Когда Гаррус отмахивался от остальных, то даже не врал: тренированный Спектр, как правило, в принципе сильнее и быстрее других солдат. А уж турианцы действительно могли похвастаться самой большой скоростью среди всех видов Совета, даже не из-за всеобщей военной подготовки, а банально из-за строения тела. Люди, судя по Шепард, могли быть не сильно медленнее, да и припоминалось что-то из слов Солуса про человеческую выносливость. Если та уступала только кроганской… Впрочем, Шепард вообще могла воспользоваться биотикой. Итак, он не может ее найти, потому что она быстрее, могла бежать дольше или активно помогала себе биотикой? Даже сложно сходу сказать, что хуже. Наверное, что такие мысли вообще лезли в голову.
В конце концов, Гаррусу пришлось замедлиться. И вовсе не из-за усталости, хотя он всё равно порывался временами снова бежать. Возможно, из-за скорости, возможно, из-за его паники, возможно, потому что они и правда исчезали, но он терял следы. Если не получится найти Шепард в ближайшее время… Об этом даже не хотелось думать. И совсем не из-за заголовков СМИ.
— Спектр? — по связи раздался голос Найрин.
— Вы нашли ее? — немедленно уточнил он. Должны же, да? Сканеры на челноке более чувствительны. Шепард не могла просто раствориться в воздухе.
— Единственная сигнатура в пятистах метрах от вас, правее.
— Хорошо.
Гаррус искренне пытался сделать свой облегченный выдох незаметным.
— Мы летим к вам, пока ветер не усилился еще больше. Конец связи.
После их слов он снова начал чувствовать мороз. Но, крайней мере, она уже где-то рядом, так? Это же она, а не кто-то другой? Теперь он еще пристальнее вглядывался в шевеления темных силуэтов.
В какой-то момент это всё же окупилось.
— Шепард!
На его окрик она только вздрогнула, но так и не повернулась, хоть и замедлилась.
— И что это было?
Шепард со вздохом отошла к холму, чтобы ветер не бросал им снег прямо в лицо (технически — в шлем, но для Гарруса это ничего не меняло), но и слышно тут и правда было куда лучше):
— Слушай, я знаю, ты приказал не разделяться. Но нам нужно быстрее найти лабораторию, всем ведь надоело ходить кругами. Немного взрывчатки — и всё готово. Просто дай мне больше времени, я отойду подальше, и никто не пострадает! Твой саларианец — просто жадина!..
— Нам нужно не убиться в процессе, Шепард. Мы никуда не спешим, расслабься. И если Сенсат прав…
— Да-да, — она из раздражения топнула ногой, на секунду сверкнула биотика, — я понимаю! Но без гранат мы будем блуждать целую вечность! Вы можете уже устать, но я должна найти эту лабораторию, пока вам просто окончательно не надоело. Это единственный шанс…
— Шепард, — когда он окликнул ее, раздался какой-то треск. Что ж, скоро им придется найти убежище получше, но сейчас ему важно убедить ее и быстрее, — даже остальные не заставят меня сдаться. Надоело им или нет, мы обязаны выполнить задание. Откуда столько сомнений в команде? Убегать от нас и делать всё в одиночку, по-твоему, лучше? Подвергать себя опасности? Ты могла замерзнуть насмерть! А если бы твоя броня вышла из строя… Я ведь уже говорил, что мы здесь, пока не найдем лабораторию. Ты могла бы предложить, мы бы решили со взрывчаткой. Разве так сложно поверить мне?
Разве все эти месяцы совместной работы прошли просто так? Она ведь доверяла им прикрывать ее спину, что случилось сейчас, раз она даже не спрашивала? Взглянув на него, Шепард виновато наклонила голову.
— Простите, — сказала она с уничижительным смешком. — Просто иногда… в такие моменты я думаю, а не перегибаю ли палку?
Палку? Зачем гнуть какие-то палки? И причем они тут? Опять странное человеческое выражение?
— Не жду ли от вас слишком многого, то есть.
— Это сейчас была ксенофобия? — пошутил Гаррус. — Не только люди — послушные солдаты.
