Город тайн и масок

Прошло пять месяцев, прежде чем кто-либо узнал об этом. Лето сменилось осенью, которая сменилась зимой. За это время многое произошло со всеми нашими группами. Томми и Таббо привезли свои вещи из дома и превратили свою общую квартиру в дом. Таббо завел несколько пчелиных ульев на крыше Хаба после неудачной попытки проникнуть в квартиру. Томми перешел от деревянной биты к металлической, к которой один из новых парней в центре Карты привязки, если Томми правильно помнит, помог ему приварить гвозди. Работа в центре требовала большего, чем они думали. Они работали с Филом еще три месяца. Они оба научились по-настоящему сражаться, а также стали очень физически здоровыми. Они также выучили наизусть все руководство охраны, вплоть до буквы. Настоящая героическая работа тоже оказалась не такой, какой они ее себе представляли. Они ожидали сражений со злодеями и спасательных миссий. В итоге они разбирались с жалобами на шум, разбирались с бумажной волокитой или просто разбирались с вещами, которые другие герои не хотели делать. Тем не менее, это хорошо оплачивалось — у дуэта теперь было много средств. Ночи патрулирования были лучшими. Они выходили со Спящими Мальчиками лесом каждую пятницу и патрулировали. Обычно все было спокойно. В Иллосии круглый год было довольно тепло, так что зимой было не так уж плохо. Даже если ничего не произошло, они должны были пообщаться. Дуэт не ожидал, что герои будут такими дружелюбными. Они не нашли ничего, кроме доброты от всех в Хабе. Финн и Фанди помогли дуэту привыкнуть к процессу героя. Они часто зависали с новым стажером, Карлом. Спящие Мальчики приобрели хорошие отношения с дуэтом, неофициально названным Прилипалы, потому что они так много держались вместе. Они часто посещали квартиры друг друга и часто обедали вместе после работы. Тем не менее, они увидели некоторые действия. В основном, это были драки с мелкими грабителями магазинов, зачистки и люди, сопротивляющиеся аресту за мелкие преступления. Для Таббо этого было достаточно, но Томми хотел сделать больше. Когда Техно спросил, что значит «больше», Томми просто пожал плечами. Он еще не знал, что такое «больше», но знал, что хочет этого. *** У Спящих Мальчиков были свои проблемы. В основном из-за роста преступности. Атаки, подобные той, которую они отбили в ночь встречи с Прилипалами, начали происходить слева и справа. Единственное, что изменилось, это добавление визитных карточек. Все они были похожи — череп — символ биологической опасности, но с изюминкой. Один был розовым, один был в короне, один был дико разноцветным, у одного были наушники, у другого был бобровый хвост. Никто не мог понять, что они имели в виду. Лучшая догадка пришла от Уила — он предположил, что это могут быть разные члены группы. Женщина, которая растворилась, упоминала что-то о «Ассамблее». Возможно, они делали это как организованная преступность. Это единственная теория, которая имела смысл. Но почему они хотели крови? Было ли это заявлением? Это все еще оставалось загадкой. Техно много тренировался с Филом и Прилипалами. Ему нравилось хвастаться перед Томми. Сначала он не был так уверен насчет фаната, но должен был признать, что было приятно, когда его самолюбие было затронуто. Больше всего он занимался силовыми тренировками с Томми. У Томми все шло очень хорошо. Техно мог бы почти прижать обоих Прилипал. Однако он оценил усилия Томми. Уилбур много чего делал. В основном он расследовал недавние нападения. Он познакомился с Джорджем, который был главным архивариусом центра, и тесно с ним сотрудничал. Очевидно, на соседа Джорджа по комнате напали, но он выжил. Уилбур пытался встретиться с этим парнем, Дримом, но, похоже, они так и не смогли выбрать время. Вил тесно сотрудничал с Джорджем, пытаясь установить временную шкалу. Это началось с нападения Дрима, затем было нападение, в котором они были, затем преступления. Затем все стало сложнее. Были атаки без точного времени и атаки, о которых, вероятно, даже не сообщалось. Было еще несколько преступлений — не так много, поэтому Уил и Джордж пришли к выводу, что это не было целью организации. Вскоре след простыл. Атаки прекратились. Или о них перестали сообщать. Это было трудно сказать. Довольно скоро всплыло несколько исчезновений, но все было тихо. Уилбуру это не понравилось. Что-то случилось. Уилбур также продолжил свою работу. Ему действительно не нужно было, но ему нравилось играть музыку, и