Немая Луна ядовитого клана

      Холодный лик луны заливал своим светом чистый двор. Я сидел на подоконнике и всматривался в темную даль. Раненый мужчина застонал. Я неохотно встал с насиженного места и проверил его пульс. Точные удары с глухими хрипами показывали отравление. К сожалению, я не был еще так хорош в ядах, чтобы определить, чем траванулся заклинатель до того, как я нашел его в лесу. Пару дней назад мы с Су Шэ отправились вверх по горному склону за травами. Парни часто ходили в горы искать пропитание. В этой части горы водились кролики и куропатки, росли побеги молодого бамбука, по вкусу напоминавшие мне картошку, и разные ягоды. Су Шэ опять трепался всю дорогу, отвлекая меня от полезных корешков. Мне нравилось слушать его, ведь мне голос был не подвластен. Проклятая система могла неделями молчать и не добавлять мне ни балла. Как с таким темпом я наберу 5000 очков?       - Господин Шай, смотрите!       Су Шэ заметил раненого в высокой траве. Вокруг него было много крови и несколько растерзанных лютых мертвецов*. Впервые увидев растерзанный труп, я едва сдержал рвотный позыв. Таких тварей я видел на картинках или в фильмах ужасов. Обойдя мертвеца по широкой дуге, я кинулся к заклинателю в темно-синих, пропитанных кровью и грязью, одеждах. Мужчина дышал, я сразу прощупал пульс и заблокировал иглами распространение отравы по телу.       - Нужно сообщить о лютых мертвецах шисюну, - сказал Су Шэ, сжигая останки заклинанием.       По книгам покойной госпожи Шай я семимильными шагами изучал акупунктуру и медицину уже два месяца. Они были мне ближе, чем боевые искусства, ведь раньше я хотел стать фармацевтом. С недавних пор я постоянно ношу с собою некоторые снадобья собственного приготовления и серебряные иглы. Су Шэ помог мне доставить раненого в наш клан.       [Поздравляю, вам открыт новый квест «Наставник». За выполнение квеста вы получите 50 баллов]       Сичень был не в восторге от нашей находки, ведь с питанием у нас были перебои. Кормить лишний рот было накладно, но я отстоял своего пациента. Сичень махнул рукой, позволяя мне заняться неизвестным заклинателем. Он взял парней, чтобы прочесать поляну на наличие оставшихся мертвецов. Никому не хотелось, чтобы эти твари до конца истребили наш, потрёпанный прошлыми битвами, остаток клана.       Этот мужчина будет наставником для брата?       [Персонаж – скрытая личность. В сериале ни разу не упоминалось имя мастера, наставлявшего Шай Сиченя в боевых искусствах]       Я перевязал раны заклинателя, отмечая, что на одежде не было никаких признаков принадлежности к клану или ордену. На теле было несколько рваных шрамов, к ним добавятся новые от последней битвы. Накрыв пациента легким покрывалом, я сел у окна перебирать травы для будущего эксперимента. Я все поглядывал на свиток с зельем исцеления. К сожалению, я не нашел всех нужных для него ингредиентов, поэтому к работе пока не приступил. Возможно, недостающие растения просто не растут на нашей горе, а за её пределы меня пока не отпускали в одиночку.       Полная луна завораживала своей мистической красотой. Я подставил лицо холодным лучам, проваливаясь в полудрему. Очнуться меня заставил стон. Я подошел к пациенту и проверил его состояние, но он крепко спал под лечебным снадобьем. Тягучий стон повторился, я занервничал. Зажегши фитиль в масляном светильнике, я выглянул во двор. Луну закрыло тучей, резкий ветер едва не затушил мой огонек. Я остановился посреди двора, зажигая огненный талисман. С глухим криком я уронил лампаду на землю. Вокруг построек ходила нечисть. Они повернули свои пустые глаза в мою сторону и заметили огонь. Я отступил на шаг назад, привлекая шумом мертвецов к себе.       