Daeron the Worthy

      Дейрон мог только вздохнуть, когда сир Линн Корбрей в очередной раз сбил Джендри с ног и легко обезоружил, прежде чем бывший кузнец успел моргнуть. Это становилось постоянной темой на тренировочном дворе Красного Замка. Он не был удивлен тем, что Джендри был побежден таким искусным рыцарем, как сир Линн. Проблема заключалась в повторяемости того, как Джендри всегда проигрывал бой. Джендри всегда теряет равновесие, как только сир Линн сокращает разрыв и атакует его со всей силы.       - Ты видишь то же, что и я, верно? - спросил Дейрон, глядя на новоиспеченного рыцаря Королевской гвардии сира Саймонда Темплтона.       - Да, ваша светлость. Этот молот мешает Джендри сохранять равновесие. Мальчик недостаточно силен, чтобы использовать его против более быстрого противника, - сказал Рыцарь Девяти Звезд.       - Джендри. - позвал Дейрон со своего места, выходящего окнами на тренировочный двор.       - Ваша светлость? - голубоглазый юноша поднялся на ноги.       - Попробуй другое оружие. Возможно, топор. - предположил Джон.       Джендри кивнул и последовал его совету. На этот раз, когда Джендри встретился на дуэли с сиром Линном, и юному бастарду удалось продержаться подольше.       - Как я и подозревал. Он ещё недостаточно крепок, чтобы владеть этим молотом против более быстрого противника. - пробормотал Дейрон.       - Возможно, Джендри больше подошел бы меч? - Прокомментировал сир Саймонд.       - Его мастерство в обращении с молотом велико. Ему нужно будет развить большую мышечную массу и улучшить работу ног, чтобы быть более эффективным. - Прокомментировал Дейрон.       - Но научиться обращаться с мечом ему не повредит. Это может пригодиться на поле боя.       - Зачем? - спросила Арья, внезапно присоединяясь к разговору и подходя к нему, заставив Джона вздрогнуть от ее внезапного появления.       - По той простой причине, что самое распространенное оружие, которое можно найти на поле боя, это мечи и копья. В бою обычное дело, когда любимое оружие может потеряться. В таких обстоятельствах полезно хорошо разбираться в наиболее часто используемом оружии, таком как мечи, копья или даже щит. - Объяснил Дейрон.       Арья подскочила к нему и выхватила его кубок, но скорчила гримасу, увидев, что он наполнен горячей водой.       - Я думала, ты пьешь вино. - Арья скорчила гримасу, ставя кубок обратно на стол.       - Зачем мне пить вино после тренировки во дворе и в такую рань? - недоверчиво спросил Дейрон.       - Если ты не пьешь вино, зачем тебе виночерпий? - спросила Арья, ее серые глаза были устремлены на Хостера Блэквуда, который отпрянул под ее пристальным взглядом.       - Хостер - мой оруженосец, - ответил Джон.       - Тогда почему он держит в руке бутыль? - спросила Арья, заставив юного Блэквуда вспотеть, несмотря на падающий вокруг них утренний снег.       - Потому что он надеется, что его освободят от тренировок во дворе, если он притворится, что служит мне в качестве виночерпия. - Беззаботно объяснил Дейрон, глядя на пухлого Блэквуда, который выглядел смущённым.       - Я поклялся твоему отцу, что сделаю из тебя рыцаря, и это именно то, что я намерен сделать. Сир Линн!       - Ваша светлость?       - Я думаю, Джендри получил от вас достаточно уроков на сегодня, - сказал Джон, едва сдерживая улыбку, когда увидел облегчение, отразившееся на лице брюнета.       - Юный Хостер жаждет получить надлежащие инструкции в полевых условиях.       - Правда, ваша светлость? Я буду более чем счастлив проинструктировать Блэквуда. Подойди сюда, сквайр. Давай посмотрим, чему вы научились. - Сир Линн сделал жест рукой, призывая Хостера Блэквуда на тренировочный двор.       - Действуй, Хостер. Здесь ты оставляешь свои книги и полагаешься на свой разум и тело, - сказал Дейрон, ободряюще кивнув третьему сыну лорда Блэквуда.       Его юный оруженосец низко поклонился, прежде чем с удрученным лицом выйти во двор.       - Это оставляет юного Джендри без партнера по тренировкам. - Прокомментировал сир Саймонд, улыбаясь черноволосому мальчику, у которого перехватило дыхание.       - Полагаю, у меня осталось достаточно сил, чтобы провести несколько минут с Джендри во дворе, - сказал Дейрон.       Он как раз собирался взять свой меч и выйти во двор, когда Арья остановила его.       - Позволь мне. - сказала она, улыбаясь ему, и прежде чем он успел что-либо сказать, она перепрыгнула через перила и приземлилась на тренировочную площадку.       Глаза Джона расширились от действий Арьи. Он не особенно беспокоился о том, что что-то случится с его кузиной. Вместо этого он беспокоился о безопасности Джендри просто потому, что Арья решила обнажить меч, который он подарил ей неделю назад.       - Ты серьезно используешь валирийскую сталь на тренировочном дворе против Джендри? - спросил Дейрон, но его кузина проигнорировала его и бросилась за Джендри с Вдовьим Плачем.       Он сидел на краешке своего стула, внимательно наблюдая за тем, как Арья бросилась вперед и ввязалась с Джендри в бой. К счастью, тот передвигался по двору, редко сталкиваясь с Арьей своим молотом. Это была хорошая стратегия, поскольку он сомневался, что деревянная рукоятка молота выдержит хотя бы секунду против острого края валирийской стали.       - Я предупреждала тебя, что дарить ей меч было плохой идеей, - сказала Дейенерис, подходя к нему в черном платье со сверкающими золотыми линиями, затененном сиром Барристаном.       - Это меч по праву принадлежит дому Старк. У меня не было причин держаться за него, - ответил Дейрон.       - Разве это не... - Дейенерис кивнула в сторону Арьи. - ...достаточная причина?       Он предполагал, что его жена возможно права. Возможно, было лучше подождать, пока они доберутся до Винтерфелла, и обсудить судьбу Вдовьего Плача с Сансой. Но это уже не имело значение. В то время он думал, что для Арьи будет лучше владеть валирийской сталью, поскольку сомневался, что сможет удержать ее подальше от войны с Иными. Он чувствовал себя лучше, зная, что у Арьи, по крайней мере, есть чрезвычайно надежное оружие, если она столкнется лицом к лицу с одним из Белых Ходоков или их рабами.       На краткий миг он подумал о том, чтобы вернуть меч, но отбросил эту мысль так же быстро, как она пришла. Меч по праву принадлежал Старку. Возможно, в отдаленном будущем "Вдовий Плач" и "Хранитель Клятвы" могли бы воссоединиться, чтобы сформировать Лед, если Рикон того пожелает. Он предположил, что до тех пор не будет ничего плохого в том, чтобы держать мечи раздельно. Кроме того, "Вдовий Плач" идеально подходил Арье, и он не хотел, чтобы разозленная кузина охотилась за его шкурой.       Дейрон был на ногах, когда Джендри с криком упал. Он с облегчением заметил, что наконечник молота упал на ногу парню, а меч Арьи начисто рассек деревянную рукоятку молота.       - Что ж, по крайней мере, мы знаем, что она умеет обращаться с этим мечом, - пробормотал Дейрон.       - Леди Арье не хватает утонченной техники обращения с мечом, но, похоже, она хорошо владеет этим оружием. - Нейтрально произнес сир Барристан.       - Будем надеяться, что это так, сир. - Джон кивнул лорду-командующему, прежде чем повернуться к своей очаровательной супруге. - Тогда, я полагаю, они готовы.       - Так и есть. Пойдем, муж мой. С этим нужно разобраться до того, как мы отправимся в Простор, - ответила Дени.       