Обещанный Неверленд: Новый рассвет

      Второй комнатой в убежище, которую посетил Рэй, стала кладовая с инструментами. Не очень большая, но со всем необходимым. Стеллажи ломились от гаечных ключей, отвёрток, паяльников, шуруповёртов, канистр с вязкой тёмной смазкой для механизмов и многих других не менее нужных вещей. С таким арсеналом можно было как минимум починить полку или собрать стул, и Рэй сильно пожалел, что не имел ничего подобного в приюте. Тогда бы не пришлось тратить годы на добычу нужных деталей и инструментов, чтобы сломать устройства слежения.       Впрочем, даже несмотря на имеющиеся инструменты, починка системы самоуничтожения заняла почти всю ночь. Безымянный мужчина постарался на совесть, оборвав тридцать проводов из пятидесяти. Должно быть, хотел гарантированно обезопасить себя. Рэю пришлось искать потерянную пару для каждого проводка, соединять их и скручивать, а затем ещё и запаивать. Последнее оказалось самым трудным и заняло больше всего времени. Раскалённый паяльник требовал предельной осторожности и собранности, а как раз этого у уставшего парня уже не хватало.       Глаза слипались и болели, он то и дело зевал, но отложить работу всё же не мог. Рэй твёрдо решил, что это необходимо сделать сегодня. До того, как им придётся вновь иметь дело с безымянным. Сиана пообещала сдержать его, но что если тот всё-таки сможет выбраться? Рэю хотелось надеяться на лучшее, но правда в том, что от этого человека можно ожидать чего угодно. И раз уж он так боится системы самоуничтожения убежища, именно она и может стать козырем против него. Правда, Рэй ещё не определился с тем, как именно разыграть такую карту.       Он возился с проводами по меньшей мере четыре часа, а, может, и дольше. За это время тело затекло, мысли начали путаться, а сил не осталось абсолютно ни на что.       Когда Рэй вошёл в свою комнату, Доминик крепко спал. Мальчик всё же не переселился. Видимо, ему хватило смелости остаться в одиночестве в тёмном, ближайшем к железной двери, помещении.       Младший брат много вертелся, спал неспокойно. Его одеяло вяло свесилось с помятой постели, и Рэй поднял его за края, чтобы вновь набросить на спящего Доминика.       Укрыв малыша, он опустился на свою кровать и расслабленно вздохнул. Рэй сидел на упругом матрасе. Казалось, что с тех пор, как он в последний раз спал на мягкой постели, прошла уже вечность, а ведь его организм был очень придирчив к месту для сна. Наконец-то можно как следует выспаться, не пробуждаясь от каждого шороха или чьих-то сонных мычаний.       Рэй опустился на взбитую подушку и почти моментально уснул.       Ему наконец-то ничего не снилось.       Спокойный блаженный сон закончился также внезапно, как начался. Сквозь пелену забвения Рэю показалось, будто что-то легонько погладило его по голове, перемещаясь от затылка к спине, и он резко проснулся. Подорвался, вынимая руку из-под подушки, и обернулся.       Заспанный, слегка размытый, взор поймал внимательный взгляд зелёных глаз. Эмма сидела на краю его кровати, но стоило ему проснуться, вскочила на ноги. Вид у неё был слегка растерянный и нерешительный. И как долго она тут сидела?       — Я всё думала, стоит ли тебя будить, — он только сейчас заметил, что в руках у неё была его миска, подаренная Музикой. Подруга поставила посуду на тумбочку. — Мы все уже встали, но ты никак не хотел просыпаться…       — Я тоже встаю, — ответил он, садясь.       — Уверен? Выглядишь неважно, — её тон звучал необычно серьёзно. — У тебя лицо очень бледное…       — Да что ты… — Рэй потёр глаза. Эмма продолжала буравить его внимательным обеспокоенным взглядом, и от этого становилось неловко.       «Спрашивается, чего так уставилась? Да ещё и воды принесла…»       Язык так и чесался что-нибудь съязвить, благо миска была рядом, и Рэй смог отвлечься на неё. Он потянулся к посуде и не думая сделал глоток. Внутри, как и ожидалось, оказалась вода.       — Поздно лёг?       — Починил детонатор, — ответил он, а затем вдруг вспомнил. — Комната наблюдения…       — Всё хорошо, — быстро успокоила Эмма. — Она заперта, а за дверью ни звука.       Рэй облегчённо выдохнул. Сиана не обманула их, да и сам мужчина ничего не сделал и, судя по всему, просто проспал всю ночь. Значит, всё же не смог выпутаться из бинтов, которыми его привязали к столешнице.       