Белое солнце Ваканды

***

Барнса отвезли к футуристически выглядящему зданию, стоящему в стороне от города на скале, с которой открывался живописный вид на Ваканду. Здание немного походило на огромный космический корабль, вернее, летающую тарелку. Оно мигало разноцветными огнями (скорее всего, это были всяческие датчики), что только добавляло сходства, особенно в темноте. Чтобы попасть внутрь, Баки пришлось пройти три поста охраны. Один на подъездной дорожке к дому, второй на входе во внутренний двор, третий на входе в само здание. Все эти разы за него разговаривал приставленный к нему гвардеец; Баки только нужно было посмотреть в одну точку, пока его сканировали и фиксировали камеры или еще что-то в этом духе. На входе в здание его еще и бегло обыскали, при этом без конца извиняясь и стараясь все делать максимально аккуратно и деликатно. Внутри здания они поднялись на лифте на самый верхний этаж и при выходе прошли еще один пост. Женщина из Дора Милаж прикрепила к груди Баки бейдж с его именем и еще какими-то данными и, вежливо улыбнувшись, разблокировала дверь в длинный коридор. Баки вместе с сопровождающим его гвардейцем прошли по нему до самого конца и, оказавшись у двери, замерли. Гвардеец деликатно постучал. Дверь открыли почти сразу — складывалось ощущение, что Т'Чалла стоял прямо за ней и только и ждал этого. Он тут же воззрился в лицо Баки и вымученно улыбнулся. Гвардеец отдал честь, скрестив руки на груди, и, развернувшись на месте, ушел. — Входи! — Т'Чалла посторонился, впуская Баки. Тот чуть помялся и вошел. Т'Чалла закрыл за ним дверь и, тут же отцепив с его груди бэйдж, швырнул его на столик возле двери. — Что же так долго? Твои маленькие друзья решили вновь устроить незапланированный матч? — Нет, я… — начал было Баки, но король его перебил. — Ладно, неважно. Главное, что ты, наконец, здесь! Проходи. Поужинаем? — Т'Чалла … — начал было Баки. — Не хочу ничего слышать, — перебил его король, — я знаю этот твой тон. Сейчас ты начнешь возражать и доказывать мне, что я опять делаю что-то не так как надо. Я прав? Баки лишь вздохнул. — Возможно, с учетом сложившейся ситуации мне лучше провести эту ночь у себя… — все-таки попробовал он. — Меня завтра «казнят», — произнес Т'Чалла, глядя ему в глаза, — в политическом смысле. Могу я хотя бы в ночь перед «казнью» побыть просто человеком? Побыть с тем, с кем хочу быть, а не с кем должен. Сделать то, что хочу, а не то, что обязан? Баки пожал плечами. — Вот и я так считаю, — хмыкнул Т'Чалла и, схватив за руку, потащил его из коридора в холл. Они вышли в просторный круглый зал, и Баки удивленно замер. Помещение было выполнено в виде чего-то вроде «ромашки». От центрального зала во все стороны по кругу велись небольшие холлы с овальными дверями. Некоторые двери были распахнуты, некоторые закрыты, в некоторых светился свет, в некоторых было темно. — Шури нарисовала проект этого здания в десять лет, — улыбнулся Т'Чалла, глядя на реакцию Баки. — Я вырос и подумал — почему бы и нет? Кстати, это довольно удобно. Есть и открытое пространство, и закрытые для уединения, и никогда не заблудишься, никого не потеряешь. Просто выйди в зал из любой комнаты и позови кого надо. Кстати, для тебя я перевел все надписи в гостевом режиме на английский. Пройди куда-нибудь! Т'Чалла выжидающе уставился на Баки, тот посмотрел на него и сделал пару шагов к какой-то комнате. На серовато-белом мраморном полу тут же появились черные буквы, собравшиеся в надпись и указатель: «Рабочий кабинет. Свободно». — Свободно? — переспросил