что Дейрон объявлял ее своей наследницей. Имея в своем распоряжении кинжал, она была ответственна за передачу его следующему наследнику.
- Спасибо тебе, Дейрон. Я буду хранить его до тех пор, пока дышу, - с любовью сказала она ему. - А сейчас. Позволь мне сделать тебе подарок.
Дейенерис кивнула Миссандее, и ее доверенная подруга принесла подарок Дейерона. Она сняла золотистую шелковую ткань, покрывавшую предмет, и тарелку, на которой он лежал, но любой, у кого были глаза, мог увидеть, что это за подарок. Это был меч, надежно спрятанный в красных с золотом ножнах. Взяв его обеими руками, Дейенерис вручила свой подарок мужу.
Джон взял меч из ее рук и обнажил его перед всем двором, чтобы все могли это видеть. Рукоять меча была покрыта золотом, а на эфесе красовался красный рубин. Обычная рябь, обычно наблюдаемая на мечах из валирийской стали, также присутствовала на этом мече, что делало понятным его происхождение.
- Это не обычный клинок, муж мой. Я получила его в Красной пустоши. Имя этому мечу Светозарный. Когда ты будешь вести войну с мертвецами, этот меч будет освещать твой путь во тьме. - Сказала Дейенерис, протягивая руку и касаясь клинка пальцами, одновременно шепча то, что Куэйта сказала ей. - Чтобы завладеть светом этого меча, тебе нужно всего лишь дать рубину каплю крови, несущей лед и пламя.
Дейенерис отстранилась от мужа и выжидающе посмотрела на него.
Джон подозрительно посмотрел на лезвие, а затем на нее, но в конце концов решил сделать небольшой порез на большом пальце острым краем Светозарного и размазал кровь по рубину. Рубин засветился темно-красным цветом, который затопил тронный зал своим светом, а затем красный свет исчез так же внезапно, как и появился. Дейенерис моргнула, и в следующее мгновение золотое пламя охватило клинок Светозарного, так ярко, как тысяча солнц.
- Да здравствует Азор Ахай, клинок света в наступающей тьме. - провозгласила Мелисандра, опускаясь на колени у подножия Железного трона.
Остальные Красные жрецы подхватили ту же молитву, упав на колени, когда Светозарный горел в руке ее мужа, впервые с Эпохи Рассвета.
***
Арианна размеренными шагами шла по залам Солнечного Копья в сопровождении сира Деймона Сэнда и множества дорнийских лордов и леди. Она никогда не могла себе представить, что настанет день, когда дорнийские лорды и леди обратятся к ней для защиты Дорна, но последние несколько лет были временем чудес. Похоже, Таргариены были не единственными, кого коснулись чудеса. Она сказала своему отцу, что отказываться от их поддержки Эйгона, Коннингтона и Золотых Мечей ибо это было глупостью. Она сказала так, потому что хотела править Дорном и одновременно избежать того, чтобы стать супругой другого поколения Таргариенов, как ее покойная тетя Элия Мартелл. Но ее совет не был услышан, и Дорн страдал из-за этого.
Как всегда, ее отец притворился, что выслушал ее, но не расслышал ни слова из того, что она сказала. Он бросил армии Дорна к ногам Коннингтона, и через год ему нечего было противопоставить, кроме восстания и полного разгрома дорнийской армии на границе. Это была катастрофа, подобную которой Дорн видел у "Трезубца", когда они сражались под знаменем Таргариенов. Но там, где большинство людей видели катастрофу, она увидела возможность. Долгие годы бездействия ее отца и очевидная неудача в этом недавнем злоключении показали Дорну, что ее отец не годится для того, чтобы возглавлять дорнийский народ из Солнечного Копья. Мужчины из дома Нимерос Мартелл лишились своих шансов отомстить тем, кто причинил им зло, и на долю женщин Дома выпало восстановить Дорн и снова сделать его целым.