Серьёзное выражение наконец спало с лица Эммы. Она легко улыбнулась, а затем чуть ли не вприпрыжку направилась к выходу из комнаты. Стоило двери приоткрыться, как Рэй тут же услышал разговоры и гомон. Действительно, уже все проснулись.       Он провёл пальцами по взбитым спутанным волосам и тоже прошёл к выходу.       Первым, что он услышал, оказался довольный вздох Нэта:       — Ах, как же хорошо снова спать на матрасе.       — Да-а, — поддержал его Марк. — Подушки такие мягкие. Так не хотелось вставать с кровати…       — Это ещё что! — с широкой улыбкой сказала Эмма. — Мы сейчас ещё и искупаемся. Верно, Сиана?       — Да. Горячие ванны готовы, — бодро ответила сияющая девушка.       — Ура!       Сонный Рэй не успевал соображать, и его чуть не сбили с ног. Орда малышей пронеслась мимо и с радостными визгами высыпалась в следующий коридор.       Он точно не ослышался?       — Горячие ванны?       — Да, — Эмма кивнула. — Пойдём скорее, и увидишь.       И он увидел, когда спустился на самый нижний ярус и следом за остальными мальчиками вошёл в комнату, залитую белым светом и сверху донизу выложенную глянцевым кафелем. У ближайшей стены, увешанной сплошным рядом зеркал, стояло десять умывальников, тут же напротив — целое множество шкафчиков, а за тонкой перегородкой скрывался большой зал с широкими пузатыми ваннами и установленными под потолком водяными распылителями. Душевая оказалась просто огромной и могла без труда вместить пятьдесят человек за раз. А может, даже больше.       — Глядите, как круто! — воскликнул Лани.       — И просторно! — Тома уже начал стягивать с себя пыльный кардиган, а младшие братья торопились последовать его примеру.       — Стоп! Одежду не раскидывать, а сдать мне, — быстро объявил Рэй, вспомнив о том, что нужно сделать после того, как он войдёт в душевую.       Второй раз повторять не потребовалось. Братья живо сдали всю одежду, и Рэй наперевес с высокой кучей несвежей ткани вышел в коридор, где его уже ждала сияющая радостью Эмма с точно таким же грузом.       Сиана открыла дверь слева от мужской душевой, и за ней оказалась прачечная, намного меньше кафельного зала, но тоже вместительная, с десятком стиральных машин и сушилок для белья. А прямо напротив находилось помещение, которое Эмма назвала «складом ткани». С ней было сложно не согласиться, ведь здесь, в шкафах, помимо стопок неношеных чистых комплектов одежды, белья и обуви, лежали катушки и клубки ниток, ленты, а также цельные свёртки тканей, по большей части белые и чёрные, но встречались и цветные. У стен стояли две швейные машинки. По сравнению со швейной машинкой у них в приюте, эти казались просто гигантскими.       — А ты знаешь, что убежище рассчитано на сто двенадцать человек? — бодро спросила Эмма, но вопрос был скорее риторическим, так как она не дала и шанса ответить. — Это потрясающе! Представляешь, сколько людей здесь может поместиться? Это же целая толпа. Да мы столько за всю жизнь не видели!       Рей лишь улыбнулся в ответ, продолжая отбирать свежую одежду для братьев. Минерва явно позаботился, чтобы даже самому высокому и крупному ребёнку было что надеть. Хотя позже Рэй обнаружил, что в принципе большая часть одежды оказалась безразмерной, будто сшитой на людей гораздо старше.       — Гляди, что нашла! Ой…       Рэй обернулся к подруге, но та почему-то отвернулась и зарылась обратно в шкаф.       — Что там? — спросил он.       — Нет, — оживлённо ответила она. — Ничего, ничего.       Он недоумённо вскинул бровь, но не стал расспрашивать.       Наконец собрав всё необходимое, они оба разошлись по своим душевым.       Воздух в кафельном зале стал тяжёлым и жарким, а братья уже вовсю плескались в заполненной до краёв ванне, которая оказалась настолько глубокой, что младшим ребятам приходилось стоять на коленях, чтобы их голова оставалась над поверхностью. На воде плавали облака душистой пены.       «Можно будет ещё и с мылом помыться», — невольно удивился Рэй, становясь под душ и откручивая вентиль. Мелкие струи воды полились с потолка как из лейки, окропляя лицо, волосы и тело горячей водой. Действительно горячей, а не едва тёплой.       — Это какое-то чудо, — Нэт пригладил рукой влажные волосы. — Прямо посреди пустыни и такое место.       — Наконец-то горячая вода, а не влажные полотенца, — сказал Лани.       — Я будто не мылся лет сто, — поддержал Тома.       «Мы сбежали одиннадцать дней назад» — подумал Рэй, натираясь мылом. — «Удивительно. Забываешь о благах цивилизации настолько скоро, что когда вновь возвращаешься к ним, они начинают казаться чудом. Интересно, как здесь устроен водопровод? Может, под этой пустыней есть водоносный слой, как под Сахарой...»       Рэй поднял голову, подставляя лицо под струи, чтобы душ помог хоть немного взбодриться, как вдруг со стороны ванны послышались всхлипы.       — Росси, ты чего? — захохотал Доминик.       — Я… — младший брат давился слезами. — Я не знаю, почему я плачу. Просто… я рад, так рад, что мы… всё-таки смогли дойти. Бежать через пропасть было так страшно, а потом корни, а потом тот демон… Я… Я…думал, что умру или кто-то из вас.       При последних словах он заплакал ещё громче.       — Ну вот, началось… — вздохнул Тома.       Громкий плеск эхом отскочил от стен. Это Дон запрыгнул в ванную к остальным.       — Эгей, Росси, ну и распустил нюни, — громко сказал он. — Ты чего? Всё же в порядке. Нам всем очень повезло, мы забрались так далеко. Теперь мы в точке «В-06-32». Разве не круто? Было тяжко, но путь того стоил, надо радоваться. У нас получилось сбежать, и теперь мы на свободе.       Дон, смеясь, приобнял младшего брата за плечо, а тот утёр слёзы.       — Я радуюсь. Наконец-то можно спать и ку…купаться. Прямо как у нас дома…       Остальные мальчишки поддержали его слова ярым согласием и хохотом.              Когда все закончили принимать ванну, обтёрлись найденными в шкафчиках полотенцами и подсушили волосы, начали примерять одежду. Новые комплекты отличались от привычных только двумя деталями — брюки были чёрными и на подтяжках, а не белыми и на завязках. Пристегнув лямки к пуговицам на поясе брюк, Рэй оглянулся на малышей и заметил, что одежда на них не просто висит, а волочится подолом. Пятилетние мальчишки в ней утонули. Впрочем, у девочек ситуация оказалась такой же. Когда Рэй вышел в коридор, увидел Алисию и Иветту в чёрных, невероятно длинных юбках, которые были настолько широки в талии, что сёстрам приходилось придерживать ткань, дабы та с них не свалилась.       — Не беспокойтесь, — сказала Гильда, с сияющей улыбкой кружась на месте и осматривая подол юбки ниже колен. Она явно радовалась тому, что ей больше не придётся носить одно только белое. — Эмма сказала, что здесь есть швейная машинка, а Сиана пообещала объяснить, как за ней работать. Я всё подошью… нет, лучше! Сошью для вас что-нибудь ещё более красивое.       От такого предложения малышки радостно запрыгали и захлопали в ладоши. В приюте им только по праздникам выпадала возможность носить что-то необычное и цветное.       Эмма тоже вышла в коридор, следуя за Джамимой и помогая сестре вытереть полотенцем кудряшки.       — Вот так, — сказала она, встряхивая махровую ткань и оправляя складки на длинной юбке.       Подруга развернулась и, встретившись взглядом с Рэем, задорно улыбнулась. Совсем так, как раньше…       — Ну, кто чем займётся? — она поправила чёрный галстук, завязанный под воротником рубашки, и Рэй увидел, что Эмма каким-то образом закрепила на бантике подаренный Музикой медальон. — Нам нужно: подшить одежду, постирать постельное бельё, найти чем бы позавтракать, а также осмотреть остальные комнаты и прибраться в архиве.       — Думаю, во многих комнатах будет немного пыльно, — сказала Сиана. — Придётся сделать влажную уборку хотя бы в столовой и детской.       — Здесь есть детская? — воскликнула Алисия, явно вспомнив комнату с игрушками, где они все собирались зимними холодными вечерами.       — Я хочу осмотреть остальные комнаты! — Доминик подпрыгнул, вытягиваю руку вверх.       — И я! Я тоже хочу! — выкрикнула Иветта.       — Нет уж, — Гильда поправила очки. — Сначала я подошью вашу одежду.       — Я постираю, — сказала Анна.       — Конечно, мы осмотрим комнаты, — заявил Дон, привлекая к себе кивающих Тому и Лани.       Рэй не спешил с ответом, без лишних слов понимая, какая роль в домашних делах ляжет на его плечи:       — Я займусь готовкой.       — Отлично, — Эмма хлопнула в ладоши. — Итак, Гильда подшивает одежду для младших. Как только всё будет готово, Джамима, Иветта и Росси пойдут прибираться в архиве, а Крис и Доминик могут помочь мне, Дону, Томе и Лани с осмотром убежища. Анна соберёт и постирает одежду и постельное бельё. Нэт, Марк и Алисия отправятся в столовую, чтобы прибрать там и накрыть на стол, а Рэй приготовит завтрак. Вроде никого не забыла. Всем всё понятно?       