Глухой телефон МГЧД

Сергей неторопливо шел по коридору, одновременно узнавая и не узнавая его. Тело, уже не раз проходившее этими путями, само сворачивало в нужную сторону, но он так долго пробыл запертым в сознании Птицы, что не был знаком с планировкой этого места. Почему Птица выпустил его? Специально или нет? Кажется, он должен был что-то сделать. Сергей не помнил, или же не должен был помнить. Нужно что-то придумать, чтобы остановить Птицу. Но как? Даже возле камер, где держали Грома, Юлю Пчелкину и их друга, ему навстречу никого не попалось. Те, кто служили Птице, должно быть, разбежались по его поручениям. Удачно. Теперь Игорь точно выберется и сможет помочь своим друзьям. И, возможно, Сергею. Где же находится это место? Европа? Азия? Может быть, это все та же башня в Санкт-Петербурге, только измученный галлюцинациями мозг ее не помнит? Поворот, еще поворот. Боль в пострадавшей руке мешает идти быстрее. Нужно найти место, откуда Птица раздавал приказы подчиненным. Скорее всего он делал это удаленно, через гаджет или несколько. Надо изучить данные. Узнать, что он задумал и, может быть, предотвратить. Внимание гуляло, как будто сам Сергей до сих пор был внутри своей головы, в тяжелой сети галлюцинаций, сплетенной из прошлого и настоящего. Мертвый Олег. Мертвое лицо его самого — как в зеркале. Может, он сам давно мертв? Или должен умереть. Умереть, и оставить тело Птице, или умереть вместе с телом? Может, хоть так выйдет удержать Птицу от новых кошмарных планов. Сергей старался не думать, какой ничтожной была вероятность отменить то, что спланировал его кошмарный двойник. Быть может, если Игорь тоже будет участвовать, у них получится что-то придумать. Быть может. Впрочем, кого он обманывает — Игорь скорее всего попытается убить его или по крайней мере лишить доступа к технике. Это может помешать Птице, но не отменит всех планов. Все уже покатилось, как огненное колесо с горы. Жаль, что Олег умер. Поворот. Лифт. Тело уверенно нажало на кнопку минус десятого этажа. *** Игорю показалось, что на звон упавшей скрепки должны были сбежаться все прихвостни и наемники Разумовского, но, к счастью, в коридоре было тихо. Судя по шагам, этот сумасшедший даже отпустил охрану. — Игорь! Хватит спать! — голос Юли отвлек его от размышлений. — Достань мне скрепку, Игорь! — Почему тебе? — А ты что, часто выбирался из наручников? Игорь подавил желание выяснить, из каких таких наручников часто приходилось выбираться Юле. Пусть пробует, только скрепку не сломает. Хитро извернувшись, он отпихнул орудие освобождения к девушке. Дима все еще лежал без движения, хорошо, что не задыхался. Пока Юля тянулась к скрепке и пыталась открыть ею замок, Игорь думал. Зачем Разумовский подстроил освобождение Игоря? Куда они могут пойти без оружия, ведь Диме нужна помощь? После побега Разумовский покинул пределы России, но зачем-то вернулся обратно. Под крылышко к Стрелкову, мысленно усмехнулся Игорь. Подземное убежище в центре Москвы, как в боевиках. Почвы ему в Питере, что ли, другие… Сейчас бы найти телефон и вызвать толпу спецназа. Или раздобыть пару пистолетов и заставить поехавшего гения все отменить задуманное. Щелчок ознаменовал свободу Юли и она, вооруженная скрепкой, потянулась к наручникам Игоря. — Кто знает, что задумал Разумовский? — озвучил Игорь свои мысли, когда освободился. — Вы с Димой побудьте тут, я попытаюсь достать какой-нибудь телефон, чтобы вызвать помощь, и кого-нибудь допросить, а потом пойду за нашим маньяком. Юля было запротестовала, но когда он, потирая ноющие запястья, направился к выходу, замолчала, освобождая Диму. Нужны медики. Срочно. Где б их взять. Дверь в камеру была не заперта, а рядом с ней одиноко стояла отличная монтировка. В небольшую щель был виден кусок коридора. Вздохнув и поправив кепку, Игорь отошел чуть назад. Удар ногой — и тяжелая дверь с глухим стуком открылась настежь. Все тот же серый коридор, как в старенькой игре