Сомнение и желание

На следующее утро Аид выскользнул в коридор, как только проснулся. Дверь Персефоны была распахнута так, как он ее и оставил, а Богиня все еще лежала в постели. И довольно крепко спала. Цербером же и не пахло. Аид задумался: может ли он положиться на своего сторожевого пса, учитывая его вчерашнюю беспечность, позволившую незваной гостье забрести в Подземный Мир. Он покачал головой. Может быть, ему следует установить камеры, чтобы следить за передвижениям Богини? Через минуту он отверг эту идею. Даже подозреваемая в шпионаже заслуживала небольшого уединения, особенно в спальном пространстве. Вернувшись в свою комнату, Аид закрыл дверь, чтобы обеспечить уединение себе. Когда вышел в коридор полчаса спустя, то был одет в темно-серые брюки и белую рубашку. Влажные волосы аккуратно зачесал назад. Закатал рукава, проходя по коридору, позволив себе еще раз мельком заглянуть в комнату Персефоны. Девушка все еще спала. Аид решил поработать в этот день дома. Он не часто баловал себя подобным образом, так как предпочитал быть практичным королем и трудиться там, где и его подчиненные - в Первой Башне, но время от времени удаленная работа шла ему на пользу. Не отвлекаясь, он, безусловно, сделал гораздо больше в плане бумажной работы и чтения. Время от времени Бог Мертвых поднимался наверх и проверял, как там его гостья. Каждый раз она лежала в другой позе, но всё так же крепко спала. Аид начал восхищаться ее упорством в том, чтобы придерживаться выбранного времяпрепровождения. С другой стороны, она почти впала в кому, что абсолютно точно требовало большого отдыха. За обедом, состоящим из стейков, которые Аид приготовил сам, он размышлял о том, что могло привести бедолагу в такое состояние. Забвение было тяжелым состоянием для бессмертного, обычно вызываемым только сильным стрессом, тяжелой травмой или перенапряжением своих сил. Бог Мертвых нахмурился в раздумье. Возможно, шпионаж потянул много сил и нервов из Персефоны и почти спровоцировал кому? Особенно если она была новичком в своей профессии? Аид не мог заставить себя поверить в это. Инстинкт подсказывал ему, что с Персефоной происходит что-то еще, и у нее именно поэтому нет голоса. Когда Геката впервые заявила, что незваный гость не способен говорить, он даже не был готов к этой новости. В тот момент, услышав лишь смутные хриплые звуки от Персефоны, он начал подозревать, что это все-таки правда. Геката позвонила в середине дня, запрашивая отчет. Он проверил свою гостью всего несколько минут назад и сказал, что Персефона еще спит. - Это понятно. Она ж так быстро начала впадать в спячку, - сказала Геката. – Не удивлюсь, если она проспит пару дней. - Без еды и воды? С ней все будет в порядке? - Думаю, да. Вероятно, тебе надо кое-что приготовить к моменту, как она проснется. - Ладно. Я могу это сделать. После того, как они закончили разговор, Аид подумал, что Геката не упомянула, что теперь он принимает присутствие Персефоны и говорит о ней, как о гостье. Он попытался снова погрузиться в работу, но не мог сосредоточиться. Вместо этого он провел инвентаризацию продуктов, которые у него были, и сделал несколько заказов в любимом кафе. Был смысл запастись провизией. В конце концов, он не мог оставить Персефону одну в доме. Он отправил собак на обычную дневную прогулку и засуетился по дому, ища, что бы почистить, починить. Конечно, все было в идеальном порядке. Зайдя в прачечную, Аид сложил полотенца, которые вытащила Алекто, и пеплос богини. Он поднял одежду, чтобы осмотреть. Не могло быть сомнений, что это была тонкая ткань, полотно ручной работы. Однако пеплос оказался очень простым, без даже простенькой вышивки. Фибулы на плечах были из простой латуни, без украшений или герба, указывающих на личность Богини, ее семью или ее владения. Пояс был всего лишь шнурком, и Аид не смог найти кошелек-карман, что казалось странным. Он порылся в памяти и вспомнил, что девушка не носила обувь. Бог Мертвых вернулся к своему ноутбуку и отправил несколько электронных писем: попросил сотрудников службы безопасности проверить Тартар на предмет каких-либо вещей, которые могла обронить Богиня, и потребовал нового