Все знают, что он криминальный элемент

Себастьян вошёл в гостиную, где скучал раньше всех собравшийся Стюарт. — Ни одна из наших машин не подойдёт, — сказал он, застёгивая манжеты. — Вызовем такси, что-нибудь пошикарнее. Из того, что мы можем себе позволить. — Какой ты красивый, Себастьян! — непроизвольно воскликнул Стюарт, глядя на него восторженным взглядом. — Это визуальный обман, — сообщил Себастьян, накидывая пиджак поверх жилетки. — И мой второй свадебный костюм. — А давно ты женился?.. — Давненько, — покивал Себастьян. — Пришлось оторвать от жилета пару нижних пуговиц. — Всё равно ты выглядишь потрясающе, — оценил Стюарт. — Надеюсь на это, — сказал Себастьян, поправляя платок в нагрудном кармане. — Далеко нам ехать? — спросил Стю. — А куда именно? Что мы там будем делать? Что должен буду делать я? Ты же скажешь заранее, как мне нужно будет себя вести и что делать? — Оставайся милашкой, — посоветовал Себастьян. — Себ, у меня уже может это и не получиться, — печально проговорил Стюарт. — Мы с Мёрдоком уже это обсудили. — Что вы обсудили?.. — Что я уже не то, чтобы милашка, — объяснил Стюарт. — Обсудили на случай, если кто-нибудь другой это заметит и скажет мне, а я чтобы не психовал. — А ты психовал из-за этого?.. — удивился Себастьян. — В смысле… Пардон. Подожди! Ты же понимаешь, что бытие милашкой останется с тобой навсегда, что бы с тобой ни происходило? — Правда? — доверчиво спросил Стю. — Ну конечно, — сказал Себастьян. — Вот и Мёрдок так сказал, — вздохнул Стюарт. — Но позже я ему всё-таки объяснил, что я такой, только, когда теряю связь с реальностью. Когда я осознаю себя, я почти совсем уже не милашка. С другой стороны, никто не просит меня себя осознавать… — Делай, как тебе угодно, — разрешил Себастьян. — Главное, что я должен был сделать — я привёл всех в приличный вид. Остальное — ваша ответственность. — Тогда я клянусь, что буду вести себя максимально прилично, — пообещал Стюарт. — И Эйса заставлю. Кстати, Эйса обязательно брать с собой? — Обязательно, — сказал Себастьян. — Нам нужна толпа. Мы притворимся, будто он наш водитель. — Мне-то чего притворяться, — улыбнулся Стюарт. — Он и так мой водитель. — Ну, тем естественнее получится… Эйс! Ты там что делаешь так долго?! Сколько можно тебя ждать? Решил перетаскать всю пыль из своей комнаты по одной песчинке?.. Себастьян хотел пошутить как-то ещё более изощрённо на тему медлительности Эйса, но, когда тот вошёл в комнату, он проглотил язык, потеряв дар речи. — Идёмте, — хмуро сказал Эйс. — Где твои волосы? — максимально бесхитростно спросил Стюарт. Эйс тут же принялся потирать себя по лысому затылку. — В помойке мои волосы, — сказал он. Себастьян издалека потянулся к его абсолютно лысой голове, но Эйс отшатнулся в сторону, спасаясь от его загребущей ручищи. — Это всё из-за зелёной краски? — прошептал Себастьян. — Мы ведь могли её вымыть из волос. Зачем так кардинально. — Ну, теперь так! — подтирая пальцем нос, заявил Эйс. — Закрыли тему. — Так ещё больше похож на таксиста, — заметил Себастьян и спросил у Стю: — Ведь правда? — Именно, — согласился Стюарт. — А мне нравится Роберт де Ниро, — сообщил Эйс. — Не вижу ничего плохого в том, чтобы быть, как он. — Ты гляди, каков, — промурлыкал Себастьян, проходя мимо, но вплотную к нему. — Понял отсылку. А ты хорош! Тебе кто-нибудь говорил так раньше? Эйс отпрянул, натыкаясь на его томный пристальный взгляд. — Не надо на меня такими глазами смотреть, — поправляя воротник и слегка смутившись, велел Эйс. — Ха! — выдал Себастьян, удаляясь в сторону выхода с видом короля на прогулке. — Заедем сегодня за свежей клубникой! — Ага, заедем… Как же! — с интонацией человека, который на болту вертел эти его дурацкие клубники, фыркнул Эйс. Около получаса они пытались вызвать такси, но время было обеденное и такси стоило слишком дорого. — У кого-нибудь из нас сейчас есть кредитка? — спросил Себастьян, складывая руки на груди. Ни Стю, ни Эйс ничего не ответили. — А наличкой? Хоть у кого-то из нас есть сейчас деньги наличкой?.. — У меня будет зарплата, — вспомнил Стюарт. — Но только послезавтра… Может, возьмём всё-таки нашу машину? — Нет, так нельзя, — отверг предложение Себастьян. — Мы оставим её подальше от места, — добавил Стюарт. — Никто не догадается. Себастьян степенно помолчал, глядя на него, потом посмотрел на люстру на потолке и сказал: — Ладно. Поступим так. В машине Себастьян занял переднее место рядом с водителем и, во избежание вопросов, тут же обернулся к Стюарту, севшему на заднее. — Тебе там достаточно комфортно, малыш? Я поеду здесь. Мне нужно будет показывать дорогу. — Ты знаешь, куда ехать? — спросил Эйс. — Нет, — ответил Себастьян. — Надеялся, что кто-то из вас сейчас достанет свой телефон, потыкает его пальцами и выяснит дорогу. Вы же постоянно это делаете. — Тогда что ты собрался показывать?! — спросил Эйс раздражённо. — Осторожно, — велел Себастьян. — Ты за рулём. — Мы ещё на месте стоим! — заметил Эйс. — А ты что, собрался так себя вести и во время вождения?! — возмутился Себ. — Я потыкал, — сообщил Стюарт, вытягивая вперёд руку со смартфоном. — Вот дорога на карте. Себастьян и Эйс уставились в карту на его телефоне, а Стюарт незаметно переполз свободной рукой с подголовника сиденья на голову Эйса, трогая его лысину. — Извини, я не удержался, — сказал Стюарт, встретившись взглядом с ошарашенным Эйсом, который заметил прикосновение к затылку. — О, можно и мне тоже? — обрадовался Себастьян, снова потянувшись к голове Эйса. — Отвали! — выкрикнул Эйс, отбиваясь от него локтем. Себастьян увернулся и удар достался лицу Стюарта. — Ай! — вскрикнул он, потирая глаз и роняя телефон между сиденьями. — Я случайно! — заорал Эйс. — Прости меня! — Ничего… — промямлил Стюарт, вытирая слёзы с ушибленного глаза. — Что ты натворил! — закричал Себастьян. — Я не специально! — выпалил ему Эйс. — Это ты виноват, не надо было ко мне лезть! — Да ничего страшного! — перебил их Стюарт. — Успокойтесь! — Нет! Мы так это не оставим! — заявил Себастьян. — Вернёмся в дом и осмотрим твоё личико! — Я в порядке, уже почти прошло! — сказал Стюарт, потирая глаз. — Ох, ладно! Тогда никуда не уезжайте! — скомандовал Себастьян, выбираясь из машины. — Сейчас вернусь! Как только он ушёл, Эйс почувствовал ещё большую неловкость от своего поступка. — Честное слово, я нечаянно! — выпалил он, не выдержав гнетущего молчания, пока Стюарт мирно потирал ушибленное место. — Всё нормально, — отозвался Стюарт. — Я мог бы ударить кого угодно, но