В руках твоих.

Утро встретило блондина приятным теплом, Энтони определенно не хотелось выбираться из кокона, созданного одеялом, но он удосужился открыть глаза и взглянуть на горящий камин. Все эти дни, просыпаясь по утру, он не горел, но сегодня словно кто-то невидимый подбрасывал в огонь дрова, не давая ему погаснуть. Губы блондина невольно растянулись в улыбке, но он быстро взял себя в руки, слегка тряхнув нерасчёсанной копной волос. Он уже начинает надумывать себе лишнего, стоило остановить свои глупые порывы. Сев на кровати, юноша снова осмотрелся, и взгляд его упал на сложенный костюм. Конечно же, вчера он обнаружил его после того, как принял ванну, и был поражен тем, насколько учтиво темный маг отнесся к нему. Такой, казалось бы, простой жест, отозвался теплом в груди юноши, особенно если учесть то, что все это время над ним только смеялись. Энтони знал, что является лишь развлечением для мага, пока он не найдет то, что ему действительно необходимо, но разве это главное? Каждый из них использовал друг друга, но это не значило, что нельзя было получать удовольствие от таких маленьких знаков внимания. Поднявшись на ноги, юноша решил, что самое время умыться, а после привести себя в порядок. Должно быть, скоро будет завтрак. Юноше хотелось поскорее показаться на глаза Аластору, продемонстрировав его подарок на себе. Быстро умывшись и расчесав свои волосы, блондин принялся одеваться. Одежда явно была новой, а не взятой откуда-то. Энтони мог бы предположить, что Аластор просто украл ее с помощью магии откуда-нибудь, но это даже звучало смешно. Но насколько велики были его силы, если он создал ее с нуля, а главное «как»? Слишком много вопросов, на которые он не смог бы найти ответы. «Ответы! Точно, я должен был подумать над вопросами, которые хочу ему задать. Вот черт!» И хотя у блондина этих самых вопросов скопилась целая куча, он понимал, что терпение темного мага не безгранично, и стоило подходить к ним очень осторожно, чтобы узнать то, что ему действительно необходимо. Эти мысли полностью забили голову юноши, пока он застегивал пуговицы, но когда взгляд упал на висящее зеркало, блондин замер. Вчера он был слишком уставший, чтобы оценить весь свой наряд, но сейчас понял, что он был полностью подобран под него. Это не был полноценный костюм, в котором было бы неудобно двигаться, наоборот. Темно-бежевого оттенка брюки прямого кроя, такого же оттенка жилет с отлитыми форменными пуговицами, напоминающими бабочек. К тому же, костюм был явно утепленными, чтобы блуждать по холодному замку и не мерзнуть. О, и конечно же рубашка, не чисто белого цвета, но всё же подходящая по тону всему наряду. Больше всего Энтони понравились рукава с вышитыми на них узорами, точно такими же, как на пуговицах. Весь костюм не претендовал на те наряды, которые юношу заставляли носить в замке отца, он был намного удобнее и на самом блондине смотрелся гораздо красивее. «Возможно, мне стоило бы его поблагодарить. Или нет...» С легкой усмешкой подумал блондин, наконец-то выбираясь из собственной комнаты. Он действительно начинал привыкать ко всему этому. В отличие от замка отца, Энтони чувствовал себя здесь гораздо свободнее, даже будучи пленником. Ему не указывали, как себя вести или разговаривать, он мог кокетничать, мог огрызаться, мог вести себя глупо. Да, Аластор потешался над ним, но никогда не останавливал, словно ему нравилось наблюдать за настоящим юным принцем, а не его образом. «Странно, завтрака еще нет? Или я слишком поздно? Или рано?» Спустившись в столовую, Энтони был немного обескуражен, не обнаружив привычно накрытого стола. Он ощутил нечто странное, словно его обманули, но затем мотнул головой, понимая, что слишком много об этом думает. Решение же пришло гораздо быстрее, чем сформировался