отчета от Фурий. Он почувствовал легкое сожаление из-за того, что отключил доступ в Интернет между Подземным Миром и Олимпом. Его намерением было наказать своего брата, поскольку сверкающий, богатый технологиями Подземный Мир производил гораздо больше контента и оборудования, чем Олимп. К сожалению, приостановка этих связей лишила его возможности видеть страдания Зевса. Аид вздохнул и попытался заставить себя работать больше. Его мысли продолжали блуждать в теме о богине, спящей наверху. В конце концов, он поднялся, чтобы еще раз проверить ее. Ее состояние не изменилось, но Аид успокоился, наблюдая, как она дышит. Стоя в дверях, он вдруг почувствовал себя отвратительным подонком. Вздохнул и спустился вниз. Вечер тянулся возмутительно долго. Хотя Аид привык проводить большую часть своего времени в одиночестве, одно только знание того, что в его доме есть еще один обитатель, делало одинокое состояние более выраженным. Он проводил время в беспокойных хождениях и даже не пытался заснуть до самого рассвета... * Когда Аид проснулся на следующее утро, то удивился, обнаружив, как поздно поднялся. Не то чтобы это имело значение. Эта мысль несла в себе определенную долю горечи, которую он пытался проанализировать, пока принимал душ, брился и готовился к предстоящему дню. Только когда он спускался по лестнице, его поразила аномалия: собаки не разбудили его для того, чтобы клянчить завтрак и внимание. Это было явно странно. Он почти бегом поспешил на кухню и резко остановился, изумившись открывшейся сцене. Персефона сидела на полу, ее длинные волосы спускались по спине почти до земли. Она уставилась на Аида, потрясенная его внезапным появлением. Царапины на ее лице немного поблекли, но все еще были заметны. На ней была его футболка с рекламой какого-то смартфона, выпущенного десятилетия назад. Пара его носков, растекшихся вокруг ее лодыжек, довершала наряд девушки. Собаки сидели вокруг неё, виляли хвостами, явно обожая нового жителя особняка Владыки Подземного мира. Даже капризный Кордон Блю наблюдал за Персефоной скорее с отстраненным любопытством, чем с враждебностью. У Богини на коленях стояла тарелка, наполненная чем-то, чего Аид не узнал. Рядом стоял открытый контейнер с собачьими лакомствами, которые, как он предположил, девушка нашла в ходе поисков корма для собак, так как их, очевидно, кормили. Быть обнаруженной таким образом — есть его еду, кормить его собак, носить его одежду, сидеть на его полу — явно огорчило Персефону. Выражение ее лица было совершенно ошеломленным: широко раскрытые глаза, слегка приоткрытый рот. Она издала тихий сдавленный звук. Аид почувствовал, как у него сжалось сердце. Он ненавидел себя за то, что напугал ее. - Пожалуйста, не волнуйся, я не причиню тебе вреда, - он протянул руки, делая жесты, предназначенные для того, чтобы успокоить ее. Персефона уставилась на него широко раскрытыми глазами, затем заметно сглотнула. Через мгновение протянула ему свою тарелку. - Что это такое? - запрос информации Аид сделал автоматически, но тут же покраснел, зная, что она не сможет ответить. Персефона пожала плечами. На её губах появилась улыбка. Девушка покачала тарелкой, призывая Аида попробовать немного. Он взял ... печенье, может быть? и положил себе в рот. Он даже не мог определить все вкусы и текстуры в кусочке, но это, безусловно, оказалось вкусно. Жевательно, едва сладко. Он обнаружил овес и какие-то фрукты. «У меня есть фрукты в доме?» - Спасибо, это было круто, - он одарил Богиню улыбкой. – Могу я приготовить тебе чай или, может быть, кофе? Персефона склонила голову набок, выглядя озадаченной. - Ладно, извини. Просто чаю? Она кивнула и так солнечно улыбнулась, что легко растаяли последние остатки подозрений, которые Аид питал к ней. Он вздохнул, прекрасно понимая, что эта женщина способна заставить его танцевать под свою дудку — какую бы мелодию она ни выбрала. С таким же успехом он мог бы смириться с этим фактом. Его рука протянулась сама по себе. Персефона уставилась на него так, словно ей никогда раньше не предлагали помощи. Она медленно протянула свою руку, пока ее пальцы не коснулись его ладони. Аид почувствовал, как по нему пробежала