Каждой Твари по Паре

Во рту саднило от стонов, вырывавшихся из меня. Эффект транквилизаторов ослабевал. Я ветала где-то между муторным сном и неутешительной реальностью. Голова ужасно чесалась, словно рой блох бегал в моих рыжих обрубках. Перед глазами стоял густой, серый туман. Где-то в отдалении виднелся сгорбленный силуэт в длинном плаще. Джей, я здесь! Обернись! Боже мой, почему я не могу шевельнуться?! Они меня в смирительную рубашку запихнули! Уроды. Джей, помоги же мне! Не уходи! Не бросай меня здесь! Я же нужна тебе… Помимо моей воли воспоминания начали врываться в моё истощённое сознание. 4 года назад «Вы превзошли все мои самые смелые ожидания, доктор.» — Прочла я вслух уже в пятый раз. Белоснежная, новенькая открытка казалось жгла мне пальцы. «Ай-яй-яй. И ничего мне не рассказывала.» — Услышала я мягкий голос Тильды, которая как всегда проигнорировала закрытую дверь. Покосившись на свою соседку-наседку, я растерянно пожала плечами, всё ещё находясь в ступоре. «Так романтично!» — Всплеснула руками Тильда, кружась вокруг меня, чтобы разглядеть подпись на карточке. «Романтично…» — Задумчиво пробормотала я себе под нос. В голове вдруг что-то щёлкнуло. Джокер. Букет. Романтично. «Тильда, открой окно!» — Воскликнула я, засовывая открытку обратно в цветы. «Что такое? Зачем?!» — Удивлённо спросила соседка, вылупившись на меня. «Быстро!» — Рявкнула я, вытягивая руки вперёд. Плохое предчувствие накрыло моё сознание, как лавина. Тильда сделала, как я требовала, всё ещё не понимая зачем. Я выкинула букет, чувствуя разрывающее напряжение. Он знает мой адрес. Самый главный преступник Готэма знает, где я живу. И я угрожала ему. Цепочка мыслей складывалась явно не в пользу романтической симпатии. Я не была настолько дурой, чтобы поверить в это. «Такой красивый. Зачем ты это сделала, Харлин?» — Горестно вздыхала моя соседка-наседка, свешиваясь из окна. Я заворожённо смотрела на охапку крова-бардовых роз, мирно лежащую на грязном асфальте. Сердце гулко барабанило в висках. «Ну, подумаешь парень не нравиться. Но розы то здесь при чём?» — Бормотала Тильда мне на ухо. А я всё ждала…чего-то. В голове проносились картинки из репортажей о Джокере и его выходках. Я слишком много знала, слишком много видела. «Эх, Харлин.» — Удручённо вздохнула моя соседка, наконец отходя от окна. Я не сдавалась, упорно таращась на букет, который казалось молил поднять его с земли. «Генри, не лезь сейчас к ней.» — Раздался приглушённый шёпот Тильды. Неужели он действительно просто прислал мне цветы?! Стоило мне только так подумать, как из красных роз начал поднимать дым, будто кто-то кинул спичку в букет. Я громко вдохнула, чувствуя непонятное возбуждение. Тихий треск донёсся до моих ушей. Отшагнув назад, я обхватила себя руками. Эта привычка была у меня с самого детства. Так я себя успокаивала. «Тильда, нам нужен огнетушитель.» — Почти будничным тоном произнесла я. «Что?!» — Отозвалась моя соседка. Я только открыла рот, чтобы ответить, как раздался оглушительный хлопок. Сжавшись, я присела на пол. «Боже мой!» — Воскликнула Тильда, вбегая обратно в мою комнату. «Огнетушитель.» — Спокойно ответила я, поднимаясь на ноги. Я оказалась права, и это осознание полностью вытеснило естественный в такой ситуации страх. Я снова посмотрела в окно, вдохнув едкий дым, исходивший из чёрной массы на асфальте. От красивых, свежих роз не осталось и следа. Пара машин во дворе встревожено пищали, зовя на помощь своих хозяев. «Фу, какой кошмар!» — Вместе с Тильдой выбежала главная сплетница — Роза. Они вдвоём быстро оприходовали старый огнетушитель. Сжав кулаки, я ощетинилась. Если бы я, как наивная дурочка, поставила этот букет в вазу, то точно бы не обошлось без серьёзных увечий, а может быть даже и смерти. Ярость забурлила в моих венах, ошпаривая меня изнутри, будто кипяток. Я не шла. Я бежала