вопрос, и блондин уже шел в сторону кухни. Однако, он притормозил ровно тогда, когда услышал за дверью странные звуки и тихий голос, принадлежащий темному магу. Сначала Энтони решил, что он с кем-то разговаривает, но затем осознал, что он поет. Блондин готов был задохнуться, лишь бы перестать дышать и издавать хоть какие-то звуки, дабы не быть обнаруженным. Аластор пел, тихо гремя посудой, и это звучало божественно. Хотя, пожалуй, в его случае скорее дьявольски прекрасно. Губы блондина вмиг пересохли, и он провел по ним языком, ощущая легкий трепет во всем теле. Голос мага был прекрасен. Если юноша действительно мог восхищаться тем, как Аластор говорит, то тому, как он поет, он мог поклоняться. Он прижался к двери, стараясь расслышать как можно больше. Однако, Энтони не учел того факта, что у мага явно были везде свои глаза и уши в замке, и дверь, поддавшись какому-то необъяснимому порыву, распахнулась, из-за чего блондин буквально повалился на пол, растянувшись во весь свой рост. Послышался смешок красноволосого дьявола, заставивший Энтони недовольно чертыхнуться и резко подскочить на ноги, стряхивая пыль с костюма. - Это не смешно! Ты! Ты! Ты-, - блондин так и не нашел нужных слов, которые хотел бы высказать магу, потому закрыл свой рот и уставился на него разгневанным взглядом. Весь вид Аластора выражал довольство. Чуть склонив голову, маг продолжал усмехаться, разглядывая блондина, впрочем, последний делал то же самое. Как бы Энтони не хотел отвести взгляд, он не мог этого сделать. Аластор стоял в фартуке, без своего пиджака, а в руках у него была миска с мукой. - Как по мне, это было очень забавно. К тому же, не моя вина, что ты так громко ходишь, мой дорогой, - почти пропел мужчина, повернувшись к нему спиной и продолжая что-то делать на кухне, - Любопытство сгубило кошку, разве ты не знал? - Что? Нет, постой! Что вообще ты здесь делаешь? – возмутился юноша, полностью растерявшись. Казалось, темный маг его почти не замечает, продолжая творить что-то немыслимое. Возможно, именно поэтому Энтони не дождался ответа и приблизился, заглядывая за спину мужчины, чтобы увидеть магию своими глазами. - Готовлю завтрак, mon cher. Что же еще, - усмехнулся мужчина, отодвигая немного юношу в сторону, чтобы тот не мешался. На лице блондина в этот момент отразилась целая гамма эмоций, от непонимания до потрясения. Он был почти уверен, что Аластор готовит какое-нибудь зелье, но чтобы обычный завтрак? - Разве этим обычно не занимаются слуги? К тому же, я думал, что ты творишь все это, ну знаешь, - юноша тут же щелкнул пальцами, демонстрируя, как обычно маг колдует, на что вызвал очередной смешок от мужчины. Ему даже не потребовалось оборачиваться, чтобы взглянуть на Энтони, чтобы понять, что тот показывает и имеет ввиду. - Конечно, обычно я оставляю все это на своих теней, но завтрак - это святое, - возразил мужчина, - И если ты собираешься просто стоять посреди кухни, то тебе стоит вернуться к себе и ждать, пока я закончу, - эти слова уже больше походили на того демона во плоти, каким знал его Энтони. В них чувствовалась небольшая угроза, но если бы это могло его остановить. - Тогда я хочу принять в этом участие! – улыбка озарила лицо блондина. Конечно же, он никогда в своей жизни не то, что не готовил, он даже не приближался к кухне. Но это не означало, что ему хотелось остаться в одиночестве и скучать, когда он мог увидеть что-то новое для себя. - Что ж, хорошо, - скептически произнес маг, осмотрев юношу с подозрением. Тем не менее, он легко согласился, словно предчувствуя веселье. Ох, если бы Энтони знал, что готовка явно не его сильная сторона. **** - Я ведь говорил тебе, что лезть руками к горячей кастрюле не стоит, - казалось, Аластор даже не злится из-за того, что приходится вновь все