Victims of circumstances

- Армин, что произошло? Где твоя группа? - я села на колени рядом с оцепеневшим от ужаса мальчиком, который не в состоянии был произнести ни слова. Конни тряс за плечи Арлерта, пока остальные ребята искали тридцать четвертую группу. Не видно было ни Томаса, ни Мины, ни даже Эрена. Просто испарились. На секунду мою голову посетила ужасающая мысль, но я попыталась отбросить ее и быть оптимисткой, они просто где-то неподалеку. Группа Конни собралась на крыше жилого дома недалеко от главной башни с часами, осматриваясь и выискивая какие-либо признаки жизни наших напарников, но все было тщетно. Нет. Я ошиблась. Непередаваемый страх в глазах Армина и найденное тело Мины где-то на тротуаре дали понять, что наши худшие ожидания оправдались. Тридцать четвертая группа разбита. Армин единственный, кто остался в живых. В животе похолодело. - А-а-а-а!! Никчемный! Лучше умри!! Сдохни! - Армин кричал настолько душераздирающе, что меня начало трясти. Я попыталась обхватить его за плечи и успокоить, но меня прервала Имир. - Хватит. Они убиты. Все, кроме него. - Заткнись! Армин еще ничего не сказал! - вмешался Конни. - Оглянись и все поймешь, у нас больше нет на него времени. - Почему только Армин уцелел? - Кто знает? Наверное, решили, что он труп. Печально, что они нарвались на толпу титанов. Но если спасся только этот бездарь, то остальные погибли впустую ... - Эй, падла, может, мне вырвать твой поганый язык? - малыш Спрингер не на шутку разозлился, впрочем, как и я. - Хватит, Конни. Я ей сама челюсть сломаю, если она еще хоть слово пизданет своим гнилым языком. Услышала меня, тварь? - буквально рычала я. Увидев, как Имир сощурила глаза в мою сторону, мне показалось, что она немного испугалась моих слов, но эта стерва может лукавить, лишь бы я не полезла бить ей морду. - Прекратите уже! Все просто пали духом! Столько наших друзей внезапно погибло, ничего не поделаешь, - вмешалась наконец Криста, которая загородила собой подругу и обращалась уже к нам с Конни. Мне нравилось, что она была такой доброй и заботливой по отношению к каждому, но сейчас это было неуместно, Имир переступала все возможные границы. - Узнаю мою Кристу. Вот закончится операция - выходи за меня! Не знаю, была ли это шутка, иногда даже казалось, что она говорит вполне серьезно. Бывало, я замечала, как Имир заглядывается на Кристу, сидя за соседним столиком, но если вдруг начиналась какая-то потасовка, она мигом оказывалась за ее спиной. Некая защита. Меня этот романтический подтекст никак не трогал, я не была сторонницей старых взглядов, в казарме часто можно было увидеть влюбленные взгляды молодых людей в сторону других мальчиков, и у девочек такое встречалось, но реже. Сейчас меня это волновало меньше всего. Моей головной болью помимо операции по защите города был мой обезумевший друг, которого мы не могли привести в чувства. - От меня одни проблемы, пойду в арьергард, - подытожил Армин, когда немного успокоился и смог связать мысли и слова воедино. - Не слушай ее, Армин. Она чокнутая дрянь, и еще поплатится за свои слова, обещаю тебе. - Нет, она права. - Нихуя! Послушай, Армин, расскажи что случилось, - но я даже не успела договорить то, что хотела, Армин воспользовался УПМ и скрылся за домами улицы, оставляя меня и Конни в немом шоке. Мой мальчик, ты не был готов к этому пиздецу, ты этого не заслужил. - Ладно, возвращаемся на передовую, Конни, - я положила пальцы на рукоятки УПМ, чтобы перебраться на другие крыши обратно к своей группе, но Конни меня остановил. - Далия, а где твои ребята? Кто был с тобой в команде? - мальчик нахмурился и немного огляделся по сторонам, словно ища кого-то на крышах. - Джим Уиллер точно был, потом еще Криста, но она только что здесь была, Делайла и кто-то из старших ребят, я не запомнила, а в чем дело? - Я их не видел уже давно, тебе бы вернуться и проверить, на посту ли они, давай осторожнее, - Спрингер приметил титана метрах в восьмидесяти от нас, и немедленно ринулся на другую крышу, быстро преодолевая расстояние между домами.