DOOM. Никого не видно и не слышно. Если Разумовский натыкал везде камер, наверняка он уже в курсе, что пленники освободились — или скоро будет. Оглядываясь по сторонам и поудобнее перехватив монтировку, Игорь вышел из камеры, аккуратно прикрыв дверь за собой. Лучше, если никто не заметит, что здесь не заперто, пока Юля и Дима внутри. Найти средство связи было бы не сложно. Всего-то нужно подкараулить одного из наемников, оглушить и обыскать. Как назло, все куда-то попрятались. Игорь пытался отогнать от себя ощущение, что происходит что-то непоправимое — в камере умирает Дима, в городе скоро распылят психоактивное вещество и люди набросятся друг на друга. Разумовский, должно быть, спланировал подобные акции в столицах, надеясь, что дальше все государства ополчатся друг на друга и кто-нибудь да повернет ключ в заветном «ядерном чемоданчике». Разумовский. Игорь не мог его понять. То он совсем съезжает с катушек, расправляет перья и толкает охренительные монологи про очищение мира, то выходит навстречу вооруженным отморозкам, пытаясь спасти не слишком-то симпатичных ему людей. Игорю нравился Сергей — такой, каким тот был в «Золотом драконе». Неужели раздвоение личности, или что там завелось у гения в мозгах, может побуждать его вести себя как два разных человека? И который из них тогда уронил скрепку… Додумать Игорь не успел. За очередным поворотом, куда он неосмотрительно повернул, руку с монтировкой резко дернули вперед, вывернули и заломили за спину, вдавив его в стену. Упавшая монтировка зазвенела, будто упрекая его в потере бдительности. — Не дергайся, — спокойно приказал незнакомый голос, как будто справиться с Игорем ничего не стоило. Он попытался вырваться, лягнуть противника по голени, но его только крепче прижали к стене, а руку заломили так, что он не мог пошевелиться. — Успокоился? — спросил тот же голос. Игорь поморщился — ухом почувствовал прикосновение чужой бороды. Сухощавое сильное тело вжимало его в стену и это уже походило на какой-то фарс. Вопросы эти еще. — Чего надо? — пробурчал он, надеясь, что это звучит не слишком жалко. — Ты хочешь все это прекратить? — осведомился голос, и Игорь подумал, что ослышался, или что это злая шутка Разумовского. — Я хочу, чтобы ко мне с тыла мужики не прижимались, — ляпнул он и сразу же пожалел, потому что противник обидно пнул его ногой, но возможности освободиться не дал. — Хочешь, чтобы твой Дима выжил? — жестко спросил напавший, и Игорь понял, что шутки кончились. — Хочу! — огрызнулся он. — Ты кто такой вообще?.. Человек отстранился, твердые, как проволока, пальцы отпустили руку, давая возможность повернуться. Почти вывернув шею, Игорь посмотрел назад и увидел загорелое лицо и внимательный взгляд серых глаз. Этого человека до сих пор он видел только на фотографиях, и он был младше, без густой бороды и морщин в уголках глаз. Но все-таки он его узнал. — Ты?! Олег Волков, признанный погибшим в Сирии и восставший из мертвых, невежливо хмыкнул. От изумления Игорь не нашелся с ответом и в это время Волков, перехватив за запястье, потащил его назад, к камере. Пара ударов, рывок — у Игоря получилось освободиться, но не вышло провести захват. Зря отвлекся, пытаясь вытащить пистолет из кобуры на поясе противника. Теперь они с Волковым стояли друг напротив друга, готовясь сцепиться вновь, как вдруг Олег выпрямился и кивнул ему, как другу. — Я все отменил, — эти слова почти заставили Игоря прекратить поиск удачного момента для того, чтобы хорошенько врезать Волкову, а потом отобрать у него оружие. О чем он вообще? Какие-то они оба пришибленные, что этот, что Разумовский. — Не понял. — Очищение мира, — продолжил Волков, — План с городами не сработает, теперь люди Разумовского подчиняются мне, а я дал им другие инструкции. Не будет ни эпидемий, ни массовых психозов. — Чем докажешь? — на всякий случай Игорь повременил с демонстрацией дружелюбия. Разумовский со скрепкой, Волков с громкими заявлениями… Вот