волна прохладного покалывания. Автоматически он сжал руку и поднял розовую богиню на ноги. - Я никогда раньше не видел тебя стоящей, - выпалил он и остановился. Было бы невежливо указывать, какая она невысокая. Смех, который Персефоны выдала, был почти беззвучным, просто быстрая серия прерывистых вдохов. Она жестикулировала одной рукой, держа большой и указательный пальцы на небольшом расстоянии друг от друга и прищурив один глаз. Аид покраснел. "Она точно знала, что я имел в виду" - Прости. Она махнула рукой, словно отмахиваясь от его извинений, слегка закатив глаза. Ее улыбка показала, что она не возражает против этого замечания. Он поймал себя на том, что улыбается в ответ. - Ты очень хорошо умеешь общаться, даже без голоса. Персефона пожала плечами, затем коснулась своего горла и нахмурилась. - Но ты бы желала получить его обратно? Она кивнула, при этом ее губы слегка скривились. - Да, конечно. Пойдем, я сделаю тебе чай... Он поставил чайник на плиту и достал чашку, намеренно показывая Персефоне, где можно найти заварку и прочее, чтобы она могла получить то, что ей нужно, в будущем. Девушка поставила тарелку с печеньем на стол и тихонько помахала руками, чтобы привлечь его внимание. Аид остановился в процессе запуска кофеварки и сосредоточился на своей гостье. Он вопросительно наклонил голову, бессознательно используя больше языка тела для общения, из-за ее ограниченности. Персефона начала доставать продукты из шкафов и холодильника. Она взяла мед, овес, муку, немного специй и масло. Даже открыла мусорное ведро и показала пакет с надписью «Мороженная черника». Потом с тревогой указала на тарелку с выпечкой, которую сама приготовила. Озарение разразилось над Аидом. - О, это то, что ты брала для печенья? - он огляделся и не увидел ни грязной посуды, ни даже противня для выпечки. Должно быть, она все вымыла и снова убрала. Персефона встревоженно кивнула, затем снова указала на тарелку с печеньем. Она также указала на собак, сидевших небольшой группой между столом и дверью. - Ты угостила и собак? – догадался Аид. Девушка снова кивнула и сложила руки вместе, ожидая решения. Когда она прикусила губу, он понял, что она нервничает. Почему она так беспокоится о том, чтобы он узнал, какую пищу она употребляла? В этом не было, на его взгляд, ничего особенного. Более холодная, более острая часть его разума сразу же ответила: «Потому что, когда она впервые увидела тебя, ты вопил о том, что она воровка и лгунья!» Его щеки вспыхнули от смущения до такой степени, что он был уверен, что его лицо светится. - Персефона, - сказал Аид, стараясь говорить как можно мягче. – Прости, я жутко себя вел, орал, пугал тебя. Я... я не верю, что ты шпионка, что пыталась сделать что-то гадкое в моих землях. Мне жаль, я поспешил с выводами. Богиня несколько раз моргнула, и ее рот превратился в маленький круг от удивления. Аид же чувствовал себя так, словно она проникла в его грудь и вырвала сердце, чтобы сделать его своей игрушкой. После долгого молчания он переступил с ноги на ногу. Было чрезвычайно неловко, что Персефона не могла ответить. - Эм...Мне принести записную книжку, чтобы ты могла общаться? - он смутно задавался вопросом, что случилось с блокнотом, который дала ей Алекто, но не мог вспомнить, видел ли он его после возвращения домой. Персефона кивнула, ее глаза были широко раскрыты и серьезны. Аид побежал в свой кабинет, открыл там тумбу с запасами. Он держал наготове стопку любимых блокнотов: в черных кожаных обложках, с ручным переплетом. Выбрав один, Аид сунул его под мышку и принялся искать письменные принадлежности. В основном он пользовался авторучками с золотыми перьями, но у него был выбор высококачественных шариковых ручек на всякий случай. Он схватил пару таких и вернулся на кухню. Чайник, должно быть, закипел, пока его не было, потому что чай Персефоны уже заваривался на столе. Девушка стояла перед кофемашиной, внимательно её изучая. Услышав шаги Аида, она отступила назад. Указав на аппарат, пожала плечами и изобразила на лице преувеличенное замешательство. Бог Мертвых усмехнулся: «Она хотела приготовить мне кофе?» - Хочешь, покажу, как этим пользоваться?