Только Шепард не поняла его попытки разрядить ситуацию:
— Что? Нет-нет! Что вы! Я не имела в виду ничего такого! Просто команда недовольна заданием. Недовольна, что мы всё еще ищем здесь что-то. В такие моменты я чувствую, что просто слишком зацикливаюсь на желании уничтожить Жнецов. Что всё это просто продиктовано моим желанием отомстить…
Почему именно сейчас? Здешний мороз явно влиял как-то на всех них. Она никогда не была настолько сомневающейся и драматичной. Никогда так не нуждалась в его утешении.
— Шепард, если верить твоим словам — а я им верю, я видел все твои доказательства, — ты права. Недооценивать угрозу сейчас, пока можно что-то сделать — глупо.
— Все остальные тоже видели и знают…
— Но все остальные надеются, что есть ты, я, на крайний случай, да и всё командование, которое и должно всё делать и решать. Я понимаю их, но кто-то ведь должен? Должен быть и я, который просто тебе поверит и пойдет делать, что ты скажешь.
— Я… спасибо, Гаррус… Капитан. Спасибо, капитан, — неловко поправила она.
Он усмехнулся:
— Можешь звать меня Гаррусом, я не возражаю.
Шепард кивнула и с грустью сказала:
— Жаль, что с нами тогда не было вас. Может быть, тогда…
— Мне тоже нужен был кто-то харизматичный, чтобы поверить, — эту шутку она, к счастью, поняла. Наконец-то всё возвращалось в норму.
Шепард внезапно огляделась по сторонам:
— Итак… каковы приказы? Возвращаемся? Где будем искать?
— Я думал, ты мне скажешь, раз уж так далеко ушла, — он скрестил руки на груди. — Ты хотела же что-то взрывать. Челноку-то, видимо, всё равно пока не долететь до нас из-за ветра.
Гаррус отправил им сообщение, что нашел Шепард, и они подтвердили его догадку. Видимость ухудшилась. Ему действительно придется остаться с ней один на один здесь, но никакого возражения он не чувствовал. А еще здесь не так ветрено.
— Да, я думаю, что надо смотреть место дальше. Здесь должно быть ближе к постройкам на крыше, и мне кажется, шансов тут больше, — она убрала руки за спину. — Ну, вернее не прямо здесь, а чуть дальше, гранаты должны справиться, лед же не может быть настолько крепким…
Гаррус выглянул из-за холма: ветер только усиливался. Со взрывами всё же стоило повременить.
— Идем? Я всё больше начинаю здесь скучать по МАКО, нашему вездеходу. Может быть, он и ужасно подпрыгивал на кочках, но никакой ветер и холод никогда не были для него проблемой. Не для езды на льду, но даже там он бы проехал, и плевать на всю непогоду, — со слышимой улыбкой рассказала она.
— Вездеход? Вы на нем
ездили? Во времена полетов? Даже на Цитадели никаких дорог для езды нет…
— Эй! Зато у него хотя бы не картонная броня! Это действительно находка для исследования планет. И, к тому же, мы могли бы закончить здесь раньше.
— Это сейчас была жалоба на наш челнок? — эту шутку она тоже быстро уловила и фыркнула.
— Но и правда жаль, что наш вездеход вы не позаимствовали. Вот как азари со всякими нашими разными названиями с традициями, так пожалуйста, у саларианцев, судя по фильмам, то же самое, но вездеход трогать не стали.
— Наверное, это потому, что мы уже многие века не пользуемся наземным транспортом. Но можем предложить Совету твою идею.
Шепард только отмахнулась и с иронией добавила:
— И они проигнорируют, как все мои отчеты о совпадениях с человеческими названиями ваших вещей и слишком похожими обычаями. Рада знать, что политика не меняется.
Политика, да. Которая с ее появлением показывала больше всякого желания скрыть свои секреты. Союз трех видов, который правил веками, сейчас выглядел просто выдумкой. Его мандибулы прижались к лицу. Некрасиво, что и она стала жертвой этого.
— К тому же МАКО бы не замерз так просто. А болтать на кочках может и в транспорте не на колесах.
— Напомни мне не пускать тебя на место водителя где-либо, — Гаррус действительно ценил, что она пыталась его отвлечь. Или она не шутила? Была ли эта маленькая обида наигранной?..
Они двигались так медленно, чтобы разговаривать было удобнее, но сейчас он не мог понять ее эмоции. А ведь они едва ли прошли хотя бы сотню метров.
