échapper de l'enfer

«20 мая 2045 года»

Отчего-то Стефани в этот день ощущала сильнейшую тревогу с самого утра. Пальцы будто не слушались ее, предательски дрожа, и даже застегивание рубашки оказалось тяжелым делом, не говоря уже о том, чтобы заплести волосы в два хвостика. Пришлось оставить волосы распущенными сегодня. — Ого, как у тебя волосы выросли! — удивилась мимо проходящая Найла. «Они и правда стали в разы длиннее…» — расстроено подумала Стефани, смотря на себя в зеркало. Ее ровные каштановые волосы, торчащие на кончиках в разные стороны, уже достигали лопаток. Мама всегда подстригала ее раз в пару месяцев, укорачивая волосы до плеч. Стоило напомнить ей об этом хотя бы до побега — Стефани больше любила короткие стрижки, нежели длинные, не говоря уже о неудобстве последних при выживании вне условий приюта. А вот ее лучшая подруга ни за какие богатства мира не отрезала бы свои волосы. Заставлять Анну подстричь хотя бы кончики было очень тяжело. Она с ужасом смотрела на маму, которая уговаривала ее сделать это ради быстрого роста волос, но, в конце концов, соглашалась, а потом бережно расчесывала их, говоря, что никогда не отрежет. Даже сейчас, уже после обеда и тестов, сидя возле самого забора в центре леса, она заплетала Стефани, говоря, что ей тоже очень идут длинные волосы. — Может, тебе лучше что-то типа рожек на голове сделать? — обойдя сестру, спросила Анна. — Будешь пугать демонов, — сказала она и тут же замолкла где-то на полминуты. — Я же еще никогда не была возле стены… Там точно их нет? Мне страшно. Совсем чуть-чуть, конечно. — Нет, там никого нет. Даже за стеной тишина! — подняв руки, воскликнула Стеф, — Но и мы же не там, а возле заборчика, где даже ходить не запрещено. Да и демоны бы не стали показываться детям, правда? Они достаточно… Пугающие. Малыши после увиденного даже уснуть не смогут, а кому нужны выращенные в страхе дети? Они не сформируются достаточно, а это значит, что демонам не понравится их мясо. Это, в первую очередь, убытки для них же. Так что не волнуйся, — улыбнулась девочка, закончив свои рассуждения. — А демоны очень страшные? — закончив с одной частью прически Стефани, спросила Анна. — Ага… Огромные, как наши ворота, и с большими когтями. Настолько нереальные, что они долго казались мне просто сном. Но это был не сон. «Лучше бы был сон. Лучше бы детей отправляли в семьи, и пусть они бы тоже ничего нам не писали, но мы хотя бы знали, что они живы, а не съедены демонами!» — Я, кстати, закончила. Смотри, что получилось! — Анна протянула подруге карманное зеркальце, чтобы та могла оценить свою новую прическу. Вау. Других слов у Стефани после увиденного не нашлось — кто же знал, что ей настолько сильно шли эти пучки на голове! Она твердо решила научиться делать такие же. — Спасибо, Анна! Научишь? — рассматривая себя в зеркало, восторженно сказала девочка, поднимаясь с пенька. — Всегда пожалуйста, и конечно научу, — взяв у сестры зеркальце, ответила Анна, оглянувшись, — Интересно, когда Рэй начнет отвлекать маму? Не знаешь? Мы сидим здесь… Где-то двадцать минут? И пока что все спокойно. — Так разве это не хорошо? Представь, что было бы, если бы здесь уже была мама? У нее были бы вопросы насчет нашего спокойного нахождения прямо возле опасного, по ее словам, забора. — Но Эммы с Норманом здесь тоже нет. Точно. Путь к стене был один — и он включал в себя прыжок через забор прямо в том месте, где сейчас сидели девочки. Тот факт, что здесь не было мамы, конечно, радовал, но где же носило брата с сестрой? Неужели у Рэя не получилось отвлечь маму? Но тогда бы им сказали, что осмотр отменяется, а путь к забору, если бежать так же быстро, как и Эмма, занимал не больше трех минут. — Мы просто подождем. Может, что-то пошло не так, и нам просто не успели об этом сказать, — глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, ответила Стефани. Не могла же мама, в конце концов, узнать об их планах? Не могла ведь? И, как ответ на молчаливый вопрос Стефани, послышался громкий хруст ветки под ногами, и на поляну, как вихрь, ворвались Эмма и Норман. — Давайте! Вперед! — с восторгом произнесла Анна, широко распахнутыми глазами смотря на то, как брат с сестрой ловко преодолевают забор и убегают дальше. — Вот видишь! Я никогда не сомневалась в возможностях Рэя! — гордо произнесла Стефани, провожая взглядом уже убежавших родственников. — Ты, кажется, и правда сильно ему доверяешь, — хихикнула Анна, как-то хитро взглянув на подругу. — Конечно. Это же он продумывал план все шесть лет, а не я. Я ему только последние два года помогала, — объяснила девочка, оглянувшись и снова посмотрев на Анну, — Теперь нам нужно во все глаза следить за тропинкой. Держи цветок в руках, и для вида оторви пару лепестков. Да и как-то повреди серединку, наверное? Анна принялась терзать красивый фиолетовый