замешивать и начинать практически с самого начала, ведь Энтони, не подумав, решил снять кастрюлю с огня голыми руками и теперь со слезами на глазах прижимал к себе руку. - Ничего ты не говорил, глупый олень, а просто попросил это сделать! – злость же блондина была направлена в первую очередь на самого себя, но чтобы не показывать этого, он упрямо обвинял во всем темного мага. Стоит ли говорить, что готовка пошла не по плану с самого начала, как Энтони к ней присоединился? - Нужно выбрать начинку, дорогой, - голос Аластор звучал практически нежно, если бы Энтони не видел его лица и не знал, что он смеется каждый раз, как сам блондин совершает ошибки. Юноша совершенно не знал названий кухонной утвари и как с ней обращаться, но даже когда дело подходило к продуктам, то и здесь возникали вопросы. - Это пахнет очень вкусно, - уверенно заявил юноша, пробуя на вкус. Какого же было его удивление, когда на языке осталась лишь горечь, и он с трудом смог ее хоть чем-то разбавить под раздающийся ото всех стен хриплый смех мага. - Кто же пробует ваниль в чистом виде? – в итоге хмыкает красноволосый, забирая из рук блондина ту самую горькую отраву (именно так мысленно назвал ее юноша). - Ты врешь, это не может быть ваниль! Я пробовал ванильные десерты, и они были очень вкусными и сладкими, но это… это просто ужасно! – Энтони был уверен, что маг не просто врет, но и все на кухне было против него. Когда он за что-то брался, то обязательно ронял или делал не так, продукты меняли свой вкус и выглядели совершенно не так, как блондин их представлял. – Я знаю, шоколад! Он не может быть чем-то другим, я ведь прав? Он вкусный и такой, какой должен быть! – уверенно заявил юноша, уставившись на мужчину. - О! Неплохой выбор, но я не соглашусь с тобой, mon cher, - усмехнулся темный маг, в его глазах так и продолжали плясать огоньки, - Шоколад делается из особого вида бобов, которые растут далеко отсюда, поэтому… - Аластор даже внезапно замолчал, глядя на слезящиеся глаза блондина. Что ж, это была действительно непреднамеренная реакция. Энтони ощутил, что все, что он знал, оказалось ложью, и что весь мир на самом деле слишком странный. – Возможно, тебе стоит выбрать что-нибудь из фруктов? – предложил мужчина. - Ага, а потом окажется, что они на самом деле какие-то ядовитые и страшные, - досадливо фыркнул юноша, отворачиваясь. Сейчас он чувствовал себя глупым, как никогда. Энтони хотел доказать Аластору, что он не жалкая букашка, что стоит чего-то большего, но в итоге, как и всегда, облажался. Почему-то именно эта деталь так сильно его расстраивала, заставляя опустить плечи и уставиться в пол. Он не хотел плакать, не хотел быть дураком в чужих глазах, он просто хотел… А чего он хотел? Ведь Аластор явно дал понять, что для него он только временное развлечение. - Мне нравятся глупые люди~ - по затылку юноши пробежались мурашки, когда он услышал тихий шепот над ухом. Энтони даже не заметил, как маг оказался сзади, и как он быстро ускользнул в другую сторону, но его слова вмиг заставили блондина покраснеть. Он определенно не должен был так реагировать. – Не стой столбом, мы почти закончили. И Энтони понял, что беспрекословно подчиняется этому голосу. **** - Есть это намного вкуснее и интереснее, чем готовить, - ворчливо сообщил Энтони, когда они закончили завтракать. Несмотря на свои слова, внешне блондин не казался раздосадованным. Казалось, он получил удовольствие не только от поглощения пищи, но и от того, что приложил руку к её созданию. Но, конечно же, признаваться в этом магу юноша не собирался ни сейчас, ни потом. - Очень жаль, наблюдать за тобой на кухне - истинное удовольствие, - усмехнулся мужчина, делая глоток крепкого чая из своей кружки. Возможно, Энтони только показалось, но за все утро маг ни разу