только не тебя, — заверил Эйс, не обращая внимания на его слова. — Я никогда в жизни бы тебя не тронул! Если хочешь, ударь меня в ответ! — Не собираюсь я тебя бить, — хмуро усмехнулся Стюарт. — Ну пожалуйста! — взмолился Эйс. — Мне станет легче, если ты меня ударишь! Тебе ведь больно, пусть мне тоже будет! — Эйс… — Хочешь, я ударю себя сам?! Только скажи, и я это сделаю, клянусь! Я прищемлю руку дверцей, я воткну нож в ногу, я… Стюарт, продолжавший хмуриться всё это время, покачал головой, схватил Эйса за шею и, притянув к своим губам, внезапно поцеловал. Эйс тихонько вдохнул носом, и в следующую секунду его осознание реальности смыло смертоносной волной цунами, прибивая все ощущения к полу, как пыль во время дождя. — Прошло? — спросил Стюарт, выпустив его из хватки. — П… почти… — проговорил Копьюлар, продолжая тупо смотреть на него. — Ну и прекрасно, — решил Стюарт. — У т…тебя тут с-синяк… — произнёс Эйс, медленно переводя взгляд на Сюарта и осторожно трогая его пальцем немного ниже брови. — Правда? — привставая, чтобы взглянуть на себя в зеркало заднего вида, спросил Стю. — Действительно, — усмехнулся он. — Надеюсь, не сильный. — Все подвинулись и пропустили красивого мужчину для оказания первой помощи! — скомандовал Себастьян, врываясь на заднее сиденье к Стюарту. — Что? Зачем?.. — заулыбался Стюарт, отодвигаясь, чтобы он сел. — А затем, — проговорил Себастьян, укладывая голову Стюарта на спинку сиденья и залепляя кожу около его глаза какой-то мазью, которую он всё это время нёс на кончике пальца. — Немного поблестит, но потом впитается. — Что это? — спросил Стюарт, щурясь на один глаз. — Варево из лап летучих мышей, — сказал Себастьян. — Мазь от ушибов и синяков, что ж ещё. — Понятно, — сказал Стюарт, покорно принимая его помощь. — Я нашёл твой телефон, — подал робкий голос Эйс. — Чудно, тогда заводи машину и поехали! — распорядился Себастьян. — Время не ждёт. Эйс, которого только что швырнули сперва в чан унижения, а потом вознесли на вершину блаженства, без пререканий выполнил полученную инструкцию и, тронувшись с места, выехал со двора дома. Спорить он пока был совершенно не в состоянии. — Ты в порядке, мой мальчик? — тем временем, заботливо спросил Себастьян у Стюарта. — Голова не болит? — Нет, ничего не болит, — ответил Стюарт. — Стрелять сможешь? — спросил Себастьян, ласково его приобнимая. — Что? — переспросил Стюарт, думая, что ослышался. — Чёрт! — отпрянул он. — Это что, пистолет?! И у тебя есть пистолет?! — Конечно, — сказал Себастьян. — Я думал, только ружьё! — воскликнул Стюарт. — Чтобы грабителей пугать! — Этим тоже можно пугать грабителей, — заметил Себастьян. — Куда мы, чёрт возьми, едем, что там нам будет нужен пистолет? — спросил Стюарт. — Не пистолет, — заметил Себастьян, — а два пистолета. Держи, этот твой. — А мне?! — спохватился Эйс. — А ты героически погибнешь в случае чего, — сказал Себ. — Не хочу я погибать! — возмутился Эйс. — Не героически, никак! — Я не разрешаю ему сегодня погибать! — добавил Стюарт. — Спасибо, — бросил Эйс. — Дети мои, — успокоил их Себастьян. — Это была ирония! Я тоже не хочу, чтобы он погибал, у меня планы на него и на клубнику сегодня вечером! — Это мы ещё посмотрим, — буркнул Эйс. — А что это тогда всё значит? — не отставал Стюарт от Себастьяна. — В приличные места не принято ходить без оружия, — разъяснил Себастьян. — Могут неправильно понять. Просто возьми его, положи куда-нибудь, как аксессуар. — Не такие уж это приличные места, значит, — проворчал Стюарт, взяв предложенный Себастьяном пистолет. — Ха-ха! Ты прав, юный Стюарт, — согласился Себастьян. — Ты же умеешь стрелять? Стюарт смутно припомнил, как несколько лет назад Мёрдок возил его далеко за город «пострелять по бутылкам». Это была та стадия их отношений, когда отлипнуть друг от друга дольше, чем на пять минут казалось им невозможным, поэтому до стрельбы в тот день дело так и не дошло. — Да, — тем не менее ответил Стюарт. — Но этого же не потребуется? — Кто знает, — проговорил Себастьян. — Я искренне надеюсь, что нет. Но я много на что в жизни надеялся… И где мы теперь?! — Где мы теперь? — спросил Стю. — В машине, — ответил Себ. Стюарт безнадёжно вздохнул и отвернулся к окну. — Втроём, — добавил Себастьян, посмотрев в сторону Эйса. — Едем в дом престарелых. Спасибо, что не по прямому назначению… — Не представляю тебя в доме престарелых, — усмехнулся Стюарт. — Я думаю, ты умрёшь раньше, чем станешь немощным. — Или женюсь на молоденькой девушке, которая будет от меня без ума и продолжит за мной ухаживать, когда я начну ходить под себя, — предположил Себастьян. — В смысле, на регулярной основе. — Нет, — повертел головой Стюарт. — Ты, скорее, сядешь пьяным за руль, тебя остановит полиция и ты свернёшь шею, запутавшись ногой в ремне безопасности. — Или ударит током секс-игрушка и у меня остановится сердце, — добавил Себастьян вариант. — У тебя слабое сердце? — оглянулся на него Стюарт. — Моё сердце слабеет, когда я гляжу на такую красоту, как ты, мой мальчик, — улыбнулся Себастьян. Эйс резко вывернул руль на повороте, и Себастьян со Стюартом свалились на бок. — Ты что творишь?! — выкрикнул Себастьян, насилу справляясь с вестибулярным аппаратом. — Я не специально, — сдерживая злорадные интонации, сказал Эйс. — Не специально он! — вклиниваясь между сиденьями и уставляясь гневным взором на его безразличный профиль, фыркнул Себастьян. — Держись за что-нибудь, — простодушно сказал Эйс. — Чтобы не упасть. — С удовольствием, — мстительно глянув в зеркало заднего вида сказал Себастьян и, закинув руку на плечи Стюарту, стал держаться за него. Эйс заметил это и стиснул зубы, едва сдержав полыхнувший в заднице огонь. Он очень хотел поставить Себастьяна на место каким угодно способом, но не мог придумать каким, поэтому очень злился. — А ты любишь клубнику, сынок? — миролюбиво поинтересовался Себастьян у Стюарта. — Говорят, сейчас не сезон! — грубо и громко ляпнул Эйс, ужасно злясь и посылая Себастьяну ментальные лучи говна. — Ты про яг… — начал Стюарт, но услышав ор Эйса, замолк. Себастьян, не ожидавший от мыши такой прыти, хмыкнул и, не делая резких движений, убрал руки от Стюарта. — Нет, я не люблю клубнику, — отрицательно покачал головой Стю. — Что ж, понятно, — отозвался Себастьян, которого в целом не особо интересовало, что Стюарт думает про ягоды. Услышав от Эйса такой вопль, Себастьян принялся пялиться на него в отражение. Он дождался, пока тот глянет в ответ и весьма красноречиво усмехнулся, заставив Эйса