так взять и отменить апокалипсис? Что-то здесь не так. — Те, кто кололи моему другу какую-то срань, тоже твои люди? — Нет, — показалось, или в глазах Волкова промелькнуло сочувствие? — Но сейчас здесь действуют только те, кто верен мне. Твоим друзьям ничего не угрожает. Пойдем к ним, времени мало. — В смысле, все кончилось? Вот так вот вжух, — Игорь изобразил салют, — И кончилось? Безумные планы безумного гения просто возьмут и не исполнятся? Конец, все расходимся? А от меня ты хочешь, чтобы я его не тронул и все мы пошли по своим делам? — Нет, — нахмурился тот. — Мне нужно, чтобы ты помог. Если Сергея, вернее то, что живет в нем, не остановить, все это повторится. К твоим друзьям я отправил медиков. Пошли. Что-то в Игоре сдалось под напором этой спокойной уверенности, он кивнул и пошел рядом с Волковым. Слишком все это абсурдно для ловушки. Хотя стоит быть начеку, может быть, удастся еще что-то узнать. На удивление, противник не пытался снова атаковать, хотя Игорь подозревал, что расслабленная поза — не то чтобы гарантия миролюбивых намерений. В любом случае, если сделать вид, что поверил, это не повредит. Волков шел молча и смотрел не только по сторонам, но и как будто внутрь себя. Словно обдумывал какое-то тяжелое решение. Что значит это «то, что живет в нем»? Неужели правда две личности в одном человеке? Когда-то давно Игорь читал книгу о похожем случае, там личностей было намного больше, но слабо верилось, что они могут быть такими разными — здесь, взаправду, в реальном мире. Одержимый убийствами маньяк и тихий добрый компьютерный гений. Охренеть. Можно фильм снять, блокбастер. Перед дверью в камеру стояли вооруженные люди, но цвет формы был другим, не как у тех, кто доставил их сюда. Может быть, Волков все же не врет, хотя чего уж проще — надеть другой камуфляж. Зайти внутрь одновременно и хотелось, и нет, но Игорь пересилил себя. Даже если случилось что-то плохое, он не сможет отменить это, просто не глядя опасности в лицо. Возле Димы суетились трое в белых халатах, а Юля держала одну из капельниц, из которых в пострадавшего медленно вливались лекарства. Игорь опознал, по крайней мере, глюкозу и понадеялся, что во второй тоже ничего опасного. Казалось, что Диме стало лучше, исчезла испарина и он вроде как даже порозовел. — Юль, все в порядке? — нарочито громко спросил Игорь, надеясь, что если что-то не так, она даст ему понять. — Ну… Наверное, да? — растерянно улыбнулась она. Тоже ничего не понимает. Но слова о медиках, во всяком случае, оказались правдой. — Как я могу понять, что ты не врешь насчет остального? — развернулся Игорь к Волкову. Охранники угрожающе посмотрели на него, но не двинулись с места. — Никак, — ответил тот, глядя прямо в глаза Игорю. — Придется поверить. Если подождешь, убедишься сам. Помоги мне, и все это не случится снова. «Все это». Массовые убийства, похищения, попытка стравить весь мир между собой. — Гарантии? — Никаких. Замечательно. Делать черт знает что, потому что об этом попросил восставший из мертвых друг маньяка-пиромана, потому что иначе маньяк снова примется за старое. Что может быть обоснованнее? — Ты так хочешь спасти мир? — заинтересовался Игорь. Должно же существовать какое-то объяснение. — Я хочу спасти его. Волков вышел в коридор, и Игорь почти против воли последовал за ним. — Что ты хочешь делать? — Убить Птицу. — ответил тот. Убить Птицу. Следуя за Волковым, Игорь вспомнил рисунки маленького Сережи — огромную черную птицу на тетрадных листках, то, как Разумовский вел себя, когда был «маньяком», склоняя голову к плечу, как делают пернатые. И дело о трех погибших детях. Птица… — Птица — это тот, второй? — догадался он. — Да, — как будто неохотно ответил Волков. — Он почти не появлялся, когда мы с Сергеем были рядом. Сережа всегда был… хорошим человеком. Пока я не ушел. Игорь попытался уложить это все в голове, но не вышло. Птица и Сергей, да это абсурд какой-то. И как его