Баки. — Ну, да. Я же тут, с тобой. Очень удобно, когда гости. Можешь осмотреться пока, если хочешь. Выбирай любую комнату, где захочешь остановиться! Баки растерянно посмотрел на Т'Чаллу. — Я могу спать, где захочу? Т'Чалла, улыбнувшись, кивнул. Баки покрутился на месте, оглядываясь, потом сделал робкий шаг по направлению к комнате, из которой таинственно мерцал темно-фиолетовый свет. На полу тут же возникла надпись и стрелка: «Спальня хозяина дома. Свободно». Т'Чалла мягко рассмеялся. — Отличный выбор! — хлопнул он Баки по плечу. — Могу уступить на ночь… — Нет, — тут же попятился Баки. — Не хочу стеснять. Мне все равно, где спать. Где скажете, там и лягу. Хоть на голом полу. Только киньте подушку. Т'Чалла тяжко вздохнул, и лицо его погрустнело. — Не запрещай себе хорошее. Не запрещай себе радоваться, наслаждаться, когда есть повод! Все так быстротечно… Сегодня ты — ребенок радующийся жизни, а завтра — король, отвечающий за свою семью вместо погибшего отца, а послезавтра — никто… — Т'Чалла… — Баки повернулся к вакандцу. — Нет, — тут же оборвал его тот. — Мы еще успеем поговорить обо всем. Сперва прими душ, и мы поужинаем. --- Душ напоминал собой просторную оранжерею с каменным гротом и стекающим по скале водопадом. Напротив было панорамное окно во всю стену с видом на небольшое озеро внизу, горы и символ Ваканды - пантеру,вытесанную прямо в скале и взирающую на все это со скалы напротив. Баки сперва даже подумал, что он что-то перепутал и вошел в какую-то комнату отдыха или еще что. Но надпись на полу упорно продолжала называть эту комнату «душевой зал». А после того, как Баки, пожав плечами, вошел внутрь и огляделся, на окне принялись появляться подсказки о том, что: «вода регулируется пультом, прикрепленным к скале, но по умолчанию теплая вода подается автоматически при вступлении в чашу ванной». Как только Баки забрался в эту емкость, с потолка тут же полился теплый дождь, а сбоку замигала надпись о том, что интенсивность можно регулировать голосом или ручкой управления справа, выглядящей, как кусок камня на скале. Выбравшись из ванной, Баки надел приготовленный для него махровый халат и тапочки и вышел обратно в холл. — Иди в кухню! — раздалось откуда-то. И Баки пошел на голос, ориентируясь по надписи. Кухня выглядела вполне обычной. Правда, полностью облицованной черным блестящим ониксом, на фоне которого ярко выделялся красный диван и черно-белый шахматный стол. ТЧалла сидел за ним, глядя перед собой. — Присаживайся, — произнес он, все еще глядя куда-то вглубь себя. Баки подошел и сел напротив. Перед ним стояли несколько плоских красных блюд и бокал с водой. Рядом с Т'Чаллой только бокал и бутылка какого-то напитка. — Я не пьянею, — проследив за взглядом Барнса, произнес Т'Чалла. — Побочный эффект от действий Священного Цветка. Но эта настойка из цветков дерева Антыйя хотя бы слегка дает хмельной эффект. Думаю, ты позволишь мне хотя бы небольшую слабость сегодня? Баки пожал плечами. — Вы король. Т'Чалла горько рассмеялся и наполнил себе бокал. — Пока король… — поправил он, глядя в стакан. — Тебе не предлагаю: Шури боится, что алкоголь может растормаживать твое подсознание и высвобождать «субличность». — Т'Чалла… — вновь начал было Барнс, но тот его перебил: — О, прости! Минутку! — король подскочил с места, метнулся к духовому шкафу и, вынув оттуда блюда, вернулся к столу. Аккуратно поставил их перед Баки. — Заставил личного повара засесть в интернете сегодня! — усмехнулся он. Баки удивленно разглядывал свежие, еще теплые