уставиться на дорогу перед автомобилем, злясь ещё сильнее: зачем он открыл рот?! Старик точно подумал, будто он его ревнует! Впрочем… А так ли важно, что там себе придумал Себастьян? Пусть думает, что хочет! — решив так, Копьюлар почти весело улыбнулся и значительно успокоился. — Нам туда, — кивая на здание вдали, сообщил он, справившись с приступом злости. — Останови поблизости, — распорядился Себастьян. — Пойдём пешком. — Да, босс, — с явной иронией сказал Эйс, подумав о том, что клубники вечером рассудят, кто из них двоих босс и в какой именно позе он босс. Прежде чем войти в здание, Себастьян накинул на плечи поверх пиджака тонкий плащ, который от машины он нёс в руках. — Какой же ты сасный дэдди во всём этом, — очарованно пролепетал Стюарт, глядя на него. — Да, мой мальчик, я тоже так думаю, — согласился Себастьян. Он распахнул парадные двери дома святого Иеронима и вошёл в холл. — Подождите меня здесь, — велел Себ, уходя к стойке регистрации. — Ещё раз извини, — тихонько сказал Эйс Стюарту, когда они остались невдвоём в одном углу холла около высокого окошка. — За что? — не понял Пот. — А! Ты об этом? — указывая на свой глаз, спросил он. — Забудь. Я уже и сам об этом не помню. Выкинь это из головы, ладно? — Значит, всё в порядке?.. — Да, всё хорошо, — кивнул Стю. Не успели они как следует вдоволь наговориться бессмысленных разговоров, как от стойки вернулся Себастьян. — Идёмте за мной, — негромко сказал он, озираясь по сторонам. — Что-то не так? — спросил Стю. — Не нравится мне здесь, — пояснил Себастьян. — Пока не знаю, что именно, но что-то тут не так. Они шли по небольшому парку, прилегавшему к зданию приюта для стариков, и Себастьян то и дело приговаривал «ох, не нравится мне это!» и вздыхал тем напряжённее, чем дольше они шли. Наконец, на одной из полянок Себастьян заметил скамью, на краю которой сидел старый мужчина с тростью в руках, любующийся зеленью кустов и цветами в клумбе напротив. — Слава Сатане, — с облегчением выдохнул Никкалс-старший, подходя к этому мужчине и садясь рядом с ним. — Я уж считал, что промахнулся! Ха-ха! Но нет, Тэд! Тебе меня не провести! Ты знаешь, у нас с юным Стюартом совсем мало времени, но мы не могли не зайти к тебе, раз уж оказались неподалёку. К слову, я забыл тебя поприветствовать. Где мои манеры? Доброго вечера, Тэд. Тэд медленно моргнул и продолжил смотреть на кусты и скачущих по ним птичек. — Ты выбрал меня игнорировать? — спросил Себастьян, глядя на него. — Я заслужил это, увы. Но речь сейчас не обо мне: Мёрдок. Ты спросишь меня: что с ним? Я отвечу: он угодил за решётку не по своей вине и сейчас как никогда нуждается в помощи. Я уверен, что и он, и юный Стюарт не останутся у тебя в долгу, если ты мог что-то с этим поделать. Я знаю, ты можешь многое; посему мы более не мешаем твоим размышлениям и смиренно ждём твоего волеизъявления. Он закинул ногу на ногу и опёрся на колено локтем. В какой-то момент Стюарт, ужасно устав стоять, подошёл к Себастьяну и тихонько шепнул: — Можно мне тоже сесть? — Конечно, малыш, — разрешил Себастьян. — Тебе можно сесть. А ты — не вздумай! — одёрнул он Эйса, который вознамерился подумать о том, чтобы ближе подойти к скамейке. Эйс испуганно выпрямился, замерев на месте. — Он ещё не слишком смышлёный, — наклоняясь к Себастьяну, шепнул Стю. — Я поговорю с ним. — он повернулся к Копьюлару. — Эйс, ты должен понимать своё положение. — Хорошо, — недоумённо выдал Эйс. — Хорошо, сэр, — поправил Стюарт. — Хорошо, сэр, — слегка недоумевая от внезапной игры в начальника и подчинённого, послушно повторил Эйс. — Могу я немного походить здесь? Сэр. — Я бы предпочёл, чтобы ты просто неподвижно стоял, — сказал Стюарт. — Но так и быть — можешь походить. Только отойди подальше и не приближайся без веской причины. — Да, сэр, да, — пообещал Эйс. Он отошёл от скамьи, размышляя на тему ролевых игр, и начал бродить по дорожке неподалёку, рассматривая трещины в камнях и всякие другие бессмысленные вещи. — Что ж, — закончив с Эйсом, Себастьян повернулся к Тэду. — У тебя было достаточно времени, чтобы всё обдумать? Если бы не срочность, я бы никогда не посмел торопить тебя, однако, нам нужно возвращаться к другим делам. И если бы ты мог сразу сказать нам, что ты готов сделать для Мёрдока, это серьёзно облегчило бы нам задачу. Итак? Да, слушай, я всё понимаю… Я не достоин того, чтобы получать от тебя какую-то помощь, но клянусь, мне лично ничего от тебя не надо, я только… — Извините, — донёсся до Себастьяна голос медсестры, сопровождающей бабушку с ходунками на прогулке по парку. — Он вас не слышит. — Он? — Себастьян указал большим пальцем на Тэда. — Всё он прекрасно слышит! Просто не хочет говорить. — Он действительно вас не слышит, — повторила медсестра, наклонившись к Себастьяну. — После инсульта он не разговаривает, не двигается и никого не узнаёт. — Ну нет, — недоверчиво произнёс Себастьян. — Эй! Тэд! — начал он трясти старичка за плечо. — Тэд, очнись! Нам надо поговорить! — Сэр! Успокойтесь! — воскликнула медсестра. — Что-то же он понимает! — перебил её Себастьян. — Он же сам пришёл сюда?! Иначе зачем ему трость? Медсестра посмотрела на застывшую фигуру Тэда и пожала плечами. — Она ему нравится. Себастьян торжественно посмотрел на Стюарта, поскольку хотел сделать хоть что-нибудь в ситуации, в которой он понятия не имел, что поделать. Стюарт ответил на его взгляд с лёгким опасением, не понимая, чему здесь можно торжествовать. — Ну конечно, — сказал Себастьян. — Я всё это знал. — Слава богу, — сказала медсестра. — А то я думала, вы не в курсе. — Конечно, в курсе, просто иронизирую, — улыбнулся Себастьян. — В таком случае мы пойдём? — она вернулась к своей подопечной. — Конечно, — сладко пропел Себ. — Хорошего вам дня! — И вам! Медсестра и бабушка с ходунками завернули за куст. — Тэд, ты с ума сошёл?! — выпалил Себастьян шёпотом, щипая Тэда. — Я знаю, что ты притворяешься! Сейчас же скажи, что ты меня понимаешь! Иначе я… — Себастьян, хватит! — остановил его Стюарт. — Но он притворяется! — возмутился Себ. — Я тебе сейчас это докажу! Если мы прострелим ему ногу, он не сможет больше… — Себастьян! — спохватился Стюарт, хватая его за руки. — Себастьян, нет! Фу! Нельзя! Убрал это! — Но малыш… — Сейчас же прекрати! — приказал Стюарт, не отпуская его рук. — Но… — Я убью тебя, если ты не заткнёшься! — разозлился вконец Стюарт. — Это что такое?! Одному объяснил, что нельзя так делать, теперь другой начал! Что у вас обоих в голове, что вы запросто выхватываете оружие