в Аркхем. Тильда прожужжала мне все уши, желая узнать, от кого была эта «необычная» посылка. Я упрямо молчала, морально готовясь ко встречи с моим особо опасным пациентом. Я понимала, что не могла ожидать ничего другого от самого жестокого преступника Готэма, но в то же время я чувствовала жуткую обиду. Мне было больно. Меня наизнанку выворачивало. Всю ночь я провела с открытыми глазами. Почему меня это так задело?! «Вы сегодня рано, доктор.» — Озабоченно пробурчала пучеглазая Люсинда. «Да. Приведите пациента №17.» — Строго отчеканила я, решительно шагая по коридору. Старшая медсестра не стала пререкаться и спорить, чем несказанно удивила меня. Впервые я зашла в пустую допросную. Моего пациента не было за столом. Я глубоко вдохнула, развернувшись на своих каблуках. Выйдя обратно в коридор, я скрестила руки на груди. Когда послышался топот и показались мужские фигуры, я вытянулась, как будто стараясь казаться выше. Оранжевое пятно в окружении нескольких белых точек увеличивалось, обретая знакомые формы. Не знаю, как это описать словами, но встретившись с непроницаемым, чёрным взглядом, я дёрнулась вперёд всем телом, словно сдерживая порыв атаковать. Я ощущала, как каждая мышца сморщивается от напряжения. Но выражение лица бледного, худощавого мужчины с растрёпанными, болотными волосами выбило меня из колеи. Он улыбался. Непривычно широко и искренне, будто…был рад увидеть меня. «Доктор.» — Ласково прошептал тот, кого все звали Джокером, лихорадочно пробегая по мне своим искрящимся взглядом, проверяя не покалечена ли я. Едва слышно хмыкнув, я кивнула санитарам. Они поняли мой знак, быстро втаскивая пациента в комнату. Я не спешила садиться за стол, внимательно наблюдая за тем, как усаживают незаконопослушного гражданина. Во мне всё переворачивалось, потому что мужчина с глубокими рубцами на щеках не отрывно смотрел на меня, ни на секунду не прерывая зрительного контакта. Он что хотел ещё больше меня взбесить?! «Спасибо.» — Отрывисто буркнула я санитарам, пытаясь усмирить бешено колотящееся в груди сердце. Услышав хлопок закрывшейся двери, я резко засунула руки в белый халат, вставая за спинку стула, будто принимая боевую стойку. Мой пациент мерно дышал, всё так же тараня меня блестящим от радости взглядом. Хрипловатое мычание заполнило пространство. Тот, кого прозвали Джокером начал напевать какую-то мелодию. Прислушавшись, я различила знакомый мотив. «Каждый раз я балдею, когда вижу тебя, стоящей передо мной. Я шалею, хоть яснее ясного, что ты определённо не любишь меня.» — Протянул низкий голос, покачивая головой в такт. Чёрные, как два уголька глаза лукаво сузились. Немного опешив от такого выбора песни, я схватилась за спинку стула, словно боясь потерять равновесие. «Док-тор… Вы сегодня особенно очаровательны.» — Проурчал мужчина, едва шевеля губами. «Хватит.» — Рявкнула я, подавшись вперёд. Я горела. Вся. От макушки до пальцев ног. Главный преступник Готэма издал странный внутриутробный звук, похожий на сдавленный смешок. Изогнув брови, мужчина плотоядно ухмыльнулся. «Вы хотели от меня избавиться?» — В моём голосе слишком явно слышалась обида. «Нет-нет-нет.» — Энергично замотал головой мой пациент. «Хотели припугнуть?» — Продолжила я, вдавливаясь всем своим весом в спинку стула. «Нет…это была проверка. Тест.» — С обезоруживающей непринуждённостью ответил преступник, пожав плечами. «Тест?» — Почти вскрикнула я от возмущения и…облегчения. «Да. И я безмерно рад, что Вы его прошли.» — Нараспев протянул мужчина, со скоростью света облизнув свои губы. Я уставилась на него, не зная, как себя вести. «Вам удалось понять меня. И это спасло Вам жизнь.» — Мягко проурчал клоун, обнажая свои пожелтевшие зубы. Такой циничной откровенности я не ожидала. В голове выстроилась полная картина. Было глупо с моей стороны обижаться на такое поведение со стороны