деньги были хорошими. Было трудно вписаться в его график, но он нашел время. Фил проводит большую часть своего времени, работая с Прилипалами. Он был с ними почти все время, независимо от того, помогал ли он им изучать тактику или заставлял их проводить спарринги. Он был первым из Спящих Мальчиков, кто стал героем, и он помогал тренировать каждого из них. Фил изначально был не из Иллозии — мало кто был, учитывая, что это был новый город и все такое. Он был одним из первых героев здесь, и он помог построить базу для Стражей. До этого он также проделал несколько героических работ, в частности, в так называемом «прототипе» Иллозии. Он провел там пять лет, до инцидента… Ему не нравилось думать об этом. Организация стражей была рада увидеть это на своем пике. Теперь это было не так чудесно. Но Прилипалы были живым доказательством того, что они, вероятно, были на подъеме. Вероятно. После трехмесячного режима Фил продолжал тренироваться с Прилипалами, но в меньшей степени. Обычно они собирались вместе с остальными Спящими Мальчиками, чтобы тренироваться по утрам. После обеда Томми обычно просил его еще немного потренироваться. Фил не возражал — Прилипалы обычно были дружелюбны, даже если у них, в основном у Томми, была жесткая оболочка. Возможно, они были заняты по отдельности, но всегда находили время для остальных членов группы. Каждую пятницу, перед патрулированием с Прилипалами, Фил готовил ужин, и они ели все вместе, смеясь и рассказывая о своих неделях. *** Бэд и Скеппи готовились, но на этот раз к чему-то другому. Они тратили свое время, пытаясь понять, как быть мстителями. Скеппи продолжал устраивать свое уличное шоу, чтобы приносить деньги. У Бэда была работа флориста, но уличное шоу приносило больше денег, чем это. Бэд проводил время вне работы, занимаясь исследованиями. Он искал способы борьбы, как оказать первую помощь и где купить кое-что из того, что им понадобится. Он полагал, что мог бы выдать большую часть этого материала за исследование для книги. Он также купил кое-что — новый набор метательных ножей, новый пистолет, он также прошел еще один курс по безопасности при стрельбе, просто чтобы освежиться. Новую толстовку и черную маску для лица. Он купил Скеппи синюю толстовку и синюю маску для лица. Первое, что сделал Скеппи, это нарисовал рот на маске, к большому разочарованию Бэда. Бэд также купил абонемент в спортзал для них обоих. Он заставил их обоих ходить туда каждое утро, прежде чем они уходили на работу. Несмотря на то, что Бад поначалу сопротивлялся всему плану линчевателя, он увлекся, может быть, даже больше, чем Скеппи. Он был очень увлечен всем этим, как только забыл, какой опасности это может их подвергнуть. Бэд тоже научил Скеппи метать ножи. Это было взаимно неприятно. У Бэда уже была необходимая мышечная память, и было трудно вспомнить, что Скеппи еще не развил ее. Скеппи легко расстраивался, когда что-то шло не так, как ему хотелось, и был недоволен собой. Тем не менее, они добились прогресса. Возможно, они делали это медленно, но они это сделали. В итоге Скеппи попадал в яблочко большую часть времени, а не никогда. Дуэт получил жалобы на шум, когда он попал в него в первый раз, оба они так громко кричали. В итоге это стало прошлым временем для практики. Скеппи действительно больше ничего не делал. Он продолжил свое уличное шоу, постепенно добавляя действия, связанные с метанием ножей. Он не был так сосредоточен на попытках стать линчевателем, как Бэд, что было иронично, потому что Скеппи был тем, кто поднял эту тему. Однако это не значит, что Скеппи не пытался. Он постепенно превратил свои уличные шоу в небольшие публичные практические занятия. Он также каждый день ходил в спортзал с Бадом, и он тоже ходил в свободное время. Скеппи делал вещи в меньшем масштабе. К тому времени, когда прошло пять месяцев, Бэд был почти готов приступить к работе. Скеппи был готов к этому уже пять месяцев, но до сих пор откладывал. У них обоих нарастало предвкушение. Они были так рады отправиться на свою первую миссию. *** Сапнапу удалось получить работу в центре. Он получил хорошее место за стойкой регистрации с Филом, иногда выполняя работу охранника с Фанди. Тем не менее, он все равно получил нагоняй от Джорджа по поводу увольнения без запасного плана. Сапу понравилась его новая работа — система была проста в освоении, у него было достаточно свободного времени, чтобы делать все, что он хотел, и он получал