Несколько минут, Дейрон вошел в зал Малого Совета, где их терпеливо ожидали Варис, Тирион, Джорах Мормонт и Ньестрос Мейгир.       - Ваша светлость, - хором произнесли они, приветствуя Дейрона и его жену поклоном.       - Милорды, пожалуйста, займите свои места. - Дейрон кивнул троим мужчинам, прежде чем занять свое место во главе стола, а его жена села рядом с ним.       Сир Барристан занял свое место справа от него, и Джон взял небольшую паузу, пока все рассаживались по своим местам, чтобы на досуге изучить троих мужчин. Варис изобразил на лице легкую улыбку, но Дейрон знал достаточно, чтобы понять, что это фальшь. Тириону и Джораху Мормонту было не по себе; он мог прочесть это по их беспокойным жестам и глазам. Теперь Ньестрос Мейгир был новым лицом в Красном Замке. Это была первая встреча с этим человеком. Он услышал о старшем брате жены Робба только от Дейенерис, когда они лежали ночью в постели после страстного занятия любовью. Он был не в настроении должным образом перерабатывать эту информацию, когда его жена дышала ему в затылок в постели. Таким образом, Ньестрос Мейгир был темой, которую он выбросил из головы.       - Лорд Мейгир. Я думаю, что это первый раз, когда мы встречаемся лицом к лицу. - Дейрон обратился к мстительному брату Талисы Мейгир.       - Всё верно - ваша светлость, и для меня большая честь познакомиться с вами. - Ньестрос склонил голову.       - Мне сказали, что вы покинули Волантис, поклявшись отомстить за свою сестру.       - Моя сестра была доброй душой. В этом отношении она пошла в мою мать. Те, кто повинен в ее смерти, познают гнев Дома Мейгир. - ответил Ньестрос, и его фиолетовые глаза на мгновение потемнели.       Дейрон долго смотрел на мужчину.       - Полагаю, Лотар Фрей, который ударил вашу сестру ножом, заключен в тюрьму “Близнецы". Я приговорил его к голодной смерти за убийство леди и нерожденного наследника Винтерфелла.       - Если ваша светлость позволит, я хотел бы встретиться с этим Лотаром Фреем. Возможно, после падения Утеса Кастерли.       Дейрон кивнул, поскольку у него не было никаких сомнений в том, что он дает брату право отомстить убийце своей сестры. Также было похоже, что Ньестрос Мейгир хотел принять участие в свержении дома Ланнистеров. Он предполагал, что это было бы общим мотивом между ними, но это было, так сказать, слишком поспешно. Он недостаточно знал этого человека, чтобы воспринимать его присутствие в Совете как обычное событие. Он подозревал, что Мейгир планировал задержаться в Вестеросе. По крайней мере, именно такое ощущение у него возникло.       - Муж мой. Я считаю, что пришло время обсудить этот вопрос с ними, - сказала Дейенерис, возвращая его внимание к остальным гостям в зале Малого Совета.       - Ах, да. На этой неделе мы полетим в Штормовые земли, чтобы положить конец роду Блэкфайров и Золотым Мечам. Прежде чем мы отправимся, необходимо решить некоторые вопросы, - сказал Дейрон, его взгляд блуждал от лица к лицу самых стойких сторонников его жены.       - Мы считаем, что сир Джорах должен отныне служить кастеляном Драконьего Камня, - заявила Дейенерис.       Удивление на лице рыцаря-медведя, а также Тириона и Вариса было вполне объяснимо. В конце концов, сир Джорах, по сути, был сослан на Драконий Камень на обозримое будущее.       - Моя королева. Ваш флот останется без командующего при отсутствии сира Джораха, - сказал Тирион, переводя взгляд с молчаливого Джораха Мормонта на молодую королеву.       - Сир Давос примет командование королевским флотом в отсутствие сира Джораха. - холодно сказал Дейрон.       - Ваша светлость. Это... - Тирион начал что-то говорить, но был прерван на полпути.       - Лорд Тирион. Моя супруга сказала мне, что вы эксперт по переговорам. Нам потребуются ваши услуги, чтобы обеспечить сдачу Штормового Предела, пока мы добиваем Золотые Мечи.       - Но... - Тирион собирался возразить, но Варис остановил его.       - Вы двое отправитесь завтра. Я уже распорядилась о вашем путешествии, - сказала Дейенерис.       - Лорд Варис. В наше отсутствие вы будете подчиняться непосредственно сиру Вилису Мандерли. Перед нашим отъездом ему будет официально пожалована должность ”Десницы Короля". - скомандовал Дейрон.       - Как пожелаете, ваша светлость. - Варис склонил голову в знак согласия.       - Хорошо. От моего внимания не ускользнуло, что некоторые из вас пытались переступить свои границы. Мой муж милостиво позволил такому недостойному поведению пройти мимо из-за любви, которую он питает ко мне. Если подобные действия будут продолжаться, мой муж не будет тем, кто устранит подобные угрозы. - Холодно сказала Дейенерис, ее фиолетовые глаза потемнели, приобретая черты ее холодного тона.       - Я ясно выражаюсь?       - Да, ваша светлость.       - Хорошо. Вы можете быть свободны, - сказала Дейенерис.       Дейрон наблюдал, как трое мужчин уходят. Он уже строил планы вытеснить Ньестроса Мейгира из группы, отправив его осаждать Утес Кастерли. Он не поднимал эту тему напрямую, потому что планирование этого конкретного мероприятия было сопряжено с неопределенностью. Это было потому, что он рассматривал возможность отправки части армии Таргариенов в Западные земли только в том случае, если сиру Эдвину Мандерли удастся взять Хайгарден под надлежащий контроль. Без контроля Таргариенов не было смысла отправлять армию в Западные земли.       Он был выведен из задумчивости, когда его жена пересекла зал Малого Совета и закрыла дверь изнутри.       - Итак, теперь, когда с ними покончено, что дальше на повестке дня? - спросила Дейенерис, легко забираясь к нему на колени.       Джон задумчиво замурлыкал, встретив пытливый взгляд своей очаровательной супруги.       - Ну сейчас нет ничего, требующего моего срочного внимания, - в конце концов ответил он, прежде чем вопросительно изогнуть бровь. - Ты чего-то хочешь, Дени?       - Я хочу, чтобы мы провели некоторое время на Драконьем Камне, прежде чем отправимся на Север. Одной ночи было бы достаточно. - сказала Дейенерис, и ее щеки внезапно залились румянцем.       - Ночь на Драконьем Камне. С этим можно смириться. Почему ты стесняешься спрашивать об этом?       - Ну, я не хочу, чтобы мы провели ночь в замке. - смущенно произнесла Дейенерис.       Дейрон хмуро посмотрел на свою жену. Где еще они должны были остановиться?       Дейенерис наклонилась ближе, так что ее губы оказались совсем рядом с его ухом, отчего его кожу защекотало от горячего дыхания, слетевшего с ее губ.       - Я хочу, чтобы мы занялись любовью на одном из пляжей Драконьего Камня. - горячо прошептала Дейенерис ему на ухо.       Джон не смог удержаться и судорожно сглотнул, услышав пожелание своей жены. Он не смог удержаться от глупой улыбки при виде картины, возникшей в его воображении, когда его супруга уткнулась носом в изгиб его шеи.       - Скажи ”да", любовь моя. - прошептала Дейенерис, касаясь его кожи, осыпая горячими поцелуями его шею и скулы.       На мгновение он подумал о приготовлениях к войне, но затем его разум затопило удовольствие, когда блуждающие руки жены отодвинули в сторону его тунику, обжигая кожу.       - Да. Мы можем отправиться на Драконий Камень и провести там ночь. - Джону с некоторым трудом удалось произнести это ровным голосом.       - Спасибо тебе, любовь моя, - прошептала Дейенерис, а затем ее губы прижались к его губам, скрепляя сделку.