— Ну, зато здесь есть снег.
Он недоверчиво посмотрел на нее. Шепард же шутила, да? Шутила?
— Что? У разных людей было много игр, с ним связанных. Снег — это единственное, что мне нравилось на Земле… — прошептала она последние слова, и он сочувствующе хмыкнул. Шепард отмахнулась: — Нет-нет, я на самом деле не то чтобы нормально бывала там. Просто, когда прилетала, там шел снег… Жизнь на Земле мне всегда казалась такой же скучной, как и в колониях. И всегда так смешило, что Землю так идеализируют, а земляне ведут себя так пафосно, словно они лучше жителей Цитадели или крупных колоний. И все словно в этом сговорились, потому что флот защищал не самые уязвимые колонии, несмотря ни на что, а именно Землю. Это просто слишком… шокирует, что ее превратили в… это. И напоминает, что больше не осталось ничего, кроме мести.
Гаррус даже не знал, что сказать. Даже не представлял, как реагировать. И на что именно. Она впервые действительно поговорила с ним так, призналась, рассказала о себе, о Земле, сама Шепард никогда раньше не говорила так много за раз.
— Осуждаешь меня за желание отомстить? — ее голос звучал как-то болезненно, руки лежали на плечах, а всё тело как-то дергалось. От холода, наверное. Ветер усиливался.
— Нет, — фыркнул он. — Турианцы в принципе такое не осуждают. Нам это характерно, так что я понимаю. И, надеюсь, смогу помочь тебе в этом и… Что ты делаешь?
На его недоумение Шепард только рассмеялась, но прыгать попеременно то на одной ноге по очереди, то на двух, не перестала.
— Греюсь. Не надо так недоверчиво ворчать, люди действительно так грелись. Это правда помогает.
Ее дальнейшие слова поглотил треск, который превратился в грохот. Перед глазами всё смазалось: вспышка голубого, ее руки на нем, толчок назад — Гаррус лежал на снегу. Быстрее, чем можно среагировать. Но Шепард перед ним не было — только провал.
— Шепард! Шепард!!!
— Я в порядке, — по рации раздался ее смешок. Слишком довольный для того, кто только что свалился в пропасть! — Вот мы и нашли вход в лабораторию.
Под ее счастливый смех в рации он уронил голову обратно на снег. Откуда у нее еще оставались силы так радоваться? От одних только переживаний Гаррус чувствовал себя уставшим. Или это просто слишком насыщенный день. Кажется, Сенсат был прав насчет сейсмической активности. Сообщение челноку (может, хоть лестницу с корабля захватят), и Гаррус встал. Он больше не намерен терять ее из виду сегодня.
— Оставайся там, здесь слишком высоко. Я не уверена, что смогу… — позвала она, когда он прыгнул вниз. — Гаррус!
Он застыл в воздухе у самого дна расщелины. Напряженное лицо Шепард виделось в отсветах синего довольно смутно. Биотика. Его мягко опустило на землю.
— Сказала же: Гаррус, стой там! Я ведь могла не успеть… Да и как тебе теперь выбираться? Здесь слишком высоко.
— Ты ведь всегда делаешь, что я говорю, — иронично заметил он, и она виновато опустила голову. — Да и как собираешься выбираться ты?
— Я биотик. Возможно… возможно, я смогу поднять тебя так. Да, стоит попробовать.
Когда ее руки засветились синим, Гаррус воскликнул:
— Ты серьезно, что ли? Поднимешь меня сейчас? Я остаюсь с тобой.
— Но связь с остальными? Откуда им знать, что искать тебя надо в провале? — Шепард скрестила руки на груди.
— Перестань, тебе от меня всё равно не избавиться. И не надо так уж предвзято думать о нашей связи, пройти слой снега она сможет. И там, знаешь ли, ветрено.
Она покачала головой на его невозмутимый тон и пробурчала, повернувшись:
— Они решат, что я тебя убила.
— Не зря, наверное, с твоим-то характером? — шутливо заметил он. — Попробуй быть с ними помягче, они действительно опасаются тебя.