в споре с отцом или с парализованным дедушкой?! — Но, маленький мой, это же… — Никакой я не маленький, — вставая со скамьи и нависая над Себастьяном с высоты своего роста, заявил Стюарт. — Если ты не прекратишь сейчас же, я побью тебя! Я не шучу! — Я пытаюсь помочь Мёрдоку, вот и всё, — развёл руками Себастьян. — Если для этого придётся угрожать пенсионеру — то не нужно! — выпалил Стюарт. — Я ждал Мёрдока раньше, подожду и теперь. Я уже почти смирился! Думаю о том, что надену на нашу первую встречу в тюрьме… Ну, конечно, если он сможет со мной встретиться. Он сказал, что он сможет. Я планирую ходить к нему так часто, как это возможно. Уже не имеет значения из-за кого он туда попал. Мы переживём это и забудем. Он никуда не денется и я останусь с ним, что бы ни случилось. Спасибо, что вы с Эйсом пытались помочь мне, но всё, хватит! Дальше я сам. — Сильно, малыш, — оценил Себастьян, едва не начав аплодировать в конце его речи. — Однако мы ведь могли бы попробовать что-нибудь ещё. Побег, в конце концов. Такой вариант ты не рассматривал? — Не надо, — вздохнул Стю. — Не надо никаких побегов, игры эти тоже надоели. Эйс! Иди сюда. Кончай там ходить и возвращайся. И не надо говорить мне «сэр» больше… — Что-то случилось? — спросил Эйс, возвращаясь к скамейке. — Нет, — сказал Стю. — Но всё окей. Поедем домой. Могу я за руль сесть, если хотите. — Да я не против и сам, — признался Эйс. — Как хочешь, — махнул рукой Стюарт. Он обернулся и заметил недоброе в глазах Себастьяна, глядящего на Тэда. — Себ! — одёрнул его Стюарт. — Идём. — Иду, иду, — покорился Себастьян, поднимаясь со скамейки. Он сделал последний обманный выпад перед лицом старичка, но тот никак не изменился и Себастьян был вынужден смириться и проследовать за Стюартом и Эйсом к их автомобилю, который они оставили подальше от дома престарелых. — Мне с самого начала казалось, что всё не так, — сетовал Себастьян. — Слишком уж этот дом престарелых походил на дом престарелых. — А ты надеялся на что он будет походить? — поинтересовался Стюарт. — Я думал, что он будет похож на… А! — он вздохнул, садясь в машину. — Не важно. — Едем домой, — сказал Стюарт, разваливаясь в одиночестве по заднему сиденью. — Я хочу бананов. Заедем купить бананов? — У нас денег нет, — напомнил Себастьян. — Ах да, — согласился Стюарт. — У меня дома есть банановые вафли, — сказал Эйс. — Если хочешь, возьми их. — Посмотрим… — вздохнул Стю, приваливаясь к окну. Дорога до дома прошла в полной тишине. И хоть Себастьян с Эйсом то и дело переглядывались, имея я виду, что Стюарта они одного не оставят, атмосфера в автомобиле царила упадническая. Стюарт не выглядел грустным, но почему-то всем в его компании было как-то не особо весело. Когда они вернулись домой, и Стюарт собирался сказать, что планирует отбыть в свою комнату, где-то в доме раздался глухой звонок телефона. — Это чей? — удивлённо спросил Эйс. — Это наш, — покопавшись под мусором, Себастьян извлёк небольшой телефон, забытый в доме девяностыми и, подтягивая шнур, снял трубку с подставки. — Алло, — ответил Себастьян, послушал пару секунд и протянул телефон Стюарту. — Тебя, крошка. — Меня? — удивился тот. — Кто может мне звонить? Мама узнала номер, что ли… Да? — сказал он в трубку. — Мёрди?.. — сиюминутно краснея, уточнил Стю, уходя с телефоном на кухню. — Что сделать?.. Ты хочешь, чтобы я что сделал?.. Приехал? Куда?.. А почему?.. Это… Это законно? Я ничего не… Я еду, жди меня! — выпалил Стюарт и, положив трубку, швырнул телефон на корзину с хламом, стоящую в кухне у стены. — Стой, что там случилось? — остановил его Себастьян, когда Стюарт готов был сбежать из дома. — Мёрдок попросил забрать его, — сказал Стю, нехотя остановившись. — Он всё-таки сбежал из тюрьмы! — прижав к груди руку умилился Себастьян. — Мой мальчик! — Нет, он говорит, его отпустили… — пробормотал Стю. — Чего?.. — Не знаю… Но скоро узнаю! — выкрикнул Стю, выбегая из дома. — Мышь с собой возьми! — велел Себастьян. — Без Мыши я тебя не отпускаю! — Себ прихватил Эйса за куртку и швырнул к выходу. — Иди за ним! — Я и сам бы… — Всё, иди, иди! — отмахнулся Себастьян. — Мне пора готовить ужин! Эйс хотел ещё что-то сказать, но вовремя вспомнил про Стюарта и кинулся догонять его, чтобы тот не вздумал уехать один. Впрочем, Эйс пожалел о своём решении сразу, как только увидел Мёрдока, которого по нелепому стечению обстоятельств и впрямь вдруг выпустили из тюрьмы. «Как же обещания про полтора года? Почему и полутора недель не прошло, как его рожа снова маячит рядом с моим Стюартом?!» — со слезами вопило нутро Эйса и его бедное сердце облилось некоторым количеством крови, когда он стал свидетелем бурной сцены после четырёхдневного расставания. — Вези домой, мышь! — велел Мёрдок с заднего сиденья, чрезвычайно занятый Стюартом. — Мёрди, перестань! — шептал довольный Стюарт. — Мёрди, я ужасно рад, но давай дома… Мёрди, ну пожалуйста… — Конечно, всё остальное дома! — соглашался Мёрдок, не прерываясь. — А ну убери руку из моих трусов! — очень-очень тихо буркнул Стюарт, еле сдерживая смех. — Да-да… — Мёрдок! — Тш! А то он нас услышит… — Он и так нас слышит! — заметил Стюарт. — Ну всё, уймись! — отпихивая его, попросил Стюарт. — Я думал, что ты будешь рад, но что настолько я не предп… М… Мёрди, — растаял Стюарт от удовольствия, стоило Мёрдоку подобраться к его шее и начать целовать её. С надеждой на спасение Эйс протянул руку к радиоприёмнику — и о чудо — тот поймал волну с какой-то музыкой. Включив её погромче и стараясь не смотреть в зеркало на то, что происходит за его спиной, Эйс смог слегка выдохнуть. Ничего особенно неприличного на заднем сиденье так и не приключилось, хотя до преодоления этой грани оставалось буквально несколько секунд — по приезду Стюарт обнаружил себя в расстёгнутых джинсах и почти уже без майки — но, придя в себя и одёрнув майку, Стю понял, почему Мёрдок отвлёкся, а Эйс остановился на противоположной стороне улицы от дома Себастьяна. Около дома стояли две тёмные машины, а около входа в дом неподвижно замер необъятный детина, снаружи покрытый мускулами, спортивными шмотками и тёмными очками. — Что это такое? — обернулся Эйс на парочку, временно задвинув свою ревность в дальний угол. — Это я у вас должен спросить, — сказал Мёрдок. — Что здесь было, пока я отсутствовал? — Не то, чтобы что-то было… — проговорил Стюарт. — Ты знаешь, что это? — спросил Мёрдок, указывая на мужика у двери. — Когда мы уходили, его не было, — сказал Стю. — Ясно, — решил Мёрдок. — Иди