Дети закивали.       — Да!       — Вы найдёте дорогу сами? — спросила Сиана.       — Конечно, — Эмма кивнула.       — Хорошо, — Сиана улыбнулась. — Вёдра, тряпки и моющие средства можете взять в этой кладовке, — она указала на дверь справа от женской душевой. — Я объясню Гильде метод работы на швейной машинке, потом расскажу тебе, Анна, как запускать стирку. Рэй, запасы продуктов есть в кладовке на кухне. Они вместе со столовой находятся в правом коридоре от архива, дорогу туда ты уже знаешь. Кулинарная книга, насколько я помню, тоже лежит там, в шкафчике над раковиной. Работа кухонного оборудования интуитивно понятна. Справишься сам?       — Да, — Рэй пожал плечами. Помощи Сианы просить не стал. Пусть лучше она уделит всё внимание сёстрам, чтобы они смогли спокойно консультироваться с ней.       «Как-нибудь разберусь, что к чему».       Семья разделилась. Каждый отправился по своим делам, а Рэй без труда нашёл кухню и столовую. Убежище оказалось вовсе не таким запутанным, как ожидалось после вчерашнего вечернего посещения архива. Запомнить, что и где здесь находится, было легче, чем завязать шнурки.       В центре просторной, прекрасно освещённой столовой стоял длинный стол, за которым могло поместиться двадцать человек. Прямо у входа была широкая часть комнаты, здесь на полу лежал ковёр, а у стены в окружении двух книжных шкафов и тумбочки с граммофоном стояло фортепиано. У других стен тоже выстроились шкафы, только в них на полках вместо книг стояла посуда. Приятное впечатление от зала портила только пыль, плотным слоем покрывающая пол, столешницу, стулья и всю остальную мебель.       Нэт чихнул и брезгливо вытер острый нос рукавом рубашки.       — Ух, сколько грязи! И мне это всё прибирать…       Рэя его жалобы позабавили. Он усмехнулся:              — Белоручка. Скоро придут младшие и помогут.       Нэт в ответ только фыркнул, развернулся и поплёлся по коридору в направлении кладовки со швабрами и прочим добром для уборки. Рэй же вошёл в комнату и подольше задержал взгляд на фортепиано. Минерва позаботился о музыке? Не слишком ли роскошно для подземного убежища прямо посреди мира сущностей?       «А ведь и правда, это как минимум необычно», — Рэй приложил руку к подбородку, задумываясь. — «Сонджу и Музика уверяли, что во внешнем мире нет людей. Как Минерва смог построить такое место на вражеской территории, при этом оборудовать водопроводом и энергоснабжением, уже не говоря о Сиане? Он же не своими руками выкапывал ров в пустыне. Чтобы построить настолько большой и обустроенный бункер, нужны люди. Много людей и много времени, а в подобных условиях ещё и много охраны. Значит, у него есть или, по крайней мере, были такие ресурсы, но откуда?»       Чем больше он размышлял об этом, тем сильнее путался в догадках и в конце концов решил, что это бесполезная трата времени. Лучше задать все вопросы Сиане во время завтрака. А сейчас нужно заняться делом.       На не очень просторной кухне было на удивление чисто, будто здесь прибирали совсем недавно. Похоже, это единственное место, где мужчина бывал часто, а потому хоть чуть-чуть протирал пыль. Что же до плиты, она оказалась не газовой, и пришлось немного поразмыслить над тем, как устроена её работа. Очень скоро Рэй понял, что абсолютно всё в их убежище работает на электричестве, но больше кухонных приборов его поразила кладовка. Не просто комната со стеллажами, скорее огромный холодильник. Здесь Рэй нашёл мясные и овощные консервы и вакуумные контейнеры наподобие тех, в которых им привозили еду в приют, но с другими крышками и каждый подписанный. В одних была мука и крупы, в других — сухое молоко, сливки и чай, меланж, растительное масло, овощные, фруктовые пюре и даже цельные ягоды. Почти полные стеллажи всего, что душе угодно, а Сиана ещё что-то говорила о второй продуктовой кладовой. Вывод напрашивался сам собой: слова мужчины о том, что запасы еды ограничены — ложь.       «Однако, псих всё равно выбирался на поверхность. И не просто на поверхность — ходил в лес», — подумал Рэй, увидев на полке связку орешков этцуо и крупных алых слив.       