убить, если у них тело одно на двоих? — Мы не тронем тело, — отрезал Волков, открывая неприметную дверь в стене коридора, и Игорь понял, что последний вопрос задал вслух. — Мы пойдем за его душой. В большой комнате было удивительно мало мебели, офисный стол с ноутбуком, узкая кровать в углу и пара этажерок, заваленных распечатками и кучами всякого хлама. Игорь с удивлением увидел лук, стрелы, какие-то амулеты и почему-то бубен. — Так ты шаман, что ли? — вспомнил он рассказы о таинственных туземных колдунах, общающихся с духами. С обликом Волкова слово «шаман» не вязалось. Ему бы прибавить пару десятков лет и пару десятков перьев в волосы — тогда был бы шанс. — У нас с Сергеем были общие сны, — начал тот, не отвечая, впрочем, на вопрос. — Я пойду в них и проведу с собой тебя, в мире снов обе души, которые живут в его теле, можно будет видеть и ощущать отдельно. Я наблюдал за ними. издалека. Редко, чтобы Птица не заметил. Я знаю, как подобраться. — Я-то не шаман, — пожал плечами Игорь. — Даже если ты проведешь меня, что мне там делать? Арестовать его? Дожили — он всерьез обсуждает, что ему сделать в мире снов, чтобы убить злого духа, поселившегося в теле компьютерного гения. Возможно, стоит пойти и сдаться санитарам. — Я отвлеку Птицу, — медленно и даже немного торжественно проговорил Волков, — А ты — ты его убьешь. В руки Игоря опустился лук, обмотанный жилами и испещренный какими-то письменами, и три стрелы с наконечниками из камня. Их древки тоже были исписаны странными знаками, а оперение выкрашено в красный. Когда-то давно Игорь посещал кружок лучной стрельбы, но потом это увлечение уступило место спортивной стрельбе из пистолета. Он потянулся к необычной лыковой тетиве, чтобы снять ее, когда вспомнил, что с натянутой тетивой луки не хранят, но Волков не разрешил. — Оставь. Мы пойдем за ним прямо сейчас, пока до Птицы не дошло, что я обманул его. Сам Волков надел на себя какие-то нитки с мелкими бусинами, два браслета и широкое ожерелье. Зажег благовония — Игорь подозрительно принюхался, но нет, это была не наркота, — и взялся за бубен. — Я из лука не стрелял лет двенадцать, — признался он. Какая-то часть его сознания выла и улюлюкала из-за того, что он вроде как поверил в этот бред, но другая втянулась в игру. В конце концов, если окажется, что это и правда бред, а Волков всего лишь тянет время для своего Сергея, его всегда можно вырубить и продолжить поход за головой Разумовского… или Птицы. — Я думаю, ты попадешь, — усмехнулся Волков. — Дух Птицы… довольно большой. Устраивайся поудобнее. Будет нехорошо, если ты вылетишь из транса только потому, что твое тело упадет и ударится. Они уселись друг напротив друга, подложив под локти подушки и свернутые одеяла. Волков сидел на полу непринужденно, будто всегда этим занимался, а Игорь с непривычки менял позу с десяток раз, пока не нашел более или менее удобное положение. — Что теперь? — спросил он, ожидая каких-то мантр или песнопений. Вместо ответа Волков наклонился к нему и мазнул пальцем по лбу, а потом сразу же ударил в бубен, задав ритм, похожий на стук конских копыт. Сознание Игоря поплыло, и он забеспокоился, что в той штуке, что наемник намазал на него, был наркотик. Лук и стрелы непривычно мешались в руках, а внутренний голос подсказывал, что он, майор Игорь Гром, занимается ерундой и позволил соучастнику преступника ввести себя в заблуждение, а надо было бы этого преступника хватать и звонить в полицию, чтобы попросить подкрепление. Через какое-то время бубен замолчал. Игорь смотрел на свои руки, на лук и стрелы, на безмятежное лицо Волкова, провалившегося в транс, и постепенно осознавал, что сказки не получилось. Бред остался бредом, сознание Игоря осталось в комнате, где он сидит, как дурак, вместо того, чтобы заниматься своей работой. Бубен в руках Волкова скособочился, и Игорь безотчетно потянулся поправить его, прежде чем встать и вытащить пистолет несостоявшегося напарника-шамана