проверяй, мышь! — Да почему каждый раз я?! — выкрикнул Эйс. — Я куплю тебе еды, — пообещал Мёрдок. — Мне Себастьян обещал ужин, — проворчал Эйс, выбираясь из машины. — Тогда я просто не буду тебя бить, — пообещал Мёрдок. — Да иду я! — огрызнулся Эйс. — Весь день помыкают… Когда он ушёл, Мёрдок, как он не хотел следить за двором своего дома, снова отвлёкся на Стюарта, который завалился под его руку, как цыплёнок, под крылышко. — Никто тебя не обижал? — спросил Мёрдок с улыбкой, которую не мог сдержать. — Нет, — ответил Стюарт, хлопая ресницами. — А тебя? — Конечно, нет, — усмехнулся Мёрдок. — Ты набил себе тюремную татуировку? — спросил Стюарт. — К тебе кто-нибудь приставал? Ты с кем-нибудь подружился? Они проверяли у тебя наркотики сам знаешь где, используя перчатки и прося покашлять? — Малыш, я был в тюрьме всего три дня, — устало улыбнулся Мёрдок. — Но на наркотики проверяли, это да… — Оу, — опечалился Стюарт. — Это не задело твоего достоинства, Мёрди? — Самую малость, — сказал Мёрдок. — Самую малость моего достоинства. Слева. Не стоит того, чтобы помнить об этом. — А всё остальное время? Как ты провёл всё остальное время, Мёрди? — спросил Стюарт. — Естественно, я страдал, — сообщил Мёрдок. — Без тебя. Стюарт широко распахнул глаза, глядя на него маленькой грустной овцой. — Я сейчас стану плакать, — сообщил Стюарт. — Не нужно, — остановил Мёрдок. — Мышь машет нам рукой, чтобы мы шли в дом. — А? Ну ладно, — согласился Стюарт. — Тогда потом. Они вышли из машины и направились к дому. Качок около двери в дом всё это время продолжал стоять столбом около входа в дом. Не сдвинулся он и когда Эйс вошёл внутрь и когда следом за ним прошли Стюарт и Мёрдок. — Ты выяснил, что здесь происходит? — спросил Мёрдок, проходя сквозь прихожую. — Меня это и не касается, — вякнул Эйс. — В каком смысле это тебя не… Прервавшись на полуслове, Мёрдок застыл на пороге гостиной. — Дедушка?.. — позвал Мёрдок. Грузно опираясь на свою трость, Тэд обернулся от стола, у которого отчитывал недовольного этим Себастьяна и приподнял тёмные очки с переносицы, чтобы получше рассмотреть вошедших. — Мёрдок, — хрипло отметил Тэд, возвращая очки на место. — Мануэль, Себастьян. Все в сборе. Добро пожаловать в мой дом. Приоткрыв рот, Стюарт взглянул на Мёрдока, тщась получить от него защиты и, может быть, немного объяснений. — И ты — юный… Кто бы ты там ни был, — пощёлкал пальцами Тэд. — Ты можешь остаться. А этот? Эй, я же просил не пускать сюда прислугу! — Я не прислуга, — недовольно пояснил Эйс. — Я живу здесь. Снимаю тут комнату. — У меня ты ничего не снимаешь, — напомнил Тэд. — Так что пошёл вон. — Он правда снимает тут жильё, — внезапно вступился Себастьян. — Так что тебе следует уйти. Это давно уже не твой дом! — Что? — поднял брови Тэд. — Давно ты перечитывал договор дарения? — Недавно! — ответил Себастьян. — Нет никакого договора, болван, — буркнул Тэд. — Всё равно! Ты здесь не живёшь и этот дом тебе не нужен, — не сдавался Себастьян. — Ещё как нужен, — складывая руки на набалдашнике трости, сказал Тэд. — Зачем? — удивился Себ. — Снесу тут всё, построю дрянной магазин и сдам эмигрантам, — сказал Тэд. — Как ты допустил, что мой внук оказался в тюрьме, бесово отродье?! — Он не первый раз!.. — начал, было, Себастьян, но осёкся. — Зря я это сказал. — Зря, — согласился Тэд. — Это долгая история, дедуль, — вклинился Мёрдок. — Тебя никто не спрашивает, — бросил ему Тэд. — С тобой всё понятно. — Что со мной понятно?! — возмутился Мёрдок. — Ты такой же романтик, как и я, — усмехнулся Тэд. — Что?.. — спросил Мёрдок. — Я был непростительно занят делами. Но я уже успел многое о тебе узнать, сорванец. — Когда? — удивился Мёрдок. — Да вот, полчаса назад, — глянув на часы, уточнил дед. — Я… подожди, ты уверен, что всё знаешь?.. — растерялся Мёрдок. — Позарился на большой куш, попал на удочку и теперь расплачиваешься, — сказал Тэд. — Я что-то упустил? — Э… — И он, — указывая на Стюарта, окончил Тэд. — Ты ничего не упустил, — вынужден был согласиться Мёрдок. — Ты им больше ничего не должен, — сказал Тэд. — Деньги оставь себе. Но в следующий раз думай головой как следует. — Так вы в самом деле притворялись?! — спросил вдруг Стюарт возмущённо. — Выходит, что так, — посмотрел на него Тэд. — Но мне понравилось то, как ты говорил. — Как вы могли нас обманывать?! А я ещё вас защищал! — Что ж, спасибо тебе, юный… — Стюарт! — сердито сказал Пот. — Меня зовут Стюарт. А вам должно быть стыдно! — За что? — удивился Тэд. — Вы могли бы почаще интересоваться жизнью Мёрдока! — Я думал, что он уже достаточно взрослый, чтобы… — начал Тэд, но приостановился и с усмешкой сказал: — Ты прав, я бы мог почаще интересоваться его жизнью. Приношу свои извинения… Стюарт. — Ничего, — смягчился Стю. — Я думаю, раз всё так хорошо закончилось, он сможет вас простить. Вы останетесь, чтобы выпить с нами чаю? — Я планировал всех вас отсюда выселить, — честно признался Тэд. — Но вы же не станете этого делать, — сказал Стюарт. — Вы ведь добрый человек. Тэд с интересом взглянул на Стюарта и спросил у Мёрдока: — Где ты его взял?.. — Там уже таких нету, — усмехнулся Мёрдок. — Оставайтесь, — попросил Стюарт. — Смотрите, какой у нас красивый стол! — Ну раз стол… — тихо посмеиваясь, проговорил Тэд. — Тогда, может, я и вовсе у вас останусь?.. — Ну нет! — прервал Себастьян. — Ты у нас не останешься! — Откажешь родному отцу в ночлеге? — поинтересовался Тэд. — Тебе же девяносто! — выпалил Себ. — Ему девяносто лет! Чтобы ты откинулся под крышей этого дома, а потом какая-нибудь там мстительная мафия обвинила нас в твоей смерти?! Ни в коем случае! Мы чрезвычайно рады пригласить тебя на чёртов чай, но после выметайся! — Эх, где твои манеры, Себастьян Джейкоб? — устыдил его Тэд. — Они закончились в тот момент, когда ты вломился сюда со своей свитой, — проворчал Себастьян. — Если ты продолжишь так со мной разговаривать… — Извини! — выкрикнул Себастьян. — Я не хотел! — Ещё как хотел, чёртов подхалим, — вздохнул Тэд, усаживаясь за стол напротив Себастьяна. — Хорошо. Чай так чай. Чаем занялся Мёрдок, и только Стюарт пришёл к нему на помощь, поскольку Эйс, которого можно было бы привлечь к полезному труду, куда-то испарился, видимо, решив не отсвечивать, пока буря не уляжется. — Я многое понял сегодня о тебе и Себастьяне, — шепнул Стюарт, когда они с Мёрдоком остались наедине. — Например? — спросил Мёрдок. — Почему Себастьян постоянно называет тебя каким-то отродьем, — сказал Стюарт. — И почему он так часто говорит