Это и так было почти очевидным. Рэй хорошо запомнил истоптанную подошву на ботинках незнакомца. Вдобавок к этому мужчина не имел лишнего веса, у него довольно сухое и крепкое тело, а, значит, он не сидел в подземном убежище все годы напролёт.       Кстати, об этом типе… Что с ним делать? Он явно показал, что не хочет видеть их здесь, но убивать не стал. Тогда не стал, но что он сделает теперь, после оказанного сопротивления? Должно быть, после того удара они окончательно стали ему врагами. В таком случае пойдёт ли он на мирные переговоры или же… с ним всё-таки придётся разделаться?       «Нужно будет хотя бы отнести ему еды», — решил Рэй, листая кулинарную книгу найденную в указанном шкафчике. — «Навряд ли он от этого подобреет, но морить его голодом — тоже не дело».       Он быстро пробегал глазами по рецептам, выбирая что-то простое, но вкусное. Рецепт булочек без добавления яиц и молока сразу привлёк внимание, возможно потому, что у них в приюте мама подавала булочки на каждый завтрак. Малыши будут рады знакомой и привычной еде, да и остальные тоже.       К счастью, Рэй смог отыскать в кладовой всё необходимое и не теряя времени взялся за работу. Набрал в кастрюлю воды для супа, а сам начал замешивать тесто.       В столовой Нэт шумел железным ведром и шваброй, а вскоре к нему присоединились младшие и принялись носиться с влажными тряпками.       Через час кухня наполнилась жаром и ароматными запахами муки и специй. Суп из фасоли уже кипел вовсю, а тесто заканчивало настаиваться, когда в дверной проём заглянула голова Росси.       — Рэй, — младший брат обратился к нему настолько тихо, что парень едва различил его голос за стуком ножа об разделочную доску.       — Что? — Рэй обернулся, вытирая лоб рукой, а малыш осторожно приблизился к нему и достал из кармана бумажный свёрток.       — Вот, — сказал Росси. — Я нашёл большую книгу со сказками, и это было там.       Рэй отложил нож и протянул руку, чтобы забрать бумагу. Свёрток оказался необычным — Росси нашёл старый конверт со сломанной печатью, а внутри лежало… письмо.

***

      Дон, Тома, Лани и младшие то и дело громко восторгались, а Эмма оглядывалась по сторонам с широко раскрытым ртом. Ей казалось, что после медицинского кабинета и маленькой, но заставленной удобными кроватями и оснащённой фантастическими машинами из глянцевого белого материала больничной палаты с дневным освещением, уже ничто не сможет её удивить, но это было до того, как она увидела детскую. О, насколько уютной оказалась эта комната! Обшитая тёмным деревом, а не холодным железом, она очень напоминала игровую у них дома. Мягкие игрушки-зверюшки, так похожие на тех, что мама шила своими руками для каждого ребёнка из их семьи, кубики и конструктор, настольные игры для большой компании, головоломки, мячи и скакалки, сверкающие заводные машинки и прекрасные куклы. Даже железная дорога и качающийся деревянный пони. Здесь же, в высоком шкафу у двери, хранились десятки коробок с восковыми мелками и карандашами, альбомы и блокноты, ручки, картон, цветная бумага и пластилин для поделок.       Крису и Доминику повезло попасть сюда первыми из младших и обследовать каждый угол. Светясь от радости, они остались рассматривать новые игрушки, а Эмму и других старших ожидало ещё одно необычное помещение.       Поистине грандиозный длинный зал с ярким освещением и очень влажным тягучим воздухом был засыпан землёй. Когда Эмма открыла дверь и увидела возвышающиеся у стен ветви плодовых деревьев, с трудом поверила глазам. Яблони и вишни, сливы, абрикосы и даже персики, а на тёмных рыхлых грядках — пучки зелени, кочаны капусты, морковь, лук, свёкла и картофель. Это место казалось волшебным, нереальным. Не просто зелёный оазис посреди пустыни, а сказочный сад.       — Как круто! — воскликнул Дон, осматриваясь и щупая один из белых кочанчиков капусты. — Оно настоящее!       Эмма прошла внутрь комнаты вслед за Томой и Лани и приблизилась к персиковому дереву. Коснулась пальцами гладких листьев и ощутила их свежесть. И правда, настоящие.       «Здесь всё такое живое, растения здоровы и политы. Ни одного сухого дерева или мёртвого кустика. За ними точно присматривали. Сиана? Нет, она не может. Тот мужчина. Он ухаживал за огородом и садом все эти годы».       