***

Конни был прав. На посту ребят не оказалось, а искать их времени у меня не было. Нужно было оборонять город и рубить шеи тварям, тела которых уже заполонили улицы. Я уже хотела возвращаться в арьергард, потому что другие группы хорошо справлялись с гигантами в авангарде и я не заметила особых потерь среди кадетов в близ лежащем районе, хотя возможно больше половины из них уже мертвы. Меня потряхивало, коленки немного дрожали, в горле пересохло и стенки гортани слипались при глотании. Руки не могли крепко сжимать клинки, но не от страха, а от безысходности. Одного из моих друзей уже не стало, и других может не стать также в любую минуту. И я могу не успеть на подмогу. На себя мне в принципе было плевать. Раньше я мало задумывалась об этом, грезя мечтами о Военной полиции, но по прошествии обучения все становилось бессмысленными и очевидным: Разведка, до первого падения с лошади, до первого неверного взмаха лезвием, до первой неудачной попытки крепления УПМ, до первого неправильного поворота тела в воздухе рядом с лапой монстра. Ну, и пусть. Если я успею спасти хоть кого-то, пока не сдохну, от меня будет в разы больше пользы, чем от большинства полицейских. Лучше думать о том, как могу прикрыть друзей и помочь им в бою. Да, это более верный вариант. Пока нужно завершить операцию по освобождению Троста. И постараться минимизировать потери. Потери моих маленьких напарников. Пока я стояла и рассуждала о тленности бытия, кто-то тихо и тяжело дышал рядом со зданием, на крыше которого я обозревала свои неудачные обстоятельства. И клянусь, лучше бы я не доверилась своему любопытству и полетела на другую крышу. Джим. Ринувшись к телу друга, я сняла куртку и мигом накрыла обессиленное и окровавленное тело Джима. Половины скелета нет, из торса торчит оборванная прямая кишка, на теле следы укуса огромных зубов. Пожалуйста, только не он. Я не смогу, не смогу спокойно спать, зная, что оставила его без прикрытия. - Где ты была? - еле выдавил из себя слова парень, жадно хватая воздух ртом. - Не разговаривай, кровь не останавливается. - Да насрать, я все равно труп. - Как это произошло? - я сдерживала слезы, пытаясь собрать остатки органов с земли, сама не зная, зачем это делаю. Он не выживет, при любом раскладе. - Криста давно ушла, Делайла попалась, я пытался ... остановить его, но говнюк схватил раньше, бля, как же больно! - Джим морщился от боли, а из глаз на виски тонкой струйкой лились горячие слезы. - Я с тобой, все хорошо. Скоро все пройдет, - руки уже не слушались меня, и я, по локоть в крови, пыталась убрать грязь и волосы с лица напарника. - Слушай, пока я не откинулся, - Джим отчаянно улыбнулся, и мне показалось, что это последняя его улыбка, - скажи: как ты обыграла Бруно? - Спрятала козырного короля в рукаве, убедив Бруно, что он вышел несколько ходов назад. Я же говорила, что вы не запоминаете вышедшие карты. Два смешка, сопровождаемые искаженным от боли лицом, вырвались изо рта Уиллера. В последний раз. - Понятно. А врачевание ты откуда знаешь? - Джим, пожалуйста, хватит, - я вытерла дрожащей рукой сопли, которые уже не могла сдерживать в носу, и поняла, что сейчас разрыдаюсь, если он скажет еще хоть слово. - Я все равно умру, скажи. Унесу твой секрет с собой, обещаю, - парень улыбнулся в последний раз, и я поняла, что на счету секунды, так как его тело переставало трястись и он уже спокойно лежал на земле, рассматривая мое лицо. - Я солгала, когда поступила. Мне 21 год, а до кадетского корпуса я два года работала