***

      Мира Рид не могла не вспомнить, как в последний раз бывала в Винтерфелле, когда шла рядом с Ходором, который нес Брана на спине. Два великана шли по обе стороны от них с гигантскими дубинами из железного дерева в руках, охраняя их на пути в Винтерфелл. Она видела, как стражники на стенах Винтерфелла запаниковали, увидев великанов. Мира надеялась, что они не сделают ничего глупого, когда будут идти по Королевскому тракту, приближаясь к Северным воротам.       - Итак, это Винтерфелл, - сказала Вель с некоторым благоговением, окидывая взглядом массивные стены и башни, сделанные из камня.       - Да. Это Винтерфелл. Резиденция дома Старк, - сказала Мира.       Мира сблизилась с Одичалой во время путешествия из-за Стены. В то время как она потеряла своего брата к северу от Стены, Вель потеряла свою сестру и возлюбленного.       "Полагаю, каждый потерял кого-то за последние несколько лет." - Мрачно подумала Мира.       У нее возникло ощущение, что все станет только хуже, как только Иные снесут Стену. А пока Дети поддерживали крепость Стены с помощью своей магии. На данный момент можно было только гадать, как долго это продлится. Дети молчали о том, что они делали, чтобы подпереть Стену.       Мира украдкой взглянула на Весну, которая подошла ближе к Брану. Эти двое были скрытны в своих разговорах, что безмерно расстраивало ее. Когда она столкнулась с этими двумя когда они заявили, что Король Ночи теперь стал гораздо более могущественным, чтобы вторгаться в сны людей, лишенных Древовидения. Итак, тем, у кого не было должной магической проницательности, теперь угрожали всевидящие глаза и уши Короля Ночи. Это была одна из причин, по которой они не обратились к мужчинам, собравшимся в Черном замке или Последнем Очаге. По словам Весны, могущество Короля Ночи только росло, несмотря на объединенные усилия Детей. Рано или поздно он и Иные найдут способ пробить брешь в Стене.       - Остановитесь, - сказал Бран, заставляя их остановиться посреди дороги.       - Что-то не так, Бран? - спросила Мира, заметив, что глаза юноши потемнели, а это означало, что ее друг берёт под контроль кого-то зверя.       - Люди на стене Винтерфелла. Они вооружают "скорпионы". Они боятся великанов, - сказал Бран.       Мира заметила ворона, парящего над стенами Винтерфелла. Она посмотрела на Брана, а затем на ворона.       - Я пойду впереди и дам им знать, кто мы такие и наши намерения, - сказала Мира, заслужив кивок Брана.       Когда она приблизилась к мужчинам, охранявшим Северные ворота, то заметила, что у них дрожат ноги. Мира сомневалась, что это было исключительно из-за холода. Она видела, как их полные испуга глаза были устремлены на великанов и время от времени бросали на нее испуганные взгляды. Их копья и мечи дрожали в руках, что заставило Миру покачать головой. Вполне возможно, что охранники были напуганы до смерти, когда все существа из легенд внезапно стали живой реальностью. Она знала, что была до смерти напугана, когда впервые увидела тварей за Стеной. У нее было несколько последних лет, чтобы привыкнуть ко всем магическим существам и демонам, но люди Винтерфелла подобного опыта не имели.       Она слышала рассказы о драконах и его кузене-брате от Брана. Итак, Винтерфелл не был таким отчужденным, когда дело касалось волшебных существ.       - Я Мира Рид, дочь лорда Хауленда Рида из Дозора-в-Сероводье. Я здесь сопровождаю Брандона Старка, сына Эддарда Старка, - заявила Мира.       Стражники Винтерфелла мгновение бездумно смотрели на нее, прежде чем до них дошли ее слова.       - Передайте сообщение лорду Вирману и леди Старк, - внезапно приказал один из мужчин.       Несколько минут спустя она увидела, как к воротам подошла рыжеволосая женщина, выглядевшая взволнованной и исполненной надежды.       - Леди Старк, - Мира поклонилась.       - Кто ты?       - Я Мира Рид, миледи.       - Где Бран? - спросила Санса, и ее голубые глаза загорелись любопытством.       Мира указала дальше на север, где стоял Ходор, охраняемый двумя Великанами и Весной.       - Ходор! Бран! - Ахнула Санса.       Прежде чем она успела сказать что-либо еще, Санса побежала прямо к Ходору, удивив охранников и Миру. Стражники окликнули Сансу, но Мира не заметила колебаний в шагах Сансы Старк, когда леди Винтерфелла побежала так быстро, как только могла, к своему брату.       Мира наблюдала за воссоединением брата и сестры Старк, в то время как все больше и больше людей собиралось у Северных ворот, чтобы понаблюдать за воссоединением Старков и увидеть Великанов и Дитя Леса.       - Мне сказали, что вы дочь лорда Рида, - сказал зеленоглазый мужчина, который в ее глазах выглядел достаточно важным, судя по тому, как мужчины вели себя рядом с этим мужчиной.       - Так и есть. Меня зовут Мира Рид. - она кивнула мужчине, представившись с реверансом.       - Понимаю. Я Вирман Мандерли. Я... - Вирман умолк, глядя вдаль с открытым ртом.       - Это Дитя Леса? - спросил он.       - Да. Это долгая история, - сказала Мира, радуясь за Брана, который нашел свою семью, и надеясь, что Бран, которого она знала, вернется, как и обещала Весна.