Джокера. Да, и то, как он искренне обрадовался тому, что я осталась невредима почему-то заставило меня испытать успокоение и даже воодушевление. Ему было не плевать на меня. «И Вы уверенны, что я не доложу начальству о вашем подарке?» — Тихо сказала я, наконец усаживаясь на стул. «Конечно. Они же сразу отберут Вас у меня, доктор.» — С придыханием прошептал мужчина, подавшись вперёд. В его интонации проскользнуло что-то странное, новое. Я прищурилась, напрягая свой измотанный бессонной ночью мозг. «И Вам будет скучно без меня.» — Игриво вскинув брови, протянул пациент. Его длинные пальцы забегали по холодной, железной поверхности стола. «Мне полагается вознаграждение за успешное прохождение теста.» — Отозвалась я, пытаясь не выдавать воодушевление, которое заполняло каждую частичку моего тела. Тот, кого все называли Джокером, тихо засмеялся, закрыв глаза. «Я прожевал и проглотил свои анализы. Когда я поступил в Аркхем, у меня взяли кровь. Так вот я очень не хотел, чтобы кто либо узнал её состав на тот момент.» — Спокойно и размерено ответил мой пациент, на удивление не проглатывая буквы. «Наркотики?» — Тихо спросила я, испытывая жуткое возбуждение от приоткрывающейся для меня правды. «Нет, док…кое-что лучше.» — Как ящерица, облизав рубцы в уголке своих губ, протянул мужчина. Я нахмурилась. Какие же всё-таки растяпы работают в Аркхеме! «Это совершенно новое вещество. Моё изобретение, доктор.» — Едва слышно поведал мне самый опасный преступник Готэма. Его бездонные, черные глаза загорелись. «Вы не хотели, чтобы кто-то начал изучать его состав.» — Пробормотала я, повторяя больше для самой себя. Я была переполнена возбуждением, которое казалось передалось мне воздушно капельным путём от моего пациента. «Может быть наступит время, когда…я смогу рассказать Вам о своём эксперименте абсолютно всё.» — Вкрадчиво и мягко пропел низкий голос. Я подняла глаза на худого, бледного мужчину, на израненном лице которого играла лукавая, многообещающая ухмылка. «В чём был смысл теста?» — Подавшись вперёд, спросила я, борясь с приятными мурашками бегущими по спине. Тот, кого прозвали Джокером, тряхнул головой, будто пытаясь привести в порядок свои растрёпанные, зелёные патлы. Я ждала ответа, наблюдая за тем, как мой пациент внимательно изучает потолок. Мне казалось, что прошла вечность, когда мужчина напротив наконец опустил взгляд на меня. Я жадно втянула носом воздух, изнемогая от нетерпения. «У меня большие планы на тебя… Харлин.» — Проурчал главный преступник Готэма, растягивая моё имя, словно пробуя каждую букву на вкус. Во мне поднялась волна. Горячая, как кипяток. Я слишком громко выдохнула, издавая странный звук похожий на стон. Я была совершенно сбита с толку тем, как легко мой пациент перешёл на «ты», сокрушая все рамки и ограничения. Заметив мою растерянность, он решительно кивнул, будто подбадривая меня. Что я чувствовала в тот момент? Не знаю. Это было неведомое мне ощущение, которое я не могла описать ни одним словом или выражением. Он произнёс моё имя так мягко и нежно, словно долго ждал момента, чтобы сказать его вслух. «То, что было написано в открытке правда.» — Пропел мужчина, растягивая свои глубокие рубцы, как резиновые канаты. Я почувствовала, как загорелись мои щёки. Психопат-убийца говорит мне, что у него на меня далеко идущие планы, а я не дрожу от ужаса, а смущаюсь, как школьница. «Давайте продолжим терапию…пожалуйста.» — Мой голос сорвался, выдавая моё волнение. «Конечно, доктор.» — Слишком громко и чётко сказал тот, кого все звали Джокером. Его чёрный, непроницаемый взгляд сканировал меня, пытаясь прочесть мои мысли. «Я бы хотела обсудить ваше противостояние с Бэтменом и связь с ним, которую Вы определили для себя.» — Отпрянув на спинку стула, начала я. Мне нужно было срочно брать контроль над ситуацией. Как только имя Тёмного рыцаря было