Ее бурчание про лестницу Гаррус полностью проигнорировал, и Шепард только вздохнула и приблизилась к столикам, теперь заснеженным. Словно они не пробыли в ледяном плену всё это время. Странно. Осколки под ним показывали, что, видимо, не всё так просто. Снег словно образовывал своеобразный туннель прямо над их головами, не задевая посетителей внутри. Люди умели творить такие чудеса? А, там просто было стекло, хотя даже так нельзя не удивиться: это сооружение продержалось на ледяном ветру Ашиба десятки тысячелетий! Из чего люди всё это построили? Или снег попал сюда еще до них?
Впрочем, пожалуй, Гаррус не хотел об этом больше думать. Он поинтересовался, не нашла ли Шепард что-нибудь, раз включила фонарик на своем шлеме. Его визор ничего особенного не улавливал.
Аккуратно раскопав сугробы перед собой, она приблизилась к чему-то, что напоминало дверь. Смутно. Гаррус обернулся, но сзади были только толстые слои снега, которые задень — и их погребет внизу. Значит, дверь.
Никакие индикаторы не горели, когда Шепард открыла интерфейс своего аналога уни-инструмента и начала что-то рассматривать. Строчки мелькали перед ней очень быстро, но дверь так и не открылась.
— Жаль, что с нами нет СУЗИ, — с сожалением заметила Шепард, — ей бы удалось всё быстрее.
— Ты надеешься, что здесь всё еще есть энергия? — с сомнением спросил он, когда она так и не оторвалась от своего занятия.
— Конечно, нет. Просто сканирую, что за этими дверьми, и не обрушится ли всё, если я их сломаю биотикой. У СУЗИ с просчетом разных вариантов событий просто лучше. Искусственный интеллект же.
— И насколько вероятно обрушение?
Вот этого ему бы точно не хотелось.
— Возможность есть, лучше подойди ближе, — начала она, ее руки загорелись синим, и дверь не выдержала напора биотики, — но нам повезло.
Он вздрогнул и с укором посмотрел на нее. Шепард только закатила глаза. В такие моменты его действительно беспокоило, что о себе она не особо заботилась.
— Для этого я тебя и позвала. Если бы на нас что-то начало падать, я бы укрыла нас барьером. Не волнуйся, я бы не позволила тебе умереть.
Это смущало. На его слова об этом она, конечно, только отмахнулась. Впрочем, и Гаррус почти сразу об этом забыл. Перед ними была лаборатория. В почти нетронутом виде.
— Судя по карте, нам повезло: в других отсеках всё рухнуло, — взволнованно произнесла Шепард, приближаясь к оборудованию.
Понять его назначения Гаррус не мог. И вряд ли с точностью можно сказать, из-за продвинутости людей это или из-за темноты. Шепард резко вздрогнула:
— Странно. Мой сканер показывает здесь исправный генератор.
— И что это значит?..
После некоторых бурчаний и команд на ее интерфейсе свет действительно зажегся. Стало видно, что всё действительно в достаточно сносном состоянии. Бежевые стены выглядели немного треснувшими, но, в общем, вполне целыми. Вся техника, которая здесь была, даже не выглядела поврежденной, словно лаборатория не переживала схода лавины. Конструкции выглядели достаточно прочно, но если предыдущие помещения обвалились, то не стоило настолько этому верить. Когда включился рециркулятор воздуха и климат-контроль, стало еще страннее.
— Ты, кажется, что-то говорила про головку антиматерии? Или лавину, по крайней мере? — уточнил Гаррус, оглянувшись по сторонам. Внутри зудела неправильность происходящего. Покинутое на тысячелетия место, похороненное под слоем снега, настолько хорошо сохранилось? Вот именно то самое место, что нужно им? Нет, здесь что-то не так.
Его ставка — на ловушку батарианцев.
— Шепард! — она действительно сняла свой шлем!
— Я была права, — почти с благоговением произнесла она. — Нас здесь действительно… ждали.
Он приблизился к ней, когда фраза резко оборвалась. Ее руки лежали на консоли перед ней, голограмма какого-то мужчины зажглась едва ли через секунду. Шепард оправилась и снова открыла свой интерфейс. Что бы она ни нажала, голограмма начала говорить:
— Исследование влияния Жнецов на искусственные интеллекты не дало каких-либо пугающих результатов, их возможно взломать, но только прямым воздействием, вмешавшись в код непосредственно. В обычном случае использование искусственных интеллектов для нужд войны и дальше вполне безопасно. Мира, отправь результаты остальным. Не хватало еще потерять другие колонии и почти всю нашу технику просто потому, что люди испугались.
