В поисках проклятого меча

      — Уйдешь? — как-то не веря в это заявление спросил Сэнь Линь. — А, ну да, ты ведь здесь по заданию. Уже нашел ту штуку?       — Да, — кивнул Шаньси. — Был рад… знакомству?       — Я тоже, — паренек заметно приуныл. — Был рад знакомству… Очень.       Сэнь Линь и сам не знал отчего эта новость так его расстроила, ведь человек рядом по крайней мере похитил его и держал в кладовой! Это ведь ненормально!       «Да, ненормально! Да пусть катится куда подальше! Я даже отмечу это событие! Наконец-то он исчезнет из моей жизни и все будет как раньше! Но… Но почему тогда так грустно?!»       Разозленный этими эмоциями Сэнь Линь хлопнул себя по щекам чем вызвал вопросительный взгляд Шаньси.       — Когда ты уходишь? — спросил адепт возвращая нейтральное выражение лица.       — Сегодня, как только стемнеет, — ответил Шаньси.       — Ясно… Ну, будь осторожен по дороге, — Сэнь Линь отправил в рот кусочек мяса.       Какое-то время они ели в тишине. Адепт нарочито внимательно рассматривал новое оружие, а шпион размышлял о будущем. Ещё Шаньси не знал говорить ли Сэнь Линю о странном поведении Цзиньцзы Ляньхуа или не стоит. Взвесив «за» и «против» он все же решил рассказать.       — Послушай… — неловко начал парень.       — Да? — встрепенулся Сэнь Линь.       — По поводу Цзиньцзы Ляньхуа, — Шаньси кашлянул. — Он, ведет себя немного странно.       — В смысле? — не понял адепт.       — Ну, — свидетель изменений великого заклинателя немного замялся. — Он будто немного не в себе, может это от того случая в деревне, может ещё что, но мне кажется он на грани искажения ци.       — Я буду настороже, — задумчиво прошептал Сэнь Линь.       И они снова замолчали. Шаньси жевал еду и старался игнорировать слишком уж пристальный взгляд паренька. Что-то ему это напоминало. Сэнь Линь же твердо решил стать таким же как старший братец. Нет, не в плане похищения юных адептов, а в плане храбрости и целеустремлённости, да и боевые навыки у братца хороши. Быть может в будущем они ещё встретятся и когда этот день настанет Сэнь не намерен уступить этому парню хоть в чем-то. Незаметно для самого себя адепт уплыл в свои мечты.       — Мне пора, — коротко сказал Шаньси поднимаясь на ноги.       — Уже? Я тебя провожу, — поднялся в след за собеседником Сэнь Линь.       Ученик демона накинул поверх своих одеяний белый плащ, дабы не сильно выбиваться из бело-золотой палитры дворца.       — Даже не верится, что всё так закончится, — тихо сказал юный заклинатель. — Давай прощаться что ли.       Шаньси хотел было ответить, как его вдруг обняли. Сэнь Линь обнимал неловко, но крепко, почти до хруста костей. Шаньси же в ответ ограничился дружеским похлопыванием по плечу.       Было странно так просто прощаться после всего, что они пережили и после всех странных ситуаций.       Наконец Шаньси накинул капюшон на голову и тихо выскользнул из дома. Он все ещё был в облике Сэнь Линя потому мог без препятствий ходить где угодно. Однако ему не удалось даже покинуть округ старших учеников. Несмотря на позднее время адепты сновали повсюду в крайне обеспокоенном состоянии, да ещё и с обнаженными мечами. Дворец снова стал похож на жужжащий улей.       «Что за?! Неужели пропажа так быстро обнаружилась?!»       Шаньси поспешил отступить к лесу, но тут же был перехвачен каким-то адептом.       — Шисюн Сэнь! Слишком безрассудно преследовать преступника в одиночку! — кричал незнакомый ему ученик.       «Преступника?! Что происходит?!»       — Да… шиди прав… а что случилось? — с тревогой спросил шпион, прикидываясь дураком.       — Шицзе Тин! — продолжал кричать незнакомец. — Она гуляла в саду и на неё кто-то напал!       — Шицзе Тин жива? — открытое беспокойство проскользнуло в голосе.       — Жива и её жизни ничего не угрожает, но пугает сам факт нападения, — ответил ученик.       «Напали на Тин Ай? Кто мог это сделать?»       Перед глазами появился образ Ши Гуаня, но парень тут же отмахнулся от этой мысли. Учитель бы не стал этого делать. Шаньси метался, не зная как поступить, с одной стороны он волновался о Тин Ай, с другой же она ему просто никто. А если рассуждать с логической точки зрения, то это происшествие усложняет уход! Старейшины уже наверняка распорядились об усилении стражи и барьеров, шанс покинуть это место значительно упал.       «Что же делать?!»       Шаньси подумал, что лучшее решение сейчас это затаится, хотя бы до следующего вечера. Шпион отвязался от паникера и сбежал в дом Сэнь Линя.       — О, а мы встретились раньше, чем я думал, — приподнял брови Сэнь Линь видя шпиона, влетевшего в комнату словно ураган.       — Я ещё немного погощу, — ответил Шаньси снимая плащ и пряча проклятый клинок. — Сейчас не безопасно уходить.       — Ты конечно можешь остаться, но я в кладовую не вернусь, так и знай, — насупился Сэнь Линь готовясь до последнего отстаивать свое право на постель.       — Не сбежишь? — уточнил парень.       Адепт состроил обиженный вид.       — Да сколько можно?! Мне можешь верить, просто потом уйди по-тихому, чтобы у меня не было проблем.       — Это всего на один день, — согласно кивнул Шаньси.       — А из-за чего шумиха? — просто из интереса спросил Сэнь Линь.       — Тин Ай ранили.       На обеспокоенно-осуждающий взгляд адепта Шаньси отмахнулся.       — Не я это!       — Верю, но тогда кто это сделал? — потер подбородок паренек.       — Понятия не имею, — сказал Шаньси, на самом деле подозревая одного человека.       — Ладно, давай ложится спать, тебе нужно передохнуть перед дорогой.       Шаньси возражать не стал, настороженность хоть и не пропала, но точно ослабла. Сэнь Линь улегся на кровать, ученик демона устроился у входа в спальню, просто на всякий случай.       И снова шпиону приснился странный сон, снова тот же туман и ощущение пристального взгляда. Шаньси брел пока окружение не начало таять и расплываться, постепенно преобразовываясь в небольшой островок. На который медленно выступила невысокая фигура, полы белоснежного одеяния колыхались от неосязаемого ветра, как и чернильно-черные волосы. Присмотревшись, Шаньси понял, что это юноша лет тринадцати-четырнадцати, он был облачен в ученические одеяния дворца Цзиньцзы, к слову одеяния самые простые чуть богаче чем одежды учеников внешнего круга, но беднее формы учеников внутреннего круга. Оттого определить статус подростка было сложно. Черты лица довольно утонченные, осанка идеальная, может он сын старейшины. Из размышлений Шаньси вывел вопрос заданный этим незнакомцем.       — Ты ученик школы? — в мелодичном голосе скользит сомнение.       — Вроде того… — отозвался шпион.       — Но ты не похож на ученика, — наклонил голову к плечу подросток, рассматривая ученика демона.       Шаньси и сам знал, что внешне не подходит на роль адепта праведной школы, он даже не знал что ответить на это.       — А ты очень похож на ученика этой школы, только вот я тебя не помню, — откровенная ложь, даже если и видел, то не запомнил бы.       — Я и есть ученик, — уверенно начал юнец, но вдруг осекся. — Кажется…       — Кажется? — не понял Шаньси.       — Я не помню… — просто признался незнакомец.       