***

      Джон Коннингтон почувствовал, как на него наваливается тяжесть неудачи. Теперь он понимал, в каком отчаянном положении находится их армия. Когда их подкрепление из Золотых Мечей было уничтожено Дейенерис и ее мужем бастардом в Туманном Лесу, все надежды на победу в этой войне были потеряны. Одних Золотых Мечей никогда не было бы достаточно, чтобы завоевать Вестерос. Он знал это с самого начала, но надеялся, что лорды Вестероса перейдут на сторону Эйгона. Его величайшим просчетом была Дейенерис Таргариен и этот проклятый северный претендент. Он никогда бы не подумал, что Дейенерис предаст дело Таргариенов и свяжет себя узами брака с северным варваром ради Железного трона.       Даже сейчас он не мог понять, что заставило Дейенерис Таргариен предпочесть северянина своей плоти и крови. Резкая смена Вариса также вызывала беспокойство. Мастер над Шептунами был тем, кто поручил ему воспитать Эйгона, и теперь евнух был верным псом узурпатора.       Было ли это слишком много - требовать верности от истинного наследника Железного трона? Было ли это слишком много - просить лордов Семи Королевств поддержать законнорожденного сына принца Рейегара? Где были честь и рыцарство у рыцарей и лордов Семи королевств?       Джона переполняло разочарование из-за ситуации, с которой он столкнулся. Он был прав, не доверяя дорнийцам, и, подобно беспринципным подонкам, какими они и являются, они в последний момент отвернулись от своего законного короля. Когда Мартеллы отказались от их общего дела, Эйгон был опустошен. Он знал, что его король отчаянно хотел получить одобрение семьи его матери, но Джон предупреждал его о бесчестных дорнийцах. Этого удара в спину следовало ожидать.       - Коннингтон.       Джон был оторван от своих размышлений, когда Гарри Стрикленд присоединился к нему в одной из разрушенных башен Летнего дворца.       - Прибыли последние из наших людей. Они говорят о лорде Тарли, который преследовал их на всем пути. Враг знает о наших передвижениях. - предупредил Гарри.       - Хорошо. Наши разведчики вернулись с известием о том, что армия Долины выступила против нас. Мы дадим псам узурпатора достойный отпор на поле боя. Если мы заберем достаточно пленных из Долины, то, возможно, сможем дестабилизировать положение Лжедракона на троне, - сказал Джон.       - Я все еще думаю, что это безумие. Мы контролируем большую часть Штормовых земель. Мы могли бы договориться об урегулировании с семьей его светлости. - предположил Гарри Стрикленд.       - Почему Эйгон должен довольствоваться меньшим, когда Семь королевств принадлежат ему по праву рождения? Он старший сын принца Рейегара, - зарычал Джон на наемника.       - Я здесь не для того, чтобы спорить с тобой, Коннингтон. Мы не оказались бы в таком положении, если бы сосредоточили все наши силы на захвате Речных земель, замок за замком, как я предлагал. Вместо этого вы ждали, ничего не делая, пока прибудет Дейенерис Таргариен. Сделав это, вы дали Тарли время перегруппировать свои войска и ослабили нас.       - Ты обвиняешь меня в том, что твои люди не смогли убить одного человека? - сердито крикнул Джон.       - Да, Коннингтон. Тебе следовало оставить борьбу людям, которые действительно сражались и выигрывали сражения.       - Хватит об этом! - крикнул Эйгон, заставив Джона и капитан-генерала Золотых Мечей замолчать. - Мы собираемся вступить в битву с войсками моей тети, а вы двое сражаетесь друг с другом.       - Я прошу прощения, ваша светлость. Золотые Мечи не отступает от своего слова, но мы не сможем функционировать так, как должны функционировать, если сиру Коннингтону будет позволено принимать решения за нас. Если мы хотим выиграть эту войну, я прошу вас довериться мне и возглавить ваши армии.       Эйгон мгновение переводил взгляд с Джона на Гарри Стрикленда и обратно, прежде чем сосредоточиться исключительно на капитан-генерале, оставив Джона кипеть от гнева.       - Что вы рекомендуете, капитан-генерал? - спросил Эйгон, его фиолетовые глаза на мгновение виновато посмотрели в сторону Джона.       - Нам нужно покинуть Летний Дворец. У нас нет никакой стратегической ценности оставаться здесь теперь, когда дорнийская армия покинула нас, - сказал Гарри Стрикленд.       - Тогда куда ты предлагаешь нам отправиться? - насмешливо спросил Джон.       - Мы вторгнемся в Простор и возьмем замок в качестве нашей базы.       Джон не мог удержаться от насмешки над идеей Стрикленда. Этот человек мог быть хорошим воином на поле боя, но капитан-генерал продемонстрировал свое невежество, когда дело дошло до Вестероса.       - Какой замок? Не зная замка, мы бы сидели за стенами выбранного вами замка неделями или месяцами. К тому времени наши враги выследят нас и нападут, когда мы будем стоять спиной к стенам замка. - сказал Джон, насмешливо фыркнув и глядя на капитан-генерала. - Это то, чего вы хотите, капитан Стрикленд?       - Кроме твоих проклятых предупреждений, ты сделал что-нибудь стоящее в этой кампании, Коннингтон? Хоть раз в жизни наберись мужества и веди себя как мужчина. Это война. А на войне смелость необходима, чтобы победить врага. - издевался Гарри Стрикленд, отчего Джон был почти готов сбросить ухмыляющегося мужчину с башни.       Но прежде чем он успел сделать что-либо из этого, ярко-желтое пламя пробилось сквозь зубчатые стены их лагеря, заставив людей закричать. За этим немедленно последовал поток голубого пламени, охвативший палатки их людей, где отдыхали больные и усталые.       - Нет, - прошептал Джон в ужасе, увидев силуэты двух огромных драконов, пролетающих над лагерем.       Джон немедленно подошел ближе к открытому фасаду башни и увидел, как массивный черный дракон выплюнул гигантскую струю золотисто-красного пламени на стены замка. Он видел, как люди горели в своих доспехах, в то время как немногие счастливчики мгновенно превращались в пепел от раскаленного докрасна пламени. Рев в небе привлек внимание Джона к западу, где он увидел зеленого дракона, выдыхающего пылающий голубой огонь в людей внизу.       - Мы должны сбежать из башни. Это небезопасно. - сказал Джон, немедленно беря Эйгона за руку и ведя короля вниз по башне, а Гарри Стрикленд следовал за ними по пятам вниз по лестнице.       Когда они бежали вниз по лестнице, Джон слышал отчаянные мольбы и болезненные крики людей из Золотых Мечей.       - Мы должны забрать людей и отступить как можно быстрее. Если мы останемся здесь, нас поглотит драконий огонь. - крикнул Гарри Стрикленд, когда они наконец добрались до подножия башни.       - Нет, мы не будем убегать от этой битвы. Нам нужен всего лишь один хороший скорпионий болт, чтобы свалить дракона. - Заспорил Эйгон.       - Ты что, с ума сошел, парень? - крикнул Стрикленд.       - Ваша светлость. - Сир Ролли Дакфилд, рыцарь королевской гвардии, ждал их снаружи башни. - Мы...       Остальное, что рыцарь собирался сказать, было унесено ветром, поскольку рыцарь был поглощен драконьим огнем.       Джон немедленно бросился на Эйгона и заслонил сына Рейегара своим собственным телом. К счастью, ему повезло и он был достаточно быстр, чтобы спасти их обоих от всепоглощающего драконьего огня. Однако Гарри Стрикленду повезло не так сильно, как Джону и Эйгону.       - А-а-а! Аааааахххххх! - пронзительно закричал Гарри Стрикленд в открытую, и красно-золотое пламя охватило мужчину выше пояса.       Капитан-генерал упал на пол и безуспешно катался по каменному полу. Драконье пламя было непохоже на обычное пламя, отказываясь рассеиваться, несмотря на все усилия Стрикленда. На глазах у наполненных ужасом Джона и Эйгона Гарри Стрикленд перестал биться на земле и был поглощен пламенем. Запах горелой человеческой плоти и дыма проникал в их ноздри, вызывая тошноту и затрудняя дыхание. Все больше и больше ужасных криков доносилось до их ушей, по мере того как драконы продолжали сжигать людей как из Золотых Мечей, так и из Штормовых земель.       - Джон. - испуганно крикнул Эйгон, выглядывая наружу через горящие деревянные окна башни.       