врачом в госпитале. - Надо же, а ведь тебя могли исключить и отправить на осваиваемые земли. Как бы мы с тобой тогда партию в дурака назначили, - на этих словах его зрачки немного закатились назад, лихорадка прошла, а голова ослабла и рывком повернулась в сторону. Я сотню раз видела умерших в госпитале, и сотню раз спокойно могла переносить это, даже если дело касалось детей. Но не сейчас. Я не хотела и не могла поверить, что Джим уже мертв. Несколько раз сквозь слезы и толкания я звала его, но зрачки больше не реагировали на движение и свет, а сам он не отзывался. Меня захлестнула паника, из-за чего я начала задыхаться и чувствовать, как легкие сужаются и не дают мне спокойно продышаться. В истерике отползнув от тела, я закрыла рот красными от крови ладонями и стала хныкать как маленькая девочка, сама не осознавая свое поведение. Все было ужасно: в любую секунду сюда могут прийти титаны, мои друзья погибают прямо сейчас, а мой напарник умер у меня на руках из-за того, что я покинула свой пост и улетела чуть дальше своей группы, потратив время на выяснение причин истерики Армина. Неподалеку едва ощущался грохот земли, что могло говорить только об одном - твари вернулись. А я все еще не могла собрать волю в кулак и залезть на крыши. Шаги приближались, и все, на что меня хватило, это выбить окно ближайшего дома и залезть внутрь. Я не смогу убивать титанов пока не приду в себя. Думай, идиотка, отвлекайся на что-то. Он все равно бы погиб, я бы не смогла спасти его. Нет, смогла, если бы думала башкой и не улетела так далеко от своей группы. Пусть бы тебя лучше сожрали, а ребята остались живы. Они больше заслуживают жить, чем такое ничтожное уебище как ты. Это полностью твоя вина, Форстер. А теперь возвращайся в реальность и попробуй хоть что-то исправить, иначе не отмолишь свои косяки, даже если резко уверуешь. Нога твари показалась за окном, и я насторожилась. Что-то не так. Почему он остановился? Дождь. Ливень. Только этого, блять, не хватало. Видимость теперь нулевая, а этим мразям только этого и надо, чтобы нам не было видно, куда двигаться при нападении. Выхода нет, придется выходить из укрытия и бежать. Мне хватило даже не звука шагов по мокрому камню на тротуаре, а скрипа старой обветшалой двери дома, в котором я пряталась. Титан повернул ко мне голову и я увидела его мерзкую улыбающуюся рожу, глядящую мне прямо в душу. Зацепившись тросом за стену, я воспользовалась УПМ и взлетела над его головой так быстро, как дождь позволил мне это сделать. Титан протянул руку в мою сторону, но занеся клинки в сторону, я налету разрубила ему пальцы. Теперь не схватит, гад. Взлетать в ливень и управлять телом в воздухе, пока глаза пытаются разглядеть титана, было крайне проблематично. Но у меня получилось: газ заканчивался, и я приложила все усилия для того, чтобы избавиться от твари любой ценой. В последнюю секунду, разрубая перешеек, я поняла, что газ полностью вышел из баллона, и полетела с криком на землю, готовясь соскребать свои переломы и быть сожранной. Удар, жгучая боль в локте из-за отсутствия куртки и дополнительной защиты, боль в бедре, щиколотке и плече. По ощущениям ничего не сломала, но кожу содрала вместе с мясом. Грязь проникала сквозь порванную одежду и смешивалась с алой кровью, а дождь продолжал смывать последние частички надежды с моего и без того уставшего тела. Блять, не смей лежать. Если выжила - вставай и иди в арьергард. Поднимайся как хочешь, ползи, иди, беги, что угодно! Просто. Продолжай. Двигаться.