бесплатный обед. Он был непреклонен в том, что еда в кафетерии была не такой плохой, как все говорили. Все остальные говорили ему, что у него нет чувства вкуса. В центре было намного больше преимуществ, чем он думал. Он получил полный доступ к спортзалу, записям и технически оружейной. Герои выступили против этой последней части, убедившись, что он знал, что он ничего не сможет взять. Однако они не возражали, чтобы он смотрел. Дрим провел большую часть первых нескольких месяцев, занимаясь двумя вещами. Первым делом нужно было переделать все системы центра, чтобы все действительно можно было найти. Это заняло у него некоторое время — ему пришлось переписать всю систему с нуля. Вторым была паника по поводу Техноблейда. Дрим пытался избегать его, но Техно, казалось, всегда появлялся и пугал Дрима до усрачки, даже не пытаясь. Техно просто казался слегка смущенным тем, почему его «Привет!» это заставило бы нового программиста прыгать. Поначалу было тяжело, когда от одной мысли о том, что они с Техно одни в одной комнате, у Дрима по спине пробегали мурашки. Однако все быстро наладилось. Он понял, что Клинок, человек, который преследовал его много лет, понятия не имел, кто он такой. Это было хорошо, но, если честно, ему было немного больно. Он надеялся оказать какое-то психологическое воздействие на главного защитника города после событий, из-за которых Дриму пришлось покинуть свой город. Как только Дрим освоился на новой должности, он нашел новую роль в центр. Он взял на себя кухню. Сначала это было просто дополнительное занятие, когда ему становилось скучно, но вскоре после того, как он начал, все умоляли его продолжать. Предыдущий шеф-повар, им был Джордж, начал брать мини-уроки у Дрима. Джордж был немного недоволен тем, что его взяли на вторую работу, но на самом деле он не возражал, когда начались уроки. На самом деле он был рад, что у него появилось немного больше свободного времени — он перепрофилировал его на время с Уилбуром. Он и Уилбур работали вместе, чтобы попытаться выяснить, что происходит с атаками. Уилбур умел разбираться в вещах и выяснять, что и в какое время произошло. Джордж хорошо знал, где находится информация, и доносил ее до людей. Пара работала вместе каждую свободную минуту своих рабочих дней, а также некоторые моменты своих личных дней. Сначала казалось, что они добиваются прогресса. Затем след оборвался. Это было не хорошо, но Джордж полагал, что это будет похоже на многие другие нераскрытые дела, которые он видел за эти годы. Однако Уилбур продолжал это делать. Джордж все еще поддерживал его, но немного отступил. Если дело остыло, оно либо снова разгорелось, либо в конечном итоге прекратилось. Джордж думал, что это будет первый. Нет, он не думал. Даже без его предвидения, он знал. *** Он был бы прав. Собрание просто ждало. Они уже сделали пару ходов, но они планировали большой. Они получили еще немного крови и несколько источников крови. Некоторые участники сомневались в этичности всего этого, но они были отклонены. Несмотря на то, что у них был член по прозвищу Король, они относились к этому демократично. Они не часто встречались. Большая часть сообщений исходила от закодированных писем, передаваемых между каждым скрытым ящиком. Во время всего этого они получили несколько хороших новостей. Еще один из их членов проник в центр. Карл Джейкобс, ранее известный как KJ для конфиденциальности, активно шпионил. Это означало, что у них было две пары глаз и ушей внутри. Они поставили перед собой цель некоторое время назад, и они были так, так близки к ней. Собрание как группа гудело от нервной энергии всякий раз, когда им удавалось встретиться. Они начали оставлять визитные карточки после того, как позаимствовали немного крови. Они были на той поздней стадии, когда им нужно, чтобы СМИ знали о них. Они были уверены, что люди захотят узнать, кто они такие, когда достигнут своих целей. Некоторые, в основном М, упоминали о начале автобиографий, чтобы опубликовать их позже. Они были уверены, что люди их купят. Как ты мог не хотеть знать своих спасителей? Чтобы узнать, почему они сделали то, что они сделали? Ну, вначале люди не будут видеть в них спасителей, но они доберутся туда. Все это было просто вопросом точных ходов и времени. И у Ассамблеи было время. У них было все время в мире, в отличие от Стражей. Было действительно жаль, что это должно было произойти таким образом, но их время? Оно было на исходе.