всякие неприятные вещи. Кстати, ты заметил причёску Эйса? — Не выдержал насмешек? — Типа того, — улыбнулся Стюарт. — А что с твоим лицом?.. — Я ударился, — робко проговорил Стюарт. — Об локоть. — Так… — с намерением разобраться, начал Мёрдок. — Нет, я правда сам ударился об локоть! — объяснил Стюарт. — О чей? — Да так, — усмехнулся Стюарт. — Понятно, — догадался Мёрдок. — Ну не бей его! — попросил Стю. — Он совсем не виноват. Кстати, я его целовал сегодня. — Понравилось? — Не-а, — пожал плечами Стюарт. — Ничего особенного. Больше, пожалуй, не буду. — Не будешь? — наклоняясь к нему, переспросил Мёрдок. — Нет, — прикусывая губы, шепнул Стюарт. Едва Мёрдок положил руку Стюарту на талию и хотел притянуть его к себе поближе, как из гостиной раздался громкий голос его деда, который не видел их и, наверное, даже не слышал, но что-то явно подозревал: — Вы займётесь сексом, когда я уйду! Я не собираюсь долго у вас задерживаться. Мёрдок остановился в своём намерении поцеловать Стюарта. — Мы ведь можем заняться сексом, когда он уйдёт? — спросил он у Стюарта. — Да, — покивал тот. — Мы вполне можем сделать это, когда он уйдёт. Они закончили готовить чай, не отвлекаясь на прочие занятия, и принесли его в гостиную, где Тэд, пользуясь правом гостя, рассказывал о своих впечатлениях о посещении его Себастьяном и Стюартом. С его слов это выходило весьма комично. — Почему ты вообще вздумал притворяться? — спросил Себастьян. — Потому что справедливо полагал, что ты притащился по какой-то ерунде, не заслуживающей внимания, — вздохнул Тэд. — Но когда ты услышал про Мёрдока, ты мог прекратить свой цирк? — Всё ещё считал, что это полная ерунда, — отмахнулся Тэд. — Но всё-таки ты здесь. — Потому что после вашего ухода я всё перепроверил и сделал свои выводы, — заметил деловой дедуля. — Почему ты не можешь быть просто обыкновенным отцом, — вздохнул Себастьян. — Потому что я не обыкновенный отец, а великий человек, — сообщил Тэд. — Просто смирись с этим. — Действительно… — И не надо иронизировать, — велел Тэд. — Попробуйте конфеты! — громко предложил Стюарт, перебивая обоих. После чаепития Тэд пожелал поговорить с Мёрдоком наедине. Поболтав с ним четверть часа, дед потрепал его по макушке, подарил пятьдесят фунтов, после чего взял трость, поднялся и ушёл, уводя за собой свою свиту, расставленную вокруг дома Никкалсов. — Мы говорили о тебе, — поделился Мёрдок, когда они готовились ко сну. — Правда?.. — спросил Стюарт. — Он сказал, ты хороший, — кивнул Мёрдок. — И он не против? — Даже если бы и был. Чёрт бы с ним. — Но он крутой старик, — заметил Стюарт, укладываясь под одеяло. — Он мне понравился. Мёрдок погасил свет и пришёл к Стюарту, чтобы улечься на диване рядом с ним. — Не надо обещать мне больше, что ты никуда не пропадёшь, — попросил Стюарт, влезая под его руку. — Что бы ни было, я тебя всё равно дождусь. — Я не хочу никуда пропадать, — сказал Мёрдок. — Мне не нравится не знать, что с тобой происходит. Мне хорошо только, когда ты рядом. Пусть так и будет. — Посмотрим, — сказал Стюарт. — Пусть. Ну что? Мы уже можем заняться сексом? — Да, мы уже можем, — согласился Мёрдок. — Займёмся им? — Да, давай, — сказал Стюарт. Он заметил, что Мёрдок в темноте смотрит ему в глаза и немного смутился. Он хотел спросить у него, что это значит, но был стремительно атакован и далее только смеялся и много стонал, стараясь не шуметь слишком громко. Укрываясь углом одеяла, Эйс лежал без сна на краю кровати и обдумывал давно тревожащий его вопрос, который он не мог для себя никак разрешить. В какой-то момент его терпение достигло точки кипения, он не выдержал и обернулся. — Кто такой Мэни?! — выпалил Эйс в сторону едва задремавшего на своей половине кровати, Себастьяна. — Чего? — переспросил Себ. — Мэни! Темнокожий человек с дредами и колонкой, который жил в твоей комнате до сегодняшнего дня! Кто он такой? — Мэни… Мэни мой кузен, — промямлил Себастьян, в полусне наползая на Эйса и сладко его обнимая. — Чт… кузен?.. — пробормотал Эйс, соображая. — Брат. Он мой брат, — пробубнил Себастьян и широко зевнул. — Спи, — шепнул он. Отрешённый взгляд Эйса уставился в потолок. Он одними губами проговорил грязнейшее из ругательств и, вздохнув, закрыл глаза. Когда ранним утром следующего дня Стюарт ходил по дому с чашкой чая, пытаясь найти свои ключи, в дверь кто-то постучал. Посчитав себя достаточно взрослым для этого, Стюарт открыл сам, обнаруживая за дверью человека, который хотел видеть Себастьяна. — Себ, это к тебе! — крикнул Стюарт и продолжил рыться в кармане своей ветровки, висящей на крючке в прихожей. — Мёрди, тут нет ключей! — Я нашёл их! В своих джинсах… — входя с ключами в прихожую, сказал Никкалс-младший. — Мёрди, чёрт возьми, — улыбнулся Стюарт, отбирая ключи себе. — С кем имею честь… — пробормотал лохматый сонный Себастьян, притаскиваясь в прихожую в своём китайском халате нараспашку. — Речь пойдёт о Теодоре Никкалсе, — сказал пришедший минуту назад человек. — Вашем отце. — Ладно, — вздохнул Себастьян. — Что там про него? — Может быть, лучше наедине? — Тут все родственники, — сказал Себастьян. — Говори, что он там учудил. — Сегодня ночью Теодор Никкалс скончался. Соболезную вашей утрате. — Ну наконец-то! — радостно воскликнул Себастьн. — Я думал не доживу! Аллилуя, он не вечный! А я вам говорил, что надо выпроводить? Вот — пожалуйста! — Это же… грустненько? — спросил Стюарт у Мёрдока. — Он был очень старый и сильно болел, — сообщил Мёрдок. — А, ну тогда не очень грустненько, — рассудил Стюарт. Разобравшись с ключами и таким образом обсудив кончину деда, они ушли заниматься своими делами и завтракать, оставив Себастьяна самому продолжать разговор с пришедшим. — И что, мне теперь заниматься похоронами? — спросил Себастьян. — Нет, он оставил распоряжения, — сказал утренний гость. — Зачем тогда вообще мне эта информация? — Также он оставил завещание, которое необходимо зачитать в присутствии ближайших родственников. — Ага! — обрадовался Себастьян. — Это интересно! Когда это будет? — Прощание сегодня в половине первого… — А оглашение завещания? — поторопил Себастьян. — Сразу после прощания. — Что ж, тогда мы придём на дурацкое прощание… — недовольно выдохнул Себ. — Сколько вас будет? — М… Трое… и мышь! Четверо. — В каком смысле — мышь?.. — Четверо, четверо! — размахивая руками, отогнал другие ассоциации Себастьян. — Мы придём на прощание и всё такое. — Ещё раз приношу вам… — Да-да, спасибо, — покивал Себастьян, пытаясь как можно вежливее выгнать пришедшего. — Я