***
Полгода спустя. — Капитан! Юнги, сидящий за столом и пишущий что-то в бортовом журнале, посмотрел на вошедшего матроса. — Слушаю. — Две новости. Прямо по курсу — Индиговая лагуна, если мы пройдём её, то сэкономим день пути, как минимум. Но… В порту поговаривали, что с недавних пор там поселилось гигантское чудовище, что рыбацкие лодки, вышедшие под вечер, не возвращались… — Делать людям нечего, — подал голос Чимин, примастившийся в углу, на кровати. — Вот и пускают слухи. — А вторая новость? — вернулся на исходную тему Мин. — Ваша русалка. Она здесь. Юнги вздохнул. Очень хочется пойти к Чонгуку, обнять, поцеловать в висок, нежно пригладить мокрый гребень и почувствовать на спине коготки, не желающие отпускать, но, но… — Держим курс на Индиговую Лагуну. Если чудовище и вправду существует и опасно, мы его обезвредим. — Так точно! Моряк удалился, а Юн, бросив грустный взгляд на брата, вышел следом за ним, но направился к шлю́пкам. — Салют, капитан! — русал мило улыбнулся и помахал рукой. — Ну привет, рыбка. Мин подошёл к самому борту и сложил на нём руки. — У меня давно вопрос такой, ты как сюда залезаешь? От воды добрых три метра, ладно в шторм, а сейчас-то как? — Вот так, — Чонгук махнул рукой снизу вверх и поднялась волна, обрушившаяся прямо на него. — Теперь понятно. Пара минут прошла в тишине. — В Индиговую Лагуну плывёте? — Угу. — Тц, плохо, — щёлкнул языком русал. — Почему? — не понял Мин. — Потому что… Не успел Чон договорить, как корабль качнуло, и русал, не успевший ни за что уцепиться, свалился в море. — Всё нормально, всё нормально! — он торопливо вынырнул, успокаивая забеспокоившегося Юнги. — А вот про вас… не сказал бы. Проход в лагуну был пройден, но судно напоролось на что-то под водой. — Мель? — капитан вышел на мостик. — Никак нет, кэп! Нету здесь мелей. Мин почесал затылок и скомандовал: — Разведать на шлюпке! — Есть, сэр! Пятеро человек спустились на лодке и стали проверять дно шестом. Шест опускался, опускался, потом замер и резко ухнул вниз. Вода заволновалась, на дне зашевелилась какая-то огромная тень, послышался громкий рык и вдруг… — О Луна… — прошептал Чонгук. — Убереги нас всех… Корабль снова тряхнуло, но ощутимее прежнего, и… стало поднимать?.. Крепкие, красно-чёрные когти, оставляя отметины, вцепились в днище посудины. Из воды, в ореоле брызг, медленно выступало огромное нечто. Видимо, это было некое существо, потому что в следующую секунду на головы обрушился шквал гневных звуков. Кроваво-красная, с градиентным переходом в чёрный, чешуя блеснула в свете солнца, создавая эффект радуги в облаке воды. Огромные, слепо-белые глаза, острые, акульи зубы, игольчатый гребень и режущие, яркие плавники. Это русал!.. Только… очень большой… — Что з-за х-хре-е-ень… п-происходит?.. — рядом с Юнги нарисовался шатающийся Чимин. — Чимин-а, ты не вовремя!.. Вернись в каюту… А лучше в трюм!.. — Н-нет. Не став зря спорить с братом, Юнги задумался. Что нужно русалу?.. Мы его потревожили?.. Что же делать… Из раздумий его выдернул крик Чимина. — Э-э-эй! — он, сложив руки рупором, кричал… русалу? — Посмотри на меня! — Ты что творишь?! — Ему нужен только я. Юн, от этого заявления, пришел в шок. — Ч-чего?.. Как это?.. — Юнги, мне надо, чтобы он обратил на меня внимание!.. В этот момент тряска прекратилась, а Чим почувствовал на себе невидимый взгляд. Он поднял голову и понял, что внимание на него обратили. Лицо Тэхёна выражало удивление и непонимание. Чимин прочистил горло и заговорил, как можно громче. — Прости! Я должен был сразу понять, что ты — мой соулмейт, вместо того, чтобы рыдать, глядя на окровавленные лепестки. Пожалуйста, не круши здесь всё. Он забрался на борт. — Если хочешь, я пойду с тобой. Куда угодно… Парнишка опустил голову, размазывая по щекам невесть откуда взявшиеся слёзы. — Ч-имин… ньэ… обязан… Русал приподнял его голову согнутым пальцем. — Чьимин… поступит… как ска-ажет сьэрдце… — Сердце? Как это? В памяти всплывают ярко-розовые волосы. Как они превратились в кровавые?.. Русал хотел уже отнять руку, но Чимин обнял его за палец. — Ты нужен мне… так же, как и я тебе… Не уходи. Пожалуйста. Тэхён всё-таки убрал руку и теперь держал корабль аккуратно, обеими руками. — Й-йэсли й-йа нужен Чьимину, й-йа должэн помочь… Ка-а-ак?.. Чимин посмотрел на Юнги и взгляд русала неуловимо переместился на него. — Ну… Э-э-э… Было бы хорошо, если бы ты перестал вредить населению… Красноволосый удивлённо вскинул брови. — Тэ-э-эхён ньэ вредит льудя-ам… Они та-а-ам, — он мотнул головой в сторону противоположного берега. — Ох ну… кхм… извини. Русал кивнул и, немного продвинувшись, поставил судно на воду уже за пределами лагуны. — Эй, давай с нами! — позвал Чимин, видя, как Тэхён сомневается. — Наверняка ведь не развернёшься тут. — Хорошо… Амнистированный монстр осторожно нашарил рукой дно. От лагуны оно шло ровно, а потом пологим склоном уходило вниз. Тэхён, стараясь производить как можно меньше морского волненья, перебрался в большую воду.***
— Сегодня море такое спокойное… Красиво, да? — Ага. Это так здорово, что ты можешь там жить. Должно быть, здорово каждую ночь видеть такую красоту? — Угу. Только вот, — русал задумывается на пару секунд. — Разделить это не с кем. Поэтому я очень рад, что ты вернулся и… Теперь мы вместе? — Думаю да, — блондин обнимает собеседника за шею. — Хорошо, что всё плохое закончилось. — Хорошо. Юнги улыбается — эти двое такие странные и милые. — Капитан, на нас нападают! — слышится за спиной, и в ту же секунду на него налетают с объятиями. — Что прикажете, капитан?! — Не вижу смысла сопротивляться, — усмехается Мин. — А ты быстро учишься. — Сам дошёл! — гордо сообщает Чонгук, переступая с ноги на ногу. — Хён меня похвалит? — Конечно. Молодец, — Юн разворачивается и обнимает неугомонного Гука. — Кстати, эти джинсы и рубашка тебе очень идут, где ты их нашёл? — А-э… В твоём шкафу?.. — Ладно, оставь себе. Люблю? — Люблю!