Когда Джон выглянул в окно, он увидел, как два дракона выдыхают объединенный поток огня на крепостные валы вдоль стен и дрянные башни Летнего замка. Широко раскрытыми глазами он наблюдал, как рушатся части стены, когда драконий огонь расплавил камни и известковый раствор, скрепляющие всю конструкцию. Все, что пережило Дикий Огонь и десятилетия забвения в Летнем Дворце, рушилось вместе с двумя драконами, извергавшими адское пламя на бывший замок Таргариенов. Лучники, стоявшие вдоль стен и разрушенных башен Летнего дворца, прыгали навстречу своей смерти с высоты, поскольку предпочли бы умереть быстрой смертью, чем расплавиться внутри своих доспехов.       Это была ужасающая сцена, которая встретила Джона снаружи, заставив его вспомнить ужасные времена, когда Безумный Король казнил тех, кого он считал своими врагами в Красном замке, с помощью Дикого Огня.       "Нет. Это гораздо хуже", - решил Джон, наблюдая за бойней, устроенной двумя драконами.       Он с нарастающим ужасом наблюдал, как драконы не прекращают свою атаку. Их всадники постоянно заставляли драконов извергать огонь на людей без малейшей жалости. В сознании Джона медленно зарождалось растущее осознание.       "Если мы останемся здесь, Эйгон умрет". - Джон осознал всю тщетность ситуации.       - Джон. Что мы будем делать? - испуганно спросил Эйгон, его глаза наполнились слезами, когда пламя поглотило его мечты о Железном троне.       - Мы сбежим. Я не буду смотреть, как ты беспомощно умираешь, как Рейгар, - сказал Джон, обдумывая план действий.

***

      - Дракарис! - крикнул Дейрон, когда Рейгаль пролетел над неповрежденной башней, где несколько человек пытались установить баллисту.       Люди закричали, когда их поглотила голубая струя огня, в то время как деревянная конструкция взорвалась под напором пламени дракона. Он направил своего друга-дракона к ряду лучников, целившихся в его жену. Лучники заметили спуск Рейегала и попытались направить свои луки в его сторону, но Рейегаль изо всех сил взмахнул крыльями и быстро поднялся на большую высоту. Их стрелы не могли коснуться даже хвоста дракона, так как скорость была ни с чем не сравнимой. С другой стороны, этим лучникам некуда было деваться, и поэтому они были поглощены драконьим огнем в следующий момент, когда Дейенерис наткнулась на них верхом на Дрогоне.       Дрогон издал вызывающий рев, взгромоздившись на вершину одной из неповрежденных частей стены замка. Увидев это, Дейрон направил Рейгаля в сторону своей жены. Они терпеливо скользили к стене, и зеленый дракон сумел благополучно устроиться рядом с Дрогоном.       - Ну что, мы достали его? - спросила Дейенерис, ее волосы дико развевались позади нее на ветру.       - Дай-ка я проверю, - сказал Дейрон, и его разум немедленно растворился во множестве воронов, кружащих над полем боя.       Он искал мальчика Блэкфайра и Джона Коннингтона. Он обыскал вражеский лагерь, но не смог найти никаких следов этих двоих.       - Я не вижу их там, внизу. - сказал Дейрон, кивая на вражеский лагерь, где они могли видеть еще больше своих врагов, бегающих в панике.       - Ты думаешь, они сбежали? - спросила Дейенерис.       Это было возможно, но Дейрона это не слишком беспокоило. Так или иначе, Лжедракон встретит свой конец. Это он знал наверняка.       - Далеко не уйдут, - ответил Джон, хмуро глядя на пожары, сжигающие все защитные сооружения, которые Золотые Мечи возводили в Летнем замке. - Мы должны оставить остальную часть этого сброда нашей армии. Я уверен, лорд Гарольд Аррен был бы очень недоволен, если бы мы не оставили что-нибудь для него и его рыцарей.       Дейенерис издала смешок.       - Тогда давай оставим их в покое, муж мой. Но прежде чем мы уйдем, давай напомним им, что произойдет, если они снова выступят против Дома Дракона. - предложила Дейенерис, ее доспехи сверкали ярким серебром, когда солнечный свет отражался от их полированной поверхности.       Дейрон ухмыльнулся и принял предложение своей жены. Рейгаль и Дрогон издали долгий, леденящий душу рев, который потряс Летний Замок.