из кобуры. Когда его пальцы коснулись бубна, мир померк. *** Сергей вышел из лифта в такие же серые коридоры. Узнавания не прибавилось. Было немного смешно от того, что Птица, кажется, тоже любил стиль хай-тек, а может быть, ему не нравились яркие цвета — кроме цвета пламени. Сергей с ужасом вспомнил обугливающиеся в огне тела людей. Нельзя, чтобы это повторилось. Навстречу попалась пара наемников — почему-то в другой форме, чем он помнил. Какие-то птичьи нововведения. Внутри как будто что-то шевельнулось, и он испугался. Если Птица вырвется сейчас, снова захватит тело и отправит его в тот холодный бетонный барак, шанса остановить его больше не будет. Сергей должен справиться и сделать себя хозяином своего тела. Когда-то Птица помог ему, но с тех пор изменилось слишком многое. Да и тогда… Его замутило при воспоминании о смерти трех, пусть и плохих, пацанов. Хватило бы и просто их побить, чтобы прогнать. Когда они подружились с Олегом, тот немного научил его драться, правда, невостребованная наука потом забылась. Олег… Горло перехватило, и Сергей понял, что сейчас расплачется. Слишком много в последнее время напоминало об Олеге, иногда даже казалось, что на распоряжения Птицы отвечает его голос. Может быть, это было очередной злой шуткой его альтер-эго. Он доковылял до помещения, похожего на рабочий кабинет. Внутри никого не было. Сергей увидел бутылку с водой, с наслаждением отпил немного, смочив пересохшее горло. Почему-то тело было очень слабым. С трудом опустившись на стул перед экранами, он по привычке попытался вызвать Марго, но она не отвечала. Попробовал войти в систему — но на экране появилось лицо Птицы, вернее, его собственное лицо, искаженное гримасой яростной радости. Сергей почувствовал, как Птица изнутри ломает его хлипкие барьеры, моргнул, и обнаружил себя посреди серой равнины. Это был луг или поле, как в давних снах, которые они делили с Олегом. А вот низких свинцовых туч и сильного ветра он не помнил. На горизонте чернела полоска леса, среди трав кружили тропинки. Сергей помнил, что если пойти по одной из них, то дальше будет река, из вод которой можно что-нибудь выловить, а потом даже найти это в реальном мире. Он обернулся и уперся взглядом в живот Птицы, покрытый жесткими черными перьями. Уже и забыл, насколько тот огромен. Его собственное лицо, с пламенем, танцующим в глазах, нависало сверху. — Ничтожный поехавший тюфяк! — прогремело оттуда. — Какого черта ты своевольничаешь? Решил, что можешь остановить меня? Черная рука-крыло протянулась к шее Сергея. Его замутило от страха и отвращения. Сейчас Птица снова повредит его, как тогда, с рукой, и может даже покалечить. Что-нибудь вообще можно сделать с этим чудовищем? Или только стоять и смотреть? У него самого ведь нет ни клюва, ни когтей. Неожиданно Птица взвыл и дернулся назад. Кто-то набросился на него — кто? Как он мог пробраться сюда, где, как думал Сергей, ничего извне не может ему помочь? Птица сменил облик и теперь походил на огромную черную ворону, а не человека в перьях. Они с нападающим сцепились в клубок и с визгом и клекотом катались по земле. Наконец клубок распался и противники отпустили друг друга. Из большой раны на крыле Птицы струился дымок, глаза его полыхали, а перед ним припал на передние лапы огромный черный волк. Самый большой, которого Сергей видел в жизни. До сих пор в этом мире он видел только одного волка. — Олег?! — Предатель! — его возглас и рев Птицы слились в одно. Сергей дернулся было вперед, помочь. — Не подходи! — рыкнул волк голосом Олега. Он явно берег одну из лап, и Сергей не на шутку разволновался. Вспомнил, как давным-давно Олег немного поранился здесь, в лесу, и потом неделю болел. Повреждения, полученные в мире снов, могут и убить — так он говорил потом. Но что именно сделать, Сергей не знал. Вот бы сюда огня, или нет, наверное, Птице не страшен огонь. Хотя бы хорошую крепкую палку, можно было бы отвлечь его от