Подумав о незнакомце, Эмма невольно вспомнила потрескавшуюся стену, исписанную именами и просьбами о помощи. Это убежище такое удобное, здесь есть абсолютно всё, о чём только можно мечтать, так почему он и его товарищи решили покинуть это место, и почему этот мужчина стал таким озлобленным?       Почему он хотел прогнать их?       «Это место — мой дом!» — вспыхнуло в памяти.       «Он напал на нас и хотел прогнать. Но… отчего-то я не могу поверить в то, что он плохой человек. Мы ведь действительно вторглись в его дом без разрешения. Нужно будет попробовать поговорить с ним и извиниться за вчерашнее. Попробовать договориться. Может, у нас всё же получится подружиться с ним, и это место сможет стать для нас новым домом».       — Ребята!       Эмма обернулась и увидела в дверях Марка. Младший брат выглядел необычайно довольным.       — Завтрак готов!       Стоило ему произнести последнее слово, как тянущее чувство голода напомнило о себе. Дети проголодались, а потому дружно и стремительно добрались до столовой. Обеденный зал был прибран, а стол накрыт. В выстроившихся в ряд чистых тарелках дымился ароматный суп, и на этот раз не из экзотических овощей, а с самой привычной фасолью. Но больше всего Эмму восхитили булочки. Пухленькие и румяные, знакомые с детства, они согревали уже только одним своим видом.       Ребята расселись по местам, впервые занимая один общий стол, ведь до этого в приюте они сидели за тремя разными.       Алисия, Марк и Джамима уже успели обзавестись новыми игрушками и притащить их с собой. Должно быть, младшие скучали по своим плюшевым зверюшкам. Старые игрушки так и остались сидеть на прикроватных тумбочках и подушках в приюте и сгорели в пожаре вместе с ним. От любимых друзей осталась лишь серая горстка пепла.       Эмма надломила булочку и приступила к поеданию супа. Гостиная гудела от бесед и постукивания ложек о дно тарелок. Дон с восторгом рассказывал Гильде о саде, а та делилась успехами в своей работе над подшиванием одежды, в то время как Алисия и Доминик только и успевали кивать и поддакивать. Нэт глазами бегал по какой-то кипе бумаг, что держал в руке, и только частично отвлекался на еду, а Тома и Лани снова о чём-то спорили.       — …его зовут Тоби.       Эмма как раз сунула ложку в рот, когда услышала обрывок разговора сидящих по соседству Рэя и Марка. Довольный младший брат обнимал плюшевого медвежонка с глазами-бусинами.       Рэй поставил локоть на край стола, положив голову на руку.       — Да ну, Марк, тебе что, три года?       Эмма покосилась на друга и, пока тот не успел уловить её движение, ткнула его локтем под бок. Парень этого явно не ожидал. Зашипев, недовольно зыркнул на неё, а Эмма едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Раздражённый Рэй скорее забавлял, чем устрашал, всем своим видом напоминая фыркающего ежа — того и гляди иголки выпустит. Она уже и забыла, насколько забавно его дразнить.       — Не обращай на него внимания, Марк, — подмигнула она младшему брату. — Просто Рэй забыл, каково быть маленьким. А вот я помню, как кое-кто везде носился со своим плюшевым… по-моему, это был пёсик, — Эмма сделала вид, что пытается вспомнить, хотя ничего не забывала. — Как же его звали… Лори. Нет… — она с едва скрываемым самодовольством следила за тем, как Рэй пытался сохранить серьёзную мрачность, но его губы то и дело изгибались в кривую улыбку. В конце концов, он просто прикрыл их рукой, прижав кулак к подбородку. — Тедди… Да! Его звали Тедди! О, он повсюду с ним ходил, — она понизила голос. — И даже оставлял ему свою кашу и кормил с ложечки.       О последнем она соврала, но Рэй это проигнорировал. Не поддался на провокацию.       — Неплохо, — он усмехнулся и откинулся на спинку стула, отщипывая кусочек булочки. — Да, Марк, можешь спокойно играть с Тоби сколько душе угодно. Ведь я знаю кое-кого, кто нянчился со своей Агатой аж до девяти лет. Да, Эмма?       Марк прыснул со смеху, чуть не давясь супом, а Эмма невольно вспыхнула. Этот самодовольный мальчишка не соврал, она и вправду до девяти лет спала с плюшевой кошечкой Агатой. Но младшие-то об этом не помнили! Да никто не помнил!       — Неправда!       — Ещё как правда.       — Ты с Тедди тоже до шести лет спал!       — Но потом-то я перестал с ним играть.       — Да уж… Представляю, каково ему было. Ты запер его одного на чёрном пыльном… чердаке...       