Ситуация была ужасной, поскольку лорд Айронвуд теперь открыто восстал, как и дом Дейн и дом Уил. Айронвуда она могла понять, поскольку Клетус Айронвуд был убит во время путешествия ее брата, и лорд Андерс хочет отомстить за смерть своего сына. Это был второй Айронвуд, убитый из-за Мартелла, и дом Айронвуд жаждал крови. Она понятия не имела, почему дом Дейн восстал против дома Мартелл.
Не то чтобы ее слишком волновала причина, но ходили слухи, что сир Герольд Дейн пытался занять трон и стать лордом Дэйном, нарушив законы наследования, которые ставили Темную Звезду третьим в очереди наследования после Эдрика Дейна и Аллирии Дейн. Она не могла понять, почему рыцарь захотел захватить Звездопад. Некоторые из ее сторонников утверждают, что Темная Звезда стремится стать следующим Мечом Зари. Но она не была уверена, что причина именно в этом, поскольку дом Мартелл не имел никакого отношения к присвоению титула Дэйну. Согласно всем отчетам, которые она собрала с Окраин, Песчаные Змеи были застигнуты врасплох Темной Звездой со спины после захвата Ночной Песни. В своей обычной манере Песчаные змеи решили показать пример лакею Ланнистеров Филипу Футу, новому лорду Ночной Песни. В процессе они ослабили бдительность, что позволило сиру Герольду Дэйну легко уничтожить их армию и взять Песчаных Змей в плен.
Причина восстания дома Уил была вне ее понимания или ее сторонников. Большинство думало, что они делают это потому, что больше нечего было делать, поскольку война закончилась, а дома Айронвуд и Дейн выступили против военных действий.
Остальные дорнийские дома не были заинтересованы в продолжении войны, поддерживая Коннингтона, и почти все были убеждены, что Эйгон был Блэкфайром из-за присутствия Золотых Мечей. Ни одно другое королевство не ненавидит Золотых Мечей больше, чем Дорн. Дорнийские лорды сражались с домом Таргариенов, чтобы защитить наследство детей Дейерона II от дома Блэкфайров. Золотые Мечи всегда были полны врагов дома Мартелл. Эти наемники не питали любви к Дорну, поскольку их армия была сформирована в основном из потомков Простора и Штормовых Земель.
Что еще хуже, новости, поступавшие из столицы, приводили в замешательство. Дейенерис Таргариен пришла к взаимопониманию с Дейероном Таргариеном. Тайный сын Рейегара и Лианны Старк, разгромил армию Ланнистеров с помощью собственной армии, флотов и драконов. Железный трон теперь находился в руках Дейрона Таргариена, и, если слухи были правдивы, Дейрон и Дейенерис должны были объединить свои притязания посредством брака.
Два Таргариена, командующие большими армиями, флотами и драконами, были настоящим кошмаром. У Золотых Мечей не было ни малейшего шанса выиграть эту войну. Наёмники никогда не выигрывали войну против дома Таргариенов, даже когда у Таргариенов не было драконов. Теперь, с драконами.... Результат был ясен.
В таких условиях дальнейший курс для Арианны был ясен. Ведение проигрышной войны ничего бы ей не принесло в долгосрочной перспективе. Она знала, чего хочет, и была готова взять это силой.
Арианна вошла во двор Солнечного Копья со своими сторонниками за спиной. При дворе воцарилась зловещая тишина, когда все стали свидетелями того, как принцесса Дорна вошла в сопровождении нескольких солдат и некоторых главных лордов и леди Дорна. Лорд Франклин Фаулер был ее самым влиятельным сторонником в группе. Она должна была благодарить за это Нимерию, и она отплатит за это тем, что освободит свою кузину из-под стражи Темной Звезды. Мирия Джордейн, наследница Тора, тоже была рядом с ней. Леди Ларра Блэкмонт также поддержала ее сторону. Были и другие представители домов Коргайл, Снатагар, Толанд и многих других.
- Отец. Ты знаешь, почему я здесь. В нашем доме произошло достаточно трагедий. Я не позволю ему страдать еще больше, бросив Дорн к ногам претендента в проигранной войне, - сказала Арианна, смело делая несколько шагов к принцу Дорану, сидящему в своем инвалидном кресле под охраной Арео Хотаха.
