Сила для двоих

— Надо делать это чаще. — Что? — Быть друзьями. — Мы и есть друзья. — Не стоит об этом забывать. «Холм одного дерева».   С самого начала её карьеры как сенатора от Набу Падме постоянно слышала, как её насмешливо называли «Молодой сенатор». Она долгое время не понимала, в чём был смысл этих насмешек. Ну да, она была юна, когда вступила в эту должность, но она хорошо выполняла работу как голос своего народа, что она представляет. Тогда почему за ней закрепилась эта нелепая насмешка? Чаще всего она это слышала во время войны с сепаратистами, когда существовала Республика. Не было времени для выяснения причины её клички, ведь она, как и остальные сенаторы, должна была заботиться о системах, которым служит. Но юная Галактическая Империя, бывшая когда-то Республикой, открыла глаза девушке. Всё началось до Войны клонов, когда Падме после окончания срока королевы Набу стала сенатором. На обучение её отправили учиться к сенатору Ондерона Мины Бонтери. Амидала видела, каким Мина была сильным сенатором и как она искренне служила системе, которую представляет. Но также Падме видела презрение Бонтери ко многим другим сенаторам, и он говорил, что они лишь набивают свои карманы и занимаются коррупцией. Юный сенатор от Набу не понимала, как такое может происходить в Галактической Республике, которая уже много столетий существует. Поэтому для неё было шоком узнать, что сенатор Бонтери решила отречься от Республики и уйти в новоорганизованную Конфедерацию Независимых Систем. А во время самой войны Падме думала лишь о том, как её закончить, чтобы мирный народ не погибал. С окончанием войны и образованием Империей Амидала увидела всё то, чего раньше не могла видеть, или не хотела видеть, веря в идеалы бывшей Республики. Меньшие наживаются за счёт труда многих. Скрывают свои тёмные дела, расплачиваясь деньгами за молчание. А за это страдают невинные, те, которые трудятся, получая за это жалкие копейки. Поэтому на встрече, на которой одному из сенаторов посчастливится стать правой рукой Императора, Падме была не удивлена увидеть тех, кто давно стал продажным. Вернувшись на Набу, Амидала продолжила заниматься своими каждодневными обязанностями. Она не ожидала от этой встречи многого, конечно, она была рада увидеть Асоку живой и невредимой, но стоило ожидать и того, кого ситх выберет из коррумпированных сенаторов в свои помощники. Поэтому для набуанки было шоком услышать информацию, что она выбрана на должность председателя Галактической Империи. Эта должность была похожа на должность вице-канцлера во времена Республики, только с другим названием. Естественно, это напугало девушку сперва, ей придётся взвалить на себя большую ношу, ещё больше беспокоиться о безопасности своей семьи и видеться с Императором. Падме никогда не контактировала с ситхом, она помнила, как он, будучи только Лордом, посещал её родину для уверенности в том, что Набу будет верна Империи. Но ей не удостоилось такой великой чести как встречать его, он в принципе никогда не шёл на контакт с сенаторами. А сейчас ей придётся отчитываться ему. Она боялась, что он может узнать то, чего не следует. Ведь она вместе с Бейлом Органой помогают выжившим джедаям прятаться и не только. Но личной встречи с ним пока не было, ей оставили инструкции о том, что надо делать, и её новый кабинет. Этот кабинет когда-то принадлежал канцлеру, иронично вышло. Она должна была одобрить отчёты имперских адмиралов, что благополучно контролировали новые участки Галактики. На первый взгляд всё выглядело хорошо, пока набуанка не стала замечать, что все отчёты были слишком хорошими. Империя начала существовать недавно, и она, конечно, здорово продвигалась, но не все были с нею согласны. Падме видела, как многие бегут от неё, ибо к мирному населению относились слишком плохо. Камендатские часы, проверка документов практически каждый день, хотя люди давно жили на той или иной