Часть слов после поглотили помехи, и Шепард пролистнула дальше. Мужчина на голограмме выглядел уже более встревоженно:
— Жнецы всё же были замечены в системе! Мои люди и я погрузимся в криосон на год, чтобы продолжить исследование. Мы были так близки к прорыву! Надо было им появиться именно сейчас! Мой помощник уверяет, что дело в одурманенных, но я не склонен этому верить. Так недолго устроить охоту на ведьм вместо создания оружия против Жнецов. Из-за них же мы не можем отправить промежуточные результаты в Главную лабораторию в Убежище.
Шепард торжественно улыбнулась ему. Здесь и правда разрабатывали оружие. Она была права с самого начала.
Но уже через секунду улыбки больше не было. Только раздраженный выдох:
— Остальные записи повреждены.
Следующее видео, впрочем, включилось. Ученый на этот раз выглядел всклокочено. И крайне отчаянно.
— Мира отправила результаты, как и сказали, спустя месяц ухода Жнецов из системы. Но мы всё равно проснулись только недавно. И ответа так и не получили. Другие комплексы на Новерии также не отзываются. Мира не обнаружила живых или уцелевшую технику. Вся Алеутская долина… снегом. Скади полностью под снегом. Дорог… нет. Лавина и криосон скрыли нас, так почему погибли они? — он вздохнул и потер лоб. — Впрочем, больше меня волнует молчание Убежища. Командование тоже не присылало больше задач. Мира сделала прогноз, что они все мертвы. Не хочу в это верить. Жнецы…
Сколько бы Шепард не хмурилась и не тыкала по голографическим кнопкам своего аналога уни-инструмента, шипение и помехи не прекращались. Опознать можно было только отдельные слова:
— Влияние ИИ… ретрансляторы. Вспышка энергии… повреждение. Жнецы не возвращались. Возможность… в их код… Новости… Дэвид… адмирал Андер… Земля… Мира… прогноз…
Когда запись снова стала четче, Гаррус почти вздрогнул.
— Мы закончили… присланное задание. Спроектированная точность заряда дает гарантию, что больше никакая техника не пострадает, только Жнецы и их код. Гипотеза возможности контроля над Жнецами, которую выдвигали… признана …несостоятельной. Мы отправили отчет… теперь ждем.
Запись сменилась:
— По своим каналам Мира поймала новость: Земля пала. Несмотря на весь флот и усилия. Одна из оставшихся лабораторий прислала свое задание, они не успевают его закончить. Их прогноз не выдает вероятности выжить. Жнецы пришли и к ним. Играючи разносят всё уцелевшее.
Конец этой записи снова утонул в помехах. Следующая рябила уже с самого начала:
— …девяносто …ый год…
— Если он не говорит о другом веке, то это спустя больше десяти лет, как легла в криосон я, — прошептала Шепард.
— …ответа от Главной… всё еще нет. Опасаюсь, что и не будет. Присутствие Жнецов больше не обнаружено. Ответов от кого-либо другого тоже, сколько бы я не ложился в криосон и не вставал обратно. Скорее всего, их тоже не будет…
Его вздох поглотили помехи, а на следующем кадре ученый уже с пистолетом:
— Мира спрогнозировала, через какие ретрансляторы ушли Жнецы. Она у нас правда умница. Импульс со всей силы… должен отрезать их навсегда. Ретранслятор Альфа больше не будет им доступен. Соседний тоже. Курс ответов Цитадели на их запросы мы, предположительно, тоже сбили… нельзя быть уверенным без доступа… Ни одна группа больше не проснулась. Дэвид… Я не… я оставил зашифрованные записи под биокодом, в инструментр… как предлагала Мира. Она всё еще заведует всеми дронами-уборщиками. Будто всё еще кого-то ждет. Но я не верю. Больше нет. Никто не придет. Ответа от Главной… пятьдесят лет. Быть последним — слишком тяжкая ноша. И я не буду ее нести…
Его выстрел поглотили помехи, но Шепард всё равно вздрогнула и опустила голову. Ее плечи напряглись, и Гаррус, желая приободрить, положил руку ей на предплечье. Он хотел верить, что это помогло ей хоть немного.