Шаньси вздохнул, вдруг понимая, что это сон, и этот «адепт» просто плод его фантазий. Кстати кого-то он ему напоминает…       — Имя-то у тебя есть? — из вежливости спросил шпион.       — Есть, Х… Хо… Хэ… или Ху… — наконец подросток сдался, схватив себя за голову. — Я не помню…       «Замечательно, плод моего воображения страдает потерей памяти»       Шаньси пожал плечами и раз уж он все равно спит, то почему бы и не поболтать с этим мальчишкой.       — Что ты вообще помнишь? — спросил ученик демона.       — Способы медитации, пару сюжетов из детских книг, немного боевых приемов… — покорно перечислил подросток.       «М-да, когда ты бестелесный дух это прямо знания первостепенной необходимости»       — Хорошо давай попробуем вспомнить твое имя, — скорее от скуки предложил Шаньси. — Может Хуань?       — М-м-м… нет, — покачал головой подросток.        До пробуждения Шаньси коротал время помогая плоду своего воображения вспомнить имя. И их совместные старания увенчались успехом.       — Хуэйшэн! Меня зовут Хуэйшен, — обрадовался юнец. — Надеюсь я вспомню что-нибудь ещё       — Рад за тебя? — с непонятной даже для себя интонацией сказал Шаньси.       — Подъем!       Шаньси распахнул глаза. Сэнь Линь беспощадно тряс его за плечи.       — Что случилось?       — Ничего, вставай или тренировку проспишь, — видя, что старший братец проснулся Сэнь Линь перестал его трясти и скрестил руки на груди. — Кстати, обязательно сходи проведать Тин Ай.       Шаньси медленно сел, с удовольствием потягиваясь и громко зевая, его черные волосы разлохматились, а заспанные глаза пока что расфокусированным взглядом смотрели на окружение. Этот вид изрядно посмешил Сэнь Линя.       — Завтрак принесли, иди есть, — не скрывая улыбку он позвал старшего братца.       — Иду, — поднялся Шаньси и прошел к столу пятерней зачесывая волосы назад. — Ты что забрал еду?       — Ну ты же спал, — пожал плечами адепт, приподнимая крышку тарелки с кашей.       — Ты не сбежал, — пораженно сказал Шаньси, широко распахнутыми глазами следя за пареньком.       — Я же обещал или не обещал, не помню.       Шаньси поморщился от слова «помню» от которого уже устал за время своего сна.       — Ладно, сегодня твой последний день здесь, так что проведи его с пользой, — улыбнулся Сэнь Линь.       — Мгм, надо поискать слабые места твоей школы, чего время-то зря терять, — кивнул Шаньси разрезая яблоко по полам и откусывая свою половину.       Сэнь Линь замер, старший-братец-суровый-камень сейчас использовал сарказм? Нет, ничего необычного, просто немного не привычно. Сэнь Линь понял, что сказал глупость и хотел сделать вид, что ничего не было, но веселая ухмылка не сходила с губ.       Шаньси вышел на улицу вдыхая утренний воздух.       «Проведать шицзе Тин да? И как мне это сделать?»       Он все же отправился к лекарскому крылу в котором сейчас находилась Тин Ай, но его, как и всех прочих, отослали куда подальше не дав даже взглянуть на девушку.       Цзиньцзы Ляньхуа шпион избегал, как и Канкая Туди, последний выглядел потерянным, под глазами появились синяки от бессонной ночи. Обстановка во всем дворце в целом была напряженной. Тренировку отложили, группы адептов патрулировали улицы, к одной из таких групп и присоединился «Сэнь Линь» ища безопасные пути отхода.       В целом день прошел как-то смазано. Все время дул холодный ветер, ещё и небо то освещало солнце, то скрывали темные тучи. Да и Шанси уже порядком устал от белоснежных стен и непомерной роскоши.       «Скорей бы вернутся к Учителю»       Однако наравне с усталостью его мучал один вопрос.       «Кто может быть настолько безжалостен, чтобы напасть на Тин Ай?»