Олега, прикрыть, может, даже отогнать. Испугается ли большая ворона палки? Эта — вряд ли, но что-то же нужно делать. Недалеко в траве виднелось что-то похожее. Сергей, пригнувшись, двинулся туда и нащупал хорошую, твердую, как черенок от граблей, палку, когда мир снова сдвинулся, пропуская нового человека. *** Сумрачные тучи нависали над землей, а ветер попытался сорвать с Игоря кепку. Неподалеку в траве сидел рыжий человек в белой рубашке — Разумовский. Он как будто что-то нащупывал на земле, а вот то, на что он смотрел… Игорь пригляделся и чуть не выматерился вслух. Птица в этом бредовом мире действительно существовал (существовала?) и был размером не меньше двухэтажного дома. Сейчас Птица с кем-то еще пытались порвать друг друга на клочки, а Волкова нигде не было видно. Лук в руках Игоря слабо засветился, как и наконечники стрел в его руках — теперь он радовался, что не выпустил из рук ни одной. Оружие надо беречь в любых мирах. Где бы ни был Олег Волков, надо подождать, пока Птица отцепится от своего противника, и выстрелить, благо ветер начал затихать. Попытка натянуть лук потребовала напряжения всех сил. Будет обидно, если стрела уйдет «в молоко», а дитя порочной связи ночных кошмаров и грачей не пострадает. Только Игорь наложил стрелу, как из хватки Птицы вырвался большой волк, хромающий на одну лапу. Вот он, шанс! — Гром, давай! — скомандовал волк голосом Олега, и лук в руках Игоря дрогнул, чуть не отправив стрелу в небо. Сергей обернулся, найдя Игоря взглядом, и почти то же самое сделала Птица, только ее движения выглядели намного опаснее, а взгляд был настолько тяжел, что почти пригвоздил его к месту. В этот момент волк прыгнул, вгрызаясь между крылом и телом Птицы. Игорь прицелился в середину ее тела и спустил стрелу, тетива больно хлестнула по руке, рассекая кожу. Птица отвлеклась на Волкова, однако увернулась. Игорь не попал в ее тело, но стрела на излете задела второе крыло, которое начало таять и превращаться в дым. Неплохо для выстрела без пристрелки. От вопля Птицы, казалось, пригнулась даже трава. — Никчемные твари! Я заставлю вас всех поплатиться! Всех убью, и тебя, — ее голова с горящими пламенем глазницами обернулась к Грому, — в первую очередь! Было самое время выстрелить во второй раз, тем более что Игорь даже натянул лук. Наконечник стрелы немного измазался в крови, но он надеялся, что это не скажется на его свойствах — свечение осталось прежним, даже стало немного ярче. Стрелять было тяжело, настолько, что стрела ушла в сторону, и попала снова не в центр тела, а в бок противнику. Вой Птицы почти оглушил его, но скотина, против ожиданий, не сдохла, хотя половина туловища ее превратилась в дым и истаяла. Что-то подсказывало Игорю, что если тварь останется в живых, то быстро отрастит себе все недостающее, и еще парочку конечностей сверху. Он бы на ее месте так и сделал. Он уже наложил стрелу для третьего выстрела, когда интуиция, которой Игорь привык доверять, подсказала ему отбежать в сторону. Именно это и спасло его, когда Птица, выглядящая теперь еще более кошмарно, отшвырнула Волкова, в ярости подскочила ближе и выпустила длинную струю пламени из клюва. Показалось, что испуганно вскрикнул Сергей. Игорь попытался прицелиться с новой позиции, но увидел, что ворон-переросток раскрывает пасть для нового залпа. Вариантов было небогато — или стрелять, или бежать, и он побежал. Петляя по траве, он побежал мимо Разумовского, надеясь, что птичка сейчас не спалит того, кого они пытались вытащить. Тот знаками показывал ему что-то, кажется, просил отдать лук. Выглядела эта задумка самоубийственно, как и все, чем они здесь занимались, включая салочки с птицедраконом. Одной дурью больше, одной меньше — какая разница? Стрелять на бегу все равно не выйдет. Приблизившись к Сергею, Игорь аккуратно кинул ему лук и оставшуюся, третью стрелу, а затем прибавил ходу в другую сторону. Лишь бы птичка оказалась слишком зла и не заметила их