Рэй медленно убрал руку со стола. Друг не изменился в лице, но от её взгляда не укрылось то, как он вжал голову в плечи. Неожиданно для себя Эмма вдруг вспомнила, как именно произошло то, о чём она только что сказала. Одним утром Тедди пропал, а Рэй был особенно мрачным, но даже не пытался его искать. А спустя пару дней мама нашла некогда любимого пёсика испачканным в пыли и паутине. В самом тёмном углу чердака…       Тогда этот поступок мальчика вызвал в Эмме взрыв возмущения. Как он мог предать любимого друга?! Она только сейчас вдруг поняла, что всё это неспроста. Должно быть, именно тогда Рэй окончательно перестал верить в обман. В сказку о счастливой жизни и доброй маме. Вот почему он так внезапно и жестоко избавился от подаренной ею игрушки.       Крошки хлеба застряли в горле, заставив откашляться.       — Прости… — только и смогла пробормотать Эмма и опустила глаза в тарелку, всеми силами стараясь избежать встречи со взглядом тёмно-зелёных глаз.       Она надеялась, что он ответит что-нибудь, скажет, что больше не ощущает той боли. Одного «всё хорошо» было бы достаточно, чтобы хоть как-то избавить её от жгучей вины. Но Рей так ничего и не сказал. Какая же она дура!       — Да, это убежище просто огромное! — воскликнул Лани, размахивая ложкой. — Там ещё столько всего интересного, чего ты не видела.       — Правда? — восхищённо вздохнула Анна.       — Согласен, — вдруг вклинился в их разговор Рэй. — Убежище впечатляет. Здесь есть всё, что необходимо для жизни и даже более того.       — Ага, — Дон откусил булку и продолжил говорить с полным ртом. — Минерва реально крут, раз сумел построить такое место.       — Сиана, — обратился Рэй к девушке, сидящей на свободном месте у края стола. — Можешь рассказать подробнее об этом месте? Как здесь всё устроено? Откуда вода, электричество и отопление?       Сиана кивнула.       — Конечно, расскажу. Убежище В-06-32 имеет двадцать восемь жилых комнат, каждая рассчитана на четыре человека. Максимальное количество жителей — сто двенадцать. Помимо жилых комнат, кладовых и хозяйственных помещений, здесь имеется медицинский кабинет с новейшим оборудованием, теплица, где можно вырастить овощи и фрукты, детская, архив, а также спортивный зал.       — Спортивный зал? — в один голос выкрикнули Тома и Лани. Вот куда они ещё не добрались.       — Да, для тренировок и активных игр. Это поможет поддержать здоровье в условиях нехватки свежего воздуха и физической нагрузки. Я забыла упомянуть о продуктах питания. Первоначальные запасы еды в кладовых рассчитаны на пять лет пребывания максимального количества жильцов. Так же, как и комплекты одежды и средств личной гигиены. Вода поступает в убежище из водоносного слоя, что скрывается под толщей песка. Электричество вырабатывается за счёт солнечной энергии. Я слежу за экономией электроэнергии и прерываю подключение в неиспользуемых комнатах. Не беспокойтесь, хоть запасы и ограничены, но пятнадцать человек смогут прожить на них больше тридцати лет.       — А если человек будет сорок? — Эмме пришлось повысить голос, чтобы перекричать малышей.       — Тогда около тринадцати лет.       «Тринадцать лет. Значит, если нам каким-то образом удастся вызволить наших родных, мы сможем спокойно жить здесь ещё тринадцать лет, но… что потом? Сможем ли мы добывать достаточно еды, чтобы прокормить всю семью, когда запасы кончатся? Над этим тоже нужно задуматься».       За разговорами время пролетело незаметно. Совсем скоро тарелки опустели, и Рэй вызвался вымыть посуду, а Тома и Лани поспешили помочь ему.       Эмма дождалась, когда толпа родных разойдётся и только тогда приблизилась к Рэю, встала у свободного крана и выхватила мыльную тарелку из рук друга.       — Неплохо, да? — она ополоснула тарелку, а затем отобрала у ребят часть немытой посуды и перенесла к своей раковине. — Господин Минерва и правда позаботился о нас. Построил такое прекрасное, эм… пристанище. Конечно, это не поселение людей, но тоже неплохо. Верно ведь? Мы сможем поселиться здесь и ни о чём не беспокоиться.       — Да, — Рэй поправил засученные рукава, но не отвлёкся от работы. — Хотя самого Минервы здесь нет и не было, и нужно ещё разобраться с тем типом, ты всё же права. Это убежище — идеальный дом, где на всех хватит места и каждый из нас сможет жить в безопасности, тепле и сытости. В мире, полном хищных чудовищ, это — больше того, на что вообще можно рассчитывать.       «Это и правда так. Но… как же нам быть с нашими родными? Сами, без помощи Минервы или союзников, мы не сможем спасти их. Как нам быть теперь? Куда двигаться дальше?»       Эмме не терпелось задать эти вопросы, но она боялась, что Рэй не сможет дать на них ответы, а ей самой не удавалось найти ни одного варианта. Что можно сделать в их ситуации и как сдержать данное Филу обещание? Может, стоит ещё немного подумать, изучить архив и получить новую информацию?       Эмма помотала головой, отбрасывая сомнения. Набралась решимости и приготовилась поделиться с Рэем своими мыслями, когда из гостиной вдруг донеслось протяжное «фа». Нэт стучал по клавише, пытаясь привлечь внимание шумных малышей и всех остальных.       Он откашлялся.       — Я тут нашёл партитуры и вспомнил одну старую песню, которую мы разучивали пару лет назад, — он небрежно пригладил волосы и окинул собравшихся многозначительным ожидающим взглядом. — Хотите, я сыграю для вас?       — О, конечно! — Анна и Алисия оживлённо захлопали в ладоши, а малыши бросились к стульям.       Нэт довольно улыбнулся и присел на стоящий перед фортепиано табурет. Поставил ноты, поправил воротник рубашки и опустил пальцы на клавиши. Знакомая, светлая мелодия разлилась по комнате, заставив всех отложить дела и сосредоточить всё внимание на чарующей успокаивающей музыке. Нэт часто отлынивал от забот по дому и не особо разбирался в точных науках, но в игре на фортепиано не знал себе равных. Когда он садился за инструмент или же начинал петь, острое лицо приобретало настолько светлое выражение, словно в этот момент на свете не было человека счастливей его.       «В пещере среди каньонов. Добывал руду и жил у шахты Шахтёр сорока девяти лет Со своей дочерью Клементиной.       О моя дорогая, о моя дорогая, О моя дорогая, Клементина! Ты пропала и ушла навсегда. Мне ужасно жаль, Клементина».       Тома и Лани отложили посуду и тихонько юркнули в гостиную, а Эмма решила пойти за ними и послушать музыку в кругу семьи. Подошла к ближайшему стулу и присела рядом с Гильдой. Знакомая с детства песня пробуждала тепло в глубине сердца и уносила в далёкие дни. Дни, когда они все были счастливы почти так же, как сейчас, но всё же немного иначе. Счастье тоже может быть разным.       «Она была хрупкой и маленькой как прекрасная фея, Но носила туфли девятого размера. Пустые жестянки из-под консервов Служили сандалиями для Клементины».       — Ты сказала мне не всё.       Шёпот заставил Эмму обернуться. Рэй присел на соседний стул и облокотился на стол.       — Тебя что-то беспокоит, и ты хотела поговорить об этом. Так?       «Она водила утят к реке Каждое утро ровно в девять, Но споткнулась о корягу И упала в бурлящую воду».       Эмма вздохнула. Момент казался ей неподходящим, но сейчас их точно никто не услышит.       — Я рада, что мы все смогли добраться сюда, однако… мне бы хотелось скорее вернуться на ферму за Филом, Шерри и остальными. Они тоже заслуживают счастья оказаться здесь, в нашем новом доме. Но, боюсь, без Минервы мы не сможем освободить их. Нам просто не хватит сил, чтобы прорваться на ферму самостоятельно.       «Рубиновые губы над водой Тихо пускали пузыри, Но увы, я не был пловцом И потерял мою Клементину».       Рэй тихо хмыкнул.       — А как же мир людей? Или ты забыла об этой теории?       Эмма смерила его взглядом, едва сдержав возмущение.       — Ничего я не забыла! Просто… Если бы Минерва знал путь туда, тому мужчине не пришлось бы сидеть здесь… всю свою жизнь.       «О, моя дорогая, о моя дорогая, О, моя дорогая Клементина! Ты пропала и ушла навсегда, Мне ужасно жаль, Клементина».       — Я тебя не узнаю, Эмма. Куда делась твоя самоуверенность и желание строить самые сомнительные планы? С тем типом случилось что-то плохое, это факт. Но мы ещё не знаем, что именно.       Эмма закусила губу и прямо задала самый волнующий вопрос:       — И что же нам тогда делать?       «Как скучал я, как страдал я, Клементину вспоминал! Но полюбил её младшую сестру, И смог излечиться от горя».       Дети дружно захлопали, осыпая Нэта овациями, а Рэй закинул ногу на колено и вынул из кармана брюк бумажный свёрток.       — Ответ на этот вопрос хранится здесь, — он протянул ей конверт, улыбаясь уголками губ. — В письме от Господина Минервы.