упомянуто, мой пациент вытянулся, поднимая подбородок. Взгляд молниеносно ожесточился. «Противостояние, доктор…связь…по сути у нас у всех есть тот, кто заставляет нас идти вперёд. Вернее ощущение, которое этот человек вызывает в нас.» — Тихо протянул мужчина. Уголки его губ нервно дрогнули. Я молча наблюдала за чередой эмоций, проскальзывающих в острых, чёрных глазах. «Бэтмен вдохновляет Вас.» — Выдохнула я, испытывая какое-то щемящее чувство в груди. «Слишком мягкое и поверхностное слово, док. Мы единое целое.» — Подавшись вперёд, ответил главный враг спасителя Готэма. В интонации низкого, хрипловатого голоса было столько уверенности, что никаких сомнений в этом утверждении просто не могло быть. «А сам Бэтмен это знает?» — Сконцентрировавшись, спросила я. «Знает, но отрицает. Так часто бывает, доктор.» — Без промедления отозвался пациент, испытывающе вглядываясь в меня. Я сделала вид, что не почувствовала странного подтекста в его словах «Одиночество способно свести с ума кого угодно…но я избежал этой участи.» — Лукавая ухмылка растянула бледные губы. Шрамы на щеках растянулись, искажая худое лицо. Я молчала, обдумывая слишком тщательно. «У тебя есть такой человек, Харлин?» — Едва слышно прошептал пациент, плотоядно облизывая сухие губы. Снова этот приятный укол в груди. Казалось, его голос ласкал, проникал в меня, затрагивая что-то надёжно спрятанное внутри. «Прошу Вас не забывать, что я ваш лечащий врач.» — Как можно строже ответила я, грозно нахмуривая брови. Я изо всех сил боролась со жгучим желанием позволить этому человеку называть меня по имени, позволить себе разговаривать с ним на равных. Тихий смех провибрировал через меня, наполняя меня теплом. На секунду расслабившись, я улыбнулась, опустив взгляд. Только бы не покраснеть! «Я не забываю…доктор Квинзель.» — Нараспев отозвался, покачивая головой из стороны в сторону. Скрип двери заставил меня дёрнуться, приходя в себя. Я обернулась, встречаясь с угрюмым, морщинистым лицом Люсинды. «До свиданья.» — Нарочито сухо и холодно сказала я, вставая изо стола. Мой особо опасный пациент едва заметно кивнул, одаривая меня непроницаемым, бездонным взглядом, в глубине которого плескалось возбуждение. Казалось, только я могла заметить эту искру. Развернувшись, я солдатским шагом вышла из комнаты. Что произошло? Определённо не то, что я ожидала. Я хотела испытывать нормальный в этой ситуации гнев, но вместо этого во мне было столько удовлетворения, что меня пробивала дрожь. Как так?! Я совершенно не обратила внимание на то, что мой пациент говорил мне, концентрируясь на своих переживаниях и ощущениях. Как не профессионально! Наверное, поэтому я запрятала глубоко в своё подсознание тот факт, что он чуть не убил меня. То, что прямо в лицо признался, кто для него на первом месте, и с кем он чувствует единение. И это был мужик в костюме летучей мыши! Какая дура! Убогая, наивная идиотка! Джей, я так зла на тебя! Бэтмен постоянное звено в твоём мире…не я. Я начала судорожно моргать, чтобы хоть как-то заставить себе окончательно проснуться. Я дёрнулась вперёд, падая с кровати. Вскрикнув от боли, я наконец почувствовала, что прихожу в себя. Теперь нужно было доползти до двери в этой гребаной смирительной рубашке. И я поползла, как червяк, прогрызающий себе путь из яблока. Хрипя и сопя, я добралась до двери. Упёршись лбом об дверь, я легла щекой на пол, пытаясь отдышаться. Транквилизаторы всё ещё бежали по моим венам, замедляя все процессы в моём организме. «Сили… Сильвия.» — Просипела я в пол. С трудом приподнявшись я стукнулась лбом о дверь. «Доктор Мартинес!» — Вскрикнула я, как можно громче, снова ударившись головой об дверь. Боль в тот момент только отрезвляла. «Позовите доктора Мартинес! Я хочу всё рассказать!» — Истошно заорала я, тарабаня ногами по полу, как ребёнок, привлекающий к себе внимание родителей.