Зора

Зоре не повезло с рождения. Нормальные дети появляются в семьях вельмож, дворян, успешных торговцев, на худой конец. Её же угораздило стать дочерью сапожника, распоследнего пьяницы и грубияна. Мать Зоры бесследно исчезла, когда девочке было семь. Поговаривали, что она сбежала с заезжим моряком, не вынеся постоянных попрёков и побоев. Отец, всегда мечтавший о мальчике, пару лет тщетно пытался приспособить дочь к своему ремеслу, а потом и вовсе выгнал из дома. Первые несколько лет Зора пыталась зарабатывать на жизнь честно — мыла полы и посуду в трактирах, полола огороды, таскала за богатеями сумки с базара. Но как-то работы не было целую неделю, и изголодавшаяся девочка стащила у заболтавшегося с покупательницей пекаря свежийэ батон. Ещё через пару дней её добычей стала потрошёная курица, затем коробочка со специями, сбагрив которую за полцены, Зора смогла сыто прожить аж два месяца. К шестнадцати годам несостоявшаяся сапожница научилась ловко вытягивать кошельки из карманов зазевавшихся толстосумов. Треть улова она честно отдавала Старейшине, седобородому представительному джентльмену, главе преступного мира Стоунбриджа. Ещё треть откладывала в глиняный горшок, надёжно запрятанный в старом амбаре на территории морского порта. А на оставшиеся снимала комнату в доходном доме старины Брукса и относительно неплохо питалась. Всё рухнуло в момент. Очередной жертвой воришки должен был стать высокий толстяк в синем плаще, вознамерившийся посчитать звёзды на вывеске Салона Любовного Гадания и Астрологии Магистрессы Дю Пьёфон. Однако, его кошель оказался привязанным к ремню, а сам недоограбленный зачем-то схватился за шпагу и собрался было проткнуть ею Зору, с чем та согласиться никак не могла. Ну и огрела буяна по голове ближайшим булыжником, а он возьми и помри. От разъярённой толпы девушка, изучившая все переулки и проходные дворы, сбежала легко, но оставаться в городе отныне было смертельно опасно. Потому уже ближайшей ночью Зора выкопала свой горшок с деньгами и под покровом тьмы проникла на торговый корабль, отбывавший в Грандчестер, столицу Островного государства. Несколько дней она провела в накрытой парусиной шлюпке, выбираясь лишь по ночам. А потом боцман решил устроить генеральную ревизию, тут её и обнаружили. Капитан особенно разбираться не стал, велел всыпать десяток плетей, а на берегу сдал вечно трущимся там работорговцам. Не бесплатно, конечно. Так Зора и оказалась на невольничьем рынке.