маневра. В этот момент Игорь понял, что не знает, умеет ли Сергей стрелять. *** Когда Олег отлетел в сторону и не смог встать, Сергей понял, что раньше практически не боялся. Сейчас его охватил такой глубинный, нутряной ужас, такой страх лишиться Олега снова, что в глазах потемнело, и дыбом встали волосы даже на руках. Он не мог позволить этому случиться. Они должны убить Птицу, сейчас, вдвоем с Игорем Громом — как только он вообще попал сюда? Впрочем, Сергей был рад, что они на одной стороне. Ему нужны лук и стрела. Птица, тяжело ступая, бежал по пятам за Игорем и пытался его поджарить. Лишившись обоих крыльев, он потерял в маневренности, но ярость придавала духу дополнительные силы. Сергей надеялся, что они не упустят момент и развоплотят его злое альтер-эго, иначе, если тот сбежит, то сможет вернуться снова — ведь у него с душой Сергея есть незримая связь, ставшая очень крепкой за все эти годы. Получив лук от Игоря, он сразу же откатился как можно дальше в сторону, чтобы Птица не заметил волшебного оружия. Три стрелы из серого камня и лук с тетивой из лыка — где только Игорь, или, скорее, Олег добыл их… Волшебные предметы из шаманских сказаний. Осталась одна стрела, и Сергей не имел права промазать. Он должен попасть в цель, должен и себе, и всем тем, кто пострадал или еще может пострадать от действий Птицы. Олегу. Игорю и его друзьям, множеству других людей. Пусть последний раз он стрелял из лука, если это можно было так назвать, еще в детстве, но сейчас нужно найти в себе силы и спустить тетиву, и попасть. Иначе конец. Он встал. От рубашки пахло травяным соком, и Сергей вспомнил их детские игры с Олегом. Птица уже почти догнал Игоря, истратившего много сил на выстрелы. Нужно действовать сейчас, другого шанса не будет. Несколько минут назад, найдя палку в траве, Сергей кое-что понял. Например, то, что это мир его снов, и в этом мире многое должно подчиняться ему. Он глубоко вздохнул и сосредоточился. Наложил стрелу на тетиву, преодолевая боль в руке и вспоминая, как в детстве Олег обнимал его, когда учил стрелять из самодельного лука с тетивой из бечевки. «Вдохни, — говорил он, — и спускай стрелу, когда задержишь дыхание». Сергей направил острие стрелы вверх, и представил, как между наконечником и сердцем Птицы — или тем, что его заменяет, — протянулась красная нить. И вдохнул. *** Игорь бежал уже через силу. Его спасало только то, что он петлял, как обезумевший заяц, пытаясь не уйти далеко от Разумовского и не поджариться. Птица топала позади и дышала огнем уже реже, но Игорь подозревал, что тварь всего лишь бережет силы. Сейчас он ослабеет, подпустит ее ближе, и тогда… Майор Игорь Гром, погиб во цвете лет, превратившись в шашлык для безумной вороны-переростка. Ну уж нет. Он не мог ничего сделать, кроме того, чтобы выбрать момент и побежать по прямой — чтобы Разумовский видел Птицу со спины и мог прицелиться. Может быть, попадет. Это гарантировало, что Птица догонит его, но давало остальным шанс. Если Сергей успеет. Игорь улучил момент, когда Птица окажется между ним и Сергеем и побежал прямо, стараясь не запнуться о камни или ямы. Сердце бухало где-то в горле, отсчитывая секунды до момента, когда его окутают языки пламени. Он уже услышал звук, с которым кошмарная тварь открывала свою огнеметную пасть, и приготовился умирать, как вдруг вместо огня его накрыла волна звука, от которого он упал на колени. Такого воя он еще не слышал ни от Птицы, ни от кого-то еще в жизни. Вокруг все выло и даже скрежетало так, что уши и все остальные части тела сворачивались в трубочку. Игорь сумел обернуться и приоткрыть глаза, чтобы увидеть, как Птица, или, вернее, человекоподобная хрень с лицом Разумовского кричит, яростно глядя прямо на него, и медленно растворяется в воздухе. Сергей попал в цель. Игорь смотрел на Птицу, пока тот не исчез, а последние пригоршни дыма не развеял легкий ветерок. Небо стало проясняться. И это все? Преступника больше