цветок, который она сорвала по дороге для отвлечения мамы, а Стефани не отводила взгляда от тропинки, которая вела в приют. Было очень страшно увидеть сейчас маму, но пока все было тихо. Неужели у них получилось? Не верится. «Не верится», — пронеслось в голове Стефани даже тогда, когда она увидела ту, что так боялась увидеть. Маму. С часами в руках. Может, ей почудилось от страха? Но протерев глаза, она все так же четко видела маму, которая остановилась прямо перед ними. — Мама! Мама, ты так вовремя! — Стефани бросилась ко взрослой женщине, указывая на держащуюся за живот Анну, которая хныкала от боли, — Анна нашла какой-то цветок и проглотила его, пока я отвернулась! Она умирает? Она уже умерла? — хаотично размахивая руками, девочка попыталась изобразить самую правдоподобно-напуганную эмоцию, на которую только была способна. — У нас в приюте никогда не росло ничего ядовитого. А цветок у Анны в руках — обычная фиалка. Максимум, что может случиться, это тошнота, но не более, не переживай, — спокойно улыбнулась мама, приближаясь все ближе к забору. — Мама, постой!!! — схватившись за подол платья, что служила взрослым формой, закричала Стефани, понимая, что сейчас вот-вот впадет в настоящую истерику. И почему Дон с Гильдой не отвлекли маму? Что вообще случилось? И где был Рэй? Но все это было неважно — сейчас ей нужно было задержать маму! Как можно дольше, как можно правдоподобнее, не вызывая лишних подозрений и прочего. — Что случилось? — уже нахмурившись, спросила мама, оборачиваясь на свою воспитанницу. Анна лежала на траве, притворяясь, что потеряла сознание, и тяжело дышала. Все шло по плану. Но поверит ли мама? — Она умирает! Она умира-а-а-ае-е-е-ет!!!!! Она лежит без сознания! Почему Анна потеряла сознание от обычной фиалки? И почему ты идешь за забор, а не помогаешь ей?! Там же опасно, мама! — продолжая тянуть женщину за подол платья, истерила Стефани, уже даже не притворяясь. Как же страшно ей было в тот момент. Но еще страшнее был тот факт, что Эмма с Норманом могут попасться маме на глаза, когда будут возвращаться со стороны стены (а ведь они уже должны были добежать туда!). — Она не умирает, малышка, все в порядке! Видимо, она просто перегрелась на солнышке, вот ей и стало плохо, — мама натянуто улыбалась — было видно, что она всеми силами держится, чтобы не сказать «вы мне мешаете», но не могла. Она не знала, кто участвует в плане, а простые дети не должны были даже догадаться о том, что демоны существуют. Это и было их единственным козырем в рукаве на данный момент. — Мама? Почему вы кричите? — из-за кустов показался Фил, испуганно смотря на собравшихся возле забора родственников. Стефани едва сдерживалась, чтобы не улыбнуться. Их план прошел идеально, и самое главное — Эмма с Норманом могли провести осмотр окрестностей без лишнего внимания, потому что игнорировать малыша она бы никогда не стала! — Анне плохо! — смахнув слезы, ответила младшему Стефани, — Позови кого-нибудь еще, пожалуйста! Ее нужно отнести в медпункт! — Да на ваши крики половина приюта сбежалась, — около Фила появился Дон, а за ним стояла Гильда, у которой на руках сидела одна из малышек, которых мама выносила на прогулку самостоятельно. «Слава богу...» — с облегчением подумала Стефани, вспоминая, что Дон с Гильдой, в случае чего, должны были прибежать к забору тоже. — Мама, пожалуйста, пойдем, нам нужно отнести Анну! — поднявшись и отпустив, наконец-то, подол платья, сказала девочка, все так же напугано смотря на взрослую. Мать не могла отвертеться от того, чтобы понести Анну на руках, потому что она была одной из самых старших девочек в приюте. Дон не смог бы понести ее сам, а значит, выбора у мамы не оставалось. — Пойдем конечно, с ней все будет хорошо, не переживайте, дети, — поднимая Анну на руки, сказала мама, направляясь обратно в приют. Шаг у мамы был очень широким, поэтому Стефани чуть ли не бежала за ней, неотрывно смотря на свою сестру, покорно лежащую на руках и, кажется, даже переставшую дышать от страха. Стеф прекрасно осознавала, что сегодня им просто повезло, и в следующий раз такого может не случиться, но все равно в глубине души праздновала победу. Дети, игравшие возле леса, испугались от вида лежавшей без сознания Анны, но идти следом за мамой не стали, молча провожая ее взглядом до самого приюта. Уже подходя к медпункту, Стефани не могла отделаться от предчувствия, что что-то тут не так. Где пропал Рэй? Не могла же она так внезапно отправить его, верно? В ладонях снова неприятно закололо от страха. Мама легко могла отправить Рэя, а детям сказать, что родители приехали за ним слишком внезапно. Все может быть, если ты живешь в приюте демонов… — Жаль только, что одна из кроватей в медпункте уже занята, — сказала мама, входя в открытую Гильдой дверь и кладя Анну на вторую кровать. На первой лежал Рэй. С гипсом на ноге.