территории, чрезмерное подозрение ко всем и к каждому, ну и небольшие бунты, что могли происходить. Поэтому в этих отчётах было что-то не так. Набунка решила посмотреть то, чем были богаты эти планеты. Полезные ископаемые, урожай, климат, эти ресурсы очень полезны и хорошо должны продвигать богатство этих планет. А что на счёт отчётов добычи всех этих ресурсов? Вот! Цифры, что присуждались Империи, были слишком большие. Конечно, Республика забирала необходимые, для поддержки Галактики, ресурсы тех или иных планет, но они никогда не были такими большими. Здесь же Империя просто крадёт все ресурсы планеты для обогащения! Хотя тут скорее крадут те, кто писал эти отчёты. Надо было что-то делать, Падме не хотела служить тем, кто поддерживает это безобразие. Но она понимала, что её могут и не послушать, может, она и стала влиятельной фигурой, но эти люди пропустят её приказ мимо ушей, ведь таких обычно поддерживает сам Император. Хм, а это мысль, может, стоит поговорить об этом с Асокой? Она ведь, по сути, имеет такую же власть, что и Император. Амидала сперва не хотела втягивать в это тогруту, вдруг она пострадает? Асока, конечно, сказала, что ситх не трогает её, но он может и начать. Но молчание не выход, она должна знать, что происходит.   ***   Асока за прошедшие несколько дней разговора с ситхом пыталась разобраться с тем, что увидела через красные линзы его шлема. Она смогла разглядеть его глаза, конечно, она не видела их цвет, хотя у ситхов они обычно всегда жёлтые. Но очертания… она достаточно часто их видела, если она их смогла запомнить. Но кому они принадлежат? Тогрута чувствует что это кто-то важный для неё, но таких осталось мало, да и все прячутся после приказа 66. А остальные… мертвы.   — Госпожа, с вами хотят связаться, — заходя в покои тогруты, произнесла Селеста.   Асока удивлённо взглянула на неё, вмиг опуская её нынешние мысли на другой план. Она не ожидала услышать эти слова, проводя свои дни тут.   — О чём ты? — осторожно спросила Асока. — Разве я могу с кем-то говорить сейчас? Вроде такими вещами я не занимаюсь в данный момент.   — Помните недавнюю встречу с сенаторами? — произнесла Селеста. — Так вот, была выбрана правая рука Императора по вашей рекомендации. Император бы и сам с ней поговорил, но он отлучился. Но он доверяет вам принимать сообщения от председателя, всё-таки вы будущая Императрица.   Председатель? Так эта должность называется? Недурно, но тогруту больше удивило то, что её подпустят к центру для связи. Может, она так сможет связаться с магистром Кеноби? Нет, наверняка заметят незарегестрированный разговор, а тут могут отслеживать связь. Таким образом, она может разоблачить новое место укрытие для Оби-Вана и юнлингов. Постойте, что значит: по её рекомендации? Неужели…? Асока со стремлением пошла за Селестой, надеясь снова увидеть знакомое лицо. Девушки дошли до центра связи, и, когда двери открылись, тогрута увидела знакомую женскую фигуру. Голограмма набуанки также обратила внимание на нового гостя по голосвязи и не смогла сдержать улыбки.   — Добрый день, госпожа. Я благодарна вам за то, что вы смогли найти время для разговора, — сказала Падме.   Тогрута сначала не понимала такого официального обращения к ней, пока не дошло, что кроме них в их пространстве есть ещё персоны, которые не поймут неформального обращения друг к другу.   — Конечно, председатель, — ответила Асока и повернулась к Селесте. — Можешь идти, я сама со всем разберусь.   Служанка, поклонившись, вышла из помещения, оставляя двух старых знакомых наедине друг с другом.   — Очень рада снова видеть тебя, Падме, — улыбнулась тогрута. — Мне сказали, что теперь ты вроде как правая рука Императора.   — Да, дорогая, недавно только вступила на эту должность, — ответила набуанка, и её лицо немного помрачнело. — И я с тобой связываюсь как раз из-за неё.   