уже порадовался. Хорошего дня. Закрыв дверь, Себастьян постоял секунду, смотря в одну точку, ухмыльнулся и побежал в кухню, чтобы закинуть в себя тост и что-то ещё, что найдёт на завтрак. — Я как раз вчера почистил свадебный костюм! — с удовольствием заметил он, падая на стул около Стюарта и хватая кусок хлеба, чтобы намазать на него масло. — Как знал! — Что тут случилось? — спросил подозрительный полуголый Эйс, пришедший из спальни в одних спортивках. — Тэд сдох, — объяснил Себастьян. — Оу… Мне жаль. — Жаль, что я этого не видел! — заметил Себастьян, размахивая указательным пальцем. — Но ничего: я ещё спляшу на его могиле! — Может, не надо? — поинтересовался Стюарт. — Ну, может и не надо, — сказал Себастьян. — Но стоило бы! Столько лет он не давал мне покоя! Но наконец-то этот дом станет моим! — Ещё не факт, — проговорил Мёрдок, попивая кофе — Ха-ха! — мрачно усмехнулся Себастьян. — Что значит: не факт? Есть же у него совесть, наконец! — Ну… — начал Мёрдок. — Даже если нет! Он не посмеет так со мной поступить. Я его единственный сын! — Обычно именно поэтому он высылал тебя нахер, — вспомнил Мёрдок. — Сейчас ты у меня пойдёшь! — пообещал Себастьян. Стюарт поднял глаза на Себастьяна, обдумывая, следует ли ему вмешаться. — У тебя же мышь для этих дел, — тем временем, сказал Мёрдок. — А ну рот закрой, сучонок, — запустив в него крошкой от тоста, потребовал Себастьян, хотя сам рассмеялся. — Это про меня сейчас было? — опомнился Эйс, прекратив пить воду. — Я не понял, а что там?.. — Да всё уже, — отмахнулся Себастьян. — В половине первого начнётся прощание. Я сказал, что нас будет четверо. Вы придёте? — У меня занятия до двенадцати часов, — прикинул Стюарт. — Да, я приду. — Я заеду за тобой, бэйб, — кивнул Мёрдок. — Нас подкинешь? — влез Себастьян. — Нет, у меня куча других дел, — отрицательно повертел головой Мёрдок. — Почему бы тебе не поехать на своей машине? — А! Она сломана. — Та самая, которую ты собирался мне продать? — Да, и я настаиваю на том, что это отличный автомобиль! Просто не работает. — Тогда поедешь на такси. — У меня нет денег на такси. Кстати, раз уж ты вернулся, не хочешь ли ты внести какую-нибудь плату? — Я уже вносил плату в этом месяце. Хотя мне вовсе стоило бы платить Тэду… — Теперь его полномочия перешли ко мне! — сказал Себастьян. — Даже если так, я тебе ничего не дам, — отказался Мёрдок. — Мне вот даже интересно: где ты брал деньги до того, как мы сюда переехали? — О! Я брал из таких мест, о которых ты даже не догадываешься! — Значит иди снова в те места и бери их там, — посоветовал Мёрдок. — Ну уж нет, — усмехнулся Себ. — Я не стану больше торговать своей печенью. Она у меня одна. А ты мог бы хотя бы… — Нет, нет и нет, — сказал Мёрдок. — Нет. — Да чёрт тебя подери, сын! — возмущённо выпрямился на стуле Себастьян. — Нет! — Чёрт! Как же я скучаю по Ганнибалу! — сложив руки на груди, буркнул Себастьян. — Он деньги тебе давал?.. — Нет! Он умел вовремя заткнуться, — сказал Никкалс-старший. — Себастьян, — не выдержал Стюарт. — Я сделаю тебе карточку и буду кидать туда немного денег. — Ты моё золото, — повернулся к нему Себастьян и его глаза сверкали, как алмазы. — Эти деньги можно будет тратить только на проезд, — закончил Стюарт. — Но я же не смогу их пропить, — не понял Себ. — В этом и суть, — сказал Пот. — Или тебе что-то не нравится? — Мне нравится всё, что ты говоришь, котик, — сдался Себастьян. — А ты, Мёрди, пожалуйста, оплати им сегодня дорогу? — попросил Стю у Мёрдока. — Только сегодня. — Ладно, — нехотя согласился Мёрдок. Себастьян посмотрел на Стюарта и улыбнулся, чувствуя сдержанную радость от того, что хоть он о нём заботится. — Это нечто, — сказал Мёрдок. — Вот у меня нет детей, а полное ощущение, как будто есть… — Просто ему всегда семнадцать, — вклинился неожиданно Эйс. Услышав его, Себастьян медленно к нему развернулся всем телом и уткнув локоть в стол, подпёр голову: — Продолжа-ай, — велел он. — Не хотел бы я это слушать, — вставая из-за стола, отметил Мёрдок. — Да что продолжать-то? — нервно спросил Эйс. — Я всё сказал. — Ох ты ж, прям всё? — игриво спросил Себастьян. — Увидимся на прощании, — сказал Стюарт, уходя следом за Мёрдоком. — Да, всё, — холодея от пристального взгляда Себастьяна, ответил Эйс. — А если я… — начал Себ, наклоняясь к нему. — Не надо! — вскакивая из-за стола, заорал Эйс. — Нет?.. Ах, ладно! — вставая и взметая ветром от рукавов своего китайского халата крошки со стола, вздохнул Себастьян. — Пойду облачаться в своё лучшее, — он взглянул на Эйса, занявшего место у посудомойки. — Комплиментов больше не будет? Эйс молча моргнул. — Понятно, — почёсывая ухо и удаляясь из кухни, решил Себастьян. На похороны Тэда Себастьян разоделся ещё больше, чем в дом престарелых. — Себастьян, ты сегодня ну просто краш! — с обожанием на него глядя, робко проговорил Стюарт. — Да? — усмехнулся тот. — Представь, что думали девушки, когда я был помоложе… — О… боже мой! — шепнул Стю. — Как тебе не стыдно намекать на такое! — Мне ничуть не стыдно на намекать на такое, — довольно проговорил Себастьян. — Может, пойдёшь взглянешь на него? — подходя к ним, спросил Мёрдок. — Чего я там не видел,. — покачал головой Себастьян. — Я вообще не верю в его смерть. — Он лежит там в гробу, — сообщил Мёрдок. — Можешь пойти и убедиться. — Я тебя умоляю, — усмехнулся Себастьян. — Если мы поковыряем его вилкой, окажется, что это восковая статуя. Или другой загримированный человек. Он уже проделывал такое и не раз! — По-моему, теперь он не притворяется… — предположил Стюарт. — Ты тоже самое говорил в доме престарелых, — напомнил Себастьян. — И кто оказался прав? Не верьте ему. Не будьте идиотами. Я бы только тогда поверил в его кончину, если бы сам лично пристрелил его. — Ты же не станешь этого делать? — испугался Стюарт. — Нет, конечно, — успокоил его Себастьян. — Пусть блефует, если хочет, я на это не куплюсь. Пойду сожру поминальный маффин. Позовёте меня, как начнут делить бабло. Когда он ушёл, Стюарт тихонько сказал Мёрдоку: — Он по-своему переживает. — Ты о нём слишком хорошего мнения, — заметил Никкалс-младший. — Ну… Кто-то же должен, — пожал плечами Стюарт. Пока члены семьи были заняты разговорами и принимали соболезнования от присутствующих, Эйс, забравшись в дальний угол залы, набрал номер своего дяди. — Привет, — сказал он, когда тот взял трубку. — Просто звоню спросить, как у тебя дела… — он помолчал. — Понятно. А здоровье?.. Ясно. Нет, больше ничего не хотел. Пока. Он отключил