Лондонские оборотни

***

Кристофер сидит за длинным обеденным столом, расслабленно откинувшись на мягкую обивку изумрудного кресла. В руках у мужчины стакан с недопитым виски, грани стекла которого красиво переливаются на пробивающимся сквозь панорамное окно полуденном солнце. Арджэнт смотрит невидящим взглядом сквозь радужные блики, растворяясь в редкой тишине большого дома. Стайлз с Дерком вот уже пару дней находятся в отъезде, большая часть стаи с раннего утра штурмует торговый центр в городе, и Крису бы сейчас по полной наслаждаться дарованными ему свыше редкими минутами спокойствия, - тем более что они совсем скоро канут в лету, - но. Есть одно значительное «но», отравляющее мысли мужчины последние пару недель. Беспокойство перманентно копится день за днём, прорастая метастазами сомнений куда-то глубоко, под самые рёбра. В таком болезненном, своеобразном трансе, Арджэнта и находит спустя некоторое время Дерек. Хэйл заходит в гостиную, при этом словно заполняя совсем не маленькое пространство своей слегка давящей, бьющей через край энергией. Вид у мужчины немного помятый, но абсолютно удовлетворённый. Причина такого довольства жизнью бросается в глаза сразу. На жилистой шее отцветает свои последние мгновения без сомнения свежая россыпь из кровоподтёков. Стайлз, даже не будучи волком, метит свою территорию не хуже заправской суки. По характеру – сука и есть. Их таких, играющих на нервах, словно на струнах, в стае двое. И второе сокровище – Криса. До сих пор ли? - Ты в порядке? – Дерек, верно считывая меланхолично-депрессивное состояние Арджэнта, хмурит кустистые брови, участливо вглядываясь в лицо старшего мужчины. Вожак как он есть. Вечное беспокойство за членов стаи по поводу и без. - Не сканируй меня, это раздражает. И я в полном порядке. - Оно и видно – Хэйл отодвигает соседнее кресло, погружая гудящее приятной усталостью тело в прохладный велюр. – По стакану в руке у почти не пьющего тебя. - Заделался психологом? – хмыкает Крис, но с трудом натянутая на губы полуулыбка кажется фальшивой даже ему самому. Мужчина вздыхает, на пару секунд прикрывает глаза, обдумывая стоит ли поднимать в разговоре волнующую его тему, но в итоге делает выбор. – С Питером что-то происходит, и я не могу понять что конкретно. - Считаешь, он снова что-то задумал? Так это не впервой. - Нет. В этот раз всё иначе. - Так серьёзно? – Дерек невольно подаётся вперёд, не рассчитывая силы и с нажимом проходясь пальцами по матовой столешнице. Дерево жалобно стонет под его руками. - Честно? Я не знаю. Он всячески избегает меня вот уже вторую неделю, уходит от всех попыток поговорить, а на прямые вопросы прикидывается идиотом, который не понимает о чём идёт речь. Раньше, какое бы месиво он не задумывал, наших отношений это никак не касалось. Стайлз, как я понимаю, тоже не в курсе происходящего, что странно само по себе. «Золотой дуэт», как-никак. Да и… - И? - И, – Крис трёт лицо ладонью, – Я несколько раз оказывался свидетелем его звонков Кэйтлин. Но как только Питер замечал меня, он сразу же обрывал разговор. Кэйтлин Морэ – воплощение головной боли, аконитовая вязь на теле любой из стай и по совместительству бывшая Питера Хэйла. На слова о ней Дерек реагирует неоднозначно, - спешно отводит взгляд, но в целом будто и не удивлён вовсе. От Кристофера такое поведение не ускользает. - Что ты знаешь, Дерек? - Я видел их вместе в городе. И её запах на Питере. Я заметил его, но не думаю, что… Не произнесённая вслух, но разделённая на двоих догадка повисает в воздухе ядовитым облаком. Инородными, плотными частицами. Вдохнёшь их, позволяя проникнуть тебе в лёгкие и мозг, и они окончательно трансформируются в чудовищную уверенность, расползаясь по сознанию ветвистыми плетями. - Какого чёрта творится с Питером? – появление Стайлза как всегда феерично и вовремя. Стилински подходит к обеденному столу и, упираясь в него ладонями, стреляет недовольно-подозрительным взглядом в каждого из присутствующих. – Он ведёт себя странно, даже для Питера Хэйла. Я хотел с ним попрактиковаться в колкостях и злословии, а он только сказал: «Мне некогда, Стайлз», и тут же сбежал к себе в комнату. Судя по сумке в его руках, Питер снова куда-то собрался. Без меня. Кристофер продолжает некоторое время молчать, после резко подрывается с места, едва не снося пустой стакан полами куртки, и быстрым шагом покидает гостиную. - Что за страсти, – Стайлз крутит в руках спасённый им от участи быть разбитым вдребезги хрусталь, задумчиво гипнотизируя взглядом его грани, – и почему я не в курсе? Дерек неопределённо жмёт плечами. *** Кристофер застаёт Хэйла-старшего за сбором вещей в их общей комнате. Мужчина заметно торопится, скидывая в большой дорожный