Верный стражник двинулся, чтобы защитить ее отца своим копьем.
- Нет, Арео. Отойди в сторону. - приказал Доран.
Верный стражник беспрекословно подчинился и пропустил Арианну вперед. Она стояла перед своим отцом с высоко поднятой головой, одетая в сверкающий красный шелк.
- Я прошу тебя отказаться от своего титула, отец. Дорн больше не доверяет твоему руководству.
- И ты веришь, что сможешь заставить Дорн подчинится тебе? - спросил Доран, приподняв бровь.
- Я знаю, что смогу. - Уверенно сказала Арианна.
Доран вздохнул. - Ты не готова, дочь моя.
- Тогда встань на мою сторону и помоги мне, вместо того чтобы пытаться использовать меня в своих мелких интригах. - заявила Арианна.
Доран долго и пристально смотрел на дочку, прежде чем медленно кивнул в знак согласия.
Арианна обошла своего отца и села на трон Солнечного Копья под аплодисменты придворных. Она наслаждалась одобрением двора и своих сторонников, но знала, что это было бы невозможно без лорда Фаулера. Лорд Франклин Фаулер также собирался быть очень полезным, поскольку у него была третья по величине армия в Дорне после дома Мартеллов и Йорнвудов. Если бы она захотела подчинить Дорна своей воле, то нуждалась бы в его поддержке больше, чем кто-либо другой. Официальной церемонии ее восшествия на престол в качестве правящей принцессы Дорна не проводилось. Она принимала клятвы верности от своих сторонников при дворе одного за другим.
Получив клятвы верности, она собрала совет из своих ближайших сторонников, чтобы обсудить, что будет сделано с восставшими домами. Почти все согласились с тем, что первоочередной задачей было подчинить лорда Андерса Йорнвуда. Но вопрос был в том, как это сделать. Ее отец предложил взять Тристана на воспитание в Йорнвуд, чему она категорически воспротивилась. Она была не единственной, кто выступал против любого дальнейшего умиротворения. Никто не заставлял Клетуса Йорнвуда сопровождать Квентин, и ее сторонники считали, что лорда Андерса нужно встретить силой, а не дальнейшим умиротворением.
- Захват Айронвудов и подчинение лорда Андерса также должны послужить убедительным сигналом для остальных мятежников, - сказал лорд Франклин, заручившись согласием остальных членов ее совета.
- Да. Мы также можем быстро выступить в Уил из Айронвуда, как только лорд Андерс опустит свои знамена. - Вмешалась леди Блэкмонт.
- Тогда решено. Мы выступим против лорда Андерса и, если понадобится, возьмем Айронвуд в осаду, - сказала Арианна. - Я соберу второе войско в Солнечном Копье, но кто-то должен возглавить его.
Взгляд Арианны, естественно, обратился к лорду Франклину Фаулеру. Лорд был крепким человеком, поскольку ему было чуть за сорок, и выглядел физически подтянутым. Нимерия была близка с дочерью лорда Фаулера, и эта близость не обязательно должна быть взаимной все время. Арианна знала это, и она остро нуждалась в нескольких надежных сторонниках, чтобы править Дорном в ближайшие дни.
- Если принцесса согласится, я был бы более чем счастлив возглавить армию. - предложил лорд Фаулер.
Арианна могла видеть, как глаза Лорда незаметно скользят по ее телу знакомым образом. Она едва сдержала улыбку, поняв, что может легко повлиять на него. Тем не менее, она посмотрела на других, чтобы увидеть, согласны ли они, но все они были согласны.
- Если все присутствующие здесь согласятся, лорд Фаулер возглавит армию. Но я хочу, чтобы вы дали лорду Айронвуду шанс сдать свой замок. Возможно, ему пришло бы в голову увидеть войско, выстроившееся против него за стенами его дома.
- Я позабочусь о том, чтобы предложить ему условия, которые принцесса сочтет приемлемыми, - сказал лорд Франклин, не сводя с нее своих ониксовых глаз и жадно глазея на нее.