бургеры, хот-доги, картошку фри, куриные крылышки, наггетсы и несколько пиал с соусами. — Американская еда! Не знал, что именно ты любишь, поэтому попросил сделать почти все. — Честно говоря, я не особо хочу есть… — начал было Баки, но Т'Чалла пронзил его взглядом. — Ты решил меня добить? Тебе потребуются силы для завтра, а ты весь день, считай, голодал. — Я справлюсь, — пожал плечами Баки, но все же взял один бургер и откусил кусок. — Нравится? Похоже? — Т'Чалла почти с детской непосредственностью смотрел ему в лицо. Баки кивнул с набитым ртом. — Угу… — Я рад! — искренне улыбнулся Т'Чалла и отхлебнул из бокала. — Т'Чалла, — вновь произнес Баки, прожевав кусок. — Джеймс, — снова перебил его король и уставился на него, — мне нужно извиниться перед тобой… Баки удивленно взглянул в его глаза. — Вы не обязаны… — О, Боги! Ради всего святого, хотя бы у меня дома, в обстановке приватнее некуда, обращайся ко мне на «ты»! — взмолился король. Баки отложил бургер и взглянул на него. — Не надо извиняться передо мной. — Нет, надо! — яростно выдохнул Т'Чалла. — Я тебя подвел. Я так тебя подвел… — Просто стечение обстоятельств. — В результате которых страдает тот, кого я обещал оградить от всех бед и волнений! — рявкнул король. Баки посмотрел ему в глаза. — Я не страдаю. Точнее, я привык ко всякому. Не волнуйтесь об этом. Т'Чалла подался вперед и уставился в его лицо с яростью. — На твою долю выпало столько страданий, что мне и не снилось! И я добавил еще и сверху к ним! Он залпом опрокинул стакан, выпив содержимое. Потом встал, шагнул к Барнсу и вдруг упал перед ним на одно колено. Баки ошарашенно вскочил со стула, не понимая, как реагировать. — Я так сожалею, Джеймс… — простонал Т'Чалла. — Я бы лучше отправился самолично в пекло, чем видеть, как тебе приходится проходить через нападки, несправедливые обвинения и оскорбления… — Т'Чалла! — Баки шагнул к нему и, тоже опустившись на колени, попытался его поднять. Т'Чалла вцепился в него и крепко прижал к себе. — Прости меня, прости… — Т'Чалла!!! — Баки рывком поднял его на ноги. — Ты же король! Т'Чалла мрачно рассмеялся. — Это ненадолго… — Ты что, уже сдался? Как же твоя страна? Твои люди? — ТеБай позаботиться о них. Ведь он и половина Совета считают, что я не справляюсь… — Так докажи обратное! — Баки с трудом отлепил его от себя и заглянул в глаза. — Как бы все не повернулось, ты не должен покорно принимать все это! Ты занимаешь главенствующую позицию. Ты командир! Не давай другим оспорить это. — И зачем?.. — Т'Чалла смотрел ему в глаза с усмешкой и иронией. — Если я не могу быть кем хочу, с тем, с кем хочу… Он протянул руку и коснулся щеки Барнса, а потом, словно опомнившись, отстранился и, вернувшись за стол, снова наполнил свой бокал и тут же его осушил. Баки остался стоять на месте, лишь повернул голову, глядя на него. — Я не сдался, — произнес Т'Чалла, не глядя на Баки, — но шансы, что я завтра лишусь короны — очень велики. Но, как бы там ни было, ты не пострадаешь. Он обернулся и посмотрел на Баки. — Шури достала доказательства того, что ты работал на Гидру не по собственной воле. Завтра я все это представлю Совету. Даже, если меня и отстранят, над тобой они больше не будут измываться. Баки шагнул к нему и сел за стол. — Плевать на меня, Т'Чалла, ты не на том делаешь акцент! — Нет, не плевать! — рявкнул король. — Мне не плевать. Ясно? Баки некоторое время смотрел ему в глаза. — В сложившихся обстоятельствах, — тихо, но твердо произнес Баки, — первоочередной задачей является сохранение ваших