Обещанный Неверленд: Новый рассвет

      Эмма с трудом оторвала взгляд от фигуры, приближающейся к ним сзади, и поняла, что бежать некуда. Она посмотрела на Рэя, но тот глядел только на женщину-демона и, кажется, не замечал, что их зажали с двух сторон.       — У тебя странные ноги, или, лучше сказать лапы.       Эмма опустила взгляд на полы одеяния женщины и ужаснулась. Вместо человеческих ног из-под ткани высовывались серые лапы с длинными толстыми пальцами и острыми когтями. Больше не осталось никаких сомнений. Всё встало на свои места. Они демоны. Их спасители настоящие демоны.       «Но её рост и телосложение, её голос. Она была так похожа на человека».       Сердце Эммы ускорилось. Стало тяжело дышать.       «Нужно бежать. Спасать себя и других. Но куда? И где остальные?»       Эмма судорожно пыталась вспомнить, о чём говорила женщина. Она предложила им остаться на ночь, значит, сейчас уже вечер, но какого дня?       «Сколько же я спала? Пару часов или целые сутки? Где наши друзья?»       «Они там», — голос женщины звенел в глубине памяти. — «Мы как раз приготовили ужин».       Шарф соскользнул с руки и мягко приземлился на землю. Эмма зажала рот ладонью, чтобы сдержать вопль ужаса.       Перед внутренним взором снова появился бескровный труп Конни с остекленевшими глазами, только вместо неё Эмма увидела Гильду, Дона и других близких. Обескровленные маленькие тела детей лежали сброшенными в одну кучу, а высокие стебли с шапкой кроваво-красных цветов пронзали их сердца.       «Мы как раз приготовили ужин».       Рэй внимательно следил за женщиной и её движениями, готовясь в случае нападения отпрыгнуть в сторону и защитить Эмму.       «Этот демон может быть способен на что угодно. Её комплекция почти неотличима от человеческой, значит ли это, что она может менять свою форму, чтобы заманивать жертву? Притворяется человеком, втирается в доверие, а потом вскрывает свою настоящую сущность и набрасывается на добычу как венерина мухоловка».       — Ну так что, ты ответишь на мой вопрос или как? Зачем вам демонам помогать своему скоту? — оскалился Рэй.       «Пока мы шли сюда, я заметил узкий тёмный проход в стене слева. В крайнем случае попробуем скрыться там или попытаемся обойти эту тварь и побежать дальше по коридору».       — Музика, ты допустила ошибку, — низкий голос эхом прозвучал за спиной, — нужно было начать разговор по-другому.       Рэй обернулся и чуть не вскрикнул. Сзади них подобно горе возвышался демон. В том, что это именно демон, не было никаких сомнений. Тёмно-серая кожа, мощные лапы с длинными пальцами, обмотанные полосками ткани. Его усеянные чёрными изогнутыми узорами плечи и торс покрывал широкий плащ, капюшон плаща скрывал лицо. Монстр закинул за плечо копьё с блестящим острым наконечником. Длина оружия превосходила рост Рэя в два раза.       — И ты захотел помочь мне? — отозвалась женщина-демон. — Ты выбрал совсем не подходящие время, Сонджу.       Взгляд Рэя метался от одного демона к другому. Он краем взгляда посмотрел на Эмму. Подруга замерла на месте и, казалось, даже не дышала. Рэй крепче обхватил её руку.       «Мы зажаты посреди узкого коридора между двумя тварями. Эмма слаба, я тоже не в лучшей форме. Мне даже неизвестно, на что способны эти демоны. Чёрт, хуже быть не может».       Сзади раздался тихий звон наконечника копья. Рэй обернулся и застыл. Высоченный демон наклонился к нему. Пасть чудовища, скрытая в тени капюшона, оказалась прямо перед его лицом, а он не успел даже уклониться. Рэй подумал, что сейчас демон откусит ему голову, но вопреки ожиданиям монстр ничего не сделал.       — Что это с ними? — в низком голосе звучала озадаченность. — Выглядят совсем ужасно.       — Они выглядят так потому, что ты подкрался к ним со спины с копьём в руках. Бедняжки напуганы.       — Какие глупости! Малыши же меня совсем не испугались. Хотя да, наверное, брать копьё было лишним.       «Что? Почему они не нападают на нас? Малыши не испугались? О чём он, что происходит?»       Рука Рэя внезапно опустела. Эмма вырвалась из его хватки. Она тяжело и громко дышала.       — ГДЕ ДЕТИ?       Звонкий голос девочки лишился писклявости и напоминал глухое низкое рычание. Ярко-зелёные глаза сверкнули, и в них промелькнуло что-то дикое. Она зыркнула на высоченного демона так, словно хотела разорвать его на куски. Резко метнулась вперёд, промчалась мимо демоницы и полетела вперёд по коридору.       — Эмма! Стой!       Рэй хотел броситься за ней, но не смог сдвинуться с места, как будто его ботинки приклеились к полу.       «Дурочка! Куда ты понеслась? Ты даже не знаешь что там впереди».       Раздался знакомый хриплый скрежет. Демон засмеялся:       — Ого, какая шустрая. Виноват, парень, не хотел пугать вас. «Демоны»... Вот значит, как вы нас называете.       Эмма неслась вперёд по коридору так быстро, насколько хватало сил, но ей казалось, что она двигается слишком медленно. Ноги переставлялись с трудом, словно она бежала по вязкой грязи. Её тело ещё не до конца оправилось от ранения.       «Нет, только не это, прошу! Мне жаль. Мне так жаль, что я потеряла сознание и потом уснула. Это я виновата. Я оставила вас одних. Пожалуйста, хоть бы вы были ещё живы».       Залитый тёплым светом коридор впереди сворачивал направо. Только Эмма повернула туда, как что-то сбило её с ног и повалило на землю. Она с шумом упала назад и больно ударилась затылком.       — Ай, — послышалось впереди.       — Смотри.       Не веря своим ушам, Эмма широко распахнула глаза и увидела Доминика и Иветту. Они сидели на полу и пытались подняться. Доминик потирал спину, а Иветта с открытым ртом глазела на Эмму. Встретившись с ней взглядом, девочка широко улыбнулась и бросилась к ней:       — Эмма! Ты очнулась.       — Эмма?       Из прохода справа зазвенели другие голоса. Малыши посыпались в коридор как семечки из банки.       — Эмма!       — Эмма выздоровела!       Эмма вмиг забыла об ушибленной голове. Она села на колени и раскинула руки, принимая детей в объятия. Доминик, Иветта, Марк, Росси, Джамима, Алисия, Крис, и даже Тома и Ланни облепили её со всех сторон. Они радостно улыбались, а маленький Росси даже залился слезами.       Хоть Эмма ещё не до конца понимала ситуацию, у неё на душе сразу полегчало и стало теплее. Она крепко прижала к себе детей и заглянула за поворот. В центре округлой комнаты горел небольшой очаг, а вокруг него на земле лежали плотные коврики. Над огнём стоял котелок, от которого поднимался пар. Анна и Нэт застыли рядом с ним, с черпаками в руках. Дон и Гильда держали наполненные кружки. Они все смотрели на Эмму и улыбались.       Малыши ослабили объятия. Эмма немного прошла вперёд. Она никак не могла поверить в увиденное.       — Как вы? С вами всё в порядке?       — А то! Сейчас есть будем, — Дон улыбнулся ещё шире.       — Всё хорошо, Эмма, — ответила Гильда.       Увидев их спокойные лица и почувствовав приятный запах супа, Эмма наконец вздохнула с облегчением и смогла улыбнуться.       «Они все живы. Правда, живы. Но как? Почему...»       — Простите, что так напугали вас, — послышался сзади женский голос.       Эмма обернулась.       Демоны стояли в проходе. Они откинули капюшоны, и теперь Эмма могла видеть их лица. Оба носили что-то похожее на маски. Гладкая маска женщины прикрывала только верхнюю часть лица. Рот демоницы совсем не был похож на зубастые пасти демонов с ферм и ничем не отличался от человеческого. Маска мужчины отражала пламя очага и словно была выкована из стали. Она походила на забрало рыцарского шлема и полностью закрывало лицо. Оказалось, что у этих демонов даже волосы на голове росли. Мужчина носил короткую стрижку, и только две длинные пряди спускались от висков. Шевелюра тёмно-красного цвета лохматилась. Фиалковые локоны женщины сплетались в две толстые косы.       