- Давайте прервемся на несколько минут, после чего мы сможем обсудить точные условия капитуляции лорда Айронвуда. - предположила Арианна.
Ее советники разошлись из ее покоев, за исключением лорда Фаулера.
- Лорд Фаулер? Вы что-то хотели? - Арианна приподняла изящную бровь, поднимаясь на ноги.
- Да принцесса. Я хочу знать, как мы поступим с Таргариенами в Королевской Гавани.
- Каково ваше предложение? - с любопытством спросила Арианна.
- Мы должны договориться о мире с драконами. Дорн вряд ли может позволить себе войну с драконами, когда мы расколоты. Я подозреваю, что этот простой факт придает смелости лордам Дэйну, Уилу и Айронвуду. Они ожидают, что дом Мартелл увидит в драконах главную угрозу и уступит их требованиям. Мы должны доказать, что они ошибаются.
- Это будет ударом по нашей гордости - ползать на коленях, чтобы угодить Таргариенам, особенно этим двоим. Мой брат погиб в Миэрине под присмотром Дейенерис, в то время как этот Дейрон - живой позор памяти моей тети.
- Ваша тетя мертва, как и ваш брат. Народ Дорна столкнется с драконьим пламенем, если драконы начнут войну против нашего народа. - Лорд Франклин напомнил ей.
Арианна на мгновение задумалась, внимательно вчитываясь в слова лорда Франклина.
- Вы, конечно, правы. Вы даете мудрый совет, лорд Фаулер. Я обращусь к драконам с предложением мира. - Арианна медленно кивнула, несмотря на свое желание избегать Таргариенов и притворяться, что их никогда не существовало.
- Я рад это слышать. Принцесса. Война всегда приносит разруху и смерть, и ничто не делает ее более ужасной, когда нашими врагами становятся взрослые драконы. - сказал лорд Франклин, придвигаясь ближе к Арианне. - Теперь, я подозреваю, моя преданность будет вознаграждена.
- Всегда. Мы дорожим вашей поддержкой, милорд. - Арианна усмехнулась. - Что мне подарить такому мужчине, как вы?
Арианна ахнула, когда лорд Франклин смело протянул руку, схватил ее за бедра и притянул к себе. Она хихикнула, когда его блуждающие руки обводили нежные контуры ее тела.
- А что может быть дороже принцессы Дорна? - Лорд Франклин хрипло дышал ей в лицо, запечатлевая жгучий поцелуй на ее шее.
Арианна тяжело дышала и была полна возбуждения. Она взглянула на Повелителя Небесного Предела из-под своих темных ресниц. Привстав на цыпочки, она прижалась губами к уху лорда Фаулера.
- Мои покои будут открыты для вас ночью, лорд Франклин. Я буду с нетерпением ждать вас в своей постели. - застенчиво прошептала Арианна.
Темная похоть и желание, которые она увидела в глазах лорда Франклина, заставили ее угрюмо улыбнуться.
"Возможно, я могла бы оставить его в Солнечном Копье в качестве супруга, если он окажется достаточно достойным." - Арианна подумала про себя.
***
Дейрон, наконец, вздохнул с облегчением, когда поставил печать на приказе об отправке некоторого количества золота из королевской казны для передачи гильдии алхимиков. По его приказу алхимики нашли способ временно приостановить действие "Дикого Огня", что сделало транспортировку вещества намного безопаснее. Золото также предназначалось для производства свежих партий "Дикого огня", которые должны были быть отправлены на Север для войны с Иными. Некоторым алхимикам пришлось бы путешествовать с запасами Дикого огня, поскольку вещество нужно было бы восстановить, как только они будут надежно храниться у Стены.
Столицу терзали и другие проблемы, и самая важная из них касалась Холма Висеньи. После взрыва простые люди отказались селиться на холме, опасаясь за свою жизнь. Это создавало жилищный кризис в других частях столицы. Если так будет продолжаться и дальше, у него не будет другого выбора, кроме как открыть Холм Рейнис для дальнейших поселений, что откроет еще одну банку с червями. А пока драконы устраивались на ночлег над остатками Драконьего логова. Заставлять больше людей селиться рядом с логовом драконов было неразумно.