Шепард выругалась, но переводчик не отобразил ее слова. Ее тело задрожало, и он сжал свою руку на ней сильнее. Она настолько отвлеклась, что даже не выключила запись. В какой-то момент помехи прекратились и запись снова заиграла. Шепард вздрогнула, когда подняла голову на звук. Скорее всего дронов-уборщиков. В кадре были только они.
Помещение выглядело достаточно чисто — их усилиями, вероятно, — но больше ничего не происходило. Выдох (раздражения? Отчаяния? Гаррус не мог определить), и снова загорелся интерфейс ее аналога уни-инструмента. Да, им стоило пойти искать уже те записи ученого. Но вместе с каким-то писком кадр сменился. Отобразилась другая голограмма.
— Доктор Арчер? Гевин Арчер? Вы меня слышите? Это доктор Брайсон, Главная только недавно проснулась и увидела ваше сообщение. Это большой прорыв для нас, мы уже внесли его в конструкцию, изменения получились значительные, но хорошие. Этот проект станет настоящим Горнилом нашей победы. Мы до этого через командование уже разослали ранние варианты чертежа, каркас, по сути, колониям с капсулами, кто-то из них после сна сможет построить оружие. Насколько я знаю, план поменялся, теперь ИИ затянут их сон на тысячелетия. Так проснутся всего пара человек, но зато наилучшие кандидаты для завершения дела. Больше командование нам не отвечало. Вы получали что-нибудь? Без командования у нас нет связи с колониями, мы не можем отправить им законченный вариант. Боже, я надеюсь, меня кто-нибудь слышит…
Ему (или скорее записи?) ответил голос ИИ:
— Разговор записан, режим сбережения энергии: включен. Для экономии энергии сокращаю циклы уборки до одного раза в год. Выхожу из системы, конец записи.
И голограмма действительно погасла. Шепард застыла, словно даже не дышала, всё еще смотря на консоль. Проклятье, Гевин Арчер зря поддался эмоциям, если бы он просто дождался…
— Ты была права, нас здесь на самом деле ждали, — хрипло начал Гаррус, чтобы отвлечь ее.
Она отреагировала не так, как он ожидал. Судорожно вздохнув, только снова открыла интерфейс и начала отматывать запись заново. Он действительно понимал: ее переполняли эмоции, но как им это сейчас поможет? Пора искать зашифрованные данные.
От манипуляций кадр остановился на сообщении от второго ученого, доктора Брайсона. Изображение увеличилось, приблизилось к его голограмме, но Шепард всё равно не выглядела довольной.
— Черт! — ее кулак с силой опустился на консоль. Та тут же погасла.
— Шепард?
— Там только название. Убежище, где Главная лаборатория. Координаты не рассмотреть! Нам нужно попасть туда, — простонала она и сжала снова руку в кулак. Даже замелькали синие огоньки биотики. А потом Шепард оживилась и развернулась: — Мира? Мира! Мира, ответь.
Когда так ничего и не произошло, она снова выругалась. Поджатые губы показывали: ее терпение заканчивалось. Снова вдохнув и выдохнув, Шепард опять открыла интерфейс. Но сколько бы она не запускала какую-то программу (скорее всего диагностику или сканирование), ничего путного, судя по складке между бровей, не выдавало.
Ее тело почти навалилось на консоль, когда Шепард опять по ней стукнула.
— Шепард. Шепард! — на его окрик она едва ли отреагировала. — Что ты делаешь? Нам нужно найти те зашифрованные данные. Зачем нам координаты?
— Координаты Главной лаборатории. Ты не слышал? Сейчас чертеж не идеален, только каркас, без самых нужных доработок, после здешних улучшений его снова меняли. Я не уверена, что вы сможете что-то сделать с ним сами. Нам нужен окончательный вариант, и он только в Убежище.
Да, если Жнецы ближе, чем им кажется, то у них нет времени на эксперименты и проверки, работает это совместно или нет. Человеческая техника всё еще слишком сложная для них, мало кто готов так рисковать. Конечно, не попытаться всё равно глупо, если они так и не выяснят, где Убежище.