***

Пробегая переулок за переулком, пытаясь не попадаться титанам на глаза, прячась за каждым дворовым углом, минут через 15 я оказалась в окрестностях штаба. Он был окружен гигантами, которые пытались просунуть свои руки в любые окна, чтобы сожрать как можно больше народу. Ребята, кто находился внутри, оказались в западне. У остальных, кто остался в центре, закончился газ. Они просто пережидали на крышах, не имея возможности заполнить баллоны и дать отпор титанам. Дождь потихоньку заканчивался, а я по прежнему была в окружении гигантов, без оружия и средств для выживания. Куртка осталась с телом Джима, ремни порвались вместе с одеждой и моей кожей, я едва стояла на ногах, но все же смогла доковылять до нужного мне места. Крик. Свирепый, громкий, будто вся ненависть мира скопилась в этом вопле. Это явно был титан, но раньше я не слышала, чтобы они так кричали. Наверняка девиант. Нужно было срочно что-то придумать, пока на эту улицу не пришли эти сволочи. И ребят как назло поблизости нет. Зайдя за следующий переулок, я обнаружила остатки чьего-то тела, предположительно парня. Пожалуйста, пусть хоть что-то останется, хотя бы пара клинков, прошу, дай мне продержаться еще несколько часов. - Есть!! - шепотом воскликнула я, когда среди остатков человека увидела окровавленный баллон с газом, еще и наполовину полный. Чертова фортуна мне улыбается, чтоб ее. Я просто счастливчик! Поменяв баллон на УПМ, я медленно поднялась с земли и сосредоточилась на прыжке. Да, долбаные раны глубокие, кровь не прекращается, и нога болит просто закачаешься. Тяжело будет подниматься на крыши и передвигаться в воздухе, но вариантов не много. Попробовать добраться до штаба, там ведь остался отряд снабжения, они мне помогут, хотя бы ремни для перевязки дадут. Собрав волю в кулак, я нажала на спусковой крючок, и устройство понесло меня вверх, где я плавно приземлилась на черепицу. Ладно, неплохо, может, не все потеряно? Поди и драться смогу. Не успела я обернуться, как увидела надвигающуюся толпу бегущих по крышам кадетов, впереди которых был Жан. Они все были до чертиков напуганы, а увидев меня, и вовсе потеряли дар речи. Уже похоронили меня, чертовы детишки? - Далия, ты в порядке?! Беги! - кричал издалека Кирштейн, двигаясь в мою сторону со всей дури. - Что?! - я не расслышала, но по инерции повернулась в сторону штаба, и снова взлетела вверх. Стадный инстинкт сработал на ура, мы сравнялись с ними через десять секунд. У нас был один шанс, потому что путь преграждали гиганты всех мастей и размеров, пока мы летели к башне штаба. Стекла разбились с оглушительным треском, когда мы с ребятами влетели в здание и попадали на каменные полы. Добрались не все, многим просто не повезло. - Ты как? Что произошло? - Саша, которая заметила меня еще тогда, когда мы бежали по крышам, в момент очутилась рядом и села осматривать мое и без того искалеченное тело. - Пыталась спасти Джима, не получилось. - А идти можешь? Нога сильно ранена, на самом деле. - Если сюда добралась, то и рубить шеи смогу, не переживай. Лучше бы ты мне спирт нашла, или водку, или любой крепкий алкоголь вообще, - я все же решилась посмотреть на ногу и разодранный локоть, и картина меня неприятно удивила. Шрам останется в любом случае, а вот кусок мяса, свисающий прямо с предплечья, выглядел максимально жутко, и сама наложить швы я точно не смогу. - Сколько ... всего добралось? - процедил поникший Жан. Но его скорби ненадолго хватило, потому что под столом он заметил двух других кадетов, логично предположить, из отряда снабжения, о чем он их и спросил. И немедля выписал хук справа одному из них, пока Марко не остановил его. - Не надо, Жан! - Это все они, они нас бросили! Из-за вас столько людей погибли зазря! - не унимался мальчишка. - На базу снабжения ворвались титаны, мы ничего не могли сделать! - ребята пытались оправдываться сквозь слезы, но очевидно было, что звучали лишь оправдания. Сейчас я полностью была на стороне Жана. - Вашим долгом было сделать хоть что-нибудь! - Пригнитесь! - скомандовал Райнер, и сразу после этого нас так сильно швырнуло в стену, что мы даже ухватиться ни за что не смогли. Те, кто был дальше, просто убегали, а Жан продолжал смотреть на то, как титан проламывает своей бошкой штаб. - Жан, не стой как бревно, беги! - выкрикнул кто-то из толпы убегающих ребят. И Жан, оцепеневший от страха, так и был бы сожран гигантом, если бы не другое чудо - девиант. Убивший двух титанов за раз. Мы замерли в немом шоке.