Рэй стоял рядом с демонами и озирался по сторонам широко раскрытыми глазами. Видок у него был нетипичный. Потерянный и потрясённый, прямо как тогда на стене, когда он смотрел, как все способные бежать дети пересекают пропасть.       Увидев Рэя, малыши кинулись к нему с радостными визгами и заключили в объятия.       Женщина обратилась к Эмме:       — Когда мы принесли вас в эту пещеру, вы оба были без сознания и могли испугаться, узнав, кто мы на самом деле. Поэтому мы решили открыться чуть позже, когда вы придёте сюда и убедитесь, что ваши близкие невредимы. Но вы слишком быстро обо всём догадались. С Рэем мы уже познакомились. А ты Эмма, верно?       — Да, — тихо подтвердила она.       Женщина улыбнулась:       — Меня зовут Музика, — она указала рукой в сторону своего спутника, — а это Сонджу. Мы не едим людей. Так что можете не беспокоиться, никому из вас ничем не угрожаем. Присаживайтесь на коврики. Как я и говорила, мы как раз приготовили ужин.       Демоница улыбнулась, и её улыбка показалась такой нежной и ласковой, что Эмма растерялась ещё больше. Музика пошла к очагу и присела на коврик рядом с Нэтом и Анной.       Несмотря на то, что тон Музики звучал дружелюбно, а дети беззаботно улыбались, рассаживаясь по коврикам, Эмме всё равно было сложно поверить в то, что демоны действительно не причинят им вреда. Разве чудовища могут не есть людей? Можно ли верить этим двоим или стоит хватать малышей и пытаться найти выход отсюда?       Сотни новых вопросов поглотили разум, и ни на один не находилось ответа. Чтобы окончательно не впасть в замешательство, Эмма бросила взгляд на Рэя в надежде узнать, что им делать дальше. Друг всё ещё выглядел растерянным, но уже отошёл от шока. Выражение его лица понемногу возвращало свойственное спокойствие и серьёзность. Он смотрел куда-то в сторону и напряжённо размышлял, а потом вдруг повернулся к ней и указал взглядом на свободный коврик.       «Ничего не делать? Ты что серьёзно? Хочешь довериться им?»       Заметив, что она не двинулась с места, Рэй приблизился к ней и протянул аккуратно сложенный шарф. Она с непониманием уставилась на свёрток, пока наконец не вспомнила, что уронила его там в коридоре.       — Наблюдай, — едва слышно шепнул Рэй.       Эмма совсем растерялась. Она хотела высказать свои возражения и опасения, но он уже отвернулся и присел на коврик, как будто показывая ей пример. Значит, это всё, что сейчас можно сделать? Эмма бессильно вздохнула, мельком взглянула на Музику и Сонджу, после чего всё-таки опустилась на коврик рядом с Рэем.       Огонь в очаге задорно потрескивал, а в воздухе приятно пахло деревом и чёрным перцем. Малыши вокруг шумно переговаривались и смеялись. Они все уже расселись по своим коврикам.       Демон, которого представили как Сонджу, поставил гигантское копьё у стены, затем подошёл к очагу и обратился к Нэту и Анне:       — Садитесь по местам, я сам разолью суп по кружкам.       — А можно вам помочь? — спросил Крис.       — Да, мы поможем разнести миски, — предложила Джамима.       — Как хотите.       Эмма пыталась расслабиться и просто спокойно наблюдать за родными. Она взглянула на Дона и Гильду. Друзья сидели чуть в стороне и о чём-то переговаривались, но на их лицах совсем не было тревоги или напряжения. Малыши, которые, казалось бы, должны были бояться демонов больше всего, сияли улыбками и спокойно принимали наполненные супом кружки из рук Музики. Даже Джамима и Крис, самые робкие из малышей, сами вызвались помочь разнести еду.       — Дети ведут себя так открыто, — голос Рэя заставил вздрогнуть от неожиданности. — Они совсем спокойны. В последний раз я видел их такими, когда мы ещё жили в приюте.       «Да, действительно».       Эмма вспомнила, как проснулась в чистой постели, укрытая мягким пледом и как осторожно Музика осматривала рану на её ухе.       «Неужели эти двое действительно не причинят нам зла? Всё это время они заботились обо всех нас?»       Сонджу опустил дымящийся черпак в миску и передал её Доминику. Он тоже захотел помочь разнести еду. Светловолосый смуглый мальчик с умными чёрными глазами подбежал к Рэю и протянул ему миску:       — Держи. Мы сказали Музике, что ты разбил свою кружку и она дала тебе миску.       — Спасибо, — коротко ответил Рэй.       — Эмма, — Крис с улыбкой подошёл к ней и протянул кружку с супом, — держи. Тебе нужно покушать.       — Спасибо, Крис, — Эмма улыбнулась ему, и темноволосый малыш счастливо побежал обратно к котлу.       Керамические стенки кружки приятно грели ладони. В наваристом бульоне плавали зелёные, красные, оранжевые и светло-жёлтые кусочки каких-то неизвестных растений. Пусть суп не был похож ни на какой другой из тех, что готовила им мама, зато он пах так аппетитно, что рот Эммы наполнился слюной. Но как бы громко ни урчало у неё в животе, она не спешила брать в руки ложку. Её всё ещё мучили сомнения. Эмма не могла позволить себе притронуться к супу, но и проявить свои подозрения открыто тоже не могла. Это было бы совсем невежливо по отношению к демонам.       Тем временем Рэй поднёс миску к носу и, совсем не скрываясь, принюхался к содержимому.       Эмма покосилась на друга. Ей захотелось пихнуть его и сказать, чтобы он не показывал своего недоверия так бесцеремонно, но, как только она открыла рот, услышала шёпот Гильды.       — Всё хорошо, это очень вкусно, — подруга улыбалась своей обычной мягкой улыбкой. — Нас уже кормили, когда только привели сюда, так что можете расслабиться. Думаю, если бы у них были какие-то планы на нас, они бы уже давно их осуществили.       — Да, но они спасли всех нас, — Дон обратился к Эмме. — Когда ты упала и отключилась, мы совсем не знали, что делать. Твоя рана выглядела ужасно. Все перепугались, и тут к нам вышла Музика.       — Она предложила нам идти за ней.       — Ага, а ты начала вопить: «Нет, мы вас не знаем».       — Конечно, я сомневалась, — Гильда пождала губы и пихнула его в бок. — Нам нельзя было рисковать, но я согласилась пойти за ней. Ты упала без сознания, Рэй пропал, нам просто не осталось другого выбора, кроме как пойти за ней. К тому же Музика и сама показалась мне немного напуганной.       — Напуганной? — отозвался Рэй.       — Да. Она как будто беспокоилась за нас. Потому-то я и решила довериться ей. Музика привела нас сюда и помогла обработать ухо Эммы, — Гильда посмотрела на подругу. — Её травы смогли сбить жар, и ты даже на секунду вернулась в чувства, но сразу уснула. А потом пришёл Сонджу и принёс Рэя, — она перевела взгляд на парня. — Он сказал, за тобой гнались…       — Да, — подтвердил Рэй. — Что стало с преследователями?       — Сонджу сказал, что смог скрыться от них, — ответил Дон. — Они остались в лесу, так что, может быть, всё ещё ищут нас.       — Ясно.       — И как долго мы тут пролежали? — спросила Эмма.       — Мы пришли сюда днём, но сейчас уже вечер, — ответила Гильда, — наверное, около восьми часов.       — Ага, — Дон достал из кармана круглые стальные часы на цепочке, — сейчас восемь часов вечера.       — Значит, мои вещи тоже здесь, — Рэй угрюмо посмотрел на Дона, и тот с невинной улыбкой передал ему его часы.       — Да, Сонджу выходил на разведку. Он возвращался к тому месту, где спас тебя и нашёл твой рюкзак.       — Да, я оставлял его у дерева.       — Зачем это? — спросила Эмма.       — Чтобы ты нашла его и забрала ручку, — ответил Рэй. — Меня обнаружили преследователи, и я решил их отвлечь… если бы взял с собой рюкзак, и меня бы вдруг схватили, то...       — ...тогда без ручки нам всем бы точно пришёл конец, — продолжила его фразу Эмма. — Получается Сонджу и Музика…       — Спасли нас, — закончил за неё Дон. — Благодаря им, мы все и вы двое живы и здоровы. Так что стоит довериться нашим спасителям.              Дон достал ложку с супом и сунул её в рот.       Эмма задумалась над его словами. Дон был прав. Кем бы ни были Сонджу и Музика, их семья смогла выжить только благодаря им.       Тихий напев разлился по комнате и заставил Эмму взглянуть на демонов. Сонджу сидел у котла и прихлёбывал из своей миски, в то время как Музика сложила руки в замок и склонила голову над своей порцией супа. Нежный голос мелодично растягивал слова:       — О, Великий, услышь и прими благодарности наши. Да священна и очищена пусть будет пища наша. Даруй своё благословение и очисти души подданных твоих. Хвала тебе, о, Великий, и всему сущему на небесах и на земле твоей. Спасибо за еду.       Эмма вдруг вспомнила трапезы дома в приюте. Каждый день она помогала маме накрывать на столы. Младшие братья и сёстры разносили тарелки с фруктами, сыром и мягкими булочками, а Рэй и Норман приносили в столовую большущие кастрюли с супом и затем разливали его по тарелкам. Мама надевала на малышей слюнявчики и рассаживала по детским стульчикам рядом с собой, и тогда они все дружно складывали руки и благодарили за еду. Эмма знала, что у людей за пределами приюта было множество разных Богов, но никогда не задумывалась, кому именно они говорили спасибо. Даже мама не знала ответа на этот вопрос. Наверное, так просто было всегда.       Малыши сложили руки и в один голос повторили последние слова Музики:       — Спасибо за еду.       Эмма снова видела, как сияют улыбки её родных. Она чувствовала радость, но вспомнив о доме и тех, кого ей пришлось оставить там, её сердце сжалось от тоски.       — Спасибо, — прошептала она.       «Спасибо за то, что мы всё ещё живы».       Она зачерпнула полную ложку супа и отправила её в рот. Тёплый пряный бульон ласково коснулся языка.       «И правда, вкусно...»       После ужина Сонджу принёс деревянное ведро с водой и дети вымыли свои кружки. К тому моменту было уже около девяти часов, а это значило, что им уже давно пора ложиться спать.       Музика повела детей к их комнате. Оказалось, что здесь было много разных помещений. Коридоры виляли и пересекались, образуя перекрёстки, некоторые обрывались и вели к комнатам, а другие продолжались, тянулись далеко-далеко и исчезали во тьме. Эмма совсем не заметила этого в первый раз, когда ослеплённая страхом неслась по тоннелю в поисках своей семьи.       Они прошли мимо коридора, ведущего к комнате, где раньше лежали Эмма и Рэй, и остановились у широкого круглого проёма в стене из корней. Там была узкая, но длинная комната с высокими потолками. Плотные покрывала в два длинных ряда лежали у стен. Шерстяные шарфы были свёрнуты в импровизированные подушки, а пледы, что дети взяли с собой из дома, расстелены и готовы к использованию. Рюкзаки детей лежали сложенными в кучу у входа.       — Перед ужином мы как раз приготовили себе кровати, — объявила Гильда.       — Я оставлю фонарь на всякий случай, — сказала Музика. — Если вам вдруг что-то понадобится, приходите к главному залу. Мы с Сонджу останемся там и будем следить за огнём. Все запомнили дорогу к главному залу?       — Да! — гордо ответил Доминик и остальные малыши с энтузиазмом его поддержали.       Музика улыбнулась:       — Доброй ночи, дети. У вас был тяжёлый день, так что отдохните как следует.       — Спасибо, — ответил Нэт и забрался на самое дальнее место в глубине комнаты.       