На данный момент у него не было другого выбора, кроме как выдать несколько разрешений на предоставление земли на Холме Рейнис. Ему нужно было посмотреть, сможет ли он построить три небольших туннеля на холме Висенья, которых должно было хватить для размещения драконов.
Убрав печать в ящик стола, он разложил все пергаменты по порядку и позвал своего оруженосца.
- Отдайте эти пергаменты лорду Графтону. - Он отдал их Хостеру Блэквуду, который немедленно покинул свой офис, чтобы доставить их.
Откинувшись на спинку стула, он размял плечи и шею, чтобы снять нарастающее напряжение. Пока он делал это, его взгляд упал на три меча, стоявшие на полке в его комнате. А конкретно Темная сестра, Вдовий Плач, который он вернул себе после пленения сира Бронна, и, наконец, был недавний подарок его жены, Светозарный. Все три были клинками из валирийской стали, но ему не требовались все три.
- Я распоряжусь, чтобы "Вдовий Плач" передали Арье. В любом случае, он принадлежит дому Старк, - подумал Джон.
Это все еще оставляло у него два меча из валирийской стали.
"Возможно, я мог бы отдать его доверенному рыцарю на время Долгой Ночи." - Подумал Дейрон, разглядывая навершие в виде драконьей головы Темной Сестры".
Отбросив эти мысли, он запер шкаф и свой кабинет, прежде чем удалиться в свои королевские покои. Закрыв за собой дверь, Дейрон направился прямиком к вешалке, где повесил свой плащ и закрепил ботинки. Он выбросил перчатки, черный камзол, который был на нем надет, и хлопчатобумажную ткань под ним. Он заглянул в свою спальню, но дверь была закрыта.
"Хм. Может быть, Дени рано легла." - Дейрон задумался.
Толкнув дверь в спальню, он уже наполовину расстегнул ремень, когда замер, увидев почти обнаженную фигуру своей очаровательной супруги. Он знал, что его жена, возможно, самая красивая женщина на этой планете. По крайней мере, он знал, что она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Но сегодня вечером она была не просто красива. Она была почти божественно красива.
- Я ждала тебя, муж мой. - промурлыкала Дейенерис, закидывая одну длинную ногу на другую таким образом, что он громко сглотнул.
- Почему ты так долго оставлял меня без присмотра?
Джон почувствовал, как у него вспотел затылок. Он на мгновение лишился дара речи, когда его глаза впились в красавицу, сидящую на перине. Дейенерис была одета только в прозрачную пурпурную мантию, стянутую черным кожаным поясом на талии. Розовый халат не оставлял простора воображению, когда его глаза обводили нежные контуры ее тела. Его взгляд поднялся от ее длинных гладких ног к манящим кремовым бедрам, большой упругой груди, длинной шее, полным красным губам, милому носику, аметистовым глазам и, наконец, к ее волнистой серебристой гриве.
- Я был немного занят. Ммм.... нужно рассмотреть множество петиций и принять решения, - запинаясь, сказал он.
- Хм-хм. И? - спросила Дейенерис, медленно поднимаясь на ноги.
- И что?
- Ты закончил со своими бумагами? - Дейенерис приподняла изящную бровь в его сторону, делая маленькие шажки по направлению к нему, ее руки теребили пояс на талии.
- Да. Я решил проблему.... с бумагами. - он выдохнул, затаив дыхание наблюдая, как Дейенерис сняла пояс и отбросила его в угол их спальни.
Без пояса, скреплявшего пурпурное одеяние, оно обнажало перед его глазами супругу уже наполовину.
- Я надеюсь, тебя ничто теперь не отвлекает, любовь моя. Твоя королева нуждается в тебе прямо сейчас. - Дейенерис жарко выдохнула ему в ухо, прежде чем затащить его в постель.
Можно было с уверенностью сказать, что в ту ночь он почти не отдохнул, но тепло его любимой жены прогнало ночной холод.