Шепард вздохнула и ответила, словно зная, о чем он думал:
— Неизвестно, сколько времени нам понадобится для расшифровки этих данных. И положил ли туда Арчер чертежи. И что он вообще туда положил.
Гаррус удрученно кивнул.
— Эй. Это уже лучше, чем ничего. Всего лишь зацепка, как я и говорила. Но достаточно удачная, — она ободряюще смотрела на него. — Нам просто нужна СУЗИ. И все остальные поднять не помешает.
Шепард медленно оглядела всё помещение, когда он снова связался с командой.
— Ага! Вот и данные, — какой-то контейнер пискнул, когда она провела над ним рукой.
И команда наконец-то спустилась к ним. С СУЗИ, к счастью. Шепард тут же махнула ей рукой.
— Я надеюсь, что вы захватили хотя бы лестницу, — протянул Гаррус, стараясь хотя бы выглядеть уверенным.
— Анализ завершен, — после подтверждения от его команды произнесла СУЗИ, — расшифровка данных может занять до одного года.
Он выдохнул. Что ж, им действительно лучше поискать координаты Главной лаборатории? Гаррус спросил про ретранслятор Альфа, когда остальные начали грузить всё, что Шепард считала важным.
— Пересылаю вам координаты Ретранслятора Альфа, — отозвалась СУЗИ, и его уни-инструмент пискнул. Один взгляд на них после сопоставления известных им, и едва получилось сдержать вздох.
— Он в батарианском пространстве. Ретранслятор, через который они могут прийти, там. Вот зачем Жнецам батарианцы?
— Скорее всего, — кивнула Шепард и протянула руку, чтобы подбодрить его, но остановилась и просто улыбнулась. Как подавленно он выглядел, что она захотела его поддержать? — Только так вы не сразу заметите вторжение.
Она снова позвала СУЗИ, на этот раз к записи, но Гаррус уже не слышал, о чем они говорили. Гам остальных, когда они копировали данные с разных консолей и складывали разные ящики, поглотил все остальные звуки. Эта лаборатория, наверное, никогда не была настолько шумной и полной.
И осмотр всего и вся здесь займет не один час. Даже не один день. К счастью, в отличие от Вирша`Кана, здесь их никто не подгонял.
***
Лиара восторженно вздыхала рядом:
— Насколько всё же продумано строили люди. Это место дождалось нас в целости, несмотря на постоянные метели и снега. А сама архитектура! Всё подчинено функциональности, но не лишено красоты.
Гаррус рассеянно пробормотал что-то в ответ, но на сам был сфокусирован исключительно на Шепард. Ее нервные движения и постоянные проверки каждой консоли не могли не смущать. Трогать он ее не стал: возможно, для нее это была какая-то форма прощания с этим местом. Может, благодарность. Что, по сути, даже сейчас они знали о человеческих обычаях?
Когда она повернулась к ним и почти строго спросила, всё ли они нужное забрали, и все подтвердили, Шепард успокоилась.
— Несмотря на наше открытие, я рада покинуть этот промерзлый мир, — выдохнула Лиара. И Шепард кивнула, но всё равно не переставала смотреть на помещение. Поднималась по лестнице обратно она также последней. Нельзя отрицать, что ей вполне захотелось побыть одной. Могло бы захотеться.
Когда Гаррус поднялся и помог Лиаре, за ними раздался почти что взрыв. Под ее крик, пока ее держали остальные, он понял: это снизу, наверное, лабораторию засыпало снегом. Окончательно. И на этот раз не похоже, что там что-то уцелело. Это вполне мог быть звук реального взрыва чего-то из лаборатории, а не схода лавины. Когда Шепард также поднялась, ее руки светились синим — будто еще кто-то сомневался в ее причастности к этому.
— Зачем? — Лиара вскрикнула. — Там столько можно было исследовать…
— Нельзя, чтобы лаборатория досталась батарианцам, — покачала головой Шепард, не выглядя виноватой.
Регулус с Найрин с задержкой тихо заметили:
— Имеет смысл.
Ведь после них всё окажется у батарианцев, которые точно не упустят возможности посмотреть, что именно тут так долго искал Спектр.
— Но…
Шепард перебила Лиару:
— Нам нельзя позволить батарианцам — Жнецам — знать, что именно мы планируем создать и где искать. И что именно сделали люди раньше. Они ведь могут починить ретрансляторы.