Первой атаковала одноглазая женщина в изодранном бедном одеянии. Чаще всего именно женские трупы после преображения становились особо неистовыми. Сейчас лютый мертвец выглядел поистине безумным в своей ярости: ее волосы стояли дыбом, глаза налились кровью, ногти вытянулись и заострились, в уголках рта пузырилась пена, а ее пронзительное верещание, казалось, могло обрушить потолок. Я обрадовался - шум должен разбудить остальных, если мы хотим пережить эту ночь.       Мертвец кинулся на меня. Я с трудом увернулся, кидая в него лампаду с маслом.       - А-Су! – из домика выбежал Сичень в нижних одеяниях.       В руках брата был тренировочный меч. С ним он кинулся на мертвеца. За мертвой женщиной следовали трое мужчин, помогая ей зубами и руками. Су Шэ кинул несколько талисманов, остальные взялись за любое оружие. Пять мечей на два десятка лютых мертвецов - слишком мало для защиты.       - Больше огня! – крикнул Сичень, разрубив мертвеца пополам.       Твари двигались медленно, но превосходили каждого из нас по силе. Я уворачивался, ведь реальной силой не обладал. Слишком мало времени прошло после моего двухлетнего сна. Действуя чисто по наитию, я смог почувствовать отголоски чего-то необычного, неведомого. Энергия ци находилась вокруг меня, и почувствовать ее было очень просто — она похожа на густой туман, что обволакивает тело мягким покрывалом. Я кинул нити, которые носил на рукавах нижнего одеяния. Острая нить срезала голову одному из мертвецов, но тело продолжало двигаться в строну безоружного Ян Лина*. Мальчишка был самым младшим из нас. Су Шэ кинул последнюю печать, спасая мальчишку от печальной участи быть растерзанным. Ян Лин отполз в сторону, завалив железную подставку с потухшими углями.       Юноши держали оборону из последних сил, Сичень отступал, раненый в двух местах. Я кинул острую струну, сбивая врага с ног, давая брату несколько секунд для замаха мечом. Он с благодарностью посмотрел на меня. Это промедление едва не стоило ему жизни. Один из мертвецов с громким криком кинулся на него, Сичень не успел среагировать. Его закрыл собою стоявший рядом парень.       - Шисюн!       Раньше нам доводилось только слышать о таких яростных схватках с участием нескольких лютых мертвецов или же видеть их на страницах книг. Сейчас мы, раскрыв рот, впервые в жизни наблюдали, как во все стороны летели кровь и ошметки плоти, и были не в силах отвести взгляд. Три мертвеца были в самом разгаре сражения, как одному из нас разорвали брюшную полость, и часть кишок вывалилась наружу. Опьяненные кровью, мертвецы начали атаковать с удвоенной жестокостью. Нашего соклановца разорвали на части, орошая все вокруг теплой кровью. Сичень пошатнулся, не веря, что стал причиной смерти одного из тех, кого обязан был защищать. Мы все устали, ранены и почти безоружны, а мертвецы теснили нас к темному лесу, где наши шансы на выживание уменьшались. Смерть товарища подкосила всех, в душе поселилось отчаяние.       Система, помоги! Нас же всех убьют!!!       [Вы обязаны выжить для продолжения сюжета. Награда 20 балов]       Наши жизни так дешево оценили? Я не собирался умирать. Что-то в груди обдало жаром, я вскинул нити, неосознанно вливая в них внутреннюю силу. Они со свистом обвили всех мертвецов, которых я в тот момент видел, разрезая тела на мелкие части. Мне стало дурно, я едва удержался на ногах после атаки. Руки, изрезанные тонкими нитями, кровоточили. Я стал заваливаться назад.       - А-Су!       Но меня успели подхватить.       - Как у вас тут не гостеприимно, дети, - прозвучал мужской голос над моим ухом.       