не называл его «насекомым» или еще какими-либо обидными прозвищами, и это только поднимало настроение. - О, ну раз ты так говоришь, то, может быть, я даже присоединюсь к тебе в следующий раз, - кокетливо произнес юноша, пытаясь заигрывать взглядом с неприступным мужчиной. Тот даже глаз не поднял. – К слову, ты помнишь наш уговор? – на этот вопрос уже было больше реакции в виде поднятой брови, поэтому он продолжил, - Вопросы! Ты обещал, что я могу задавать тебе вопросы, - с улыбкой добавил блондин, - Мне просто любопытно, ты… всегда жил здесь один? Этот замок кажется огромным, неужели у тебя нет семьи? - Хм, - казалось, Энтони попал в самую точку, мужчина даже поставил кружку на стол и слегка нахмурился, словно обдумывая его слова, - Слишком много вопросов, ты так не считаешь? – с усмешкой произнес он, заставив блондина прикусить нижнюю губу. Он уже был готов, что маг воспользуется своим правом и не станет отвечать на его вопросы, но тот все же продолжил, - Нет, когда-то в этом замке кипела жизнь, но сейчас здесь только тени. И у меня есть родители, если тебя это интересует, - хмыкнул красноволосый над удивленным взглядом юноши. - Но тогда куда все делись? – вопрос сорвался с губ раньше, чем Энтони смог бы его обдумать, на что получил немного зловещую ухмылку темного мага. - Все просто, дорогой, они все мертвы, - вкрадчиво прошептал Аластор, слегка склонившись вперед, чтобы юноша его лучше слышал. По спине Энтони вновь пробежался холодок, - Кроме моих родителей. Но я не знаю где они, можешь не спрашивать, - равнодушно добавил мужчина, вновь принимаясь пить чай. Несмотря на то, что у блондина только прибавилось вопросов, он не смог их озвучить, прокручивая вновь и вновь слова своего пленителя. - Итак, что насчет тебя? – вопрос Аластора вывел юноша из раздумий, он сразу же непонимающе уставился на него, - Твои родители. Часто ли они одевают своего сына в женские платья? – со смешком во взгляде спросил маг, заставив юношу вспыхнуть. - Это вовсе не так! – тут же фыркнул Энтони, - Мой старик наверняка удавился, когда решился скрыть побег Молли таким образом. Его и без того раздражает то, насколько я не подхожу под его критерии «настоящего мужчины», - откинувшись на стул, блондин легко рассказывал о своем отце с пренебрежительностью. - А твоя матушка? – уточнил мужчина, разглядывая в этот момент украдкой юного принца. От него не укрылось, как тот сразу опустил взгляд, на мгновение замолчав, прежде чем снова заговорить. - Она умерла, когда я был еще ребенком, - тихо ответив на вопрос, юноша вновь досадливо закусил нижнюю губу. Эта тема до сих пор болью отзывалась в его сердце. Что если бы его мама была жива? Возможно, все было бы иначе, отец не относился бы к нему, как к пустому месту, они с Молли жили бы счастливо, а не радовались тому, что сбежали из замка. Энтони столько раз думал об этом, складывал все «если» и «что было бы», причиняя себе этим боль снова и снова, раздирая сердце в клочья. - Как насчет того, чтобы немного почитать, мой дорогой? – голос Аластора прозвучал мягче, чем обычно. Казалось, маг почувствовал настроение блондина и попытался его… подбодрить? Это звучало абсурдно даже в мыслях юноши, но ему хотелось верить, что это так. Поэтому он с улыбкой принял это предложение. **** Время, проведенное в библиотеке, действительно было скоротечным. Аластор ушел первым, так ничего и не сказав, но Энтони и не был уверен, что услышал бы красноволосого, поскольку был поглощен чтением. Ему казалось, что он что-то упускает, пытаясь нащупать ту самую ниточку, которая привела бы его к темному магу. Конечно же тот знал, что ищет блондин, но даже несмотря на внезапно смягчившееся поведение, подсказывать он не собирался. Когда блондин наконец-то понял, что его мозг уже не может хоть как-то