Дети один за другим начали зевать. Все, кроме Эммы и Рэя, не спали почти целые сутки.       — Ах, как же хорошо, — Дон растянулся на покрывале в середине ряда и упёрся длинными ногами в стенку. — Твердовато, конечно, но хотя бы не на голой земле.       — От этого не легче, — пробурчал Нэт, — уже представляю как завтра будет ныть спина.       — А ты, я смотрю, прямо лучишься счастьем, Нэт.       — Завтра увидишь, что я был прав, — младший брат устало зевнул, прикрывая рот рукой, забрался под плед с головой и повернулся лицом к стенке.       Эмма решила лечь ближе к выходу. Она пропустила детей вглубь комнаты, потом опустилась на колени у своего спального места, положила свёрнутый шарф на покрывало и улеглась. На этот раз она заметила, что лежать на покрывале действительно было твёрдо и, по сравнению с перинами у них дома, совсем неудобно.       «Ничего, можно и потерпеть».       — На самом деле нам очень повезло, — вполголоса сказал Рэй, укладываясь напротив Эммы, — на поверхности и днём было не жарко, а сейчас там должно быть совсем похолодало. А здесь, по крайней мере, тепло, сухо и... безопасно.       — Да, — согласилась Эмма.       Гильда легла справа от неё. Она расчесала пальцами тёмно-зелёные волосы, сняла очки, укрылась пледом и почти сразу погрузилась в сон. Дети повернулись спиной к выходу, прячась от света лампы, и вскоре один за другим начали спокойно посапывать. Эмма тоже попыталась уснуть, но стоило ей только закрыть глаза, как в голову тут же начинали лезть вопросы.       «Интересно, почему эти демоны не едят людей? Музика такая маленькая. Совсем не похожа на того громадного демона, что напал на нас, да и с демонами с фермы имеет мало общего. Они высоченные, со страшными зубастыми ртами и длинными когтями на пальцах. Сонджу тоже очень высокий, но его руки выглядят иначе, кажется, у него совсем нет когтей. Их лица тоже отличаются. Сонджу и Музика носят маски. Может, демоны с ферм тоже ходят в масках, и мне только показалось, что их лица покрыты костью? Интересно, Музика и Сонджу могут знать что-нибудь о людях? Они не слышали о Минерве, но, может быть, встречали кого-нибудь другого? Сестра Крона говорила, что вещи попадают в приют из-за пределов штаба и что здесь во внешнем мире точно должны быть люди. Может...»       — Эмма, — Рэй прервал её размышления едва слышным шёпотом. — Ты спишь?       — Нет, — ответила она и запрокинула голову назад, чтобы увидеть его.       Рэй лежал на животе, чуть приподнявшись, опираясь на локти.       — Не спится?       — Да, никак не могу уснуть. Наверное, я выспалась, пока лежала в той комнате.       — Есть предложение, — он сел и затем поднялся на ноги. — Пойдём к ним.       — А?       — Хочу задать нашим спасителям пару вопросов. Пойдёшь со мной?       — Да, — она осторожно выбралась из-под одеяла, стараясь быть как можно бесшумнее, чтобы никого не разбудить.       Рэй взял в руки фонарь, и они вышли в коридор, но стоило им только покинуть комнату, как Эмму начали одолевать сомнения. Это был их шанс получить ответы на важнейшие вопросы. Тогда, может, было бы лучше, если бы они завели этот разговор завтра в присутствии других детей? Так они все были бы в курсе.              — Может, нам всё же стоит поговорить с ними завтра утром?       — Я так не думаю, — ответил Рэй. — Я хотел спросить их о прошлом.       — Да, я тоже.       — Тогда ты должна понимать, что ответ может быть любым. Возможен даже самый худший исход.       Эмма кивнула. Действительно. Они абсолютно ничего не знают о внешнем мире, кроме того, что здесь водятся громадные дикие демоны и растут плотоядные деревья. Местная природа слишком сильно отличается от той, что они видели в своём приюте или на цветных страницах учебников. Но даже эти малые факты наталкивали на тревожные мысли. Однажды Эмма читала сложную книжку о космосе. Там говорилось о сотнях других планет и далёких галактиках. Может ли быть такое, что они находятся вовсе не на Земле? От таких мыслей голова начинала идти кругом.       — Кроме того меня интересует ещё кое-что.       Эмма с немым вопросом посмотрела на Рэя.       — Зачем они нас спасли? — продолжал он. — Они настаивают на том, что не станут нас есть. Но если мы нужны им не для еды, тогда для чего? В чём их мотивация? Зачем так заморачиваться, выхаживать нас и помогать нам?       Эмма начала понимать к чему он ведёт.       — Думаешь им есть какая-то иная выгода с нас?       — Именно. Ты сама знаешь, мы все — образцы с элитной фермы. Да, малыши, пожалуй, слишком мелкие для съедения, а Нэт, Анна, Дон и Гильда пока ещё не раскрыли свой потенциал на полную, но мы с тобой — первоклассный товар. Если верить маме, ты, я и Норман были самым лучшим товаром за всю историю ферм. Это значит, что мы ценны сами по себе. И, что не менее важно, уже созрели. Мне двенадцать, тебе через пол года тоже. Лучший товар в истории ферм да ещё и в самом соку. Считай деликатес. Думаешь, какой-нибудь демон откажется от того, чтобы откусить от тебя руку или ногу? Я так не думаю.       От его слов Эмме стало не по себе. Он рассуждал так, будто сам был демоном.       — Пожалуй, ты прав, но, может быть, они не знают о том, кто мы?       — Возможно так и есть, но... — он потёр свою шею под воротником, в том месте, где была татуировка с номером «81194». — У нас есть клеймо. Ты знаешь зачем клеймили скот на ранчо?       Эмма задумалась, машинально касаясь шеи и проводя пальцами по цифрам «63194». Она не помнила, чтобы вдумчиво читала об этом, но в их библиотеке была книга по истории Америки с иллюстрациями. Да, точно. На одной картинке была изображена корова с выжженным клеймом.       — Чтобы не потерять… — предположила она.       Рэй отрицательно покачал головой       — Чтобы всем было известно чьи они и с какой фермы.       — Это так, наши татуировки могут выдавать нас. Но… — она замялась.       Рэй обернулся к ней и вопросительно вскинул бровь.       — Мы ведь ничего не знаем и о самих демонах, — неуверенно продолжила Эмма. — Ты думаешь, что они все хотят ну… съесть нас. Но что если это не так? Тот громадный демон в лесу, демоны с ферм и Музика... Тебе не кажется, что они все слишком сильно отличаются друг от друга? И не только внешне.       Рэй задумчиво потёр острый подбородок:       — Да это так. Они отличаются не только внешне, но и по интеллекту. Я видел наших преследователей. У них даже голоса совсем иначе звучат. А если взглянуть на Сонджу и Музику, можно сразу понять даже то, к какому полу они относятся. В то время как демоны с ферм лишены таких нюансов в различии комплекции внутри одного вида. Да, Сонджу и Музика, пожалуй, даже слишком похожи на людей.       — Тогда, может, они говорят правду? И в этом мире могут существовать демоны, которые не питаются мясом?       Она желала, чтобы это было правдой. Эмма сама не понимала почему, но ей хотелось верить Музике и Сонджу. Добрые демоны, если бы это только было возможно...       Рэй усмехнулся.       — Травоядные что ли? Забавное предположение и слишком оптимистичное. Хотя чему удивляться. Такие размышления в твоём духе, да.       — Эй! — возмутилась она. — Что не так с моими размышлениями?       — Да тише ты. Хочешь всех разбудить?       Эмма с досадой закрыла рот рукой и прикусила язык. Действительно — раскричалась на весь коридор.       — Послушай, я не говорю, что ты неправа, — продолжил Рэй, — просто всегда надо быть готовым к худшему и мыслить рационально. Понимаешь? Если бы демоны не питались мясом, фермы были бы им не нужны.       Эмма плотно сжала губы. Она не смогла найти ответ на такой аргумент.       