Видимо, Падме связалась для того, чтобы выговорить девушке то, что она подставила её с этой должностью. Ведь Амидала как сенатор хотя и была под наблюдением, но могла находить лазейки для своих секретов, будучи много лет как сенатором. Но теперь она, по сути, сейчас на коротком поводке ситха. Он ведь может распознать ложь, если набуанка не сможет скрыть истинных эмоций. А у неё есть муж и сын….   — Падме, прости, я… — начала раскаиваться тогрута, пока её не прервали.   — Я нашла нескольких подозрительных отчётов, что заставляют задаваться вопросами о коррупции, — хотела начать Падме свой монолог, пока до неё не дошёл смысл слов, ранее произнесённых её собеседницей. — Погоди, за что ты просишь прощение, Асока?   — На тебя направлено сейчас больше внимания, чем это было, когда ты была сенатором, — продолжила тогрута, не смея заглянуть в глаза набунки. — А ты ведь печёшься о безопасности своей семьи. Я не хотела, чтобы из-за моей рекомендации тебе и твоей семье стало труднее жить.   — Ох, Асока, — тепло начала Амидала. — Конечно, эта должность выставляет меня на передний план, но я признательна, что благодаря тебе Император выбрал меня. Ведь если бы он выбрал одного из тех сенаторов, то он или она не сообщили бы тебе то, что хочу сообщить я.   Так она не злится? Тогруте будто дышать стало легче от ободряющих слов подруги. Она так рада слышать, что с Падме всё хорошо.   — Так на чём мы остановились? Ах да, — продолжила набуанка цель этого разговора. — Я обнаружила, что кое-какие адмиралы, которые были отправлены в новые миры для того, чтобы они присоединились к Империи, крадут ресурсы систем. И это особо не скрывается в отчётах, будто их, кроме меня, никто не читал или соглашался с действиями тех, кто набивал себе карманы. Я бы сама разобралась с этим, но дело в том, что таких людей обычно поддерживал сам Император, по крайней мере, прошлый. Я до конца не знаю ситха, что узурпировал власть, поэтому говорю с тобой. Ты влиятельная фигура, более влиятельная, чем я, и если эти адмиралы кого-то послушают, то тебя. Я отправила всю информацию об этом на специальный диск. И, прошу, будь осторожна. В таких ситуациях не надо действовать эмоционально.   Из платформы для выведения голограммы вылез нужный диск, где было всё подробно расписано о том, что Падме смогла обнаружить. Асока взяла его, пару секунд всматриваясь в него. К сожалению, тогрута сама видела моменты коррупции, но не такой масштабной. Хотя, может, она не смогла в полной мере увидеть это во времена существования Республики. Зато Империя яро это показывает. Неужели и её будущий супруг такое поддерживает? Обычно он вызывает репутацию карателя, а не манипулятора в плане присвоения богатств для себя. Хотя откуда ей знать, она даже не знает его в лицо.   — Я обязательно этим займусь, Падме, — сказала Асока. — Спасибо, что сообщила мне.   — Удачи тебе, — сказала набуанка на прощание, прежде чем прервать связь.   Тогрута ещё некоторое время размышляла о том, что поведала ей Амидала. Она, скрываясь на Татуине с юнлингами, слышала от Оби-Вана, чем некоторые лица Империи промышляют с невинными мирами. Но она не думала, что многие просто закрывают на это глаза или сами занимаются присвоением чужих денег. Она не хочет быть частью этого, она не хочет знать, поддерживает ли этот ситх всё то, что Империя делает.   — Госпожа, с вами всё в порядке? — услышала Асока голос Селесты, которая зашла проведать её.   Тано всматривалась в тогруту, начав задавать про себя новые вопросы. А что она тут делает? Нет, Асока, конечно, рада, что у неё есть живые собеседники, но почему они здесь? Работу Селесты и других, что тут трудятся, могу выполнять дроиды-слуги. Это было распространено на многих планетах, почему ситх захотел, чтобы его окружали живые рабочие, а не дроиды? Ведь дроидам не надо платить зарплату, надо просто сохранять их в нужной форме. Может, ситх заложил в это всё хороший смысл?   — Селеста, можешь рассказать мне, как Империя повлияла на Шили?