саквояж документы поверх виднеющихся в нём денежных купюр. - Питер, давай поговорим. - Не сейчас, мне нужно успеть на встречу. - Опять с Кэйтлин? Хэйл застывает с очередной папкой в руках, так и не донеся ту до сумки, и медленно разворачивается к Арджэнту: - Ты следишь за мной? - А нужно следить? - Крис, - Питер возвращается к сборам, - Я скоро вернусь, и мы непременно поиграем в ролевые игры, где я буду задержанным тобой подозреваемым, а ты злым копом, но сейчас мне, прости, не до этого. Хэйл, с нескрываемым раздражением, щёлкает застёжками на раздувшимся от содержимого саквояже, подхватывает его с кровати и делает буквально пару шагов в направлении двери, когда Арджэнт преграждает мужчине путь, вцепляясь тому в руку. - Дай мне пройти. Крис слышит, как Питер скрипит зубами, но продолжает сжимать чужое запястье, прекрасно осознавая, что при желании Хэйл легко может от хвата избавиться, чего, в прочем, не делает. - Питер, мы никогда не обсуждали с тобой свободные отношения. Я бы не согласился, и ты это прекрасно знаешь. - Как так вышло, что из нас двоих волк – я, но до фанатизма верным псовым оказался ты? – язвительная колкость крошится о мелькнувшую в глазах Криса безысходность, и привычная ухмылка Питера, защитной маской приклеенная к его лицу 24/7, мгновенно слетает с губ. – Просто доверься мне. - А я могу? - Можешь, – Питер всё же аккуратно высвобождает руку из уже не удерживающих его пальцев Криса. Тишина между мужчинами стелется пороховым туманом. Чиркнешь спичкой – разнесёт всё на атомы. - Бесишь. Пошли, – взрыв поставлен на паузу. Вместо этого теперь уже Питер хватает Кристофера за руку и тащит за собой. Лестница. Холл. Гараж. Полчаса времени и на месте. Ступеньки полуразрушенной лестницы мелькают под ногами. Паутина непрерывной белой шалью кутает некогда величественные своды. Всюду развешаны травы, отбивающие волчий нюх. Реагируя на них, Питер кривится, местами задерживая дыхание, но упрямо движется сначала вперёд, вглубь развалин, затем по винтовой лестнице вниз, в конечном итоге замирая перед массивной дверью. Ключ находится в кармане джинс, и вот уже скрипучие тугие петли поддаются волчьему усилию. По рецепторам бьёт запах перегноя и затхлости. Мужчина выученным движением зажигает на стене удерживаемый металлическими кольцами факел, и тот урчит довольным котом, пожирая очередное подношение. Теперь света становится вполне достаточно, чтобы осветить небольшое помещение. Питер отходит в сторону, давая возможность Крису лучше рассмотреть обстановку подземной тюрьмы, после взмахом руки указывая в один из обшарпанных углов: - Вот. Крис щурит глаза и с удивлением замечает на полу у дальней стены очертание тела. Едва различимое хриплое дыхание указывает на то, что человек всё ещё жив. Или не человек? - Кто это? - Брендан Уокер. Самый разыскиваемый преступник Великобритании, убийца и насильник оборотней и людей, за поимку которого обещана многомиллионная сумма. - И что он тут делает? - Не тупи, детка. Это мой тебе подарок в честь годовщины, официальной отставки, а также небольшой вклад в твою копилку «охотника за головами». Кристофер ощущает, как ему физически становится легче дышать. Несмотря на удушливый воздух подземелья и чёрную плесень окружающих его стен. - А Кэйтлин? - Кэйтрин помогла мне со сбором информации. - Ясно. Я- - Твою мать, тут сам чёрт ногу сломит, – момент безбожно похерен внезапно материализовавшимися в дверном проёме Стайлзом, а следом и Дереком, но Арджэнту сейчас так всё равно. – Господи, Питер, не смотри на меня так. Ты меня пугаешь. Мы же за вас двоих волновались, вот и поехали следом, – Стилински на цыпочках, – чтобы не запачкать новые ботинки, – конвульсивной балериной прокрадывается к Уокеру, брезгливо тыча в того носком обувки. – И ты романтичный, конечно, капец. - Мне напомнить, что я получил в подарок от тебя на нашу годовщину? – хмыкает Дерек. - Коллекционный «Глок: Лунный свет». Что? Отличный подарок! - Ты его спёр. - Для этой кражи были тогда абсолютно оправдывающие меня обстоятельства! - Какие это? - Хозяин Глока не хотел мне его продавать! - Действительно, невиновен по всем статьям, ваша честь. Пошли уже наверх, простынешь ведь, – Дерек подхватывает Стайлза аки принцессу на руки и, под недовольное ворчание его лже-королевского высочества, утаскивает того прочь. Критофер и Питер снова остаются наедине. Уокер не в счёт. Хэйл некоторое время медлит, но после неспешно подходит к Арджэнту, кладя горячую ладонь тому на щетинистую щёку и заглядывая в любимые глаза. Дыхание одно на двоих. Снова. И не важно место. - Нам стоит обсудить твоё ко мне недоверие. - Я боялся тебя потерять. - Волчья верность, помнишь? А я всё же волк. Только твой волк.