Я, преодолев панику и слабость, с трудом удержался на ногах. В меня потекла чужая сила, облегчая дыхание. Обернувшись, я увидел своего раненого. Мужчина мягко отстранил меня, видя, что я не собираюсь падать в обморок. Из ниоткуда он вытащил меч и во мгновение сразил оставшихся мертвецов. Ко мне моментально подскочил Сичень и задвинул себе за спину.       - Назовитесь, кто вы? – сурово спросил брат, хотя его вид и чуть подрагивающие пальцы выдавали страх.       - Мое имя Ву Пин*, - склонил голову мужчина.       - Мы выносим благодарность за спасение наших жизней, - сказал Сичень, за ним повторили остальные.       Я с интересом рассматривал будущего наставника для нашего клана. От созерцания меня отвлекла боль в руках. Кровь еще капала из порезов от нитей. Мужчина убрал меч и закашлялся. Все же отрава в его теле не давала использовать свои силы на полную.       - Могу я узнать, где нахожусь? – спросил Ву Пин.       - Горный клан Шай.       - Ядоделы? Похоже, ваш клан переживает не лучшие времена, - сообщил мужчина, осматривая разруху вокруг. Вот же гад неблагодарный!       - Вы правы, господин Ву, - не стал злиться на правду Сичень. – Два года назад наш клан был почти уничтожен нечистью.       С гибелью клана была мутная история, которую слили режиссёры. Система тоже нормальных пояснений не дала.       - Вот как, - мужчина не сильно поверил сказанным словам.       Остальные недовольно ворчали. Конечно, неприятно - чужак попал не в бровь, а в глаз. Я положил руку на плечо брата. Капли крови испачкали его одеяние. Сичень покачнулся, я ощущал, как яд мертвецов расползается по его венам. Я резко нажал на пару точек, блокируя движение крови и яда. Су Шэ подхватил ослабевшего брата, заметив мои действия.       - Господин Шай? – посмотрел он на меня.       Я жестами показал нести брата к павильону. Ян Лин тоже помогал устроить Сиченя на столе. Я разорвал рукав и вылил на рану недавно сваренный эликсир. Остатки я отдал мальчишке. Ян Лин поблагодарил. Оставив брата в стабильном состоянии, я вышел во двор. Парни уже собрали остатки трупов за пределами двора и собирались их сжечь.       - У нас нет больше талисманов, - подал голос Су Шэ, когда я подошел.       - Нужно избавится от этих останков, пока они не привлекли куда более опасную нечисть, - подал голос Лао Бэй*, опирающийся на свой меч. – Еще нужно упокоить погибшего брата.       Все опустили головы. Теперь нас осталось десять. Крохи когда-то могущественного клана, все с трудом держали эмоции в кулаке. Изрубленную нечисть поджег Ву Пин, который стоял рядом с нами.       - Благодарим за помощь, господин Ву, - сложил перед собою руки в благодарном жесте Лао Бэй.       - Я не господин, к тому же вы помогли мне первыми.       Все посмотрели на меня. Я спрятал за спину израненные руки. К рассвету мы похоронили погибшего, сожгли мертвецов и отмыли двор. Ву Пин охотно помогал, при этом он не отводил от меня изучающего взгляда. Мои белые волосы и худощавое телосложение выделяли меня на фоне остальных. Заклинатели не бывают седыми, даже старость к ним долго не приходит.       - Вы крайне талантливы, господин Шай, - сказал мне он, когда взошло солнце.        Я только кивнул в благодарности за похвалу. Мужчина не понял, почему я молчу и ждал ответа. Мои глаза забегали в поиске клочка бумаги, где бы написать ответ. На выручку мне пришел Ян Лин.       - Господин Шай не может говорить.       Мужчина окинул меня более пытливым взглядом.       - Простите, - склонил он голову.       Я махнул рукою, выставляя свои раны. Ву Пин покачал головою.       - Вам стоит обработать раны, - сказал мужчина. – И поменьше вливать энергии в духовное оружие. Струны могут быть опасны для вашего здоровья.       