нет? Что теперь делать с преступлениями? Внутренний голос поинтересовался, что будет отражено в отчете, подкинув Игорю новый повод для беспокойства. Белая рубашка Сергея уже виднелась рядом с Волковым. Тот снова выглядел, как человек, и даже смог подняться, опираясь на плечо друга детства. Игорь на ослабевших ногах пошел к ним. В небе появились просветы, и косые солнечные лучи осветили луг и троих человек на нем. Рыжие волосы Сергея в лучах солнца заиграли огнем и золотом, напомнив о пламени в глазницах Птицы. Может быть, это другое пламя, созидательное? Хотелось бы когда-нибудь узнать. Волков казался измученным, но кивнул, как будто говоря, что все в порядке. Игорь не увидел на нем заметных ран. Сергей улыбался, но выглядел очень уставшим. Должно быть, сам он тоже смотрелся не лучше. Пора было выбираться. *** Когда Игорь очнулся, лука и стрел в его руках не было. Рядом приходил в себя Волков, тяжело сгибаясь и зажимая бок, как будто был ранен. Никого другого здесь так и не появилось. Игорь попытался встать и со стоном упал обратно, растирая непослушные ноги. Интересно, сколько времени они провели в этом… мире снов? Как там Юля и Дима, и не случилось ли обещанного Птицей апокалипсиса? — Спасибо, — хрипло поблагодарил Волков. — Спасибо, что вообще пошел за мной. И здесь, и там. — Я случайно, — развел руками Игорь. Признаваться, что хотел вытащить у Волкова оружие и уйти, было стыдно, но тот наверняка и сам догадался. Все-таки в подобный бред трудно поверить, даже сейчас Игорь чувствовал, что воспоминания о мире снов уже и сами как сон, а завтра он может и не поверить, что все это было на самом деле. — Так мы… убили его? — Не совсем, — ответил тот, разминая ноги. Игорь нервно дернулся. — Он очень слаб и на грани окончательной гибели. Пока он сможет хоть к кому-то еще… прилепиться, пройдет пара сотен лет. Сергею он больше не страшен. — А что… со всем этим делать? — Игорь обвел руками комнату. — Преступления, преступники. Кто-то должен ответить за все. — Кажется, у вас была теория о нескольких заказчиках… — медленно проговорил Волков. — У меня есть материалы, которыми я готов поделиться, на нескольких человек, из тех, кто служил Птице. Сделаем вид, что это террористическая группа. Сергея они выдать не должны, даже если попадутся. Если, конечно, его не выдашь ты или кто-то из твоих друзей. Воздух в комнате как будто сгустился. — Да нас здесь вообще не было, — в сердцах ответил Игорь, массируя голень, которую еще покалывало. — Иначе проблем не оберешься. Я вас видел, а потом дал вам свалить, оставшись без единой царапины? Кто поверит? — Мы можем подбить тебе глаз, — пожал плечами Олег. — Но, наверное, все-таки не стоит. Дверь открылась. На пороге стоял Разумовский. — Игорь, — сказал он. — Я тоже хотел бы поблагодарить вас. Сергей подошел ближе, и Игорь снова подивился тому, какой у того удивительный оттенок глаз. И волос тоже. Сумев встать, он пожал протянутую руку. Прямо как тогда, в «Золотом драконе». — Я надеялся, что вы сможете помочь мне предотвратить беду, — тепло сказал Сергей, — но оказалось, что вы сыграли более значительную роль. Большое спасибо вам, Игорь. Было что-то очень смущающее в том, что ему пожимал руку и солнечно улыбался человек, которого парой часов ранее Игорь со злости готов был убить, не слишком разбираясь, кто живет внутри его головы. Даже жаль, если они никогда больше не увидятся. Сергей подошел к Олегу и снова, как во сне, помог тому подняться. — Вас и ваших друзей проводят к выходу, — сказал напоследок Волков. — Данные и улики вы получите на днях. Мы уедем. Уже около выхода Сергей обернулся, поглядел в лицо Игорю и еще раз улыбнулся ему. Потом Игорь долго вспоминал белую кожу, хищные черты лица, смягченные улыбкой, и нездешние, невозможные оттенки волос. Вспоминал, мысленно прощался и немного жалел о том, что познакомиться поближе с Сергеем ему так и не доведется. Через два месяца он впервые увидел его во сне.