телефон и убрал его в карман, посчитав себя выполнившим долг перед роднёй. Немного посидев на стуле вдали от толпы, Эйс начал искать в ней Себастьяна и, не найдя, решил ненадолго выйти и поискать его на улице. Он нашёл Себастьяна стоящим около единственного на кладбище разлапистого тополя. Тот стоял в тени ветвей и курил сигарету. — Кажется, я слышал, что там… — начал Эйс, подходя к нему поближе. Останавливаясь в шаге от Себастьяна, он заметил, что тот упорно отворачиваяется, а сигарета дрожит в его пальцах. — Молчи, — велел он. — Ни слова. От растерянности Эйс и сам забыл, что хотел сказать. Он остался стоять рядом, не решаясь в то же время уйти. — Никому об этом не рассказывай, — добавил Себастьян и потянулся к нему. Вцепившись в Эйса, он обнял его и вжав лицо в его шею, задрожал, всхлипывая в беззвучных рыданиях. Копьюлар застыл, чувствуя себя неловко и понимая, что уже не может всё это прекратить, потому что проебал момент, в который следовало уйти. Наконец, справившись с нахлынувшими чувствами, Себастьян поднял голову и затянулся сигаретой. Это успокоило его и он смог выдохнуть. — Ник… кому, — захлебнувшись на середине слова, повторил Себастьян, отстраняясь от Эйса. — Понял? — Да, — буркнул тот. Пользуясь уязвимым положением Себастьяна, Эйс по какой-то интуитивной причине потянулся к его волосам, чтобы поправить их. — Что тебе надо?! — гаркнул Себастьян. — Не смей меня трогать! — Я просто хотел убрать… — пытаясь оправдаться, недовольно забубнил Эйс. — Не надо ничего делать! — крикнул на него Себастьян, стремительно уходя. — Пошёл к чёртовой матери! Он с остервенением швырнул окурок в газон и, сунув руки в карманы, ушёл в сторону похоронного зала. Эйс постоял на месте, закатил глаза, качая головой и тоже сунув в карманы руки, потянулся в сторону зала с покойником. — Ладно, мистер распорядитель, — разваливаясь по креслу, начал Себастьян, — кому достанется состояние почившего Никкалса? Не терпится узнать. — Что вы имеете в виду? — поправляя очки, спросил юрист. — Ну, все эти его дома и прочее недвижемое имущество, — уточнил Себастьян. — Прошу прощения, у Теодора Никкалса не было недвижимого имущества. — То есть как это? — сбился Себастьян. — Только оплаченная комната в доме святого Иеронима, но все оставшиеся деньги он завещал дому святого Иеронима. — Ладно! Тогда его счета? У него же должны были… Мне не нравится выражение вашего лица! Автомобили? Яхта? Я согласен на яхту. — В собственности господина Никкаласа не числится ничего из вышеперечисленного. — У него что, совсем ничего не осталось?! — выпалил Себастьян. — Куда он умудрился подевать все свои деньги?! — Успокойтесь, пожалуйста… — Ага! Я понял. Он оставил всё это кому-то другому, и вы не скажете мне, кому именно! — Я не понимаю, о чём вы говорите, — сказал юрист, — но, если позволите, я прочитаю то, что здесь написано. — Меня не волнует, что там он написал, — позволил Себастьян. — Кому он завещал дом? — Свой дом и прилегающую к нему территорию… — проговорил юрист. — Ну.? — поторопил Себастьян. — Одну минуту… Дом он завещал… — Я сгорю сейчас, — пробормотал Себастьян. — …своему сыну Себастьяну Никкалсу. — Бинго! — выкрикнул Себастьян. — Что я говорил? — обратился он к Мёрдоку. — Теперь ты по закону платишь мне и только мне! — С условием… — Конечно же! — простонал Себастьян. — …что его внуки Мёрдок и Ганнибал получают долю во владении дома и решения о распоряжении этим имуществом принимаются вами сообща. — Стало быть, платить я больше не обязан, — сделал вывод Мёрдок. — Ещё как обязан, — сказал Себастьян. — Иначе я сдам свою долю бездомным! — Разберёмся, — махнул на него рукой Мёрдок. — Помимо того Теодор оставил каждому из своих внуков по одному подлиннику Пикассо, подлинность подтверждается соответствующими документами. — Что такое «пикассо»? — спросил Мёрдок. — Пикассо — это великий художник! — устыдил его Себастьян. — Понятно, — не впечатлился Мёрдок. — Они что-нибудь стоят? — Стоимость работ оценивается в сумму равную стоимости вашего дома, умноженной в пять раз. — Якорный канат! — выпалил Себастьян. — А мне?! Мне только часть дома?! Мёрдок, ты ведь хороший сын? Ты же со мной поделишься? Это будет справедливо. — Нет, не будет, — покачал головой Мёрдок. — Дьявол, — выругался Себастьян. — Что? Что ещё?! Он ведь что-нибудь ещё мне оставил?! — Да, — сказал юрист. — Что же это? — вспыхнул Себастьян. — Также своему сыну Себастьяну он завещал янтарную… — Нет! — воскликнул Себастьян, закрыв лицо руками. — Только не ублюдскую ложку… — …янтарную ложку для обуви с пожеланием «пользуйся на здоровье». — Кажется, за этой ложкой скрывается какая-то особо интересная история, — предположил Мёрдок. — Буду туалет ею прочищать, — мстительно проговорил Себастьян. — Скажите, что это не всё? Это ведь не всё? — Нет, ещё кое-что. Своему племяннику Эммануэлю Никкалсу господин Теодор оставил вот этот кальян, — юрист нагнулся под стол и поднял на него с пола увесистый разноцветный кальян с длинной трубкой. — О-о, — оценил Мэни. — Не знаю, как вы, а я доволен. Я могу его забрать? — Да, пожалуйста, — разрешил юрист. — И? — спросил Себастьян. — И на этом всё. — Но… — На этом всё, — персонально ему сказал юрист. Уже на улице около машины, ожидая пока Мёрдок докурит, Себастьян не переставал сердиться. — Теперь-то ты подкинешь нас до дома, я надеюсь? — спросил он у Мёрдока. — Если пообещаешь не ныть, — сказал Мёрдок. — Слушай, но ты же меня любишь? А? Я ведь твой любимый папочка? Ты же со мной поделишься наследством? — Да когда же ты уймёшься, — вздохнул Мёрдок. — Невозможно слушать твоё нытьё. — Но мне же надо на что-то кушать, — грустно произнёс Себастьян. — Бухать тебе на что-то надо, а не кушать. — Но ты же бухаешь? Я тоже хочу. — Устройся вон хоть почтальоном на полставки, — подкинул идею Мёрдок. — Я не могу предать философию своей жизни, — пожаловался Себастьян. — Жопу ты с дивана поднять не можешь — вот вся философия. — Ты никогда меня не понимал… — изрёк Себастьян. — Нет, я очень хорошо тебя понимаю, — произнёс Мёрдок. — Но у меня есть бэйб, и я не могу сказать ему, что он поест завтра. Себастьян усмехнулся. — Какого же омерзительно хорошего парня я умудрился состряпать из своей днк-а… Мёрдок не до конца понял, является ли это комплиментом или оскорблением и поэтому решил ничего ему не отвечать. — Стюарт! — позвал он. — Хватит носиться по траве! Едем домой! — Да! — отозвался Стюарт, хватая Эйса, с которым они пинали камушек, за запястье и отводя его к машине Мёрдока. — Мы идём.