Я кивнул. В книгах я читал о них. При неправильном использовании струн заклинатель вредил в первую очередь себе. Я мало времени уделял медитациям и изучению книг, хоть легко мог ощущать ци. Другой вопрос в том, как ею управлять. В этом странном мире люди могли собирать энергию ци, тем самым увеличивая силу и продолжительность жизни. Они прогоняли ее по всему телу, по меридианам, и энергия тем самым восстанавливала и укрепляла клетки. Количество сохраняемой и перерабатываемой энергии зависели от золотого ядра. Мое было еще не окрепшее в силу возраста и долгой комы.       Этап формирования золотого ядра очень сложен, но я ступил на начальную стадию, как и остальные. Не сложнее, чем формирование зарождающейся души, после которой идет прямая дорога к бессмертию, но тоже крайне труден. Это скользкая дорожка, идущая против всех желаний и стремлений, которая заставляет концентрироваться лишь на пути достижения цели и ни на чем другом. Заклинатель, сформировавший золотое ядро, может официально считаться бессмертным мастером в мире простых людей. Его уже нельзя считать простым человеком, да и человеком вовсе — он преодолевает смертные ограничения тела и выходит на совершенно новый уровень и физически, и духовно.       Издавна такие мастера объединялись в группы, где поддерживали друг друга на пути самосовершенствования и иногда они брали себе учеников. Но позже стали появляться кланы и более крупные родовые ордена, состоящие из нескольких кланов, во главе которых находился наиболее могущественный род. Династии таких орденов брали начало от великих мастеров, которые прошли весь путь просветления до стадии бессмертия. Также, при орденах нередко существовали заклинательские школы, где обучали подрастающее поколение ордена и куда набирали учеников извне. К отбору подходили очень тщательно, такие дети должны были обладать выдающимися талантами, чтобы быть замеченными.       Среди кланов и орденов, нередко встречались такие, что выбрали одну, узкую направленность и совершенствовали ее до высочайшего уровня. Одни изучали практики исцеления тела и души. Клан Шай больше специализировался на ядах, а врачеванием занимался клан Лотосов. Другие уделяли большее внимание боевым техникам и совершенствованию физической силы и выносливости, как клан Когтистой долины. Третьи с головой уходили в улучшение заклинаний и изучение природы нежити, таких, правда, часто обходили стороной, считая, что эти заклинатели слишком тесно связаны с темными силами, рискуя ступить на скользкий темный путь. Клан Фениксов в этом направлении особо отличился. Были и такие, кто старался объять все сферы, но это могли себе позволить лишь крупные ордена, такие как орден Тянь-Чуан, славящиеся талантливыми мастерами и адептами.       Все заклинатели подчинялись только законам и заветам мира культиваторов ци. Они ничем не были связаны с монархами и чиновниками тех местностей, где обитали и лишь могли иногда оказывать посильную помощь при крайней необходимости и соответствующей оплате. Словом время от времени они выступали в роли наемников, но ответ держали только перед советом великих мастеров. У культиваторов существовал свой собственный свод законов, устав, свои исторические устои и ценности. И, как и в миру, встречались те, кто жаждал власти и был полон тщеславия, кто-то желал лишь безбедной и роскошной жизни своему клану, а кто-то мечтал жить свободно и просто помогать страждущим.       Я посмотрел на мужчину. Возможно, в будущем он обучит меня всему, и такие мелкие раны мне будут не страшны.

____

      Лютый мертвец – высокоуровневый преображенный труп исключительной мощи и злобы, крайне яростен и быстр в атаках.       Янлин - лес ласточки или пекинский лес.       Ву Пин (кит. трад. 吳宇森)– мирный ворон.       Бэй – чистый, белый, сверкающий, словно снег на пиках священного Тибета.