Мягкий голос коснулся слуха:       — Думаешь, нам там будут рады после того, что случилось?       — Не знаю, — голос принадлежал Сонджу, — я просто предполагаю, что мы могли бы отправиться туда. Но эта заварушка может нас сильно замедлить. Пока работники фермы крутятся поблизости, нам нельзя идти туда.       Эмма невольно навострила уши, но всё равно не понимала о чём они говорят. Рэй застыл на месте, явно желая послушать, что будет дальше, но она пихнула его в бок.       — Подслушивать нехорошо.       Парень в ответ закатил глаза, затем тяжко вздохнул и вошёл в комнату. Эмма последовала за ним.       Демоны сидели у очага. Сонджу держал какую-то нитку и нанизывал на неё странные серые шарики, которые брал из глубокой миски. Музика держала в руках полотно и ловкими движениями тонких пальчиков сплетала нити. Она уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но, заметив Эмму и Рэя, замерла. Сонджу тоже поднял взгляд на них.       — Всё ещё не спите? — спросил он.       Эмма знала с чего начать этот разговор, но оказавшись лицом к лицу с Сонджу и Музикой, всё-таки растерялась.       — Мы… э-э… сэр, можно с вами поговорить?       На лице Музики появилась вежливая улыбка:       — Может быть, вам всё же стоит отдохнуть? Уже достаточно поздно…       — Почему бы и нет, — прервал её Сонджу. — Присаживайтесь, — он указал на один из ковриков, которые после ужина так и остались лежать вокруг очага. — Вы можете поговорить с нами, о чём хотите.       Эмма и Рэй присели напротив Сонджу и Музики. Эмма бросила взгляд на Рэя. В такой ответственный момент им стоило бы вести себя максимально дружелюбно, и, судя по всему, он пытался казаться спокойным, но его хмурое лицо так и кричало: «Вы ещё не начали говорить, но я уже вам не верю».       «Да уж актёр из него никудышный. Похоже, придётся говорить мне».       Эмма глубоко вздохнула и улыбнулась так естественно, как только могла:       — Не волнуйтесь, мы обязательно отдохнём этой ночью. Мы… хотели сказать вам спасибо. И простите, что сомневались в вас даже несмотря на то, что вы нас спасли. Прошу не поймите меня неправильно, просто я считала, что все демоны едят людей и мне даже не приходило в голову, что это может быть не так.       — Ничего, — ответил Сонджу, — у вас были причины считать так. Для э-эм, как вы там нас называете? «Демоны», да? Для нас, «демонов», мясо людей и правда имеет большое значение.       — По правде говоря, таких как я и Сонджу не так уж много, — сказала Музика. — Большинство наших сородичей захотят съесть вас, как только почуют ваш запах. Так что такие опасения вполне оправданы.       — Тогда почему вы не едите людей? — спросил Рей.       Музика открыла рот, чтобы ответить, но Сонджу опередил её:       — Дело в нашей вере. Религия запрещает употреблять людей в пищу. Однако это касается только людей. Других животных мы можем есть спокойно.       Музика едва заметно сжала губы, но Эмма успела уловить этот жест.       — Тогда зачем вы спасли нас? — продолжал Рэй.       Сонджу сложил руки на груди и, кажется, усмехнулся.       — Зачем? Потому что захотел. Разве нужно что-то ещё? Я спас вас из любопытства. Давненько не приходилось общаться с представителями вашего вида. Знаете, это ведь большая редкость, увидеть живого человека за пределами ферм.       Услышав последнюю фразу, Эмма потеряла дар речи.       «Большая редкость. Человек вне ферм большая редкость?»       Рэй тоже молчал. В его взгляде читалась растерянность.       — Что такое? — спросил Сонджу. — Я уверен, что именно за этим вы и пришли.       Дети переглянулись. Эмма проглотила ком в горле, и сбивчиво сказала:       — Да. Мы хотим знать… не могли бы вы... рассказать нам обо всём?       — Что случилось тридцать лет назад? — Рэй задал самый важный и страшный вопрос. — Что стало с этим миром тридцать лет назад?