полномочий. Притязание председателя на власть и его мотивы слишком непредсказуемы. Я могу быть всего лишь удобным предлогом для того, чтобы ТеБай узурпировал власть под видом благого дела. Все это может быть всего лишь хитроспланированной операцией с отвлекающим маневром в виде моей персоны. Будьте умнее его! Не поддавайтесь на его провокации, не играйте по его правилам. Что будет со мной, не играет существенной роли. Я всего лишь рычаг управления. Не давайте ему управлять ситуацией, давя на этот рычаг. Т'Чалла резко протянул руку и обхватил Баки за подбородок, глядя в глаза. — Если завтра кто-нибудь хоть как-то причинит тебе вред — я его уничтожу! — процедил он сурово. — И мне все равно как — морально или физически. Если придется, — я начну войну. Не пощажу никого, будь он хоть вождем, хоть старейшиной, хоть Окойе. Уничтожу! Глаза Т'Чаллы сурово сверкали, и было видно, что он не шутит. Баки лишь тяжко вздохнул. — Ты сказал, что я могу попросить, что угодно, и ты это исполнишь. Мне нужно только попросить… — Нет, — Т'Чалла закрыл глаза и отдернул руку, качая головой. — Это не тот случай… — Я прошу, Т'Чалла, — продолжил Баки. — Нет, не проси такого! — выкрикнул Т'Чалла. — Я прошу тебя, — упрямо продолжил тот. — Завтра ты будешь думать о своей стране, а не обо мне. Ты сделаешь все, чтобы остаться королем. Ты сделаешь все для этого! Пожалуйста! Т'Чалла, закрыв глаза, качал головой, потом открыл их и резко придвинулся к Баки. — От меня ничего не зависит! Все зависит от М'баку! А он с девяностопроцентной гарантией проголосует за мое отстранение. — А если нет? — А если нет, то проблема будет исчерпана! — Нет, не исчерпана, — медленно покачал головой Баки. — Проблема останется. Я — проблема. — Ты не проблема! — прошипел Т'Чалла. — Никогда ею не был и никогда не будешь. — Я проблема, Т'Чалла, — спокойно повторил Баки. — И ты сделаешь все, чтобы эту проблему решить. — Что ты хочешь? — Т'Чалал вскочил с места и резко подошел к нему. — Чтобы я собственноручно посадил тебя под арест? — Если потребуется. — Не будет этого! — перебил его Т'Чалла. — Если Совет потребует это, ты меня арестуешь, — сурово глядя в глаза, произнес Баки. — Нет! — выдохнул тот, также сурово глядя в ответ. — Проси, что хочешь, что угодно! Проси привезти к тебе Роджерса, раздарить вибраниум всему миру, взорвать солнце! Но никогда не проси собственноручно причинять тебе вред! Мне легче выколоть себе глаз! Отрезать себе палец, руку, чем сделать это! Баки непонимающе качнул головой. — Почему?! Я не понимаю, почему? — Потому… — процедил сквозь зубы Т'Чалла и смолк. Склонился над ним, опираясь о подлокотники его стула, некоторое время молчал с закрытыми глазами, потом открыл их и мягко улыбнулся. — Для меня ты давно уже стал близким человеком… Ближе, чем ты думаешь. Ближе, чем ты способен вообразить и понять…

***

Баки видел, как Т'Чалла стремительно теряет авторитет. Он слишком подвержен влиянию эмоций и чувств. Он совсем не продумывает свои шаги наперед, он дестабилизирован и уязвим. Еще немного, и Король превратится в жалкую, презираемую всеми слабую персону. Он слишком ослаб морально. Он теряет авторитет, и теперь любой другой более сильный мужчина может попытаться занять его место, уничтожив окончательно. Хорошо, что пока это происходит только наедине с Баки, который, конечно же, этим не воспользуется, но что будет, если это выйдет за пределы личного пространства? Баки понимал, что отчасти почему-то и сам является причиной уязвимости Т'Чаллы, его слабым местом. А еще он внезапно