Она хотела поспорить, но Гаррус покачал ей головой, и Лиара не стала. По тому, как Шепард выдохнула, он понял, что ей это тоже далось непросто.
***
Когда Шепард вышла к обедающей команде в столовой, те только кивнули. Она же просто взяла свою еду и собиралась уйти, однако Гаррус кивнул ей сесть с ними. Им пора окончательно привыкать к мысли, что они теперь одна команда, хотели они того или нет. Даже если своей непредсказуемостью Шепард их иногда пугала.
— Как успехи с расшифровкой? — начал он.
— В процессе, — Шепард опустила голову.
— Еще долго?
— Быстрее, чем мы сначала думали, — она снова подняла на него глаза, и там было что-то. Какое-то выражение, которое сложно понять. Шепард хотела ему что-то сказать?
Тогда Гаррус спросил, просто чтобы проверить:
— Пойдешь со мной докладывать Совету?
Когда все доели, и команда снова начала что-то обсуждать, не стесняясь Шепард, Гаррус кивнул ей на лестницу. Не доходя до рубки связи, она обратилась к нему:
— Нам нужно поговорить. Есть хорошая новость и плохая.
Он повел ее в свою каюту. Лучшего уединения сейчас больше нигде нельзя получить.
— Всегда должен быть какой-то подвох, да?
Она грустно улыбнулась в ответ:
— СУЗИ узнала координаты и сопоставила с вашими.
— Но мы не нашли эту систему? — с иронией попытался угадать Гаррус.
— Нашли.
— Тогда в чем подвох?
— Вы называете эту планету Илосом, — помедлив, ответила она.
Илос. Конечно. Именно нужная им планета окажется за потерянным два тысячелетия назад ретранслятором. Единственным путем к ней. Великолепно.
— Всё было зря?
Шепард приблизилась к нему и посмотрела прямо в глаза:
— Нет, не было. Теперь мы знаем больше. Даже если нам не удастся найти ретранслятор Мю, чертежи этого дополнения у нас всё равно есть. У нас есть СУЗИ, вам очень повезло, она расшифрует чертежи и сможет вам помочь совместить это. Расчеты — ее сильная сторона.
— Ты думаешь, можно найти потерянный ретранслятор? — недоверчиво фыркнул он. — Холодный объект в холодном межзвездном пространстве?
— Да, думаю, твоя команда сойдет с ума от таких поисков, — ободряюще улыбнулась она. — Но если всё будет совсем плохо, то почему бы не попытаться? На Новерии ведь тоже никто ничего не искал раньше.
— У вас были координаты.
— Там всё равно могло ничего не быть. Может, у СУЗИ получится хотя бы примерный просчет, куда бы могло отбросить этот ретранслятор.
Шепард не выглядела уверенной, но Гаррус ценил ее поддержку. Даже отправил сообщение Лиаре про Илос. Если это была настолько важная для людей планета, она могла бы что-то знать.
— Илос. Богиня, — выдохнула Лиара, когда тут же связалась с ним. — Связь с ним была утрачена, когда ретранслятор отбросило из-за взрыва сверхновой. Слухи о нем всегда были значительными, его ведь даже не успели толком исследовать, слишком близко к Системам Терминуса. Всегда было столько слов только про сокровища, великолепный вид, но нигде не упоминается даже про разграбление. Это что-то важное, да? Я могу поискать более точную научную информацию, должны быть какие-то ранние статьи об Илосе…
— Нам это очень поможет.
Когда разговор по внутренней связи закончился, Гаррус снова посмотрел на Шепард:
— А теперь мне действительно нужно доложить больше о наших находках Совету. Они не отстанут от тебя с Землей, так что не думаю, что ты захочешь пойти.
Она вздрогнула и кивнула. С благодарностью, он в этом почти уверен.
— Гаррус, — позвала она, когда они были уже у выхода из его каюты. — Если у вас действительно было столько слухов об Илосе, я уверена, что кто-то еще хочет его найти. Возможно, они даже что-то придумали. Не сдавайся, наверняка есть какой-то способ. У нас всё еще может быть шанс.
Шепард смотрела на него так прямо и уверенно. И почему-то Гаррус действительно верил ее твердости. Верил ей. Не мог не верить.