воспринимать информацию, ему пришлось прерваться и отложить книгу в сторону. Он действительно устал, да и за окном уже совсем стемнело, стоило вернуться в свою комнату. Но прежде, чем Энтони это сделал, он увидел яблоко, лежавшее на столе. Он мог бы поклясться, что раньше его там не было. Мягкая улыбка вновь озарила лицо юноши. Возможно, это даже не проделки мага, но ему хотелось в это верить. Зачитавшись, они оба пропустили ужин, поэтому принц с удовольствием вгрызся в сочную мякоть фрукта, пока направлялся к выходу из библиотеки. В замке, впрочем, как и всегда, было тихо. Энтони старался двигаться бесшумно, потому что ему казалось, что если он издаст лишний звук, то разбудит какое-нибудь спящее в его недрах чудовище. Было легко представить, как по ночам оживают все эти жуткие картины на стенах, к тому же, Аластор не раз упоминал какие-то тени, которые делают все обязанности слуг, но юноша ни разу не видел их своими глазами. Хотелось поскорее добраться до своей комнаты, но все же юноша явно свернул где-то не там, или это замок вновь играл с ним. Энтони мог бы сделать множество предположений на этот счет, но все они улетучились, когда он оказался напротив знакомой двери. Он уже не раз проходил мимо нее, но каждый раз она была заперта, ведь эта комната принадлежала самому Аластору. «Наверное, он уже спит?» Неуверенно подумал юноша. Ему нестерпимо захотелось опустить руку на дверную ручку и попытаться проникнуть внутрь. Эта мысль была сладка и запретна, словно змий-искуситель шептал ему на ухо вкусить запретный плод. Забавно то, что Энтони так и сжимал недоеденное яблоко в своих руках, когда приблизился к двери. Но он не дернул ручку, вовсе нет. Он прислушался. И шепот из его головы принял вполне реальный голос. - Ты должен его найти, - искаженный, скрипящий голос едва улавливался за массивной дверью. Энтони был уверен, что он принадлежит Аластору, пока не услышал голос мага. - Я знаю. Мне тоже это нужно. Я ищу, - любопытство Энтони не позволило ему уйти. Аластор действительно был в этой комнате и с кем-то разговаривал. С кем-то, у кого был похожий на его собственный голос, только искаженный, как тот, когда он смеялся, не размыкая губ. - Если ты не найдешь его в скором времени, наша сделка будет разорвана, - этот голос вселял страх в сердце блондина. Что-то скользкое проникло внутрь него, заставляя внутренне содрогаться. Он не должен быть здесь, не должен это слышать. Сделав шаг назад, Энтони хотел сбежать как можно дальше, но что-то склизкое обхватило его ноги, заставив с вскриком упасть. В этот же момент дверь комнаты распахнулась, и на пороге появился сам темный маг. Его глаза сейчас были полностью красными, а рубашка была задрана в районе запястий, хотя, даже во время готовки, он не открывал и дюйма собственной кожи. Старые шрамы выделялись на его коже, как какой-то невообразимый рисунок, и Энтони с трудом оторвал от них взгляд. Он мог бы поклясться, что за спиной мужчины ухмыляется его тень, но стоило только моргнуть, как она растворилась в темноте. - Что ты здесь делаешь? – в голосе мага не было тепла, только угроза. Он склонился над принцем, скаля опасно острые зубы. – Тебе кто-нибудь говорил, что подслушивать не хорошо? – сглотнув, юноша не нашел, что ответить. Он был почти уверен, что маг в этот самый момент раздумывает, как стоит избавиться от ночного гостя. – Тебе лучше вернуться в свою комнату, - глаза Аластора потемнели, и Энтони лишь кивнул, торопливо поднимаясь на ноги и поспешно уходя, нет, убегая, от комнаты мужчины. Только когда он добрался до собственной и закрыл дверь на замок, то почувствовал, как сердце начало успокаиваться. Кто была та тень, с кем разговаривал Аластор? Как бы юноше ни хотелось этого узнать, он почувствовал, что ступает туда, куда не следует.