осознал, что Т'Чалла опять выпал из обеих категорий и находится где-то между ними. Он больше не союзник-приятель, но он и не командир. Баки смутно ощущал возникновение какой-то иной категории в градации, которой его не обучали, но которая в нем присутствовала всегда. Вернее, присутствовала в нем очень давно… Воспользовавшись предложением короля «выбирать себе любую комнату» Баки, немного побродив по дому в его сопровождении, остановил свой выбор на «зале для медитаций», как обозначился он на полу. Но скорее это был спортивный зал для разного вида занятий. Пол здесь напоминал батут: он был натяжным из какого-то прочного натурального материала, немного напоминающего циновку, и пружинил от каждого шага. Т'Чалла объяснил, что отрабатывает иногда здесь прыжки и прочие акробатические пируэты, чтобы быть в форме как Черная пантера. По углам пол был жестким, на нем стояли кое-какие тренажеры и массажные кресла. Огромное панорамное окно открывало вид на водопад со скалы напротив. Но по желанию окно могло отображать любой из запрограммированных видов, а также онлайн-трансляцию вида из любой страны мира. Можно было настроить Таймс-сквер или вид на Эйфелеву башню, или башни московского кремля. Но Баки решил оставить обычный, реальный вакандский вид. — Может, все-таки лучше ляжешь в гостевой спальне? — тяжко вздохнув, произнес Т'Чалла, передавая Барнсу подушку и одеяло. Баки молча посмотрел на него. — Ладно, как хочешь, не буду настаивать! — тут же обреченно вздохнул король. — Здесь вполне комфортно! И много пространства — то, что я люблю, — улыбнулся Баки. — Ну, хорошо, — улыбнулся в ответ Т'Чалла. — Тогда отдыхай. Завтра нам всем понадобятся силы… Баки немного побродил по залу, осмотрелся, рассмотрел тренажеры и несколько абстрактных картин на стенах, потом выбрал место напротив дверей, но в стороне от окна, бросил подушку и, улегшись, выключил свет голосом. Перед тем как уснуть, он снова думал о Стиве. Об их последней встрече, об их прогулках, дурацкой потасовке перед самым его отлетом, об их странном прощании, от которого, между тем, у него всякий раз внутри разливалось тепло. Хотя он и сам толком не понимал, почему так происходило. Он не понял ни тогда, ни теперь, что это было и что ему хотел этим сказать или доказать Стив? Одна из их мальчишеских игр в мерянье силой? Стив не шутил в тот раз. Момент выяснения превосходства? Попытка подавления и доминирования? Стиву это было не нужно. Попытка наказать Баки за предыдущую выходку с блокнотом? Стив никогда бы так не сделал. Он уже не сердился за блокнот и даже сам извинился за то, что вышел из себя. Баки не понимал, что это было. Он только чувствовал. Чувствовал, что это было нечто большее, нежели его мозг мог понять и интерпретировать. Но вместе с тем, это понимало что-то иное внутри него — его душа? Сердце? Подсознание? Что-то, что было лишено рационального анализа и воспринимало посыл напрямую, минуя физическое действие. Воспринимало глубинные чувства Стива глубинным же осознанием Барнса. Нить не оборвалась! Баки все также был дорог Стив. Но теперь это было слегка по-другому. Слегка иначе. Если раньше Стив был для Баки иконой, на которую глаз не поднять - так она слепила своим светом, то теперь Баки с удивлением и любопытством мог разглядеть его лицо, замечая даже какие-то неровности и сколы, но не придавая им значения. Любя и их тоже, любя и недостатки и принимая все шероховатости его характера. Он словно заново открывал его. Будто вспоминал и дополнял воспоминания новыми впечатлениями. Но, самое главное, Баки знал, что ничего не оборвалось в тот день. Баки не перестал любить Стива. А Стив не перестал держать его за руку над пропастью…

***

Баки резко проснулся от какого-то грохота и подскочил на месте, распахивая глаза, и тут же чуть зажмурился, потому как автоматически зажегся яркий свет. — Т'Чалла…? — пробормотал он растерянно, глядя на короля, который застыл в какой-то странной позе у стены рядом с дверью. Складывалось впечатление, что он только что поднялся с пола. ТЧалла глядел на него тоже широко открытыми удивленными и какими-то испуганными глазами и беззвучно открывал рот. — Что случилось…? — выдавил Баки, непонимающе глядя на него. — Все в порядке? — Я… — наконец, выдавил хрипло король и медленно отлепился от стены, на которую все это время опирался. Позади него валялась слетевшая на пол картина с треснувшей рамкой. — Извини, я просто, — прохрипел король и, закашлявшись, схватился за горло. — Просто услышал, что тебе опять снятся кошмары… И не рассчитал в темноте… Налетел на что-то… Т'Чалла выдавил из себя улыбку. — Прости, если напугал… Баки несколько раз моргнул. — Ты в порядке? — уточнил он. — Да… Да, все хорошо! — слишком активно закивал король. — А ты..? Баки медленно кивнул. — Ну, да… Слегка удивлен, но это не смертельно. — Ладно… Тогда я пойду… Отдыхай… — выдавил Т'Чалла, все еще странно глядя. Развернулся и, прихрамывая, вышел за дверь. Баки проводил его глазами, думая о том, что вроде бы он должен хорошо видеть в темноте как Черная Пантера. Но не стал на этом заострять внимание и вскоре снова уснул.

***

Утром Баки немного размялся там же в зале, потом принял душ, и они вместе с Т'Чаллой позавтракали в полной тишине. Т'Чалла все время как-то странно косился на него. Баки гадал, о чем тот думает. Но больше его мысли занимали вождь Джаббари и предстоящее голосование. Удалось ли ему быть достаточно убедительным? Может, и впрямь лучше было бы пойти на какие-то уловки и хитрости, чем все открыто вываливать в лоб? Но все же он приходил к выводу, что поступил верно. — Шури сегодня с нами не будет, — выдавил Т'Чалла, повязывая Баки новый наплечный платок серо-стального цвета. Прошлый был безнадежно испорчен кровавыми разводами. — Держись меня. Я приставлю к тебе кого-нибудь из личной гвардии. Когда… Если меня отстранят, Дора Милаж перейдет в ведение нового правителя. — Значит, Окойе захочет взять меня под стражу? Мне подчиниться? Т'Чалла внимательно посмотрел ему в глаза. — Тебя никто не посмеет арестовать. Я об этом позабочусь. — Т'Чалла, мы оба знаем, что это неизбежно может случиться! — вздохнул Баки. — Может, стоит обсудить порядок действий и на этот случай? Я ведь не особо знаю местные законы и правила… — Тебе не нужно об этом беспокоиться, — вновь упрямо выдавил Т'Чалла. Баки некоторое время пытливо смотрел ему в глаза. — Просто доверься мне! — не выдержал Т'Чалла и тут же осекся. — Да, это тухло звучит в моем сегодняшнем положении… — Я вам доверяю. Т'Чалла хмыкнул и, придвинувшись ближе, смахнул пылинку с белого пиджака Баки. — Опять «вам»… — выдавил он мрачно. — Привыкаю. Если я начну «тыкать» вам на Совете, боюсь, у председателя начнется истерика. Т'Чалла вымученно улыбнулся. Протянул руку и мягко приподнял его подбородок, задумчиво глядя в глаза. — Они так безумно красивы… — произнес он, все еще задумчиво глядя. — Но порой могут и пугать… Баки непонимающе моргнул и нахмурил брови. — М...м... Т'Чалла…? — произнес он растерянно. Тот, опомнившись, встрепенулся и отступил назад. — Идем. Нас уже ждет внизу водитель.